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Los trenes Pullman en Gran Bretaña eran servicios ferroviarios de lujo de línea principal que operaban con vagones de primera clase y un servicio de azafata, proporcionados por la British Pullman Car Company (PCC) desde 1874 hasta 1962, y luego por British Railways desde 1962 hasta 1972. Muchos nombraron línea principal Posteriormente, los trenes de servicio utilizaron la palabra "Pullman" en sus títulos, pero la mayoría de ellos eran trenes normales con mayor alojamiento en primera clase. Sin embargo, desde 1982, algunos viajes en tren han sido operados por empresas que utilizan autocares Pullman que datan de las décadas de 1920 a 1950 para recrear el ambiente del apogeo de los viajes Pullman.
El primer vagón de Pullman Railway que entró en servicio en el Reino Unido fue en 1874 desde Bradford Forster Square hasta London St Pancras después de un ensamblaje de importaciones de Estados Unidos, en una operación de la que fue pionera Midland Railway , en colaboración con Pullman Company en Chicago . El autocar "Midland" tenía un diseño de techo de triforio con balcones en ambos extremos. A partir de entonces, el concepto de autocares de lujo se extendió a otras compañías ferroviarias del Reino Unido.
El PCC se formó en 1882 y recibió su nombre del concepto Pullman iniciado en los Estados Unidos por el ferroviario estadounidense George Pullman . [1] La empresa celebró contratos con las empresas ferroviarias para operar los servicios Pullman en sus líneas.
Los trenes Pullman ofrecían un alojamiento más lujoso que los trenes principales habituales. El PCC tenía sus propios talleres en Brighton . La fabricación de Pullman Car también estuvo a cargo de Birmingham Railway Carriage and Wagon Company y Metropolitan Cammell Carriage and Wagon Co. London , Brighton and South Coast Railway fue la primera compañía ferroviaria del Reino Unido en operar un tren Pullman completo, el Pullman Limited, que comenzó en la ruta de Londres Victoria a Brighton el 5 de diciembre de 1881. [2]
Como relata el señor Smail:
"...En 1906, la LBSCR presentó tres nuevos vehículos de doce ruedas y treinta y cinco toneladas, la Princesa Ena, la Princesa Patricia y la Duquesa de Norfolk. Estos últimos tres automóviles fueron los primeros Pullman pintados con los ahora familiares colores color crema y sombra. Los Brighton Pullman habían sido pintados de color marrón caoba oscuro con franjas doradas y volutas. Algunos de los coches más antiguos tenían el nombre en un panel ovalado en el lateral. En 1903, el Sr. Billinton cambió el color de los vagones LB y SCR ordinarios a marrón oscuro con paneles superiores blancos o crema, y en 1906 este esquema de color también fue adoptado por Pullman Car Co., con el nombre del automóvil en grandes letras doradas..."
Este fue el comienzo de la tradición de los servicios de PCC que operan con librea marrón y crema y vagones con nombre, que continúa hasta el día de hoy. Los trenes Pullman eran en su mayoría arrastrados por locomotoras , aunque a partir de 1932 el Southern Railway electrificado y sus sucesores operaron unidades múltiples eléctricas , la Clase 403 como Brighton Belle .
