El continente de Australia , a veces conocido en contextos técnicos por los nombres Sahul ( / səˈhuːl / ) , Australia-Nueva Guinea , Australinea o Meganesia para distinguirlo del país de Australia , [ 1] [2] [ 3] se encuentra dentro de los hemisferios sur y este . [ 4] El continente incluye Australia continental , Tasmania , la isla de Nueva Guinea ( Papúa Nueva Guinea y Nueva Guinea Occidental ), las islas Aru , las islas Ashmore y Cartier , la mayoría de las islas del mar de Coral y algunas otras islas cercanas . Situada en la región geográfica de Oceanía , Australia es el más pequeño de los siete continentes tradicionales .
El continente incluye una plataforma continental cubierta por mares poco profundos que lo dividen en varias masas de tierra: el mar de Arafura y el estrecho de Torres entre Australia continental y Nueva Guinea, y el estrecho de Bass entre Australia continental y Tasmania. Cuando los niveles del mar eran más bajos durante la edad de hielo del Pleistoceno , incluido el Último Máximo Glacial alrededor del 18.000 a. C., estaban conectados por tierra seca en la masa de tierra combinada de Sahul . El nombre "Sahul" deriva de la plataforma Sahul , que es una parte de la plataforma continental del continente australiano. Durante los últimos 18.000 a 10.000 años, el aumento del nivel del mar desbordó las tierras bajas y separó el continente en el continente bajo árido a semiárido de la actualidad y las dos islas montañosas de Nueva Guinea y Tasmania. Con una superficie total de 8,56 millones de kilómetros cuadrados (3.310.000 millas cuadradas), el continente australiano es el más pequeño, más bajo, más plano y el segundo más seco (después de la Antártida ) de la Tierra . [5] Como el país de Australia se encuentra principalmente en una sola masa terrestre y comprende la mayor parte del continente, a veces se lo conoce informalmente como un continente insular, rodeado de océanos. [6]
Papúa Nueva Guinea, un país dentro del continente, es uno de los países con mayor diversidad cultural y lingüística del mundo. [7] También es uno de los más rurales, ya que solo el 18 por ciento de su población vive en centros urbanos. [8] Papúa Occidental , una región de Indonesia, alberga aproximadamente 44 grupos tribales no contactados . [9] Australia, la masa continental más grande del continente, está altamente urbanizada , [10] y tiene la decimocuarta economía más grande del mundo con el segundo índice de desarrollo humano más alto a nivel mundial. [11] [12] Australia también tiene la novena población inmigrante más grande del mundo . [13] [14]
El continente de Australia a veces se conoce con los nombres de Sahul, Australinea o Meganesia para diferenciarlo del país de Australia, y consiste en las masas de tierra que se asientan sobre la placa continental de Australia. Esto incluye Australia continental , Tasmania y la isla de Nueva Guinea , que comprende Papúa Nueva Guinea y Nueva Guinea Occidental (Papúa y Papúa Occidental, provincias de Indonesia ). [15] [16] [17] [18] El nombre "Sahul" toma su nombre de la Plataforma Sahul , que es parte de la plataforma continental del continente australiano. El término Oceanía , originalmente una "gran división" del mundo en la década de 1810, fue reemplazado en los países de habla inglesa por el concepto de Australia como uno de los continentes del mundo en la década de 1950. [19]
Antes de la década de 1950, antes de la popularización de la teoría de la tectónica de placas , la Antártida , Australia y Groenlandia a veces se describían como continentes insulares, pero ninguno de ellos se enseñaba habitualmente como uno de los continentes del mundo en los países de habla inglesa. [20] [21] [19] El cartógrafo escocés John Bartholomew escribió en 1873 que "el Nuevo Mundo consiste en América del Norte y la península de América del Sur unida a ella. Estas divisiones [se] suelen denominar continentes, y a ellas se les ha añadido otra, que abarca la gran isla de Australia y muchas otras en el océano [Pacífico], bajo el nombre de Oceanía. Por lo tanto, hay seis grandes divisiones de la tierra: Europa , Asia , África , América del Norte, América del Sur y Oceanía". [22]
El autor estadounidense Samuel Griswold Goodrich escribió en su libro de 1854 Historia de todas las naciones que "los geógrafos han acordado considerar el mundo insular del océano Pacífico como un tercer continente, bajo el nombre de Oceanía". En este libro, los otros dos continentes se categorizaron como el Nuevo Mundo (que consiste en América del Norte y América del Sur) y el Viejo Mundo (que consiste en África, Asia y Europa). [23] En su libro de 1879 Australasia , el naturalista británico Alfred Russel Wallace comentó que "Oceanía es la palabra que suelen usar los geógrafos continentales para describir el gran mundo de islas en el que ahora estamos entrando" y que "Australia forma su característica central y más importante". [24] No etiquetó explícitamente a Oceanía como un continente en el libro, pero señaló que era una de las seis divisiones principales del mundo. [24] Consideró que abarcaba el área insular del Pacífico entre Asia y las Américas, y afirmó que se extendía hasta las Islas Aleutianas , que se encuentran entre las islas más septentrionales del Océano Pacífico. [24] Sin embargo, las definiciones de Oceanía variaron durante el siglo XIX. En el siglo XIX, muchos geógrafos dividieron Oceanía en subdivisiones principalmente basadas en la raza: Australasia , Malasia (que abarca el archipiélago malayo ) , Melanesia , Micronesia y Polinesia . [25]
