El bombardeo aéreo de ciudades es un elemento opcional del bombardeo estratégico , que se generalizó en la guerra durante la Primera Guerra Mundial . El bombardeo de ciudades creció a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial y todavía se practica en la actualidad. El desarrollo del bombardeo aéreo marcó una mayor capacidad de las fuerzas armadas para lanzar municiones desde el aire contra combatientes , bases militares y fábricas , con un riesgo muy reducido para sus fuerzas terrestres. La matanza de civiles y no combatientes en ciudades bombardeadas ha sido de diversas maneras un objetivo deliberado de bombardeos estratégicos o daños colaterales inevitables resultantes de la intención y la tecnología. Se han realizado una serie de esfuerzos multilaterales para restringir el uso de bombardeos aéreos a fin de proteger a los no combatientes [2] y otros civiles.
Los chinos utilizaron por primera vez cometas incendiarias en la guerra. [3] [4] Durante la dinastía Song , se desarrolló como arma el Cuervo de Fuego , una cometa que transportaba pólvora incendiaria, una mecha y una varilla de incienso encendida. [5] El tratado De nobilitatibus, sapientiis, et prudentiis regum de Walter de Milemete de 1326 representa a un grupo de caballeros volando una cometa cargada con una bomba incendiaria llena de pólvora negra sobre la muralla de la ciudad. [6] En el siglo XVII, las fuerzas del rey tailandés Phetracha ataron barriles de pólvora a cometas utilizadas para el asalto aéreo. [4]
En 1849, las fuerzas austriacas que sitiaron Venecia durante la Primera Guerra de Independencia de Italia lanzaron unos 200 globos incendiarios , cada uno de los cuales llevaba una bomba de 24 a 30 libras que debía lanzarse desde el globo con una mecha de tiempo sobre la ciudad sitiada. Los globos fueron lanzados desde tierra y desde el buque de la marina austriaca SMS Vulcano que actuó como transportador de globos , aunque el ataque terminó en fracaso ya que los vientos se llevaron los globos y ninguno alcanzó su objetivo previsto. [7] [8]
El primer ataque aéreo se llevó a cabo durante la guerra ítalo-turca por fuerzas italianas contra la provincia otomana de Libia el 1 de noviembre de 1911. Giulio Gavotti arrojó 1,5 kg de bombas sobre Ain Zara , un pueblo a 8 km al oeste de la capital, Trípoli . [9]
Adrianópolis (actualmente Edirne ) fue bombardeada por Bulgaria en 1912 en la Primera Guerra de los Balcanes . [10] Históricamente, fue el primer bombardeo de una ciudad desde un avión más pesado que el aire. [11] En la mañana del 29 de octubre de 1912 a las 9:30 am, el avión Albatros F-3 despegó de un aeródromo cerca del pueblo de Mustafa Pasha, actual Svilengrad , Bulgaria. El piloto era el capitán Radul Mikov junto con el observador y bombardero Prodan Tarakchiev. El aeródromo fue creado especialmente para realizar despegues y aterrizajes. Según el informe las condiciones meteorológicas eran perfectas. El vuelo duró 1 hora y 20 minutos y la altitud fue de 500 m. Durante el vuelo, la tripulación sobrevoló la ciudad de Edirne , descubrió fuerzas otomanas ocultas en los pueblos cercanos y voló hacia la estación de ferrocarril de la ciudad, cerca del pueblo de Karaagach . El avión estaba equipado con dos bombas, que fueron lanzadas a las 10:00 horas sobre la estación. La tripulación aterrizó con éxito en el aeródromo con 4 agujeros en el casco. Al lugar acudieron varios periodistas y agregados militares .
