Amelia Mary Earhart ( / ˈɛər h ɑːrt / AIR -hart ; nacida el 24 de julio de 1897; declarada muerta el 5 de enero de 1939) fue una pionera de la aviación estadounidense . El 2 de julio de 1937, Earhart desapareció sobre el océano Pacífico mientras intentaba convertirse en la primera mujer piloto en circunnavegar el mundo. Durante su vida, Earhart abrazó la cultura de las celebridades y los derechos de las mujeres, y desde su desaparición, se ha convertido en un ícono cultural. [2] Earhart fue la primera aviadora en volar sola sin escalas a través del océano Atlántico y estableció muchos otros récords; [3] fue una de las primeras aviadoras en promover los viajes aéreos comerciales, escribió libros superventas sobre sus experiencias de vuelo y fue fundamental en la formación de The Ninety-Nines , una organización para mujeres piloto. [4]
Earhart nació y se crió en Atchison, Kansas , y desarrolló una pasión por la aventura a una edad temprana, ganando experiencia de vuelo de manera constante desde sus veinte años. En 1928, Earhart se convirtió en una celebridad después de convertirse en la primera pasajera en cruzar el Atlántico en avión. En 1932, Earhart se convirtió en la primera mujer en realizar un vuelo transatlántico sin escalas y en solitario y fue galardonada con la Cruz de Vuelo Distinguido de los Estados Unidos . [5] En 1935, Earhart se convirtió en miembro visitante de la facultad de la Universidad de Purdue como asesora en ingeniería aeronáutica y consejera profesional para estudiantes mujeres. Fue miembro del Partido Nacional de la Mujer y una de las primeras defensoras de la Enmienda de Igualdad de Derechos . [6] [7] Fue una de las figuras estadounidenses más inspiradoras de finales de la década de 1920 y durante toda la década de 1930; Su legado se compara a menudo con el de los primeros años de carrera del aviador pionero Charles Lindbergh y de la Primera Dama Eleanor Roosevelt por su estrecha amistad y su impacto duradero en las causas de las mujeres.
En 1937, durante un intento de convertirse en la primera mujer en completar un vuelo circunnavegador alrededor del mundo en un avión Lockheed Modelo 10-E Electra , Earhart y su navegante Fred Noonan desaparecieron cerca de la isla Howland en el océano Pacífico central. Los dos fueron vistos por última vez en Lae , Nueva Guinea, su última parada en tierra antes de la isla Howland. En general, se presume que se quedaron sin combustible, se estrellaron en el océano y murieron cerca de la isla Howland. [8] Casi un año y seis meses después de que ella y Noonan desaparecieran, Earhart fue declarada oficialmente muerta.
La naturaleza misteriosa de la desaparición de Earhart ha significado que el interés público en su vida sigue siendo significativo. El avión de Earhart nunca ha sido encontrado y esto ha llevado a especulaciones y teorías de conspiración sobre el resultado del vuelo . Décadas después de su presunta muerte, Earhart fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Aviación en 1968 y en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres en 1973. Varios monumentos conmemorativos en los Estados Unidos han sido nombrados en su honor; estos incluyen un sello conmemorativo del correo aéreo estadounidense, un aeropuerto, un museo, un puente, un barco de carga, una presa de relleno de tierra, una casa de juegos, una biblioteca y múltiples carreteras y escuelas. También tiene un planeta menor , una corona planetaria y un cráter lunar recién descubierto que llevan su nombre. Numerosas películas, documentales y libros han contado la vida de Earhart, y ocupa el noveno lugar en la lista de Flying de los 51 Héroes de la Aviación. [9]
Amelia Mary Earhart nació el 24 de julio de 1897 en Atchison, Kansas , hija de Samuel "Edwin" Stanton Earhart (1867-1930) y Amelia "Amy" ( née Otis ; 1869-1962). [10] Amelia nació en la casa de su abuelo materno Alfred Gideon Otis (1827-1912), quien fue un ex juez en Kansas, presidente del Atchison Savings Bank y un residente destacado de la ciudad. [11] Earhart fue la segunda hija del matrimonio después de un parto sin vida en agosto de 1896. [12] Ella era de ascendencia parcialmente alemana ; Alfred Otis inicialmente no había favorecido el matrimonio y no estaba satisfecho con el progreso de Edwin como abogado. [13]
Según la costumbre familiar, Amelia Earhart recibió el nombre de sus dos abuelas, Amelia Josephine Harres y Mary Wells Patton. [12] Desde temprana edad, Amelia fue la hermana dominante, mientras que su hermana Grace Muriel Earhart (1899-1998), dos años menor que ella, actuó como una seguidora obediente. [14] Amelia fue apodada "Meeley" y, a veces, "Millie", y Grace fue apodada "Pidge"; ambas niñas continuaron respondiendo a sus apodos de la infancia hasta bien entrada la edad adulta. [12] Su crianza fue poco convencional; Amy Earhart no creía en criar a sus hijas para que fueran "niñas buenas". [15] La abuela materna de las niñas desaprobaba los pantalones bombachos que usaban, y aunque a Amelia le gustaba la libertad de movimiento que proporcionaban, era sensible al hecho de que las niñas del vecindario usaban vestidos.
