Vincent Willem van Gogh ( holandés: [ˈvɪnsɛnt ˈʋɪləɱ vɑŋ ˈɣɔx] ⓘ ; [nota 1]30 de marzo de 1853 – 29 de julio de 1890) fue unposimpresionistaque se encuentra entre las figuras más famosas e influyentes de la historia del arte occidental. En poco más de una década creó aproximadamente 2100 obras de arte, incluidas alrededor de 860pinturas al óleo, la mayoría de ellas en los dos últimos años de su vida. Incluyenpaisajes,naturalezas muertas,retratosyautorretratos, y se caracterizan por colores atrevidos y simbólicos ypinceladasque contribuyeron a los cimientos delarte moderno. Sólo se sabe por su nombre que una de sus pinturas se vendió durante su vida. Van Gogh se hizo famoso después de su suicidio a los 37 años, tras años de pobreza y enfermedades mentales.
Nacido en una familia de clase media alta, Van Gogh dibujaba desde niño y era serio, tranquilo y pensativo, pero mostraba signos de inestabilidad mental. Cuando era joven trabajó como marchante de arte, viajando a menudo, pero se deprimió después de que lo trasladaron a Londres. Se dedicó a la religión y pasó un tiempo como misionero en el sur de Bélgica. Más tarde estuvo a la deriva en mala salud y soledad. Estaba muy consciente de las tendencias modernistas en el arte y, mientras regresaba con sus padres, se dedicó a pintar en 1881. Su hermano menor, Theo , lo apoyó económicamente y los dos mantuvieron una larga correspondencia por carta .
Las primeras obras de Van Gogh consistieron principalmente en naturalezas muertas y representaciones de trabajadores campesinos . En 1886, se trasladó a París, donde conoció a miembros de la vanguardia artística , entre ellos Émile Bernard y Paul Gauguin , que buscaban nuevos caminos más allá del impresionismo . Frustrado en París e inspirado por un creciente espíritu de cambio artístico y colaboración, Van Gogh se mudó a Arles , en el sur de Francia, en febrero de 1888 con el objetivo de establecer un retiro artístico y una comuna. Una vez allí, el arte de Van Gogh cambió. Sus pinturas se volvieron más brillantes y centró su atención en el mundo natural, representando olivares , campos de trigo y girasoles locales . Van Gogh invitó a Gauguin a reunirse con él en Arles y anticipó con impaciencia su llegada en el otoño de 1888.
Van Gogh padecía episodios psicóticos y delirios . Aunque le preocupaba su estabilidad mental, a menudo descuidaba su salud física, no comía adecuadamente y bebía mucho. Su amistad con Gauguin terminó tras un enfrentamiento con una navaja cuando, en un ataque de ira, se cortó parte de su oreja izquierda. Pasó un tiempo en hospitales psiquiátricos, incluido un período en Saint-Rémy . Después de recibir el alta y trasladarse al Auberge Ravoux en Auvers-sur-Oise , cerca de París, quedó bajo el cuidado del médico homeópata Paul Gachet . Su depresión persistió y se cree que el 27 de julio de 1890 Van Gogh se pegó un tiro en el pecho con un revólver y murió a causa de las heridas dos días después.
El arte de Van Gogh obtuvo reconocimiento crítico después de su muerte y la historia de su vida capturó la imaginación del público como un emblema de genio incomprendido, [6] debido en gran parte a los esfuerzos de su cuñada viuda Johanna van Gogh-Bonger . [7] Su uso audaz del color, sus líneas expresivas y su espesa aplicación de pintura inspiraron a grupos artísticos de vanguardia como los fauves y los expresionistas alemanes a principios del siglo XX. La obra de Van Gogh obtuvo un gran éxito comercial y de crítica en las décadas siguientes, y se ha convertido en un ícono duradero del ideal romántico del artista torturado . Hoy en día, las obras de Van Gogh se encuentran entre las pinturas más caras del mundo jamás vendidas , y su legado es honrado con un museo que lleva su nombre, el Museo Van Gogh de Ámsterdam, que alberga la colección más grande del mundo de sus pinturas y dibujos.
La fuente primaria más completa sobre Van Gogh es su correspondencia con su hermano menor, Theo . Su amistad de toda la vida, y la mayor parte de lo que se sabe sobre los pensamientos y teorías del arte de Vincent, están registrados en los cientos de cartas que intercambiaron desde 1872 hasta 1890. [8] Theo van Gogh era comerciante de arte y proporcionó a su hermano apoyo financiero y emocional. apoyo y acceso a personas influyentes en la escena del arte contemporáneo. [9]
Theo guardó todas las cartas que Vincent le había enviado; [10] pero Vicente conservó sólo algunas de las cartas que recibió. Después de la muerte de ambos, la viuda de Theo, Jo Bonger-van Gogh , dispuso la publicación de algunas de sus cartas. Algunos aparecieron en 1906 y 1913; la mayoría fueron publicadas en 1914. [11] [12] Las cartas de Vicente son elocuentes y expresivas, han sido descritas como si tuvieran una "intimidad similar a un diario", [9] y leídas en partes como una autobiografía. [9] El traductor Arnold Pomerans escribió que su publicación añade una "nueva dimensión a la comprensión del logro artístico de Van Gogh, una comprensión que prácticamente ningún otro pintor nos ha otorgado". [13]
Hay más de 600 cartas de Vincent a Theo y alrededor de 40 de Theo a Vincent. Hay 22 para su hermana Wil , 58 para el pintor Anthon van Rappard , 22 para Émile Bernard , así como cartas individuales a Paul Signac , Paul Gauguin y el crítico Albert Aurier . Algunas están ilustradas con bocetos . [9] Muchos no tienen fecha, pero los historiadores del arte han podido ubicar la mayoría en orden cronológico. Persisten problemas de transcripción y datación, principalmente con los enviados desde Arles. Mientras estuvo allí, Vincent escribió alrededor de 200 cartas en holandés, francés e inglés. [15] Hay un vacío en el registro cuando vivía en París ya que los hermanos vivían juntos y no tenían necesidad de mantener correspondencia. [dieciséis]
El artista contemporáneo Jules Breton, muy bien pagado , fue mencionado con frecuencia en las cartas de Vincent. En cartas de 1875 a Theo, Vincent menciona que vio a Breton, habla de las pinturas bretonas que vio en un salón y habla de enviar uno de los libros de Breton, pero sólo con la condición de que sea devuelto. [17] [18] En una carta de marzo de 1884 a Rappard, analiza uno de los poemas de Breton que había inspirado una de sus propias pinturas. [19] En 1885 describe la famosa obra de Breton El canto de la alondra como "excelente". [20] En marzo de 1880, aproximadamente a mitad de camino entre estas cartas, Van Gogh emprendió un viaje a pie de 80 kilómetros para encontrarse con Breton en el pueblo de Courrières; sin embargo, aparentemente se sintió intimidado por el éxito de Breton y/o el alto muro que rodeaba su propiedad. Se dio la vuelta y regresó sin hacer notar su presencia. [21] [22] [23] Parece que Breton no estaba al tanto de Van Gogh ni de su intento de visita. No se conocen cartas entre los dos artistas y Van Gogh no es uno de los artistas contemporáneos mencionados por Breton en su autobiografía de 1891 Vida de un artista .
