La Bonzo Dog Doo-Dah Band (también conocida como Bonzo Dog Band o Bonzos ) fue creada por un grupo de estudiantes de una escuela de arte británica en la década de 1960. [1] Combinando elementos de music hall , jazz tradicional y psicodelia con humor surrealista y arte de vanguardia , los Bonzos llamaron la atención del público a través de apariciones en la película Magical Mystery Tour de 1967 de los Beatles y en el programa de comedia de ITV de 1968 Do Not Adjust Your Set. .
La Bonzo Dog Doo-Dah Band se formó oficialmente el 25 de septiembre de 1962, en 164c Rosendale Road, West Dulwich , cuando Vivian Stanshall (voz principal, tuba y otros instrumentos de viento) y su compañero estudiante de arte Rodney Slater (saxofón/clarinete) se unieron a través del Transmisión transatlántica nocturna de un combate de boxeo entre Floyd Patterson y Sonny Liston, después de ser presentado por el compañero de piso de Slater, Tom Parkinson. [ cita necesaria ] En ese momento, Slater ya tocaba en una banda de jazz tradicional en la universidad con Parkinson en el sousaphone y Chris Jennings en el trombón. El trompetista Roger ('Happy' Wally) Wilkes y el banjoista Trevor Brown fueron los fundadores de este conglomerado informal en el Royal College of Art, aunque se cree que la formación fue excepcionalmente fluida y en constante rotación, formada por entre cuarenta y cincuenta miembros rotativos, si hay que creer en los recuerdos posteriores de Stanshall.
Stanshall se convertiría en el siguiente recluta de la banda después de ese día de 1962, cuando él y Slater rebautizaron el grupo existente The Bonzo Dog Dada Band. En el documental de la BBC Four de 2004, Vivian Stanshall: The Canyons of His Mind , Slater afirma que el nombre se inspiró en un juego de palabras dadaísta que utiliza la técnica del cut-up , que implica escribir palabras o frases en papel, romper el papel en tiras y luego volver a ensamblar aleatoriamente las tiras para formar nuevas frases. Una de las frases creadas fue "Bonzo Dog Dada Band": Bonzo Dog en honor al perro Bonzo , un popular personaje de dibujos animados británico creado por el artista George Studdy en la década de 1920, y Dada en honor al movimiento artístico de principios del siglo XX.
A principios de la década de 1960, los discos de comedia pop de artistas como Charlie Drake , Bernard Cribbins y Spike Milligan eran muy populares en el Reino Unido y gozaron de éxito en las listas junto con parodias de música pop de grupos de cabaret pop como The Barron Knights y esta incipiente versión de los Bonzos. Ya estaba cambiando lentamente su estilo de música más ortodoxa hacia el popular sonido de estilo jazz de los años 20 con tintes de comedia de grupos como The Alberts y The Temperance Seven .
Sin embargo, esta formación original (centrada en Stanshall, Slater, Wilkes, Brown, Parkinson, Jennings, el saxofonista Claude Abbo y el baterista Tom Hedge) pronto implosionó, después de que sus compañeros de piso Stanshall, Slater y Parkinson gastaran demasiado el dinero de su beca de otoño en buena comida. ropa e instrumentos musicales, lo que llevó a su brusco desalojo en diciembre por parte del propietario por falta de pago del alquiler (y, gracias al intento fallido de Stanshall de hacer deliciosos baños en el baño, daños a la propiedad).
Stanshall and Slater then parted ways for a while but Slater in particular kept faith in the band's continued existence and dedicated himself to its eventual resurrection. Things began to come together again in 1963 when the two reunited with Wilkes, and two new faces entered the picture: on banjo, double bass and later bass guitar, Goldsmiths College lecturer Vernon Dudley Bowhay-Nowell and his lodger, songwriter/pianist and later guitarist Neil Innes. Bowhay-Nowell was already familiar with the band's earlier incarnation and happily came on board. According to Innes' website, the Bowhay-Nowell was added to Vernon Dudley's name by Stanshall, although this has proven to be untrue. Vernon's parents were Walter Nowell and Bessie Bowhay. Unwilling to lose the unusual 'Bowhay' part of the name, they gave their children Vernon Dudley and Peter the name 'Bowhay' as an addendum to the surname 'Nowell'. It seems unlikely, however, that the slightly older, slightly more conservative Vernon had used such an affectation in his everyday life before Stanshall's suggestion, which may be where the confusion arose.
Multi-instrumentalist Neil Innes, meanwhile, would prove pivotal to the band's continued existence, not to mention their later success. Armed with a musical education and a philosophical bent, he would go on to marshal the band's disparate talents into something resembling cohesion, whether they liked it or not. However, cohesion and success both still lay some way ahead. Innes has spoken often about his first meeting with Slater and Stanshall in a London pub—Stanshall walked in wearing a Victorian frock coat, checked trousers, pince-nez glasses and large rubber false ears on his head whilst carrying a Euphonium under his arm.
