Jean Harlow (nacida Harlean Harlow Carpenter ; 3 de marzo de 1911 - 7 de junio de 1937) fue una actriz estadounidense. Conocida por su interpretación de personajes de "chica mala", fue el principal símbolo sexual de principios de la década de 1930 y una de las figuras definitorias de la era anterior al Código Penal del cine estadounidense. [1] A menudo apodada la "rubia bomba" y la "rubia platino", Harlow era popular por su personaje de " vampiro risueño ". Harlow estuvo en la industria cinematográfica solo nueve años, pero se convirtió en una de las mayores estrellas de cine de Hollywood, cuya imagen ante el ojo público ha perdurado. En 1999, el American Film Institute clasificó a Harlow en el puesto número 22 de su lista de las mayores leyendas femeninas del cine . [2]
Harlow fue contratada por primera vez por el magnate Howard Hughes , quien dirigió su primer papel importante en Hell's Angels (1930). Después de una serie de películas que fracasaron críticamente y la pérdida de interés de Hughes en su carrera, Metro-Goldwyn-Mayer compró el contrato de Harlow en 1932 [3] y la eligió para papeles protagonistas en una serie de éxitos basados en su talento cómico: Red-Headed Woman (1932), Red Dust (1932), Dinner at Eight (1933), Reckless (1935) y Suzy (1936). La popularidad de Harlow rivalizó y luego superó la de las principales actrices principales de MGM , Joan Crawford , Greta Garbo y Norma Shearer . Murió a la edad de 26 años de insuficiencia renal mientras filmaba Saratoga . MGM completó la película con el uso de dobles de cuerpo y la estrenó menos de dos meses después de su muerte; Se convirtió en la película más taquillera de 1937, así como la película más taquillera de su carrera.
Harlow nació como Harlean Harlow Carpenter [4] en una casa ubicada en 3344 Olive Street en Kansas City, Missouri . [5]
Su padre, Mont Clair Carpenter (1877-1974), hijo de Abraham L. Carpenter y Dianna ( née Beal), era un dentista que asistió a la escuela de odontología en Kansas City. Procedía de una familia de clase trabajadora. [6] Su madre, Jean Poe Carpenter ( née Harlow; 1891-1958), era hija del rico corredor de bienes raíces Skip Harlow y su esposa, Ella Harlow ( née Williams). En 1908, Skip Harlow arregló el matrimonio de su hija con Mont Clair Carpenter. Ella era menor de edad en ese momento y se volvió resentida e infeliz en el matrimonio, pero los Carpenter permanecieron juntos viviendo en una casa de Kansas City propiedad de su padre. [7]
La familia de Harlean la llamaba "Baby", un apodo al que estaba acostumbrada y que perduró durante el resto de su vida. No fue hasta que tenía cinco años que supo que su verdadero nombre era Harlean, cuando el personal y los estudiantes de la escuela de acabado para niñas Miss Barstow utilizaron el nombre. [8] Harlean siempre fue muy cercana a su madre, quien era extremadamente protectora. Se dice que su madre le inculcó a su hija la sensación de que le debía todo lo que tenía a ella; "¡Siempre fue toda mía!", dijo Mama Jean sobre su hija en entrevistas. [9] Jean Carpenter fue conocida más tarde como "Mama Jean" cuando Harlean alcanzó el estatus de estrella como Jean Harlow.
