Sir Wilfrid Lawson, segundo baronet (4 de septiembre de 1829 - 1 de julio de 1906) fue un activista inglés por la templanza y político radical y antiimperialista del Partido Liberal que se sentó en la Cámara de los Comunes de diversas formas entre 1859 y 1906. Fue reconocido como el principal humorista en la casa de los Comunes.
Lawson fue miembro de Carlisle , 1859–65, 1868–85; Cockermouth , 1886-1900; Camborne , 1903-1906; y Cockermouth 1906. Era hijo de Sir Wilfrid Lawson, primer baronet, de Brayton , quien cambió su nombre de Wybergh, y Caroline Graham, hija de Sir James Graham . Fue educado de forma privada en casa. Fue miembro fundador tanto del Club Nacional Liberal como de la Liga de Reforma , un miembro destacado de la Sociedad de la Paz y de la Sociedad para la Supresión del Comercio del Opio . Fue director de Maryport and Carlisle Railway y juez de paz de Cumberland. [1] Siempre fue un entusiasta de la causa de la templanza y en 1879 llegó a ser presidente de la Alianza del Reino Unido . Al igual que su hermano menor William , era un cooperador y agricultor con visión de futuro. [2]
Wilfrid Lawson, hijo de Sir Wilfrid Lawson, primer baronet, de Brayton , nació en Brayton Hall , Aspatria , Cumberland, el 4 de septiembre de 1829. Dado que la familia prefería una vida deportiva sencilla, animaron a sus hijos a disfrutar de una serie de actividades al aire libre. incluyendo pesca , tiro , patinaje sobre hielo , cricket y la obsesión familiar, la caza del zorro . Compró la jauría de perros de John Peel después de la muerte de Peel y se convirtió en Maestro de los Cumberland Foxhounds. Desde su primera infancia, desarrolló un talento excepcional para la mímica y un talento para escribir versos rápidos, fluidos y vigorosos que desempeñaron un papel tan conspicuo en la correspondencia seria de su vida adulta. [3]
Recibió su educación en casa bajo la tutela de John Oswald Jackson, un ministro congregacional de cierta reputación. [4] Más tarde, tanto Lawson como su célebre hermano William [5] declararon abiertamente su falta de educación formal. Jackson enseñó predominantemente a sus alumnos prosa griega y latina , complementada con matemáticas , ciencias naturales , economía política , inglés e historia extranjera , con elementos de retórica y lógica para mejorar el plan de estudios. Lawson también adquirió afición por la poesía , en particular por las obras de Lord Byron , cuyos versos adornaban a menudo sus discursos políticos. [6]
El 13 de noviembre de 1860, Lawson se casó con Mary, hija de Joseph Pocklington Senhouse de Netherhall, Maryport , Cumberland . [7] Su unión produjo ocho hijos; cuatro niños, Wilfrid, Mordaunt, Arthur y Godfrey; y cuatro niñas. Elena, Mabel, Lucy y Josephine. Ellen se casó con Arthur Henry Holland-Hibbert, tercer vizconde de Knutsford (1855-1935), [8] tuvieron una hija llamada Elsie y un hijo llamado Thurstan. En 1895, Mabel se casó con Alan de Lancey Curwen de Workington Hall y tuvieron tres hijos. En 1896, Lucy se casó con Edward Heathcote Thruston de Pennal Tower, Mochgullith, Norte de Gales [9]
En 1909, Josephine se casó con Frederick William Chance , miembro del Parlamento de la ciudad de Carlisle . La hermana de Mary, Blanche, se casó con Alfred Curzon, cuarto barón Scarsdale (1831-1916). Blanche era la madre de Lord Curzon , virrey de la India . Lawson le sucedió en la baronet y en propiedades tras la muerte de su padre en 1867.
Con acceso limitado a sus pares intelectuales, Lawson recibió sus convicciones políticas de su padre y de un flujo constante de invitados influyentes en su hogar. En 1840, la familia exploró las consecuencias de la adopción del libre comercio y la derogación de las inicuas Leyes del Maíz . Asimilaron con entusiasmo los discursos de Granby , Disraeli y el duque de Richmond , por un lado, y de Cobden , Bright y Villiers , por el otro, con los comentarios caricaturizados del señor Punch , para enriquecer el tema.