The band meanwhile had been working with trombonist John Parry and drummer Ed Chamberlain before Slater recruited Martin Ash, a percussionist who later took the stage name of Sam Spoons. Shortly afterwards Spoons secured the band their first regular pub gig at The Kensington in Notting Hill, where they were noticed by "Big" Sid Nicholls who would soon join them as second banjo-player. Big Sid in turn introduced Roger Ruskin Spear (son of the British artist Ruskin Spear) to the band. With his interest in sculpture and the manufacture of early electronic gadgets, objets d'art, and sound-making systems, and having already recently played in a one-off impromptu scratch band with Slater and Innes, Spear also soon became a member of the Bonzos. From his own defunct band The Jungle Orchestra, Spear brought with him trumpeter Leon "Lenny" Williams to replace the departing Wilkes.
Los miembros de la banda continuaron yendo y viniendo a lo largo de 1963 y 1964, pero en 1965 la banda se había asentado en una formación estable de Stanshall (voz principal/mimo), Slater (clarinete/saxofón), Innes (piano/guitarra/voz), Bowhay-Nowell. (bajo/banjo), Spoons (batería/percusión), Spear (saxofón/aparatos), Nicholls (banjo), Williams (trompeta), Parry (trombón) y Raymond Lewitt (tuba). La formación volvió a cambiar más tarde ese año con la salida de Parry (quien más tarde sería miembro fundador de The Pasadena Roof Orchestra ), y el último miembro 'clásico' de la banda Bonzos, "Legs" Larry Smith , se unió a sustituirá al saliente Lewitt. Smith era un viejo amigo de Stanshall, ya que los dos habían sido estudiantes juntos en Central College of Art. Stanshall había tenido durante mucho tiempo planes para insinuar de alguna manera a su antiguo compañero de bebida (Smith era un notorio bon viveur ) en la banda a pesar de su falta de talento musical aparente, con miras a exponer al mundo al indudable carisma de Larry. Si bien la aportación musical de Smith en este punto fue, según él mismo admitió, limitada, todavía aportó un agudo sentido del espectáculo a los Bonzos; Fuertemente influenciado por la película The Rise and Fall of Legs Diamond , Larry adoptó el nombre 'Legs' y comenzó a bailar claqué, una habilidad que desarrolló a un nivel tan entretenido que más tarde le valió un 'espectáculo de claqué' en solitario. lugar en el espectáculo de la banda.
En ese momento, los Bonzos se habían vuelto semiprofesionales y tocaban regularmente en The Deuragon Arms en Homerton, al este de Londres y en The Tiger's Head en Catford, al sur de Londres, donde sus actuaciones pronto atrajeron a un público entusiasta. Fue por esta época cuando el incipiente empresario del mundo del espectáculo Reg Tracey se acercó a la banda, quien se ofreció a administrarlos y presentarles las dudosas pero lucrativas delicias del circuito de clubes de trabajadores del norte de Inglaterra . Demostraron ser populares en el circuito de clubes y el estilo de vida y los ingresos constantes generados convencieron a los miembros de la banda a volverse completamente profesionales. Como consecuencia, nunca dejaron de trabajar y los clubes les presentaron todo tipo de personajes "inusuales" que más tarde poblarían su catálogo de canciones.
Gracias a los contactos de Tracey, la banda hizo su debut televisivo en febrero de 1966, interpretando "Won't You Come Home Bill Bailey" en el programa infantil Blue Peter , presentado por John Noakes . En primavera, Bob Kerr reemplazó a Leon Williams y poco después, Sid Nicholls se fue.
En abril, Tracey les consiguió un contrato discográfico con Parlophone . Su primer sencillo, una versión de la canción de los años 20 "My Brother Makes The Noises for the Talkies", estaba respaldado por "I'm Going To Bring A Watermelon to My Girl Tonight".
En octubre de ese año siguió un segundo sencillo, "Alley Oop", respaldado por "Button Up Your Overcoat". Ninguno de los dos sencillos se vendió bien, y esto finalmente significó el final para su desventurado manager Reg Tracey cuando la banda llamó la atención del manager rival Gerry Bron , cuyos contactos en la industria eran más impresionantes y eran más prometedores para el ahora motivado y ambicioso Stanshall. quien a estas alturas había asumido el liderazgo de facto de la banda. Tracey amenazó con emprender acciones legales por incumplimiento de contrato y la banda tuvo que ser rescindida del acuerdo.