En la actualidad, el archipiélago malayo suele considerarse parte del sudeste asiático y el término Oceanía se utiliza a menudo para designar la región que abarca el continente australiano, Zealandia y varias islas del océano Pacífico que no están incluidas en el modelo de siete continentes . Las Naciones Unidas lo han reconocido como una de las cinco principales divisiones continentales del mundo desde su fundación en 1947, junto con África , Asia , Europa y las Américas . [26] [27] La definición de Oceanía de la ONU utiliza cuatro de las cinco subregiones del siglo XIX: Australasia , Melanesia , Micronesia y Polinesia . Entre ellas se incluyen Samoa Americana , Australia y sus territorios externos , las Islas Cook , la Isla de Pascua ( Chile ), los Estados Federados de Micronesia , la Polinesia Francesa , Fiyi , las Islas Galápagos ( Ecuador ), Guam , Kiribati , las Islas Marshall , Nauru , Nueva Caledonia , Nueva Zelanda , Niue , las Islas Marianas del Norte , Ogasawara ( Japón ), Palaos , Papúa Nueva Guinea , las Islas Pitcairn , Samoa , las Islas Salomón , Tokelau , Tonga , Tuvalu , Vanuatu , Wallis y Futuna , Nueva Guinea Occidental y las Islas Ultramarinas Menores de Estados Unidos ( Isla Baker , Isla Howland , Isla Jarvis , Atolón Midway , Atolón Palmyra e Isla Wake ), así como Hawái , uno de los 50 estados de Estados Unidos. [28] La definición original de Oceanía de la ONU de 1947 incluía a estos mismos países y territorios semiindependientes, que en ese momento todavía eran en su mayoría colonias .[29]
Los estados insulares de Indonesia , Japón , Filipinas , Singapur y Taiwán , todos ubicados dentro de los límites del Pacífico o mares marginales asociados , están excluidos de la definición de la ONU. Los estados de Hong Kong y Malasia , ubicados tanto en Asia continental como en mares marginales del Pacífico, también están excluidos, al igual que la nación de Brunei , que comparte la isla de Borneo con Indonesia y Malasia. Además, se excluyen Timor Oriental y Nueva Guinea indonesia (u occidental) , áreas que están biogeográfica o geológicamente asociadas con la masa continental australiana. [30] Esta definición de Oceanía se utiliza en informes estadísticos, por el Comité Olímpico Internacional y por muchos atlas. [31] El CIA World Factbook también categoriza a Oceanía o el área del Pacífico como una de las principales divisiones continentales del mundo, pero usa el término "Australia y Oceanía" para referirse al área. [32] Su definición no incluye el territorio externo subantártico de Australia , las islas Heard y McDonald , pero por lo demás es la misma que la definición de la ONU y también se utiliza con fines estadísticos.
En países como Argentina , Brasil , China , Chile , Costa Rica , Ecuador , Francia , Grecia , Italia , México , Países Bajos , Perú , España , Suiza o Venezuela , Oceanía es tratada como un continente en el sentido de que es "una de las partes del mundo", y Australia solo es vista como una nación insular. En otros países, incluidos Kazajstán , Polonia y Rusia , Australia y Eurasia se consideran continentes, mientras que Asia, Europa y Oceanía se consideran "partes del mundo". [33] En el Pacific Ocean Handbook (1945), el autor Eliot Grinnell Mears escribió que categorizó a Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico bajo la etiqueta de Oceanía por "razones científicas; la fauna de Australia es en gran parte de carácter continental, la de Nueva Zelanda es claramente insular; y ninguno de los reinos de la Commonwealth tiene vínculos estrechos con Asia". Añadió además que "el término Australasia no es del agrado de los neozelandeses y este nombre se confunde con demasiada frecuencia con Australia ". [34] Algunas definiciones de Oceanía del siglo XIX agrupaban a Australia, Nueva Zelanda y las islas de Melanesia bajo la etiqueta de Australasia ; en otras definiciones de Oceanía del siglo XIX, el término solo se usaba para referirse a Australia en sí, y Nueva Zelanda se categorizaba con las islas de Polinesia en dichas definiciones. [35] [25]
La terminología arqueológica para esta región ha cambiado repetidamente. Antes de la década de 1970, la única masa continental del Pleistoceno se llamaba Australasia , derivada del latín australis , que significa "sur", aunque esta palabra se usa con más frecuencia para una región más amplia que incluye tierras como Nueva Zelanda que no están en la misma plataforma continental. A principios de la década de 1970, se introdujo el término Gran Australia para el continente del Pleistoceno. [36] Luego, en una conferencia de 1975 y la consiguiente publicación, [37] el nombre Sahul se amplió de su uso anterior para solo la plataforma Sahul para cubrir el continente. [36]
En 1984, se sugirió el nombre Meganesia , que significa "gran isla" o "gran grupo de islas", tanto para el continente del Pleistoceno como para las tierras actuales, [38] y este nombre ha sido ampliamente aceptado por los biólogos. [39] Otros han utilizado Meganesia con diferentes significados: el escritor de viajes Paul Theroux incluyó a Nueva Zelanda en su definición [40] y otros lo han utilizado para Australia, Nueva Zelanda y Hawái . [41] Otro biólogo, Richard Dawkins , acuñó el nombre Australinea en 2004. [42] También se ha utilizado Australia-Nueva Guinea . [43]
El continente australiano, en su conjunto, forma parte de la placa australiana , es la masa continental más baja, más plana y más antigua de la Tierra [44] y ha tenido una historia geológica relativamente estable. Nueva Zelanda no forma parte del continente australiano, sino del continente separado y sumergido de Zealandia . [45] Nueva Zelanda y Australia forman parte de la subregión de Oceanía conocida como Australasia , y Nueva Guinea está en Melanesia .
