Philips Records es un sello discográfico fundado por la empresa de electrónica holandesa Philips y la corporación musical holandesa - estadounidense Universal Music Group . Fue fundada como Philips Phonographische Industrie en 1950. En 1946, Philips adquirió la empresa que prensaba discos para la tienda holandesa de la británica Decca en Ámsterdam.
El sello discográfico se originó como "Philips Phonographische Industrie" (PPI) en junio de 1950, cuando comenzó a publicar grabaciones de música clásica . También se hicieron grabaciones de artistas populares de múltiples nacionalidades y de artistas clásicos de Alemania, Francia y los Países Bajos. Lanzado bajo el lema "Records of the Century" (en referencia a la oficina central de Philips Industries en el Reino Unido en Century House, W1), los primeros lanzamientos en Gran Bretaña aparecieron en enero de 1953 en discos de 10" de 78 rpm, y los LP aparecieron en julio de 1954.
Philips también distribuyó grabaciones realizadas por la discográfica estadounidense Columbia Records (que en ese momento era una unidad de CBS ) en el Reino Unido y en el continente europeo. Tras la separación del sello inglés Columbia (propiedad de EMI ) y el estadounidense Columbia, Philips también comenzó a distribuir grabaciones originales de Columbia en el sello Philips en el Reino Unido.
El primer lote de ocho sencillos lanzados en 1953 incluyó a artistas británicos como Gilbert Harding , Flanagan y Allen y Gracie Fields , seguidos por los artistas de grabación de Columbia estadounidenses Jo Stafford , Frankie Laine y Johnnie Ray . El primer sencillo del sello en aparecer en las listas fue " I Believe " de Frankie Laine, que alcanzó la posición número uno en las listas del Reino Unido en abril. Muchas de las primeras grabaciones británicas del sello fueron producidas por Norman Newell hasta que John Franz fue designado gerente de artistas y repertorio ( A&R ) en 1954.
En 1958, Philips creó un sello subsidiario, Fontana Records , lo que significó que las grabaciones de American-Columbia se publicarían en los sellos Philips y Fontana. Este acuerdo duró hasta abril de 1962, cuando, bajo la presión de Columbia en Estados Unidos, Philips creó un tercer sello para ellos, CBS Records (no podía nombrar el sello Columbia ya que los derechos de autor de ese nombre habían sido propiedad de EMI durante mucho tiempo). A fines de 1964, bajo la administración del presidente estadounidense de Columbia Records, Goddard Lieberson , CBS Records formó sus propias operaciones internacionales, adoptando el nombre de su entonces matriz CBS . CBS Records estableció su operación en el Reino Unido en Theobalds Road en Holborn. Los sencillos y álbumes de los sellos Philips y Fontana de productos propiedad de Columbia se eliminaron posteriormente del catálogo.
En 1962, Philips Records y Deutsche Grammophon formaron la empresa conjunta Grammophon-Philips Group (GPG), que más tarde se convirtió en PolyGram en 1972. Las prensas del Reino Unido se fabricaron en la gran fábrica de la empresa ubicada en Walthamstow, en el noreste de Londres.
En 1961, después de que Philips perdiera su acuerdo de distribución en Estados Unidos y Canadá con Columbia Records, firmó un acuerdo de intercambio con Mercury Records . [1] Un año después, la filial estadounidense de Philips, Consolidated Electronics Industries Corp. (también conocida como Conelco ), compró Mercury y sus sellos subsidiarios, como Smash . Los discos de música clásica, jazz y pop de Philips ahora eran comercializados por Mercury en los EE. UU. bajo el sello Philips. El equipo de Mercury Living Presence también hizo grabaciones clásicas para Philips, en julio de 1961. Estos discos, hechos en el Ayuntamiento de Walthamstow cerca de Londres, incluían conciertos para piano de Liszt de Sviatoslav Richter y la Orquesta Sinfónica de Londres dirigida por Kiril Kondrashin ; dos álbumes de "bon-bons" sinfónicos de la Orquesta Sinfónica de Londres y Charles Mackerras lanzados como "Kaleidoscope"; "Russian Song Recital" de Galina Vishnevskaya y Mstislav Rostropovich ; y la sonata opus 12 de Beethoven. 69 para violonchelo y piano de Richter y Rostropovich. El álbum de Richter Liszt se grabó en película magnética de 35 mm de 3 pistas y se reeditó en CD a partir de una remasterización realizada a partir de la película por la productora original Wilma Cozart Fine (esposa del ingeniero de grabación Bob ) como parte de la serie Philips Solo. [2]
Entre los grupos clásicos que Philips grabó con frecuencia se encontraban la Royal Concertgebouw Orchestra , el Beaux Arts Trio y el Quartetto Italiano . El violinista Arthur Grumiaux y el pianista Claudio Arrau tenían contrato con Philips. Las orquestas sinfónicas bajo contrato, incluida la LSO, estaban bajo el mando de prestigiosos directores jóvenes como Colin Davis y Bernard Haitink .
