Anthony Dominick Benedetto (3 de agosto de 1926 - 21 de julio de 2023), conocido profesionalmente como Tony Bennett , fue un cantante estadounidense de jazz y pop tradicional . Recibió muchos elogios, incluidos 20 premios Grammy , un premio Lifetime Achievement Award y dos premios Primetime Emmy . Bennett fue nombrado Maestro de Jazz de la NEA y homenajeado del Centro Kennedy y fundó la Escuela de Artes Frank Sinatra en Astoria, Queens , Nueva York. [1] Vendió más de 50 millones de discos en todo el mundo y obtuvo una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood .
Bennett comenzó a cantar a una edad temprana. Luchó en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial como soldado de infantería del ejército estadounidense en el Teatro Europeo . Posteriormente, desarrolló su técnica de canto, firmó con Columbia Records y tuvo su primera canción popular número uno con " Because of You " en 1951. A principios de 1953 le siguieron varios temas populares como " Rags to Riches ". para abarcar el canto de jazz . Alcanzó su cima artística a finales de la década de 1950 con álbumes como The Beat of My Heart y Basie Swings, Bennett Sings . En 1962, Bennett grabó su canción emblemática , " I Left My Heart in San Francisco ". Su carrera y su vida personal experimentaron una recesión prolongada durante el apogeo de la era de la música rock. Bennett regresó a finales de los años 1980 y 1990, publicando álbumes de discos de oro nuevamente y expandiendo su alcance a la Generación MTV mientras mantenía intacto su estilo musical.
Bennett continuó creando trabajos populares y elogiados por la crítica en el siglo XXI. Atrajo nuevos elogios al final de su carrera por su colaboración con Lady Gaga , que comenzó con el álbum Cheek to Cheek (2014); Los dos artistas realizaron una gira juntos para promocionar el álbum a lo largo de 2014 y 2015. Con el lanzamiento del segundo álbum del dúo, Love for Sale (2021), Bennett rompió el récord individual de duración más larga de un álbum entre los 10 primeros en la lista Billboard 200 . para cualquier artista vivo; su primer récord entre los 10 primeros fue I Left My Heart en San Francisco en 1962. Bennett también rompió el récord mundial Guinness de la persona de mayor edad en lanzar un álbum con material nuevo , a la edad de 95 años y 60 días.
En febrero de 2021, Bennett reveló que le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer en 2016. [2] Debido a la lenta progresión de su enfermedad, continuó grabando, haciendo giras y actuando hasta su retiro de los conciertos debido a desafíos físicos, lo cual fue anunciado después de sus presentaciones finales los días 3 y 5 de agosto de 2021 en el Radio City Music Hall . [3]
Anthony Dominick Benedetto nació el 3 de agosto de 1926, [4] en el Hospital St. John en Long Island City, Queens , en la ciudad de Nueva York. [5] Sus padres eran el tendero John Benedetto y la costurera Anna (de soltera Suraci), y fue el primer miembro de su familia en nacer en un hospital. [6] En 1906, John había emigrado de Podargoni , [7] un distrito rural oriental de la ciudad de Reggio Calabria, en el sur de Italia . Anna había nacido en los EE. UU. poco después de que sus padres también emigraran de la región de Calabria en 1899. [6] [7] Otros familiares vinieron allí, así como parte de la migración masiva de italianos a América . [6] [7] Tony creció con una hermana mayor, Mary, y un hermano mayor, John Jr. [8] Con un padre enfermo y incapaz de trabajar, los niños crecieron en la pobreza. [9] John padre inculcó en su hijo el amor por el arte y la literatura, y la compasión por el sufrimiento humano, [10] pero murió cuando Tony tenía diez años. [9] La experiencia de crecer en la Gran Depresión y el disgusto por los efectos de la presidencia de Herbert Hoover convertirían al niño en un demócrata de por vida . [11]
Bennett creció escuchando a Al Jolson , Eddie Cantor , Judy Garland y Bing Crosby, así como a artistas de jazz como Louis Armstrong , Jack Teagarden y Joe Venuti . Su tío Dick era bailarín de claqué en vodevil , lo que le dio una ventana temprana al mundo del espectáculo, [12] y su tío Frank era el comisionado de la biblioteca del distrito de Queens . [13] A los 10 años ya cantaba y actuó en la inauguración del Puente Triborough , [14] de pie junto al alcalde Fiorello La Guardia , quien le dio unas palmaditas en la cabeza. [13] El dibujo fue otra de sus primeras pasiones; [9] se hizo conocido como el caricaturista de clase en PS 141 y anticipó una carrera en el arte comercial . [15] Comenzó a cantar por dinero a los 13 años, actuando como camarero cantante en varios restaurantes italianos alrededor de su Queens natal. [15] [16]
Bennett asistió a la Escuela de Arte Industrial de Nueva York , donde estudió pintura y música [17] y más tarde apreciaría su énfasis en la técnica adecuada. [18] Pero abandonó los estudios a los 16 años para ayudar a mantener a su familia. [19] Trabajó como copista y corredor para Associated Press en Manhattan [20] y en varios otros trabajos poco calificados y mal remunerados. [21] Principalmente puso su mirada en una carrera como cantante profesional, volviendo a actuar como camarero cantante, tocando y ganando noches de aficionados en toda la ciudad y disfrutando de un compromiso exitoso en un club nocturno de Paramus, Nueva Jersey . [16] [21]
