El Swanage Railway es un ramal ferroviario que va desde cerca de Wareham, Dorset hasta Swanage , Dorset, Inglaterra, inaugurado en 1885 y ahora funciona como un ferrocarril patrimonial .
La empresa independiente que lo construyó se fusionó con el London and South Western Railway más grande en 1886. El servicio de pasajeros se retiró en 1972, dejando un servicio de carga residual en parte de la línea que maneja el tráfico de minerales.
Tras el cierre de pasajeros, un grupo ferroviario patrimonial revivió parte de la línea; también usó el nombre Swanage Railway y ahora opera una línea de 9,5 millas (15,3 km) que sigue la ruta de la antigua línea de Wareham a Swanage con paradas en Norden , Corfe Castle , Harman's Cross y Herston Halt . Proporciona un servicio regular de aparcamiento y transporte , normalmente a vapor , desde Norden hasta el mar en Swanage, incluido el pueblo del castillo de Corfe y las ruinas del castillo de Corfe . En 2023, circulaban trenes regulares desde Wareham (con conexiones de National Rail) hasta Swanage.
La isla de Purbeck tenía extensas actividades de extracción y arcilla bola antes de la época victoriana; parte de la arcilla se procesaba localmente, pero gran parte de la producción mineral se transportaba para su uso en otros lugares. El movimiento de minerales pesados se realizaba principalmente mediante transporte marítimo costero y, en algunos casos, se construyeron tranvías sencillos para el movimiento dentro de las canteras y hasta los distintos puntos de carga situados dentro del puerto natural de Poole. [1]
El ferrocarril de Southampton y Dorchester abrió su línea principal a través de Wareham en 1847; fue operado por London and South Western Railway (LSWR) y se fusionó con LSWR en 1848. La nueva línea le dio al área una conexión ferroviaria directa con Londres, pero no se acercó lo suficiente como para influir en el tráfico de minerales, que durante Hasta entonces, como antes, el transporte se realizaba principalmente mediante navegación costera.
La construcción de la línea principal de ferrocarril a través de Wareham alentó varios planes para conectar Swanage o las explotaciones minerales en Purbeck, pero no lograron obtener el apoyo que necesitaban. [1]
La piedra se exportaba desde Swanage por transporte marítimo como antes, habiendo sido extraída o extraída en la isla de Purbeck. La carga real de los buques era primitiva, y el Capitán Moorsom , ingeniero jefe de la línea de Southampton y Dorchester, alentó a los promotores locales a fundar Swanage Pier and Tramway Company , que obtuvo una ley de autorización del Parlamento el 8 de agosto de 1859. John Mowlem fue un destacado en generar apoyo local. El plan implicaba unas 4 millas (6,4 km) de línea, que llegaban hasta el muelle de Swanage, desde donde se cargarían directamente los barcos costeros.
De hecho, sólo se construyó un pequeño tramo, desde el muelle hasta una zona frente al mar llamada Los Banqueros donde se prepararon bloques de piedra para el tránsito. Sólo se utilizó tracción de caballos.
En 1896 se añadió al muelle un segundo embarcadero, que formaba una bifurcación, para atender el creciente negocio de pasajeros de vapores de recreo, y el tranvía truncado se volvió a medir alrededor de 1900 al ancho de vía de 2 pies 6 pulgadas (750 mm). . Se utilizaba para abastecer de combustible a los vapores de recreo, pero cayó en desuso a finales de los años 1920. [2]
Un plan para un ramal tuvo éxito: Swanage Railway obtuvo una ley de autorización del Parlamento el 18 de julio de 1881, con un capital social de 90.000 libras esterlinas y préstamos con obligaciones permitidos de 30.000 libras esterlinas. [3] Fue construido bajo la supervisión del ingeniero civil consultor WR Galbraith . [4]
La línea se inauguró el 20 de mayo de 1885 y fue operada desde el principio por LSWR. El ramal se separaba de la línea principal en Worgret Junction, a más de 1,6 km (una milla) al oeste de la estación Wareham; la sucursal era 10+1 ⁄ 4 millas (16,5 km) de longitud y vía única. La ley había autorizado una extensión desde la estación de Swanage hasta el tranvía del muelle, y se construiría "si así lo requiere el LSWR", pero la empresa más grande no activó este requisito y no se procedió con la línea del muelle.