Aunque The Bonzos habían comenzado tocando y parodiando jazz tradicional y música popular al estilo de los años 1920, en 1967 estaban contemplando adoptar un estilo de música rock más contemporáneo, para contrarrestar las afirmaciones de que sonaban demasiado como The Temperance Seven o la ficción, New Vaudeville Band inventada en estudio . De hecho, aunque ahora estaban dirigidos exclusivamente por Gerry Bron, los Bonzos fueron invitados a actuar en vivo como New Vaudeville Band para capitalizar el reciente éxito del grupo ficticio en las listas con "Winchester Cathedral", una oferta que los Bonzos inmediatamente rechazaron a favor de conservando su propio control artístico. [2] Sin embargo, Bob Kerr aceptó felizmente ayudar a formar una verdadera New Vaudeville Band, supuestamente llevándose consigo la mayor parte del acto teatral de sus antiguos compañeros de banda, un movimiento que finalmente obligó a The Bonzos a cambiar de dirección (Kerr más tarde se fue luego creó su propia banda de estilo Bonzos/Vaudevilles, Bob Kerr's Whoopee Band , que incluía a otros ex-Bonzos (Sam Spoons y Vernon Bowhay-Nowell en sus formaciones futuras). Según Neil Innes, Los Bonzos habían aprendido una lección saludable sobre los peligros del mundo del espectáculo:
Nuestro trompetista entonces era Bob Kerr, un gran intérprete y un tipo divertido. Pero era amigo del (compositor y productor) Geoff Stephens , quien había hecho " Winchester Cathedral " con hombres de sesión. Y conocía a Bob, así que lo llamó y le dijo: '¿Qué voy a hacer? "Winchester Cathedral" es un éxito y no tengo banda para promocionarlo. Entonces Bob vino, sonrojado de emoción, hacia el resto de nosotros en nuestras excavaciones y nos dijo: '¡Podemos ser la nueva banda de vodevil!' y dijimos: '¡Por supuesto que no, de ninguna manera!' Entonces Bob no podía entender esto, así que dijimos: 'Bueno, ve y hazlo entonces, si quieres'. ¡Vamos, nunca más oscurezcas nuestras toallas!', algo así. Pero lo siguiente, en Top of the Pops , fue la New Vaudeville Band, con la cantante exactamente igual a Viv, con una especie de traje lamé, todos los músicos con trajes como nosotros, con zapatos bicolores. Incluso cortaron los globos cómicos que hablaban, que hicimos con madera prensada, con una sierra de calar y los pintaron de blanco, y luego escribieron: '¡Guau, realmente me estoy expresando!' para sostener sobre la cabeza de alguien mientras tocaba un solo de saxofón. Allí estaba la imagen completa, y durante las siguientes semanas la gente nos decía: '¡Oye, eres como esa New Vaudeville Band!' Y fue entonces cuando creo que Legs Larry Smith dijo: "Bueno, mira...'; siempre había estado defendiendo hacer material más moderno, así que todos dijimos: 'Bien, ahora empezamos a escribir nuestro propio material'. " [3]
Sin embargo, la situación resultó ser fortuita, ya que pudieron capitalizar el espíritu floreciente de la época combinando sus estilos de jazz con toques psicodélicos cada vez más de moda. A medida que su popularidad aumentaba (especialmente entre otros músicos), Paul McCartney les pidió que aparecieran en la película Magical Mystery Tour de los Beatles a finales de 1967, interpretando " Death Cab For Cutie ". [1]
Por esta época, también fueron contratados como banda residente en Do Not Adjust Your Set , un programa de comedia de televisión infantil vespertino que se destaca por estar protagonizado por varios futuros miembros de Monty Python ( Eric Idle , Terry Jones y Michael Palin ), Denise Coffey y David Jason. en el elenco. La banda actuó todas las semanas y, en ocasiones, participó en sketches. [4]
Después de firmar con el sello estadounidense Liberty Records , los Bonzos lanzaron su primer álbum, Gorilla (1967), [1] producido por Gerry Bron . El LP incluía "Jazz: Delicious Hot, Disgusting Cold", que parodiaba sus primeras raíces del jazz "trad" y presentaba una interpretación de jazz deliberadamente inepta. El sello discográfico les había permitido dos horas de estudio por pista, por lo que "Jazz" se completó en una sola toma para dar más tiempo a la mucho más compleja " The Intro and the Outro ". En este número, cada miembro de la banda fue presentado y tocó un solo, comenzando con los miembros genuinos de la banda [5] antes de incluir músicos invitados tan improbables como John Wayne al xilófono , Adolf Hitler al vibráfono , J. Arthur Rank al gong , Primer Ministro. Harold Wilson al violín, el hombre salvaje de Borneo , Val Doonican , Horace Batchelor y Lord Snooty and His Pals . La música se basó en un extracto de " C Jam Blues " de Duke Ellington .
El primer álbum se grabó en una grabadora de cuatro pistas , como era habitual en 1967. Debido al número limitado de pistas, la mayoría de las "estrellas invitadas" ficticias que no pertenecían a la banda simplemente aparecían y desaparecían según fuera necesario.