Benedetto fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos en noviembre de 1944, durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial . [9] [22] Hizo entrenamiento básico en Fort Dix y Fort Robinson como parte de convertirse en fusilero de infantería . [23] Benedetto tuvo problemas con un sargento del sur al que no le gustaba el italiano de la ciudad de Nueva York; Como resultado, se aplicaron fuertes dosis de limpieza KP o BAR . [23] Procesado a través del enorme depósito de reemplazo de Le Havre , en enero de 1945, fue asignado como soldado de infantería de reemplazo al 255.º Regimiento de Infantería de la 63.ª División de Infantería , una unidad que suplió las grandes pérdidas sufridas en la Batalla de las Ardenas . [24] Se mudó a través de Francia y más tarde a Alemania . [9] Cuando comenzó marzo de 1945, se unió a la primera línea de lo que más tarde describiría como un "asiento de primera fila en el infierno". [24]
Cuando el ejército alemán fue obligado a regresar a su tierra natal, Benedetto y su compañía presenciaron encarnizados combates en las frías condiciones invernales, a menudo agazapados en trincheras mientras los cañones alemanes de 88 mm les disparaban. [25] A finales de marzo, cruzaron el Rin y entraron en Alemania, participando en peligrosas luchas casa por casa, ciudad tras ciudad, para limpiar a los soldados alemanes; [25] durante la primera semana de abril, cruzaron el río Kocher y a finales de mes llegaron al Danubio . [26] Durante su tiempo en combate, Benedetto escapó por poco de la muerte varias veces. [9] La experiencia lo convirtió en un pacifista ; [9] más tarde escribiría: "Cualquiera que piense que la guerra es romántica, obviamente no ha pasado por una", [24] y luego diría: "Fue una pesadilla permanente. Simplemente dije: 'Esto no es vida'. Esto no es vida. " [27] Al concluir la guerra participó en la liberación del campo de concentración de Kaufering , un subcampo de Dachau , cerca de Landsberg , donde también habían estado retenidos algunos prisioneros de guerra estadounidenses de la 63.ª División. [26] Más tarde escribió en su autobiografía que "vi cosas que ningún ser humano debería ver". [28]
Benedetto permaneció en Alemania como parte de la fuerza de ocupación , pero fue asignado a una unidad informal de servicios especiales que entretendría a las fuerzas estadounidenses cercanas. [9] Su cena con un amigo negro de la escuela secundaria, en un momento en que el ejército todavía estaba segregado racialmente , lo llevó a ser degradado y reasignado a funciones del Servicio de Registro de Graves . [29] Posteriormente, cantó con la Banda de Servicios Especiales del Ejército 314 bajo el nombre artístico de Joe Bari [30] (un nombre que había comenzado a usar antes de la guerra, elegido por la ciudad y provincia de Italia, y como anagrama parcial de su orígenes familiares en Calabria). [31] Tocó con muchos músicos que tendrían carreras de posguerra. [30]
Tras su baja del ejército y su regreso a los Estados Unidos en 1946, Benedetto estudió en el American Theatre Wing en el GI Bill . [14] Le enseñaron la disciplina de canto del bel canto , [32] lo que mantendría su voz en buena forma durante toda su carrera. Continuó actuando donde pudo, incluso mientras servía mesas. [9] Basado en una sugerencia de un profesor del American Theatre Wing, desarrolló un enfoque inusual que implicaba imitar, mientras cantaba, el estilo y el fraseo de otros músicos, como el del saxofón de Stan Getz y el de Art Tatum . s piano, ayudándolo a improvisar mientras interpretaba una canción. [19] [33] Hizo algunas grabaciones como Bari en 1949 para un pequeño grupo llamado Leslie Records, pero no lograron venderse. [34]
En 1949, Pearl Bailey reconoció el talento de Benedetto y le pidió que actuara como telonero en Greenwich Village . [16] Había invitado a Bob Hope al espectáculo. Hope decidió llevarse a Benedetto de gira con él y acortó su nombre a Tony Bennett. [34] En 1950, Bennett grabó una demostración de " Boulevard of Broken Dreams " y Mitch Miller firmó con el sello principal Columbia Records . [14]
Advertido por Miller que no imitara a Frank Sinatra [12] (que en ese momento dejaba Columbia), Bennett comenzó su carrera como cantante de melodías pop comerciales . Su primer gran éxito fue " Because of You ", una balada producida por Miller con un exuberante arreglo orquestal de Percy Faith . Comenzó ganando popularidad en las máquinas de discos , luego alcanzó el número uno en las listas de éxitos en 1951 y permaneció allí durante diez semanas, [35] vendiendo más de un millón de copias. [34] Esto fue seguido a la cima de las listas más tarde ese año [35] por una interpretación de estilo similar de " Cold, Cold Heart " de Hank Williams , que ayudó a presentar a Williams y la música country en general a un público más amplio y nacional. audiencia. [36] El tándem Miller y Faith continuó trabajando en todos los primeros éxitos de Bennett. La grabación de Bennett de " Blue Velvet " también fue muy popular y atrajo a fanáticos adolescentes que gritaban en los conciertos en el famoso Teatro Paramount de Nueva York (Bennett hacía siete espectáculos al día, comenzando a las 10:30 am) [37] y en otros lugares.
