Robert Traill Spence Lowell IV ( / ˈ l oʊ əl / ; 1 de marzo de 1917 - 12 de septiembre de 1977) fue un poeta estadounidense. Nació en una familia brahmán de Boston cuyos orígenes se remontan al Mayflower . Su familia, pasada y presente, fueron temas importantes en su poesía. Crecer en Boston también influyó en sus poemas, que con frecuencia se desarrollaban en Boston y la región de Nueva Inglaterra. [1] La erudita literaria Paula Hayes cree que Lowell mitificó Nueva Inglaterra, particularmente en sus primeros trabajos. [2]
Lowell afirmó: "Los poetas que me influyeron más directamente... fueron Allen Tate , Elizabeth Bishop y William Carlos Williams . ¡Una combinación improbable!... pero se puede ver que Bishop es una especie de puente entre el formalismo de Tate y el informalismo de Williams. arte." [3] Lowell escribió tanto en verso formal, medido como en verso libre; su verso en algunos poemas de Life Studies y Notebook se encontraba en algún punto entre el verso medido y el libre.
Después de la publicación de su libro Life Studies de 1959 , que ganó el Premio Nacional del Libro de 1960 y "presentó un nuevo énfasis en la discusión intensa y desinhibida de las luchas personales, familiares y psicológicas", fue considerado una parte importante del movimiento de poesía confesional . [4] [5] Sin embargo, gran parte del trabajo de Lowell, que a menudo combinaba lo público con lo personal, no se ajustaba a un modelo típico de "poesía confesional". En cambio, Lowell trabajó en una serie de modos y formas estilísticas distintivas a lo largo de su carrera. [5]
Fue nombrado sexto consultor en poesía de la Biblioteca del Congreso , donde trabajó desde 1947 hasta 1948. [6] [7] Además de ganar el Premio Nacional del Libro, ganó el Premio Pulitzer de Poesía en 1947 y 1974, el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros en 1977 y Premio del Instituto Nacional de Artes y Letras en 1947. Es "ampliamente considerado uno de los poetas estadounidenses más importantes de la posguerra". [5] Su biógrafo Paul Mariani lo llamó "el poeta-historiador de nuestro tiempo" y "el último de los poetas públicos influyentes [de Estados Unidos]". [8]
Lowell nació del comandante de la Marina de los Estados Unidos . Robert Traill Spence Lowell III y Charlotte Winslow en Boston , Massachusetts. Los Lowell eran una familia brahmán de Boston que incluía a los poetas Amy Lowell y James Russell Lowell ; los clérigos Charles Russell Lowell Sr. y Robert Traill Spence Lowell ; General de la Guerra Civil y héroe de guerra Charles Russell Lowell III (sobre quien Lowell escribió su poema "Charles Russell Lowell: 1835-1864"); y el juez federal John Lowell .
Su madre era descendiente de William Samuel Johnson , firmante de la Constitución de los Estados Unidos ; Jonathan Edwards , el teólogo calvinista (sobre quien Lowell escribió los poemas "Mr. Edwards and the Spider", "Jonathan Edwards in Western Massachusetts", "After the Surprising Conversions" y "The Worst Sinner"); Anne Hutchinson , la predicadora y sanadora puritana ; Robert Livingston (que también fue un antepasado por parte paterna de Lowell); Thomas Dudley , el segundo gobernador de Massachusetts; y los pasajeros del Mayflower, James Chilton y su hija Mary Chilton . Los padres de Lowell comparten una ascendencia común de Philip Livingston , el hijo de Robert Livingston, y eran primos sextos. [ cita necesaria ]
Además de una historia familiar impregnada de protestantismo , Lowell tenía antepasados judíos notables en ambos lados de su familia, [9] que analiza en la Parte II ("91 Revere Street") de Life Studies . Por parte de su padre, Lowell era tataranieto del mayor Mordecai Myers (padre de Theodorus Bailey Myers , tío bisabuelo de Lowell), soldado en la guerra de 1812 y más tarde alcalde de Kinderhook y Schenectady ; [9] [10] y por parte de su madre, descendía de la familia judía alemana Mardoqueo de Raleigh, Carolina del Norte , que eran prominentes en los asuntos estatales. [11]
Cuando era joven, Lowell tenía predilección por la violencia y el acoso a otros niños. [8] [12]
Lowell, que se describió a sí mismo como un niño de ocho años y medio en la pieza en prosa "91 Revere Street", escribió que era "tonto, narcisista y matón". [13] Cuando era adolescente, los compañeros de Lowell le dieron el apodo de "Cal" en honor al villano personaje de Shakespeare, Caliban , y al tiránico emperador romano Calígula , y el apodo se quedó con él durante toda su vida. [14] Más tarde, Lowell hizo referencia al apodo en su poema "Calígula", publicado por primera vez en su libro For the Union Dead y luego republicado en una versión revisada del soneto para su libro, Notebook 1967–1968 . [15]
