Dame Frances Amelia Yates DBE FBA (28 de noviembre de 1899 - 29 de septiembre de 1981) fue una historiadora inglesa del Renacimiento , que escribió libros sobre la historia del esoterismo.
Después de obtener una maestría en francés en el University College de Londres , comenzó a publicar su investigación en revistas académicas y libros académicos, centrándose en el teatro del siglo XVI y la vida del lingüista y lexicógrafo John Florio . En 1941, fue empleada por el Instituto Warburg de Londres y comenzó a trabajar en lo que denominó "historia warburgiana", enfatizando un enfoque paneuropeo e interdisciplinario de la historiografía.
Su publicación más aclamada fue Giordano Bruno y la tradición hermética (1964), en la que destacó el papel del hermetismo en las obras de Bruno y el papel que desempeñaron la magia y el misticismo en el pensamiento renacentista. El arte de la memoria (1966) y La Ilustración rosacruz (1972) también son obras importantes. Yates escribió extensamente sobre las filosofías ocultas o neoplatónicas del Renacimiento , que se le atribuye haber hecho más accesibles.
Ahora me parece la Edad de Oro, en la que la seguridad y la estabilidad de la época victoriana todavía estaban intactas y parecían el estado natural de las cosas, que continuaría para siempre (aunque de una forma menos severa y más fácil). Por supuesto, no fue una edad de oro para todos, pero para mí fue una época de perfecta seguridad y felicidad cuando por primera vez echó raíces de experiencia e investigación en un mundo que tenía sentido.
— Frances Yates, sobre su infancia [1]
Frances Amelia Yates nació el 28 de noviembre de 1899 en la ciudad costera de Southsea , en el sur de Inglaterra . [2] Era la cuarta hija de padres de clase media, James Alfred y Hannah Malpas Yates, y tenía dos hermanas, Ruby y Hannah, y un hermano, Jimmy. [3] James era hijo de un artillero de la Royal Navy y ocupaba un puesto de alto nivel, supervisando la construcción de acorazados . Era un gran lector y se aseguraba de que sus hijos tuvieran acceso a muchos libros. [4] James era un cristiano anglicano devoto , influenciado por el movimiento de Oxford y simpatizante de la Iglesia católica . [5] Frances fue bautizada en febrero de 1900 en la iglesia de Santa Ana en el astillero , [6] aunque desde temprana edad tuvo dudas sobre el cristianismo y la exactitud literal de la Biblia . [7]
En 1902, James fue transferido a Chatham Dockyards , [8] y luego, en diciembre de 1903, se trasladó a Glasgow para convertirse en superintendente de construcción naval en el río Clyde . [9] Allí, la familia comenzó a asistir a la Iglesia Episcopal Escocesa de Santa María. [10] James se retiró en 1911, aunque continuó ofreciendo su asesoramiento y experiencia a los astilleros. [11] La familia se mudó regularmente durante los años siguientes, desde una granja en Ingleton , Yorkshire , a Llandrindod Wells , a Ripon , a Harrogate y luego a Oxton en Cheshire . [12] También tomaban vacaciones anuales a Francia cada verano. [13]
A lo largo de este período, la educación de Yates fue desordenada. En sus primeros años, fue educada en casa y sus hermanas le enseñaron a leer antes de que su madre se hiciera cargo de su educación cuando se mudaron lejos de casa. [14] Cuando estuvo en Glasgow, asistió brevemente a la escuela privada Laurel Bank School, [15] pero no asistió a la escuela durante dos años después de dejar la ciudad. [11] A pesar de la falta de educación formal, leyó con avidez, impresionada por las obras de William Shakespeare , [16] y la poesía de los románticos y prerrafaelitas , en particular la de Dante Gabriel Rossetti y John Keats . [17] Ella también comenzó a escribir; En marzo de 1913, Yates publicó un cuento en el Glasgow Weekly Herald . [18] A los 16 años comenzó a escribir un diario, en el que afirmaba que "mi hermano escribía poemas, mi hermana escribe novelas, mi otra hermana pinta cuadros y yo debo y haré algo. No soy muy buena pintando, No soy nada bueno en música, así que sólo me queda escribir. Así que escribiré". [19]