Los Lawson compartían las opiniones de los radicales , quienes argumentaban que los aristócratas eran parásitos del estado que elevaban el precio del pan del pueblo como un medio para ayudar a los intereses terratenientes y agregar ingresos a las arcas del estado que podrían usarse para propósitos anticristianos. de corrupción y guerra exterior. [10] En 1843, después de asistir a una serie de conferencias itinerantes impartidas por Chalmers y Candlish , recrearon los destacados debates relacionados con la cuestión de la Iglesia y el Estado y discutieron la Iglesia escocesa y su reciente cisma, cuando 451 ministros se separaron, dejando la Kirk para formar la Iglesia Libre de Escocia . En 1843, debatieron los disturbios de Rebecca ; y después de que Daniel O'Connell electrizara a Irlanda con su deseo de derogar la unión, consumieron interminables horas debatiendo la eterna cuestión irlandesa . En 1848, contemplaron los acontecimientos que rodearon la revolución, cuando los periódicos de la mañana informaron sobre una nueva agitación, que se extendía implacablemente por toda Europa , sacudía reinos y tronos, causaba terribles matanzas en Francia , provocaba disturbios cartistas en Inglaterra y traía a casa lecciones de profunda importancia política. . A lo largo de la década de 1840, debatieron sobre la moralidad de la guerra, con especial referencia a las guerras del opio en Afganistán y China . Cuando las guerras concluyeron, la cuestión de la paz pasó a primer plano. Se esperaba y absorbía la publicación de los folletos de Elihu Burritt , un destacado activista por la paz, mientras otro apóstol de la paz, Henry Richard, realizaba una visita para dar una conferencia en Brayton. Lawson completó su educación leyendo The Nonconformist, editado por Edward Miall . Muchos de estos primeros estribillos Whig forjaron su carácter y formaron sus opiniones y convicciones empujándolo por un camino que lo llevó del romanticismo y el evangelicalismo al cobdenismo . [11]
En vida, Lawson fue una de las figuras políticas más célebres y populares de Gran Bretaña y, sin embargo, no fue panfletista ni ensayista, ni propietario de un periódico o una publicación periódica como sus colegas radicales, Joseph Cowen y Henry Labouchere . Su fuerza argumental provino de su forma única de transmitir la palabra hablada, que rara vez carecía de cualidades de humor o entretenimiento tales que sus argumentos precisos, lógicos y bien equilibrados ocupaban un lugar destacado en comparación con los oradores políticos contemporáneos. Lawson se convirtió en el principal bufón de la Cámara de los Comunes , donde contribuyó con un estilo rico y atrevido a los debates, lo que le valió el epíteto de " baronet ingenioso ". [12]
Lawson fue miembro de innumerables sociedades y grupos de presión , y pronunció numerosos discursos políticos a lo largo de su vida sobre una gran variedad de temas e incidentes relacionados. Hoy en día es ampliamente recordado por su búsqueda de la causa perdida de la reforma de la templanza , cuando la templanza era sólo una hebra de un conjunto muy complejo de ideas que defendió. De hecho, Lawson era el más cobdenita de los cobdenitas y su contribución al debate sobre la reforma radical y la política exterior y colonial fue significativa. En el contexto de su filosofía radical en su conjunto, Lawson era un radical de pura cepa, cuyas opiniones cubrían una amplia gama y casi siempre eran muy extremas. Si los hábitos de voto de un miembro individual del Parlamento pueden usarse para ubicar a esa persona en el espectro radical, entonces Lawson pertenece a los márgenes exteriores, porque es dudoso que algún miembro de algún partido político británico o de cualquier momento de la historia del El moderno sistema parlamentario británico ha votado jamás en tantas divisiones minoritarias como Lawson. [13]
Después de que Lord Palmerston disolviera el Parlamento en 1857, Lawson se presentó como radical para disputar el bastión de West Cumberland propiedad de la familia Lowther . Los Lawson estaban obsesionados con el concepto de libertad política y, dado que durante más de veinte años se había negado al electorado la oportunidad de seleccionar a su representante, Lawson padre decidió, a expensas personales, ofrecer al electorado una opción. [14] Lawson se presentó como un pequeño inglés , con un programa radical que respaldaba las consignas liberales : paz, reducción y reforma. Lawson se identificó con la Escuela de Política de Manchester y defendió constantemente sus principios, particularmente en respuesta al conflicto emprendido para promover intereses británicos egoístas. Aunque Lawson, decepcionante tercero en la encuesta, [14] perdió las elecciones, la Escuela de Manchester , formada por Bright , Cobden , Miall , Milner Gibson y Layard , perdieron sus escaños.