Lowell recibió su educación secundaria en St. Mark's School , una destacada escuela preparatoria en Southborough, Massachusetts. Allí conoció y fue influenciado por el poeta Richard Eberhart , quien enseñaba en la escuela, y cuando era estudiante de secundaria, Lowell decidió que quería convertirse en poeta. En St. Mark's, se hizo amigo de toda la vida de Frank Parker, un artista que más tarde creó las impresiones que Lowell utilizó en las portadas de la mayoría de sus libros. [dieciséis]
Lowell asistió a la Universidad de Harvard durante dos años. Mientras era estudiante de primer año en Harvard, visitó a Robert Frost en Cambridge y le pidió comentarios sobre un largo poema que había escrito sobre las Cruzadas; Frost sugirió que Lowell necesitaba trabajar en su compresión. En una entrevista, Lowell recordó: "Tenía una enorme epopeya en verso en blanco sobre la Primera Cruzada y se la llevé enteramente escrita con mi letra indescifrable a lápiz, y él leyó un poco y dijo: 'Continúa un poco". ¿No es así? Y luego me leyó el comienzo de 'Hyperion' de Keats , la primera versión, y pensé que todo eso era sublime". [17]
Después de dos años en Harvard, Lowell no estaba contento, [18] y su psiquiatra, Merrill Moore , que también era poeta, sugirió que Lowell tomara una licencia de Harvard para alejarse de sus padres y estudiar con el amigo de Moore, el poeta. -Profesor Allen Tate que entonces vivía en Nashville y enseñaba en la Universidad de Vanderbilt . [8]
Lowell viajó a Nashville con Moore, quien lo llevó a la casa de Tate. Lowell le preguntó a Tate si podía vivir con él y su esposa, y Tate bromeó diciendo que si Lowell quería, Lowell podría montar una tienda de campaña en el césped de Tate; Luego, Lowell fue a Sears para comprar una tienda de campaña que instaló en el césped de Tate y vivió en ella durante dos meses. [19] [20] Lowell calificó el acto como "una terrible muestra de insensibilidad juvenil". [20]
Después de pasar un tiempo con los Tate en Nashville (y asistir a algunas clases impartidas por John Crowe Ransom en Vanderbilt), Lowell decidió dejar Harvard. Cuando Tate y John Crowe Ransom dejaron Vanderbilt para ir al Kenyon College en Ohio, Lowell los siguió y reanudó sus estudios allí, especializándose en Clásicas, en la que obtuvo una licenciatura , summa cum laude . Fue elegido miembro de Phi Beta Kappa en su tercer año y fue el mejor alumno de su clase. Se instaló en la llamada "casa del escritor" (un dormitorio que recibió su apodo después de haber reunido a varios escritores jóvenes ambiciosos) con sus compañeros de estudios Peter Taylor , Robie Macauley y Randall Jarrell . [21]
En parte en rebelión contra sus padres, Lowell se convirtió del episcopalismo al catolicismo. [22] Después de que Lowell se graduó en Kenyon en 1940 con una licenciatura en Clásicos, trabajó en una maestría en literatura inglesa en la Universidad Estatal de Luisiana e impartió cursos de introducción al inglés durante un año antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial. [8] [23]
Lowell fue objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial [24] y cumplió varios meses en la prisión federal de Danbury, Connecticut . Explicó su decisión de no participar en la Segunda Guerra Mundial en una carta dirigida al presidente Franklin Roosevelt el 7 de septiembre de 1943, en la que decía: "Estimado señor presidente: Lamento mucho tener que rechazar la oportunidad que me ofrece en su comunicación de agosto 6 de diciembre de 1943 para el servicio en las Fuerzas Armadas." [25] [26] Explicó que después del bombardeo de Pearl Harbor , estaba preparado para luchar en la guerra hasta que leyó acerca de los términos estadounidenses de rendición incondicional que temía que condujeran a la "destrucción permanente de Alemania y Japón". [26] Antes de que Lowell fuera trasladado a la prisión de Connecticut, estuvo recluido en una prisión de la ciudad de Nueva York sobre la que más tarde escribió en el poema "Memories of West Street and Lepke" en su libro Life Studies , inspirado en un encuentro carcelario. con el famoso gángster Lepke Buchalter .
