John Peter Russell (16 de junio de 1858 - 30 de abril de 1930) fue un pintor impresionista australiano .
Nacido y criado en Sydney , Russell se mudó a Europa al final de su adolescencia para asistir a la escuela de arte. Allí, se hizo amigo de su compañero Vincent van Gogh y, en 1886, pintó el primer retrato al óleo del artista, que ahora se conserva en el Museo Van Gogh . Ese mismo año, Russell pintó con Claude Monet en Belle Île . Russell se mudó allí poco después con su esposa, Marianna Russell , una de las modelos favoritas del escultor Auguste Rodin . Henri Matisse visitó a Russell en Belle Île en la década de 1890 y más tarde le dio crédito al australiano por haberle introducido las técnicas impresionistas y la teoría del color.
A pesar de pintar prolíficamente y mantener estrechos vínculos con la vanguardia europea, Russell rara vez exhibía sus obras y, habiendo recibido una gran herencia de su padre, no mostró ningún interés en ganar dinero con el arte. Después de la muerte de su esposa en 1907, Russell, desconsolado, destruyó cientos de sus pinturas. Regresó a Sydney en la vejez, donde murió en relativa oscuridad. Su prima, la artista australiana Thea Proctor , hizo mucho para promover póstumamente el arte de Russell y, a finales del siglo XX, una serie de biografías y exposiciones habían ayudado a restaurar su reputación como artista importante. Hoy en día, sus obras se exponen en las principales galerías de su país de origen y de Europa, incluidos el Museo de Orsay y el Museo Rodin de París . [1] [2]
Mientras estuvo en Europa, Russell mantuvo correspondencia con el pintor impresionista australiano Tom Roberts , actualizándolo sobre los avances del impresionismo francés. Dado que permaneció en Europa durante gran parte de su carrera y descendió a la oscuridad después de su muerte, Russell pasó a ser conocido como el "impresionista perdido" de Australia.
Russell nació el 16 de junio de 1858 en el suburbio de Darlinghurst en Sydney , el mayor de cuatro hijos del ingeniero escocés John Russell y su esposa Charlotte, de soltera Nicholl, de Londres . [3] La empresa de ingeniería de John Russell padre produjo gran parte de los herrajes de la época colonial de Sydney . [4] Russell también era sobrino de Sir Peter Nicol Russell .
Russell se educó en la escuela Goulburn en Garroorigang. [5]
A los dieciocho años se fue a Inglaterra para realizar estudios de ingeniería . [1] [5] En enero de 1881, tras la muerte de su padre, utilizó la considerable herencia que recibió para matricularse en la Slade School of Fine Art , University College London , donde estudió con Alphonse Legros durante tres años. [3] [6] Russell luego fue a París para estudiar pintura con Fernand Cormon . Entre sus compañeros de estudios se encontraban Henri de Toulouse-Lautrec , Émile Bernard y el holandés Vincent van Gogh , con quien entabló una amistad para toda la vida. [7] Los dos artistas estaban particularmente unidos por ser extranjeros en la escena de vanguardia parisina . [8] Mantuvieron correspondencia, y algunas de las cartas privadas de Van Gogh revelan su profundo cariño por Russell y su arte. [9]
Un retrato de Van Gogh realizado por Russell, pintado en 1886, era supuestamente la representación favorita de Van Gogh de sí mismo: el artista holandés incluso le escribió a su hermano Theo , diez meses antes de su muerte, exhortándolo a "cuidar bien mi retrato de Russell, lo cual significa mucho para mí". [5] La pintura de Van Gogh fue adquirida por el Museo Van Gogh, en Ámsterdam, en 1938. [10] [5] Una hoja de dibujos de retratos de Van Gogh se encuentra en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur . [11]
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Russell se casó con la reconocida belleza Marianna Antonietta Mattiocco , costurera italiana y modelo de Auguste Rodin . [2] [12] Se establecieron en Belle Île frente a la costa de Bretaña , donde diseñó su propia casa y estableció una colonia de artistas . [6] Russell fue el primer no nativo en mudarse a la isla, lo que llevó a los lugareños a llamar a su casa con vista a Port Goulphar "Le Chateau de l'Anglais". [1] [12] Tendría 11 hijos con Mattiocco, de los cuales sobrevivieron seis, cinco hijos y una hija. [2] [13]