Los niños Earhart parecían tener un espíritu de aventura y salían a diario a explorar su vecindario. [16] Cuando era niña, Amelia Earhart pasaba horas jugando con su hermana Pidge, trepando árboles, cazando ratas con un rifle y bajando en trineo. [17] Algunos biógrafos han caracterizado a la joven Amelia como una marimacha . [18] Las niñas guardaban gusanos, polillas, saltamontes y un sapo de árbol que juntaban en una creciente colección. [19] En 1904, con la ayuda de su tío, Amelia Earhart construyó una rampa casera que estaba inspirada en una montaña rusa que había visto en un viaje a San Luis, Misuri , y la aseguró al techo del cobertizo de herramientas de la familia. Después del primer vuelo bien documentado de Amelia, emergió de la caja de madera rota que había servido como trineo con un labio magullado, un vestido roto y una "sensación de euforia", diciendo: "¡Oh, Pidge, es como volar!" [13]
En 1907, el trabajo de Edwin Earhart como oficial de reclamaciones para el ferrocarril Rock Island Railroad condujo a un traslado a Des Moines, Iowa . El año siguiente, a la edad de 10 años, [20] Amelia vio su primer avión en la Feria Estatal de Iowa en Des Moines. [21] [22] Su padre intentó interesar a sus hijas en tomar un vuelo, pero después de ver el destartalado "tiovivo", Amelia preguntó rápidamente si podían volver al tiovivo. [23] Más tarde describió el biplano como "una cosa de alambre oxidado y madera y nada interesante". [24]
Las hermanas Amelia y Grace Earhart (que desde su adolescencia se llamaba Muriel por su segundo nombre) se quedaron con sus abuelos en Atchison mientras sus padres se mudaban a un nuevo alojamiento más pequeño en Des Moines. Durante este período, las niñas Earhart recibieron educación en casa de su madre y una institutriz. Amelia dijo más tarde que era "extremadamente aficionada a la lectura" [25] y pasaba muchas horas en la gran biblioteca familiar. En 1909, cuando la familia se reunió en Des Moines, los niños Earhart se inscribieron en la escuela pública por primera vez y Amelia, de 12 años, ingresó al séptimo grado. [ cita requerida ]
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Las finanzas de la familia Earhart aparentemente mejoraron con la adquisición de una nueva casa y la contratación de dos sirvientes, pero pronto se hizo evidente que Edwin era alcohólico. En 1914, se vio obligado a jubilarse; intentó rehabilitarse mediante un tratamiento, pero el ferrocarril de Rock Island nunca lo readmitió. Aproximadamente en esa época, la abuela de Earhart, Amelia Otis, murió, dejando una herencia sustancial que colocó la parte de su hija en un fideicomiso, por temor a que la bebida de Edwin agotara los fondos. La casa de Otis fue subastada junto con su contenido; Amelia luego describió estos eventos como el final de su infancia. [26]
En 1915, después de una larga búsqueda, Edwin Earhart encontró trabajo como empleado en el Great Northern Railway en St. Paul, Minnesota, donde Amelia ingresó a la Central High School como estudiante de tercer año. Edwin solicitó un traslado a Springfield, Missouri , en 1915, pero el oficial de reclamaciones en ese momento reconsideró su jubilación y exigió que le devolvieran su trabajo, dejando a Edwin Earhart sin empleo. Amy Earhart se llevó a sus hijos a Chicago, donde vivieron con amigos. Amelia sondeó las escuelas secundarias cercanas en Chicago para encontrar el mejor programa de ciencias; rechazó la escuela secundaria más cercana a su casa, quejándose de que el laboratorio de química era "como un fregadero de cocina". [27] Finalmente se inscribió en Hyde Park High School , pero pasó un semestre miserable para el cual un título del anuario decía: "AE: la niña de marrón que camina sola". [28]
Amelia Earhart se graduó en la escuela secundaria Hyde Park en 1916. [29] Durante toda su infancia, siguió aspirando a una carrera en el futuro; mantuvo un álbum de recortes de periódicos sobre mujeres exitosas en carreras dominadas por hombres, incluyendo dirección y producción cinematográfica, derecho, publicidad, gestión e ingeniería mecánica. [20] Comenzó la universidad secundaria en la Escuela Ogontz en Rydal, Pensilvania , pero no completó su programa. [30] [31]
Durante las vacaciones de Navidad de 1917, Earhart visitó a su hermana en Toronto , Canadá, donde vio a soldados heridos que regresaban de la Primera Guerra Mundial . Después de recibir formación como asistente de enfermería de la Cruz Roja , Earhart comenzó a trabajar con el Destacamento de Ayuda Voluntaria en el Hospital Militar Spadina , donde sus tareas incluían la preparación de alimentos para pacientes con dietas especiales y la distribución de medicamentos recetados en el dispensario del hospital. [32] [33] Allí, Earhart escuchó historias de pilotos militares y desarrolló un interés por volar. [34] [35]
En 1918, cuando la pandemia de gripe española de 1918 llegó a Toronto, Earhart estaba realizando tareas de enfermería que incluían turnos de noche en el Hospital Militar Spadina. [36] [37] A principios de noviembre de ese año, se infectó y fue hospitalizada por neumonía y sinusitis maxilar . Fue dada de alta en diciembre de 1918, unos dos meses después. [36] Sus síntomas relacionados con los senos nasales eran dolor y presión alrededor de un ojo y abundante drenaje de moco por las fosas nasales y la garganta. [38] Mientras permaneció en el hospital durante la era anterior a los antibióticos , Earhart tuvo dolorosas operaciones menores para lavar el seno maxilar afectado [36] [37] [38] pero estos procedimientos no tuvieron éxito y sus dolores de cabeza empeoraron. La convalecencia de Earhart duró casi un año, que pasó en la casa de su hermana en Northampton, Massachusetts . [37] Earhart pasó el tiempo leyendo poesía, aprendiendo a tocar el banjo y estudiando mecánica. [36] La sinusitis crónica afectó significativamente la capacidad de Earhart para volar y realizar otras actividades en etapas posteriores de su vida, [38] y a veces se veía obligada a usar un vendaje en la mejilla para cubrir un pequeño tubo de drenaje. [39]
En 1919, Earhart se preparó para ingresar al Smith College , donde su hermana estudiaba, [40] [41] pero cambió de opinión y se inscribió en un curso de estudios de medicina y otros programas en la Universidad de Columbia . [42] Earhart abandonó sus estudios un año después para estar con sus padres, que se habían reunido en California.
A principios de los años 1920, Earhart y una joven amiga visitaron una feria aérea que se celebraba en conjunción con la Exposición Nacional Canadiense en Toronto; ella dijo: "El interés que despertó en mí en Toronto me llevó a todos los circos aéreos de los alrededores". [43] Uno de los momentos más destacados del día fue una exhibición de vuelo organizada por un as de la Primera Guerra Mundial . [44] El piloto vio a Earhart y a su amiga, que estaban observando desde un claro aislado, y se lanzó sobre ellos. "Estoy segura de que se dijo a sí mismo: 'Observa cómo los hago correr'", dijo. Earhart se mantuvo firme mientras el avión se acercaba. "No lo entendí en ese momento", dijo, "pero creo que ese pequeño avión rojo me dijo algo mientras pasaba zumbando". [45]
El 28 de diciembre de 1920, Earhart y su padre asistieron a una "reunión aérea" [46] en Daugherty Field en Long Beach, California . Ella le pidió a su padre que preguntara sobre vuelos de pasajeros y lecciones de vuelo. [43] Earhart tenía una reserva para un vuelo de pasajeros al día siguiente en Emory Roger's Field , en la esquina [47] de Wilshire Boulevard y Fairfax Avenue . [43] Un vuelo de 10 minutos con Frank Hawks , quien más tarde ganó fama como corredor aéreo , costaba $10. El viaje con Hawkes cambió la vida de Earhart; ella dijo: "Cuando había llegado a doscientos o trescientos pies [60-90 m] del suelo ... supe que tenía que volar". [48]