Mientras estaba en Yaddo en 1949, Lowell se involucró en Red Scare y acusó a la entonces directora, Elizabeth Ames, de albergar a comunistas y de tener una relación sentimental con otra residente, Agnes Smedley . Si Ames no era despedido inmediatamente, Lowell prometió "ennegrecer el nombre de Yaddo lo más posible" utilizando sus conexiones en la esfera literaria y en Washington. La junta de Yaddo votó a favor de retirar todos los cargos contra Ames. [ cita necesaria ]
La carta de Lowell al presidente fue su primer gran acto político de protesta, pero no sería el último. Desde mediados hasta finales de la década de 1960, Lowell se opuso activamente a la Guerra de Vietnam . [12]
En respuesta a los ataques aéreos estadounidenses en Vietnam en 1965, Lowell rechazó una invitación al Festival de las Artes de la Casa Blanca del presidente Lyndon Johnson en una carta que publicó posteriormente en The New York Times , afirmando: "Estamos en peligro de convertirnos imperceptiblemente en una nación explosiva y repentinamente chauvinista, y puede que incluso estemos a la deriva en nuestro camino hacia la última ruina nuclear". [27] Ian Hamilton señala que "a lo largo de [1967], [Lowell] estuvo solicitado como orador y firmante de peticiones [contra la guerra]. Se oponía vehementemente a la guerra, pero se mostraba equívoco acerca de ser identificado demasiado estrechamente con los 'pacientes'. "movimiento": había muchas opiniones que no compartía con los más fieros de los "pacifistas" y no estaba en su naturaleza unirse a movimientos que no deseaba liderar". [28] Sin embargo, Lowell participó en la Marcha de octubre de 1967 en el Pentágono en Washington, DC contra la guerra y fue uno de los oradores destacados en el evento. [12] Norman Mailer , quien también fue un orador destacado en la manifestación, presentó a Lowell a la multitud de manifestantes. Mailer describió la marcha por la paz y su impresión de Lowell ese día en las primeras secciones de su novela de no ficción Los ejércitos de la noche . [29] Lowell también firmó el manifiesto pacifista "Un llamado a resistir la autoridad ilegítima" distribuido por miembros del colectivo intelectual radical RESIST . [30]
En 1968, Lowell apoyó públicamente al senador de Minnesota Eugene McCarthy en su campaña para la nominación demócrata a la presidencia en una primaria a tres bandas contra Robert F. Kennedy y Hubert Humphrey . Lowell habló en numerosos eventos para recaudar fondos para McCarthy en Nueva York ese año, pero "[su] corazón se salió de la carrera" después del asesinato de Robert Kennedy . [31]
De 1950 a 1953, Lowell enseñó en el Iowa Writers' Workshop , junto con Paul Engle y Robie Macauley . [6] [32] Más tarde, Donald James Winslow contrató a Lowell para enseñar en la Universidad de Boston , donde entre sus estudiantes se encontraban las poetas Sylvia Plath y Anne Sexton . [33] A lo largo de los años, enseñó en varias otras universidades, incluidas la Universidad de Cincinnati , la Universidad de Yale , la Universidad de Harvard y la Nueva Escuela de Investigación Social . [6] Numerosos poetas, críticos y académicos, incluidos Kathleen Spivack, James Atlas , Helen Vendler y Dudley Young, han escrito ensayos sobre el estilo de enseñanza de Lowell y/o sobre su influencia en sus vidas. [34]
En 2012, Spivack también publicó un libro, With Robert Lowell and His Circle , sobre su experiencia estudiando con Lowell en la Universidad de Boston en 1959. De 1963 a 1970, Lowell viajó desde su casa en la ciudad de Nueva York a Boston para impartir clases en Harvard. [5]
La académica Helen Vendler asistió a uno de los cursos de poesía de Lowell y escribió que uno de los mejores aspectos del estilo informal de Lowell era que hablaba de los poetas en clase como si "los poetas [estudiados] fueran amigos o conocidos". Hamilton citó a estudiantes que afirmaron que Lowell "enseñó 'casi de forma indirecta', 'convirtió a cada poeta en una versión de sí mismo', [y] 'contó historias [sobre las vidas de los poetas] como si fueran las últimas noticias". " [35]
En marzo de 2005, la Academia de Poetas Estadounidenses nombró a Life Studies como uno de sus libros innovadores del siglo XX, afirmando que tuvo "un impacto profundo", particularmente en el movimiento de poesía confesional que el libro ayudó a lanzar. [36] [37] Los editores de Contemporary Literary Criticism escribieron que el libro "ejerció una profunda influencia en los poetas estadounidenses posteriores, incluidos otros confesionalistas de primera generación como Sylvia Plath y Anne Sexton". [38] En una entrevista de 1962, Sylvia Plath afirmó que Life Studies había influido en la poesía que escribía en aquel momento (y que su marido, Ted Hughes , publicaría póstumamente como Ariel unos años más tarde): "He sido muy Estoy emocionado por lo que siento que es el nuevo avance que vino con, digamos, Life Studies de Robert Lowell , este intenso avance hacia una experiencia emocional muy seria, muy personal que creo que ha sido en parte tabú con los poemas de Robert Lowell sobre su experiencia en un hospital psiquiátrico. , por ejemplo, me interesó mucho." [39] [40] En un ensayo publicado en 1985, el poeta Stanley Kunitz escribió que Life Studies fue "quizás el libro de verso moderno más influyente desde The Waste Land de TS Eliot ". [6] [41]
Durante la década de 1960, Lowell fue el poeta estadounidense más conocido y público; en junio de 1967 apareció en la portada de Time como parte de un artículo de portada en el que fue elogiado como "el mejor poeta estadounidense de su generación". [42] [43] Aunque el artículo brindó una descripción general de la poesía estadounidense moderna (mencionando a los contemporáneos de Lowell como John Berryman y Elizabeth Bishop), la vida, la carrera y el lugar de Lowell en el canon literario estadounidense siguieron siendo el foco del artículo.