En mayo de 1914, durante la revolución de 1910-17 , el general Venustiano Carranza , más tarde presidente, ordenó a un biplano bombardear la colina Neveria adyacente al centro de Mazatlán para tomar la ciudad. La bomba no cayó en el objetivo sino en una calle de la ciudad y en el proceso mató a cuatro civiles, incluido un diplomático francés, e hirió a varios más. [12]
El primer objetivo civil bombardeado desde el aire fue la ciudad belga de Amberes . Esta ciudad, en ese momento Reducto Nacional de Bélgica, fue bombardeada durante la noche del 24 al 25 de agosto de 1914. En lugar de atacar las fortalezas circundantes, la intención del Zeppelin LZ 25 era bombardear el claramente distinguible centro histórico de la ciudad. El zepelín arrojó aproximadamente diez bombas, matando a diez personas e hiriendo a cuarenta. El Real Servicio Aéreo Naval británico (RNAS) emprendió las primeras misiones de bombardeo estratégico de la Entente el 22 de septiembre de 1914 y el 8 de octubre, cuando bombardeó las bases de Zeppelin en Colonia y Düsseldorf . Los aviones llevaban bombas de veinte libras y al menos una aeronave resultó destruida. [13] [14] El 19 de enero de 1915, dos zepelines alemanes lanzaron 24 bombas de alto explosivo de cincuenta kilogramos (110 libras) y bombas incendiarias ineficaces de tres kilogramos sobre las ciudades inglesas de Great Yarmouth , Sheringham , King's Lynn y las aldeas circundantes; En total, cuatro personas murieron, 16 resultaron heridas y los daños monetarios se estimaron en 7.740 libras esterlinas. [15]
Londres fue bombardeada por primera vez el 30 de mayo de 1915. En julio de 1916, el gobierno alemán permitió ataques dirigidos contra centros urbanos, lo que provocó 23 ataques con dirigibles en 1916 en los que se lanzaron 125 toneladas de artillería, matando a 293 personas e hiriendo a 691. Poco a poco, los británicos Las defensas aéreas mejoraron y los alemanes también introdujeron grandes bombarderos para bombardear Gran Bretaña. En 1917 y 1918 sólo hubo once incursiones de Zeppelin contra Inglaterra, y la incursión final se produjo el 5 de agosto de 1918, que resultó en la muerte de KK Peter Strasser , comandante del Departamento de Aeronaves Navales alemán. Al final de la guerra, se habían llevado a cabo 51 ataques, en los que se lanzaron 5.806 bombas, matando a 557 personas e hiriendo a 1.358. [16] [17] En el curso de las incursiones de Zeppelin, los alemanes perdieron más de la mitad de sus dirigibles y el 40% de su tripulación. Se ha argumentado que las incursiones fueron efectivas mucho más allá del daño material infligido, al desviar y obstaculizar la producción en tiempos de guerra y desviar doce escuadrones y más de 10.000 hombres a las defensas aéreas. [17] Los británicos desarrollaron una Fuerza Independiente de bombarderos de largo alcance que podían bombardear Berlín, pero la guerra terminó antes de que comenzaran estas incursiones.
Después de la guerra, la creciente sofisticación de los bombarderos llevó a la creencia general de que los bombardeos aéreos destruirían ciudades y serían imposibles de detener; como afirmó Stanley Baldwin en un discurso de 1932: " El bombardero siempre logrará pasar ".
Después de la Primera Guerra Mundial, hubo protestas en Irak contra la continuación del dominio británico. Muchos iraquíes de un amplio espectro de opiniones se opusieron al Mandato Británico para Irak. La revuelta iraquí contra los británicos comenzó con manifestaciones pacíficas en mayo de 1920. Las demandas iniciales fueron rechazadas por la administración británica y estallaron los combates en junio de 1920. Estos fueron reprimidos, con muchas muertes y con costos muy altos para el Imperio. Se introdujo una política de "vigilancia aérea", una invención de Winston Churchill. Esto equivalía a bombardeos aéreos contra miembros de tribus rebeldes, seguidos de pacificación por parte de tropas terrestres. Esto continuó hasta mediados de la década de 1920. [18] La campaña aérea incluyó a Sir Arthur Harris , quien comandaba un escuadrón de Vickers Vernon involucrado en el bombardeo y ametrallamiento de miembros de tribus rebeldes. [19] Harris comentó una vez que "lo único que el árabe entiende es la mano dura". [20]