Vincent Willem van Gogh nació el 30 de marzo de 1853 en Groot-Zundert , en la provincia predominantemente católica de Brabante Septentrional, en los Países Bajos. [24] Era el hijo mayor superviviente de Theodorus van Gogh (1822-1885), ministro de la Iglesia Reformada Holandesa , y su esposa, Anna Cornelia Carbentus (1819-1907). Van Gogh recibió el nombre de su abuelo y de un hermano que nació muerto exactamente un año antes de su nacimiento. [nota 2] Vincent era un nombre común en la familia Van Gogh. El nombre lo había llevado su abuelo, el destacado marchante de arte Vincent (1789-1874), y licenciado en teología por la Universidad de Leiden en 1811. Este Vicente tuvo seis hijos, tres de los cuales se convirtieron en marchantes de arte y es posible que hayan recibido el nombre de en honor a su propio tío abuelo, escultor (1729-1802). [26]
La madre de Van Gogh provenía de una familia próspera de La Haya , [27] y su padre era el hijo menor de un ministro. [28] Los dos se conocieron cuando la hermana menor de Anna, Cornelia, se casó con el hermano mayor de Theodorus, Vincent (Cent). Los padres de Van Gogh se casaron en mayo de 1851 y se mudaron a Zundert. [29] Su hermano Theo nació el 1 de mayo de 1857. Había otro hermano, Cor, y tres hermanas: Elisabeth, Anna y Willemina (conocida como "Wil"). Más tarde, Van Gogh permaneció en contacto sólo con Willemina y Theo. [30] La madre de Van Gogh era una mujer rígida y religiosa que enfatizaba la importancia de la familia hasta el punto de provocar claustrofobia para quienes la rodeaban. [31] El salario de Teodoro como ministro era modesto, pero la Iglesia también proporcionó a la familia una casa, una criada, dos cocineros, un jardinero, un carruaje y un caballo; Su madre Anna inculcó en los niños el deber de mantener la alta posición social de la familia. [32]
Van Gogh era un niño serio y reflexivo. [33] Su madre y una institutriz le enseñaron en casa y, en 1860, fue enviado a la escuela del pueblo. En 1864, lo internaron en un internado en Zevenbergen , [34] donde se sintió abandonado e hizo campaña para volver a casa. En cambio, en 1866, sus padres lo enviaron a la escuela secundaria en Tilburg , donde también se sentía profundamente infeliz. [35] Su interés por el arte comenzó a una edad temprana. Su madre lo animó a dibujar cuando era niño, [36] y sus primeros dibujos son expresivos, [34] pero no se acercan a la intensidad de su trabajo posterior. [37] Constant Cornelis Huijsmans , que había sido un artista de éxito en París, enseñó a los estudiantes en Tilburg. Su filosofía era rechazar la técnica en favor de capturar las impresiones de las cosas, particularmente de la naturaleza o de los objetos comunes. La profunda infelicidad de Van Gogh parece haber eclipsado las lecciones, que tuvieron poco efecto. [38] En marzo de 1868, regresó abruptamente a casa. Más tarde escribió que su juventud fue "austera, fría y estéril". [39]
En julio de 1869, el tío de Van Gogh, Cent, le consiguió un puesto en la casa de marchantes de arte Goupil & Cie en La Haya. [40] Después de completar su formación en 1873, fue trasladado a la sucursal de Goupil en Londres en Southampton Street y se alojó en 87 Hackford Road , Stockwell . [41] Esta fue una época feliz para Van Gogh; tenía éxito en el trabajo y, a los 20 años, ganaba más que su padre. La esposa de Theo, Jo Van Gogh-Bonger, comentó más tarde que éste fue el mejor año de la vida de Vincent. Se enamoró de la hija de su casera, Eugénie Loyer, pero ella lo rechazó tras confesarle sus sentimientos; estaba comprometida en secreto con un antiguo inquilino. Se volvió más aislado y religiosamente ferviente. Su padre y su tío organizaron un traslado a París en 1875, donde se sintió resentido por cuestiones como el grado en que los marchantes de arte mercantilizaban el arte, y fue despedido un año después. [42]
En abril de 1876, regresó a Inglaterra para aceptar un trabajo no remunerado como profesor suplente en un pequeño internado en Ramsgate . Cuando el propietario se mudó a Isleworth en Middlesex, Van Gogh se fue con él. [43] [44] El acuerdo no tuvo éxito; lo dejó para convertirse en asistente de un ministro metodista . [45] Mientras tanto, sus padres se habían mudado a Etten ; [46] en 1876 regresó a casa en Navidad durante seis meses y trabajó en una librería en Dordrecht . No estaba contento con el puesto y pasaba su tiempo garabateando o traduciendo pasajes de la Biblia al inglés, francés y alemán. [47] Se sumergió en el cristianismo y se volvió cada vez más piadoso y monástico. [48] Según su compañero de piso de la época, Paulus van Görlitz, Van Gogh comía frugalmente, evitando la carne. [49]
Para apoyar su convicción religiosa y su deseo de convertirse en pastor, en 1877, la familia lo envió a vivir con su tío Johannes Stricker , un respetado teólogo, en Amsterdam. [50] Van Gogh se preparó para el examen de ingreso a teología de la Universidad de Amsterdam ; [51] suspendió el examen y abandonó la casa de su tío en julio de 1878. Emprendió, pero también suspendió, un curso de tres meses en una escuela misionera protestante en Laken , cerca de Bruselas. [52]
En enero de 1879, asumió un puesto como misionero en Petit-Wasmes [53] en el distrito minero de clase trabajadora de Borinage en Bélgica. Para mostrar su apoyo a su empobrecida congregación, cedió su confortable alojamiento en una panadería a un vagabundo y se mudó a una pequeña cabaña, donde durmió sobre paja. [54] Sus humildes condiciones de vida no le granjearon el cariño de las autoridades de la iglesia, quienes lo despidieron por "socavar la dignidad del sacerdocio". Luego caminó los 75 kilómetros (47 millas) hasta Bruselas, [55] regresó brevemente a Cuesmes en Borinage, pero cedió a la presión de sus padres para regresar a su casa en Etten. Permaneció allí hasta aproximadamente marzo de 1880, [nota 3] , lo que causó preocupación y frustración a sus padres. Su padre estaba especialmente frustrado y aconsejó que internaran a su hijo en el manicomio de Geel . [57] [58] [nota 4]
Van Gogh regresó a Cuesmes en agosto de 1880, donde se alojó con un minero hasta octubre. [60] Se interesó por las personas y las escenas que lo rodeaban, y las registró en dibujos después de la sugerencia de Theo de que se dedicara al arte en serio. Viajó a Bruselas a finales de ese año, para seguir la recomendación de Theo de estudiar con el artista holandés Willem Roelofs , quien lo convenció, a pesar de su aversión a las escuelas formales de arte, para que asistiera a la Académie Royale des Beaux-Arts . Se matriculó en la Academia en noviembre de 1880, donde estudió anatomía y las reglas estándar de modelado y perspectiva . [61]
Van Gogh regresó a Etten en abril de 1881 para una estancia prolongada con sus padres. [62] Continuó dibujando, a menudo utilizando a sus vecinos como sujetos. En agosto de 1881, llegó de visita su prima recién viuda, Cornelia "Kee" Vos-Stricker, hija de la hermana mayor de su madre, Willemina y Johannes Stricker . Él estaba emocionado y daba largos paseos con ella. Kee era siete años mayor que él y tenía un hijo de ocho años. Van Gogh sorprendió a todos al declararle su amor y proponerle matrimonio. [63] Ella se negó con las palabras "No, no, nunca" (" nooit, neen, nimmer "). [64] Después de que Kee regresó a Ámsterdam, Van Gogh fue a La Haya para intentar vender pinturas y reunirse con su primo segundo, Anton Mauve . Mauve fue el artista exitoso que Van Gogh anhelaba ser. [65] Mauve lo invitó a regresar en unos meses y le sugirió que pasara el tiempo trabajando en carboncillo y pasteles ; Van Gogh regresó a Etten y siguió este consejo. [sesenta y cinco]
A finales de noviembre de 1881, Van Gogh escribió una carta a Johannes Stricker, que describió a Theo como un ataque. [66] A los pocos días partió hacia Amsterdam. [67] Kee no quiso conocerlo y sus padres escribieron que su "persistencia es repugnante ". [68] Desesperado, sostuvo su mano izquierda en la llama de una lámpara, con las palabras: "Déjame verla mientras pueda mantener mi mano en la llama". [68] [69] No recordaba bien el evento, pero luego asumió que su tío había apagado la llama. El padre de Kee dejó en claro que se debía prestar atención a su negativa y que los dos no se casarían, en gran parte debido a la incapacidad de Van Gogh para mantenerse a sí mismo. [70]
Mauve aceptó a Van Gogh como estudiante y le introdujo en la acuarela, en la que trabajó durante el mes siguiente antes de regresar a casa para Navidad. [71] Se peleó con su padre, se negó a asistir a la iglesia y se fue a La Haya. [nota 5] [72] En enero de 1882, Mauve lo inició en la pintura al óleo y le prestó dinero para montar un estudio. [73] [74] Al cabo de un mes, Van Gogh y Mauve se pelearon, posiblemente por la viabilidad de dibujar a partir de moldes de yeso . [75] Van Gogh podía permitirse el lujo de contratar sólo a personas de la calle como modelos, una práctica que Mauve parece haber desaprobado. [76] En junio, Van Gogh sufrió un ataque de gonorrea y pasó tres semanas en el hospital. [77] Poco después, pintó por primera vez al óleo, [78] comprado con dinero prestado a Theo. Le gustó el medio y extendió la pintura generosamente, raspando el lienzo y volviendo a trabajar con el pincel. Escribió que estaba sorprendido de lo buenos que fueron los resultados. [79]