Lowell se casó con el novelista y cuentista Jean Stafford en 1940. Antes de casarse, en 1938, Lowell y Stafford sufrieron un grave accidente automovilístico, en el que Lowell estaba al volante, que dejó a Stafford con cicatrices permanentes, mientras que Lowell salió ileso. . [44] El impacto aplastó la nariz y el pómulo de Stafford y requirió que se sometiera a múltiples cirugías reconstructivas. [8] La pareja tuvo un matrimonio tumultuoso —el poeta Anthony Hecht lo caracterizó como "atormentado y atormentador"— [45] que terminó en 1948. Poco después, en 1949, Lowell se casó con la escritora Elizabeth Hardwick con quien tuvo una relación. hija, Harriet, en 1957. Después de la muerte de Hardwick en 2007, The New York Times caracterizaría el matrimonio como "inquieto y emocionalmente desgarrador", reflejando el retrato público de su matrimonio y divorcio tal como Lowell lo capturó en sus libros Para Lizzie y Harriet. y El Delfín . [46] [47] [48] Después de 23 años de matrimonio con Elizabeth Hardwick, en 1970, Lowell la dejó por Caroline Blackwood . Blackwood y Lowell se casaron en 1972 en Inglaterra donde decidieron establecerse y donde criaron a su hijo, Sheridan. Lowell también se convirtió en padrastro de la pequeña hija de Blackwood, Ivana, [49] para quien escribiría el soneto "Ivana", publicado en su libro The Dolphin . [50]
Lowell tenía una estrecha amistad con la poeta Elizabeth Bishop que duró desde 1947 hasta la muerte de Lowell en 1977. Ambos escritores confiaron el uno en el otro para las críticas de su poesía (lo cual se evidencia en su voluminosa correspondencia, publicada en el libro Words in Air: the Correspondencia completa entre Elizabeth Bishop y Robert Lowell en 2008) y, por lo tanto, influyeron en el trabajo de cada uno. [51] La influencia de Bishop sobre Lowell se puede ver en al menos dos de los poemas de Lowell: "The Scream" (inspirado en el cuento de Bishop "In the Village") y " Skunk Hour " (inspirado en el poema de Bishop "The Armadillo" ), y el erudito Thomas Travisano señala, en términos más generales, que " Los estudios de la vida de Lowell y For the Union Dead , sus libros más populares, fueron escritos bajo la influencia directa de Bishop". [52] [53] [54]
Lowell también mantuvo una estrecha amistad con Randall Jarrell desde su reunión de 1937 en Kenyon College hasta la muerte de Jarrell en 1965. Lowell reconoció abiertamente la influencia de Jarrell sobre sus escritos y con frecuencia buscó la opinión de Jarrell sobre sus poemas antes de publicarlos. En una carta a Jarrell de 1957, Lowell escribió: "Supongo que no deberíamos intercambiar demasiados elogios, pero estoy muy en deuda contigo". [55]
Lowell fue hospitalizado muchas veces a lo largo de su vida adulta debido a un trastorno bipolar , la condición mental conocida entonces como "depresión maníaca". [56] En múltiples ocasiones, Lowell fue admitido en el Hospital McLean en Belmont, Massachusetts, y uno de sus poemas, " Waking in the Blue ", hace referencia a su estancia en este gran centro psiquiátrico. [57] Si bien el trastorno bipolar fue a menudo una gran carga para el escritor y su familia, también proporcionó el tema de algunas de las poesías más influyentes de Lowell, como en su libro Life Studies . [58] Cuando tenía cincuenta años, Lowell comenzó a tomar litio para tratar la afección. Saskia Hamilton , editora de Lowell's Letters , señala: "El tratamiento con litio lo alivió de sufrir la idea de que era moral y emocionalmente responsable del hecho de su recaída. Sin embargo, no evitó por completo las recaídas... Y estaba preocupado y "Estoy ansioso por el impacto de sus recaídas en su familia y amigos hasta el final de su vida". [59]
Lowell murió de un infarto en un taxi en Manhattan el 12 de septiembre de 1977, a la edad de 60 años, mientras se dirigía a ver a su ex esposa, Elizabeth Hardwick. [60] Fue enterrado en el cementerio Stark en Dunbarton, New Hampshire . [61]
La primera poesía de Lowell se "caracterizó por sus motivos y simbolismos cristianos, referencias históricas y un intrincado formalismo". [62] Sus primeros tres volúmenes fueron notablemente influenciados por los Nuevos Críticos , particularmente por los antiguos profesores de Lowell, John Crowe Ransom y Allen Tate. [5]
El primer libro de poemas de Lowell, Land of Differentness (1944) también estuvo muy influenciado por la conversión de Lowell al catolicismo, lo que llevó a Tate a llamar a Lowell "un poeta católico" en su introducción al volumen. [63] El libro fue publicado por una pequeña imprenta como edición limitada, pero aún así recibió algunas "críticas decentes" de publicaciones importantes como Poetry y Partisan Review . [12] [64]
En 1946, Lowell recibió una gran aclamación [65] [66] [67] [68] por su siguiente libro, Lord Weary's Castle , que incluía cinco poemas ligeramente revisados de Land of Differentness y treinta poemas nuevos. Entre los poemas más conocidos del volumen se encuentran "Mr. Edwards and the Spider" y " The Quaker Graveyard in Nantucket ". Lord Weary's Castle recibió el premio Pulitzer en 1947. Ese año, Lowell también recibió una beca Guggenheim. [5]
Randall Jarrell elogió mucho a Lord Weary's Castle y escribió: "Es inusualmente difícil decir cuáles son los mejores poemas de Lord Weary's Castle : varios están realizados sin cambios, éxitos que varían sólo en alcance e intensidad; otros son poemas que casi cualquier El poeta vivo estaría encantado de haber escrito... [y] creo que uno o dos de estos poemas se leerán mientras los hombres recuerden el inglés". [sesenta y cinco]
Poco después de su éxito con Lord Weary's Castle , Lowell se desempeñó como consultor en poesía de la Biblioteca del Congreso de 1947 a 1948 (un cargo ahora conocido como Poeta Laureado de Estados Unidos ).