El ramal cruzaba el ferrocarril Furzebrook preexistente , un tranvía industrial de vía estrecha encargado de transportar arcilla en bolas a un muelle fluvial, y el Middlebere Plateway que transportaba el mineral al puerto de Poole; sin embargo, los propietarios de esas líneas tardaron en organizar instalaciones de intercambio con Swanage Railway. Había una estación intermedia, en el castillo de Corfe . Las pendientes eran onduladas, con una pendiente dominante de 1 en 76 o 1 en 80, cayendo durante una milla (1,6 km) desde Worgret Junction y luego subiendo a una cumbre en Furzebrook; cayendo de nuevo hasta el castillo de Corfe y subiendo a una cima aproximadamente a medio camino de Swanage, y luego cayendo. [2]
El primer servicio de trenes constaba de cinco trenes de pasajeros por trayecto y un tren de mercancías diario; este último se fusionó con el servicio de pasajeros mediante la operación de trenes mixtos a partir del 1 de agosto de 1885. [5]
El Swanage Railway se fusionó con el LSWR por Ley del Parlamento del 25 de junio de 1886. [3] Esto simplemente formalizó la posición de facto, ya que el LSWR se había hecho cargo del pasivo del Swanage Railway por £ 2914 en 1881 y fue efectivamente su pagador desde entonces.
La pequeña estación Wareham existente al este del paso a nivel fue reemplazada por una estación más grande al oeste, capaz de actuar como punto de intercambio. La nueva estación fue inaugurada el 4 de abril de 1887. [1]
En la primera década del siglo XX, las vacaciones en los centros turísticos costeros se convirtieron en un pasatiempo importante, y en este período se instituyeron los trenes directos desde Londres. El servicio de trenes se fue ampliando gradualmente; en el invierno de 1931 circulaban trece trenes de pasajeros diarios por el ramal. Al principio, las explotaciones de arcilla esférica y otros minerales en la isla de Purbeck no estaban conectadas al ramal, pero en ese momento se establecieron conexiones ferroviarias y los minerales se transportaron por ferrocarril.
Los ferrocarriles de Gran Bretaña estaban sujetos a la Ley de Ferrocarriles de 1922 por la cual la mayoría de ellos estaban "agrupados", y el LSWR pasó a ser un constituyente del nuevo Ferrocarril del Sur (Reino Unido) . [6] La Ley de Transporte de 1947 impuso una mayor reorganización, pasando los ferrocarriles a propiedad nacional bajo British Railways en 1948.
En el período posterior a 1945, los trenes locales del ramal funcionaron como trenes de empuje y tracción . Los vagones de Weymouth eran transportados por algunos trenes secundarios y, si la locomotora del ramal impulsaba los vagones secundarios, los vagones de la línea principal adjuntos estarían detrás de la locomotora, que estaba intercalada.
En la década de 1960, el uso de ramales rurales disminuyó rápidamente a medida que mejoró el transporte por carretera tanto de mercancías como de pasajeros. Sin embargo, la línea no fue mencionada en el informe The Reshaping of British Railways , publicado en 1963, que recomendaba el cierre de muchas de estas líneas.
A partir de 1966 se eliminó la tracción a vapor de la zona y el servicio de pasajeros del ramal fue operado por un conjunto de unidades múltiples diésel-eléctrico de BR Clase 205 . En 1969, los sábados de verano circulaba un tren directo procedente de Londres, accionado por una locomotora diésel.
En mayo de 1967, el gobierno anunció que los servicios de pasajeros a Swanage terminarían después de una revisión de los ramales no rentables. A finales de 1967, los Ferrocarriles Británicos emitieron un aviso de que la línea Swanage debía cerrarse en septiembre de 1968. Sin embargo, debido a la oposición centrada en los problemas para proporcionar un servicio de autobús de reemplazo durante los meses de verano, se aplazó el cierre. Un inspector del Departamento de Medio Ambiente dictaminó que la línea debería permanecer abierta, pero esa decisión fue posteriormente revocada por el Secretario de Estado de Medio Ambiente .