El Great Western Railway se mostró reacio a utilizar Pullman, considerando que sus propios vagones eran bastante lujosos. Sin embargo, en 1928, la empresa realizó un pedido de siete vagones Pullman (cuatro vagones de cocina y tres vagones de salón, números 252-258) y la construcción se subcontrató a Metropolitan Cammell en Birmingham . Inicialmente desplegado desde mayo de 1929 en el servicio London Paddington - Plymouth Millbay , entre las existencias estándar de GWR dentro del tren de barcos Ocean Liner Express . A partir del 8 de julio de 1929, los vehículos se desplegaron en un nuevo tren, el Torquay Pullman Limited , un servicio exclusivamente Pullman que circulaba dos días a la semana entre London Paddington y Paignton , con parada únicamente en Newton Abbot y Torquay . Sin ser un éxito comercial, el tren regresó para el horario de 1930 como un servicio de solo tres vagones, pero fue retirado al final del horario de verano, con los vagones almacenados en Old Oak Common TMD . Se hizo una propuesta para devolver el tren completo de siete vagones en el verano de 1931, pero se tomó la decisión de no operar el servicio. A finales de año, se tomó la decisión de poner fin al experimento y los vagones se vendieron al Ferrocarril del Sur, uniéndose a su flota de vagones de la Sección Oeste en Clapham Junction . El GWR los reemplazó en 1932 con los más opulentos GWR Super Saloons diseñados por Charles Collett . [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial se suspendieron todos los servicios Pullman. Reanudaron sus operaciones poco después del final de la guerra. Los ferrocarriles británicos continuaron con los acuerdos Pullman tras la nacionalización en 1948, mientras que la empresa Pullman siguió siendo de propiedad privada. La empresa adquirió el contrato de arrendamiento de la antigua fábrica de vagones y vagones de Taff Vale Railway en Cathays , Cardiff , que luego mantuvo tanto el material de Pullman como el material rodante de BR y los vagones residuales de propietarios privados. A finales de la década de 1950, la imagen de los trenes Pullman seguía siendo lujosa, pero el material rodante estaba cada vez más obsoleto.
El PCC fue comprado por la Comisión de Transporte Británica (BTC) en 1954. El BTC era el organismo público que controlaba el transporte nacionalizado en Gran Bretaña continental. En ese momento, la mayor parte de la flota Pullman era algo vieja, aparte de diez automóviles nuevos que habían entrado en servicio en 1951-52 (la construcción de siete de los cuales había comenzado en 1939 y otro tenía un chasis reacondicionado que databa de 1927). los vagones más nuevos eran 38 vehículos construidos para las unidades múltiples eléctricas 5-BEL y 6-PUL de Southern Railway en 1932. El BTC decidió modernizar los servicios Pullman como parte del Plan de Modernización de 1955 de los Ferrocarriles Británicos , con nuevo material rodante y transporte diésel o eléctrico. La manifestación más radical de esta política fue la construcción de cinco nuevos trenes Blue Pullman diésel de unidades múltiples (36 vagones) en 1960, con una librea especial de color azul y crema de Nanking. Entre los servicios que operaron inicialmente se encontraban dos nuevos trenes: el Midland Pullman ( de Manchester Central a London St Pancras ) y el Birmingham Pullman (de Wolverhampton Low Level a London Paddington ), que ofrecía a los viajeros de negocios alternativas a los servicios de la West Coast Main Line a un precio momento en que esa ruta estaba sujeta a frecuentes interrupciones debido a las obras de electrificación. A estos se unieron en 1960-61 44 nuevos vagones Pullman arrastrados por locomotoras basados en el diseño Mark I , que fueron construidos por Metro-Cammell para modernizar los servicios Pullman de la línea principal de la costa este.
A pesar del nuevo material rodante, la empresa Pullman atravesaba dificultades. Aunque su capital era propiedad total de BTC, su personal y sus operaciones separadas se convirtieron en una anomalía en el sistema ferroviario de propiedad estatal, y la dotación de personal de los nuevos Blue Pullmans había creado algunas disputas sindicales. [ cita necesaria ] El Sindicato Nacional de Ferroviarios instó a su integración en British Railways, que se completó en 1962, y se integró con British Transport Hotels en enero de 1963. [4] [5] La compañía Pullman dejó de existir como una empresa legal separada entidad, pero los trenes Pullman continuaron funcionando. British Rail construyó los últimos 29 vagones en 1966, basándose en el diseño del Mark 2 . Estos se utilizaron en los nuevos servicios Manchester Pullman y Liverpool Pullman sobre la línea principal de la costa oeste recientemente electrificada, reemplazando los servicios Blue Pullman a Midlands. [6] Los conjuntos Blue Pullman se asignaron únicamente a la región occidental y la librea tradicional Pullman en color ámbar y crema fue reemplazada por una nueva librea gris y azul, que las unidades Blue Pullman también recibieron en 1969.