El mes siguiente, Earhart contrató a Neta Snook para que fuera su instructora de vuelo. El contrato inicial era de 12 horas de instrucción por 500 dólares. [43] Trabajando en una variedad de empleos, incluyendo fotógrafo, conductor de camión y taquígrafo en la compañía telefónica local, Earhart ahorró 1.000 dólares para lecciones de vuelo; tuvo su primera lección el 3 de enero de 1921, en Kinner Field en el lado oeste de Long Beach Boulevard y Tweedy Road, [46] ahora en la ciudad de South Gate . Para el entrenamiento, Snook utilizó un avión Curtiss JN-4 "Canuck" rescatado de un accidente que había restaurado para el entrenamiento. Para llegar al aeródromo, Earhart tuvo que tomar un autobús y luego caminar cuatro millas (6,4 km). La madre de Earhart proporcionó parte de la "apuesta" de 1.000 dólares en contra de su "mejor juicio". [51] Earhart se cortó el pelo corto al estilo de otras mujeres aviadoras. [52] Seis meses después, a mediados de 1921 y en contra del consejo de Snook, Earhart compró un biplano Kinner Airster amarillo cromo de segunda mano, [43] al que apodó "The Canary". Después de su primer aterrizaje en solitario exitoso, compró un nuevo abrigo de cuero para volar. [43] Debido a que el abrigo era nuevo, fue sometida a burlas, por lo que lo envejeció durmiendo con él y tiñéndolo con aceite para aviones. [43]
El 22 de octubre de 1922, Earhart voló el Airster a una altitud de 14.000 pies (4.300 m), estableciendo un récord mundial para mujeres piloto. [53] El 16 de mayo de 1923, Earhart se convirtió en la decimosexta mujer en los Estados Unidos en recibir una licencia de piloto (# 6017 ) [54] por parte de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI). [55]
A principios de la década de 1920, tras una desastrosa inversión en una mina de yeso fallida , la herencia que Amelia Earhart recibió de su abuela, que ahora administraba su madre, fue disminuyendo de forma constante hasta agotarse. En consecuencia, sin perspectivas inmediatas de recuperar su inversión en aviación, Earhart vendió el Canary y un segundo Kinner y compró un Kissel Gold Bug "Speedster" amarillo, un automóvil de dos plazas, al que llamó "Yellow Peril". Al mismo tiempo, el dolor de su antiguo problema de sinusitis empeoró y, a principios de 1924, fue hospitalizada para otra operación de sinusitis, que tampoco tuvo éxito. Intentó una serie de emprendimientos, entre ellos la creación de una empresa de fotografía. [56]
En 1924, tras el divorcio de sus padres, Earhart llevó a su madre en "Yellow Peril" en un viaje transcontinental desde California con paradas en todo el oeste de los Estados Unidos y hacia el norte hasta Banff, Alberta , Canadá. Su viaje terminó en Boston , Massachusetts , donde Earhart se sometió a otra operación de seno nasal con más éxito. Después de la recuperación, regresó a la Universidad de Columbia durante varios meses, pero se vio obligada a abandonar sus estudios y cualquier plan futuro para inscribirse en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), porque su madre ya no podía pagar las tasas de matrícula y los costos asociados. En 1925, Earhart encontró empleo primero como maestra, luego como trabajadora social en Denison House , una casa de acogida de Boston . [57] En ese momento, vivía en Medford , Massachusetts.
Cuando Earhart vivía en Medford, mantuvo su interés en la aviación, convirtiéndose en miembro del capítulo de Boston de la Sociedad Aeronáutica Americana y finalmente siendo elegida vicepresidenta. [58] Voló desde el aeropuerto Dennison en Quincy , ayudó a financiar la operación del aeropuerto invirtiendo una pequeña suma de dinero, [59] y en 1927, voló el primer vuelo oficial desde el aeropuerto Dennison. [60] Earhart trabajó como representante de ventas para Kinner Aircraft en el área de Boston y escribió columnas en periódicos locales promocionando los vuelos; a medida que su celebridad local crecía, Earhart hizo planes para lanzar una organización para mujeres pilotos. [61]
En 1928, Earhart se convirtió en la primera mujer en cruzar el océano Atlántico en un avión. Los coordinadores del proyecto incluyeron al editor y publicista George P. Putnam , quien más tarde se convirtió en su esposo. Ella era una pasajera, con el avión pilotado por Wilmer Stultz y el copiloto/mecánico Louis Gordon. El 17 de junio de 1928, el equipo partió del puerto de Trepassey , Terranova , en un Fokker F.VIIb /3m llamado "Friendship" y aterrizó en Pwll cerca de Burry Port , Gales del Sur, exactamente 20 horas y 40 minutos después. [62] La duración del vuelo se convirtió en el título de su libro sobre la expedición 20 Hrs. 40 Min.
Earhart no tenía formación en este tipo de aeronave y no pilotó el avión. Cuando la entrevistaron después del aterrizaje, dijo: "Stultz hizo todo el vuelo, tenía que hacerlo. Yo era sólo un equipaje, como un saco de patatas... tal vez algún día lo intente sola". [63] A pesar de su sentimiento, ganó la atención internacional de la prensa y fue recibida como una heroína. [64]
El 19 de junio de 1928, Earhart voló a Woolston, Southampton , Inglaterra, donde recibió una cálida bienvenida. [65] [ página requerida ] Había cambiado de avión y voló un Avro Avian 594 Avian III, SN: R3/AV/101 que era propiedad de la aviadora irlandesa Lady Mary Heath , la primera mujer en tener una licencia de vuelo comercial en Gran Bretaña. Earhart adquirió más tarde el avión y lo envió a los Estados Unidos. [66]
Cuando Stultz, Gordon y Earhart regresaron a los Estados Unidos el 6 de julio, fueron recibidos con un desfile con cintas de papel a lo largo del Cañón de los Héroes en Manhattan, seguido de una recepción con el presidente Calvin Coolidge en la Casa Blanca . [67]
Earhart se hizo famosa y la prensa la apodó "Lady Lindy" por su parecido físico con el famoso aviador Charles Lindbergh [68] [69] y "Reina del Aire". [70] Inmediatamente después de su regreso a los Estados Unidos, Earhart emprendió una agotadora gira de conferencias en 1928 y 1929. Putnam se había comprometido a promover intensamente a Earhart en una campaña que incluía la publicación de un libro que ella escribió, una serie de nuevas giras de conferencias y el uso de fotografías de ella en patrocinios de los medios para productos que incluían equipaje. Un patrocinio de los cigarrillos Lucky Strike hizo que la revista McCall's se retractara de su oferta. [71] El dinero que Earhart ganó con Lucky Strike había sido destinado a apoyar la inminente expedición de Richard Evelyn Byrd al Polo Sur. [71]
La campaña de marketing de Earhart y Putnam tuvo éxito en establecer la mística de Earhart en la psique del público. [72] En lugar de simplemente promocionar los productos, Earhart se involucró en las promociones, especialmente en la moda femenina. Las líneas de "vida activa" que se vendían en tiendas como Macy's eran una expresión de la nueva imagen de Earhart. [73] Su concepto de líneas simples y naturales combinadas con materiales lavables y resistentes a las arrugas era la encarnación de una "AE" elegante, decidida pero femenina, el nombre familiar que usaba con su familia y amigos. [70] [74] El patrocinio de celebridades ayudó a Earhart a financiar sus vuelos. [75]