La línea cerró a los servicios de pasajeros a partir del 3 de enero de 1972; esta era una frase estándar que significaba que ningún tren circulaba en la fecha "desde". [5] Debido a que no hubo servicio los domingos de invierno, los últimos trenes circularon el 1 de enero. Compuesto por dos unidades múltiples diésel-eléctricas de los Ferrocarriles Británicos de 1957 de tres vagones, No. 1110 y No. 1124, el último tren salió de Wareham a las 9.45 p. m. con destino a Swanage.
Con 500 pasajeros a bordo, cada uno de los cuales había comprado un billete con tarjeta Edmondson de British Rail especialmente impreso que costaba 50 peniques para un adulto y 25 peniques para un niño, el último tren partió de un andén de la estación de Swanage iluminado por gas a las 22.15 horas antes de pasar por el castillo de Corfe. a las 22.24 y llegando a Wareham a las 22.40.
En Furzebrook, el ferrocarril cruzó el tranvía mineral de Pike Brothers, conocido como Furzebrook Railway ; el tranvía se utilizaba para el transporte de arcilla esférica . Al principio no se realizó ninguna conexión y la línea Furzebrook utilizó un ancho de vía de 2 pies 8½ pulgadas (825 mm), pero luego se instaló un revestimiento de transferencia. [2]
La plataforma Middlebere se conectaba con fines de transbordo con el ramal de Norden; la meseta fue operada por Benjamin Fayle y sus sucesores. La ubicación se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial para apartaderos separados del Departamento de Guerra en conexión con cañones de artillería montados sobre rieles.
Cuando la línea se cerró a los pasajeros, la carga continuó operando desde Furzebrook Sidings, donde Pike Brothers enviaba arcilla.
En 1978, se instalaron más apartaderos en Furzebrook para la carga de petróleo crudo del campo petrolífero Wytch Farm ; los pozos estaban a 4,8 km (3 millas) de distancia y el petróleo se llevaba al sitio por oleoducto. Los apartaderos estaban adyacentes al sitio de transbordo de arcilla en el ramal. [2]
En mayo de 1972, se formó la Swanage Railway Society con el objetivo de restaurar un servicio ferroviario comunitario durante todo el año que conectara con la línea principal en Wareham, que estaría "subsidiado" por la operación de trenes tradicionales de vapor durante las vacaciones.
Sin embargo, durante el verano de 1972, BR contrató contratistas para levantar la vía entre los apartaderos de Swanage y Furzebrook. Las protestas fueron orquestadas por la Sociedad y siguió un acuerdo entre la Sociedad y BR, lo que llevó a que todo el lastre se dejara in situ más media milla (0,80 km) adicional de vía en Furzebrook. La vía desde Furzebrook hasta el cruce de la línea principal en Worgret permaneció en uso para el tráfico de arcilla esférica y más tarde también sirvió al campo petrolífero de Wytch Farm . BR tenía la intención de vender el sitio de la estación de Swanage a un promotor inmobiliario, pero, después de la intervención de Evelyn King , diputada del sur de Dorset, a petición de la Sociedad, se ofreció al Ayuntamiento de Swanage (STC).