Cuando Harlean estaba en la escuela secundaria, su madre solicitó el divorcio. El 29 de septiembre de 1922, el divorcio de mutuo acuerdo se concretó y la custodia exclusiva de Harlean quedó en manos de su madre. Aunque Harlean amaba a su padre, no lo veía a menudo después del divorcio. [10]
En 1923, Jean Carpenter, de 32 años, tomó a su hija y se mudó a Hollywood con la esperanza de convertirse en actriz, pero le dijeron que era demasiado mayor para comenzar una carrera cinematográfica. [11] Harlean se inscribió en la Hollywood School for Girls, donde conoció a Douglas Fairbanks Jr. , Joel McCrea e Irene Mayer Selznick , pero abandonó los estudios a la edad de 14 años, en la primavera de 1925. [12]
Con sus finanzas menguando, Jean y Harlean se mudaron de nuevo a Kansas City después de que Skip Harlow diera un ultimátum de que desheredaria a su hija si no regresaban. Varias semanas después, Skip envió a su nieta a un campamento de verano en Camp Cha-Ton-Ka, en Michigamme, Michigan , donde enfermó de escarlatina . Jean Carpenter viajó a Michigan para cuidar de Harlean, remando ella misma a través del lago hasta el campamento, pero le dijeron que no podía ver a su hija. [13]
Harlean asistió después a la Ferry Hall School (ahora Lake Forest Academy ) en Lake Forest, Illinois . Jean Carpenter tenía un motivo oculto para que su hija asistiera a esta escuela en particular: estaba cerca de la casa de su novio, Marino Bello, en Chicago . [14]
Durante el primer año de Harlow en la escuela, la emparejaron con una "hermana mayor" de la clase de último año que le presentó a Charles "Chuck" Fremont McGrew III, de 19 años, heredero de una gran fortuna. En el otoño de 1926, Harlow y Chuck estaban saliendo en serio y se casaron en 1928. [15] Jean Carpenter también se casó ese mismo año con Marino Bello, el 18 de enero. Sin embargo, Harlow no asistió a la boda de su madre. [16]
En 1928, dos meses después de la boda, Chuck McGrew cumplió 21 años y recibió parte de su herencia. La pareja abandonó Chicago y se mudó a Los Ángeles, instalándose en una casa en Beverly Hills , donde Harlow prosperó como una adinerada socialité . McGrew esperaba distanciar a Harlow de su madre con la mudanza. Ni Chuck ni Harlow trabajaron durante este tiempo, y ambos eran considerados grandes bebedores. [17]
Mientras vivía en Los Ángeles, Harlean se hizo amiga de una joven aspirante a actriz llamada Rosalie Roy. Como no tenía coche, Rosalie le pidió a Harlean que la llevara a los estudios Fox para una cita. Mientras esperaba a Rosalie, los ejecutivos de Fox se fijaron en Harlean y se acercaron a ella, a quienes les dijo que no estaba interesada. Sin embargo, le dieron cartas de presentación para Central Casting . Unos días después, Rosalie Roy apostó con Harlean que no tenía el valor de presentarse a una audición. No dispuesta a perder una apuesta y presionada por su entusiasta madre, que había seguido a su hija a Los Ángeles en ese momento, Harlean fue a Central Casting y se inscribió con el apellido de soltera de su madre, Jean Harlow. [18]
Después de varias llamadas de casting y una serie de ofertas de trabajo rechazadas por Harlean, la madre Jean finalmente la presionó para que aceptara trabajar en el estudio. Harlean apareció en su primera película, Honor Bound (1928), como "extra" no facturada por $ 7 al día (equivalente a aproximadamente $ 124 en dólares de 2023 [19] ) y una caja de almuerzo, el pago común para ese tipo de trabajo. [20] [21] Esto llevó a un aumento salarial a $ 10 por día y pequeños papeles en largometrajes como Moran of the Marines (1928) y la película perdida de Charley Chase Chasing Husbands (1928). [21] En diciembre de 1928, Harlean como Jean Harlow firmó un contrato de cinco años con Hal Roach Studios por $ 100 por semana. [22] Tuvo pequeños papeles en los cortos de Laurel y Hardy de 1929 : Double Whoopee , Liberty y Bacon Grabbers , el último dándole un crédito de coprotagonista. [23] [24]
En marzo de 1929, se separó de Hal Roach , quien rompió su contrato después de que Harlow le dijera: "Está rompiendo mi matrimonio, ¿qué puedo hacer?". [25] En junio de 1929, Harlow se separó de su marido y se mudó con su madre Jean y Bello. [25] Después de su separación de McGrew, Harlow continuó trabajando como "extra" en películas como This Thing Called Love , Close Harmony y The Love Parade (todas de 1929), hasta que consiguió su primer papel con diálogo en la película de Clara Bow The Saturday Night Kid . [26] [24] Harlow y su marido se divorciaron en 1929. [27]
A finales de 1929, Harlow fue descubierta por Ben Lyon , un actor que filmaba Hell's Angels de Howard Hughes ; [28] otro relato señala al camarógrafo jefe de Ángeles, Arthur Landau, como el hombre que la vio y la sugirió a Hughes. [29] Hughes estaba volviendo a filmar la mayor parte de su película originalmente muda con sonido y necesitaba una actriz para reemplazar a Greta Nissen , cuyo acento noruego no era deseable para su personaje. Harlow hizo una prueba de pantalla para Hughes, quien le dio el papel. El 24 de octubre de 1929, Harlow firmó un contrato de cinco años con Hughes, pagando $ 100 por semana (equivalente a aproximadamente $ 1,774 en dólares de 2023 [19] ). [30] [31]
Durante el rodaje de Hells Angels , Harlow conoció por primera vez al ejecutivo de MGM Paul Bern , su futuro marido.