Después de que Lord Derby disolviera el Parlamento en 1859, Lawson fue invitado a presentarse junto a su tío, Sir James Graham, para el distrito electoral de Carlisle . [15] Aunque el discurso de Graham fue moderado, informó a su agente: "Lawson y su padre mantienen sinceramente opiniones extremas y pueden ser considerados partidarios del señor Bright . Lawson llegaría hasta el final, se comprometería a votar y delante de mi." [16] Lawson estuvo de acuerdo; "Puedo confesar honestamente que soy bastante más radical que él (Graham)". [17] Cuando se le preguntó hasta dónde llegaría para reducir el sufragio , respondió: "En la medida en que sea probable que se presente al Parlamento cualquier propuesta que tenga las menores posibilidades de éxito". [18] Cuando se cerró la encuesta, Graham estaba a la cabeza con 538 votos, Lawson estaba detrás por 22 votos, 40 votos por delante de su rival conservador . [19] Como resultado, se convirtió en miembro del Parlamento . Lawson pronunció su discurso inaugural el 20 de marzo de 1860, en un debate relacionado con la introducción del voto secreto . [20]
En circunstancias normales, Lawson debería haber regresado a la Cámara de los Comunes en 1865; sin embargo, durante el año anterior había presentado el proyecto de ley permisivo. Un proyecto de ley tan impopular que le costó encontrar un miembro que apoyara la propuesta. No hace falta decir que Lawson perdió la división por 294 votos contra 37. [21] Por sugerir que las personas tenían derecho a restringir el acceso de otros a las licorerías , todo el peso de la opinión pública a favor de la libertad del sujeto, respaldada por la Los conservadores y la industria cervecera cayeron sobre él. Aunque Lawson era popular por otras razones y perdió las elecciones por apenas diecisiete votos, esto llevó al periódico The Times a publicar un artículo sugiriendo que ningún electorado sensato en el futuro lo devolvería jamás a la cámara. [22] Sin embargo, surgió una oportunidad para un pronto regreso al parlamento en julio de 1866, después de que Lord Naas , el miembro conservador del pequeño y antiguo distrito de Cockermouth, se convirtiera en Secretario Jefe de Irlanda . Cuando la redistribución de los escaños parlamentarios se convirtió en una cuestión electoral, Lawson informó a sus posibles seguidores que, si era elegido, no dudaría en hacer todo lo que estuviera en su poder para apoyar alguna forma de privación de derechos municipales . Sin embargo, cuando su derrota se convirtió en una conclusión triste, se retiró del concurso. [23]
Al apoyar abiertamente el deseo de Gladstone de desestablecer la Iglesia irlandesa, Lawson soportó la ira de la Iglesia de Inglaterra en la forma del Decano de Carlisle , quien proclamó a Lawson el mayor radical de toda Europa . [24] A aquellos que acusaron a Lawson de "robarle la cerveza a un pobre". Él replicó: "Lejos de la verdad, estoy tratando de robarle al hombre rico su presa, el botín que hace, los hogares y la felicidad de los trabajadores de este país". También apoyó la necesidad de una política educativa nacional basada en un sistema laico con capacidad de dar cabida a los diversos intereses religiosos. [24] A nivel nacional, las elecciones generales produjeron una victoria liberal aplastante con una mayoría de más de cien. Lawson regresó al parlamento a la cabeza de la encuesta de Carlisle. [25]