El continente incluye una plataforma continental cubierta por mares poco profundos que lo dividen en varias masas de tierra: el mar de Arafura y el estrecho de Torres entre Australia continental y Nueva Guinea, y el estrecho de Bass entre Australia continental y Tasmania. Cuando los niveles del mar eran más bajos durante la era glacial del Pleistoceno , incluido el Último Máximo Glacial alrededor del 18.000 a. C., estaban conectados por tierra firme.
Durante los últimos 18.000 [46] a 10.000 años, el aumento del nivel del mar desbordó las tierras bajas y separó el continente en el actual continente árido a semiárido de baja altitud y las dos islas montañosas de Nueva Guinea y Tasmania. [47] La plataforma continental que conecta las islas, la mitad de la cual tiene menos de 50 metros (160 pies) de profundidad, cubre unos 2,5 millones de kilómetros cuadrados (970.000 millas cuadradas), incluida la plataforma Sahul [48] [49] y el estrecho de Bass .
Las fuerzas geológicas, como el levantamiento tectónico de cadenas montañosas o los choques entre placas tectónicas, se produjeron principalmente en la historia temprana de Australia, cuando todavía formaba parte de Gondwana . Australia está situada en medio de la placa tectónica y, por lo tanto, actualmente no tiene vulcanismo activo. [50]
El continente se asienta principalmente sobre la placa indoaustraliana. Debido a su ubicación central en su placa tectónica, Australia no tiene regiones volcánicas activas, siendo el único continente con esta distinción. [51] Las tierras estaban unidas a la Antártida como parte del supercontinente meridional Gondwana hasta que la placa comenzó a desplazarse hacia el norte hace unos 96 millones de años.
Durante la mayor parte del tiempo transcurrido desde entonces, Australia y Nueva Guinea siguieron siendo una masa continental continua. Cuando terminó el último período glacial , alrededor del año 10 000 a. C., el aumento del nivel del mar formó el estrecho de Bass , que separó Tasmania del continente. Luego, entre el 8000 y el 6500 a. C., las tierras bajas del norte se inundaron por el mar, lo que separó las islas Aru , Australia continental, Nueva Guinea y Tasmania.
Un arco norteño que consiste en las Tierras Altas de Nueva Guinea , las islas Raja Ampat y Halmahera fue elevado por la migración hacia el norte de Australia y la subducción de la placa del Pacífico . El Arco de Banda Exterior se acrecentó a lo largo del borde noroeste del continente; incluye las islas de Timor , Tanimbar y Seram . Papúa Nueva Guinea tiene varios volcanes , ya que está situada a lo largo del Cinturón de Fuego del Pacífico . Las erupciones volcánicas no son raras, y la zona es propensa a terremotos y tsunamis debido a esto. [52] El monte Wilhelm en Papúa Nueva Guinea es la segunda montaña más alta del continente, [53] y a 4.884 metros (16.024 pies) sobre el nivel del mar , Puncak Jaya es la montaña más alta .
El continente australiano y la Sonda fueron puntos de las primeras migraciones humanas tras abandonar África. [54] Investigaciones recientes apuntan a una migración planificada de cientos de personas utilizando balsas de bambú, que finalmente desembarcaron en Sahul. [55] [56] [57]
Los aborígenes australianos , es decir, los aborígenes australianos y los habitantes de las islas del estrecho de Torres , son los habitantes originales del continente australiano y las islas cercanas. Emigraron de África a Asia hace unos 70.000 años [58] y llegaron a Australia hace al menos 50.000 años, según evidencia arqueológica. [59] Investigaciones más recientes apuntan a una llegada anterior, posiblemente hace 65.000 años. [60]
Se cree que se encuentran entre las primeras migraciones humanas fuera de África . Hay evidencia de intercambio genético y lingüístico entre los australianos en el extremo norte y los pueblos austronesios de la actual Nueva Guinea y las islas, pero esto puede ser el resultado de un comercio y matrimonios mixtos recientes . [61] Los primeros restos humanos conocidos se encontraron en el lago Mungo , un lago seco en el suroeste de Nueva Gales del Sur. [62] Los restos encontrados en Mungo sugieren una de las cremaciones más antiguas conocidas del mundo , lo que indica evidencia temprana de rituales religiosos entre humanos. [63] El tiempo de los sueños sigue siendo una característica destacada del arte aborigen australiano , la tradición artística continua más antigua del mundo. [64]
Se estima que la ocupación papú comenzó hace entre 42.000 y 48.000 años en Nueva Guinea. [65] El comercio entre Nueva Guinea y las islas indonesias vecinas se documentó ya en el siglo VII, y el gobierno archipelágico de Nueva Guinea en el siglo XIII. A principios del siglo VII, el imperio de Srivijaya (siglo VII-siglo XIII), con sede en Sumatra , entabló relaciones comerciales con el oeste de Nueva Guinea, inicialmente tomando artículos como sándalo y aves del paraíso como tributo a China , pero más tarde convirtiendo a los nativos en esclavos. [66] El gobierno del imperio de Majapahit (1293-1527), con sede en Java, se extendió a las franjas occidentales de Nueva Guinea. [67] Investigaciones arqueológicas recientes sugieren que hace 50.000 años la gente puede haber ocupado sitios en las tierras altas a altitudes de Nueva Guinea de hasta 2.000 m (6.600 pies), en lugar de estar restringidas a áreas costeras más cálidas. [68]