En marzo de 1882, Mauve parecía haberse enfriado con Van Gogh y dejó de responder a sus cartas. [80] Se había enterado del nuevo acuerdo doméstico de Van Gogh con una prostituta alcohólica, Clasina Maria "Sien" Hoornik (1850-1904), y su pequeña hija. [81] Van Gogh había conocido a Sien a finales de enero de 1882, cuando ella tenía una hija de cinco años y estaba embarazada. Anteriormente había tenido dos hijos que murieron, pero Van Gogh no lo sabía. [82] El 2 de julio, dio a luz a un bebé, Willem. [83] Cuando el padre de Van Gogh descubrió los detalles de su relación, presionó a su hijo para que abandonara a Sien y sus dos hijos. Vincent al principio lo desafió [84] y consideró trasladar a la familia fuera de la ciudad, pero a finales de 1883 dejó a Sien y a los niños. [85]
Es posible que la pobreza haya empujado a Sien nuevamente a la prostitución; el hogar se volvió menos feliz y Van Gogh pudo haber sentido que la vida familiar era irreconciliable con su desarrollo artístico. Sien le entregó su hija a su madre y el bebé Willem a su hermano. [86] Willem recordó haber visitado Rotterdam cuando tenía unos 12 años, cuando un tío intentó persuadir a Sien de que se casara para legitimar al niño. [87] Creía que Van Gogh era su padre, pero el momento de su nacimiento hace que esto sea poco probable. [88] Sien se ahogó en el río Escalda en 1904. [89]
En septiembre de 1883, Van Gogh se mudó a Drenthe, en el norte de los Países Bajos. En diciembre, impulsado por la soledad, se fue a vivir con sus padres, luego a Nuenen , en Brabante Septentrional. [89]
En Nuenen, Van Gogh se centró en la pintura y el dibujo. Trabajando al aire libre y muy rápidamente, completó bocetos y pinturas de tejedores y sus cabañas . Van Gogh también completó El jardín de la casa parroquial de Nuenen , que le fue robado al Singer Laren en marzo de 2020. [90] [91] Desde agosto de 1884, Margot Begemann, la hija de un vecino diez años mayor que él, se unió a él en sus incursiones; ella se enamoró y él le correspondió, aunque con menos entusiasmo. Querían casarse, pero ninguna de las partes de sus familias estaba a favor. Margot estaba angustiada y tomó una sobredosis de estricnina , pero sobrevivió después de que Van Gogh la llevó de urgencia a un hospital cercano. [83] El 26 de marzo de 1885, su padre murió de un infarto. [92]
Van Gogh pintó varios grupos de naturalezas muertas en 1885. [93] Durante su estancia de dos años en Nuenen, completó numerosos dibujos y acuarelas y casi 200 pinturas al óleo. Su paleta consistía principalmente en tonos tierra sombríos, particularmente marrón oscuro, y no mostraba signos de los colores vivos que distinguieron su obra posterior. [94]
A principios de 1885, un marchante de París mostró interés. [95] Theo le preguntó a Vincent si tenía pinturas listas para exhibir. [96] En mayo, Van Gogh respondió con su primera obra importante, Los comedores de patatas , y una serie de " estudios de personajes campesinos " que fueron la culminación de varios años de trabajo. [97] Cuando se quejó de que Theo no estaba haciendo el suficiente esfuerzo para vender sus pinturas en París, su hermano respondió que eran demasiado oscuras y no estaban en consonancia con el brillante estilo del impresionismo. [94] En agosto, su obra se exhibió públicamente por primera vez, en los escaparates del marchante Leurs en La Haya. Una de sus jóvenes campesinas quedó embarazada en septiembre de 1885; Van Gogh fue acusado de forzarla y el sacerdote del pueblo prohibió a los feligreses modelar para él. [98]
En noviembre se mudó a Amberes y alquiló una habitación encima de una tienda de pintura en la rue des Images ( Lange Beeldekensstraat ). [99] Vivía en la pobreza y comía mal, prefiriendo gastar el dinero que Theo le enviaba en materiales de pintura y modelos. El pan, el café y el tabaco se convirtieron en su dieta básica. En febrero de 1886, le escribió a Theo que sólo recordaba haber comido seis comidas calientes desde mayo anterior. Sus dientes se aflojaron y le dolieron. [100] En Amberes se dedicó al estudio de la teoría del color y pasó tiempo en museos, particularmente estudiando la obra de Peter Paul Rubens , y amplió su paleta para incluir carmín , azul cobalto y verde esmeralda . Van Gogh compró grabados en madera japoneses de ukiyo-e en los muelles y luego incorporó elementos de su estilo en el fondo de algunas de sus pinturas. [101] Volvió a beber mucho, [102] y fue hospitalizado entre febrero y marzo de 1886, [103] cuando posiblemente también fue tratado por sífilis . [104] [nota 6]
Tras su recuperación, a pesar de su antipatía hacia la enseñanza académica, se presentó a los exámenes de admisión de nivel superior en la Academia de Bellas Artes de Amberes y, en enero de 1886, se matriculó en pintura y dibujo. Enfermó y lo agotó el exceso de trabajo, la mala alimentación y el tabaquismo excesivo. [107] Comenzó a asistir a clases de dibujo según modelos de yeso en la Academia de Amberes el 18 de enero de 1886. Rápidamente tuvo problemas con Charles Verlat , director de la academia y profesor de una clase de pintura, debido a su estilo de pintura poco convencional. Van Gogh también se había enfrentado con el profesor de la clase de dibujo Franz Vinck . Van Gogh finalmente empezó a asistir a las clases de dibujo a partir de modelos antiguos de yeso impartidas por Eugène Siberdt . Pronto Siberdt y Van Gogh entraron en conflicto cuando este último no cumplió con el requisito de Siberdt de que los dibujos expresaran el contorno y se concentraran en la línea. Cuando a Van Gogh se le pidió que dibujara la Venus de Milo durante una clase de dibujo, produjo el torso desnudo y sin extremidades de una campesina flamenca. Siberdt consideró esto como un desafío a su dirección artística e hizo correcciones al dibujo de Van Gogh con su crayón con tanta fuerza que rompió el papel. Van Gogh entonces se enfureció violentamente y le gritó a Siberdt: '¡Es evidente que no sabes cómo es una mujer joven, maldita sea! ¡Una mujer debe tener caderas, nalgas y una pelvis en la que pueda llevar un bebé!' Según algunos relatos, esta fue la última vez que Van Gogh asistió a clases en la academia y luego partió hacia París. [108] El 31 de marzo de 1886, aproximadamente un mes después del enfrentamiento con Siberdt, los profesores de la academia decidieron que 17 estudiantes, incluido Van Gogh, debían repetir año. Por tanto, la historia de que Van Gogh fue expulsado de la Academia por Siberdt es infundada. [109]
Van Gogh se mudó a París en marzo de 1886, donde compartió el apartamento de Theo en la rue Laval de Montmartre y estudió en el estudio de Fernand Cormon . En junio, los hermanos alquilaron un piso más grande en el número 54 de la calle Lepic . [110] En París, Vincent pintó retratos de amigos y conocidos , bodegones , vistas de Le Moulin de la Galette , escenas en Montmartre , Asnières y a lo largo del Sena . En 1885, en Amberes, se interesó por los grabados en madera japoneses ukiyo-e y los utilizó para decorar las paredes de su estudio; mientras estuvo en París coleccionó cientos de ellos. Probó suerte en la japonaiserie , calcando una figura de una reproducción de la portada de la revista Paris Illustre , La cortesana u Oiran (1887), según Keisai Eisen , que luego amplió gráficamente en una pintura. [111]
Después de ver el retrato de Adolphe Monticelli en la Galerie Delareybarette, Van Gogh adoptó una paleta más brillante y un ataque más audaz, particularmente en pinturas como su Marina en Saintes-Maries (1888). [112] [113] Dos años más tarde, Vincent y Theo pagaron la publicación de un libro sobre las pinturas de Monticelli, y Vincent compró algunas de las obras de Monticelli para agregarlas a su colección. [114]
Van Gogh conoció el taller de Fernand Cormon gracias a Theo. [115] Trabajó en el estudio en abril y mayo de 1886, [116] donde frecuentaba el círculo del artista australiano John Russell , que pintó su retrato en 1886. [117] Van Gogh también conoció a sus compañeros de estudios Émile Bernard , Louis Anquetin y Henri de Toulouse-Lautrec , que le pintó un retrato al pastel. Se encontraron en el taller de pintura de Julien "Père" Tanguy , [116] (que era, en ese momento, el único lugar donde se exhibían las pinturas de Paul Cézanne ). En 1886 se organizaron allí dos grandes exposiciones que mostraban por primera vez el puntillismo y el neoimpresionismo y centraban la atención en Georges Seurat y Paul Signac. Theo mantuvo un stock de pinturas impresionistas en su galería del bulevar Montmartre, pero Van Gogh tardó en reconocer los nuevos avances en el arte. [118]