Hell's Angels se estrenó en Hollywood en el Grauman's Chinese Theatre el 27 de mayo de 1930 y se convirtió en la película más taquillera de ese año, superando incluso al debut sonoro de Greta Garbo en Anna Christie . Hell's Angels convirtió a Harlow en una estrella internacional. Aunque era popular entre el público, los críticos no fueron muy entusiastas. [32] The New Yorker calificó su actuación de "simplemente horrible", [33] aunque la revista Variety admitió: "No importa el grado de talento que posea... nadie se ha muerto de hambre por poseer lo que ella tiene". [32]
A pesar de su relativo éxito con Hell's Angels , Harlow se encontró nuevamente en el papel de "extra no acreditado" en la película de Charlie Chaplin Luces de la ciudad (1931), aunque su aparición no llegó a la versión final. [34] [35] Sin otros proyectos planeados para Harlow en ese momento, Hughes decidió enviarla a Nueva York, Seattle y Kansas City para los estrenos de Hell's Angels . [36] En 1931, su Caddo Company la prestó a otros estudios, donde ganó más atención al aparecer en The Secret Six , con Wallace Beery y Clark Gable ; Iron Man , con Lew Ayres y Robert Armstrong ; y The Public Enemy , con James Cagney . A pesar de que los éxitos de estas películas variaron de moderados a exitosos, la capacidad actoral de Harlow fue objeto de burlas por parte de los críticos. [37] Hughes la envió a una breve gira publicitaria para impulsar su carrera, pero esto no fue un éxito ya que Harlow temía hacer apariciones personales. [38]
Harlow salió brevemente con el gánster Abner Zwillman , quien le compró un brazalete de joyas y un Cadillac rojo , y le hizo un gran préstamo en efectivo al director del estudio Harry Cohn para obtener un contrato de dos películas para ella en Columbia Pictures . La relación terminó cuando, según se informa, él se refirió a ella en términos despectivos y vulgares cuando hablaba con otras figuras del crimen asociadas, como se reveló en grabaciones de vigilancia secretas. [39] [40] [41]
Columbia Pictures eligió por primera vez a Harlow para una película de Frank Capra con Loretta Young , originalmente titulada Gallagher para el personaje principal de Young, pero rebautizada como Platinum Blonde para sacar provecho de la publicidad de Hughes sobre el color de pelo "platino" de Harlow. [42] [43] Aunque Harlow negó que su cabello estuviera decolorado, [44] se informó que el color rubio platino se logró con una aplicación semanal de amoníaco , blanqueador Clorox y escamas de jabón Lux . [45] Este proceso debilitó y dañó el cabello naturalmente rubio ceniza de Harlow. [46] Muchas fans femeninas comenzaron a teñirse el cabello para que coincidiera con el de ella y el equipo de Hughes organizó una serie de clubes "Platinum Blonde" en todo el país ofreciendo un premio de $ 10,000 a cualquier esteticista que pudiera igualar el tono de Harlow. [42] Nadie pudo, y el premio no fue reclamado, pero el plan publicitario funcionó y el apodo de "Platinum Blonde" se quedó con Harlow. Su segunda película para ese estudio fue Three Wise Girls (1932), con Mae Clarke y Walter Byron , en la que apareció en el papel principal por primera vez. [47]
Paul Bern hizo arreglos con Hughes para que la contratara para la película de la MGM The Beast of the City (1932), coprotagonizada por Walter Huston . Después del rodaje, Bern reservó una gira de diez semanas de apariciones personales en la Costa Este. Para sorpresa de muchos, especialmente de la propia Harlow, llenó todos los teatros en los que actuó, a menudo apareciendo en un solo lugar durante varias noches. A pesar del desprecio de la crítica y de sus malos papeles, la popularidad y el seguimiento de Harlow fueron grandes y crecientes, y en febrero de 1932, la gira se extendió por seis semanas. [48]