A pesar de esta inversión en nuevos vagones, el uso de los servicios Pullman disminuyó. En parte, esto se debió al desarrollo de la red de autopistas británica y a la creciente competencia de los viajes aéreos nacionales por los pasajeros que podían permitirse el recargo Pullman, pero las mejoras en el servicio normal de primera clase de British Rail también tuvieron un impacto. Por ejemplo, los Mark 1 Pullman carecían de aire acondicionado, mientras que los lotes posteriores de Mark 2 ordinarios tenían esta característica como estándar tanto en primera como en segunda clase.
La Región Sur no había modernizado su material rodante Pullman y fue la primera en descontinuar sus trenes Pullman. El Bournemouth Belle cesó en 1967, seguido del Brighton Belle y Golden Arrow en 1972, momento en el que la mayoría de los vagones utilizados en esos trenes tenían al menos 40 años. Los motores diésel Blue Pullman utilizados en la región occidental tenían un diseño no estándar que adolecía de poca confiabilidad y fueron retirados cuando cesaron los servicios de Bristol Pullman y South Wales Pullman en 1973. La llegada de trenes InterCity 125 mucho más rápidos con nuevos vagones Mark 3 resultó en la desaparición de los servicios Mark 1 Pullman en la línea principal de la costa este en 1978. En ese momento, el Liverpool Pullman en la línea principal de la costa oeste también se había descontinuado, dejando solo el Manchester Pullman . Esto finalmente se eliminó en 1985 y fue reemplazado por un mayor alojamiento de primera clase en los servicios ordinarios de la línea principal de la costa oeste. Un nuevo lote de vagones Mark 3b construidos para este propósito inicialmente llevaba la marca Intercity Pullman y nombres de vagones individuales, pero eran Open First ordinarios con los colores estándar de InterCity . Posteriormente, varios trenes con nombre utilizaron la palabra Pullman en sus títulos, pero se trataba de trenes normales con mayor alojamiento en primera clase. [ cita necesaria ]
La compañía Venice Simplon Orient Express ha tratado de recrear el ambiente del apogeo de los viajes Pullman antes de la Segunda Guerra Mundial comprando gran parte del stock anterior de Pullman marrón y crema de fideicomisos de preservación o almacenamiento general y, después de la restauración, comenzó a operar en Abril de 1982.
En 2006, el Blue Pullman fue recreado con material rodante Mark 2 arrastrado por locomotoras (ya que ninguno de los DEMU Blue Pullman originales se conservó) por la filial Hertfordshire Rail Tours de FM Rail y luego, después de su desaparición, por Cotswold Rail . [7] [8]
En febrero de 2008, Stobart Group lanzó una empresa de viajes en tren estilo Pullman como Stobart Pullman , que operó durante un período de solo seis meses con Direct Rail Services Mark 3 . [9] [10]
En 2009, 5BEL Trust inició un proyecto para volver a poner en funcionamiento un tren Brighton Belle Clase 403 de cinco vagones. Esta representa la primera vez que una unidad de tracción eléctrica tradicional regresará a la línea principal. Las carrocerías de clase 403 se están instalando en bastidores de clase 421 . [11] En junio de 2019, las pruebas están previstas para la primavera de 2020, de modo que los recorridos públicos y chárter puedan comenzar unos meses después. [12]
Los vagones Pullman han sido muy populares en los ferrocarriles y museos conservados de Gran Bretaña, con líneas más largas que albergan servicios regulares de comedor con los decorados restaurados. Tenga en cuenta que la siguiente lista es de los ferrocarriles que tienen o alguna vez tuvieron un vagón pullman.
La última expectativa es realizar pruebas en los rieles en la primavera de 2020. ... Después de algunas pruebas comerciales, comenzarán las carreras públicas y chárter.
Esto podría ser agosto de 2020; consulte estas páginas para obtener actualizaciones.