Las leyendas de Terra Australis Incognita (una «tierra desconocida del sur») se remontan a la época romana y antes, y eran comunes en la geografía medieval, aunque no se basaban en ningún conocimiento documentado del continente. [69] El filósofo griego antiguo Aristóteles especuló sobre una gran masa de tierra en el hemisferio sur, diciendo: «Ahora bien, dado que debe haber una región que tenga la misma relación con el polo sur que el lugar en el que vivimos con nuestro polo...». [70] Sus ideas fueron ampliadas más tarde por Ptolomeo (siglo II d. C.), quien creía que las tierras del hemisferio norte deberían equilibrarse con las tierras del sur . La teoría del equilibrio de la tierra ha sido documentada ya en el siglo V en los mapas de Macrobio , que utiliza el término Australis en sus mapas. [71]
Terra Australis , un continente hipotético postulado por primera vez en la antigüedad , apareció en mapas entre los siglos XV y XVIII. [72] Científicos, como Gerardus Mercator (1569) [73] y Alexander Dalrymple en 1767 defendieron su existencia, con argumentos como que debería haber una gran masa de tierra en el sur como contrapeso a las masas de tierra conocidas en el hemisferio norte. [74] Las representaciones cartográficas del continente austral en los siglos XVI y principios del XVII, como podría esperarse de un concepto basado en tan abundantes conjeturas y datos mínimos, variaron enormemente de un mapa a otro; en general, el continente se encogió a medida que se reinterpretaban las ubicaciones potenciales. En su mayor extensión, el continente incluía Tierra del Fuego , separada de América del Sur por un pequeño estrecho; Nueva Guinea ; y lo que vendría a llamarse Australia. [75]
En 1606, el navegante holandés Willem Janszoon hizo el primer avistamiento y desembarco europeo documentado en el continente de Australia en la península del Cabo York . [76] El explorador holandés Abel Janszoon Tasman circunnavegó y desembarcó en partes de la costa continental australiana y descubrió la Tierra de Van Diemen (ahora Tasmania ), Nueva Zelanda en 1642 y las islas Fiji . [77] Fue el primer explorador europeo conocido en llegar a estas islas. [78]
En la búsqueda de Terra Australis , las exploraciones españolas en el siglo XVII, como la expedición liderada por el navegante portugués Pedro Fernandes de Queirós , descubrieron los archipiélagos de Pitcairn y Vanuatu , y navegaron por el estrecho de Torres entre Australia y Nueva Guinea , llamado así en honor al navegante Luís Vaz de Torres , quien fue el primer europeo en explorar el estrecho. Cuando los primeros europeos llegaron, los habitantes de Nueva Guinea y las islas cercanas, cuyas tecnologías incluían herramientas de hueso, madera y piedra, tenían un sistema agrícola productivo. En 1660, los holandeses reconocieron la soberanía del sultán de Tidore sobre Nueva Guinea . Los primeros europeos conocidos que avistaron Nueva Guinea fueron probablemente los navegantes portugueses y españoles que navegaron en el Pacífico Sur a principios del siglo XVI.
El 23 de abril de 1770, el explorador británico James Cook hizo su primera observación directa registrada de los indígenas australianos en Brush Island, cerca de Bawley Point . [79] El 29 de abril, Cook y su tripulación hicieron su primer desembarco en el continente en un lugar ahora conocido como la península de Kurnell . Fue aquí donde James Cook hizo el primer contacto con una tribu aborigen conocida como los Gweagal , a quienes disparó, hiriendo a uno. [80] Su expedición se convirtió en la primera europea registrada en haber encontrado la costa este de Australia. [81] El capitán Arthur Phillip lideró la Primera Flota de 11 barcos y alrededor de 850 convictos en Sídney el 26 de enero de 1788. [82] Esta iba a ser la ubicación de la nueva colonia. Phillip describió Sydney Cove como "sin excepción el mejor puerto del mundo". [83]
En 1883, la Colonia de Queensland intentó anexar la mitad sur de Nueva Guinea oriental, pero el gobierno británico no lo aprobó. [84] La Mancomunidad de Australia nació cuando el Gobernador General , Lord Hopetoun , proclamó la Constitución Federal el 1 de enero de 1901. A partir de ese momento entró en funcionamiento un sistema de federalismo en Australia , que implicó el establecimiento de un gobierno nacional completamente nuevo (el gobierno de la Mancomunidad) y una división continua de poderes entre ese gobierno y los estados. Con el estímulo de Queensland, en 1884, se proclamó un protectorado británico sobre la costa sur de Nueva Guinea y sus islas adyacentes. Nueva Guinea Británica fue anexada directamente en 1888. La posesión fue puesta bajo la autoridad de la recién federada Mancomunidad de Australia en 1902 y con la aprobación de la Ley de Papúa de 1905, Nueva Guinea Británica se convirtió en el Territorio Australiano de Papúa , con administración australiana formal a partir de 1906. [85]