Según Fay Wray , quien interpretó a Ann Darrow en King Kong (1933) de RKO Pictures , Harlow fue la elección original para interpretar a la heroína rubia gritón, pero tenía un contrato exclusivo con MGM durante la fase de preproducción de la película, y el papel fue para Wray, una morena que tuvo que usar una peluca rubia. [49]
Cuando el mafioso Benjamin "Bugsy" Siegel llegó a Hollywood para expandir las operaciones del casino, Harlow se convirtió en la madrina informal de la hija mayor de Siegel, Millicent, cuando la familia vivía en Beverly Hills. [50] [51] [52] [53]
Paul Bern ya tenía una relación sentimental con Harlow y habló con Louis B. Mayer sobre la posibilidad de comprar su contrato con Hughes y ficharla por la MGM, pero Mayer se negó. Las actrices principales de la MGM eran presentadas como elegantes, y la personalidad cinematográfica de Harlow no le parecía tan elegante a Mayer. Bern empezó entonces a insistir a su amigo íntimo Irving Thalberg , jefe de producción de la MGM, para que fichara a Harlow, destacando su popularidad y su imagen consolidada. Tras una reticencia inicial, Thalberg aceptó y el 3 de marzo de 1932, el 21.º cumpleaños de Harlow, Bern la llamó con la noticia de que la MGM había comprado su contrato a Hughes por 30.000 dólares. Harlow se incorporó oficialmente al estudio el 20 de abril de 1932. [54]
En la MGM, Harlow obtuvo papeles cinematográficos superiores para mostrar su apariencia y su naciente talento cómico. Aunque su personalidad en la pantalla cambió drásticamente durante su carrera, una constante fue su sentido del humor. En 1932, protagonizó la comedia Red-Headed Woman, por la que recibió 1250 dólares a la semana. Fue la primera película en la que "parece algo así como una actriz", interpretando a una mujer que tiene éxito en ser amoral en una película que no moraliza ni castiga al personaje por su comportamiento. [55] La película suele destacarse como una de las pocas películas en las que Harlow no apareció con cabello rubio platino; usó una peluca roja para el papel. [46] [56] Mientras Harlow filmaba Red-Headed Woman , la actriz Anita Page pasó junto a ella en el estudio sin reconocerla. Más tarde le dijo a Page que el desaire la había hecho llorar hasta que se vio a sí misma, notó la peluca roja y se echó a reír cuando se dio cuenta de que Page no la había reconocido. [57] "Eso demuestra lo sensible que era", dijo Page. "Era una persona encantadora en muchos sentidos". [58]
Harlow protagonizó Red Dust , su segunda película con Clark Gable. Harlow y Gable trabajaron bien juntos y coprotagonizaron un total de seis películas. [59] También fue emparejada varias veces con Spencer Tracy y William Powell . MGM comenzó a tratar de distinguir la personalidad pública de Harlow de sus personajes de pantalla publicando comunicados de prensa que decían que su apellido de la infancia no era el común "Carpenter" sino el elegante "Carpentiér", afirmando que el escritor Edgar Allan Poe era uno de sus antepasados y publicando fotografías de ella haciendo obras de caridad para cambiar su imagen a la de una mujer totalmente estadounidense. Esta transformación resultó difícil; una vez, se escuchó a Harlow murmurar: "Dios mío, ¿debo usar siempre un vestido escotado para ser importante?" [60]
