El Bombardeo de Durango tuvo lugar el 31 de marzo de 1937, durante la Guerra Civil Española . El 31 de marzo de 1937, los nacionalistas iniciaron su ofensiva contra la provincia de Vizcaya, controlada por los republicanos. Como parte de la ofensiva, la Aviazione Legionaria y la Legión Cóndor bombardearon Durango , una ciudad de 10.000 habitantes que también era un cruce clave de carreteras y ferrocarriles detrás de la línea del frente. Se cree que unas 250 personas murieron en el bombardeo.
El 31 de marzo de 1937, las fuerzas nacionalistas , dirigidas por Emilio Mola , iniciaron la ofensiva contra la provincia de Vizcaya , controlada por los republicanos . Mola dijo que: "He decidido poner fin rápidamente a la guerra en el norte: aquellos que no sean culpables de asesinato y que entreguen las armas se les perdonarán la vida y sus bienes. Pero, si la sumisión no es inmediata, arrasaré todo Vizcaya hasta la muerte". terreno, empezando por las industrias de la guerra". [1] El mismo día los nacionalistas bombardearon las localidades de Durango [2] y Elorrio . [3]
Durango, localidad de 10.000 habitantes, era nudo viario y ferroviario entre Bilbao y el frente. Bombardeando la carretera y las infraestructuras de la localidad se impediría a las fuerzas republicanas enviar refuerzos desde Bilbao. También garantizaría que las tropas vascas y republicanas no pudieran retirarse de forma ordenada para luchar otro día.
A pesar de la importancia de Durango como centro de transporte, la ciudad no tenía defensas aéreas y sólo se podían encontrar unos pocos aviones de combate republicanos en la región vasca. [3]
El 31 de marzo, aviones de transporte alemanes e italianos modificados para transportar bombas (el alemán Ju 52 y el italiano Savoia-Marchetti SM.81 ) de la Legión Cóndor [1] y la Aviazione Legionaria bombardearon la ciudad en relevos. Dos iglesias fueron bombardeadas durante la celebración de misa, matando a 14 monjas y al sacerdote oficiante. [3] Además, combatientes Heinkel He 51 ametrallaron a civiles que huían. En total, alrededor de 250 civiles (Thomas: 248; [1] Beevor: 250 [3] y Preston: 258 [4] ) murieron en el ataque.
El 28 de abril, Durango cayó en manos del bando nacionalista. Si bien el cruce de carreteras local significaba que Durango era un objetivo legítimo para un ataque aéreo y el bombardeo no contravenía las leyes de la guerra como lo eran en ese momento, los observadores extranjeros quedaron consternados por la carnicería.
Los nacionalistas negaron su responsabilidad por el bombardeo, afirmando que el sacerdote y las monjas que murieron en el bombardeo fueron asesinados y quemados por los rojos . Queipo de llano dijo que: "nuestros aviones bombardearon objetivos militares en Durango, y después comunistas y socialistas encerraron a los curas y monjas, disparando sin piedad y quemando las iglesias". [3]
El bombardeo de Durango fue hasta cierto punto ignorado históricamente. En cambio, fue el bombardeo de Guernica , un ataque aéreo similar que tuvo lugar cuatro semanas después, lo que llegó a simbolizar los horrores de la guerra aérea moderna en la conciencia pública.
43°10′N 2°38'W / 43.167°N 2.633°W / 43.167; -2.633