Jean Stafford (1 de julio de 1915 – 26 de marzo de 1979) fue una escritora de cuentos y novelista estadounidense. Ganó el premio Pulitzer de ficción por The Collected Stories of Jean Stafford en 1970. [1] [2]
Nació en Covina, California , hija de Mary Ethel (McKillop) y John Richard Stafford, un escritor de novelas pulp del Oeste. De joven, Stafford asistió a la Universidad de Colorado en Boulder y, con su amigo James Robert Hightower , ganó una beca de un año para estudiar filología en la Universidad de Heidelberg de 1936 a 1937.
Su primera novela, Boston Adventure , fue un éxito de ventas y le valió el reconocimiento nacional. Escribió dos novelas más en su carrera, pero su medio más importante fue el cuento: sus obras se publicaron en The New Yorker y varias revistas literarias. En 1955 ganó el primer lugar en los Premios O. Henry por su cuento "En el zoológico". Durante el año académico 1964-1965, fue miembro del cuerpo docente del Centro de Estudios Avanzados de la Universidad Wesleyana . [3]
La vida personal de Stafford estuvo marcada a menudo por la infelicidad. Se casó tres veces. Su primer matrimonio , con el brillante pero mentalmente inestable poeta Robert Lowell en 1940, le dejó cicatrices emocionales y físicas persistentes. Resultó gravemente herida en un accidente automovilístico con Lowell al volante en 1938, un trauma que describió en uno de sus cuentos más conocidos, "El castillo interior", y la desfiguración que sufrió como resultado fue un punto de inflexión en su vida. Un segundo matrimonio con el redactor de la revista Life Oliver Jensen también terminó en divorcio. Stafford disfrutó de un breve período de felicidad doméstica con su tercer marido, AJ Liebling , un destacado escritor de The New Yorker . Después de su muerte en 1963, casi dejó de escribir ficción, aunque continuó escribiendo ensayos de no ficción.
Durante muchos años, Stafford sufrió alcoholismo , [4] depresión y enfermedad pulmonar. A los sesenta y tres años casi había dejado de comer y murió de un paro cardíaco en White Plains , Nueva York , en 1979. [5] Fue enterrada en el cementerio Green River , East Hampton, Nueva York .
En The Elements of Style , EB White cita a Stafford como ejemplo de buena prosa: "Jean Stafford, por citar a un autor moderno, demuestra en su cuento 'En el zoológico' cómo la prosa se vuelve vívida mediante el uso de palabras e imágenes que evocan sensaciones". [6]
Después de su muerte se escribieron varias biografías de Jean Stafford, entre las que destacan Jean Stafford: a Biography (1988) de David Roberts, Jean Stafford: The Savage Heart (1990) de Charlotte Margolis Goodman y The Interior Castle: The Art and Life of Jean Stafford (1992) de Ann Hulbert.