Un tercer número uno llegó en 1953 con " Rags to Riches ". A diferencia de los otros primeros éxitos de Bennett, este era un número de big band dinámico con un sonido atrevido y metálico y un doble tango en la pausa instrumental; encabezó las listas durante ocho semanas. [35] Más tarde ese año, los productores del próximo musical de Broadway , Kismet, hicieron que Bennett grabara " Stranger in Paradise " como una forma de promocionar el espectáculo durante una huelga de periódicos en Nueva York. [38] La canción alcanzó la cima, el programa fue un éxito y Bennett comenzó una larga práctica de grabar melodías de programas . [38] "Stranger in Paradise" también fue un éxito número uno en el Reino Unido un año y medio después. [39]
Una vez que comenzó la era del rock and roll en 1955, la dinámica de la industria musical cambió y se volvió cada vez más difícil para los cantantes pop existentes tener un buen desempeño comercial. [14] Sin embargo, Bennett continuó disfrutando del éxito, colocando ocho canciones en el Billboard Top 40 durante la última parte de la década de 1950, con " In the Middle of an Island " (que odiaba con vehemencia) alcanzando el número nueve en 1957. [40 ]
Durante un mes, entre agosto y septiembre de 1956, Bennett presentó un programa de variedades de televisión de la NBC los sábados por la noche, The Tony Bennett Show , como reemplazo de verano de The Perry Como Show . [41] Patti Page y Julius La Rosa habían sido anfitriones de los dos meses anteriores y todos compartían los mismos cantantes, bailarines y orquesta. [41] En 1959, Bennett volvería a sustituir a The Perry Como Show , esta vez junto a Teresa Brewer y Jaye P. Morgan como coanfitriones del programa de verano Perry Presents. [42]
En 1954, el guitarrista Chuck Wayne se convirtió en director musical de Bennett. [43] Bennett lanzó su primer álbum de larga duración en 1955, Cloud 7 . El álbum fue anunciado con la participación de Wayne y mostró las inclinaciones de Bennett hacia el jazz. En 1957, Ralph Sharon se convirtió en pianista, arreglista y director musical de Bennett, [44] reemplazando a Wayne. Sharon le dijo a Bennett que una carrera cantando "canciones dulces y empalagosas como 'Blue Velvet'" no duraría mucho, y animó a Bennett a centrarse aún más en sus inclinaciones al jazz. [12] [45]
El resultado fue el álbum de 1957 The Beat of My Heart . Contó con conocidos músicos de jazz como Herbie Mann y Nat Adderley , con un fuerte énfasis en la percusión de artistas como Art Blakey , Jo Jones , la estrella latina Cándido Camero y Chico Hamilton . El álbum fue a la vez popular y elogiado por la crítica. [12] [46] Bennett siguió esto trabajando con la Orquesta Count Basie , convirtiéndose en el primer vocalista pop masculino en cantar con la banda de Basie. [12] Los álbumes Basie Swings, Bennett Sings (1958) y In Person! (1959) fueron los frutos de esta colaboración, siendo " Chicago " una de las canciones más destacadas. [12] [14]
Bennett también aumentó la calidad y, por tanto, la reputación de su actuación en el club nocturno ; en esto estaba siguiendo el camino de Sinatra y otros cantantes de jazz y estándares de esta época. [14] En junio de 1962, Bennett organizó un concierto muy promocionado en el Carnegie Hall , con una alineación estelar de músicos que incluían a Al Cohn , Kenny Burrell y Candido , así como el Ralph Sharon Trio. El Carnegie Hall no había presentado a ningún artista pop masculino hasta entonces (sólo Judy Garland un año antes). [47] El concierto contó con 44 canciones, incluidas favoritas como " I've Got the World on a String " y " The Best Is Yet To Come ". Fue un gran éxito y, al igual que el de Garland, el concierto quedó grabado para la posteridad, consolidando aún más la reputación de Bennett como estrella tanto en casa como en el extranjero. [12] [48] Bennett también apareció en televisión, y en octubre de 1962 cantó en la emisión inicial de The Tonight Show Starring Johnny Carson . [49]
"Por mi dinero, Tony Bennett es el mejor cantante en el negocio. Me emociona cuando lo miro. Me conmueve. Es el cantante que transmite lo que el compositor tiene en mente, y probablemente un poco más".
— Frank Sinatra , en una entrevista de la revista Life de 1965 [32]
También en 1962, Bennett lanzó su grabación de " I Left My Heart in San Francisco ", una canción de hace una década pero poco conocida escrita originalmente para un cantante de ópera. [45] Aunque este sencillo sólo alcanzó el número 19 en el Billboard Hot 100 , [40] pasó cerca de un año en varias otras listas y aumentó la exposición de Bennett. [14] [48] El álbum del mismo título fue uno de los 5 primeros y tanto el sencillo como el álbum alcanzaron el estatus de disco de oro . [14] La canción ganó premios Grammy por Grabación del año y Mejor interpretación vocal solista masculina para Bennett. Con el paso de los años, esta se conocería como la canción insignia de Bennett . [17] [32] En 2001, ocupó el puesto 23 en una lista de la RIAA / NEA de las canciones históricamente más significativas del siglo XX .