Surgieron conflictos entre los hermanos. A finales de 1886, Theo encontró que vivir con Vincent era "casi insoportable". [116] A principios de 1887, estaban nuevamente en paz y Vincent se había mudado a Asnières , un suburbio del noroeste de París, donde conoció Signac. Adoptó elementos del puntillismo , una técnica en la que se aplican una multitud de pequeños puntos de colores al lienzo para que, vistos desde la distancia, creen una mezcla óptica de tonos. El estilo enfatiza la capacidad de los colores complementarios , incluidos el azul y el naranja, para formar contrastes vibrantes. [96] [116]
Mientras estuvo en Asnières, Van Gogh pintó parques , restaurantes y el Sena , incluidos los puentes sobre el Sena en Asnières . En noviembre de 1887, Theo y Vincent se hicieron amigos de Paul Gauguin, que acababa de llegar a París. [119] Hacia finales de año, Vincent organizó una exposición junto a Bernard, Anquetin y probablemente Toulouse-Lautrec, en el Grand-Bouillon Restaurant du Chalet, 43 Avenue de Clichy, Montmartre. En un relato contemporáneo, Bernard escribió que la exposición estaba por delante de cualquier otra cosa en París. [120] Allí, Bernard y Anquetin vendieron sus primeros cuadros y Van Gogh intercambió trabajos con Gauguin. Los debates sobre el arte, los artistas y sus situaciones sociales comenzaron durante esta exposición, continuaron y se ampliaron para incluir a los visitantes de la muestra, como Camille Pissarro y su hijo Lucien , Signac y Seurat. En febrero de 1888, sintiéndose agotado por la vida en París, Van Gogh se fue, después de haber pintado más de 200 cuadros durante sus dos años allí. Horas antes de su partida, acompañado de Theo, realizó su primera y única visita a Seurat en su estudio. [121]
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Enfermo por la bebida y con tos de fumador, en febrero de 1888 Van Gogh buscó refugio en Arlés . [15] Parece haber pensado en fundar una colonia de arte . El artista danés Christian Mourier-Petersen se convirtió en su compañero durante dos meses y, al principio, Arles le pareció exótica. En una carta, lo describe como un país extranjero: "Los zuavos , los burdeles, la adorable pequeña Arlésienne que va a su primera comunión, el sacerdote con sobrepelliz que parece un peligroso rinoceronte, la gente que bebe ajenjo , todo parece Yo, criaturas de otro mundo." [122]
La estancia en Arles se convirtió en uno de los períodos más prolíficos de Van Gogh: completó 200 pinturas y más de 100 dibujos y acuarelas. [123] Quedó encantado con el campo y la luz locales; sus obras de este período son ricas en amarillo, ultramar y malva . Incluyen cosechas, campos de trigo y monumentos rurales generales de la zona, incluido El viejo molino (1888), uno de los siete lienzos enviados a Pont-Aven el 4 de octubre de 1888 en un intercambio de obras con Paul Gauguin, Émile Bernard, Charles Laval y otros. [124] Las representaciones de Arlés se basan en su educación holandesa; los mosaicos de campos y avenidas son planos y carecen de perspectiva , pero destacan en el uso del color. [125]
En marzo de 1888, pintó paisajes utilizando un "marco de perspectiva" cuadriculado; Tres de las obras se exhibieron en la exposición anual de la Société des Artistes Indépendants . En abril, recibió la visita del artista estadounidense Dodge MacKnight , que vivía cerca de Fontvieille . [126] [127] El 1 de mayo de 1888, por 15 francos al mes, firmó un contrato de arrendamiento para el ala este de la Casa Amarilla en el número 2 de la plaza Lamartine. Las habitaciones estaban sin muebles y llevaban meses deshabitadas. [128]
El 7 de mayo, Van Gogh se trasladó del Hôtel Carrel al Café de la Gare, [129] tras haberse hecho amigo de los propietarios, Joseph y Marie Ginoux . La Casa Amarilla tuvo que ser amueblada antes de poder mudarse por completo, pero pudo utilizarla como estudio. [130] Quería una galería para exhibir su trabajo y comenzó una serie de pinturas que eventualmente incluyeron La silla de Van Gogh (1888), Dormitorio en Arles (1888), The Night Café (1888), Café Terrace at Night (septiembre de 1888), Noche estrellada sobre el Ródano (1888), y Naturaleza muerta: jarrón con doce girasoles (1888), todas ellas destinadas a la decoración de la Casa Amarilla . [131]
Van Gogh escribió que con El café de noche intentó "expresar la idea de que el café es un lugar donde uno puede arruinarse, volverse loco o cometer un crimen". [132] Cuando visitó Saintes-Maries-de-la-Mer en junio, dio lecciones a un segundo teniente zuavo – Paul-Eugène Milliet [133] – y pintó barcos en el mar y el pueblo . [134] MacKnight presentó a Van Gogh a Eugène Boch , un pintor belga que a veces se quedaba en Fontvieille, y los dos intercambiaron visitas en julio. [133]
Cuando Gauguin aceptó visitar Arles en 1888, Van Gogh esperaba entablar amistad y hacer realidad su idea de un colectivo de artistas. Van Gogh se preparó para la llegada de Gauguin pintando cuatro versiones de Los Girasoles en una semana. [135] "Con la esperanza de vivir en un estudio propio con Gauguin", escribió en una carta a Theo, "me gustaría hacer una decoración para el estudio. Nada más que grandes girasoles ". [136]
Cuando Boch volvió a visitarlo, Van Gogh le pintó un retrato, así como el estudio El poeta contra el cielo estrellado. [137] [nota 7]
Como preparación para la visita de Gauguin, Van Gogh compró dos camas siguiendo el consejo del supervisor postal de la estación, Joseph Roulin , cuyo retrato pintó. El 17 de septiembre pasó su primera noche en la Casa Amarilla, todavía escasamente amueblada. [139] Cuando Gauguin aceptó trabajar y vivir en Arles con él, Van Gogh comenzó a trabajar en la decoración de la Casa Amarilla , probablemente el esfuerzo más ambicioso que jamás haya emprendido. [140] Completó dos pinturas de sillas: la silla de Van Gogh y la silla de Gauguin. [141]
Después de muchas súplicas de Van Gogh, Gauguin llegó a Arlés el 23 de octubre y, en noviembre, los dos pintaron juntos. Gauguin representó a Van Gogh en su El pintor de los girasoles ; Van Gogh pintó cuadros de memoria, siguiendo la sugerencia de Gauguin. Entre estas pinturas "imaginativas" se encuentra Memoria del jardín de Etten . [142] [nota 8] Su primera empresa conjunta al aire libre fue en Alyscamps , cuando produjeron los colgantes Les Alyscamps . [143] La única pintura que Gauguin completó durante su visita fue su retrato de Van Gogh. [144]
Van Gogh y Gauguin visitaron Montpellier en diciembre de 1888, donde vieron obras de Courbet y Delacroix en el Museo Fabre . [145] Su relación comenzó a deteriorarse; Van Gogh admiraba a Gauguin y quería ser tratado como su igual, pero Gauguin era arrogante y dominante, lo que frustraba a Van Gogh. A menudo se peleaban; Van Gogh temía cada vez más que Gauguin lo abandonara, y la situación, que Van Gogh describió como de "tensión excesiva", se encaminó rápidamente hacia un punto crítico. [146]
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Se desconoce la secuencia exacta que llevó a la mutilación de la oreja de Van Gogh. Gauguin dijo, quince años después, que la noche siguió a varios casos de comportamiento físicamente amenazador. [148] Su relación era compleja y Theo pudo haberle debido dinero a Gauguin, quien sospechaba que los hermanos lo estaban explotando financieramente. [149] Parece probable que Vincent se diera cuenta de que Gauguin planeaba irse. [149] Los días siguientes hubo fuertes lluvias, lo que provocó que los dos hombres fueran encerrados en la Casa Amarilla. [150] Gauguin recordó que Van Gogh lo siguió después de que salió a caminar y "corrió hacia mí, con una navaja abierta en la mano". [150] Este relato no está corroborado; [151] Es casi seguro que Gauguin estuvo ausente de la Casa Amarilla esa noche, probablemente alojándose en un hotel. [150]
Después de un altercado en la noche del 23 de diciembre de 1888, [152] Van Gogh regresó a su habitación donde aparentemente escuchó voces y se cortó total o parcialmente la oreja izquierda con una navaja [nota 9] , causándole una hemorragia grave. [153] Vendó la herida, envolvió la oreja en papel y entregó el paquete a una mujer en un burdel que frecuentaban Van Gogh y Gauguin. [153] Van Gogh fue encontrado inconsciente a la mañana siguiente por un policía y llevado al hospital, [156] [157] donde fue tratado por Félix Rey, un joven médico todavía en formación. La oreja fue llevada al hospital, pero Rey no intentó volver a colocarla porque había pasado demasiado tiempo. [150] La investigadora e historiadora del arte de Van Gogh, Bernadette Murphy, descubrió la verdadera identidad de la mujer llamada Gabrielle, que murió en Arles a la edad de 80 años en 1952, y cuyos descendientes aún vivían (a partir de 2020) en las afueras de Arles. Gabrielle, conocida en su juventud como "Gaby", era una chica de limpieza de 17 años en el burdel y otros establecimientos locales en el momento en que Van Gogh le presentó su oreja. [152] [158] [159]