Earhart aceptó un puesto como editora asociada en Cosmopolitan y lo utilizó para hacer campaña por una mayor aceptación pública de la aviación, centrándose especialmente en el papel de las mujeres que ingresaban al campo. [76] En 1929, Transcontinental Air Transport (TAT) nombró a Earhart y Margaret Bartlett Thornton para promover los viajes aéreos, particularmente para las mujeres, [77] y Earhart ayudó a establecer Ludington Airline , el primer servicio de transporte regional entre Nueva York y Washington, DC Earhart fue nombrado vicepresidente de National Airways, que operaba Boston-Maine Airways y varias otras aerolíneas en el noreste de los EE. UU., y en 1940 se había convertido en Northeast Airlines . [78] En 1934, Earhart intercedió en nombre de Isabel Ebel , quien había ayudado a Earhart en 1932, a ser aceptada como la primera estudiante mujer de ingeniería aeronáutica en la Universidad de Nueva York (NYU). [79]
En agosto de 1928, Earhart se convirtió en la primera mujer en volar sola a través del continente norteamericano y de regreso. [80] Sus habilidades como piloto y su profesionalismo fueron creciendo gradualmente, y fue reconocida por los pilotos profesionales experimentados que volaron con ella. El general Leigh Wade, que voló con Earhart en 1929, dijo: "Era una aviadora nata, con un toque delicado en el mando". [81]
Earhart hizo su primer intento de competir en carreras aéreas en 1929 durante el primer Santa Monica-to-Cleveland Women's Air Derby (apodado "Powder Puff Derby" por Will Rogers ), que salió de Santa Mónica, California , el 18 de agosto y llegó a Cleveland, Ohio , el 26 de agosto. Durante la carrera, Earhart se ubicó en el cuarto lugar en la división de "aviones pesados". En la penúltima parada en Columbus, la amiga de Earhart , Ruth Nichols , que estaba en tercer lugar, tuvo un accidente; su avión chocó contra un tractor y volcó, lo que la obligó a abandonar la carrera. [82] En Cleveland, Earhart quedó en tercer lugar en la división pesada. [83] [84]
En 1930, Earhart se convirtió en funcionaria de la Asociación Aeronáutica Nacional y, en este papel, promovió el establecimiento de récords separados para mujeres y fue fundamental para persuadir a la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) para que aceptara un estándar internacional similar. [76] El 8 de abril de 1931, [85] [86] Earhart estableció un récord mundial de altitud de 18.415 pies (5.613 m) volando un autogiro Pitcairn PCA-2 [87] que tomó prestado de la compañía Beech-Nut Chewing Gum. [88] [89] [90] [91]
Durante este período, Earhart se involucró con Ninety-Nines , una organización de mujeres piloto que brindaba apoyo moral y promovía la causa de las mujeres en la aviación. En 1929, después del Women's Air Derby, Earhart convocó una reunión de mujeres piloto. Sugirió el nombre basándose en el número de miembros fundadores y se convirtió en la primera presidenta de la organización en 1930. [4] Earhart fue una vigorosa defensora de las mujeres piloto; cuando la Bendix Trophy Race de 1934 prohibió a las mujeres competir, Earhart se negó a llevar en avión a la actriz de cine Mary Pickford a Cleveland para abrir la carrera. [92]
Earhart se casó con su gerente de relaciones públicas George P. Putnam el 7 de febrero de 1931, en la casa de la madre de Putnam en Noank, Connecticut , en lo que se ha descrito como un matrimonio de conveniencia . [93] Earhart había estado comprometida con Samuel Chapman, un ingeniero químico de Boston, pero rompió el compromiso el 23 de noviembre de 1928. [94] Putnam, que era conocido como GP, se divorció en 1929 y buscó a Earhart, proponiéndole matrimonio seis veces antes de que ella aceptara casarse con él. Earhart se refirió a su matrimonio como una "sociedad" con "doble control"; en una carta a Putnam y entregada a mano a él el día de la boda, escribió:
Quiero que entiendas que no te obligaré a ningún código de fidelidad malvado hacia mí ni me consideraré obligado a ti de manera similar... Puede que tenga que tener algún lugar donde pueda ir a estar solo, de vez en cuando, porque no puedo garantizar que soportaré en todo momento el confinamiento de una jaula incluso atractiva. [95] [96] [97]
Las ideas de Earhart sobre el matrimonio eran liberales para la época; creía en la igualdad de responsabilidades para ambos sustentadores de la familia y mantuvo su propio nombre en lugar de ser referida como "Sra. Putnam". Cuando The New York Times se refirió a ella como "Sra. Putnam", ella se rió. Putnam también se enteró de que lo llamarían "Sr. Earhart". [98] No hubo luna de miel para la pareja porque Earhart estaba involucrada en una gira de nueve días a través del país promocionando autogiros y el patrocinador de la gira, la goma de mascar Beech-Nut. Earhart y Putnam nunca tuvieron hijos, pero Putnam tuvo dos hijos: el explorador y escritor David Binney Putnam (1913-1992) y George Palmer Putnam, Jr. (1921-2013) de su matrimonio anterior con Dorothy Binney (1888-1982), [99] heredera de la empresa química de su padre , Binney & Smith . [100] [101]
El 20 de mayo de 1932, Earhart, de 34 años, partió de Harbour Grace , Terranova , con una copia del Telegraph-Journal , que le dio el periodista Stuart Trueman [102] para confirmar la fecha del vuelo. [102] Tenía la intención de volar a París en su Lockheed Vega 5B monomotor para emular el vuelo en solitario de Charles Lindbergh cinco años antes. [103] [a] Su asesor técnico para el vuelo fue el aviador noruego-estadounidense Bernt Balchen , quien ayudó a preparar su avión y desempeñó el papel de "señuelo" para la prensa porque aparentemente estaba preparando el Vega de Earhart para su propio vuelo al Ártico. [106] Después de un vuelo que duró 14 horas y 56 minutos, durante el cual luchó contra fuertes vientos del norte, condiciones heladas y problemas mecánicos, Earhart aterrizó en un pastizal en Culmore , al norte de Derry , Irlanda del Norte. El aterrizaje fue presenciado por Cecil King y T. Sawyer. Cuando un peón de granja le preguntó: "¿Ha volado desde lejos?", Earhart respondió: "Desde América". [107] [108]
Como la primera mujer en volar sola sin escalas a través del Atlántico, Earhart recibió la Cruz de Vuelo Distinguido del Congreso , la Cruz de Caballero de la Legión de Honor del Gobierno francés y la Medalla de Oro de la National Geographic Society [109] del presidente Herbert Hoover . A medida que su fama crecía, Earhart desarrolló amistades con muchas personas en altos cargos, sobre todo la primera dama Eleanor Roosevelt , que compartía muchos de los intereses de Earhart, especialmente las causas de las mujeres. Después de volar con Earhart, Roosevelt obtuvo un permiso de estudiante, pero no siguió adelante con sus planes de aprender a volar. Earhart y Roosevelt se comunicaban frecuentemente entre sí. [110] Otra aviadora, Jacqueline Cochran , que se decía que era la rival de Earhart, también se convirtió en su confidente durante este período. [111]
El 11 de enero de 1935, Earhart se convirtió en la primera aviadora en volar en solitario desde Honolulu , Hawái, hasta Oakland , California. [112] [113] [114] Esta vez, Earhart utilizó un Lockheed 5C Vega. [115] Aunque muchos aviadores habían intentado esta ruta transoceánica, en particular los desafortunados participantes en la Dole Air Race de 1927 que habían invertido la ruta, el vuelo de Earhart [116] había sido principalmente de rutina sin averías mecánicas. En sus últimas horas, se relajó y escuchó "la transmisión de la Metropolitan Opera desde Nueva York". [116]
El 19 de abril de 1935, usando su avión Lockheed Vega al que había llamado "la vieja Bessie, el caballo de fuego", [b] [118] Earhart voló en solitario desde Los Ángeles a Ciudad de México. El siguiente intento de récord de Earhart fue un vuelo sin escalas desde Ciudad de México a Nueva York. Después de que partió el 8 de mayo, su vuelo transcurrió sin incidentes, aunque las grandes multitudes que la recibieron en Newark, Nueva Jersey , fueron una preocupación, [119] porque tenía que tener cuidado de no chocar contra ellas.