En 1914 estalló la Primera Guerra Mundial ; su hermano se unió al ejército británico y murió en batalla en 1915. [1] Como resultado, ella afirmó que "la guerra destrozó a nuestra familia... Cuando era adolescente vivía entre las ruinas". [20] Decidió seguir una educación universitaria y se presentó sin éxito al examen de ingreso a la Universidad de Oxford , con la esperanza de estudiar Historia. [21] Posteriormente, la familia se mudó a Claygate, Surrey , instalándose en una casa recién construida en la que Yates vivió hasta su muerte. [22] Sus hermanas se habían mudado, dejando a Frances a cargo de sus padres ancianos, [23] aunque también tomaba regularmente el tren al centro de Londres, donde pasaba mucho tiempo leyendo e investigando en la biblioteca del Museo Británico . [22]
A principios de la década de 1920 comenzó sus estudios universitarios en francés en el University College de Londres . Matriculada como alumna externa , se dedicó a sus estudios, y no socializaba con otros estudiantes. Obtuvo su licenciatura con honores de primera clase en mayo de 1924. [24] Publicó su primer artículo académico en 1925, sobre "Actores ingleses en París durante la vida de Shakespeare", que apareció en el número inaugural de The Review of English. Estudios . [22] Luego se embarcó en una maestría en francés en la Universidad de Londres, esta vez como estudiante interna. Su tesis se tituló "Contribución al estudio del drama social francés en el siglo XVI", y en ella argumentó que las obras de este período podían verse como propaganda dirigida a la población analfabeta. Aunque fue escrito para obtener una licenciatura en francés, era muy histórico y mostraba el interés de Yates en desafiar suposiciones e interpretaciones previas del pasado. Supervisada por Louis M. Brandin y FY Eccles, obtuvo su maestría sobre esta base en 1926. [25] [26] De 1929 a 1934, Yates enseñó francés en la North London Collegiate School , pero no le gustó porque lo dejó. poco tiempo para dedicarlo a su investigación. [27]
Mientras hurgaba en la Oficina de Registro Público de Londres , se enteró de John Florio en un testimonio de 1585. [28] Intrigada por él, dedicó su tercer artículo académico al tema de Florio: "John Florio en la embajada francesa", que apareció en The Modern Language Review en 1929. [29] Procedió a escribir una biografía de Florio, John Florio: La vida de un italiano en la Inglaterra de Shakespeare , que Cambridge University Press publicó en 1934; aceptaron la publicación con la condición de que se acortara y que Yates contribuyera con £ 100 para su publicación. [30] El libro obtuvo críticas positivas y le valió a Yates el premio Mary Crawshaw de la Academia Británica . [31] Habiendo confiado anteriormente en el italiano de forma autodidacta, [32] en el verano de 1935 pasó varias semanas en un curso de idioma impartido para académicos en el Girton College de la Universidad de Cambridge ; aquí desarrolló amistades de por vida con Nesca Robb y Linetta de Castelvecchio , ambos compañeros estudiosos del Renacimiento. [33] El segundo libro de Yates fue Un estudio sobre los trabajos de amor perdidos , un examen de Los trabajos de amor perdidos . Fue publicado por Cambridge University Press en 1936. [34]
A través de su investigación sobre Florio, Yates quedó intrigada por uno de sus asociados, Giordano Bruno . [35] Tradujo La Cena de la ceneri de Bruno y añadió una introducción en la que argumentaba en contra de la opinión predominante de que Bruno había sido simplemente un defensor de las teorías heliocéntricas de Copérnico ; en cambio, argumentó que él estaba pidiendo un regreso al catolicismo medieval. Ofreció el libro a Cambridge University Press, quien se negó a publicarlo, y luego comentó que era "el peor de mis esfuerzos... lamentablemente ignoraba el pensamiento y la magia del Renacimiento". [36] Al reevaluar el