El siguiente álbum de Bennett, I Wanna Be Around... (1963), también fue un éxito entre los 5 primeros, [14] con la canción principal y " The Good Life " alcanzando cada uno el top 20 de la lista de sencillos pop [40] junto con con el top 10 de la lista Adult Contemporary . [50]
El año siguiente trajeron los Beatles y la invasión británica , y con ellos aún más atención musical y cultural al rock y menos al pop, los estándares y el jazz. Durante los siguientes años, Bennett tuvo éxitos menores con varios álbumes y sencillos basados en melodías de espectáculos ; su último sencillo entre los 40 primeros fue el número 34 " If I Ruled the World " del musical Pickwick en 1965, [40] pero su fortuna comercial claramente estaba comenzando a declinar. Un intento de incursionar en la actuación con un papel en la película de 1966, mal recibida, El Oscar, recibió críticas mediocres para Bennett; No disfrutó la experiencia y no buscó más roles. [51] [52]
Bennett , un firme creyente en el Movimiento por los Derechos Civiles , [32] participó en las marchas de Selma a Montgomery de 1965 . [53] Actuó en la manifestación "Estrellas por la libertad" la noche anterior al discurso " Cuánto tiempo, no mucho " de Martin Luther King. [54] Al concluir la marcha, Bennett fue llevado al aeropuerto por Viola Liuzzo , una madre de cinco hijos de Detroit, quien fue asesinada ese mismo día por el Ku Klux Klan. [54]
Bennett se negó a actuar en la Sudáfrica del apartheid . [17]
Ralph Sharon y Bennett se separaron en 1965. [44] Hubo una gran presión sobre cantantes como Lena Horne y Barbra Streisand para que grabaran canciones de rock "contemporáneos" y, en este sentido, Clive Davis de Columbia Records sugirió que Bennett hiciera lo mismo. [14] Bennett se mostró muy reacio y, cuando lo intentó, los resultados no agradaron a nadie. ¡ Esto fue ejemplificado por Tony Sings the Great Hits of Today! (1970), [14] ante lo cual Bennett se enfermó físicamente ante la idea de grabar. [55] Presentaba versiones de los Beatles y otras canciones actuales y una portada con arte psicodélico. [55] [56]
Años más tarde, Bennett recordaría su consternación cuando le pidieron que hiciera material contemporáneo, comparándolo con cuando su madre se vio obligada a producir un vestido barato. [57] En 1972, había dejado Columbia para ir a la división Verve de MGM Records ( Philips en el Reino Unido) y se mudó por un tiempo a Londres, donde presentó un programa de televisión desde el club nocturno Talk of the Town junto con Thames Television . Tony Bennett en la conversación de la ciudad . [58] [59] [60] Con su nuevo sello, probó una variedad de enfoques, incluido algo más de material de los Beatles, pero no encontró un éxito comercial renovado, y en un par de años más se quedó sin contrato de grabación. [14] [61]
Bennett tomó el asunto en sus propias manos y fundó su propia compañía discográfica, Improv. [14] Grabó algunas canciones que más tarde se convertirían en favoritas, como "What is This Thing Called Love?", e hizo dos álbumes muy respetados con el pianista de jazz Bill Evans , The Tony Bennett/Bill Evans Album (1975) y Together. Nuevamente (1976), [48] pero Improv carecía de un acuerdo de distribución con un sello importante y en 1977 estaba quebrado. [14] [62]
A medida que la década se acercaba a su fin, Bennett no tenía contrato discográfico, ni manager, y no realizaba muchos conciertos fuera de Las Vegas . [19] Había desarrollado una adicción a las drogas , vivía más allá de sus posibilidades y el Servicio de Impuestos Internos intentaba apoderarse de su casa en Los Ángeles. [19] [62]
Después de una sobredosis de cocaína casi fatal en 1979, Bennett llamó a sus hijos Danny y Dae para pedir ayuda. "Miren, aquí estoy perdido", les dijo. "Parece que la gente no quiere escuchar la música que hago". [19]
La banda de Danny y Dae, Quacky Duck and His Barnyard Friends , había fracasado y el primero se dio cuenta de que no tenía talento musical, pero sí cabeza para los negocios. Su padre, por otro lado, tenía un tremendo talento musical, pero tenía problemas para mantener una carrera y tenía poco sentido financiero. Danny firmó como manager de su padre. [62]
Danny controló los gastos de su padre, lo trasladó de regreso a la ciudad de Nueva York y comenzó a contratarlo en universidades y pequeños teatros para alejarlo de la imagen de "Las Vegas". [19] [62] Después de algún esfuerzo, se puso en marcha un plan exitoso para pagar la deuda del IRS. [62] El cantante también se había reunido con Ralph Sharon como su pianista y director musical [44] (y permanecería con él hasta la jubilación de Sharon en 2002). [45] En 1986, Tony Bennett volvió a firmar con Columbia Records, esta vez con control creativo, y lanzó The Art of Excellence . Este se convirtió en su primer álbum en alcanzar las listas desde 1972. [14]
El tema principal de Henry Mancini "Life in a Looking Glass" de la película de Blake Edwards " That's Life " (1986), cantado por Bennett, recibió una nominación a los Oscar a la Mejor Canción Original. [63]
Danny Bennett sintió que el público más joven que no estaba familiarizado con su padre respondería a su música si tuviera la oportunidad. [64] No fueron necesarios ni deseables cambios en la apariencia formal, el estilo de canto, el acompañamiento musical (el trío de Ralph Sharon o una orquesta) o la elección de la canción de Tony (generalmente el Great American Songbook ). [14] [65] En consecuencia, Danny comenzó a contratar regularmente a su padre en Late Night with David Letterman , un programa con una audiencia más joven y "moderna". [64] A esto le siguieron posteriormente apariciones en Late Night with Conan O'Brien , Barrio Sésamo , Los Simpson , Muppets Tonight y varios programas de MTV . [17] [19] En 1993, Bennett tocó en una serie de conciertos benéficos organizados por estaciones de radio de rock alternativo de todo el país. [64] El plan funcionó; como Tony recordó más tarde, "me di cuenta de que los jóvenes nunca habían escuchado esas canciones. Cole Porter , Gershwin ... decían: '¿Quién escribió eso?' Para ellos, era diferente. Si eres diferente, destacas". [19]