En 1951, Lowell publicó The Mills of the Kavanaughs , que se centró en el poema épico del título y no recibió los grandes elogios que había recibido su libro anterior. Aunque recibió una crítica generalmente positiva en The New York Times , Randall Jarrell le dio al libro una crítica mixta. [69] [70] Aunque a Jarrell le gustaron los poemas más cortos, pensó que el poema del título épico no funcionó, afirmando: ""La gente [en 'Los molinos de los Kavanaugh'] con demasiada frecuencia parece actuar a la manera de Robert Lowell, en lugar de ser plausible como actúan las personas reales. . ... Dudo que muchos lectores piensen que son reales". [70] Después de The Mills of the Kavanaughs , Lowell se topó con un obstáculo creativo y se tomó un largo descanso en la publicación. [12] Sin embargo, a finales de la década, comenzó a escribir. nuevamente y cambió de dirección estilística con su siguiente libro de versos, Life Studies (1959), que ganó el Premio Nacional del Libro de poesía en 1960 y se convirtió en el libro más influyente que Lowell publicaría jamás [41] [71] [72] en . En su discurso de aceptación del Premio Nacional del Libro, Lowell dividió la poesía estadounidense en dos campos: la "cocida" y la "cruda". [73] Este comentario de Lowell se hizo en referencia a la popularidad de Allen Ginsberg y los poetas de la Generación Beat. y fue una señal de Lowell de que estaba tratando de incorporar algo de su energía "cruda" en su propia poesía [12] [74] .
Los poemas de Life Studies fueron escritos en una mezcla de verso libre y medido, con un lenguaje mucho más informal que el que había utilizado en sus primeros tres libros. [5] Marcó un punto de inflexión en la carrera de Lowell y un punto de inflexión para la poesía estadounidense en general. [72] Debido a que muchos de los poemas documentaban detalles de la vida familiar y los problemas personales de Lowell, un crítico, ML Rosenthal , etiquetó estos poemas como "confesionales" en una reseña de Life Studies que apareció por primera vez en la revista The Nation . [75] El editor y amigo de Lowell, Frank Bidart, señala en su epílogo a Collected Poems de Lowell: "Lowell está ampliamente, tal vez indeleblemente asociado, con el término 'confesionario'", aunque Bidart cuestiona la exactitud de esta etiqueta. [76] Pero para bien o para mal, esta etiqueta se mantuvo y llevó a que Lowell fuera agrupado junto con otros poetas confesionales influyentes como los antiguos alumnos de Lowell, WD Snodgrass , Sylvia Plath y Anne Sexton.
Lowell siguió Life Studies with Imitations (1961), un volumen de traducciones libres de poemas de poetas europeos clásicos y modernos, entre ellos Rilke , Montale , Baudelaire , Pasternak y Rimbaud , por el que recibió el Premio Bollingen de Traducción de Poesía en 1962. Sin embargo, la respuesta crítica a las Imitaciones fue mixta y a veces hostil (como fue el caso de la respuesta pública de Vladimir Nabokov a las traducciones de Lowell a Mandelstam ). [77] En una reseña de Collected Poems de Lowell , el poeta Michael Hofmann escribió que aunque pensaba que Life Studies era el mejor libro de Lowell, Imitations era su "libro fundamental", argumentando que el libro "marca la entrada en su obra de lo que uno Podría llamarse 'estilo internacional', algo fríamente abierto a personas que no son del todo inglesas". [78] En la introducción del libro, Lowell explicó que sus traducciones idiosincrásicas deberían considerarse "imitaciones" en lugar de traducciones estrictas, ya que se tomó muchas libertades con los originales, tratando de "hacer lo que [sus] autores podrían haber hecho si hubieran sido escribiendo sus poemas ahora y en Estados Unidos". [79]
También en 1961, Lowell publicó su traducción al inglés de la obra en verso francesa Phèdre del dramaturgo del siglo XVII Jean Racine . [6] Lowell cambió la ortografía del título de la obra a Fedra . Esta traducción fue el primer intento de Lowell de traducir una obra de teatro, y la pieza recibió una crítica generalmente positiva del New York Times . El director de Broadway y crítico de teatro Harold Clurman escribió que Fedra de Lowell era "una paráfrasis cercana de Racine con un tinte ligeramente isabelino ; sin embargo, transmite gran parte de la emoción, si no la belleza, que existe en el original". Clurman aceptó el argumento de Lowell de que escribió su versión en una métrica que recordaba a Dryden y Pope , y mientras Clurman admitió que la sensación de la versión de Lowell era muy diferente de la sensación del verso francés, Clurman lo consideró como "un poema inglés finamente ardiente". ", particularmente en pasajes donde "la musa de Lowell tomó la llama de la sombra de Racine". [80]
El siguiente libro de versos originales de Lowell, For the Union Dead (1964), fue ampliamente elogiado, particularmente por el poema del título, que invocaba la " Oda a los muertos confederados " de Allen Tate. [81] [82] Helen Vendler afirma que el poema que da título a la colección "honra no sólo a la persona de [el héroe de la Guerra Civil] Robert Gould Shaw , sino también al severo y hermoso bajorrelieve conmemorativo de bronce [que representa a Shaw y todos los -negro 54.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts] ... que se encuentra frente a la Casa del Estado de Boston." [83] Paula Hayes observa que, en este volumen, "Lowell dirigió su atención hacia la ecología, los derechos civiles y los derechos laborales... a menudo con el efecto de combinar las tres preocupaciones". [84] For the Union Dead fue el primer libro de Lowell desde Life Studies que contenía todos los versos originales (ya que no incluía ninguna traducción), y al escribir los poemas de este volumen, Lowell se basó en el estilo de escritura más relajado y personal que se había establecido en la sección final de Estudios de la Vida . [19] Lowell también escribió sobre varias figuras históricas mundiales en poemas como "Caligula", "Jonathan Edwards in Western Massachusetts" y "Lady Raleigh's Lament", y combinó preocupaciones personales y públicas en poemas como el poema principal y " Otoño de 1961", que abordaba el miedo de Lowell a una guerra nuclear durante el apogeo de la Guerra Fría . [19]
En 1964, Lowell también escribió tres obras de teatro en un acto que debían representarse juntas como una trilogía, tituladas The Old Glory . Las dos primeras partes, "Endecott the Red Cross" y "My Kinsman, Major Molineux" fueron adaptaciones teatrales de cuentos de Nathaniel Hawthorne , y la tercera parte, "Benito Cereno", fue una adaptación teatral de una novela corta de Herman Melville . The Old Glory fue producida fuera de Broadway en el American Place Theatre de la ciudad de Nueva York en 1964 y dirigida por Jonathan Miller . Ganó cinco premios Obie en 1965, incluido un premio a la "Mejor obra estadounidense". [85] [86] La obra se publicó en su primera edición en 1965 (con una edición revisada a continuación en 1968).