Al principio, ni el Consejo del Condado de Dorset (DCC) ni el STC respaldaron los planes de la Sociedad para restaurar el ferrocarril. DCC planeó construir una circunvalación para el castillo de Corfe en el terreno del ferrocarril, mientras que STC comenzó a demoler la estación de Swanage. Para salir del impasse, la Sociedad Ferroviaria formó dos organizaciones filiales: Swanage and Wareham Railway Group, compuesta por residentes locales dispuestos a presionar a las autoridades locales, y Southern Steam Group, para recolectar material rodante ferroviario histórico y establecer un museo de vapor y tecnología ferroviaria. En 1975, después de muchas intervenciones de los residentes locales, la STC finalmente otorgó a la Sociedad instalaciones limitadas en el sitio de la estación Swanage. En 1975, DCC adquirió el terreno ferroviario entre el final de la línea en Furzebrook y el puente de Northbrook Road en Swanage, y se comprometió a "prestar más consideración" a las rutas para una circunvalación del Castillo de Corfe. La Sociedad puso a prueba una solicitud exitosa del Southern Steam Group a los Comisionados de Caridad para obtener el estatus de organización benéfica y, posteriormente, tanto la Sociedad como el grupo de residentes se unieron al nuevo Southern Steam Trust.
En 1979, se reabrió una línea corta a lo largo de los campos de juego del King George. Esto se extendió, primero a Herston Halt y luego a Harman's Cross en 1988, ninguna de las cuales había sido estación anteriormente. En 1995, el ferrocarril reabrió sus puertas desde Swanage hasta el castillo de Corfe y luego hasta Norden Park and Ride, otra estación posterior a BR. La reapertura de la estación en Corfe Castle se retrasó hasta que Norden estuviera lista, ya que DCC estaba preocupado por los efectos del tráfico en la estrecha calle principal de Corfe (la carretera A351 entre Wareham y Swanage). El 3 de enero de 2002, la vía se unió temporalmente a la línea de carga Furzebrook en Motala y el ramal de Purbeck volvió a estar completo, treinta años después del día de su cierre.
El 8 de septiembre de 2002, una nueva unidad múltiple diésel Virgin CrossCountry Clase 220 Voyager , núm. 220018, se convirtió en el primer tren principal en utilizar la nueva vía temporal, cuando realizó un viaje especial a Swanage, donde recibió el nombre de Dorset Voyager . [7] El 10 de mayo de 2007, se utilizó por primera vez la conexión permanente con la red Network Rail , lo que permitió que cuatro antiguas locomotoras diésel BR que partían de Eastleigh Works participaran en la gala diésel y el festival de la cerveza. Más tarde fueron acompañados por una unidad eléctrica Clase 423 de cuatro vagones conservada proporcionada por South West Trains . [8]
El primer servicio público de pasajeros entre Wareham y Swanage desde 1972 fue "The Purbeck Pioneer", un recorrido en tren diésel de 12 vagones desde Londres Victoria el 1 de abril de 2009, [9] con un servicio repetido el 2 de abril de 2009. El primer servicio público de pasajeros El servicio de vapor que transportaba desde 1967 era "The Dorset Coast Express" desde Londres Victoria el sábado 2 de mayo de 2009, [10] que era remolcado por una locomotora Bulleid Pacific número 34067 Tangmere de la clase Southern Railway Battle of Britain . El primer servicio de vapor de Swanage a Wareham desde 1967 fue "The Royal Wessex" el lunes 4 de mayo de 2009, [11] remolcado por 34067 Tangmere .
Los trenes operan entre Swanage y Norden Park & Ride todos los fines de semana y días festivos desde enero hasta fin de año, y todos los días de la semana desde Semana Santa hasta finales de octubre. Cada año, durante diciembre, el ferrocarril ofrece servicios Santa Special como atracción estacional. En las horas punta del verano, los trenes funcionan cada 40 minutos, [12] lo que supone una de las operaciones de mayor frecuencia en un ferrocarril histórico del Reino Unido. [ cita necesaria ]
Además de la Sociedad principal, otros grupos tienen su sede en el Ferrocarril. El Southern Catering Project Group tiene vagones almacenados en la vía férrea.
Las obras ferroviarias de Herston, en las afueras de Swanage, no están conectadas físicamente a la línea en circulación. Los movimientos de las locomotoras para su revisión se llevan a cabo mediante transporte por carretera, ya que Swanage Railway no ha podido llegar a un acuerdo con los propietarios locales para construir un ramal de conexión con Herston Works.