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Durante este tiempo, Bennett continuó grabando, primero publicando el aclamado vistazo retrospectivo Astoria: Portrait of the Artist (1990), luego haciendo hincapié en álbumes temáticos como el homenaje a Sinatra Perfectly Frank (1992) y el tributo a Fred Astaire Steppin' Out ( 1993). Los dos últimos alcanzaron el estatus de oro y ganaron premios Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Tradicional (los primeros Grammy de Bennett desde 1962) y establecieron aún más a Bennett como el heredero del manto de un gran clásico estadounidense. [64]
Cuando Bennett fue visto en los shows de los MTV Video Music Awards al lado de artistas como Red Hot Chili Peppers y Flavor Flav , y cuando su video " Steppin' Out with My Baby " recibió difusión en MTV, [64] quedó claro que, como dijo The New York Times : "Tony Bennett no sólo ha salvado la brecha generacional, sino que la ha demolido. Se ha conectado sólidamente con un público más joven que ha aprendido a tocar el rock. Y no ha habido concesiones". [66]
La nueva audiencia alcanzó su apogeo con la aparición de Bennett en 1994 en MTV Unplugged . [62] (Bromeó en el programa: "He estado desconectado durante toda mi carrera"). Con apariciones especiales de las estrellas de rock y country Elvis Costello y kd lang (ambos tenían afinidad por el género estándar), el programa atrajo una audiencia considerable y mucha atención de los medios. [64] El álbum resultante MTV Unplugged: Tony Bennett fue platino y, además de llevarse el premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Tradicional por tercer año consecutivo, también ganó el premio Grammy principal de Álbum del Año . [12] [67]
Tras su regreso, Bennett prosperó financieramente; en 1999, sus activos valían entre 15 y 20 millones de dólares. No tenía ninguna intención de retirarse, diciendo en referencia a maestros como Pablo Picasso , Jack Benny y Fred Astaire : "hasta el día de su muerte, estuvieron actuando. Si eres creativo, estás más ocupado a medida que envejeces. " Continuó grabando y haciendo giras de manera constante, tocando en cien shows al año a fines de la década de 1990. [62] En concierto, a menudo se esforzaba en cantar una canción (normalmente " Fly Me to the Moon ") sin ningún micrófono ni amplificación, demostrando sus habilidades en la proyección vocal . [65] [68] [69] Un programa, El maravilloso mundo de Tony Bennett: en vivo desde San Francisco , se convirtió en un especial de PBS . Conceptualizó y protagonizó el primer episodio de la popular serie Live by Request de A&E Network , por la que ganó un premio Emmy . [62] [67] Hizo cameos como él mismo en películas como The Scout , Analyse This y Bruce Almighty . [70]
En 1998, Bennett actuó el último día de un Festival de Glastonbury empapado de barro con un traje y corbata inmaculados, [71] toda su presentación en esta ocasión consistió en canciones sobre el clima. Su autobiografía The Good Life también se publicó por primera vez en 1998. Una serie de álbumes, a menudo basados en temas (como Duke Ellington , Louis Armstrong , Billie Holiday , blues o duetos), recibieron críticas muy positivas. [67]
Por su contribución a la industria discográfica, Bennett recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1560 Vine Street . [72] Bennett fue incluido en el Salón de la Fama de la Big Band y el Jazz en 1997, recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award en 2001 y recibió un premio a la trayectoria de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) en 2002. [73] En 2002, la revista Q nombró a Bennett en su lista de las "50 bandas para ver antes de morir". [74] El 4 de diciembre de 2005, Bennett recibió un Honor del Centro Kennedy . [67] Más tarde, se creó una revista musical teatral de sus canciones, llamada I Left My Heart: A Salute to the Music of Tony Bennett, que incluía algunas de sus canciones más conocidas como "I Left My Heart in San Francisco". "Gracias a ti" y "Maravilloso". [75] Al año siguiente, Bennett fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Long Island . [76]
Bennett donaba con frecuencia su tiempo a causas benéficas, hasta el punto de que a veces lo apodaban "Tony Benefit". [77] En abril de 2002, se unió a Michael Jackson , Chris Tucker y el ex presidente Bill Clinton en una recaudación de fondos para el Comité Nacional Demócrata en el Teatro Apollo de la ciudad de Nueva York . [78] También grabó anuncios de servicio público para Civitan International . [79]
Danny Bennett continuó siendo el manager de Tony, mientras que Dae Bennett es un ingeniero de grabación que trabajó en varios proyectos de Tony y que abrió Bennett Studios en Englewood, Nueva Jersey en 2001, ahora cerrado debido a la caída de los presupuestos de las principales discográficas combinada con el aumento vertiginoso de los gastos generales. Antonia, la hija menor de Tony, es una aspirante a cantante de jazz que abre espectáculos para su padre. [19]