Earhart participó nuevamente en la carrera aérea de larga distancia Bendix Trophy de 1935 , terminando en quinto lugar, el mejor resultado que pudo lograr porque su Lockheed Vega de serie, cuya velocidad máxima era de 195 mph (314 km/h), fue superada por aviones construidos especialmente que alcanzaron más de 300 mph (480 km/h). [120] La carrera había sido difícil porque un competidor, Cecil Allen, murió en un incendio durante el despegue, y Jacqueline Cochran se vio obligada a retirarse debido a problemas mecánicos. Además, la carrera estuvo plagada de "niebla cegadora" [121] y violentas tormentas eléctricas.
Entre 1930 y 1935, Earhart estableció siete récords de velocidad y distancia para mujeres en una variedad de aeronaves, entre ellas el Kinner Airster, el Lockheed Vega y el Pitcairn Autogiro. En 1935, al reconocer las limitaciones de su "hermoso Vega rojo" en vuelos largos y transoceánicos, Earhart contempló un nuevo "premio... un vuelo que más deseaba intentar: una circunnavegación del globo lo más cerca posible de su cintura". [122] Para la nueva aventura, necesitaría un nuevo avión.
A finales de noviembre de 1934, mientras Earhart se encontraba de gira dando conferencias, se produjo un incendio en la residencia de los Putnam en Rye, destruyendo muchos tesoros familiares y recuerdos personales de Earhart. [123] Putnam ya había vendido su participación en la editorial con sede en Nueva York a su primo Palmer Putnam . Tras el incendio, la pareja decidió mudarse a la costa oeste, donde Putnam asumió su nuevo cargo como jefe del consejo editorial de Paramount Pictures en North Hollywood . [124]
A instancias de Earhart, en junio de 1935, Putnam compró una pequeña casa en Toluca Lake , una comunidad de celebridades del Valle de San Fernando entre los complejos de estudios Warner Brothers y Universal Pictures , donde anteriormente habían alquilado una residencia temporal. [125] [126]
En septiembre de 1935, Earhart y Paul Mantz establecieron una sociedad comercial que habían estado considerando desde fines de 1934, y establecieron la efímera Escuela de Vuelo Earhart-Mantz, que Mantz controlaba y operaba a través de su compañía de aviación United Air Services, que tenía su base en el Aeropuerto de Burbank . Putnam manejó la publicidad de la escuela, que enseñaba principalmente vuelo por instrumentos usando Link Trainers . [127] También en 1935, Earhart se unió a la Universidad de Purdue como miembro de la facultad visitante para asesorar a las mujeres sobre carreras y como asesor técnico de su Departamento de Aeronáutica. [121]
A principios de 1936, Earhart comenzó a planear un vuelo alrededor del mundo; si lo lograba, se convertiría en la primera mujer en hacerlo. Aunque otras personas ya habían volado alrededor del mundo, el vuelo de Earhart sería el más largo, con 47.000 kilómetros (29.000 millas), porque siguió una ruta aproximadamente ecuatorial. Earhart planeaba buscar publicidad a lo largo de la ruta para aumentar el interés en un libro planeado sobre la expedición. [128]
La Universidad de Purdue creó el Fondo Amelia Earhart para la Investigación Aeronáutica y donó 50.000 dólares para financiar la compra de un avión Lockheed Electra 10E. [129] En julio de 1936, Lockheed Aircraft Company construyó el avión, que estaba equipado con tanques de combustible adicionales y otras modificaciones importantes. [130] Earhart denominó al monoplano bimotor su "laboratorio volador". El avión se construyó en la planta de Lockheed en Burbank, California , y después de su entrega, se guardó en el hangar de la cercana United Air Services de Mantz. [131]
Earhart eligió a Harry Manning como su navegante; él había sido el capitán del Presidente Roosevelt , el barco que había transportado a Earhart desde Europa en 1928. [129] Manning también era piloto y un hábil operador de radio que conocía el código Morse . [132]
El plan original era una tripulación de dos personas: Earhart volaría y Manning navegaría. Durante un vuelo a través de los EE. UU. que incluía a Earhart, Manning y Putnam, Earhart voló utilizando puntos de referencia; ella y Putnam sabían dónde estaban. Manning hizo una corrección de navegación que alarmó a Putnam, porque Manning cometió un pequeño error de navegación que los puso en el estado equivocado; estaban volando cerca de la frontera estatal, pero Putnam todavía estaba preocupado. [133] Algún tiempo después, Putnam y Mantz organizaron un vuelo nocturno para probar la habilidad de navegación de Manning. [134] En malas condiciones de navegación, la posición de Manning estaba desviada por 20 millas (32 km). Elgen M. y Marie K. Long consideraron que el desempeño de Manning era razonable, porque estaba dentro de un error aceptable de 30 millas (48 km), pero Mantz y Putnam querían un mejor navegante. [135]
A través de contactos en la comunidad de aviación de Los Ángeles, Fred Noonan fue elegido como segundo navegante, porque había factores adicionales significativos que debían abordarse al usar la navegación celestial para aeronaves. [135] [136] Noonan, un capitán de barco con licencia, tenía experiencia tanto en navegación marítima como aérea ; había dejado recientemente Pan American World Airways (Pan Am), donde estableció la mayoría de las rutas de hidroaviones China Clipper de la compañía a través del Pacífico. Noonan también había sido responsable de entrenar a los navegantes de Pan American para volar la ruta entre San Francisco y Manila . [137] Según los planes originales, Noonan navegaría desde Hawái hasta la isla Howland, una parte difícil del vuelo, luego Manning continuaría con Earhart hasta Australia, y ella continuaría por su cuenta durante el resto del proyecto. [ cita requerida ]
El 17 de marzo de 1937, Earhart y su tripulación emprendieron la primera etapa de su vuelo alrededor del mundo, pero abandonaron este intento después de un accidente no fatal que dañó la aeronave. La primera etapa de este intento fue entre Oakland, California, y Honolulu, Hawaii. La tripulación estaba formada por Earhart, Noonan, Manning y Mantz, que actuaba como asesor técnico de Earhart. Debido a problemas con los mecanismos de paso variable de los ejes de la hélice, la aeronave necesitaba servicio y fue llevada a las instalaciones Luke Field de la Armada de los Estados Unidos en Pearl Harbor . El vuelo se reanudó tres días después desde Luke Field, con Earhart, Noonan y Manning a bordo. El siguiente destino fue Howland Island , una pequeña isla en el Pacífico. Manning, el operador de radio, había hecho arreglos para utilizar la radiogoniometría para volver a la isla. El vuelo nunca salió de Luke Field; Durante la carrera de despegue, se produjo un bucle de tierra incontrolado , el tren de aterrizaje delantero colapsó, ambas hélices tocaron el suelo y el avión patinó sobre su panza. La causa del accidente no se conoce; algunos testigos en Luke Field, incluido un periodista de Associated Press, dijeron que vieron explotar un neumático. [138] Earhart pensó anteriormente que el neumático derecho del Electra había explotado y que el tren de aterrizaje derecho había colapsado. Algunas fuentes, incluido Mantz, citaron un error de Earhart. [138] Con el avión severamente dañado, el intento fue abandonado y el avión fue enviado a Lockheed Burbank , California, para reparaciones. [139]