A medida que se acercaban las elecciones generales de 1874 , Lawson tenía buenos motivos para sentirse satisfecho con las reformas progresistas introducidas por el gobierno saliente de Gladstone . [26] Habían recorrido algún camino para pacificar Irlanda desmantelando la iglesia irlandesa e introduciendo la Ley de Propietarios e Inquilinos (Irlanda) de 1870 . Habían presentado un proyecto de ley de educación , que Lawson acogió con algunas reservas. Habían introducido la Ley de la Junta de Gobierno Local de 1871 , que sometía la supervisión de la Ley de Pobres a la Junta de Gobierno Local . Habían derogado la Ley de Títulos Eclesiásticos y abolido las pruebas religiosas en las universidades. Habían introducido reformas militares muy necesarias , instituido la abolición de la venta de comisiones en el ejército y declarado ilegal la flagelación en tiempos de paz . En asuntos exteriores habían resuelto las reclamaciones de Alabama mediante arbitraje internacional en beneficio de los Estados Unidos ; y mantuvo a Gran Bretaña fuera de la guerra franco-prusiana . Habían introducido el voto secreto a pesar de la seria oposición del partido conservador. Aunque el parlamento había aprobado la ley de concesión de licencias de 1872, Lawson había fracasado estrepitosamente en promulgar su proyecto de ley prohibitivo permisivo. [27] En 1870, presentó sin éxito una resolución condenando el tráfico de opio , [28] que comparó con los problemas relacionados con el alcohol: "Hasta el día de hoy envenenamos alegremente a los chinos con opio como lo hacemos con los nuestros". personas con alcohol." [29] Lawson también votó en una división minoritaria de dos en apoyo de Sir Charles Dilke cuando fue fuertemente censurado por el parlamento después de buscar retornos relacionados con los gastos de la familia real británica . [30] El 2 de agosto de 1870, durante la guerra franco-prusiana , Lawson se había opuesto a Gladstone, quien solicitó el permiso del parlamento para aumentar las estimaciones del ejército en 2.000.000 de libras esterlinas y 20.000 hombres. Lawson vio la votación como un peligro para Gran Bretaña y representó el primer paso en una dirección que se alejaba de una política de no intervención , la guerra cuando no era una necesidad, como él enfatizó, un crimen y ninguna guerra estaba justificada a menos que fuera estrictamente defensiva. Aunque amenazó con caminar solo por los vestíbulos , recibió el apoyo de seis radicales. [31]Durante las elecciones, Lawson expresó su oposición a la guerra Ashanti en curso , que consideraba una continuación del impulso para abrir África: "Estamos abriendo África al progreso, la civilización y la religión. No creo en las almas de unos pocos. ser salvado destruyendo los cuerpos de muchos más por ahí. No creo en civilizar y cristianizar con la espada". [26] A diferencia de muchos de sus colegas liberales, Lawson fue reelegido [32] y pasaría la gran mayor parte de su tiempo en el próximo parlamento oponiéndose al beaconsfieldismo y lo que consideraba un conflicto innecesario.
Lawson comenzó su campaña contra las políticas imperialistas de Disraeli oponiéndose a la anexión de las Islas Fiji . [33] Apoyó a Gladstone en su ataque sostenido a la política del gobierno británico relacionada con la cuestión oriental al proponer, aunque sin éxito, Resoluciones contra el Voto de Crédito por £6.000.000 y 20.000 hombres, y la convocatoria de la Reserva . [34] Se opuso a la invasión británica de Afganistán , como explicó, por motivos de principios, honor, moralidad y justicia. [35] Entre los años 1877 y 1881, Lawson estuvo muy ocupado protestando contra las políticas imperiales del gobierno británico en Sudáfrica . Comenzó con un ataque sostenido contra la anexión del Transvaal , que rápidamente condujo a la guerra zulú [36] y el papel desempeñado por Sir Bartle Frere , el Alto Comisionado de la Colonia del Cabo , a quien Lawson pedía continuamente al parlamento que destituyera. [37] Lideró una oposición exitosa, tras la muerte del príncipe Luis Napoleón , impidiendo así su entierro en la Abadía de Westminster . [38] También lideró una exitosa oposición a la anexión de Basutolandia por parte de la colonia del Cabo, manteniendo así la eventual independencia del país de Sudáfrica. [39] Lawson resumió las políticas de Disraeli con la siguiente declaración:
En 1880, el distrito electoral de Carlisle devolvió a Lawson al parlamento con una mayoría aumentada, mientras que el país en su conjunto volvió a tener un gobierno liberal dirigido por Gladstone. Lawson apoyó la reivindicación del ateo Charles Bradlaugh , que buscaba la libertad religiosa. [41] En relación con los asuntos irlandeses , apoyó la introducción por parte de Gladstone de la Ley de Ley de Tierras (Irlanda) de 1881 , [42] sólo para oponerse al gobierno después de que Gladstone introdujera la Ley de Protección de Personas y Propiedad de 1881 , que Lawson describió como "comenzar una vez más sobre el intento desesperado, miserable e interminable de resolver la dificultad irlandesa por la fuerza". [43] En enero de 1881, Lawson se convirtió en un destacado portavoz del Comité de Independencia de Transvaal , [44] desde donde denunció la beligerancia antes de aplaudir el acuerdo negociado para poner fin a la Primera Guerra Bóer . Siguió la crisis egipcia . La ocupación británica de Egipto fue el acto más importante de la política exterior británica durante la segunda administración de Gladstone y, según muchos historiadores, desde entonces se ha convertido en uno de los estudios de caso clásicos de la partición de África y del imperialismo informal de finales del siglo XIX en general. [45] La agitación de Lawson contra la intervención en Egipto estaba completamente en armonía con su apoyo a los bóers de Transvaal en su lucha contra el dominio británico; su apoyo a las tribus afganas que buscan conservar su independencia; y su deseo de que la justicia se extienda para abarcar las necesidades del pueblo irlandés . Detrás de todas estas políticas había una desconfianza inherente hacia el concepto de imperio y una creencia fundamental en las afirmaciones tradicionales de Cobden , de que Gran Bretaña debería promover la paz y evitar la interferencia en las instituciones políticas de otras naciones. En muchos aspectos, Egipto fue el momento decisivo de Lawson como radical antiimperialista . No sólo dirigió la agitación, sino que no estaba de acuerdo con las opiniones de muchos de sus contemporáneos radicales y de los colegas que tenía y con los que más tarde se uniría hombro con hombro en la agitación contra preocupaciones imperialistas similares. [46] Durante tres largos años criticó a los diplomáticos británicos y argumentó en contra de un gobierno de su propia creación; contra el control del país por parte de los bonistas europeos; [47] contra el bombardeo de Alejandría ; [48] y contra la destrucción por parte del ejército británico de la fuerza egipcia bajo el mando de Ahmed Orabi en el Batalla de Tel el-Kebir . [49] Argumentó en contra de que el parlamento otorgara un Voto de Gracias a los líderes militares de Gran Bretaña; [50] y junto con Wilfrid Scawen Blunt hicieron campaña por la liberación de Ahmed Orabi . [51] En una ocasión, en un feroz ataque a la política avanzada del gobierno, Lawson recordó a sus colegas su probable respuesta si el bombardeo hubiera ocurrido bajo una administración conservadora y no liberal.
Tan pronto como Gladstone comenzó a resolver un problema, llegó otro al Sudán . En 1881, un oscuro miembro de una tribu y fanático religioso llamado Muhammad Ahmad , se proclamó Mahdi , quien inició una Jihad contra la ocupación militar egipcia. Después de que 50.000 miembros de la tribu Mahdista aniquilaran a un ejército egipcio de 10.000 hombres bajo el mando de un reticente mercenario británico, el general William Hicks Pasha, el Gabinete comprendió plenamente la gravedad de su implicación en Egipto. Esto resultó en el envío del general Charles George Gordon para supervisar la evacuación de Jartum . Después de apoyar una política de "rescatar y retirar", Lawson rápidamente retiró su apoyo y no pudo encontrar ninguna relación entre lo que Gladstone describió como "un pequeño servicio a la humanidad" y la matanza de miles de árabes. [53] Después de la muerte de Gordon, Lawson aplaudió la decisión de Gladstone de evacuar Sudán.