El 3 de agosto de 2006, Bennett cumplió 80 años. Su sello discográfico lo celebró lanzando reediciones, compilaciones y el álbum Duets: An American Classic , que alcanzó su posición más alta en las listas y ganó un premio Grammy. [14] Se dieron conciertos, incluido uno de alto perfil para la estación de radio de Nueva York WLTW /106.7; se realizó una actuación con Christina Aguilera y un sketch cómico con el afectuoso impresionista de Bennett, Alec Baldwin, en Saturday Night Live ; un especial de televisión Tony Bennett: An American Classic en NBC , dirigido por Rob Marshall durante el Día de Acción de Gracias , que ganó múltiples premios Emmy ; [37] recepción del premio Billboard Century ; [67] y mentor invitado en la temporada 6 de American Idol , además de actuar durante su final. Recibió el Premio Humanitario del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados . [80] Bennett recibió el premio National Endowment for the Arts Jazz Masters en 2006. [67]
En 2008, Bennett hizo dos apariciones con Billy Joel cantando " New York State of Mind " en los conciertos finales dados en el Shea Stadium , y en octubre lanzó el álbum A Swingin' Christmas con The Count Basie Big Band , para el que realizó un número. de apariciones promocionales en época navideña. [80] [81] En 2009, Bennett actuó al final de la Conferencia y Exposición Macworld final para Apple Inc. , cantando "The Best Is Yet to Come" y "I Left My Heart In San Francisco" ante una gran ovación. [82] [83] y luego hizo su debut en el Jazz Fest de Nueva Orleans . [84] En febrero de 2010, Bennett fue uno de los más de 70 artistas que cantaron en " We Are the World 25 for Haiti ", un sencillo benéfico en ayuda del terremoto de Haití de 2010 . [85] En octubre, interpretó " I Left My Heart in San Francisco " en AT&T Park antes de la tercera entrada del Juego 1 de la Serie Mundial de 2010 y cantó " God Bless America " durante el tramo de la séptima entrada . Días después cantó " America the Beautiful " en el Rally to Restore Sanity and/or Fear en Washington, DC, que repitió diez años después en un segmento de The Late Show con Stephen Colbert . [86]
En septiembre de 2011, Bennett apareció en The Howard Stern Show y nombró las acciones militares estadounidenses en el Medio Oriente como la causa fundamental de los ataques del 11 de septiembre . [27] Bennett también afirmó que el ex Presidente George W. Bush le dijo personalmente en el Kennedy Center en diciembre de 2005 que sentía que había cometido un error al invadir Irak , a lo que un portavoz de Bush respondió: "Esta versión es rotundamente errónea". [87] Tras la mala prensa resultante de sus comentarios, Bennett aclaró su posición y escribió: "Simplemente no hay excusa para el terrorismo y el asesinato de las casi 3.000 víctimas inocentes de los ataques del 11 de septiembre en nuestro país. Mis experiencias de vida, que van desde desde la Batalla de las Ardenas hasta marchar con Martin Luther King , me convirtió en un humanista y pacifista de toda la vida, y reforzó mi creencia de que la violencia engendra violencia y que la guerra es la forma más baja de comportamiento humano". [88]
En septiembre de 2011, Bennett lanzó Duets II , una continuación de su primer álbum de colaboración, coincidiendo con su 85 cumpleaños. Cantó a dúo con diecisiete cantantes destacados de diversas técnicas, entre ellos Aretha Franklin , Willie Nelson , Queen Latifah y Lady Gaga . [89] Bennett apareció en el estreno de la temporada 2 del procedimiento televisivo Blue Bloods interpretando "It Had To Be You" con Carrie Underwood . [90] Su dueto con Amy Winehouse en " Body and Soul ", supuestamente la última grabación que hizo antes de su muerte [91] , se ubicó en los niveles inferiores del Billboard Hot 100 , lo que convirtió a Bennett en el artista vivo de mayor edad en aparecer allí, como así como el artista con mayor número de apariciones. [92] Al sencillo le fue bien en Europa, donde alcanzó el top 15 en varios países. Luego, el álbum debutó en el número uno del Billboard 200 , lo que convirtió a Bennett en el artista vivo de mayor edad en alcanzar ese primer puesto, además de marcar la primera vez que lo alcanzaba él mismo. [93] Para este hito se creó un modelo de auriculares Koss , el Tony Bennett Signature Edition (TBSE1), [94] (Bennett fue uno de los primeros en adoptar el producto Koss en la década de 1960). [95] En noviembre de 2011, Columbia lanzó Tony Bennett – The Complete Collection , un conjunto de 73 CD más 3 DVD, que aunque no era absolutamente "completo", finalmente produjo muchos álbumes que no habían tenido un lanzamiento previo en CD. como algún material inédito y rarezas. [59] [96] En diciembre de 2011, Bennett apareció en el Royal Variety Performance en Salford en presencia de la princesa Ana . [97]
A raíz de las muertes prematuras de Winehouse y Whitney Houston , Bennett pidió la legalización de las drogas en febrero de 2012. [98] En octubre de 2012, Bennett lanzó Viva Duets , un álbum de duetos de música latinoamericana , con Vicente Fernández , Juan Luis Guerra , y Vicentico entre otros. [99] La grabación y filmación del proyecto, en Fort Lauderdale , fue copatrocinada por la ciudad. [100] El 31 de octubre de 2012, Bennett interpretó "I Left My Heart in San Francisco" frente a más de 100.000 fanáticos en una ceremonia en el Ayuntamiento que conmemora la victoria de la Serie Mundial de 2012 por los Gigantes de San Francisco . [101] Publicó otra memoria, Life is a Gift: The Zen of Bennett , y se estrenó un documental producido por su hijo Danny, también titulado The Zen of Bennett . [102]