pensamiento de Bruno, Yates había sido influenciado por varios otros eruditos que habían comenzado a reconocer el papel de la magia y el misticismo en el pensamiento del Renacimiento: el historiador de la ciencia francés Pierre Duhem , el historiador estadounidense Lynn Thorndike y el erudito de estudios del Renacimiento Francis. Johnson. [37] La biógrafa de Yates, Marjorie Jones, sugirió que esta interpretación estaba en parte influenciada por sus propios puntos de vista religiosos, que, influenciados por los románticos y prerrafaelitas, adoraban el ritual católico y criticaban la Reforma Protestante. [38]
Una de las amigas de Yates, la historiadora y compañera erudita de Bruno, Dorothea Singer, le presentó a Edgar Wind , subdirector del Instituto Warburg , en una fiesta en una casa de fin de semana en Par, Cornualles . [39] Por invitación de Wind, Yates contribuyó con un artículo sobre "El conflicto de Giordano Bruno con Oxford" para el segundo número del Journal of the Warburg Institute en 1939, al que siguió con "La política religiosa de Giordano Bruno" en el tercer número. En estos artículos todavía no asociaba a Bruno con el hermetismo. [40] En 1941, el director de Warburg, Fritz Saxl, le ofreció a Yates un trabajo en el instituto, entonces con sede en South Kensington ; ella estuvo de acuerdo, asumiendo el puesto que giraba en gran medida en la edición de la Revista pero que también le daba mucho tiempo para continuar su investigación independiente. [41] En ese momento, Gran Bretaña había entrado en la Segunda Guerra Mundial contra la Alemania nazi , y Yates se involucró en el esfuerzo bélico, siendo entrenada en primeros auxilios por la Cruz Roja y ofreciéndose como asistente de ambulancia ARP. [42] En 1941, su padre murió durante un ataque aéreo, aunque se desconoce la causa de la muerte. [43] La propia Yates continuó luchando contra la depresión y estaba profundamente infeliz. [44]
En 1943, Yates recibió el premio Marion Reilly de la Federación Británica de Mujeres Universitarias . [45] También pronunció un discurso ante el Comité de Relaciones Internacionales de la Federación sobre "¿Cómo se escribirá la Historia si los alemanes ganan esta guerra?" [45] En Warburg, su círculo intelectual incluía a Anthony Blunt , Margaret Whinney , Franz Boaz , Ernst Gombrich , Gertrud Bing , Charles y Dorothea Singer , DP Walker , Fritz Saxl , Eugénie Droz y Roy Strong . [46] En este momento, también desarrolló amistades de por vida con Jan van Dorsten y Rosemond Tuve , ambos académicos. [47]
Tras la victoria de Gran Bretaña en la guerra, Yates estuvo entre varios estudiosos de Warburg que enfatizaron la necesidad de una historiografía paneuropea para rechazar los nacionalismos que habían conducido a las guerras mundiales; En su opinión, este enfoque debe ser a la vez internacional e interdisciplinario. [48] Ella describió este nuevo enfoque como "historia warburgiana", definiéndola como la "historia de la cultura en su conjunto: la historia del pensamiento, la ciencia, el arte, incluida la historia de las imágenes y el simbolismo". [49] En relación con esto, creía que la educación escolar debería centrarse en la historia paneuropea, en lugar de simplemente en la historia británica. [50]
El Instituto Warburg publicó el tercer libro de Yates en 1947 como Las academias francesas del siglo XVI . Ella describió esto como "un esfuerzo ambicioso para aplicar los modos de trabajo warburgianos, utilizar el arte, la filosofía musical y la religión" para dilucidar el tema. [51] Al año siguiente, comenzó a contemplar la posibilidad de escribir un libro sobre Bruno, [52] y pasó septiembre de 1951 en Italia, visitando lugares que habían estado asociados con su vida. [53] En 1948, las hermanas de ambas Yates se habían mudado nuevamente a la casa familiar en Claygate; [54] sin embargo, en marzo de 1951 Hannah murió de leucemia , [55] y la madre de Yates murió en octubre de 1952. [56] A pesar de los problemas en su vida personal, continuó su erudición, publicando normalmente dos o tres artículos académicos al año. . [57] También dio conferencias sobre los temas de su investigación en varias universidades diferentes de Gran Bretaña; Durante la década de 1950 dio conferencias sobre el tema de la esperanza imperial , que luego sería recopilado y publicado como Astraea: The Imperial Theme in the Sixteenth Century (1975). [58]