Durante la realización de Red Dust , Bern, su esposo de dos meses, fue encontrado muerto en su casa; esto creó un escándalo duradero. Inicialmente, Harlow fue sospechoso de matar a Bern, [61] pero su muerte fue oficialmente declarada un suicidio por herida de bala autoinfligida. Louis B. Mayer temía la publicidad negativa del incidente y tenía la intención de reemplazar a Harlow en la película, ofreciendo el papel a Tallulah Bankhead . Bankhead se horrorizó por la oferta y escribió en su autobiografía: "Condenar a la radiante Jean por la desgracia de otro sería uno de los actos más miserables de todos los tiempos. Se lo dije al Sr. Mayer". Harlow guardó silencio, sobrevivió a la terrible experiencia y se volvió más popular que nunca. Una biografía de Bern de 2009 afirmó que Bern fue, de hecho, asesinado por un ex amante y la escena del crimen reordenada por los ejecutivos de MGM para que pareciera que Bern se había suicidado. [62]
Después de la muerte de Bern, Harlow comenzó una relación indiscreta con el boxeador Max Baer , quien, aunque estaba separado de su esposa Dorothy Dunbar , fue amenazado con un proceso de divorcio que nombraba a Harlow como codemandado por alienación de afecto , un término legal para el adulterio . Después de la muerte de Bern, el estudio no quería otro escándalo y apaciguó la situación organizando un matrimonio entre Harlow y el director de fotografía Harold Rosson . Rosson y Harlow eran amigos, y Rosson aceptó el plan. Se divorciaron en silencio ocho meses después. [63] [64]
En 1933, MGM se dio cuenta del valor del equipo Harlow-Gable con Red Dust y los volvió a unir en Hold Your Man (1933), que también fue un éxito de taquilla. En el mismo año, interpretó a la esposa adúltera de Wallace Beery en la comedia dramática de estrellas Dinner at Eight , [6] e interpretó a una estrella de cine de Hollywood presionada en la comedia disparatada Bombshell con Lee Tracy y Franchot Tone . Se ha dicho que la película está basada en la propia vida de Harlow o en la de la " It girl " de la década de 1920 , Clara Bow . [65]
Al año siguiente, formó equipo con Lionel Barrymore y Tone en The Girl from Missouri (1934). La película fue el intento del estudio de suavizar la imagen de Harlow, pero sufrió problemas de censura , tanto que su título original, Born to Be Kissed , tuvo que ser cambiado. [66]
Después del éxito Hold Your Man , MGM eligió al equipo Harlow-Gable para dos películas más exitosas: China Seas (1935), con Wallace Beery y Rosalind Russell ; [67] y Wife vs. Secretary (1936), con Myrna Loy y James Stewart . [68] Stewart habló más tarde de una escena en un coche con Harlow en Wife vs. Secretary , diciendo: " Clarence Brown , el director, no estaba muy contento con la forma en que hice el beso. Nos hizo repetir la escena una media docena de veces... Lo arruiné a propósito. Esa Jean Harlow seguro que besaba bien. Me di cuenta de que hasta entonces, nunca me habían besado de verdad". [69]
Harlow fue votada constantemente como una de las actrices más taquilleras de los Estados Unidos desde 1933 en adelante, a menudo superando a sus colegas femeninas de la MGM en las encuestas de popularidad de la audiencia. A mediados de la década de 1930, era una de las mayores estrellas de los EE. UU. y, se esperaba, la próxima Greta Garbo de la MGM . Aún joven, su estrellato siguió creciendo mientras que la popularidad de otras estrellas femeninas de la MGM, como Garbo, Joan Crawford y Norma Shearer , menguaba. Las películas de Harlow siguieron obteniendo enormes ganancias en taquilla incluso en medio de la Depresión .