En septiembre de 2014, Bennett actuó por primera vez en Israel, con su cuarteto de jazz en el Auditorio Charles Bronfman de Tel Aviv , recibiendo una gran ovación. También hizo un cameo sorpresa en el escenario con Lady Gaga en Hayarkon Park , Tel Aviv, la noche anterior. [103] La actuación tuvo lugar días antes del lanzamiento ese mes del muy retrasado esfuerzo de colaboración de las dos estrellas y el álbum resultante ganador del Grammy, Cheek to Cheek , que debutó en el número uno en las listas de Billboard, extendiendo la carrera de 88 años. El récord del viejo Bennett como artista de mayor edad en hacerlo, [104] que le valió el Guinness World Records por "la persona de mayor edad en alcanzar el número 1 en la lista de álbumes de EE. UU. con un álbum recién grabado", a la edad de 88 años y 69. días. [105] En octubre de 2014, Bennett y Lady Gaga lanzaron el concierto especial Tony Bennett y Lady Gaga: Cheek to Cheek Live! , [106] y al final del año, iniciaron su gira Cheek to Cheek como co-estelares . [107] La pareja también apareció en un comercial de Barnes & Noble . [108]
El 25 de septiembre de 2015, lanzó un álbum de canciones compuestas por Jerome Kern , con Bill Charlap al piano, llamado The Silver Lining: The Songs of Jerome Kern . [109] El 1 de noviembre de 2015, Bennett, acompañado por el coro de la Escuela Frank Sinatra, cantó " America the Beautiful " antes del Juego 5 de la Serie Mundial de béisbol entre los Kansas City Royals y los New York Mets en el Citi Field . [110]
El 19 de agosto de 2016, poco después de cumplir 90 años, Bennett fue honrado con la inauguración de una estatua de 8 pies de altura a su semejanza frente al Hotel Fairmont en San Francisco. Con la asistencia de la senadora Dianne Feinstein , la líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi , y varios alcaldes de San Francisco, Bennett recibió una serenata de un coro de jóvenes adultos que cantaba "I Left My Heart in San Francisco". Bennett había cantado la canción por primera vez en el hotel en 1961. Ese mismo año, actuó en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's el 24 de noviembre y en el encendido del árbol del Rockefeller Center el 30 de noviembre. El 20 de diciembre de 2016, NBC televisó un concierto especial en honor. de su 90 cumpleaños, llamado Tony Bennett celebra los 90: lo mejor está por venir . [111] En septiembre de 2018, Bennett volvió a grabar la canción de George Gershwin " Fascinating Rhythm ", después de 68 años y 342 días, según el juez de Guinness World Records , ganando el título de "tiempo más largo entre el lanzamiento de una grabación original y una regrabación del mismo sencillo por el mismo artista". [112] [113] La canción apareció en el álbum colaborativo Love Is Here to Stay con Diana Krall que fue lanzado el 14 de septiembre. [114]
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El último álbum de Bennett, Love for Sale , otro disco en colaboración con Lady Gaga, se lanzó el 30 de septiembre de 2021. El disco recibió críticas generalmente favorables y debutó en el número ocho en los Estados Unidos. [115] [116] Alexis Petridis calificó la actuación de Bennett en el álbum como "bastante notable" a pesar de la edad y el estado de salud del cantante en su reseña para The Guardian . [117] Bennett rompió el récord individual de mayor duración de álbumes entre los 10 primeros en la lista Billboard 200 para cualquier artista vivo; su primer récord entre los 10 primeros fue I Left My Heart en San Francisco en 1962. [118] Bennett también rompió el récord mundial Guinness como la persona de mayor edad en lanzar un álbum de material nuevo, a la edad de 95 años y 60 días. [119]
Las últimas presentaciones en vivo de Bennett fueron el 3 y 5 de agosto de 2021, cuando presentó un par de shows con Lady Gaga en el Radio City Music Hall . El 12 de agosto de 2021, nueve días después de cumplir 95 años, su hijo y manager Danny Bennett anunció el retiro de Bennett de los conciertos. Danny afirmó que, aunque su padre seguía siendo un cantante capaz, se estaba volviendo físicamente frágil y corría el riesgo de sufrir una caída importante si continuaba de gira. [120] Un especial de televisión, One Last Time: An Evening with Tony Bennett y Lady Gaga debutó el 28 de noviembre de 2021 en CBS , que contuvo actuaciones selectas de los dos conciertos finales. [121] La última actuación televisada de Bennett también fue con Gaga el 16 de diciembre de 2021, en MTV Unplugged . El especial fue filmado en julio anterior frente a una audiencia íntima en un estudio en la ciudad de Nueva York e incluyó duetos de Love for Sale . [122] [123] Está previsto que un documental llamado The Lady and the Legend , que incluirá imágenes de la realización de los dos álbumes colaborativos de Bennett y Lady Gaga, esté disponible en Paramount+ en septiembre de 2023. [121] [124]
A pesar de su retiro, a principios de 2022, Bennett seguía ensayando con su director musical tres veces por semana, dijo Danny Bennett en una entrevista. [125]
Bennett también tuvo éxito como pintor, bajo su nombre real de Anthony Benedetto, o simplemente Benedetto. [126] Siguió su interés infantil con formación profesional, trabajo y visitas a museos a lo largo de su vida. Dibujaba o pintaba todos los días, a menudo vistas desde las ventanas del hotel cuando estaba de gira. [67]