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, los británicos intensificaron sus esfuerzos en su guerra contra el movimiento derviche , su sultán Diiriye Guure y su emir, el llamado " Mad Mullah ", con quien habían estado luchando por el control de la zona antes conocida. como Somalilandia británica . Sin embargo, no habían podido derrotar al movimiento derviche durante casi 25 años. En enero de 1920, los británicos lanzaron un ataque aéreo y terrestre combinado contra las garesas de Dhulbahante , bombardeando Taleeh , la capital de la revuelta. [21] La Campaña de Somalilandia ha sido descrita como uno de los conflictos más sangrientos y de mayor duración en la historia del África subsahariana y las fuerzas somalíes se caracterizan por repeler simultáneamente a las fuerzas invasoras británicas, italianas y abisinias durante un período de 25 años. . [22]
En los Estados Unidos, durante la masacre racial de Tulsa del 31 de mayo al 1 de junio de 1921, aviones privados pilotados por hombres blancos arrojaron bombas de queroseno en el barrio de Greenwood. [23] [24]
Durante la Guerra Cristera en México en 1929, el piloto y mercenario irlandés Patrick Murphy arrojó por error varias "bombas de maleta" improvisadas en la ciudad fronteriza de Naco, Arizona , mientras bombardeaba a las fuerzas gubernamentales en la ciudad adyacente de Naco, Sonora , para los revolucionarios cristeros. El bombardeo, que causó daños a muchos edificios e hirió a varios transeúntes en el lado estadounidense de la frontera internacional, se convirtió en el primer bombardeo aéreo de los Estados Unidos continentales por una potencia extranjera en la historia de Estados Unidos. [25] [26]
Los italianos utilizaron aviones contra las ciudades etíopes en la Segunda Guerra Italo-Abisinia . Por ejemplo, en febrero de 1936, las fuerzas de invasión italianas en el sur se prepararon para un gran avance hacia la ciudad de Harar . El 22 de marzo, la Regia Aeronáutica bombardeó Harar y Jijiga como preludio. Ambas ciudades quedaron reducidas a ruinas a pesar de que Harar había sido declarada " ciudad abierta ". [27]
Durante la Guerra Civil Española , los nacionalistas de Francisco Franco hicieron un uso extensivo de bombardeos aéreos contra objetivos civiles. La Alemania nazi entregó aviones a Franco para apoyar el derrocamiento del gobierno republicano español . El primer ejemplo importante de esto se produjo en noviembre de 1936, cuando aviones alemanes y españoles bombardearon el Madrid controlado por los republicanos ; este bombardeo se mantuvo durante todo el Sitio de Madrid . [28] Barcelona y Valencia también fueron atacadas de esta manera. [29] El 26 de abril de 1937, la Luftwaffe alemana ( Legión Cóndor ) bombardeó la ciudad española de Guernica llevando a cabo el ataque aéreo más sonado de la guerra. Este acto causó repulsión en todo el mundo y fue el tema de una famosa pintura de Picasso , [30] pero según los estándares de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, las bajas fueron bastante menores (las estimaciones oscilan entre 500 y 1.500). [31] [32]
Poco después, los titulares de primera plana del Diario de Almería , del 3 de junio de 1937, hacían referencia a la prensa de Londres y París llevando la noticia del "bombardeo criminal de Almería por aviones alemanes". [33]
Barcelona fue bombardeada durante tres días a partir del 16 de marzo de 1938, en plena Guerra Civil Española . Bajo el mando del dictador italiano Benito Mussolini , los aviones italianos estacionados en la isla de Mallorca atacaron 13 veces lanzando 44 toneladas de bombas, dirigidas a la población civil. [34] La catedral medieval de Barcelona sufrió daños por bombas y más de mil personas murieron, incluidos muchos niños. Se estima que el número de heridos asciende a miles. [35] Muchos otros pueblos y ciudades españolas fueron bombardeados por la Legión Cóndor alemana y la Aviazione Legionaria italiana entre ellos Jaén , Durango , Granollers y Alicante .