El bombardeo de Darwin el 19 de febrero de 1942 fue el mayor ataque jamás realizado por una potencia extranjera contra Australia. [86] En un esfuerzo por aislar a Australia, los japoneses planearon una invasión marítima de Puerto Moresby , en el Territorio Australiano de Nueva Guinea . Entre julio y noviembre de 1942, las fuerzas australianas rechazaron los intentos japoneses de atacar la ciudad a través de la pista de Kokoda , en las tierras altas de Nueva Guinea . La batalla de Buna-Gona , entre noviembre de 1942 y enero de 1943, marcó el tono de las amargas etapas finales de la campaña de Nueva Guinea , que persistió hasta 1945. Las ofensivas en Papúa y Nueva Guinea de 1943-44 fueron la serie más grande de operaciones conectadas jamás montadas por las fuerzas armadas australianas. [87]
Tras el inicio de las reformas en Indonesia en 1998 , Papúa y otras provincias indonesias recibieron una mayor autonomía regional. En 2001, se le concedió a la provincia de Papúa el estatus de "Autonomía Especial", aunque hasta la fecha, la implementación ha sido parcial y a menudo criticada. [88] La región fue administrada como una sola provincia hasta 2003, cuando se dividió en las provincias de Papúa y Papúa Occidental . Las elecciones de 1972 dieron como resultado la formación de un ministerio encabezado por el Ministro Principal Michael Somare , quien se comprometió a llevar al país al autogobierno y luego a la independencia. Papúa Nueva Guinea se convirtió en autónoma el 1 de diciembre de 1973 y logró la independencia el 16 de septiembre de 1975. El país se unió a las Naciones Unidas (ONU) el 10 de octubre de 1975. [89]
La migración trajo por primera vez a Australia a un gran número de europeos del sur y del centro del país. Un folleto del gobierno de 1958 aseguraba a los lectores que se necesitaban inmigrantes no británicos no cualificados para "trabajar en proyectos difíciles... trabajos que no suelen ser aceptables para los australianos o los trabajadores británicos". [90] Australia luchó del lado de Gran Bretaña en las dos guerras mundiales y se convirtió en un aliado de larga data de los Estados Unidos cuando se vio amenazada por el Japón imperial durante la Segunda Guerra Mundial . El comercio con Asia aumentó y un programa de inmigración de posguerra recibió a más de 6,5 millones de inmigrantes de todos los continentes. Con el apoyo de la inmigración de personas de más de 200 países desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la población aumentó a más de 23 millones en 2014. [91]
Durante unos 40 millones de años, Australia y Nueva Guinea estuvieron casi completamente aisladas. Durante este tiempo, el continente experimentó numerosos cambios climáticos, pero la tendencia general fue hacia una mayor aridez. Cuando Sudamérica finalmente se separó de la Antártida, el desarrollo de la fría Corriente Circumpolar Antártica cambió los patrones climáticos en todo el mundo. En el caso de Australia y Nueva Guinea, trajo consigo una marcada intensificación de la tendencia a la sequía. Los grandes mares y lagos interiores se secaron. Gran parte del bosque caducifolio de hoja ancha establecido desde hacía mucho tiempo comenzó a dar paso a las distintivas plantas esclerófilas de hojas duras que caracterizan el paisaje australiano moderno.
La flora típica del hemisferio sur incluye las coníferas Podocarpus (este de Australia y Nueva Guinea), las emergentes de la selva tropical Araucaria (este de Australia y Nueva Guinea), Nothofagus (Nueva Guinea y Tasmania ) y Agathis (norte de Queensland y Nueva Guinea), así como helechos arborescentes y varias especies de Eucalyptus . Las características prominentes de la flora australiana son las adaptaciones a la aridez y al fuego que incluyen escleromorfia y serotinia . Estas adaptaciones son comunes en especies de las grandes y conocidas familias Proteaceae ( Banksias y Grevilleas ), Myrtaceae ( Eucalyptus o árboles de goma, Melaleucas y Callistemons ), Fabaceae ( Acacias o acacias) y Casuarinaceae ( Casuarinas o robles), que se encuentran típicamente en el continente australiano. La flora de Nueva Guinea es una mezcla de muchas especies de selva tropical con orígenes en Asia, como Castanopsis acuminatissima , Lithocarpus spp., elaeocarpos y laureles , junto con flora típicamente australasiática. En las tierras altas de Nueva Guinea, están presentes coníferas como Dacrycarpus , Dacrydium , Papuacedrus y Libocedrus . [92]
