Charles Joseph Singer (2 de noviembre de 1876 - 10 de junio de 1960) fue un historiador británico de la ciencia, la tecnología y la medicina . Se desempeñó como oficial médico en el ejército británico .
Singer nació en Camberwell en Londres , donde su padre Simeon Singer era rabino y hebraísta . Fue educado en la City of London School , el University College London y el Magdalen College, Oxford ( Zoología 1896-1899, miembro honorario 1953). Formado en zoología y medicina, obtuvo el título para ejercer la medicina en 1903. Fue nombrado médico en una expedición dirigida por Sir John Harrington a la región fronteriza entre Abisinia y Sudán el mismo día en que se anunció su título médico. Regresó a Inglaterra y ocupó un puesto en el Hospital del Condado de Sussex en Brighton , y en 1907 partió hacia Singapur . Obligado a regresar a Inglaterra tras la muerte de su padre en 1908, ocupó cargos en varios hospitales de Londres hasta que se trasladó a Oxford en 1914 para trabajar con Sir William Osler , entonces profesor regio de medicina en la universidad .
Singer se casó en julio de 1910 con Dorothea Waley Cohen , distinguida por derecho propio como historiadora del período medieval. Ella brindó una valiosa ayuda en sus publicaciones durante el resto de su vida. En el período previo a la Primera Guerra Mundial , Singer publicó varias monografías, por las que recibió el premio D.Litt. Licenciatura por Oxford .
Singer aceptó un encargo como oficial médico en el ejército británico en 1916, primero como patólogo y luego como parte de una expedición arqueológica. Al final de la guerra, regresó a Oxford para dar una conferencia sobre historia de la biología . En 1920 fue nombrado profesor de historia de la medicina en el University College de la Universidad de Londres . Se convirtió en presidente de la Sociedad de Historia de la Medicina de la Royal Society of Medicine de Londres en 1920. [1] Su reputación se extendió más allá de Inglaterra y en 1929 aceptó una invitación para dar una conferencia en la Universidad Johns Hopkins al año siguiente. Johns Hopkins también estaba interesado en ofrecerle un puesto permanente, pero su retraso permitió que la Universidad de Londres le concediera una cátedra honoraria, que aceptó. Cuando Johns Hopkins hizo su oferta formal, estaba satisfecho con su puesto en Londres y rechazó la oferta. Los cantantes pasaron un tiempo en Berkeley , donde Charles pasó tres meses como profesor invitado en la Universidad de California , después de lo cual regresaron a Londres . Fue invitado nuevamente por la Universidad de California en Berkeley para dar una conferencia en 1932, ocasión que los Singer aprovecharon para dar la vuelta al mundo en dirección oeste, pasando unos dieciséis meses fuera de Inglaterra. A su regreso, Singer retomó su puesto en la UCL , donde permaneció hasta su jubilación en 1942. Su última gran publicación antes de jubilarse fue Una breve historia de las ideas científicas hasta 1900 .
Singer fue uno de los dos contribuyentes a la versión revisada y actualizada para Encyclopædia Britannica de la mayor parte del artículo Medicina de Thomas Clifford Allbutt , que se encontraba en la undécima edición. Revisado para la 14ª edición, la parte de Singer fue Medicine, History of (en el volumen 15), que siguió a Medicine, General de Sir Humphry Rolleston .
La jubilación no fue ociosa para los Singers. Charles continuó investigando diversos temas y publicó varios libros notables, incluida la edición del monumental Una historia de la tecnología , que se publicó en cinco volúmenes entre 1954 y 1958, Galeno sobre procedimientos anatómicos y Una historia de la biología . En este período también se publicaron numerosos artículos, algunos de los cuales siguen siendo importantes. Murió en Par, Cornualles .
La vida de Charles Singer se complementó con numerosos premios, honores y puestos de liderazgo. Entre ellos se encontraban un título honorífico (D.Sc.) de Oxford y mandatos de presidencia de varias sociedades, incluida la Sociedad Británica de Historia de la Ciencia (1946-1948) y la Unión Internacional para la Historia de la Ciencia (1947). También fue miembro de la Sociedad Internacional de Historia de la Medicina . [2] Él y su esposa recibieron conjuntamente la Medalla Sarton de la Sociedad de Historia de la Ciencia en 1956. [1] Fue elegido miembro internacional de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1958. [3]