El gobierno republicano español también utilizó bombardeos aéreos, pero no tan extensivamente, ya que no tenían tantos aviones disponibles. Ciudades como Valladolid , Granada , Sevilla , Zaragoza o Burgos fueron bombardeadas matando a algunas personas. El mayor ataque aéreo contra población civil se produjo en Cabra , una pequeña localidad alejada del frente de guerra, y sin valor estratégico, que fue bombardeada por un error. 109 personas murieron y más de 200 resultaron heridas. [36] [37] Aviones procedentes de Barcelona lanzaron tres bombas contra la Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar el 3 de agosto de 1936. Las bombas no lograron detonar, pero sí dañaron una de las cúpulas pintadas por Goya . El hecho fue considerado un milagro, ya que, si las bombas hubieran explotado, la mitad oriental de la Catedral habría quedado completamente destruida. [38]
Durante el Incidente de Manchuria de 1931, los japoneses utilizaron ampliamente aviones para bombardear indiscriminadamente ciudades y objetivos clave, como Mukden . Después del Incidente del Puente Marco Polo , el Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés , en conjunto con el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa , comenzaron a bombardear implacablemente Shanghai , Beijing (Pekín), Tianjin (Tientsin) y varias ciudades de la costa china desde el comienzo del Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937.
Las campañas de bombardeos sobre Nanjing y Cantón que comenzaron en septiembre de 1937 provocaron protestas de las potencias occidentales que culminaron en una resolución del Comité Asesor del Lejano Oriente de la Sociedad de Naciones . Un ejemplo de las muchas expresiones de indignación provino de Lord Cranborne, el subsecretario de Estado británico para Asuntos Exteriores:
Las palabras no pueden expresar los sentimientos de profundo horror con que todo el mundo civilizado había recibido la noticia de estos ataques. A menudo van dirigidos contra lugares alejados de la zona real de hostilidades. El objetivo militar, cuando existe, parece pasar a un segundo plano. El objetivo principal parece ser inspirar terror mediante la matanza indiscriminada de civiles... [39]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el bombardeo de ciudades antes de la invasión era una parte integral de la estrategia de la Alemania nazi . En las primeras etapas de la guerra, los alemanes llevaron a cabo numerosos bombardeos sobre pueblos y ciudades de Polonia (1939), incluida la capital Varsovia (también bombardeada en 1944), siendo Wieluń la primera ciudad destruida en un 75% . [40] La Unión Soviética también intentó realizar bombardeos estratégicos contra Polonia y Finlandia, bombardeando Helsinki . [41]
Rotterdam fue bombardeada por Alemania el 14 de mayo de 1940. La ciudad ya se había rendido una hora antes y el ataque fue suspendido, pero éste no alcanzó a los bombarderos que ya volaban. [42] [43]
Alemania comenzó a bombardear ciudades británicas inmediatamente después de la declaración británica de guerra a Alemania en septiembre de 1939, mientras que los primeros bombardeos británicos contra Alemania tuvieron lugar la noche del 15 al 16 de mayo de 1940, con 78 bombarderos contra objetivos petroleros, 9 contra acerías y 9 contra centros de clasificación, todos objetivos militares e industriales en el interior de Alemania. [44] El petróleo siguió siendo el principal objetivo británico hasta el verano de 1941, aunque las ciudades y pueblos alemanes fueron bombardeados regularmente a partir de mayo de 1940. La RAF había llevado a cabo incursiones anteriores, pero cuando no encontraron objetivos, los bombarderos regresaron sin hacer un solo intento. ataque.
Después de la caída de Francia , la Luftwaffe redirigió toda su atención al Reino Unido. La escala del ataque aumentó considerablemente en julio de 1940, con 258 civiles muertos, y nuevamente en agosto con 1.075 muertos. [45] Durante la noche del 25 de agosto, bombarderos británicos atacaron objetivos en el Gran Berlín y sus alrededores por primera vez, en respuesta al bombardeo mal dirigido de Oxford Street y el West End por parte de la Luftwaffe mientras bombardeaba los muelles de Londres. [46] El 4 de septiembre de 1940, Hitler, frustrado por la superioridad de la RAF sobre la Luftwaffe y enfurecido por su bombardeo de ciudades alemanas, decidió tomar represalias bombardeando Londres y otras ciudades del Reino Unido. [47] El 7 de septiembre, la Luftwaffe inició ataques masivos contra Londres. La campaña de bombardeos se conoció en el Reino Unido como " el Blitz " y se desarrolló desde septiembre de 1940 hasta mayo de 1941. El Coventry Blitz y el Belfast Blitz fueron dos de los bombardeos más intensos de la Luftwaffe, matando a entre 568 y 1.000 civiles de Coventry. , matando a más de 1.100 civiles en Belfast y destruyendo gran parte de ambos centros de las ciudades.