Desde 1961 hasta finales de los años 1980, Philips Records (EE. UU.) publicó muchos títulos de música clásica en envases específicos para Estados Unidos, inicialmente con las mismas cubiertas laminadas brillantes que Mercury Records. Los discos se prensaban en la planta de Mercury en Richmond, Indiana, y George Piros, de Fine Recording, los masterizaba en Nueva York, utilizando cintas maestras mono y de dos pistas proporcionadas por Philips. Estos lanzamientos fueron la serie PHS 900 xxx para estéreo y la serie 500 xxx para mono. Clair Van Ausdal, en la oficina de Mercury en Nueva York, supervisó los lanzamientos de música clásica de Philips en Estados Unidos hasta mediados de los años 1960.
Philips también lanzó un sello de jazz homónimo en los EE. UU., que editó grabaciones europeas importadas de Philips y realizó nuevas grabaciones estadounidenses de Gerry Mulligan , Dizzy Gillespie y Woody Herman , entre otros. Estos discos se realizaron a través de las operaciones de jazz existentes de Mercury y fueron producidos por Jack Tracy y otros.
Además de jazz y música clásica, Philips también se convirtió en un sello importante en el mundo de la música rock y pop a finales de la década de 1950 hasta finales de la de 1970. En el Reino Unido, Philips desarrolló una sólida lista de música popular, contratando artistas como Marty Wilde , Roy Castle , Anne Shelton , Four Pennies , Springfields , Dusty Springfield y Walker Brothers . El sello pop estadounidense se lanzó en 1962 comenzando con el sencillo de R&B "Gee Baby" de Ben & Bea, así como folk-country, como "Makes You Wanna Sigh" de Ross Legacy en 1969. Contrató a Four Seasons en 1964. También jugó un papel en la promoción del género garage rock y el género de rock psicodélico a mediados y finales de la década de 1960, siendo su contratación más exitosa Blue Cheer . [ cita requerida ]
En el Reino Unido, durante los años 1960 y 1970, Philips centró su atención más en el creciente mercado MOR con artistas como Lena Zavaroni , Peters and Lee , Nana Mouskouri y Demis Roussos , además de publicar discos novedosos de personalidades de los medios como Ed Stewart , Bruce Forsyth , Dave Allen y Chris Hill . En 1970, Philips, Fontana, Mercury Records y la recién formada Vertigo Records se fusionaron en una nueva compañía llamada Phonogram . En Europa, sin embargo, Philips se utilizó de forma importante y se convirtió en el punto de venta de Sire Records en Estados Unidos y distribuyó una serie de bandas de punk y new wave como Talking Heads , los Ramones y Radio Birdman , que fueron fichadas desde Australia. También lanzó algunos discos de disco de Donna Summer y Village People , ya que su sello local Casablanca Records no estaba autorizado para su uso en todos los países del mundo. Otro sello estadounidense importante que fichó por el Reino Unido fue Avco Records, que proporcionó a Phonogram uno de sus grupos más vendidos en Estados Unidos, los Stylistics. A finales de 1979, Phonogram fichó a Dire Straits para el sello Vertigo. La banda vendió una gran cantidad de discos en toda Europa y fue elegida para promocionar el lanzamiento inicial de CD en 1985, con una gira por todo el país en asociación con Philips/Sony Industries.