En 1885, después de la reducción del escaño de Carlisle a un solo miembro, Lawson decidió disputar el distrito electoral de Cockermouth dominado por Lowther . [54] Sin embargo, su actitud hacia las políticas imperialistas de Gladstone en Egipto se había ganado enemigos en su circunscripción de Cockermouth y el 5 de diciembre, el electorado recién liberado rechazó su apelación por un pequeño pero decisivo margen de diez votos. [55] Como resultado, Lawson se perdió los debates parlamentarios en torno al gobierno autónomo irlandés y el posterior cisma del Partido Liberal. Lawson fue extremadamente crítico con los unionistas liberales recién formados , particularmente en los papeles desempeñados por Joseph Chamberlain y John Bright . En opinión de Lawson, los traidores se habían convertido en la oposición radical reaccionaria y habían colocado a Gran Bretaña bajo el yugo de una administración conservadora. Le importaban poco sus nombres: unionistas liberales , liberales disidentes, hartingtonianos , chambelinistas , viejos whigs , randolfianos , demócratas conservadores, conservadores , constitucionalistas , consejeros gobernantes, caballeros heraldos, Union Jacks y Union Jackasses; todos eran totalmente conservadores. [56] Lawson regresó a la Cámara de los Comunes en las elecciones de 1886, uno de los tres únicos "gobernantes locales" que capturaron un escaño conservador; [57] convirtiendo una minoría de diez en una mayoría de más de mil. [58] En el parlamento se opuso vehementemente a las medidas de coerción de Arthur Balfour . Se desempeñó como Presidente del segundo día del Congreso Cooperativo de 1887 . [59]
En octubre de 1891, el Partido Liberal celebró su conferencia anual en la ciudad de Newcastle , donde los delegados debatieron una agenda radical que los llevaría hasta las próximas elecciones generales y más allá hasta el nuevo siglo. Inmediatamente, pero a regañadientes, Gladstone respaldó el Programa de Newcastle , como se le conoció popularmente, fue un plan grandioso que consagró la mayoría de las reformas destacadas de Lawson. [60] Lawson había esperado toda una vida para la realización de estas promulgaciones, y se jactaba: "Si los cartistas pudieran levantarse de sus tumbas, no creerían que el Partido Liberal había homologado absolutamente esas grandes reformas". [61] La cuestión electoral ya no era simplemente la autonomía; era el programa completo de Newcastle, y Lawson estaba ansioso por resolver la cuestión irlandesa para asegurar nuevas reformas internas. [61] De vuelta en el parlamento, Lawson continuó apoyando a Gladstone, quien presentó su segundo proyecto de ley de autonomía , que, excepto por un número reducido de miembros irlandeses en Westminster, reflejaba su predecesor. Como era de esperar, el avance del proyecto de ley en el Parlamento se vio obstaculizado por la oposición, que destacó todas las deficiencias de la medida, lo que a su vez justificó que la Cámara de los Lores rechazara el proyecto de ley. En la Cámara de los Comunes, el proyecto de ley pasó su tercera lectura el 1 de septiembre. Sin embargo, después de cuatro noches de debate obligatorio, los Lores rechazaron la medida por una amplia mayoría de 419 a 41. Lawson estaba furioso, repararlos, no era su manera, "sólo se repara algo que se quiere conservar, y él nunca quiso Para mantener la Cámara de los Lores, quería acabar con ella." [62] Después de la dimisión de Gladstone en 1894, las expectativas de Lawson se derrumbaron. [ cita necesaria ]
El electorado de Cockermouth devolvió a Lawson al parlamento en las elecciones generales de 1895, donde, con una mayoría ligeramente reducida, continuó defendiendo sus opiniones pacifistas. En 1898, criticó al gobierno, al clero , a los editores de periódicos y, sobre todo, a la opinión pública después de que un mando del general Kitchener masacrara a miles de nativos derviches en la batalla de Omdurman . [63] En 1896 denunció la incursión de Jameson y buscó respuestas a preguntas relacionadas con el papel desempeñado por el secretario colonial , Joseph Chamberlain . [64] Cuando la guerra llegó en forma de Segunda Guerra Bóer , Lawson no se disculpó por sus críticas a la política del gobierno británico. Se convirtió en un destacado pro-bóer y miembro de numerosas organizaciones pacifistas, incluido el Comité Parar la Guerra , la Liga de Liberales Contra la Agresión y el Militarismo y el Comité de Conciliación de Sudáfrica . En numerosas ocasiones votó y se pronunció en contra de proporcionar financiación, enviar hombres, municiones y suministros, con la vana esperanza de que con el apoyo suficiente podría derrocar al gobierno y así poner fin a la guerra. [65] Sin embargo, todos sus esfuerzos fracasaron y, a cambio, se convirtió en uno de los pocos políticos pro-bóer que perdió su escaño parlamentario en las posteriores llamadas elecciones caqui de 1900.