Además de ejecutar el servicio regular entre Swanage, Corfe Castle y Norden, estos son:
No había trenes con horarios regulares entre Swanage y Wareham, ya que el servicio ferroviario de Swanage operaba sólo hasta Norden. La Sociedad siguió trabajando con Network Rail y las autoridades locales para identificar el material rodante adecuado y la infraestructura necesaria para permitir servicios regulares. En julio de 2010, los consejos de DCC y del distrito de Purbeck votaron para asignar hasta £ 3 millones durante tres años para financiar parcialmente el trabajo de reseñalización de Network Rail en Worgret Junction, que conecta el ramal de Swanage con la línea principal de NR cerca de Wareham. La mejora permite que funcionen servicios de trenes programados entre Wareham, Corfe Castle y Swanage. [13] Swanage Railway hizo funcionar su primer tren de pasajeros con diésel en la estación de Wareham el 13 de junio de 2017, para marcar el inicio de un servicio público de prueba de dos años utilizando trenes diésel que operaron durante 60 días durante ese verano. [14] Se utilizaron trenes con locomotoras diésel en cada extremo debido a retrasos en la remodelación de las unidades múltiples diésel (dmus) previstas para operar el servicio; La carga de pasajeros era buena pero el coste no era económico. [15] En 2018, como los dmus aún no estaban listos, South Western Railway operaba trenes al Castillo de Corfe los sábados de verano; estos se destacaron por su bajo precio (£ 10 de regreso desde Salisbury y hacia el oeste, £ 5 desde Weymouth y Wareham) y que implicaron un número récord de inversiones para cualquier servicio programado (4, en Yeovil Junction, Yeovil Pen Mill, Weymouth y Wareham). [16] Debido a la huelga, estos se realizaron menos sábados de lo previsto. Periódicamente sobre este tramo operan ferrocarriles de otras partes del país. [ cita necesaria ]
Swanage Railway ganó el premio anual South West Engineering Award 2017 de la Institución de Ingenieros Civiles (ICE) en la categoría de proyectos de ICE que cuestan menos de £1 millón. [17] Como parte del "Proyecto Wareham" de Swanage Railway, el trabajo de £ 950 000 se llevó a cabo durante dos años entre la estación Norden y media milla antes de Worgret Junction: tres millas de la antigua línea Network Rail poco utilizada restaurada para un pasajero. - transporte estándar, limpieza de terraplenes y desagües cubiertos de maleza, mejora de un terraplén de un cuarto de milla de largo y colocación de media milla de nueva vía férrea. El trabajo de £ 950.000 también implicó la instalación de un paso a nivel a través de la carretera de acceso al campo petrolífero de Wytch Farm cerca de la estación Norden, y la creación de un intercambio cercano entre carretera y ferrocarril para locomotoras y vagones. La construcción del intercambio implicó la excavación de 2.500 metros cúbicos de tierra que se reciclaron y utilizaron para ampliar un terraplén de un cuarto de milla de largo cerca de Furzebrook.
En 2021, el gobierno anunció que se había aprobado la línea para recibir financiación adicional como parte de sus propuestas "Reverse Beeching" para restaurar las líneas cerradas por el Informe Beeching (aunque Swanage Railway no se incluyó en el informe original). [18] Se planeó que los servicios regulares de verano comenzaran en 2022; sin embargo, luego se pospusieron hasta 2023. [19] Se anunció un servicio de cuatro días a la semana entre el 4 de abril y el 10 de septiembre de 2023. [20] [21]
El ferrocarril cuenta con numerosos vagones patrimoniales y se ha iniciado un proyecto para restaurarlos. 4 de los 11 están completos y actualmente se está trabajando en 1:
Swanage Railway recuperó una torre de agua LSWR con base de piedra de Salisbury y actualmente está reubicando la torre en el lado sureste del puente Northbrook Road. También instalará un sistema de extracción de agua de manantial que ahorrará dinero a largo plazo porque actualmente depende del agua tratada de la red, lo que causa daños a las calderas de las locomotoras de vapor. [22]
Para obtener una lista completa de locomotoras, vagones y vagones
50°36′49″N 1°58′56″O / 50,61353°N 1,98235°W / 50,61353; -1.98235