Van Gogh no recordaba el evento, lo que sugiere que pudo haber sufrido un colapso mental agudo. [160] El diagnóstico hospitalario fue "manía aguda con delirio generalizado", [161] y a los pocos días, la policía local ordenó que fuera hospitalizado. [162] [163] Gauguin notificó inmediatamente a Theo, quien, el 24 de diciembre, había propuesto matrimonio a la hermana de su viejo amigo Andries Bonger , Johanna. [164] Esa noche, Theo corrió a la estación para abordar un tren nocturno a Arles. Llegó el día de Navidad y consoló a Vincent, que parecía semilúcido. Esa tarde salió de Arles para emprender el viaje de regreso a París. [165]
Durante los primeros días de su tratamiento, Van Gogh preguntó repetidamente y sin éxito por Gauguin, quien pidió a un policía que atendía el caso que "tenga la amabilidad, señor, de despertar a este hombre con mucho cuidado, y si pregunta por mí, dígale que tengo Se fue a París; verme podría resultar fatal para él. [166] Gauguin huyó de Arles y nunca volvió a ver a Van Gogh. Continuaron manteniendo correspondencia y, en 1890, Gauguin propuso formar un estudio en Amberes. Mientras tanto, otros visitantes del hospital fueron Marie Ginoux y Roulin. [167]
A pesar de un diagnóstico pesimista, Van Gogh se recuperó y regresó a la Casa Amarilla el 7 de enero de 1889. [168] Pasó el mes siguiente entre el hospital y su casa, sufriendo alucinaciones y delirios de envenenamiento. [169] En marzo, la policía cerró su casa después de una petición de 30 habitantes (incluida la familia Ginoux) que lo describieron como le fou roux "el loco pelirrojo"; [162] Van Gogh regresó al hospital. Paul Signac lo visitó dos veces en marzo; [170] En abril, Van Gogh se mudó a las habitaciones propiedad del Dr. Rey después de que las inundaciones dañaran las pinturas de su propia casa. [171] Dos meses más tarde, abandonó Arles y entró voluntariamente en un asilo en Saint-Rémy-de-Provence . Por esta época, escribió: "A veces, estados de ánimo de angustia indescriptible, a veces momentos en los que el velo del tiempo y la fatalidad de las circunstancias parecían rasgarse por un instante". [172]
Van Gogh regaló su Retrato del doctor Félix Rey de 1889 al Dr. Rey. Al médico no le gustó el cuadro y lo utilizó para reparar un gallinero y luego lo regaló. [173] En 2016, el retrato se encontraba en el Museo Pushkin de Bellas Artes y se estimaba en un valor de más de 50 millones de dólares. [174]
Van Gogh ingresó en el asilo de Saint-Paul-de-Mausole el 8 de mayo de 1889, acompañado de su cuidador, Frédéric Salles, un clérigo protestante. Saint-Paul era un antiguo monasterio en Saint-Rémy, ubicado a menos de 30 kilómetros (19 millas) de Arles, y estaba dirigido por un ex médico naval, Théophile Peyron . Van Gogh tenía dos celdas con ventanas enrejadas, una de las cuales utilizaba como estudio. [175] La clínica y su jardín se convirtieron en los temas principales de sus pinturas. Realizó varios estudios de los interiores del hospital, como el Vestíbulo del Asilo y Saint-Rémy (septiembre de 1889) , y de sus jardines, como el de Lilas (mayo de 1889). Algunas de sus obras de esta época se caracterizan por los remolinos, como La noche estrellada . Se le permitieron paseos cortos supervisados, tiempo durante el cual pintó cipreses y olivos, incluido el valle con el labrador visto desde arriba , olivos con los Alpilles al fondo 1889 , cipreses 1889 , campo de maíz con cipreses (1889), camino rural en Provenza por Noche (1890). En septiembre de 1889, produjo dos versiones más de El dormitorio en Arles y El jardinero . [176]
El acceso limitado a la vida fuera de la clínica resultó en una escasez de temas. En cambio, Van Gogh trabajó en interpretaciones de pinturas de otros artistas , como El sembrador y El descanso del mediodía de Millet , y variaciones de sus propios trabajos anteriores. Van Gogh era un admirador del realismo de Jules Breton , Gustave Courbet y Millet, [177] y comparaba sus copias con la interpretación de un músico de Beethoven . [178]
Su Ronda de prisioneros (según Gustave Doré) (1890) fue pintada a partir de un grabado de Gustave Doré (1832-1883). Tralbaut sugiere que el rostro del prisionero en el centro del cuadro que mira hacia el espectador es el propio Van Gogh; [179] Jan Hulsker lo descarta. [180]
Entre febrero y abril de 1890, Van Gogh sufrió una grave recaída. Deprimido e incapaz de decidirse a escribir, todavía podía pintar y dibujar un poco durante este tiempo, [181] y más tarde le escribió a Theo que había hecho algunos pequeños lienzos "de memoria... reminiscencias del Norte". ". [182] Entre ellos se encontraban dos mujeres campesinas cavando en un campo cubierto de nieve al atardecer . Hulsker cree que este pequeño grupo de pinturas formó el núcleo de muchos dibujos y hojas de estudio que representan paisajes y figuras en las que trabajó Van Gogh durante esta época. Comenta que este breve período fue el único en el que la enfermedad de Van Gogh tuvo un efecto significativo en su obra. [183] Van Gogh pidió a su madre y a su hermano que le enviaran dibujos y trabajos preliminares que había realizado a principios de la década de 1880 para poder trabajar en nuevas pinturas a partir de sus antiguos bocetos. [184] Pertenece a este período el Anciano afligido ("At Eternity's Gate") , un estudio de color que Hulsker describe como "otro recuerdo inconfundible de tiempos pasados". [185] [186] Sus últimas pinturas muestran a un artista en la cima de sus habilidades, según el crítico de arte Robert Hughes , "anhelando la concisión y la gracia". [122]
Después del nacimiento de su sobrino, Van Gogh escribió: "Enseguida comencé a hacerle un cuadro, para colgarlo en su dormitorio, ramas de flores de almendro blancas contra un cielo azul". [187]
Véase también la exposición de Vincent van Gogh en Les XX, 1890.
Albert Aurier elogió su trabajo en el Mercure de France en enero de 1890 y lo describió como "un genio". [188] En febrero, Van Gogh pintó cinco versiones de L'Arlésienne (Madame Ginoux) , basándose en un boceto al carboncillo que Gauguin había realizado cuando posó para ambos artistas en noviembre de 1888. [189] [nota 10] También en febrero, Van Gogh Gogh fue invitado por Les XX , una sociedad de pintores de vanguardia de Bruselas, a participar en su exposición anual . En la cena de inauguración, un miembro de Les XX , Henry de Groux , insultó la obra de Van Gogh. Toulouse-Lautrec exigió satisfacción y Signac declaró que continuaría luchando por el honor de Van Gogh si Lautrec se rendía. De Groux se disculpó por el desaire y abandonó el grupo.
Del 20 de marzo al 27 de abril de 1890, Van Gogh participó en la sexta exposición de la Société des Artistes Indépendants en el Pavillon de la Ville de Paris en los Campos Elíseos. Van Gogh expuso diez cuadros. [190] Mientras la exposición de Van Gogh se exhibía con los Artistas Independientes en París, Claude Monet dijo que su trabajo era el mejor de la muestra. [191]
En mayo de 1890, Van Gogh abandonó la clínica de Saint-Rémy para acercarse tanto al doctor Paul Gachet en el suburbio parisino de Auvers-sur-Oise como a Theo. Gachet era un pintor aficionado y había tratado a varios otros artistas: Camille Pissarro lo había recomendado. La primera impresión de Van Gogh fue que Gachet era "más malo que yo, me parecía, o digamos tanto". [192]
El pintor Charles Daubigny se mudó a Auvers en 1861 y a su vez dibujó allí a otros artistas, entre ellos Camille Corot y Honoré Daumier . En julio de 1890, Van Gogh completó dos pinturas del Jardín de Daubigny , una de las cuales es probablemente su obra final. [193]
Durante sus últimas semanas en Saint-Rémy, sus pensamientos volvieron a " memorias del Norte ", [182] y varios de los aproximadamente 70 óleos, pintados durante otros tantos días en Auvers-sur-Oise, recuerdan escenas del norte. [194] En junio de 1890, pintó varios retratos de su médico, incluido el Retrato del Dr. Gachet , y su único grabado . En cada uno de ellos el énfasis está en la disposición melancólica de Gachet. [195] Hay otras pinturas que probablemente estén inacabadas, incluida Cabañas con techo de paja junto a una colina . [193]
En julio, Van Gogh escribió que se había quedado absorto "en la inmensa llanura contra las colinas, ilimitada como el mar, de un amarillo delicado". [196] Los campos lo cautivaron por primera vez en mayo, cuando el trigo era joven y verde. En julio, describió a Theo "vastos campos de trigo bajo cielos turbulentos". [197]
Escribió que representaban su "tristeza y extrema soledad" y que los "lienzos os dirán lo que no puedo decir con palabras, es decir, lo saludable y tonificante que encuentro el campo". [198] Wheatfield with Crows , aunque no es su último trabajo al óleo, es de julio de 1890 y Hulsker lo describe como asociado con "melancolía y extrema soledad". [199] Hulsker identifica siete pinturas al óleo de Auvers que siguen a la finalización de Wheatfield with Crows . [200]