En 1954, Gertrud Bing se convirtió en directora de Warburg, supervisando el traslado de South Kensington a un edificio especialmente construido en Woburn Square , Bloomsbury . Bing era un amigo cercano de Yates y a menudo se iban de vacaciones juntos. [59] El cuarto libro de Yates, publicado en 1959, fue The Valois Tapestries , en el que analiza los tapices del mismo nombre en los Uffizi de Florencia , Italia. Ofreció una interpretación novedosa de los tapices, acercándose a ellos como si fueran "una historia de detectives" y argumentando que pretendían ser retratos de la familia real francesa. [60]
La productividad académica de Yates aumentó en las décadas de 1960 y 1970, [61] cuando también se convirtió en crítica habitual de libros para The New York Review of Books . [62] En 1961, Yates escribió Giordano Bruno y la tradición hermética , que ha llegado a ser ampliamente considerada como su obra maestra. En su diario, escribió que ahora "veía el hermetismo como la clave para descubrir a Bruno y toda la visión de la magia del Renacimiento en relación con él". [63] Su amigo, DP Walker, la había animado a adoptar este punto de vista. [64] El libro fue publicado en 1964 por Cambridge University Press. [61] El trabajo le dio fama académica internacional y en 1965 realizó una gira de conferencias por los Estados Unidos. [65] Su siguiente publicación fue una secuela parcial de Giordano Bruno y la tradición hermética , que se publicó como El arte de la memoria en 1966. [66] En 1967, fue elegida miembro de la Academia Británica (FBA). [67] En 1969 publicó Teatro del mundo . [68] Su siguiente libro, publicado por Routledge en 1972, fue The Rosicrucian Enlightenment , en el que analizó la influencia de los manifiestos rosacruces en la Europa del siglo XVI. [69]
En 1971, Yates recibió un doctorado honorario de la Universidad de East Anglia , que le fue entregado por Angus Wilson , [70] y en los Honores de Año Nuevo de 1972, Yates fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a Historia del Arte . [71] [72] En octubre de 1973, recibió un premio Wolfson de £ 5000 por su obra más amplia, [73] y en enero de 1974, Yates pronunció cuatro conferencias Northcliffe en el University College London (UCL). Posteriormente, Routledge las publicaría en 1975 como Las últimas obras de Shakespeare: un nuevo enfoque . [74] Fue elegida Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1975. [75] Ese mismo año también se publicó Astraea: The Imperial Theme in the Sixteenth Century , que recogía las conferencias que ella había presentado. en la década de 1950. [76] En febrero de 1976, Smith College en Northampton, Massachusetts, le ofreció a Yates la cátedra Kennedy, que ella rechazó. [77]
Yates fue ascendida en los honores del cumpleaños de la reina en 1977 a Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) por sus servicios en los estudios del Renacimiento . [78] [79] En 1978, la Universidad de Pisa le otorgó el Premio Galileo Galilei por su contribución al estudio de la historia italiana. [32] En marzo de 1979, la Academia Británica le otorgó una beca de £ 2000 para que pudiera continuar viajando desde su casa a Londres para realizar investigaciones. [80]