Mientras se reparaba el Electra, Earhart y Putnam consiguieron fondos adicionales y se prepararon para un segundo intento, en el que volarían de oeste a este. El segundo intento comenzó con un vuelo no publicitado de Oakland a Miami , Florida, y después de llegar allí, Earhart anunció sus planes de circunnavegar el mundo. La dirección opuesta del vuelo fue en parte el resultado de los cambios en los patrones globales de viento y clima a lo largo de la ruta planificada desde el intento anterior. [ cita requerida ]
Manning, el único operador de radio capacitado, había abandonado la tripulación, que ahora estaba formada por Noonan y Earhart. La pareja partió de Miami el 1 de junio y, después de numerosas paradas en Sudamérica, África, el subcontinente indio y el sudeste asiático, llegó a Lae , Nueva Guinea , el 29 de junio de 1937. En esta etapa, se habían completado aproximadamente 22.000 millas (35.000 km) del viaje. Los 7.000 millas (11.000 km) restantes se realizarían sobre el Pacífico. [ cita requerida ]
EnA las 10:00 hora local (12:00 GMT ), Earhart y Noonan despegaron del aeródromo de Lae en el Electra, que iba muy cargado. [145] Su destino era la isla Howland , una franja plana de tierra de 2000 m de largo y 500 m de ancho, 3 m de alto y 4113 km de distancia. [146] El tiempo de vuelo previsto era de unas 20 horas; teniendo en cuenta la diferencia horaria de dos horas entre Lae y Howland, y el cruce de la línea internacional de cambio de fecha , se esperaba que el avión llegara a Howland la mañana del día siguiente, 2 de julio. El avión partió de Lae con unos 4200 litros de gasolina. [147]
En preparación para el viaje a la isla Howland, la Guardia Costera de los EE. UU. había enviado el cúter USCGC Itasca (1929) a la isla para ofrecer apoyo de comunicación y navegación para el vuelo. [148] El cúter debía comunicarse con el avión de Earhart por radio, transmitir una señal de localización para ayudar a los aviadores a localizar la isla Howland, utilizar radiogoniometría (RDF) y utilizar las calderas del cúter para crear una columna de humo oscura que pudiera verse en el horizonte. [148] Todos los métodos de navegación fallaron para guiar a Earhart a la isla Howland. [148]
AlrededorEarhart informó que su altitud era de 10.000 pies (3.000 m), pero que reducirían la altitud debido a las densas nubes.Earhart informó que su altitud era de 7000 pies (2100 m) y su velocidad de 150 nudos (280 km/h; 170 mph). [149] Durante la aproximación de Earhart y Noonan a la isla Howland, Itasca recibió transmisiones de voz fuertes y claras de Earhart identificándose como KHAQQ, pero no pudo escuchar las transmisiones de voz del barco. [148]
Las primeras llamadas recibidas de Earhart fueron informes de rutina que indicaban que el clima estaba nublado y cubierto eny justo antesEstas llamadas fueron interrumpidas por la estática, pero en ese momento, el avión estaba a una gran distancia de Howland. [150 ], se recibió otra llamada indicando que la aeronave se encontraba a 200 millas (320 km) y solicitando que el barco utilizara su radiogoniómetro para proporcionar un rumbo para la aeronave. Earhart comenzó a silbar en el micrófono para proporcionar una señal continua para que la usara la tripulación del barco. [151] En este punto, los operadores de radio en Itasca se dieron cuenta de que su sistema RDF no podía sintonizar la señal de la aeronave en 3105 kHz; el radiooperador Leo Bellarts comentó más tarde que "estaba sentado allí sudando sangre porque no podía hacer nada al respecto". [152] Se recibió una llamada similar pidiendo un rumbo en, cuando Earhart estimó que estaban a 100 millas (160 km) de distancia. [153]
Un registro de radio de Itasca a las 7:30–7:40 am indica que el avión solo tenía media hora de combustible restante. Otro registro de radio indica que pensaron que estaban cerca de Itasca pero no pudieron localizarla y estaban volando a 1000 pies (300 m). [154] En su transmisión a las 7:30–7:40 amEarhart dijo que no podía oír a Itasca y les pidió que enviaran señales de voz para poder intentar tomar una dirección por radio. Itasca informó que esta señal era la más fuerte posible, lo que indicaba que Earhart y Noonan estaban en el área inmediata. El barco no podía enviar voz en la frecuencia que ella pidió, por lo que enviaron señales en código Morse en su lugar. Earhart reconoció haberlas recibido, pero dijo que no pudo determinar su dirección. [155]
La última transmisión de voz recibida en la isla Howland desde Earhart indicó que ella y Noonan estaban volando a lo largo de una línea de posición que iba de norte a sur en 157–337 grados, que Noonan habría calculado y dibujado en un mapa como si pasara por Howland. [156] Después de que se perdió todo contacto con la isla Howland, se hicieron intentos de comunicarse con los aviadores con transmisiones de voz y código Morse . Los operadores al otro lado del Pacífico y en los Estados Unidos pueden haber escuchado señales del Electra, pero estas eran débiles o ininteligibles. [157]
Es probable que se hayan producido una serie de malentendidos, errores o fallos mecánicos en la aproximación final a la isla Howland. Noonan había escrito anteriormente sobre los problemas que afectaban a la precisión del RDF en la navegación. Otra causa citada de posible confusión fue que Itasca y Earhart planearon su cronograma de comunicaciones utilizando sistemas de tiempo con una diferencia de media hora; Earhart estaba utilizando el Tiempo Civil de Greenwich (GCT) e Itasca estaba utilizando un sistema de designación de zona horaria naval. [158]
Algunas fuentes han señalado la aparente falta de comprensión de Earhart sobre su sistema de radiogoniometría, que había sido instalado en el avión justo antes del vuelo. El sistema estaba equipado con un nuevo receptor de Bendix Corporation . El único entrenamiento de Earhart sobre el sistema fue una breve introducción por parte de Joe Gurr en la fábrica de Lockheed. Se montó una tarjeta que mostraba los ajustes de banda de la antena para que no fuera visible. [159] El Electra esperaba que Itasca transmitiera señales que el Electra pudiera usar como una baliza RDF para encontrar el barco. En teoría, el avión podría escuchar la señal mientras giraba su antena de bucle ; un mínimo pronunciado indica la dirección de la baliza RDF. El equipo RDF del Electra había fallado debido a un fusible fundido durante un tramo anterior de vuelo a Darwin; el fusible fue reemplazado. [160] Cerca de Howland, Earhart pudo escuchar la transmisión de Itasca en 7500 kHz, pero no pudo determinar un mínimo, por lo que no pudo determinar una dirección hacia el barco. Earhart tampoco pudo determinar un mínimo durante una prueba RDF en Lae. [147]