La política de bombardeos británica evolucionó durante la guerra. Al principio, a la RAF se le prohibió atacar objetivos urbanos en Alemania debido al riesgo de víctimas civiles accidentales. [48] Tras un ataque alemán contra objetivos militares en las Islas Orcadas el 16 de marzo de 1940 que mató a un civil, la RAF organizó un ataque contra la base de hidroaviones en la isla de Sylt . [49] La RAF comenzó a atacar objetivos de transporte al oeste del Rin en la noche del 10 de mayo tras la invasión alemana de los Países Bajos, y objetivos militares en el resto de Alemania tras el bombardeo de Rotterdam. [50] El 9 de septiembre de 1940, las tripulaciones de la RAF recibieron instrucciones de que, debido a la naturaleza "indiscriminada" de los bombardeos alemanes, si no lograban encontrar los objetivos asignados, debían atacar los objetivos de oportunidad en lugar de llevar sus bombas a casa. [51] Los días 15 y 16 de diciembre, la RAF llevó a cabo su primer bombardeo de área (destruyendo el 45% de la ciudad de Mannheim ), oficialmente en respuesta al ataque a Coventry. [52] [53]
En 1942 se definieron los objetivos de los ataques británicos: el objetivo principal era el llamado "bombardeo moral", debilitar la voluntad de resistencia de la población civil. A raíz de esta directiva comenzaron los intensos bombardeos de los centros urbanos densamente poblados y de los barrios obreros . El 30 de mayo de 1942, el Comando de Bombarderos de la RAF lanzó el primer "incursión de 1.000 bombarderos" cuando 1.046 aviones bombardearon Colonia en la Operación Milenio, arrojando más de 2.000 toneladas de explosivos de alta potencia e incendiarios sobre la ciudad medieval y quemándola de un extremo a otro. [54] [55] 411 civiles y 85 combatientes murieron, más de 130.000 tuvieron que abandonar la ciudad. [56]
Se ejecutaron otros dos ataques con 1.000 bombarderos sobre Essen y Bremen , pero con menos efecto que la destrucción en Colonia. Los efectos de los ataques masivos que utilizaron una combinación de bombas de gran éxito e incendiarios crearon tormentas de fuego en algunas ciudades. [57] Los ejemplos más extremos fueron los causados por el bombardeo de Hamburgo en la Operación Gomorra (45.000 muertos), [58] [59] y los bombardeos de Kassel (10.000 muertos), [60] [61] [62] Darmstadt (12.500 muertos), [62] Pforzheim (21.200 muertos), [63] Swinemuende (23.000 muertos), [64] [65] y Dresde (25.000 muertos [66] [67] ).
Los aliados también bombardearon áreas urbanas en otros países, incluida la Francia ocupada ( Caen [68] ) y las principales ciudades industriales del norte de Italia, como Milán y Turín . [69] Algunas ciudades fueron bombardeadas en diferentes momentos por la Luftwaffe y los aliados, por ejemplo Belgrado en Yugoslavia [70] [ ¿ fuente autoeditada? ] [71] y Bucarest en Rumania . [72]
La Luftwaffe también bombardeó ciudades de la Unión Soviética, destruyendo Stalingrado en un ataque aéreo masivo al comienzo de la Batalla de Stalingrado [73] y bombardeando Leningrado durante el asedio de la ciudad de 1941-1943. [74] El bombardeo soviético de las ciudades alemanas fue limitado en comparación con el bombardeo de la RAF (la destrucción causada por el ejército soviético se debió principalmente a la artillería terrestre ). La Fuerza Aérea Soviética también bombardeó Budapest en Hungría. [75]
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En el Teatro Asia-Pacífico , Japón continuó bombardeando ciudades chinas y amplió sus operaciones aéreas hacia otras en Asia como Singapur , Rangún y Mandalay . En los primeros meses de la guerra con las potencias occidentales, Japón proyectó su poder aéreo en asentamientos tan distantes como Honolulu , Darwin y Unalaska .