En 1974, se celebró una conferencia académica en la Biblioteca Clark de UCLA en Los Ángeles, California, en la que se debatió y discutió lo que se denominó la "tesis de Yates". [81] La última década de su vida vio a sus críticos volverse más numerosos y más abiertos; [82] sin embargo, ganó un campeón en la forma del historiador Hugh Trevor-Roper , quien revisó positivamente sus obras y se convirtió en un amigo personal. [83] En 1979, Yates publicó La filosofía oculta en la época isabelina , en el que analiza el lugar de la Cábala cristiana durante el Renacimiento y su influencia en el neoplatonismo cristiano . No tuvo tanto éxito como sus libros publicados en la década de 1960. [84]
Fue a principios de la década de 1970 que comenzó a escribir una autobiografía, inspirada en la biografía de Goldsworthy Lowes Dickinson escrita por EM Forster ; quedó inconcluso tras su muerte, aunque algunas partes se publicaron póstumamente. [85] En marzo de 1979, Yates trasladó a su hermana Ruby a un asilo de ancianos, [86] antes de embarcarse en una gira de conferencias por los EE. UU. [87] Ruby murió en mayo de 1980, dejando a Yates como el último miembro superviviente de su familia inmediata. [80] En 1980, Yates fue elegido miembro extranjero de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos . [88] En el verano de 1981, Yates realizó una gira de conferencias por Hungría y llegó a creer que los estudios anglófonos habían descuidado a Europa Central. [89] Su conferencia final fue pronunciada en la Catedral de Manchester y versó sobre John Dee , por quien Yates estaba cada vez más interesado en la investigación. [90] Poco después, se cayó en casa y fue hospitalizada con una fractura de fémur. . [91] Se recuperó y regresó a casa, donde murió mientras dormía. [92] Su cuerpo fue incinerado en un servicio conmemorativo anglicano. [93]
Con la publicación de Giordano Bruno y la tradición hermética, Yates destacó el hermetismo dentro de la cultura renacentista , y habló del interés por el misticismo, la magia y el gnosticismo de la Antigüedad tardía que sobrevivió a la Edad Media. Yates sugirió que el sacerdote católico itinerante Giordano Bruno fue ejecutado en 1600 por abrazar la tradición hermética en lugar de su afirmación de la excentricidad cósmica. Sus obras llamaron la atención sobre el papel desempeñado por la magia en la ciencia y la filosofía modernas tempranas, antes de que académicos como Keith Thomas llevaran este tema a la corriente historiográfica principal. Thomas hace referencia a Yates, junto con Piyo M. Rattansi, para el punto básico de que el pensamiento hermético alimentó los fundamentos de la ciencia moderna, antes de ser disipado más tarde. [94] [95]
Los estudios fundamentales de Michel Foucault y Frances Yates, aunque no sean totalmente persuasivos en todos los aspectos, han hecho imposible que los historiadores vuelvan a ignorar el papel de diversas formas de pensamiento y práctica mágicos en la comprensión renacentista del mundo natural. [96]
La biógrafa de Yates, Marjorie Jones, afirmó que Giordano Bruno y la tradición hermética "galvanizaron la historiografía del Renacimiento" al ilustrar cómo el misticismo y la magia habían jugado un papel en la cultura del Renacimiento y la revolución científica. [97] Afirmó además que el libro "llevó [a Yates] a la vanguardia de los estudios del Renacimiento". [98]
El historiador de la religión Henrik Bogdan afirmó que el trabajo de Yates fue "fundamental para cambiar la actitud de los historiadores de la ciencia y la filosofía hacia el esoterismo". [99]
Aunque algunas de sus conclusiones serían cuestionadas más tarde por otros estudiosos, [100] Yates sigue siendo uno de los principales estudiosos del hermetismo en la Europa del Renacimiento; [101] y su libro El arte de la memoria (1966) ha sido nombrado uno de los libros de no ficción más importantes del siglo XX. Paolo Rossi identificó en él dos puntos clave: la importancia pasada y posterior pérdida de la mnemotecnia como poder humano, donde sostiene que ella exageró el aspecto oculto o " junguiano "; y la posterior marginación del ámbito, que considera válido y de mayor aplicabilidad. [102] Frances Yates y la tradición hermética de Marjorie G. Jones, la primera biografía de Yates, fue publicada en 2008 por Ibis Press.