Tras la muerte del diputado William Sproston Caine el 17 de marzo de 1903, la Asociación Liberal de la División Camborne de Cornualles invitó a Lawson a presentarse en su nombre en las próximas elecciones parciales. Hicieron la oferta en condiciones particularmente aceptables, porque si conseguía el escaño, tendría la libertad, cuando se celebraran las siguientes elecciones, de regresar, si lo deseaba, a su antiguo distrito electoral en Cockermouth . Casi inmediatamente después de que el electorado de Cornualles devolviera a Lawson con una gran mayoría, Cockermouth Liberal Associated lo seleccionó para presentarse como su candidato en las próximas elecciones. [66] En el parlamento continuó defendiendo sus opiniones antiimperialistas, de libre comercio y de templanza, mientras que en casa comenzó a hacer campaña para las próximas elecciones. En enero de 1906 regresó con una mayoría de casi 600 votos.
Aunque Lawson no ingresó a la Cámara de los Comunes en nombre del movimiento de Templanza, se convirtió en su principal portavoz parlamentario. En 1863 se pronunció a favor de un proyecto de ley para introducir el cierre de las tabernas los domingos. [67] Más tarde ese año propuso que "las leyes bajo las cuales se otorgan licencias para la venta de bebidas alcohólicas embriagantes son eminentemente insatisfactorias y deficientes en poder para proteger al público y, por lo tanto, requieren una modificación inmediata". [68] Después de que la resolución fuera fuertemente derrotada, se le animó a presentar su proyecto de ley permisivo. El 8 de junio, Lawson se levantó ante una Cámara de los Comunes abarrotada para pronunciar un discurso de gran habilidad que llenó cuatro páginas de Hansard , para avanzar la segunda lectura del primero de varios proyectos de ley permisivos. Una política que más tarde se conoció como Opción Local y eventualmente Veto Local. El proyecto de ley fue elaborado para encarnar las convicciones pero no la política de la Alianza del Reino Unido . no propuso prohibir la venta de licor mediante ley. El proyecto de ley disponía que a solicitud de cualquier distrito, ya sea parroquia , ciudad o distrito , los votos de los contribuyentes deberían emitirse sobre la cuestión de si el comercio de bebidas alcohólicas debería existir en ese distrito o no; donde se requeriría una mayoría de dos tercios de los contribuyentes para decidir el resultado. [69] El proyecto de ley fue fuertemente derrotado por una mayoría de 257. Reintrodujo el proyecto de ley nuevamente en 1869, [70] 1870, [71] 1871, [72] 1873, [73] 1874, [74] 1876, [75] 1878, [76] En 1879, varió su ataque al comercio de bebidas al proponer una Resolución en lugar del Proyecto de Ley Permisivo. Tomando las palabras de una recomendación de la Convocatoria de la Provincia de Canterbury , pidió que los habitantes de los distritos, siendo las personas más interesadas en la concesión de licencias para las tabernas, tuvieran ellos mismos el poder de suspender dichas licencias, si se oponían a que se concediera la licencia. el comercio que se les impone. [77] Al año siguiente presentó su resolución en dos ocasiones. En la primera, fue derrotado por una mayoría de 114 votos, [78] mientras que en la segunda ocasión aprobó su moción por 26 votos. [79] Aunque aprobó la moción nuevamente en 1881 y 1883 con mayorías de 42 y 87, el gobierno de Gladstone no logró promulgar la política.
