Michael Valentine Doonican [1] (3 de febrero de 1927 - 1 de julio de 2015) fue un cantante irlandés de pop tradicional , canciones fáciles de escuchar y novedosas , que se destacó por su estilo vocal cálido y relajado.
Cantante , alcanzó el éxito popular, especialmente en el Reino Unido, donde tuvo cinco álbumes consecutivos Top 10 en la década de 1960 , así como varios éxitos en la lista de sencillos del Reino Unido , incluidos " Walk Tall ", Elusive Butterfly y If the Whole World Stopped Loving .
El Val Doonican Show , su programa de variedades homónimo, contó con su canto y una selección de invitados, y tuvo una larga y exitosa emisión en BBC Television desde 1965 hasta 1986. Doonican ganó el premio a la Personalidad del Año de la BBC-TV del Variety Club de Gran Bretaña tres veces. [1]
Doonican nació el 3 de febrero de 1927 en Waterford , Irlanda, [1] el menor de los ocho hijos de Agnes (de soltera Kavanagh) y John Doonican. Pertenecía a una familia de músicos y tocó en la banda de su escuela desde los seis años. [2]
Cuando su padre murió en 1941, el adolescente Doonican tuvo que abandonar el De La Salle College de Waterford para conseguir trabajo en fábricas fabricando acero y haciendo cajas de naranjas y pomelos. [3] Comenzó a actuar en su ciudad natal, a menudo con su amigo Bruce Clarke, y tuvieron su primer compromiso profesional como dúo en 1947. [2]
Doonican apareció en una temporada de verano en Courtown Harbour, en el condado de Wexford . Pronto apareció en la radio irlandesa, a veces con Clarke, y apareció en la primera transmisión televisiva de Waterford. [4]
Doonican se mudó a Inglaterra en 1951 y se unió a los Four Ramblers que, además de recorrer los escenarios de variedades, aparecieron en la serie de radio de la BBC Riders of the Range . [5] En la serie de radio, Doonican interpretó a uno de los muchos chicos de la casa de literas que se escuchaban cantando canciones de vaqueros en los espacios entre la acción. La serie terminó en septiembre de 1953, y los Ramblers continuaron de gira por los teatros de variedades, siendo anunciados como los Embajadores de la Canción de Irlanda. También comenzaron a actuar en las bases de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [2] Los Ramblers se mantuvieron ocupados durante la mayor parte de la década de 1950 y en 1960 apoyaron a Anthony Newley en su gira. [3] [6] Al reconocer el talento y el potencial de Doonican como solista, Newley lo persuadió de dejar el grupo de canto y lanzarse como solista.
Hizo una audición para la radio como solista y apareció en el programa de radio Variety Bandbox . Poco después de que comenzara su carrera en solitario, comenzó su propio programa de radio por las tardes en el BBC Light Programme en 1961 llamado Your Date with Val . [7] En 1962, también había tenido un programa semanal en la televisión irlandesa llamado Presenting Val Doonican . [8] Las apariciones en programas de variedades y cabaret aumentaron, y recibió buenas críticas después de su aparición en el Astor Club de Londres en marzo de 1963. [9]
A finales de la década de 1950, Doonican se convirtió en uno de los artistas representados por Eve Taylor , la autodenominada "abeja reina" del mundo del espectáculo, quien siguió siendo su representante hasta su muerte. [10]
Después de verlo en un cabaret en Londres en 1964, el empresario Val Parnell lo contrató para aparecer en la noche del domingo en el Palladium el 31 de mayo de 1964. [2] Lo más inusual fue que Doonican regresó al espectáculo la semana siguiente también. [11]
Como resultado de sus actuaciones, Bill Cotton , entonces subdirector de Light Entertainment en la BBC, le ofreció a Doonican su propio programa regular, Singalong Saturday , a partir del 27 de junio de 1964. [12] La serie fue un éxito y le dieron otra serie en BBC1 llamada "Date with Doonican" a partir del 22 de febrero de 1965. [13] Los programas de televisión fueron producidos por Yvonne Littlewood y duraron más de 20 años. En su apogeo, los programas atrajeron audiencias de unos 19 millones de espectadores. [4] Los programas presentaban su relajado estilo de cantante, sentado en una mecedora con cárdigans o jerséis, [2] a veces interpretando canciones irlandesas cómicas como " Paddy McGinty's Goat ", " Delaney's Donkey " y "O'Rafferty's Motor Car", así como material de música fácil de escuchar y country en el que se acompañaba a sí mismo con la guitarra acústica. Las canciones de Doonican sobre O'Rafferty fueron lo suficientemente populares como para que la BBC publicara un libro, Val Doonican Tells The Adventures of O'Rafferty , que contaba cinco de los cuentos, en 1969. [14]