El 27 de julio de 1890, a la edad de 37 años, Van Gogh se pegó un tiro en el pecho con un revólver . [201] El tiroteo pudo haber tenido lugar en el campo de trigo en el que había estado pintando, o en un granero local. [202] La bala fue desviada por una costilla y atravesó su pecho sin causar daño aparente a los órganos internos, posiblemente detenida por su columna. Pudo regresar caminando al Auberge Ravoux , donde fue atendido por dos médicos. Uno de ellos, el doctor Gachet, sirvió como cirujano de guerra en 1870 y tenía amplios conocimientos sobre disparos. Vincent posiblemente fue atendido durante la noche por el hijo del doctor Gachet, Paul Louis Gachet, y por el posadero, Arthur Ravoux. A la mañana siguiente, Theo corrió al lado de su hermano y lo encontró de buen humor. Pero a las pocas horas la salud de Vincent empezó a decaer, sufriendo una infección derivada de la herida. Murió en la madrugada del 29 de julio. Según Theo, las últimas palabras de Vincent fueron: "La tristeza durará para siempre". [203] [204] [205] [206]
Van Gogh fue enterrado el 30 de julio en el cementerio municipal de Auvers-sur-Oise. Al funeral asistieron Theo van Gogh, Andries Bonger , Charles Laval , Lucien Pissarro , Émile Bernard, Julien Tanguy y Paul Gachet, entre una veintena de familiares, amigos y lugareños. Theo padecía sífilis y su salud comenzó a deteriorarse aún más después de la muerte de su hermano. Débil e incapaz de afrontar la ausencia de Vicente, murió el 25 de enero de 1891 en Den Dolder y fue enterrado en Utrecht. [207] En 1914, Johanna van Gogh-Bonger hizo exhumar el cuerpo de Theo y lo trasladó desde Utrecht para ser enterrado nuevamente junto al de Vincent en Auvers-sur-Oise. [208]
Ha habido numerosos debates sobre la naturaleza de la enfermedad de Van Gogh y su efecto en su obra, y se han propuesto muchos diagnósticos retrospectivos . El consenso es que Van Gogh tuvo una condición episódica con períodos de funcionamiento normal. [209] Perry fue el primero en sugerir el trastorno bipolar en 1947, [210] y esto ha sido apoyado por los psiquiatras Hemphill y Blumer. [211] [212] El bioquímico Wilfred Arnold ha respondido que los síntomas son más consistentes con la porfiria aguda intermitente , señalando que el vínculo popular entre el trastorno bipolar y la creatividad podría ser falso. [209] También se ha sugerido la epilepsia del lóbulo temporal con episodios de depresión. [212] Cualquiera que sea el diagnóstico, su condición probablemente empeoró por la desnutrición, el exceso de trabajo, el insomnio y el alcohol. [212]
Van Gogh dibujó y pintó con acuarelas mientras estaba en la escuela, pero solo sobreviven unos pocos ejemplos y la autoría de algunos ha sido cuestionada. [213] Cuando se dedicó al arte como adulto, comenzó en un nivel elemental. A principios de 1882, su tío, Cornelis Marinus, propietario de una conocida galería de arte contemporáneo en Amsterdam, le pidió dibujos de La Haya. La obra de Van Gogh no estuvo a la altura de las expectativas. Marinus ofreció un segundo encargo, especificando el tema en detalle, pero nuevamente quedó decepcionado con el resultado. Van Gogh perseveró; Experimentó con la iluminación en su estudio utilizando contraventanas variables y diferentes materiales de dibujo. Durante más de un año trabajó en figuras individuales: estudios muy elaborados en blanco y negro, [nota 11] que en ese momento sólo le valieron críticas. Más tarde, fueron reconocidas como obras maestras tempranas. [215]
En agosto de 1882, Theo le dio dinero a Vincent para que comprara materiales para trabajar al aire libre . Vincent escribió que ahora podía "seguir pintando con nuevo vigor". [216] Desde principios de 1883, trabajó en composiciones de varias figuras. Hizo fotografiar algunas de ellas, pero cuando su hermano comentó que les faltaba vivacidad y frescura, las destruyó y recurrió a la pintura al óleo. Van Gogh recurrió a artistas conocidos de la Escuela de La Haya como Weissenbruch y Blommers , y recibió asesoramiento técnico de ellos, así como de pintores como De Bock y Van der Weele , ambos de la segunda generación de la Escuela de La Haya. [217] Se mudó a Nuenen después de un corto período de tiempo en Drenthe y comenzó a trabajar en varias pinturas grandes, pero destruyó la mayoría de ellas. Los Devoradores de Patatas y sus compañeros son los únicos que han sobrevivido. [217] Después de una visita al Rijksmuseum, Van Gogh escribió sobre su admiración por la pincelada rápida y económica de los maestros holandeses , especialmente Rembrandt y Frans Hals . [218] [nota 12] Era consciente de que muchas de sus fallas se debían a la falta de experiencia y conocimientos técnicos, [217] por lo que en noviembre de 1885 viajó a Amberes y más tarde a París para aprender y desarrollar sus habilidades. [219]
Theo criticó a The Potato Eaters por su paleta oscura, que consideraba inadecuada para un estilo moderno. [220] Durante la estancia de Van Gogh en París entre 1886 y 1887, intentó dominar una paleta nueva y más clara. Su Retrato del Père Tanguy (1887) muestra su éxito con la paleta más brillante y es evidencia de un estilo personal en evolución. [221] El tratado sobre el color de Charles Blanc le interesó mucho y le llevó a trabajar con colores complementarios. Van Gogh llegó a creer que el efecto del color iba más allá de lo descriptivo; Dijo que "el color expresa algo en sí mismo". [222] [223] Según Hughes, Van Gogh percibía que el color tenía un "peso psicológico y moral", como se ejemplifica en los rojos y verdes chillones de The Night Café , una obra que quería "expresar las terribles pasiones de la humanidad". . [224] El amarillo significaba más para él, porque simbolizaba la verdad emocional. Usó el amarillo como símbolo de la luz del sol, la vida y Dios. [225]
Van Gogh se esforzó por ser un pintor de la vida rural y la naturaleza; [226] durante su primer verano en Arles utilizó su nueva paleta para pintar paisajes y la vida rural tradicional. [227] Su creencia de que existía un poder detrás de lo natural lo llevó a tratar de capturar un sentido de ese poder, o la esencia de la naturaleza en su arte, a veces mediante el uso de símbolos. [228] Sus interpretaciones del sembrador, al principio copiadas de Jean-François Millet , reflejan la influencia de los pensamientos de Thomas Carlyle y Friedrich Nietzsche sobre el heroísmo del trabajo físico, [229] así como las creencias religiosas de Van Gogh: el sembrador como Cristo sembrando vida bajo el sol ardiente. [230] Estos eran temas y motivos a los que regresaba a menudo para reelaborarlos y desarrollarlos. [231] Sus pinturas de flores están llenas de simbolismo, pero en lugar de utilizar la iconografía cristiana tradicional , inventó la suya propia, donde la vida se vive bajo el sol y el trabajo es una alegoría de la vida. [232] En Arles, después de haber ganado confianza después de pintar flores primaverales y aprender a capturar la luz del sol brillante, estaba listo para pintar El sembrador . [222]
Van Gogh se mantuvo dentro de lo que llamó "la apariencia de la realidad" [233] y criticó las obras demasiado estilizadas. [234] Escribió después que la abstracción de Starry Night había ido demasiado lejos y que la realidad había "retrocedido demasiado en un segundo plano". [234] Hughes lo describe como un momento de extremo éxtasis visionario: las estrellas están en un gran remolino, que recuerda a la Gran Ola de Hokusai , el movimiento en el cielo arriba se refleja en el movimiento del ciprés en la tierra abajo, y La visión del pintor se "traduce en un plasma de pintura espeso y enfático". [235]
Entre 1885 y su muerte en 1890, Van Gogh parece haber estado construyendo una obra , [236] una colección que reflejaba su visión personal y que podía tener éxito comercial. Fue influenciado por la definición de estilo de Blanc, que una verdadera pintura requería un uso óptimo del color, la perspectiva y las pinceladas. Van Gogh aplicó la palabra "decidido" a las pinturas que creía haber dominado, a diferencia de aquellas que consideraba estudios. [237] Pintó muchas series de estudios; [233] la mayoría de las cuales eran naturalezas muertas, muchas ejecutadas como experimentos de color o como regalos a amigos. [238] El trabajo en Arles contribuyó considerablemente a su obra : los que consideró más importantes de esa época fueron El sembrador , El café nocturno , La memoria del jardín de Etten y La noche estrellada . Con sus amplias pinceladas, perspectivas inventivas, colores, contornos y diseños, estas pinturas representan el estilo que buscaba. [234]
Los desarrollos estilísticos de Van Gogh suelen estar vinculados a los períodos que pasó viviendo en diferentes lugares de Europa. Tenía tendencia a sumergirse en las culturas locales y las condiciones de iluminación, aunque mantuvo una perspectiva visual muy individual en todo momento. Su evolución como artista fue lenta y era consciente de sus limitaciones pictóricas. Se mudaba a casa con frecuencia, tal vez para exponerse a nuevos estímulos visuales y, a través de la exposición, desarrollar su habilidad técnica. [239] La historiadora de arte Melissa McQuillan cree que los movimientos también reflejan cambios estilísticos posteriores, y que Van Gogh usó los movimientos para evitar conflictos y como un mecanismo de afrontamiento cuando el artista idealista se enfrentaba a las realidades de su situación actual. [240]