El 30 de junio, aunque se sentía cansado y fatigado, Lawson bajó a la Cámara para registrar su voto. De donde regresó al número 18 de Ovington Square , Knightsbridge , Londres, se acostó y nunca más se levantó. La primera parte de los preparativos del funeral tuvo lugar en la iglesia de St Margaret, Westminster, en medio de una gran reunión de miembros del Parlamento, familiares, amigos personales y representantes de organismos públicos.
El entierro de los restos tuvo lugar al día siguiente en el cementerio de Aspatria . La gran concurrencia de personas que siguieron el ataúd desde Brayton Hall hasta el cementerio era representativa de la vida política y pública del condado, mientras que las organizaciones de templanza representadas eran de carácter nacional. La inscripción en el ataúd decía: Wilfrid Lawson, segundo baronet, nacido el 4 de septiembre de 1829, fallecido el 1 de julio de 1906. [80]
En el momento de su muerte, Lawson era conocido principalmente como un pro-bóer y anti-todo lo demás; un pequeño inglés , un hombre de paz a cualquier precio, un aspirante a destructor de la iglesia establecida , la Cámara de los Lores , el tráfico de licores y varias otras instituciones menos sólidas. Apoyó el pago a los miembros del parlamento, el sufragio femenino , la construcción de un túnel del Canal de la Mancha , el movimiento de autonomía irlandés , se opuso a la coerción en todas sus manifestaciones y defendió estoicamente el libre comercio cada vez que aparecía una amenaza. Después de una larga carrera, sus éxitos fueron pocos, aunque en 1892, después de una lucha de dieciocho años, finalmente obtuvo una mayoría en contra de la moción de aplazar la sesión el día del Derby . [81] Hoy en día se le recuerda principalmente como un reformador de la templanza. Aunque Henry Campbell-Bannerman le ofreció un cargo de Consejero Privado, él lo rechazó.
El 21 de abril de 1908, el conde de Carlisle inauguró un monumento, diseñado por Louis Frederick Roslyn , en forma de una fuente para beber coronada por un grupo de bronce de San Jorge y el dragón . El monumento, financiado mediante suscripción pública, se encuentra en la localidad de Aspatria . En el frente de la fuente hay un retrato de Lawson, con las fechas de nacimiento y muerte inscritas. En el lado derecho hay una tabla de bronce que representa la Templanza , en la que se representa a una joven ofreciendo a un viajero un vaso de agua extraída de un pozo contiguo. En el lado izquierdo, un tercer panel representa la Paz, en el que aparece un miembro de una tribu vestido con ropas salvajes, estrechando la mano de amistad que le tiende un guerrero arrodillado a los pies de un ángel alado, que coronado por una aureola se eleva en el cielo. fondo. El cuarto panel lleva la siguiente inscripción:
El 6 de junio de 1908, la familia Lawson instaló una vidriera dedicada a la memoria de su difunto patriarca, en el extremo este de la Iglesia Aspatria. La ventana es grande y bellamente decorada, y simboliza los personajes y la escena del último capítulo del Apocalipsis. [82]
El 20 de julio de 1909, los miembros de la Alianza del Reino Unido y otras organizaciones de Templanza erigieron un segundo monumento en los jardines Victoria Embankment de Londres, cerca de la Aguja de Cleopatra . Fue desvelado, en medio de continuas interrupciones de las sufragistas , por el entonces primer ministro, HH Asquith , quien dijo:
La estatua de bronce, diseñada por David McGill, es llamativa, realista y muestra a Lawson en actitud de debate. En el frente del pedestal sobre el que se encuentra está la inscripción: – "Sir Wilfrid Lawson, Bart., de Brayton, Cumberland ; nacido el 4 de septiembre de 1829: Miembro del Parlamento por Carlisle , Cockermouth , Camborne , 1859-1906; presidente de la Alianza por la Templanza del Reino Unido, 1879 1909." A un lado del pedestal están las palabras. "Un verdadero patriota, un orador sabio e ingenioso, un reformador valiente y previsor, pasó una larga vida como el valiente defensor de la justicia, la paz, la libertad y la templanza". En el otro lado aparece la inscripción. "Erigido por sus amigos y seguidores en agradecido recuerdo de su espléndido liderazgo y de su vida pura y sobrenatural, el 20 de julio de 1909".