Claude Monet trabajó a menudo con Russell en Belle Île e influyó en su estilo, aunque se ha dicho que Monet prefirió algunos de los paisajes marinos de Belle Île de Russell al suyo. En 1890, Russell dejó Belle Île y viajó a Antibes en un carro tirado por caballos , donde alquiló una casa para pasar el invierno y produjo algunas de sus obras más aclamadas. [6] Debido a sus importantes ingresos privados, Russell no intentó dar a conocer sus fotografías. En las décadas de 1880 y 1890, Russell se apegó estrechamente al estilo impresionista francés puro. [8]
En 1907, Marianna Russell murió en París de cáncer. [4] Afligido, Russell llevó su cuerpo a Belle Île en un bote de remos y la enterró junto a su casa. Luego destruyó aproximadamente 400 de sus óleos y acuarelas. [8] Auguste Rodin se desesperó ante la destrucción de "esas maravillas", y en una de sus últimas cartas a Russell, dijo: "Tus obras vivirán, estoy seguro. Un día estarás al mismo nivel que nuestros amigos". Monet, Renoir y Van Gogh." [14]
Russell se casó con su segunda esposa en 1912, la cantante estadounidense Caroline de Witt Merrill, que era amiga de la hija de Russell y se hacía llamar Felize Medori. [8] [6] [1] Russell y su nueva esposa se mudaron entre Italia , Suiza e Inglaterra , donde los cinco hijos de Russell sirvieron en las fuerzas aliadas durante la Primera Guerra Mundial . [1] [2] En 1922, Russell vivió brevemente en Nueva Zelanda , donde ayudó a uno de sus hijos a iniciar una granja de cítricos . [1]
En 1921, Russell regresó al área de Sydney, donde vivió en una cabaña de pescadores en el suburbio de Watsons Bay y tenía un pequeño estudio de madera en el puerto de Sydney . [1] [12] Sufrió un ataque cardíaco mortal en 1930 mientras levantaba piedras para construir un muro fuera de su cabaña. [2] [12]
La hija de Russell, Madame Jeanne Jouve, conocida en París como cantante, declaró que había acumulado una colección de obras impresionistas (Van Gogh, Gauguin , Bernard, Guillaumin ) que tenía la intención de donar a Australia, pero que no se sabe que ninguna haya sobrevivido. más allá de su muerte. [14]
La artista de Sydney Thea Proctor , prima de Russell, hizo mucho para promover su trabajo en sus últimos años. [15]
También fue amigo de toda la vida de Tom Roberts , una de las principales figuras de la Escuela australiana de impresionismo de Heidelberg . Russell no participó directamente en este movimiento, lo que le dio el título de "El impresionista perdido de Australia". [dieciséis]
El primer largometraje documental sobre Russell, el impresionista perdido de Australia: John Russell , se estrenó en 2018. Dirigida por Catherine Hunter y narrada por el actor Hugo Weaving , la película se rodó parcialmente en Belle-Ile.
Russell se interesó por primera vez en el impresionismo en París, donde experimentó con una variedad de técnicas diferentes. En 1885, hizo un viaje a Cornualles y visitó colonias al aire libre . En 1897 y 1898 Henri Matisse visitó Belle Île. Russell lo introdujo en el impresionismo y en la obra de Van Gogh (que era relativamente desconocido en ese momento). El estilo de Matisse cambió radicalmente, y más tarde diría: "Russell fue mi maestro y Russell me explicó la teoría del color ". [17] Russell era particularmente conocido por su habilidad como colorista ; durante su estancia en Belle Île molió y mezcló todos sus propios pigmentos . [2]
A finales de la década de 1880, conoció a Monet, quien más tarde se convertiría en un gran nombre en el campo. [18] Russell se refirió a Monet como "el príncipe de los impresionistas", mientras pintaban. Eran amigos íntimos y se veían a menudo. [19] Russell luego compró un terreno en la isla donde los dos se conocieron y vivieron allí durante los siguientes veinte años. Visitó lugares alrededor de su actual hogar y se inspiró en la luz clara y los colores brillantes. Esto llevó a Russell a dedicarse a la pintura al aire libre y mostró su crecimiento como artista.