Expuso su obra en numerosas galerías de todo el mundo. [67] Fue elegido artista oficial para el Derby de Kentucky de 2001 y las Naciones Unidas le encargaron dos pinturas, incluida una para su quincuagésimo aniversario. [67] Su pintura Homenaje a Hockney (para su amigo David Hockney , pintada después de que Hockney lo dibujara) está en exhibición permanente en el Instituto Butler de Arte Americano en Youngstown, Ohio . [126] Su Boy on Sailboat, Sydney Bay está en la colección permanente del National Arts Club en Gramercy Park en la ciudad de Nueva York, al igual que su Central Park en el Smithsonian American Art Museum en Washington, DC [67] Sus pinturas y dibujos han aparecido en ARTnews y otras revistas, y se han vendido por hasta 80.000 dólares cada una. [17] [62] Muchas de sus obras se publicaron en el libro de arte Tony Bennett: What My Heart Has Seen en 1996. En 2007, se publicó otro libro sobre sus pinturas, Tony Bennett in the Studio: A Life of Art & Music . un éxito de ventas entre los libros de arte. [37]
En cuanto a sus elecciones musicales, Bennett reiteró su postura artística en una entrevista de 2010:
No soy contemporáneo de las grandes discográficas, no sigo las últimas modas. Nunca canto una canción que esté mal escrita. En las décadas de 1920 y 1930 se produjo un renacimiento de la música que fue el equivalente al Renacimiento artístico. Cole Porter, Johnny Mercer y otros crearon las mejores canciones jamás escritas. Estos son clásicos y finalmente no son tratados como entretenimiento ligero. Esta es la música clásica. [127]
Bennett ganó 20 premios Grammy (incluido el premio Grammy Lifetime Achievement Award), [128] [129] de la siguiente manera (los años mostrados son el año en que se llevó a cabo la ceremonia y se entregó el premio, no el año en que se lanzó la grabación) :
Bennett obtuvo otro reconocimiento:
Bennett lanzó más de 70 álbumes durante su carrera, casi todos para Columbia Records . Los más vendidos en los EE. UU. fueron I Left My Heart in San Francisco , MTV Unplugged: Tony Bennett y Duets: An American Classic , todos los cuales obtuvieron platino por enviar un millón de copias. [146] Otros ocho álbumes suyos obtuvieron oro en los EE. UU., incluidas varias compilaciones. [146] Bennett también registró más de 30 sencillos durante su carrera, y todos sus mayores éxitos ocurrieron a principios de la década de 1950, y ninguno se registró entre 1968 y 2010.
El 12 de febrero de 1952, [147] Bennett se casó con la estudiante de arte de Ohio y fanática del jazz Patricia Beech, a quien había conocido el año anterior después de una actuación en un club nocturno en Cleveland . [34] Dos mil fans vestidas de negro se reunieron frente a la ceremonia en la Catedral de San Patricio en Manhattan , Nueva York, en simulacro de luto. [17] La pareja tuvo dos hijos, D'Andrea (Danny, n. 1954) y Daegal (Dae, n. 1955). [148] Bennett y su esposa Patricia se separaron en 1965, y su matrimonio fue víctima de que Bennett pasaba demasiado tiempo viajando, entre otros factores. [17] En 1969, Patricia lo demandó por divorcio por motivos de adulterio. [149] En 1971, su divorcio se hizo oficial. [150]
Bennett se había involucrado con la aspirante a actriz Sandra Grant mientras filmaba El Oscar en 1965. La pareja vivió junta durante varios años y el 29 de diciembre de 1971 se casaron discretamente en Nueva York. [151] Tuvieron dos hijas, Joanna (n. 1970) y Antonia (n. 1974), [152] y se mudaron a Los Ángeles. [153] Los dos estuvieron casados hasta 1983. [154]
A finales de la década de 1980, Bennett entabló una relación romántica a largo plazo con Susan Crow, una ex maestra de escuela de la ciudad de Nueva York. [155]
Bennett y Crow fundaron Exploring the Arts, una organización benéfica dedicada a crear, promover y apoyar la educación artística. Al mismo tiempo, fundaron (y recibieron el nombre del amigo de Bennett) la Escuela de Artes Frank Sinatra en Queens, una escuela secundaria pública dedicada a la enseñanza de las artes escénicas. La escuela abrió sus puertas en 2001 y tiene una tasa de graduación muy alta. [9] El 21 de junio de 2007, Bennett se casó con Crow en una ceremonia civil privada en Nueva York que fue presenciada por Mario Cuomo , ex gobernador de Nueva York. [156] [157]
En febrero de 2021, un artículo en la revista AARP reveló que a Bennett le habían diagnosticado la enfermedad de Alzheimer en 2016, aunque continuó actuando y grabando hasta la pandemia de COVID-19 a principios de 2020. [158] Reanudó brevemente su actuación en 2021 para su despedida. actuaciones. Se cree que las prácticas de canto de Bennett dos veces por semana mantuvieron su cerebro estimulado y le evitaron síntomas como desorientación, depresión y desapego de la realidad. [158] Su neurólogo le dijo a AARP que, antes de la pandemia, el calendario de giras del cantante "lo mantenía alerta y también estimulaba su cerebro de manera significativa". [159] Bennett grabó pistas con Lady Gaga desde 2018 hasta principios de 2020 para su álbum Love for Sale de 2021 , a pesar de que en ocasiones estaba "perdido y desconcertado" durante las sesiones de grabación. [158]
Al anunciar el retiro de Bennett en agosto de 2021, Danny Bennett declaró que el Alzheimer estaba afectando principalmente la memoria a corto plazo de su padre y que a menudo olvidaba que acababa de actuar después de un concierto; su memoria a largo plazo permaneció intacta y aún podía recordar plenamente todas las letras de su repertorio cuando actuaba. [120]
Bennett murió en su casa de la ciudad de Nueva York el 21 de julio de 2023, tras una batalla de siete años contra la enfermedad de Alzheimer. Su familia dijo que siguió cantando hasta el final, por último " Because of You ". [160] [161] [54] Fue aclamado como el "campeón" y el "intérprete legendario" del Great American Songbook . [54] [162]
Bennett fue enterrado junto a sus padres en el Cementerio Calvary, Queens . [163]
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