En 1967, Lowell publicó su siguiente libro de poemas, Near the Ocean . Con este volumen, Lowell volvió a escribir versos más formales y medidos. La segunda mitad del libro también muestra a Lowell volviendo una vez más a escribir traducciones sueltas (incluidas aproximaciones en verso de Dante , Juvenal y Horacio ). El poema más conocido de este volumen es "Waking Early Sunday Morning", que fue escrito en estrofas de tetrámetros de ocho versos (tomado del poema de Andrew Marvell "Oda al regreso de Cromwell de Irlanda") [87] y mostró la política estadounidense contemporánea. entrar abiertamente en el trabajo de Lowell. Ian Hamilton señaló que "'Waking Early Sunday Morning' ahora se considera un 'poema político' clave de la década de 1960". [87]
Lástima del planeta, toda alegría se ha ido
de este dulce cono volcánico;
paz para nuestros hijos cuando caigan
en una guerra pequeña inmediatamente después de una
guerra pequeña: hasta el fin de los tiempos
para vigilar la Tierra, un fantasma
orbitando perdido para siempre
en nuestro monótono sublime.
–De "Waking Early Sunday Morning",
Cerca del océano (1967)
Durante 1967 y 1968, Lowell experimentó con un diario en verso, publicado por primera vez como Notebook 1967-68 (y luego republicado en una edición revisada y ampliada, titulada Notebook ). Lowell se refirió a estos poemas de catorce versos como sonetos , aunque a veces no lograron incorporar métrica y rima regulares (ambas son características definitorias de la forma de soneto); sin embargo, algunos de los sonetos de Lowell (particularmente los de Notebook 1967-1968 ) fueron escritos en verso blanco con un pentámetro definitivo y un pequeño puñado también incluía rima. Con respecto a la cuestión de la métrica en estos poemas, Lowell escribió: "Mi métrica, catorce secciones de versos en blanco sin rima, es bastante estricta al principio y en otros lugares, pero a menudo se corrompe en líneas simples hacia la libertad de la prosa". [88]
En los poemas de Notebook , Lowell incluyó el poema "In The Cage", un soneto que había publicado originalmente en Lord Weary's Castle . También incluyó versiones revisadas en soneto de los poemas "Caligula" y "Night-Sweat" (publicados originalmente en For the Union Dead ) y de "1958" y "To Theodore Roethke: 1908-1963" (publicados originalmente en Near the Ocean). ). En su "Opinión tardía" al final de Notebook 1967-1968 , Lowell explicó la premisa y la línea de tiempo del libro:
Éste no es mi diario, mi confesión, ni la honestidad demasiado literal y pornográfica de un puritano, feliz de compartir vergüenzas y triunfos privados. El tiempo es un verano, un otoño, un invierno, una primavera, otro verano; aquí termina el poema, excepto por fragmentos retrocedidos del otoño y el invierno de 1968... Mi trama avanza con las estaciones. Los poemas y secciones separados son oportunistas y están inspirados por el impulso. El accidente arrojó a los sujetos y la trama los tragó, hambrientos de oportunidades humanas. Me inclino mucho por lo racional, pero soy devoto del surrealismo . [88]
En esta misma sección "Pensamiento posterior", Lowell reconoce algunos de sus materiales de origen para los poemas y escribe: "He tomado de muchos libros, he utilizado las inspiraciones conversacionales desechables de mis amigos y mucho más de lo que hablé ociosamente para mí mismo". Algunas de las fuentes y autores que cita incluyen The Warriors de Jesse Glenn Gray , Half a Century Gone de Simone Weil , Herbert Marcuse , Aijaz Ahmad , RP Blackmur , Plutarch , Stonewall Jackson y Ralph Waldo Emerson . [88]
Steven Gould Axelrod escribió que "[el concepto de Lowell detrás de la forma del soneto] era lograr el equilibrio entre libertad y orden, discontinuidad y continuidad, que él [había] observado en los últimos poemas largos de [Wallace] Stevens y en Dream Songs de John Berryman . entonces estaba a punto de completarse. Esperaba que su forma... le permitiera 'describir el instante inmediato', un instante en el que los acontecimientos políticos y personales interactuaban con la acumulación de recuerdos, sueños y conocimientos de toda una vida". [89] A Lowell le gustó tanto la nueva forma que reelaboró y revisó muchos de los poemas de Notebook y los utilizó como base para sus siguientes tres volúmenes de versos, todos los cuales emplearon la misma forma de soneto flexible de catorce versos.