La captura de las Islas Marianas en 1944 permitió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos llegar a las islas japonesas utilizando el Boeing B-29 Superfortress . Estados Unidos bombardeó Tokio la noche del 9 al 10 de marzo de 1945 y mató a más de 100.000 personas en el bombardeo convencional más mortífero de la historia, conocido como Operación Centro de Reuniones . [76] En pocas horas, 100.000 personas que se encontraban en Tokio, incluidos civiles, murieron ya sea por el bombardeo o por la conflagración que siguió al bombardeo de los ataques nocturnos de 325 B-29. El objetivo del bombardeo era quemar edificios de madera y, de hecho, provocó un incendio que creó un viento de 50 m/s comparable a los tornados. En el bombardeo se utilizaron un total de 381.300 bombas con un peso de 1.783 toneladas.
Después del exitoso ataque a la Operación Meetinghouse , la USAAF pasó a bombardear otras ciudades japonesas en un esfuerzo por pulverizar la industria bélica japonesa y destrozar la moral de los civiles japoneses . De marzo a agosto de 1945, el bombardeo estadounidense de 67 ciudades japonesas mató a 350.000 civiles. Además, los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki mataron a 120.000 personas. [77]
Durante la Guerra de Corea de 1950-1953, las fuerzas aéreas de la ONU lideradas por Estados Unidos bombardearon intensamente las ciudades de Corea del Norte y la Corea del Sur ocupada por el Norte , incluidas sus respectivas capitales. [78] También había planes para utilizar armas nucleares contra Corea del Norte y la República Popular China . [79]
De 1965 a 1968, durante la Guerra de Vietnam , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llevó a cabo una campaña aérea conocida como Operación Rolling Thunder . La campaña comenzó con la interdicción de líneas de suministro en zonas rurales del sur de Vietnam del Norte, pero poco a poco se extendió hacia el norte por todo el país. [80] En 1966, se levantaron las restricciones contra el bombardeo de la ciudad capital de Hanoi y el puerto más grande del país, Haiphong , y fueron bombardeados por la USAF y la Armada . [81] Continuó prohibiéndose el bombardeo de los centros de las ciudades. [82] Sin embargo, las ciudades de Vietnam del Sur tomadas por los comunistas fueron bombardeadas, incluida la antigua capital de Huế durante la ofensiva del Tet de 1968 . [81]
La Fuerza Aérea de la República de Vietnam bombardeó ciudades en disputa en Vietnam del Sur en 1968, 1972 y 1975, mientras que la Fuerza Aérea Popular de Vietnam atacó ciudades del sur (incluida la capital de Saigón ) en 1975. [ cita necesaria ]
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Las ciudades israelíes fueron bombardeadas por aviones egipcios , sirios y jordanos durante la guerra árabe-israelí de 1948 y la Guerra de los Seis Días . El bombardeo incluyó ataques contra algunas de las ciudades más grandes de Israel, como Tel Aviv , Jerusalén y Haifa . [83] La capital libanesa de Beirut fue atacada por aviones israelíes durante el asedio de Beirut en 1982, [84] [85] y durante la Guerra del Líbano de 2006 (utilizando municiones guiadas). [86] [87] [88] Israel también llevó a cabo ataques aéreos contra objetivos palestinos durante la Segunda Intifada , incluso contra Hamás en Gaza . [89] [90]
En marzo de 1979, en respuesta a un levantamiento , el ejército de la República Democrática de Afganistán , controlado por Khalq , bombardeó en alfombra la tercera ciudad más grande de Afganistán , Herat , causando una destrucción masiva [91] y entre 5.000 y 25.000 muertes. [92] Herat también fue bombardeada repetidamente durante la siguiente participación soviética en la guerra civil afgana .
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 , la coalición liderada por Estados Unidos atacó objetivos urbanos en Afganistán utilizando principalmente municiones guiadas de precisión (o "bombas inteligentes"). El gobierno de Estados Unidos sostiene que tiene una política de atacar sólo objetivos combatientes importantes y al mismo tiempo hacer todo lo posible para evitar lo que llama " daños colaterales " a civiles y no combatientes durante la guerra encabezada por Estados Unidos en Afganistán .
El Irak de Saddam Hussein atacó objetivos civiles en ciudades iraníes en la Guerra de las Ciudades durante la Guerra Irán-Irak en la década de 1980, y los iraníes respondieron del mismo modo (ambos bandos pronto cambiaron a ataques con misiles balísticos ). [93] [94] Aviones iraquíes también bombardearon la ciudad de Halabja en el Kurdistán iraquí en 1988 con armas convencionales y químicas , matando a más de 5.000 personas en el mayor ataque aéreo con gas venenoso de la historia.