El gobierno de Estados Unidos investigó la desaparición del avión y, en su informe, concluyó que el avión de Earhart se quedó sin combustible y se estrelló en el océano. [161] Durante la década de 1970, el capitán retirado de la Marina de los Estados Unidos (USN) Laurance Safford comenzó un análisis extenso del vuelo. Su investigación incluyó la intrincada documentación de transmisión por radio. Safford concluyó que el vuelo había sufrido una mala planificación y una peor ejecución. [162]
Muchos investigadores creen que Earhart y Noonan murieron durante o poco después del accidente. En 1982, el contralmirante retirado de la Marina de los Estados Unidos Richard R. Black, que estaba a cargo administrativo de la pista de aterrizaje de la isla Howland y estaba presente en la sala de radio en Itasca , dijo: "el Electra se fue al mar alrededor de las 10 am, el 2 de julio de 1937, no lejos de Howland". [163] El hijastro de Earhart, George Palmer Putnam Jr., ha dicho que cree que "el avión simplemente se quedó sin combustible". [164] Según la autora de la biografía de Earhart , Susan Butler , el avión se fue al océano fuera de la vista de la isla Howland y descansa en el fondo marino a una profundidad de 17.000 pies (5 km). [165] Tom D. Crouch, curador principal del Museo Nacional del Aire y el Espacio , ha dicho que el Electra está "18.000 pies de profundidad" y comparó su importancia arqueológica con la del RMS Titanic . [158]
El historiador de aviación británico Roy Nesbit interpretó la evidencia en los relatos contemporáneos y la correspondencia de Putnam y concluyó que el Electra de Earhart no estaba completamente cargado de combustible en Lae. [166] William L. Polhemous, el navegante del vuelo de Ann Pellegreno de 1967 que siguió la ruta de vuelo original de Earhart y Noonan, estudió las tablas de navegación para el 2 de julio de 1937 y pensó que Noonan pudo haber calculado mal la "aproximación de línea única" a Howland. [167]
Aproximadamente una hora después del último mensaje grabado de Earhart, Itasca emprendió una búsqueda infructuosa al norte y al oeste de la isla Howland basándose en suposiciones iniciales sobre las transmisiones de la aeronave. La Marina de los EE. UU. se unió a la búsqueda y durante unos tres días envió los recursos disponibles al área de búsqueda cerca de la isla Howland. [168] Los esfuerzos oficiales de búsqueda duraron hasta el 19 de julio de 1937. [169] Con un costo de 4 millones de dólares, la búsqueda aérea y marítima realizada por la Marina de los EE. UU. y la Guardia Costera fue la más costosa e intensiva en la historia de los EE. UU. hasta ese momento. A pesar de la búsqueda sin precedentes, no se encontró evidencia física de Earhart, Noonan o el Electra 10E. [170] [171]
En las mañanas del 3 y 6 de julio de 1937, un radioaficionado de Oakland, según se informó, había oído transmisiones de emergencia, aparentemente de Earhart. [172] [c] En los días posteriores a sus últimas transmisiones confirmadas, se informó de otras transmisiones que pretendían ser de Earhart, muchas de las cuales se determinó que eran falsas. El capitán del USS Colorado dijo más tarde: "Sin duda, había muchas estaciones llamando al avión de Earhart en la frecuencia del avión, algunas por voz y otras por señales. Todo esto se sumó a la confusión y a la duda sobre la autenticidad de los informes". [173]
Inmediatamente después de finalizar la búsqueda oficial, Putnam financió una búsqueda privada por parte de las autoridades locales de las islas y aguas cercanas del Pacífico. A fines de julio de 1937, Putnam alquiló dos pequeñas embarcaciones y, mientras permaneció en los Estados Unidos, dirigió una búsqueda en otras islas. [174] Putnam actuó para convertirse en el fideicomisario del patrimonio de Earhart para poder pagar las búsquedas y los gastos relacionados. En el tribunal de sucesiones de Los Ángeles, Putnam solicitó que se eximiera el período de espera de siete años por " muerte declarada en ausencia " para poder administrar las finanzas de Earhart. Como resultado, Earhart fue declarado legalmente muerto el 5 de enero de 1939. [1]
En 2003 y 2006, David Jourdan , a través de su empresa Nauticos, realizó una búsqueda exhaustiva en un área de 1200 millas cuadradas (3100 km 2 ) al norte y al oeste de la isla Howland con dispositivos de sonar de aguas profundas. Las búsquedas costaron 4,5 millones de dólares, pero no encontraron ningún naufragio. Las ubicaciones de la búsqueda se derivaron de la línea de posición (157–337) transmitida por Earhart el 2 de julio de 1937. [158]
En un descubrimiento potencialmente significativo en 2024, Deep Sea Vision, una empresa de Charleston, Carolina del Sur, que opera vehículos submarinos no tripulados , encontró a través de un sonar lo que dijo que son los restos de un avión en el fondo del océano. [175] [176] Utilizando tecnologías avanzadas de exploración submarina, incluido el Sonar de Apertura Sintética (SAS) , detectaron un objeto parecido a un avión Electra aproximadamente a 16.000 pies (4,9 km) debajo de la superficie del océano, a 100 millas (160 km) de la isla Howland. [177] La ubicación, el tamaño, las proporciones y los bordes definidos del objeto en un fondo arenoso indican que puede ser el avión perdido de Earhart. Sin embargo, se necesita una mayor exploración para confirmarlo. [178]
En una presentación del 20 de julio de 2024 en el Amelia Earhart Hangar Museum , los fundadores de Deep Sea Vision dijeron que planeaban enviar una misión de seguimiento, programada provisionalmente para fines de 2024 o principios de 2025, que incluirá el despliegue de una cámara óptica para obtener confirmación visual del hallazgo. [178] Si bien el área objetivo exacta sigue sin revelarse, la compañía está produciendo un documental titulado tentativamente "Why Not Us" para narrar la expedición. Si se confirma que el descubrimiento es el avión de Earhart, Deep Sea Vision aboga por levantarlo y preservarlo en la superficie, aunque esto implicaría complejos desafíos logísticos y de preservación. [178]
Aunque la mayoría de los historiadores creen que Earhart se estrelló y se hundió en el océano Pacífico, se han propuesto otras posibilidades, incluidas varias teorías conspirativas . La hipótesis de la isla Gardner supone que Earhart y Noonan no pudieron encontrar la isla Howland y continuaron hacia el sur. La isla Gardner, una de las islas Fénix que ahora se conoce como Nikumaroro, ha sido objeto de investigación como posible lugar de aterrizaje forzoso pero, a pesar de numerosas expediciones, nunca se ha encontrado ningún vínculo entre Earhart y la isla. [179]