En diciembre de 1967, el bajista Vernon Dudley Bowhay-Nowell y el baterista Sam Spoons habían sido despedidos sumariamente de la banda. Vernon había pasado gran parte del año enfermo y, como resultado, se había perdido numerosas sesiones de grabación, mientras que la capacidad musical de Sam Spoons en el estudio ahora se había considerado insatisfactoria según los criterios cada vez más perfeccionistas de Stanshall. A pesar de todo eso, sin embargo, fue "Legs" Larry Smith quien ahora pasó a ocupar el taburete de la batería, a pesar de su limitada experiencia tocando. Mientras tanto, el músico de sesión Dave Clague, que había sustituido a Vernon en varias sesiones de grabación de "Gorilla", fue contratado como bajista sustituto.
Los Bonzos comenzaron a aparecer con más regularidad en la televisión y la radio durante 1968. El grupo también se convirtió en una atracción popular en vivo debido a su programa de giras en curso, continuando con los clubes de trabajadores y ahora también en los circuitos de clubes nocturnos y universitarios. Todo este arduo trabajo comenzó a dar sus frutos cuando el grupo logró un sencillo Top Five en octubre con " I'm the Urban Spaceman " de Neil Innes, producido por Paul McCartney y Gus Dudgeon bajo el seudónimo colectivo "Apollo C. Vermouth".
El mismo año, los Bonzos grabaron su segundo álbum en Morgan Studios , con The Donut in Granny's Greenhouse (el título es un eufemismo para un baño exterior), lanzado en noviembre, mostrando un marcado cambio en la dirección musical de Gorilla . Después de una serie introductoria de entrevistas callejeras serias con peatones desconcertados (realizadas por el actual bajista Joel Druckman y que presentan las reacciones del público ante Vivian Stanshall retozando sobre usar solo sus calzoncillos, zapatos y una cabeza de conejo de papel maché), el autoproclamado "abridor alegre" "We Are Normal" pronto se lanza hacia un crescendo psicodélico ligeramente aterrador al estilo Zappa . En otra parte, "¿Pueden los hombres azules cantar a los blancos?" se burla de manera bastante salvaje de algunos de los grandes bateadores del entonces muy de moda British Blues Boom contra un telón de fondo musical de blues británico razonablemente auténtico. Otras canciones como "Postcard" y "My Pink Half of the Drainpipe" reflejan pasatiempos y actitudes provincianas de los suburbios británicos, mientras que la anárquica "Trouser Press", que presenta un 'solo' de Roger Ruskin Spear en una auténtica plancha para pantalones que él mismo se había hecho colocar. con una pastilla , más tarde dio su nombre a la revista estadounidense de rock anglófilo Trouser Press . El canturreo al estilo de los años 20 "Hello Mabel" (completo con un rebaño musical de ovejas) es el único recordatorio real del estilo musical original de The Bonzos, mientras que "Eleven Moustachioed Daughters", el oscuro homenaje tribal de Stanshall a " Feast" de Screamin' Jay Hawkins. of the Mau-Mau", cierra el LP de una manera inesperadamente pesadillesca.
A finales de 1968, The Bonzos querían tener éxito en Estados Unidos. Su manager, Gerry Bron, sin embargo, pensó que deberían consolidar su éxito en Inglaterra antes de lanzarse a conquistar Estados Unidos, y esta diferencia de opinión llevó a que sus caminos se separaran (aunque las dos partes mantuvieron amistosamente sus acuerdos editoriales y de agencia). La banda había sido cortejada recientemente por Tony Stratton Smith , quien simpatizaba más con su deseo de conquistar Estados Unidos y prometió entregarles lo que querían, y para Navidad era su nuevo manager.
El período 1968-69 también es conocido por sus cambios de personal dentro de la banda. Durante un solo período de 12 meses, el puesto de bajo que dejó Vernon Dudley Bowhay-Nowell fue ocupado por Dave Clague y luego por Joel Druckman (un estadounidense cuyo acento monótono se puede escuchar con efecto humorístico a lo largo del álbum "Donut"), antes de que la banda reclutó a Dennis Cowan, más dócil y temperamentalmente adecuado, a principios de 1969, justo a tiempo para las sesiones de grabación de su siguiente álbum. Clague se sorprendió por su despido y descubrió que solo se lo consideraba un músico "contratado" mientras tocaba con ellos, a pesar de aparecer en todos los episodios de la primera serie de Do Not Adjust Your Set .
A lo largo de 1968 y 1969, The Bonzos también encontraron tiempo para grabar un gran número de sesiones de radio para el programa Top Gear de BBC Radio 1 conducido por John Peel , donde aprovecharon para probar trabajos más experimentales como la suite musical SofaHead y una pieza conceptual ampliada coescrita con Arthur Brown titulada The Brain Opera (que, aparte de breves extractos publicados en 1971 por Kingdom Come de Arthur Brown, no se realizó). Estas apariciones regulares en el programa de Peel iniciaron la larga y fructífera asociación de Vivian Stanshall con Peel y BBC Radio, que continuó hasta la muerte de Stanshall en 1995.