En 1969, Lowell hizo su última incursión en el trabajo dramático con la publicación de su traducción en prosa de la antigua obra griega Prometeo atado por Esquilo . [6] La obra fue dirigida por Jonathan Miller, quien anteriormente había dirigido The Old Glory de Lowell , en la Escuela de Drama de Yale . [90]
En 1973, Lowell publicó tres libros de sonetos. Los dos primeros, Historia y Para Lizzie y Harriet , consistían en versiones revisadas y reordenadas de sonetos de Notebook . Historia incluía poemas que trataban principalmente de la historia mundial desde la antigüedad hasta mediados del siglo XX (aunque el libro no siempre siguió un camino lineal o lógico y contenía muchos poemas sobre los amigos, compañeros y familiares de Lowell). El segundo libro, Para Lizzie y Harriet , incluía poemas que describían la ruptura de su segundo matrimonio y contenía poemas que se suponía estaban en las voces de su hija, Harriet, y su segunda esposa, Elizabeth. Finalmente, el último trabajo de la secuencia de sonetos de Lowell, The Dolphin (1973), que ganó el Premio Pulitzer en 1974, incluía poemas sobre su hija, su ex esposa y su nueva esposa Caroline Blackwood, a quien había apodado cariñosamente "Dolphin". El libro solo contenía poemas nuevos, lo que lo convierte en el único libro de la trilogía de sonetos de Lowell de 1973 que no incluye poemas revisados y reordenados de Notebook .
Una pequeña controversia estalló cuando Lowell admitió haber incorporado (y alterado) cartas privadas de su ex esposa, Elizabeth Hardwick, en poemas para The Dolphin . Fue especialmente criticado por esto por sus amigas Adrienne Rich [91] y Elizabeth Bishop. [56] Bishop presentó a Lowell un argumento en contra de la publicación de The Dolphin . En una carta a Lowell sobre El delfín , fechada el 21 de marzo de 1972, antes de publicar el libro, Bishop elogió el escrito y dijo: "Por favor, crea que creo que es una poesía maravillosa". Pero luego afirmó: "Estoy segura de que mi punto es muy claro... Lizzie [Hardwick] no está muerta, etc., pero hay una 'mezcla de realidad y ficción' [en el libro], y usted He cambiado las cartas [de Hardwick]. Eso es 'una travesura infinita', creo... Uno puede usar su vida como material, de todos modos lo hace, pero estas cartas, ¿no están violando un fideicomiso? permiso, SI no los hubieras cambiado... etc. Pero el arte simplemente no vale tanto ". [92] Adrienne Rich respondió a la controversia de manera muy diferente. En lugar de enviarle a Lowell una carta privada sobre el asunto, criticó públicamente a Lowell y sus libros The Dolphin y To Lizzie and Harriet en una reseña que apareció en American Poetry Review y que efectivamente puso fin a la larga amistad de los dos poetas. [93] Rich calificó los poemas de "crueles y superficiales". [94]
Los sonetos de Lowell, desde los poemas de Notebook hasta The Dolphin, recibieron respuestas mixtas tras su publicación, y el consenso crítico sobre los poemas sigue siendo mixto. Algunos de los contemporáneos de Lowell, como Derek Walcott y William Meredith , elogiaron los poemas. Meredith escribió sobre Notebook: 1967–68 : "Complejo e imperfecto, como la mayoría de los logros de hombres y mujeres serios de hoy, Notebook 1967–68 de Robert Lowell es, sin embargo, una obra hermosa e importante". [95] Pero una reseña de Historia , Para Lizzie y Harriet y El delfín de Calvin Bedient en The New York Times fue en su mayoría negativa. Bedient escribió: "Incipientes y desganados, los poemas nunca se acumulan ni se rompen en gran manera, como una cascada vista desde el labio, más sentida que vista. En verdad, no están bajo presión para ir a ninguna parte, excepto hasta la línea 14. Presos de asociaciones aleatorias, están llenos de salidas en falso, fracturas y distracciones." [96] Los sonetos también recibieron una crítica negativa por parte de William Pritchard en Hudson Review . [8] Desde el lanzamiento de Collected Poems de Lowell en 2003, varios críticos y poetas han elogiado los sonetos, incluidos Michael Hofmann, William Logan y Richard Tillinghast (aunque Logan y Hofmann señalan que ambos preferían fuertemente las versiones originales de Notebook de los sonetos sobre las versiones revisadas que Lowell publicó en History y To Lizzie and Harriet ). [97] [98] Aún así, los volúmenes de sonetos también han recibido respuestas negativas recientes. En una reseña por lo demás entusiasta de los Poemas completos de Lowell , AO Scott escribió: "Las tres secuencias de sonetos que Lowell publicó en 1973... ocupan casi 300 páginas, y leerlas, un maldito soneto tras otro, induce más estupor que éxtasis". [99] Y en su reseña de Collected Poems , Marjorie Perloff calificó los sonetos como "triviales y maliciosos", considerándolos los volúmenes menos importantes de Lowell. [100]
Lowell publicó su último volumen de poesía, Día a día , en 1977, año de su muerte. En mayo de 1977, Lowell ganó la Medalla Nacional de Literatura de 10.000 dólares otorgada por la Academia Estadounidense y el Instituto de Artes y Letras , [101] y Day by Day recibió el Premio de poesía del Círculo Nacional de Críticos de Libros de ese año . En un documental sobre Lowell, Anthony Hecht dijo que "[ Día a día era] un libro muy conmovedor, conmovedor y gentil, teñido con una sensación del propio dolor [de Lowell] y el dolor que [había] dado a los demás". [102] Fue el único volumen de Lowell que no contenía nada más que verso libre. En muchos de los poemas, Lowell reflexiona sobre su vida, sus relaciones pasadas y su propia mortalidad. El poema más conocido de esta colección es el último, titulado "Epílogo", en el que Lowell reflexiona sobre la escuela de poesía "confesional" con la que se asoció su obra. En este poema escribió,
Pero a veces todo lo que escribo
con el arte raído de mi ojo
parece una instantánea,
escabrosa, rápida, chillona, agrupada,
realzada por la vida,
pero paralizada por el hecho.