Después de que su tercer matrimonio terminara en 1934, Harlow conoció a William Powell , otra estrella de la MGM, y rápidamente se enamoró. Se dice que la pareja estuvo comprometida durante dos años, [70] pero las diferencias que iban desde matrimonios pasados hasta la incertidumbre de Powell sobre el futuro, les impidieron formalizar públicamente su relación. [71] Los dos coprotagonizaron su siguiente película Reckless (1935), su primer musical cinematográfico ; su voz fue doblada con la de la vocalista Virginia Verrill .
Suzy (1936), en la que interpretó el papel principal, le dio el primer lugar en los créditos por encima de Tone y Cary Grant, cuatro veces coprotagonistas . Si bien los críticos notaron que Harlow dominó la película, fue un éxito de taquilla razonable. Luego protagonizó Riffraff (1936), una decepción financiera que coprotagonizó Spencer Tracy y Una Merkel . Después, el estreno del éxito mundial Libeled Lady (1936), en la que fue la protagonista por encima de Powell, Loy y Tracy, trajo buenas críticas por la actuación cómica de Harlow. Durante el rodaje, Jean Harlow estuvo involucrada con William Powell mientras Spencer Tracy tenía un romance con Myrna Loy. [72] [73] [74] [75] Luego filmóla comedia de WS Van Dyke Personal Property (1937), coprotagonizada por Robert Taylor . Fue la última aparición cinematográfica completa de Harlow. [76]
En enero de 1937, Harlow y Robert Taylor viajaron a Washington, DC , para participar en actividades de recaudación de fondos asociadas con el cumpleaños del presidente Franklin D. Roosevelt , para la organización más tarde conocida como March of Dimes . [81] [82] Harlow, demócrata, había hecho campaña por Roosevelt en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1936 , y dos años antes por Upton Sinclair en las elecciones para gobernador de California de 1934. [ 83] [84] El viaje fue físicamente agotador para Harlow, y contrajo influenza . Se recuperó a tiempo para asistir a la ceremonia de los Premios Óscar con William Powell. [76]
El rodaje de la última película de Harlow, Saratoga , coprotagonizada por Clark Gable , estaba previsto que comenzara en marzo de 1937. Sin embargo, la producción se retrasó cuando ella desarrolló sepsis después de una extracción de múltiples muelas del juicio y tuvo que ser hospitalizada. Casi dos meses después, Harlow se recuperó y el rodaje comenzó el 22 de abril de 1937. [85] También apareció en la portada del 3 de mayo de la revista Life en fotografías de Martin Munkácsi . [86]
El 20 de mayo de 1937, mientras filmaba Saratoga , Harlow comenzó a quejarse de enfermedad. Sus síntomas ( fatiga , náuseas , retención de líquidos y dolor abdominal ) no parecieron muy graves para el médico del estudio, que creyó que sufría colecistitis e influenza. El médico no sabía que Harlow había estado enferma durante el año anterior con una quemadura solar grave y gripe. [87] Su amiga y coprotagonista Una Merkel notó el aumento de peso de Harlow en el set, su palidez grisácea y su fatiga. [88]
El 29 de mayo, mientras Harlow filmaba una escena en la que su personaje tenía fiebre, estaba claramente más enferma que su personaje y se apoyó en su coprotagonista Gable entre tomas y dijo: "¡Me siento terrible! Llévame de vuelta a mi camerino". Pidió que el director asistente llamara a William Powell , quien inmediatamente abandonó su propio set de filmación, para acompañarla de regreso a casa. [89]
Al día siguiente, Powell fue a ver a Harlow y descubrió que su condición no había mejorado. Se puso en contacto con su madre e insistió en que acortara sus vacaciones para estar al lado de su hija. Powell también llamó a un médico. [89] Debido a que las enfermedades anteriores de Harlow habían retrasado el rodaje de tres películas ( Wife vs. Secretary , Suzy y Libeled Lady ), inicialmente no hubo una gran preocupación con respecto a este último episodio de una enfermedad recurrente. El 2 de junio, se anunció que estaba sufriendo nuevamente de gripe. [90] El Dr. Ernest Fishbaugh, que había sido llamado a la casa de Harlow para tratarla, le diagnosticó una vesícula biliar inflamada. [91] La madre Jean le dijo a MGM que Harlow se sentía mejor el 3 de junio y que sus compañeros de trabajo esperaban que regresara al set el lunes 7 de junio de 1937. [92] Los informes de prensa fueron contradictorios, con titulares que decían "Jean Harlow gravemente enferma" y "Harlow se recupera de una crisis de enfermedad". [93] Cuando ella no regresó al set, un preocupado Gable la visitó y luego comentó que estaba severamente hinchada y que olía orina en su aliento cuando la besó, ambos signos de insuficiencia renal . [91] [94]