Cuando comenzó 1969, parecía que el éxito estadounidense estaba en el horizonte para The Bonzos. En abril, Stratton Smith les aseguró el puesto de teloneros en una gira de alto perfil por los EE. UU. con The Who , y algunas apariciones en el Fillmore East con The Kinks , así como una serie de fechas en clubes. Sin embargo, los recelos de Gerry Bron se revelaron bien fundados cuando Smith demostró estar fuera de su alcance, y la primera estancia americana de los Bonzos estuvo tan mal organizada y promocionada que la "gira" prometida terminó siendo poco más que las apariciones en Fillmore y algunas fechas dispersas en clubes de bajo perfil, con mucho juego de manos en el medio. El acto de los Bonzos había sido bien recibido por los pocos espectadores que lo presenciaron, pero estuvo lejos de ser la aventura triunfal que esperaban. A su regreso al Reino Unido en mayo se separaron de Smith, y fue entonces cuando Stanshall tomó la desastrosa decisión de asumir él mismo la gestión del día a día de la banda.
En este punto, la banda también había decidido eliminar el 'Doo-Dah' de su nombre y ahora pasó a ser conocida oficialmente como, simplemente, The Bonzo Dog Band. En junio lanzaron su nuevo disco Tadpoles . La mayoría de las canciones de este álbum ya habían sido interpretadas por el grupo en Do Not Adjust Your Set y, de hecho, el álbum había sido concebido originalmente como una especie de 'álbum de banda sonora' para el programa de televisión recientemente finalizado. Como resultado, gran parte del material era una especie de retroceso musical a la era Gorilla , a pesar de que la mayoría de las canciones (con la excepción de algunas pistas antiguas que se remontaban a las sesiones de Parlophone de 1966) habían sido regrabadas. especialmente para el LP. También se incluyó una versión del último sencillo de la banda, el casi proto-metálico "Mr. Apollo". A pesar de la naturaleza heterogénea del álbum y del hecho de que la propia banda no lo consideraba parte de su discografía propiamente dicha, irónicamente resultaría ser su LP original más vendido.
En agosto aparecieron en el Festival de la Isla de Wight de 1969 , donde el baterista de claqué "Legs" Larry Smith fue un éxito en el escenario con su lúbrico juego de pies, su personalidad de 'superestrella del mundo del espectáculo' y su relación con el público. Esta parte del acto se volvió tan popular que a menudo se designaba a bateristas invitados como Keith Moon , Aynsley Dunbar o Jim Capaldi para sustituir a Smith durante las presentaciones en vivo.
Fue en este punto que el estrés de gestionar los asuntos del grupo, mientras simultáneamente escribía la mitad de su material y actuaba frente al escenario, comenzó a pasar factura a la salud física y mental de Stanshall. Sin embargo, él y los demás optaron por embarcarse en una segunda gira americana durante septiembre. Innes dijo que cuando la banda lo recogió en su casa para llevarlo al aeropuerto, Stanshall abrió la puerta con la cabeza completamente afeitada, lo que le dio una mirada de sorpresa, casi miedo. Fiel a la mala forma, el viaje se interrumpió después de que Roger Ruskin Spear sufriera una tragedia familiar personal y, sorprendentemente, nadie de la oficina del Reino Unido consideró oportuno informarle a él ni a los demás hasta mucho después del evento. Spear, comprensiblemente enfurecido, abandonó inmediatamente la gira y regresó al Reino Unido. Inicialmente, la banda intentó cumplir las fechas restantes sin él, pero la gira realmente comenzó a descarrilarse después de una rencorosa entrevista de prensa en la que Stanshall e Innes se quejaron de los acontecimientos recientes y de la falta general de apoyo y promoción de su compañía discográfica. Su franqueza sólo llevó a que la banda y Liberty Records se distanciaran aún más entre sí. Cuando Stanshall también comenzó a mostrar signos de un completo colapso nervioso bajo la presión de sus deberes como líder y manager, él y la banda rápidamente decidieron acortar la gira a un gran costo para sus ambiciones futuras. Como colectivo, nunca regresarían a Estados Unidos.
Fue una Bonzo Dog Band castigada la que regresó al Reino Unido, y con Spear reincorporándose a ellos se reagruparon para completar el trabajo en su cuarto álbum, Keynsham . El Keynsham titular (pronunciado CANE-sham) es una pequeña ciudad cerca de Bristol en el suroeste de Inglaterra. Según Neil Innes, el nombre del álbum deriva de un anuncio muy repetido emitido en Radio Luxemburgo en los años 1950 y principios de los 1960, que promovía un método para pronosticar los resultados de los partidos de fútbol (y utilizar estos resultados en las quinielas de fútbol ). En el anuncio, que era muy extenso, Horace Batchelor , inventor del "asombroso método Infra Draw", deletreaba su dirección postal de KEYNSHAM para aquellos oyentes que deseaban comprar su secreto. [6] Batchelor había sido mencionado anteriormente (junto con "Zebra Kid") tocando la percusión en "The Intro and the Outro".