Para muchas especies, el refugio principal era la relativamente fresca y bien regada Gran Cordillera Divisoria . Incluso hoy, quedan bolsas de vegetación remanente en las frías tierras altas, algunas especies no han cambiado mucho desde las formas de Gondwana de hace 60 o 90 millones de años. Finalmente, la placa tectónica de Australia-Nueva Guinea chocó con la placa euroasiática al norte. La colisión hizo que la parte norte del continente se doblara hacia arriba, formando las altas y escarpadas montañas de Nueva Guinea y, por pandeo inverso (hacia abajo), el estrecho de Torres que ahora separa las dos masas continentales principales. La colisión también empujó hacia arriba las islas de Wallacea , que sirvieron como "trampolines" insulares que permitieron que las plantas de las selvas tropicales del sudeste asiático colonizaran Nueva Guinea, y algunas plantas de Australia-Nueva Guinea se trasladaran al sudeste asiático. Los estrechos oceánicos entre las islas eran lo suficientemente estrechos para permitir la dispersión de las plantas, pero sirvieron como una barrera eficaz para el intercambio de mamíferos terrestres entre Australia-Nueva Guinea y Asia. Entre los hongos, la notable asociación entre Cyttaria gunnii (uno de los hongos "pelota de golf") y sus árboles asociados en el género Nothofagus es evidencia de esa deriva: los únicos otros lugares donde se conoce esta asociación son Nueva Zelanda y el sur de Argentina y Chile . [93]
Debido a la propagación de animales, hongos y plantas a lo largo de la única masa continental del Pleistoceno, las distintas tierras tienen una biota relacionada . [94] Hay más de 300 especies de aves en Papúa Occidental , de las cuales al menos 20 son exclusivas de la ecorregión, y algunas viven solo en áreas muy restringidas. Estas incluyen al munia de bandas grises , al ave jardinera de Vogelkop y al ave del paraíso real . [95]
Australia tiene una enorme variedad de animales; alrededor del 83% de los mamíferos , el 89% de los reptiles , el 24% de los peces e insectos y el 93% de los anfibios que habitan el continente son endémicos de Australia. [96] Este alto nivel de endemismo se puede atribuir al largo aislamiento geográfico del continente, la estabilidad tectónica y los efectos de un patrón inusual de cambio climático en el suelo y la flora a lo largo del tiempo geológico. Australia y sus territorios albergan alrededor de 800 especies de aves; [97] El 45% de estas son endémicas de Australia. [98] Las especies de aves predominantes en Australia incluyen la urraca australiana , el cuervo australiano , el currawong pío , las palomas crestadas y la cucaburra risueña . [99] El koala , el emú , el ornitorrinco y el canguro son animales nacionales de Australia, [100] y el diablo de Tasmania también es uno de los animales más conocidos del país. [101] El goanna es un lagarto depredador nativo del continente australiano . [102]
A medida que el continente se desplazó hacia el norte desde la Antártida, se desarrolló una fauna , flora y micobiota únicas . Los marsupiales y los monotremas también existían en otros continentes, pero solo en Australia y Nueva Guinea superaron a los mamíferos placentarios y llegaron a dominar. Nueva Guinea tiene 284 especies y seis órdenes de mamíferos: monotremas, tres órdenes de marsupiales, roedores y murciélagos ; 195 de las especies de mamíferos (69%) son endémicas. Nueva Guinea tiene una rica diversidad de vida coralina y se han encontrado 1.200 especies de peces . También alrededor de 600 especies de corales constructores de arrecifes, este último equivalente al 75 por ciento del total conocido del mundo. Nueva Guinea tiene 578 especies de aves reproductoras, de las cuales 324 especies son endémicas. La vida de las aves también floreció; en particular, se cree que los pájaros cantores (orden Passeriformes , suborden Passeri) evolucionaron hace 50 millones de años en la parte de Gondwana que luego se convirtió en Australia , Nueva Zelanda, Nueva Guinea y la Antártida , antes de irradiarse en un gran número de formas diferentes y luego extenderse por todo el mundo. [103]
Los grupos animales como los macrópodos , los monotremas y los casuarios son endémicos de Australia. Hubo tres razones principales para la enorme diversidad que se desarrolló en la vida animal, fúngica y vegetal.
Aunque Nueva Guinea es la parte más septentrional del continente y podría esperarse que tuviera el clima más tropical , la altitud de las tierras altas de Nueva Guinea es tal que una gran cantidad de animales y plantas que alguna vez fueron comunes en Australia y Nueva Guinea ahora sobreviven solo en las tierras altas tropicales, donde están severamente amenazados por el crecimiento demográfico .
En Nueva Guinea, el clima es principalmente monzónico (de diciembre a marzo), monzónico del sudeste (de mayo a octubre) y de selva tropical con una ligera variación de temperatura estacional. En altitudes más bajas, la temperatura ronda los 27 °C (81 °F) durante todo el año. Pero las altitudes más altas, como Mendi , están constantemente alrededor de los 21 °C (70 °F) con mínimas frías cercanas a los 11 °C (52 °F), con abundantes lluvias y alta humedad. Las Tierras Altas de Nueva Guinea son una de las pocas regiones cercanas al ecuador que experimentan nevadas , que ocurren en las partes más elevadas del continente. Algunas áreas de la isla experimentan una cantidad extraordinaria de precipitaciones, con un promedio de aproximadamente 4.500 milímetros (180 pulgadas) de lluvia al año.