El Dr. Leland Chapman, colega de Fishbaugh, fue llamado para dar una segunda opinión sobre la condición de Harlow. Chapman reconoció que no sufría de una vesícula biliar inflamada , sino que estaba en las etapas finales de insuficiencia renal. [95] [91] El 6 de junio de 1937, Harlow dijo que no podía ver a Powell con claridad y no podía decir cuántos dedos estaba levantando. [96]
Esa noche, la llevaron al Hospital Good Samaritan en Los Ángeles, donde entró en coma. [97] Al día siguiente, a las 11:37 am, Harlow murió en el hospital a la edad de 26 años. En los comunicados de prensa del médico, la causa de la muerte fue dada como edema cerebral , una complicación de la insuficiencia renal. [98] Los registros del hospital mencionan uremia . [99]
Durante años circularon rumores sobre la muerte de Harlow. Algunos afirmaban que su madre se había negado a llamar a un médico porque era una científica cristiana o que Harlow había rechazado el tratamiento hospitalario o la cirugía. [100] Desde el inicio de su enfermedad, Harlow había sido atendida por un médico mientras descansaba en su casa. Dos enfermeras también visitaron su casa y se trajeron varios equipos de un hospital cercano. [101] La tez grisácea de Harlow, las enfermedades recurrentes y las quemaduras solares graves eran signos de la enfermedad. [102] Las toxinas también afectaron negativamente su cerebro y su sistema nervioso central. [102]
Harlow sufrió escarlatina cuando tenía 15 años, y se ha especulado que sufrió una glomerulonefritis postestreptocócica después del incidente, que puede haberle causado presión arterial alta y, en última instancia, insuficiencia renal. [103] Su certificado de defunción enumera la causa de la muerte como "infección respiratoria aguda", " nefritis aguda " y " uremia ". [104]
Un guionista de la MGM dijo más tarde: "El día que murió Baby... no se escuchó ni un sonido en el comedor durante tres horas". [105] Su frecuente compañero de reparto Spencer Tracy escribió en su diario: "Jean Harlow murió. Una niñita". [106]
Harlow fue enterrada en el Gran Mausoleo del Forest Lawn Memorial Park en Glendale , en una habitación privada de mármol multicolor que William Powell compró por 25.000 dólares (equivalentes a aproximadamente 529.861 dólares en 2023 [19] ). [107] Fue enterrada con el negligé rosa que había llevado en Saratoga y en sus manos tenía una gardenia blanca junto con una nota que Powell había escrito: "Buenas noches, mi querida". La inscripción de Harlow en su cripta dice: "Nuestro bebé". [108]
Los espacios en la misma habitación estaban reservados para la madre de Harlow y Powell. [107] La madre de Harlow fue enterrada allí en 1958, pero Powell se casó con la actriz Diana Lewis en 1940. Después de su muerte en 1984, fue incinerado [109] y sus cenizas enterradas en Desert Memorial Park en Cathedral City, California .
MGM planeó reemplazar a Harlow en Saratoga con Jean Arthur o Virginia Bruce , pero debido a las objeciones del público, la película se terminó utilizando tres dobles ( Mary Dees para los primeros planos, Geraldine Dvorak para los planos generales y Paula Winslowe para doblar las líneas de Harlow) y reescribiendo algunas escenas sin ella. [110] La película se estrenó el 23 de julio de 1937, menos de dos meses después de la muerte de Harlow, y fue un éxito entre el público, [111] [112] recaudando 3,3 millones de dólares en alquileres en todo el mundo [113] y convirtiéndose en la película más taquillera del año, así como la película más taquillera de la carrera de Jean Harlow.