Todo es un desajuste.Sin embargo, ¿por qué no decir lo que pasó? [103]
En su artículo "Intimidad y agencia en el día a día de Robert Lowell ", Reena Sastri señala que la respuesta crítica al libro ha sido mixta, afirmando que durante la publicación inicial del libro, algunos críticos consideraron que el libro era "un fracaso", mientras que otros críticos , al igual que Helen Vendler y Marjorie Perloff, lo consideraron un éxito. También señala que en las reseñas de Collected Poems de Lowell en 2003, Day by Day recibió respuestas mixtas o fue ignorado por los críticos. La propia Sastri sostiene que el libro está infravalorado y se malinterpreta. [104] El libro ha recibido una importante atención crítica por parte de Helen Vendler, quien ha escrito sobre el libro en ensayos y en su libro Last Looks, Last Books: Stevens, Plath, Lowell, Bishop, Merrill (2010). En su ensayo "Los últimos días y últimos poemas de Robert Lowell", defendió el libro de los ataques tras su publicación en reseñas como la escrita por el poeta Donald Hall en la que Hall calificó el libro como un fracaso y escribió que pensaba que el libro era " tan flojo y meritorio como el Cuaderno y la Historia que lo precedieron". [105] [106] Vendler argumentó que la mayoría de los críticos del libro estaban decepcionados porque el último libro de Lowell era muy diferente de cualquiera de sus volúmenes anteriores, abandonando metáforas ambiciosas y compromiso político por instantáneas más personales. Ella escribió: "Ahora [Lowell] ha terminado [su carrera], en Día a día , como un escritor de una apertura desarmante, que expone la vergüenza y la incertidumbre, que casi no ofrece apoyo a la interpretación y, en su diario, abandona la estructura convencional. ya sean retóricos o lógicos. Los poemas pasan de un enfoque a otro; evitan lo histriónico más a menudo que protestan; Elogia algunas de las descripciones de Lowell, en particular las de impotencia , depresión y vejez . [106]
En 1987, el antiguo editor de Lowell, Robert Giroux , editó Collected Prose de Lowell . [107] La colección incluía reseñas de libros de Lowell, ensayos, extractos de una autobiografía inacabada y un extracto de un libro inacabado, titulado provisionalmente Un momento en la poesía estadounidense . [108]
Collected Poems de Lowell , editado por Frank Bidart y David Gewanter, se publicó en 2003. The Collected Poems era un volumen muy completo que incluía todas las obras principales de Lowell con la excepción de Notebook 1967-1968 y Notebook . Sin embargo, muchos de los poemas de estos volúmenes se volvieron a publicar, en formas revisadas, en History y For Lizzie and Harriet . Poco después de la publicación de The Collected Poems , en 2005 se publicó The Letters of Robert Lowell , editado por Saskia Hamilton. Tanto Collected Poems como sus Letters de Lowell recibieron respuestas críticas positivas de la prensa convencional. [109] [110] [111]
En 2001, la banda de rock alternativo They Might Be Giants escribió y grabó una canción llamada "Robert Lowell" que utiliza el poema de Lowell "Memories of West Street and Lepke" como base para la letra. [112] [113]
La amistad de Lowell con Elizabeth Bishop fue el tema de la obra Dear Elizabeth de Sarah Ruhl , que se presentó por primera vez en el Yale Repertory Theatre en 2012. [114] Ruhl usó Words in Air: The Complete Correspondence Between Elizabeth Bishop y Robert Lowell como base para su juego. [115]
Lowell fue un tema destacado en el documental de HBO de 2014 The 50 Year Argument about The New York Review of Books , en cuya fundación participaron Lowell y su segunda esposa, Elizabeth Hardwick. Aunque Lowell no participó en la edición de la reseña, fue un colaborador frecuente. Lowell aparece en voz en off, fotografías y videos, y Derek Walcott lee un ensayo sobre Lowell que Walcott publicó en The New York Review of Books después de la muerte de Lowell. [116]
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