En cuanto al álbum de Keynsham en sí, es una pieza conceptual intensa, surrealista, pero casi impenetrable, que describe la ciudad de Keynsham como un hospital psiquiátrico cerrado, poblado por personajes ansiosos y perturbados en busca de significado o iluminación. Sin embargo, esto sólo se vuelve ligeramente evidente para el oyente una vez que ha leído las notas originales de Vivian Stanshall (que desafortunadamente generalmente se omiten en las reediciones del álbum), aunque hay algunas pistas sobre el tema en los breves pasajes que unen las canciones. A pesar de la vaguedad del concepto, Keynsham sigue siendo en su mayor parte una sólida colección musical. La composición de canciones de Innes en particular se había desarrollado en sutileza y madurez, hasta un punto que igualaba a muchos artistas "serios" de la época. Las canciones de Stanshall, como "Tent", aunque todavía eran abiertamente humorísticas, ahora habían adquirido un aspecto mucho más oscuro o, como con "Sport (The Odd Boy)", una intensidad nueva y urgente. Incluso "Mr Slater's Parrot", la única concesión de Stanshall al sonido de antaño de The Bonzos, tenía un toque inquietantemente maníaco.
Aunque la banda consideraba a Keynsham su cenit creativo, desafortunadamente su satisfacción artística no se tradujo en buenas ventas de discos en su lanzamiento en noviembre. Esta percibida falta de éxito, exacerbada por los continuos problemas de Stanshall y la relación en rápido deterioro con Liberty Records, destruyó efectivamente la moral del grupo para siempre.
Desanimados y en un callejón sin salida creativo, los miembros principales eligieron tomar caminos separados mientras aún estaban en buenos términos (con la notable excepción del miembro fundador Rodney Slater, quien afirma no haber sabido que la banda se separaría hasta que Stanshall lo anunció). en el escenario). En enero de 1970 reunieron la voluntad colectiva de salir a lo más alto embarcándose en una larga gira de despedida por el Reino Unido. Tan populares como siempre en vivo y finalmente libres de la presión creativa, la gira fue sorprendentemente bien y The Bonzos tocaron en su último concierto en la Universidad de Loughborough en marzo. [7] [8]
Si bien el grupo se disolvió formalmente en 1970, su compañía discográfica los obligó a reunirse a finales de 1971 para cumplir una obligación contractual y grabar un álbum final. Titulado Let's Make Up and Be Friendly , el álbum fue lanzado en 1972. La edición de Bonzo Dog Band que hizo el LP Friendly incluía solo a Stanshall, Innes y el bajista Dennis Cowan de las formaciones anteriores "clásicas", aunque Roger Ruskin Spear aparece en una pista y "Legs" Larry Smith en dos. Rodney Slater también figura como "en espíritu" en los créditos del álbum.
La banda también hizo apariciones en vivo en el Reino Unido en 1974, apareciendo (al menos) en Rutherford College, parte de la Universidad de Kent, y Goodricke College, parte de la Universidad de York.
Varios miembros de The Bonzos (incluidos Stanshall e Innes) se volvieron a reunir en 1988 para grabar un nuevo sencillo, "No importa por quién votes, el gobierno siempre entra (Heigh Ho)". La grabación estaba destinada a coincidir con las elecciones británicas actuales, pero no se publicó en ese momento; en cambio, el sencillo salió justo antes de las próximas elecciones generales británicas en 1992. También fue la última grabación de Stanshall con la banda; Murió en el incendio de una casa en 1995.
Uno de los títulos de las canciones de los Bonzos, " Cool Britannia ", fue revivido como un sello mediático para la cultura del Reino Unido durante la mayor parte de la década de 1990, inspirado en la cultura pop de la década de 1960 y asociado con el gobierno laborista de Tony Blair .
El 28 de enero de 2006, la mayoría de los miembros supervivientes de la banda dieron un concierto en el Astoria de Londres , para celebrar el 40 aniversario oficial de la banda. Aparecieron Neil Innes, "Legs" Larry Smith, Roger Ruskin Spear, Rodney Slater, Bob Kerr, Sam Spoons y Vernon Dudley Bowhay-Nowell. También hubo una serie de invitados especiales que intentaron con diversos grados de éxito ser Vivian Stanshall , uno de los dos miembros de la banda que aún no viven (el otro es el bajista Dennis Cowan). Los diversos imitadores de Stanshall incluyeron a Stephen Fry , Ade Edmondson , Phill Jupitus y Paul Merton (que necesitaban leer la letra de " Monster Mash " de las tarjetas de referencia en el show). Las clásicas travesuras escénicas de Bonzo estuvieron a la vista, incluidas actuaciones en Theremin Leg y Trouser Press. El programa fue filmado y transmitido por BBC Four y también lanzado en DVD en mayo de 2006.