Según Camille Paglia , la idea de que las rubias se divierten más fue iniciada en Hollywood por Harlow. Pagilia señaló: "La mujer que realmente inició todo esto en Hollywood fue Jean Harlow, con ese look rubio platino que era increíblemente antinatural. En su caso, se asociaba con ser una prostituta: imitaba el aspecto desgarbado y desgarbado de alguien que es una máquina de placer". [114]
Se dice que inspiró a Marilyn Monroe , Madonna y otras. [115] [116] [117]
Su nombre se le dio a un cóctel, el "Jean Harlow", que contiene partes iguales de ron ligero y vermut dulce . [118] [119]
El músico de blues Lead Belly escribió la canción "Jean Harlow" mientras estaba en prisión al enterarse de su muerte. [120]
El compositor francés Charles Koechlin compuso la pieza Épitaphe de Jean Harlow (opus 164) en 1937. [121]
El 8 de febrero de 1960, Jean Harlow recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, ubicado en 6910 Hollywood Boulevard en la parte sur del Hollywood Boulevard en Los Ángeles, California. [122]
El éxito de Kim Carnes , "Bette Davis Eyes" (1981), contiene la frase "su cabello es oro de Harlow". [123]
La firma, las manos y los pies de Harlow fueron impresos en cemento el 29 de septiembre de 1933, en la ceremonia número 24 en el Teatro Chino de Grauman y están ubicados cerca de la explanada del lado oeste de la taquilla en 6925 Hollywood Boulevard, Hollywood, California. [124] [125]
Harlow escribió una novela titulada Today Is Tonight . En la introducción de Arthur Landau a la edición de bolsillo de 1965, Harlow declaró alrededor de 1933-1934 su intención de escribir el libro, pero no se publicó durante su vida. Durante su vida, el padrastro de Harlow, Marino Bello, vendió el manuscrito inédito a algunos estudios. [126] Louis B. Mayer , director de MGM, impidió que se vendiera el libro poniendo una orden judicial sobre él utilizando una cláusula en el contrato de Harlow: sus servicios como artista no podían usarse sin el permiso de MGM. [126] Después de su muerte, escribió Landau, su madre vendió los derechos cinematográficos a MGM, aunque no se hizo ninguna película. Los derechos de publicación pasaron de la madre de Harlow a un amigo de la familia, y el libro finalmente se publicó en 1965. [127]
En diferentes momentos de la década de 1950 se consideraron adaptaciones cinematográficas de la vida de Harlow. Twentieth Century-Fox había elegido a Jayne Mansfield para el papel, y también se descartaron ideas para que la actriz de Columbia Pictures Cleo Moore interpretara a Harlow. Estos proyectos nunca se materializaron. A Marilyn Monroe le ofrecieron un papel para Harlow en 1953, pero lo rechazó, porque sentía que no estaba lo suficientemente desarrollado. [128]
En 1965, se estrenaron dos películas sobre Jean Harlow, ambas tituladas Harlow . La primera película fue estrenada por Magna Corporation en mayo de 1965 y protagonizada por Carol Lynley . [129] La segunda película fue estrenada en junio de 1965 por Paramount Pictures y protagonizada por Carroll Baker . [130] Ambas fueron mal recibidas y no tuvieron un buen desempeño en taquilla. [131]
En 1975, Roberta Collins interpretó a Harlow en la película musical pop Train Ride to Hollywood de la banda de rhythm and blues Bloodstone . [132]
En 1978, Lindsay Bloom la interpretó en Hughes y Harlow: Ángeles en el infierno . [133]
En agosto de 1993, Sharon Stone presentó un documental sobre Harlow titulado Harlow: The Blonde Bombshell , que se emitió en Turner Classic Movies . [134]
En 2004, Gwen Stefani apareció brevemente como Harlow en el estreno en la alfombra roja de Hell's Angels en la película biográfica de Howard Hughes , El aviador, de Martin Scorsese . [135]