En 1988, aviones de la Fuerza Aérea Somalí llevaron a cabo intensos bombardeos aéreos de las principales ciudades Isaaq contra los Isaaq civiles durante su campaña contra el Movimiento Nacional Somalí en el norte del país. Los civiles también fueron ametrallados por aviones de la Fuerza Aérea Somalí cuando huían del bombardeo aéreo. [96] Los bombardeos de artillería y aéreos causaron la muerte de entre 50.000 y 200.000 civiles Isaaq, así como la destrucción completa de la segunda y tercera ciudades más grandes de Somalia. [97] También provocó que hasta 500.000 [98] [99] somalíes (principalmente del clan Isaaq) [100] huyeran y cruzaran la frontera hacia Hartasheikh en Etiopía como refugiados en lo que se describió como "uno de los más rápidos y más grandes movimientos forzados de personas registrados en África", [98] y dio lugar a la creación del campo de refugiados más grande del mundo en ese momento (1988), [101] con otros 400.000 desplazados internos. [102] [103] [104] La escala de destrucción llevó a que Hargeisa fuera conocida como la "Dresde de África". [98]
La Fuerza Aérea iraquí atacó la ciudad de Kuwait en 1990 y bombardeó sus propias ciudades durante los levantamientos de 1991 en Irak , atacando a civiles con el uso de helicópteros portadores de bombas ( la Coalición prohibió el uso de aviones como parte del acuerdo de alto el fuego que puso fin a las hostilidades de la Guerra del Golfo , pero no la guerra en sí).
Aviones de la coalición liderada por la ONU atacaron objetivos en ciudades iraquíes, incluida la capital, Bagdad , y la ciudad más grande del sur, Basora , durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991. [105] [106]
El 13 de febrero de 1991, un avión de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) disparó dos misiles guiados por láser contra un refugio antiaéreo en el barrio de Al-A'amiriya de Bagdad, matando al menos a 408 civiles que allí se refugiaban. Posteriormente, funcionarios estadounidenses afirmaron que el refugio también servía como centro de comunicaciones para el ejército iraquí. El corresponsal de la BBC Jeremy Bowen , que fue uno de los primeros reporteros de televisión en llegar al lugar, tuvo acceso al refugio y afirmó que no encontró ninguna evidencia de que hubiera sido utilizado por el ejército iraquí. [107] Sus afirmaciones fueron posteriormente contradichas por el general iraquí Wafiq al-Samarrai , quien afirmó que el refugio era utilizado por el Servicio de Inteligencia iraquí , y que Saddam Hussein lo había visitado personalmente. [108] El día después del bombardeo del refugio, un avión de combate de la Royal Air Force (RAF) disparó dos misiles guiados por láser que apuntaban a un puente en Faluya que se utilizaba como parte de una línea de suministro militar iraquí. Los misiles fallaron y alcanzaron el mercado más grande de Faluya (que estaba situado en una zona residencial), matando a entre 50 y 150 no combatientes e hiriendo a muchos más. Después de que la noticia del error se hiciera pública, un portavoz de la RAF, el capitán del grupo David Henderson, emitió un comunicado señalando que el misil había funcionado mal, pero admitió que la Royal Air Force había cometido un error. [109] [110]
Al inicio de las Guerras Yugoslavas , en Croacia (1991), el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) llevó a cabo bombardeos aéreos sobre Dubrovnik y Vukovar . [111]
Los bombardeos aéreos de la OTAN sobre la República Federativa de Yugoslavia en 1999 incluyeron bombardeos aéreos selectivos en toda Serbia , en particular contra objetivos en Belgrado , Novi Sad y Niš . Además de las bajas militares, hubo al menos 500 bajas civiles . A pesar de que la campaña de la OTAN parecía violar la carta de la OTAN, [112] el CSNU refutó el caso el 24 y 26 de marzo de 1999. [113] Además de los objetivos puramente militares, la OTAN apuntó a la red eléctrica nacional (dejando a muchas ciudades en la oscuridad). , plantas de purificación de agua, refinerías de petróleo, fábricas de fertilizantes y una planta petroquímica en Pancevo. [114] La campaña de bombardeos de 78 días se considera una "catástrofe económica", que redujo la economía yugoslava a la mitad. [114]