La teoría de la captura japonesa supone que las fuerzas japonesas capturaron a Earhart y Noonan después de que navegaron hacia el Mandato Japonés de los Mares del Sur . Varios familiares de Earhart han estado convencidos de que los japoneses estuvieron involucrados de alguna manera en su desaparición, citando testigos anónimos, entre ellos tropas japonesas y nativos de Saipán. [180] [181]
La teoría de Nueva Bretaña asume que Earhart regresó en pleno vuelo e intentó llegar al aeródromo de Rabaul , Nueva Bretaña , al noreste de Papúa Nueva Guinea continental , aproximadamente a 2200 millas (3500 km) de la isla Howland. [182] En 1990, Donald Angwin, un veterano de la campaña de Nueva Bretaña de la Segunda Guerra Mundial del Ejército australiano , informó en 1945 que había visto un avión destrozado en la jungla que podría haber sido el Electra de Earhart. [183] [184] Las búsquedas posteriores en el área no encontraron ningún resto. [183]
En noviembre de 2006, National Geographic Channel emitió un episodio de su serie Undiscovered History que suponía que Earhart sobrevivió a la Vuelta al Mundo, cambió su nombre, se volvió a casar y se convirtió en Irene Craigmile Bolam . Esta afirmación había sido publicada originalmente en el libro Amelia Earhart Lives (1970), que se basa en la investigación de Joseph Gervais. [185] Poco después de la publicación del libro, Bolam presentó una demanda solicitando 1,5 millones de dólares en daños y perjuicios y la editorial del libro, McGraw-Hill, lo retiró del mercado; los registros judiciales indican que la empresa llegó a un acuerdo extrajudicial con ella. [186]
Se han realizado innumerables homenajes y memoriales en nombre de Amelia Earhart, incluido un homenaje en 2012 de la Secretaria de Estado de los EE. UU. Hillary Clinton , quien dijo en un evento del Departamento de Estado que celebraba los lazos de Earhart y los Estados Unidos con sus vecinos del Pacífico: "Earhart ... creó un legado que resuena hoy para cualquiera, niñas y niños, que sueña con las estrellas". [187] En 2013, la revista Flying clasificó a Earhart en el puesto número 9 de su lista de los "51 héroes de la aviación". [9]
Earhart fue una celebridad internacional ampliamente conocida durante su vida. Su atractivo tímido y carismático, su independencia, su persistencia, su frialdad bajo presión, su coraje y su carrera orientada a objetivos, junto con las circunstancias de su desaparición a una edad comparativamente temprana, han impulsado su fama duradera en la cultura popular . Se han escrito cientos de artículos y decenas de libros sobre su vida, que a menudo se cita como una historia motivadora, especialmente para las niñas. Earhart es generalmente considerada como un ícono feminista . [188]
Los logros de Earhart en la aviación inspiraron a una generación de mujeres aviadoras, incluidas más de 1.000 mujeres piloto del Women Airforce Service Pilots (WASP), que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial. [189] [190]
La casa donde nació Earhart es ahora el Museo del Lugar de Nacimiento de Amelia Earhart y es mantenido por Ninety-Nines , un grupo internacional de mujeres piloto del cual Earhart fue la primera presidenta electa. [191] El Festival Amelia Earhart se lleva a cabo en Atchison, Kansas , todos los años desde 1996. [192]
En 1967, Ann Pellegreno voló en un avión similar al de Earhart, un Lockheed 10A Electra, para completar un vuelo alrededor del mundo siguiendo el plan de vuelo de Earhart. En el 30 aniversario de su desaparición, Pellegreno dejó caer una corona de flores sobre la isla Howland en honor a Earhart. [193]
En 1997, en el 60 aniversario del vuelo alrededor del mundo de Earhart, la empresaria de San Antonio Linda Finch volvió a recorrer la ruta del último vuelo, volando en un Lockheed Electra 10 restaurado de 1935, la misma marca y modelo de avión que el de Earhart. [194]
En 2001, otro vuelo conmemorativo repitió la ruta que Earhart voló en su vuelo récord transcontinental de agosto de 1928; Carlene Mendieta voló un Avro Avian original , el mismo tipo de avión que se utilizó en 1928. [80]
En 1942 se botó el buque Liberty de los Estados Unidos llamado SS Amelia Earhart , que naufragó en 1948. [ cita requerida ] El USNS Amelia Earhart recibió su nombre en su honor en mayo de 2007. [ cita requerida ]
En 1964, la Universidad de Purdue abrió Earhart Hall en honor a su legado y contribución a la Universidad durante su etapa como consejera profesional para estudiantes femeninas y asesora técnica del departamento de aeronáutica. En 2009, Purdue erigió una estatua de bronce de Earhart sosteniendo una hélice frente a la residencia universitaria que lleva su nombre. [195] La junta de la Universidad aprobó recientemente los planes para denominar a la nueva terminal del Aeropuerto de la Universidad de Purdue como Terminal Amelia Earhart. [196]
El faro Earhart, también conocido como faro Amelia Earhart, es una baliza diurna de navegación situada en la isla Howland, donde debía aterrizar antes de desaparecer. Ya no está en funcionamiento. [198] El aeropuerto Amelia Earhart en Atchison, Kansas , recibió su nombre en su honor. [199]
La presa Amelia Earhart, en el río Mystic, en el este de Massachusetts, lleva su nombre en su honor. El "árbol Earhart" en Banyan Drive, en Hilo, Hawái, fue plantado por Earhart en 1935. [200]
El sello conmemorativo de Amelia Earhart (franqueo aéreo de 8¢) fue emitido en 1963 por el Director General de Correos de los Estados Unidos. [201]
Earhart fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 1992. [202]
En 2008 se colocó una estatua de bronce de tamaño natural de Amelia Earhart en el Spirit of Flight Center en Lafayette, Colorado . [203] Una estatua de Ernest Shelton se erigió alrededor de 1971 en Los Ángeles, California. [204]
Se ha confirmado que una pequeña sección de la góndola del motor de estribor del Lockheed Electra de Earhart , recuperada después del accidente de Hawái en marzo de 1937, es auténtica y ahora se considera una pieza de control que ayudará a autenticar posibles descubrimientos futuros. [205]
La vida de Amelia Earhart ha sido objeto de numerosos escritores; se dan los siguientes ejemplos, aunque también se han producido muchas otras menciones en medios contemporáneos o actuales:
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Earhart fue una escritora exitosa y muy promocionada que trabajó como editora de aviación para Cosmopolitan entre 1928 y 1930. Escribió artículos para revistas, columnas de periódicos y ensayos, y publicó dos libros basados en sus experiencias como piloto durante su vida:
Estaba en la esquina de Wilshire Boulevard y Fairfax Avenue. Poco después consiguió un trabajo como mecánico en una instalación de dos hangares llamada Mines Field. Quizás lo conozcas mejor por su nombre actual, Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Era el año 1928.
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{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ). Gran Compañía Canadiense de Teatro. Consultado el 6 de octubre de 2011.