Van Gogh dijo que el retrato era su mayor interés. "Lo que más me apasiona, mucho más que todo lo demás en mi profesión", escribió en 1890, "es el retrato, el retrato moderno". [241] Es "lo único en la pintura que me conmueve profundamente y que me da una sensación de infinito". [238] [242] Le escribió a su hermana que deseaba pintar retratos que perduraran y que usaría el color para capturar sus emociones y carácter en lugar de aspirar al realismo fotográfico. [243] Las personas más cercanas a Van Gogh están en su mayoría ausentes de sus retratos; rara vez pintó a Theo, Van Rappard o Bernard. Los retratos de su madre eran de fotografías. [244]
Van Gogh retrató repetidamente al director de correos de Arles, Joseph Roulin, y a su familia. En cinco versiones de La Berceuse ( La canción de cuna ), Van Gogh pintó a Augustine Roulin sosteniendo tranquilamente una cuerda que mece la cuna invisible de su pequeña hija. Van Gogh había planeado que fuera la imagen central de un tríptico, flanqueado por pinturas de girasoles. [245]
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Van Gogh creó más de 43 autorretratos entre 1885 y 1889. [246] [nota 13] Generalmente se realizaban en series, como las pintadas en París a mediados de 1887, y continuaron hasta poco antes de su muerte. [247] Generalmente los retratos eran estudios, realizados durante períodos en los que era reacio a mezclarse con otros, o cuando carecía de modelos, y por eso se pintaba él mismo. [238] [248]
Los autorretratos reflejan un alto grado de autoexamen. [249] A menudo estaban destinados a marcar períodos importantes de su vida; por ejemplo, la serie de París de mediados de 1887 fue pintada en el momento en que tomó conciencia de Claude Monet , Paul Cézanne y Signac. [250] En Autorretrato con sombrero de fieltro gris , pesadas líneas de pintura se extienden hacia afuera sobre el lienzo. Es uno de sus autorretratos más famosos de ese período, "con sus pinceladas rítmicas muy organizadas y el halo novedoso derivado del repertorio neoimpresionista fue lo que el propio Van Gogh llamó un lienzo 'propósito'". [251]
Contienen una amplia gama de representaciones fisionómicas . [246] La condición física y mental de Van Gogh suele ser evidente; puede aparecer descuidado, sin afeitar o con la barba descuidada, con los ojos muy hundidos, la mandíbula débil o con dientes perdidos. Algunos lo muestran con labios carnosos, una cara alargada o un cráneo prominente, o rasgos afilados y alerta. Su cabello a veces se representa en un tono rojizo vibrante y otras veces de color ceniza. [246]
Los autorretratos de Van Gogh varían estilísticamente. En los pintados después de diciembre de 1888, el fuerte contraste de colores vivos resalta la palidez demacrada de su piel. [248] Algunos representan al artista con barba, otros sin ella. Se le puede ver con vendas en retratos realizados justo después de mutilarse la oreja. Sólo en unos pocos se presenta como pintor. [246] Los pintados en Saint-Rémy muestran la cabeza desde la derecha, el lado opuesto a su oreja dañada, mientras se pintaba a sí mismo reflejado en su espejo. [252] [253]
Van Gogh pintó varios paisajes con flores, entre ellas rosas, lilas , lirios y girasoles . Algunos reflejan su interés por el lenguaje del color, y también por el ukiyo-e japonés . [256] Hay dos series de girasoles moribundos. El primero fue pintado en París en 1887 y muestra flores tiradas en el suelo. El segundo conjunto se completó un año después en Arles y consiste en ramos en un jarrón colocado a la luz de la mañana. [257] Ambos están construidos con gruesas capas de pintura que, según la Galería Nacional de Londres, evocan la "textura de las cabezas de semillas". [258]
En estas series, a Van Gogh no le preocupaba su habitual interés por llenar sus pinturas de subjetividad y emoción; más bien, las dos series pretenden mostrar su habilidad técnica y sus métodos de trabajo a Gauguin, [144] que estaba a punto de visitarlo. Las pinturas de 1888 fueron creadas durante un raro período de optimismo para el artista. Vincent le escribió a Theo en agosto de 1888:
Estoy pintando con el gusto de un marsellés comiendo bullabesa, lo cual no os sorprenderá cuando se trata de pintar girasoles grandes... Si llevo a cabo este plan, serán una docena de paneles. Por tanto, todo será una sinfonía en azul y amarillo. Trabajo en ello todas estas mañanas, desde el amanecer. Porque las flores se marchitan rápidamente y es cuestión de hacerlo todo de una vez. [259]
Los girasoles fueron pintados para decorar las paredes en anticipación de la visita de Gauguin, y Van Gogh colocó obras individuales alrededor de la habitación de invitados de la Casa Amarilla en Arles. Gauguin quedó profundamente impresionado y posteriormente adquirió dos de las versiones de París. [144] Después de la partida de Gauguin, Van Gogh imaginó las dos versiones principales de los girasoles como alas del Tríptico Berceuse y las incluyó en su exposición Les XX en Bruselas . Hoy en día, las piezas principales de la serie se encuentran entre las más conocidas, celebradas por las enfermizas connotaciones del color amarillo y su vínculo con la Casa Amarilla, el expresionismo de las pinceladas y su contraste con fondos a menudo oscuros. [260]
Quince lienzos representan cipreses , un árbol que le fascinó en Arlés. [262] Dio vida a los árboles, que tradicionalmente se consideraban emblemáticos de la muerte. [228] La serie de cipreses que comenzó en Arles presentaba los árboles en la distancia, como cortavientos en los campos; cuando estuvo en Saint-Rémy los puso en primer plano. [263] Vincent escribió a Theo en mayo de 1889: "Los cipreses todavía me preocupan, me gustaría hacer con ellos algo como mis lienzos de girasoles"; Continuó diciendo: "Son hermosos en línea y proporción como un obelisco egipcio". [264]
A mediados de 1889, y a petición de su hermana Wil, Van Gogh pintó varias versiones más pequeñas de Campo de trigo con cipreses . [265] Las obras se caracterizan por remolinos y empastes densamente pintados, e incluyen La noche estrellada , en la que los cipreses dominan el primer plano. [262] Además de esto, otras obras notables sobre cipreses incluyen Cypresses (1889), Cypresses with Two Figures (1889-1890) y Road with Cypress and Star (1890). [266]
Durante los últimos seis o siete meses del año 1889, también había realizado al menos quince cuadros de olivos, tema que consideraba exigente y convincente. [267] Entre estas obras se encuentran Olivos con los Alpilles al fondo (1889), sobre la cual en una carta a su hermano Van Gogh escribió: "Por fin tengo un paisaje con olivos". [266] Mientras estaba en Saint-Rémy, Van Gogh pasó un tiempo fuera del asilo, donde pintó árboles en los olivares. En estas obras, la vida natural se presenta tan retorcida y artrítica como si fuera una personificación del mundo natural, que, según Hughes, está lleno de "un campo continuo de energía del que la naturaleza es una manifestación". [228]
Los Huertos en flor (también Huertos en flor ) se encuentran entre los primeros grupos de obras completados después de la llegada de Van Gogh a Arlés en febrero de 1888. Las 14 pinturas son optimistas, alegres y visualmente expresivas de la floreciente primavera. Son delicadamente sensibles y despoblados. Pintó con rapidez y, aunque aportó a esta serie una versión del impresionismo, durante este período comenzó a surgir un fuerte sentido de estilo personal. La fugacidad de los árboles en flor y el paso de la estación parecían alinearse con su sensación de impermanencia y su creencia en un nuevo comienzo en Arles. Durante la floración de los árboles aquella primavera, encontró "un mundo de motivos que no podrían haber sido más japoneses". [268] Vincent le escribió a Theo el 21 de abril de 1888 que tenía 10 huertos y "un [cuadro] grande de un cerezo, que he estropeado". [269]
Durante este período, Van Gogh dominó el uso de la luz, subyugando las sombras y pintando los árboles como si fueran la fuente de luz, casi de manera sagrada. [268] A principios del año siguiente pintó otro grupo más pequeño de huertos, incluido Vista de Arles, Huertos en flor . [270] Van Gogh quedó cautivado por el paisaje y la vegetación del sur de Francia y visitaba con frecuencia los jardines de la granja cerca de Arles. Bajo la intensa luz del clima mediterráneo, su paleta se iluminó significativamente. [271]
Van Gogh realizó varias excursiones pictóricas durante sus visitas al paisaje de Arles. Realizó pinturas de cosechas, campos de trigo y otros hitos rurales de la zona, entre ellos El viejo molino (1888); un buen ejemplo de una estructura pintoresca que bordea los campos de trigo más allá. [124] En varios puntos, Van Gogh pintó la vista desde su ventana: en La Haya, Amberes y París. Estas obras culminaron en la serie El campo de trigo , que representaba la vista desde sus celdas en el asilo de Saint-Rémy. [272]