Como los suyos eran programas de variedades, sus programas de televisión dieron a otros artistas, como Dave Allen , una temprana exposición. [2] Entre los invitados habituales se encontraban Bernard Cribbins , Bob Todd , los Norman Maen Dancers, los Mike Sammes Singers y la Kenny Woodman Orchestra. En su apogeo , The Val Doonican Show , que incluía actuaciones tanto estadounidenses como británicas, tuvo 20 millones de espectadores. [15] En los Estados Unidos, The Val Doonican Show se emitió en ABC los sábados por la noche a las 8:30 pm (7:30 pm Central) del 5 de junio al 14 de agosto de 1971. [16]
La actuación en el Palladium también impulsó su carrera discográfica . Entre 1964 y 1973, Doonican rara vez estuvo fuera de la lista de singles del Reino Unido, y sus mayores éxitos incluyeron los sencillos " Walk Tall ", "The Special Years", " Elusive Butterfly ", "What Would I Be" (Decca), "If The Whole World Stopped Loving" (Pye) y "Morning" (Philips); y los álbumes 13 Lucky Shades of Val Doonican (Decca) y Val Doonican Rocks, But Gently (Pye), que alcanzaron el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido en diciembre de 1967. [5] El lanzamiento del sencillo de 1966 "Elusive Butterfly" alcanzó un pico en la lista del Reino Unido en el puesto número 5 [17] y el número 3 en Irlanda. En total, grabó más de 50 álbumes. [2] Después de un período con Philips Records en los años setenta, también grabó para RCA. [18] También cantó el tema principal de la película Ring of Bright Water .
Entre bastidores, Doonican fue descrito como "un perfeccionista que conocía sus limitaciones pero siempre apuntó a ser 'el mejor Val Doonican posible'". [2] A veces se lo comparó con el cantante estadounidense Perry Como , aunque afirmó que su principal influencia fue Bing Crosby . [19] Apareció en tres Royal Variety Performances . [2] El 31 de diciembre de 1976, Doonican interpretó su exitosa canción "Walk Tall" en A Jubilee of Music de BBC One , celebrando la música pop británica por el inminente Jubileo de Plata de la Reina Isabel II .
Doonican ganó el premio a la Personalidad de Televisión del Año de la BBC en 1966. [2] Fue el tema de This Is Your Life en 1970. Eamonn Andrews , un compatriota irlandés, lo conoció en el green 18 del South Herts Golf Club mientras Doonican jugaba una ronda de golf. [ cita requerida ] Escribió dos volúmenes de autobiografía, The Special Years (1980) y Walking Tall (1985)
Doonican conoció a su futura esposa, Lynette Rae, cuando ella y los Ramblers apoyaron a Anthony Newley en una gira. La pareja se casó en 1962. Tuvieron dos hijas, Sarah y Fiona, y dos nietos, Bethany y Scott. [3] En años posteriores vivieron en Knotty Green en Beaconsfield , Buckinghamshire. [20]
Doonican se retiró oficialmente en 1990 [21] pero todavía seguía actuando en 2009. Tenía una segunda casa en España [22] y era un golfista entusiasta y un talentoso pintor de acuarelas. [5] Otro pasatiempo que disfrutaba era cocinar. [23] En junio de 2011, fue reconocido por el alcalde de Waterford , quien le otorgó "La Libertad de la Ciudad". [24]
Doonican murió en un asilo de ancianos en Buckinghamshire el 1 de julio de 2015, a los 88 años . [4] Su hija Sarah le dijo a The Guardian : "Hasta los 87 años, estaba tan en forma como una pulga. Me temo que era solo la vejez, se le acabaron las pilas". [5] Encabezando los tributos a Doonican, el también artista Bruce Forsyth dijo: "Es muy triste. Siempre fue un hombre encantador con el que trabajar... Era una persona muy cálida y el número uno en su campo. Traía una calidez encantadora con su personalidad y era un hombre muy popular". Elaine Paige comentó en Twitter : "Es triste saber del fallecimiento de Val Doonican... RIP Val", mientras que el disc-jockey de la BBC Tony Blackburn dijo: "Es muy triste saber que Val Doonican ha fallecido. Era un hombre encantador y un verdadero profesional con el que trabajé en varios programas de televisión RIP" [25]
Fuente: [33] [34]