En noviembre de 2006 siguió una gira por todo el país, con Ade Edmondson y Phill Jupitus, que comenzó en Ipswich y terminó con dos noches en el Shepherd's Bush Empire , donde Paul Merton y Bill Bailey se unieron para interpretar un puñado de canciones. David Catlin-Birch (guitarra principal y voz) se unió a la banda para la gira; Catlin-Birch también ha sido miembro de World Party y The Bootleg Beatles .
Oficialmente llamándose nuevamente The Bonzo Dog Doo-Dah Band, el grupo lanzó un CD doble en vivo del concierto de Astoria titulado Wrestle Poodles... And Win! el 13 de noviembre de 2006.
El 10 de diciembre de 2007, la banda lanzó su primer álbum de estudio nuevo en 35 años, un álbum de 28 pistas titulado Pour l'Amour des Chiens .
La formación reunida debía presentarse nuevamente en 'The Bonzo Dog Doo-Dah Band Christmas Show' el viernes 21 de diciembre y el sábado 22 de diciembre de 2007 en el Shepherd's Bush Empire de Londres, pero los espectáculos se pospusieron sin explicación. Los espectáculos se realizaron más tarde en 2008.
Un ultimátum con Innes en esa época lo obligó a renunciar como líder de la banda, dejando al resto de los Bonzos "a cargo". [ cita necesaria ]
Mientras Vernon se alió con Bob Kerr para tocar como 'Bonzomania', Roger, Rodney y Sam permanecieron juntos y se unieron al pianista David Glasson (ex Whoopee Band) y actuaron como Three Bonzos and a Piano. [9] Desde octubre de 2008, han realizado conciertos regulares. Han incluido apariciones de "Legs" Larry Smith y Vernon Dudley Bowhay-Nowell. Three Bonzos and a Piano lanzaron un nuevo CD Hair of the Dog en el Bloomsbury Theatre de Londres el 6 de febrero de 2010, con nuevos temas de todos los miembros de la banda y algunas reelaboraciones de viejos favoritos. Larry y Vernon estaban en el concierto de Bloomsbury. En 2012 lanzaron otro CD, Bum Notes .
Innes realizó una gira por los Estados Unidos en 2009 y 2010, y realizó varios espectáculos en 2009 en el Reino Unido. Posteriormente tocó con Idiot Bastard Band, junto con Phill Jupitus, Adrian Edmondson y el baterista de Raw Sex, Rowland Rivron . Tocaron una mezcla de versiones y canciones de comedia originales, incluidos algunos números de Bonzos. [10]
En 2009, Angry Penguin Ltd publicó la primera historia de la banda, Jollity Farm , escrita por Bob Carruthers y editada por David Christie, con entrevistas exhaustivas con todos los miembros principales del grupo. El primer lanzamiento también incluyó un DVD de edición limitada con la presentación de la reunión de la banda en 2007 en el Shepherd's Bush Empire, que incluía varias presentaciones de ese programa que no se habían lanzado anteriormente. [11]
Una formación bajo el nombre 'Almost the Bonzo Dog Doo Dah Band' se presentó a partir de 2012, con más regularidad presentando a Legs y Vernon, que ahora tiene 82 años. Esta agrupación tocó su último concierto juntos como cinco integrantes, junto a Andy Roberts, Dave Glasson y la Keynsham Town Band de once integrantes en Milton Keynes . La semana siguiente, "Bill Posters Will Be Band" de Sam Spoons tocó por última vez, y la semana siguiente, "Bob Kerr's Whoopee Band" (con Vernon como invitado) también se disolvió. Spoons murió el 27 de septiembre de 2018 tras una larga enfermedad. [12]
En 2019, los miembros de la banda se vieron envueltos en una batalla legal con "Anglo Atlantic Media Limited", que había registrado su nombre, dos años antes, sin su permiso. Uno de los directores de Anglo Atlantic Media Limited es su ex promotor Bob Carruthers. [13] La marca registrada había hecho imposible actuar o grabar bajo el nombre de la banda. [14] En noviembre de 2019, el caso finalmente se decidió a favor de la banda, [15] aunque con la desaparición de Sam Spoons y también de Neil Innes un mes después de la decisión, los miembros supervivientes de la banda no han vuelto a actuar bajo ese nombre.
Los siguientes fueron miembros del grupo desde su primer sencillo "My Brother Makes The Noises for the Talkies" en 1966 hasta su ruptura en 1970:
Stanshall e Innes fueron los principales compositores de la banda, con contribuciones ocasionales de Spear y Smith.