La Rusia postsoviética bombardeó intensamente la capital chechena de Grozny desde el aire con municiones en su mayoría no guiadas (incluidos explosivos de combustible y aire ), además de bombardearla con bombardeos masivos de artillería (1994-1995, 1996 y 1999-2000), matando a miles de personas. personas (algunas estimaciones dicen que 27.000 civiles murieron sólo durante el asedio de 1994-1995 [115] ), incluidos civiles durante la Primera y Segunda Guerra Chechena . Aunque a los pilotos y soldados rusos se les ordenó atacar únicamente objetivos designados, como el Palacio Presidencial , debido a su inexperiencia y falta de entrenamiento, los soldados y pilotos rusos bombardearon y bombardearon objetivos aleatorios dentro de la ciudad. En 2003, la ONU todavía llamaba a Grozny la ciudad más destruida del mundo. [116]
En la Invasión de Irak de 2003 , los aviones de la coalición liderada por Estados Unidos bombardearon nuevamente Irak, incluida la campaña Shock and Awe de bombardeos de precisión [117] de objetivos gubernamentales en los centros de las ciudades. De 2003 a 2011 y de 2014 a 2018, aviones de la coalición atacaron objetivos insurgentes iraquíes , incluso en localidades urbanas como Najaf , Faluya , Mosul , Basora y Bagdad . [118] Hay informes frecuentes de víctimas civiles, aunque a menudo es difícil distinguir entre guerrilleros y civiles.
Los MiG-23 sirios bombardearon la ciudad de Alepo el 24 de julio de 2012, el primer uso de bombardeo aéreo en la Guerra Civil Siria . [119] [120] [121] En el transcurso de la guerra, el gobierno sirio ha lanzado decenas de miles de bombas, en su mayoría bombas de barril no guiadas , [122] sobre las ciudades de Alepo , [123] Damasco , [122] Homs. , [124] Hama , [125] Deir ez-Zor , [126] Hasakah , [127] Daraa , [128] Darayya , [129] y Al-Bab . [130] [131] [132]
Rusia ha liderado bombardeos estratégicos de la red eléctrica civil ucraniana , con escaso o nulo propósito militar, con el fin de debilitar las resistencias de Ucrania o distraerla de atacar y recuperar los territorios ocupados por Rusia. A esto se suma el bombardeo ruso de edificios civiles como bloques de apartamentos, tiendas minoristas, oficinas, escuelas, hospitales, etc.
Budapest fue atacada por intensos ataques aéreos soviéticos en 1956 durante la Revolución Húngara . [133] [134] Un año antes, el 16 de junio de 1955, la Casa Rosada , la sede del gobierno argentino en Buenos Aires , fue el objetivo de cuatro oleadas de cazabombarderos durante un levantamiento militar para derrocar a Juan Perón . Catorce toneladas de bombas esparcidas en una amplia zona, mataron a cientos de transeúntes civiles [135] y a 11 soldados. [136] En 2008, las ciudades de Tskhinvali y Gori fueron alcanzadas por aviones georgianos y rusos durante la guerra en Georgia . [137]
La guerra aérea , en teoría, debe cumplir con las leyes y costumbres de la guerra , incluido el derecho internacional humanitario , protegiendo a las víctimas del conflicto y absteniéndose de atacar a personas protegidas . [138]
Estas restricciones a la guerra aérea están cubiertas por las leyes generales de la guerra, porque a diferencia de la guerra en tierra y en el mar, que están cubiertas específicamente por normas como la Convención de La Haya de 1907 y el Protocolo I adicional a los Convenios de Ginebra , que contienen restricciones, prohibiciones pertinentes. y directrices: no existen tratados específicos para la guerra aérea. [138]
Para ser legales, las operaciones aéreas deben cumplir con los principios del derecho humanitario: necesidad militar , distinción y proporcionalidad : [138] Un ataque o acción debe tener como objetivo ayudar en la derrota del enemigo; debe ser un ataque a un objetivo militar legítimo , y el daño causado a los civiles protegidos o a los bienes civiles debe ser proporcional y no excesivo en relación con la ventaja militar concreta y directa prevista.
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