El clima de la masa continental australiana es mayoritariamente desértico o semiárido , con las esquinas costeras del sur que tienen un clima templado , como el clima oceánico y subtropical húmedo en la costa este y el clima mediterráneo en el oeste. Las partes del norte del país tienen un clima tropical . [104] La nieve cae con frecuencia en las tierras altas cerca de la costa este, en los estados de Victoria , Nueva Gales del Sur , Tasmania y en el Territorio de la Capital Australiana . Las temperaturas en Australia han variado desde más de 50 °C (122 °F) hasta muy por debajo de 0 °C (32 °F). No obstante, las temperaturas mínimas son moderadas. El Niño-Oscilación del Sur está asociado con anomalías estacionales en muchas áreas del mundo. Australia es uno de los continentes más afectados y experimenta extensas sequías junto con períodos húmedos considerables. [105]
El cristianismo es la religión predominante en el continente, aunque una gran proporción de australianos no pertenece a ninguna religión . [106] Otras religiones en la región incluyen el islam , el budismo y el hinduismo , que son religiones minoritarias prominentes en Australia. Las religiones tradicionales a menudo son animistas , que se encuentran en Nueva Guinea. El islam está muy extendido en la Nueva Guinea indonesia . [107] Muchos papúes combinan su fe cristiana con creencias y prácticas indígenas tradicionales . [108]
Las " lenguas aborígenes australianas ", incluida la gran familia pama-nyungan , las " lenguas papúes " de Nueva Guinea y las islas vecinas, incluida la gran familia transneoguineana , y las " lenguas de Tasmania " son términos genéricos para las lenguas nativas del continente distintas de las de la familia austronesia . [109] Las lenguas predominantes incluyen el inglés en Australia, el tok pisin en Papúa Nueva Guinea y el indonesio (malayo) en la Nueva Guinea indonesia. La inmigración a Australia ha traído lenguas extranjeras como el italiano , el griego , el árabe , el filipino , el mandarín , el vietnamita y el español , entre otras. [110] El contacto entre el austronesio y el papú dio lugar a varios casos de lenguas mixtas como el maisin . El tok pisin es una lengua criolla inglesa hablada en Papúa Nueva Guinea. [111] Papua Nueva Guinea tiene más idiomas que cualquier otro país, [7] con más de 820 lenguas indígenas, que representan el 12% del total mundial, pero la mayoría tienen menos de 1.000 hablantes. [112]
Desde 1945, más de 7 millones de personas se han establecido en Australia. Desde finales de la década de 1970, hubo un aumento significativo de la inmigración de países asiáticos y otros países no europeos, lo que convirtió a Australia en un país multicultural . [113] Sídney es la ciudad más multicultural de Oceanía, ya que se hablan más de 250 idiomas diferentes y aproximadamente el 40 por ciento de los residentes habla un idioma distinto del inglés en casa. [114] Además, el 36 por ciento de la población declaró haber nacido en el extranjero , siendo los principales países Italia , Líbano , Vietnam e Irak , entre otros. [115] [116] Melbourne también es bastante multicultural, ya que tiene la mayor población de habla griega fuera de Europa , [117] y la segunda población asiática más grande de Australia después de Sídney. [118] [119] [120]
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Australia es el único país del Primer Mundo en el continente Australia-Nueva Guinea, aunque la economía de Australia es de lejos la economía más grande y dominante en la región y una de las más grandes del mundo. El PIB per cápita de Australia es más alto que el del Reino Unido , Canadá , Alemania y Francia en términos de paridad de poder adquisitivo . [124] La Bolsa de Valores de Australia en Sídney es la bolsa de valores más grande de Australia y del Pacífico Sur . [125] En 2012, Australia fue la duodécima economía nacional más grande por PIB nominal y la decimonovena más grande medida por PIB ajustado por PPP . [126] El turismo en Australia es un componente importante de la economía australiana. En el año fiscal 2014/15, el turismo representó el 3,0% del PIB de Australia, contribuyendo con 47 500 millones de dólares australianos a la economía nacional. [127] En 2015, hubo 7,4 millones de llegadas de visitantes. [128] La encuesta de calidad de vida de Mercer clasifica a Sydney en el décimo lugar del mundo en términos de calidad de vida , [129] lo que la convierte en una de las ciudades más habitables . [130] Está clasificada como una ciudad mundial Alpha+ por GaWC . [131] [132] Melbourne también ocupó un lugar destacado en la lista de ciudades más habitables del mundo , [133] y es un centro financiero líder en la región de Asia y el Pacífico . [134] [135]
Papúa Nueva Guinea es rica en recursos naturales, que representan dos tercios de sus ingresos de exportación. Aunque Papúa Nueva Guinea está llena de recursos, la falta de desarrollo del país llevó a los países extranjeros a hacerse cargo de algunos sitios y continuó la demanda extranjera de los recursos de Papúa Nueva Guinea y, como resultado, Estados Unidos construyó una compañía petrolera y comenzó a exportar en 2004 y este fue el proyecto más grande en la historia de Papúa Nueva Guinea. [136] [137] Papúa Nueva Guinea está clasificada como una economía en desarrollo por el Fondo Monetario Internacional . [138] El fuerte crecimiento en el sector de minería y recursos de Papúa Nueva Guinea llevó al país a convertirse en la sexta economía de más rápido crecimiento en el mundo en 2011. [139] [140]
Australia es una monarquía constitucional parlamentaria federal [141] con Carlos III en su cúspide como Rey de Australia , un papel que es distinto de su posición como monarca de los otros reinos de la Commonwealth . El Rey está representado en Australia por el Gobernador General a nivel federal y por los Gobernadores a nivel estatal, quienes por convención actúan siguiendo el consejo de los ministros del gobierno. [142] [143] Hay dos grupos políticos principales que generalmente forman gobierno, a nivel federal y en los estados: el Partido Laborista Australiano y la Coalición , que es una agrupación formal del Partido Liberal y su socio menor, el Partido Nacional . [144] [145] Dentro de la cultura política australiana, la Coalición se considera de centroderecha y el Partido Laborista se considera de centroizquierda . [146]
Papúa Nueva Guinea es un reino de la Commonwealth . Como tal, el rey Carlos III es su soberano y jefe de estado. La convención constitucional, que preparó el borrador de la constitución, y Australia, la potencia metropolitana saliente, habían pensado que Papúa Nueva Guinea no seguiría siendo una monarquía. Los fundadores, sin embargo, consideraron que los honores imperiales tenían un prestigio. [147] El monarca está representado por el Gobernador General de Papúa Nueva Guinea , actualmente Bob Dadae . Papúa Nueva Guinea (junto con las Islas Salomón ) es inusual entre los reinos de la Commonwealth en que los gobernadores generales son elegidos por la legislatura, en lugar de elegidos por el poder ejecutivo.