Muchas de las últimas pinturas son sombrías pero esencialmente optimistas y, hasta el momento de la muerte de Van Gogh, reflejan su deseo de volver a una lúcida salud mental. Sin embargo, algunos de sus últimos trabajos reflejan sus preocupaciones cada vez más profundas. [273] [274] Escribiendo en julio de 1890, desde Auvers, Van Gogh dijo que se había quedado absorto "en la inmensa llanura contra las colinas, ilimitada como el mar, de delicado amarillo". [196]
Van Gogh quedó cautivado por los campos en mayo, cuando el trigo era joven y verde. Sus Wheatfields at Auvers with White House muestran una paleta más tenue de amarillos y azules, lo que crea una sensación de armonía idílica. [275]
Alrededor del 10 de julio de 1890, Van Gogh le escribió a Theo sobre "vastos campos de trigo bajo cielos turbulentos". [276] Wheatfield with Crows muestra el estado de ánimo del artista en sus últimos días; Hulsker describe la obra como una "pintura llena de fatalidad, con cielos amenazadores y cuervos de mal agüero". [199] Su paleta oscura y sus pinceladas pesadas transmiten una sensación de amenaza. [277]
Después de las primeras exposiciones de Van Gogh a finales de la década de 1880, su reputación creció constantemente entre artistas, críticos de arte, marchantes y coleccionistas. [278] En 1887, André Antoine colgó la obra de Van Gogh junto a obras de Georges Seurat y Paul Signac , en el Théâtre Libre de París; algunos fueron adquiridos por Julien Tanguy. [279] En 1889, su obra fue descrita en la revista Le Moderniste Illustré por Albert Aurier como caracterizada por "fuego, intensidad, luz solar". [280] Se exhibieron diez pinturas en la Société des Artistes Indépendants, en Bruselas, en enero de 1890. [281] Se dijo que la presidenta francesa Marie François Sadi Carnot quedó impresionada por la obra de Van Gogh. [282]
Tras la muerte de Van Gogh, se realizaron exposiciones conmemorativas en Bruselas, París, La Haya y Amberes. Su trabajo se mostró en varias exposiciones de alto perfil, incluidas seis obras en Les XX ; en 1891 hubo una exposición retrospectiva en Bruselas. [281] En 1892, Octave Mirbeau escribió que el suicidio de Van Gogh fue una "pérdida infinitamente más triste para el arte... a pesar de que la población no se ha congregado para asistir a un magnífico funeral, y el pobre Vincent van Gogh, cuyo fallecimiento significa la extinción de una hermosa llama del genio, ha ido a la muerte tan oscuro y abandonado como vivió". [279]
Theo murió en enero de 1891, destituyendo al campeón más vocal y mejor conectado de Vincent. [283] La viuda de Theo, Johanna van Gogh-Bonger, era una holandesa de unos veinte años que no conocía a su marido ni a su cuñado desde hacía mucho tiempo y que de repente tuvo que hacerse cargo de varios cientos de pinturas, cartas y dibujos, así como así como su pequeño hijo, Vincent Willem van Gogh. [278] [nota 14] Gauguin no estaba dispuesto a ofrecer ayuda para promover la reputación de Van Gogh, y el hermano de Johanna, Andries Bonger, también parecía tibio con respecto a su trabajo. [278] Aurier, uno de los primeros partidarios de Van Gogh entre los críticos, murió de fiebre tifoidea en 1892 a la edad de 27 años. [285]
En 1892, Émile Bernard organizó una pequeña exposición individual de las pinturas de Van Gogh en París, y Julien Tanguy exhibió sus pinturas de Van Gogh con varias consignadas por Johanna van Gogh-Bonger. En abril de 1894, la galería Durand-Ruel de París acordó recibir en consignación 10 cuadros de la propiedad de Van Gogh. [285] En 1896, el pintor fauvista Henri Matisse , entonces un estudiante de arte desconocido, visitó a John Russell en Belle Île frente a Bretaña. [286] [287] Russell había sido un amigo cercano de Van Gogh; presentó a Matisse la obra del holandés y le regaló un dibujo de Van Gogh. Influenciado por Van Gogh, Matisse abandonó su paleta de colores tierra por colores brillantes. [287] [288]
En París, en 1901, se celebró una gran retrospectiva de Van Gogh en la galería Bernheim-Jeune , que entusiasmó a André Derain y Maurice de Vlaminck , y contribuyó al surgimiento del fauvismo. [285] Se llevaron a cabo importantes exposiciones colectivas con los artistas del Sonderbund en Colonia en 1912, el Armory Show , Nueva York en 1913 y Berlín en 1914. [289] Henk Bremmer contribuyó decisivamente a enseñar y hablar sobre Van Gogh, [290] y presentó a Helene Kröller-Müller al arte de Van Gogh; se convirtió en una ávida coleccionista de su obra. [291] Las primeras figuras del expresionismo alemán , como Emil Nolde , reconocieron una deuda con la obra de Van Gogh. [292] Bremmer ayudó a Jacob Baart de la Faille , cuyo catálogo razonado L'Oeuvre de Vincent van Gogh apareció en 1928. [293] [nota 15] La fama de Van Gogh alcanzó su primer pico en Austria y Alemania antes de la Primera Guerra Mundial, [296 ] ayudado por la publicación de sus cartas en tres volúmenes en 1914. [297] Sus cartas son expresivas y alfabetizadas, y han sido descritas como uno de los escritos más destacados de su tipo del siglo XIX. [9] Estos comenzaron una mitología convincente de Van Gogh como un pintor intenso y dedicado que sufrió por su arte y murió joven. [298] En 1934, el novelista Irving Stone escribió una novela biográfica de la vida de Van Gogh titulada Lust for Life , basada en las cartas de Van Gogh a Theo. [299] Esta novela y la película de 1956 aumentaron aún más su fama, especialmente en los Estados Unidos, donde Stone supuso que sólo unos pocos cientos de personas habían oído hablar de Van Gogh antes de su libro sorpresa más vendido. [300] [301]
En 1957, Francis Bacon basó una serie de pinturas en reproducciones de El pintor en el camino a Tarascón de Van Gogh , cuyo original fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial . Bacon se inspiró en una imagen que describió como "inquietante" y consideraba a Van Gogh como un forastero alienado, una posición que resonó en él. Bacon se identificó con las teorías del arte de Van Gogh y citó líneas escritas a Theo: "[L]os pintores reales no pintan las cosas como son... [L]as pintan como ellos mismos sienten que son". [302]
Las obras de Van Gogh se encuentran entre las pinturas más caras del mundo . Entre los vendidos por más de 100 millones de dólares (el equivalente actual) se incluyen Retrato del Dr. Gachet , [303] Retrato de Joseph Roulin e Irises . El Museo Metropolitano de Arte adquirió una copia de Campo de trigo con cipreses en 1993 por 57 millones de dólares utilizando fondos donados por el editor, diplomático y filántropo Walter Annenberg . [304] En 2015, L'Allée des Alyscamps se vendió por 66,3 millones de dólares en Sotheby's , Nueva York, superando su reserva de 40 millones de dólares. [305]
El planeta menor 4457 van Gogh lleva su nombre en su honor. [306]
En octubre de 2022, dos activistas que protestaban por los efectos de la industria de los combustibles fósiles en el cambio climático arrojaron una lata de sopa de tomate sobre los Girasoles de Van Gogh en la Galería Nacional de Londres y luego pegaron sus manos a la pared de la galería. Como la pintura estaba cubierta por vidrio, no sufrió daños. [307] [308]
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El sobrino y tocayo de Van Gogh, Vincent Willem van Gogh (1890-1978), [309] heredó la propiedad tras la muerte de su madre en 1925. A principios de la década de 1950 organizó la publicación de una edición completa de las cartas presentadas en cuatro volúmenes y lenguajes severos. Luego inició negociaciones con el gobierno holandés para subsidiar una fundación para comprar y albergar toda la colección. [310] El hijo de Theo participó en la planificación del proyecto con la esperanza de que las obras se exhibieran en las mejores condiciones posibles. El proyecto se inició en 1963; El arquitecto Gerrit Rietveld recibió el encargo de diseñarlo y, tras su muerte en 1964, Kisho Kurokawa se hizo cargo. [311] El trabajo avanzó a lo largo de la década de 1960, con 1972 como objetivo para su gran inauguración. [309]
El Museo Van Gogh se inauguró en Museumplein de Ámsterdam en 1973. [312] Se convirtió en el segundo museo más popular de los Países Bajos, después del Rijksmuseum , y recibe regularmente más de 1,5 millones de visitantes al año. En 2015 alcanzó la cifra récord de 1,9 millones. [313] El ochenta y cinco por ciento de los visitantes provienen de otros países. [314]
Durante el período nazi (1933-1945) un gran número de obras de arte de Van Gogh cambiaron de manos, muchas de ellas saqueadas a coleccionistas judíos que fueron obligados a exiliarse o asesinados. Algunas de estas obras han desaparecido en colecciones privadas. Desde entonces, otros han resurgido en museos o en subastas, o han sido reclamados, a menudo en demandas de alto perfil, por sus antiguos propietarios. [315] La Fundación Alemana de Arte Perdido todavía enumera docenas de Van Gogh desaparecidos [316] y la Alianza Estadounidense de Museos enumera 73 Van Gogh en el portal de Internet de procedencia de la era nazi. [317]
dijo: "La tristesse durara toujours" [La tristeza durará para siempre]
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