En 1980, PolyGram consolidó todas sus operaciones en Estados Unidos, Phonogram, Inc. Mercury Records , RSO , Casablanca y Polydor Records y sellos asociados en PolyGram Records y tenía su sede en la ciudad de Nueva York. Con la nueva compañía, PolyGram decidió descontinuar Philips como sello de pop y rock en el Reino Unido y en gran parte de Europa, aunque todavía publicaba con frecuencia discos en Francia y el sudeste asiático de artistas pop chinos y de Hong Kong. La mayoría de los fichajes de música rock y pop de PolyGram fueron para Mercury y Polydor en el Reino Unido y Europa, aunque el sello se usó con moderación en Estados Unidos. Philips pasó a formar parte de PolyGram Classics como sello de música clásica junto con Decca Records y Deutsche Grammophon . La mayoría de los artistas fueron trasladados a Mercury Records u otros sellos locales propiedad de PolyGram.
Desde principios de los años 70, los discos clásicos de Philips ya no se producían en Estados Unidos, sino que se hacían en los Países Bajos y se vendían como importaciones en el mercado estadounidense. Philips reeditó un grupo de títulos de Mercury Living Presence como "Mercury Golden Imports", con fabricación en los Países Bajos y masters cortados a partir de cintas de producción de 2 pistas, en contraposición al método original de mezclar LP estéreo directamente a partir de las cintas maestras de 3 pistas y películas editadas.
En la década de 1980, se creó Philips Classics Records para distribuir a sus artistas clásicos, aunque también se han publicado grabaciones clásicas con el sello Philips. En los EE. UU., Philips llegó a encargarse de la distribución y las ventas de Philips, Mercury, British Decca (vendida bajo el sello de Londres en los EE. UU.) y Deutsche Grammophon.
Tras la venta de PolyGram a Vivendi/Seagram, todos los sellos de PolyGram (incluidos Philips y Decca) pasaron a formar parte de Universal Music Group . Los sitios web de Philips UK y Phonogram UK están gestionados por WIX.
En 1983, Philips se convirtió en uno de los primeros sellos discográficos en lanzar discos compactos utilizando grabaciones digitales realizadas desde 1978. [3]
Philips y sus filiales acabaron reeditando en CD muchas de sus grabaciones estéreo y mono anteriores a la era digital. Philips y DuPont se asociaron para crear cuatro plantas de fabricación de CD en Hanover (Alemania), Blackburn (Reino Unido, antigua fábrica de discos Philips Laservision), Kings Mountain (Carolina del Norte) y Louviers (Francia). A mediados de los años 90, PolyGram Classics se encargaba de los sellos de música clásica (Philips, Mercury, Decca, Deutsche Grammophon) y Verve Music Group se encargaba del catálogo de jazz (de Verve, Mercury, etc.) y de los nuevos lanzamientos de jazz. Island Records absorbió a Mercury en 2014 y, al hacerlo, Island ha seguido gestionando el catálogo de pop de Philips hasta el día de hoy.
Philips Records ha sido parte de Universal Music desde 1998, y el nombre sigue estando bajo licencia de la antigua empresa matriz del sello. En 1999, Philips Classics fue absorbida por Decca Music Group y las operaciones de grabación y masterización de Philips en los Países Bajos se cerraron. Los ex empleados compraron el Centro de grabación de Philips en Baarn, Países Bajos, y formaron Polyhymnia International (una empresa de grabación y masterización) y Pentatone Records (que se especializa en lanzamientos de SACD ). [4]
Muchas de las grabaciones clásicas de Philips han sido reeditadas por el sello Eloquence. Universal también lanzó una serie "Philips 50" para conmemorar el 50 aniversario de Philips Records a principios de la década de 2000; algunos de esos CD todavía se imprimen. Pentatone ha lanzado grabaciones de sonido cuadrafónico de Philips de principios y mediados de la década de 1970 en formato SACD de 4 canales, como su serie RQR. [5]
El catálogo clásico de Philips se publicó en CD bajo los títulos Digital Classics , Legendary Classics y Silver Line Classics. Muchos de estos títulos se han reeditado con el sello Decca.
La "Philips Connoisseur Collection" publicó música del mundo y otros géneros.