Desde 1788, la principal influencia detrás de la cultura australiana ha sido la cultura occidental anglo-celta , con algunas influencias indígenas . [148] [149] [150] La divergencia y evolución que se ha producido en los siglos siguientes ha dado lugar a una cultura australiana distintiva. [151] [152] [153] Desde mediados del siglo XX, la cultura popular estadounidense ha influido fuertemente en Australia, particularmente a través de la televisión y el cine. [154] [150] Otras influencias culturales provienen de los países asiáticos vecinos y de la inmigración a gran escala de naciones no angloparlantes. [154] [150] [155] [156] El Museo Australiano en Sídney y la Galería Nacional de Victoria en Melbourne son los museos más antiguos y grandes del continente, así como de Oceanía . [157] [158] Las celebraciones de Nochevieja de Sídney son las más grandes del continente. [159]
Se estima que existen más de 7.000 grupos culturales diferentes en Papúa Nueva Guinea, y la mayoría de los grupos tienen su propio idioma. Debido a esta diversidad, de la que se enorgullecen, han surgido muchos estilos diferentes de expresión cultural; cada grupo ha creado sus propias formas expresivas en el arte , el arte escénico , las armas , el vestuario y la arquitectura . Papúa Nueva Guinea es una de las pocas culturas de Oceanía que practica la tradición del precio de la novia . [160] En particular, Papúa Nueva Guinea es mundialmente famosa por sus esculturas de madera tallada : máscaras, canoas, guiones gráficos.
Australia tiene una tradición de arte aborigen que se remonta a miles de años, siendo las formas más conocidas el arte rupestre y la pintura en corteza . La evidencia del arte aborigen en Australia se remonta al menos a 30.000 años. [161] Se pueden encontrar ejemplos de antiguas obras de arte rupestre aborigen en todo el continente, especialmente en parques nacionales como los de los sitios incluidos en la lista de la UNESCO en el Parque Nacional Uluru y Kakadu en el Territorio del Norte, pero también dentro de parques protegidos en áreas urbanas como el Parque Nacional Ku-ring-gai Chase en Sídney. [162] [163] La cultura aborigen incluye una serie de prácticas y ceremonias centradas en la creencia en el Tiempo del Sueño . Se enfatiza la reverencia por la tierra y las tradiciones orales. [164]
Los deportes populares en Papúa Nueva Guinea incluyen varios códigos de fútbol ( liga de rugby , rugby union , fútbol y fútbol australiano ), cricket , voleibol , softbol , netball y baloncesto . Otros deportes olímpicos también están ganando popularidad, como el boxeo y el levantamiento de pesas . La liga de rugby es el deporte más popular en Papúa Nueva Guinea (especialmente en las tierras altas), que también ostenta extraoficialmente el título de deporte nacional . [166] El deporte más popular en Australia es el cricket , el deporte más popular entre las mujeres australianas es el netball , mientras que el fútbol australiano es el deporte más popular en términos de espectadores y ratings televisivos. [167] [168] [169] Australia ha sido sede de dos Juegos Olímpicos de Verano: Melbourne 1956 y Sídney 2000 . Australia también ha sido sede de cinco ediciones de los Juegos de la Commonwealth ( Sídney 1938 , Perth 1962 , Brisbane 1982 , Melbourne 2006 y Gold Coast 2018 ). En 2006, Australia se unió a la Confederación Asiática de Fútbol y se clasificó para las Copas Mundiales de 2010 y 2014 como participante asiático. [170]
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![El músico de didgeridoo Ŋalkan Munuŋgurr actuando con East Journey[165]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e7/Didgeridoo_(Imagicity_1070).jpg/1280px-Didgeridoo_(Imagicity_1070).jpg)
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Oceanía es la palabra que suelen utilizar los geógrafos continentales para describir el gran mundo de islas en el que ahora nos adentramos [...] Este dominio acuático sin límites, que se extiende hacia el norte desde el estrecho de Behring y hacia el sur hasta la barrera de hielo antártica, está salpicado de numerosos grupos de islas, que, sin embargo, están distribuidos de forma muy irregular en su superficie. La sección más septentrional, situada entre Japón y California y entre los archipiélagos de las islas Aleutianas y Hawai, no está amenizada más que por unos pocos arrecifes y rocas solitarias a intervalos enormemente distantes.
definida aquí como la nación continental de Australia, Nueva Zelanda y otros veintidós países y territorios insulares repartidos por más de 40 millones de kilómetros cuadrados del Pacífico Sur.
, la respuesta [de un académico que intentó calcular el número de continentes] se ajustaba casi exactamente a la lista convencional: América del Norte, América del Sur, Europa, Asia, Oceanía (Australia más Nueva Zelanda), África y la Antártida.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Pero aún así sería una de las mayores sorpresas en
la historia de la Copa del Mundo
si Papúa Nueva Guinea,
el único país que tiene la Rugby League como su deporte nacional
, se clasificara para los cuartos de final.
Medios relacionados con Australia (continente) en Wikimedia Commons26°S 141°E / 26°S 141°E / -26; 141