Adolphe Joseph Thomas Monticelli (14 de octubre de 1824 - 29 de junio de 1886) fue un pintor francés de la generación anterior a los impresionistas .
Monticelli nació en Marsella en circunstancias humildes. Asistió a la École Municipale de Dessin en Marsella de 1842 a 1846, y continuó su formación artística en París , donde estudió con Paul Delaroche en la École des Beaux-Arts . En París hizo copias de los viejos maestros del Louvre y admiró los bocetos al óleo de Eugène Delacroix . [1] En 1855 conoció a Narcisse Diaz , miembro de la escuela de Barbizon , y los dos solían pintar juntos en el bosque de Fontainebleau . Monticelli adoptó con frecuencia la práctica de Díaz de introducir desnudos o figuras elegantemente vestidas en sus paisajes. [1]
Desarrolló un estilo de pintura romántico muy personal , en el que las superficies ricamente coloreadas, moteadas, texturizadas y vidriadas producen un efecto centelleante. Pintó temas cortesanos inspirados en Antoine Watteau ; también pintó naturalezas muertas, retratos y temas orientalistas que deben mucho al ejemplo de Delacroix.
Después de 1870, Monticelli regresó a Marsella, donde vivió en la pobreza a pesar de su prolífica producción, vendiendo sus cuadros por pequeñas sumas. Hombre de espíritu apocado, se dedicó con determinación a su arte.
El joven Paul Cézanne se hizo amigo de Monticelli en la década de 1860, y la influencia de la obra del pintor mayor se puede ver en la obra de Cézanne de esa década. Entre 1878 y 1884, los dos artistas pintaron paisajes juntos con frecuencia, y en una ocasión pasaron un mes vagando por la campiña de Aix . Aunque Monticelli experimentó brevemente alrededor de 1870 con un tratamiento de la luz que reflejaba los descubrimientos de los impresionistas, la objetividad de este enfoque le resultó poco agradable.
Ante las críticas a su estilo pictórico, el propio Monticelli comentó: «Pinto para dentro de treinta años». [2] Su obra alcanzó su máxima espontaneidad en la década anterior a su muerte en 1886.
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Más de un siglo después de su muerte, el arte de Monticelli todavía está sujeto a controversia.
En su libertad pictórica, la obra de Monticelli prefigura la de Vincent van Gogh , quien admiró mucho su trabajo después de verlo en París cuando llegó allí en 1886. Van Gogh adoptó inmediatamente una paleta más brillante y un ataque más audaz, y más tarde comentó: "A veces creo que realmente estoy continuando a ese hombre". [3] En 1890, Van Gogh y su hermano Theo fueron fundamentales en la publicación del primer libro sobre Monticelli. [1]
La reputación de Monticelli creció después de su muerte. Entre sus coleccionistas se encontraba Oscar Wilde , quien, después de ir a prisión en 1895, escribió sobre su bancarrota en una carta a Lord Alfred Douglas , "De Profundis": "Que todas mis cosas encantadoras iban a ser vendidas: mis dibujos de Burne-Jones; mis dibujos de Whistler ; mis Monticelli; mis Simeon Solomons; mi porcelana; mi biblioteca..."
Otros han expresado su desdén por la obra de Monticelli. En una declaración publicada en 2005 en The Guardian , Sir Timothy Clifford , director general de las Galerías Nacionales de Escocia en Edimburgo , incluso eligió A Garden Fete de Monticelli como la peor pintura de Gran Bretaña y comentó: "Hemos recibido ocho pinturas de Monticelli, cada una más horrible que la anterior. En mis 21 años aquí, ninguna ha sido colgada porque creo que Monticelli produce un arte espantosamente horrible. Yo llamo a esta una "Feste Peor que la Muerte". [4] [5]
Un monumento en homenaje a Monticelli, diseñado en 1909 por el escultor Auguste Carli , está instalado en el Palacio Longchamp de Marsella.
Desde septiembre de 2008 hasta enero de 2009, tuvo lugar en el Centro de la Vieille Charité de Marsella una exposición titulada «Van Gogh y Monticelli» [6] , que puso de relieve la influencia de Monticelli en la obra de Van Gogh.
Del 25 de abril al 27 de septiembre de 2015, una exposición titulada "Van Gogh y compañía recorriendo la colección" [7] en el Museo Kröller-Müller en Otterlo, Países Bajos, mostró pinturas de Van Gogh y sus predecesores, contemporáneos y seguidores, entre ellos François Bonvin , Charley Toorop , Henri Fantin-Latour , Jean-Baptiste Corot , Paul Cézanne , Bart van der Leck y Adolphe Monticelli.