La primera formación de Bonzo Dog Doo Dah Band estaba formada por miembros de la banda de jazz anónima formada, primero, por miembros de la St. Martin's College Jazz Band en septiembre de 1959 y luego agregada por miembros de la Royal College of Art Jazz Band. en octubre de 1961. Miembros iniciales de la Bonzo Dog Doo Dah Band: [16]
Una vez que Vivian Stanshall se incorporó como vocalista en septiembre de 1962, otros dos miembros se unieron a la banda:
Cunningham fue reemplazado por Claude Abbo a principios de diciembre y, a finales de 1962, la banda se separó, quedando sólo Stanshall, Slater y Wilkes. Otros miembros durante los años de formación de la banda incluyeron a Leon "Lenny" Williams, John Parry, Raymond Lewitt y Sydney "Big Sid" Nicholls.
La banda solía utilizar músicos invitados en el escenario y en el estudio de grabación. Músicos adicionales a lo largo de los años incluyeron: "Borneo" Fred Munt, Chalky Chalkey, Aynsley Dunbar , Jim Capaldi , Anthony 'Bubs' White, Andy Roberts , Dave Richards , Dick Parry, Hughie Flint , Tony Kaye y Glen Colson. Keith Moon , que se hizo gran amigo de Stanshall y Smith, tocó la batería durante parte del set de The Bonzos en el Festival Plumpton de 1969 ( The Who encabezaban esa noche). Moon también tocó la batería en la mayoría de los Bonzos ambientados en Bristol Locarno, utilizando una baqueta y un ladrillo. Estaba de gira por West Country con su ayuda de cámara, Dougal Butler, quien lo describe en su libro Full Moon .
Después de la desaparición de la banda, tanto Innes como Stanshall se convirtieron en miembros fundadores de Grimms junto con los miembros de The Scaffold y The Liverpool Scene .
Dennis Cowan murió a los 26 años el 3 de junio de 1973. Vivian Stanshall murió a los 51 años el 5 de marzo de 1995. [17] Martin Ash, alias Sam Spoons, murió a los 76 años el 27 de septiembre de 2018. [18] Neil Innes murió a los 75 años el 29 de diciembre de 2019 [19] Vernon Dudley Bowhay-Nowell murió a los 91 años el 1 de noviembre de 2023 .
La banda de indie-rock Death Cab for Cutie tomó su nombre de la canción interpretada por los Bonzos en Magical Mystery Tour . [20] La banda de rock psicodélico Poisoned Electrick Head tomó su nombre de una frase acuñada en la canción de Bonzo, "My Pink Half of the Drainpipe". Además, la banda indie británica de culto de los años 90, Sofa Head, tomó su nombre de la canción del mismo nombre de Bonzo (que a su vez no recibió un lanzamiento oficial hasta 1987).
Los Bonzos aparecieron semanalmente en Associated-Rediffusion ( más tarde en el programa de Thames Television ) No ajuste su televisor . Todavía existen grabaciones de la mayoría de sus actuaciones, y la primera serie se lanzó en DVD. Además de canciones famosas, el último episodio de esa serie contó con el tema aún inédito "Metaphorically Speaking". Dos canciones del set de la banda en Color Me Pop de BBC 2 se han repetido regularmente en televisión, y una tercera, "Mr. Apollo", filmada por un fan en su casa con una cámara de cine de 8 mm apuntando a la pantalla. Los Bonzos también aparecieron en varios otros programas de televisión durante su apogeo, incluido New Faces en 1966 (que no debe confundirse con el programa de talentos de ITV de la década de 1970 del mismo nombre), Blue Peter y Beat-Club de la televisión alemana (en el que interpretaron Little Sir Echo y Canyons in Your Mind del 31 de diciembre de 1968, episodio n.º 38). Más recientemente, la última aparición televisiva de la banda original, interpretando "Noises for the Leg" en diciembre de 1969 en la BBC, apareció recientemente y se puede ver en YouTube. [ cita necesaria ]
Además de su aparición en la película Magical Mystery Tour de los Beatles , la banda hizo un cortometraje "mudo" Las aventuras del hijo de Exploding Sausage en 1969 con una banda sonora únicamente de música. [21] La película culmina con una presentación en vivo de "We Are Normal" en una granja. Una de sus primeras funciones, en un noticiero Pathé de otoño de 1967 , tiene a la banda imitando "The Equestrian Estatua" [22] y "Music for the Head Ballet", [23] filmada en el Speakeasy de Londres . [ cita necesaria ] También existen breves imágenes de noticieros de sus apariciones en los festivales de Plumpton y de la Isla de Wight de 1969.
programa se llamó "No ajuste su set" y el piloto daría lugar a dos series del programa infantil que se transmitirían en 1968 y 1969, creando miles de nuevos fanáticos adolescentes para los Bonzos.