Ahora se dice que Yates fundó un paradigma o publicó una gran narrativa . En esos términos, el llamado paradigma de Yates (a veces Tesis de Yates ), su trabajo es libremente cuestionado. Ésta es una visión que ha propuesto Wouter Hanegraaff , comenzando con Yates como el primer erudito en tratar el hermetismo renacentista, integrado con el rosacrucismo , como un aspecto coherente de la cultura europea. Lo ha planteado como una paradoja atractiva, en la que el esoterismo autónomo contribuye a dar origen a la mentalidad científica que desdeñará a su padre. Pero ahora se dice que no existía una tradición esotérica unitaria y que esa opinión sólo es sostenible tras una lectura selectiva de la evidencia. Los argumentos que rodean este cuestionamiento de Yates incluyen a Lodovico Lazzarelli y las opiniones rivales de Antoine Faivre , que ha propuesto una definición más clara del esoterismo. [103]
Hanegraaff argumentó que la recepción del trabajo de Yates estuvo influida por el Zeitgeist . Se añadió de moda una suposición adicional, que el mago tenía un punto de vista que podía recuperarse. Además, sostiene que el uso esencialista , más que nominalista , del mismo término "esoterismo" ha viciado los trabajos posteriores. El "paradigma de Yates", en su opinión, dominó en la década de 1970, pero quedó en el camino en la década de 1980 para los académicos. [104] Se dejaron pistas sobre la "tesis de Yates" como bocetos en obras de la propia Yates ( Francis Bacon en relación con el hermetismo y el círculo de Hartlib , en particular). Estos estaban relacionados con los caminos y cómo se efectuó la influencia real en la ciencia.
Brian Vickers identifica a Rattansi, AG Debus y Peter J. French como del lado de la tesis de Yates, con MB Hesse , Edward Rosen, Paolo Rossi y Charles Trinkaus del otro lado. Señala que el debate (hasta 1984) no se llevó a cabo mediante una lectura minuciosa de textos y pruebas; él mismo no está del todo convencido de la tesis. [105]
La erudición de Yates fue a menudo criticada por utilizar lo que ella denominó su "poderosa imaginación histórica"; Planteó escenarios que no podían probarse mediante pruebas documentales, algo que muchos otros historiadores vieron como un defecto en su metodología. [106]
Pero "se ocupó de tradiciones cuya lejanía no podía eliminar, aunque las hacía más comprensibles". [107]
John Crowley se basó ampliamente en Yates para los motivos ocultos en Little, Big (1981) y Ægypt Sequence (1987-2007), en los que ella aparece brevemente como un personaje. [ cita necesaria ]
Philip Pullman fue influenciado por Giordano Bruno y la Tradición Hermética para el diseño del aletiómetro en la serie His Dark Materials . [108]
La biógrafa de Yates, Marjorie G. Jones, describió a la historiadora como una mujer "profundamente emocional, incluso apasionada", que era "depresiva, de mal humor [y] frecuentemente infeliz", [109] además de ser ferozmente decidida y trabajadora. [110] Jones señaló que Yates siguió siendo un producto del pensamiento y los sistemas de valores victorianos durante toda su vida. [2] Fue muy crítica con el nacionalismo , viéndolo como la causa de las guerras europeas de principios del siglo XX, y buscó encontrar una solución a los conflictos de Europa en la historia, particularmente en el siglo XVI. [111] Sin embargo, cuando se trataba de política partidista, ella era en gran medida apolítica. [112]
En 1942, comentó que "soy una anglicana que adopta la visión histórica de que la revolución nazi [es decir, protestante] de 1559, y todas las miserables complicaciones que siguieron, me privaron de parte de mi herencia natural y nativa como católica inglesa. " [113]
Los diarios de Yates sólo aluden a un posible vínculo romántico, con un hombre llamado Leonard, aunque no hay evidencia de que tuvieran una relación. [114] No hay evidencia de que alguna vez haya tenido una relación sexual con otra persona, aunque sus diarios están llenos de referencias a una lucha personal contra la tentación, que pueden referirse a pensamientos sexuales. [115] Durante años, fue una fumadora empedernida. [116]
En 2017, participó en una conferencia, Mujeres historiadoras de Londres , celebrada en el Instituto de Investigaciones Históricas . [117]
