Radio Birdman es una banda australiana de punk rock formada por Deniz Tek y Rob Younger en Sydney en 1974. Son una influencia notable en otras bandas de punk australianas . [2]
Deniz Tek y Rob Younger formaron Radio Birdman a mediados de 1974 en Sydney, después de haber dejado recientemente sus bandas TV Jones y The Rats, respectivamente. La pareja buscó formar una banda que desafiara la corriente comercial y fuera completamente intransigente. Reclutaron al teclista clásico Philip "Pip" Hoyle, al baterista Ron Keeley y al bajista Carl Rorke. La banda tomó su nombre de una letra mal escuchada de la canción "1970" de los Stooges (la letra real es "radio burn").
Después de ser rechazado muchas veces en varios lugares y haber recurrido a realizar sus propios conciertos en garajes alquilados y pequeños salones comunitarios, a mediados de 1975 Radio Birdman encontró una habitación en el piso de arriba de Oxford Tavern en Taylor Square, Sydney. Finalmente asumieron su gestión y la rebautizaron como The Funhouse. [1] Bajo su dirección, Funhouse se convirtió en el hogar de otros grupos externos. Antes de la apertura de este lugar, Carl Rorke había dejado la banda y fue reemplazado por un viejo amigo de Rob Younger, Warwick Gilbert (también ex miembro de Rats). Además, el que dejaría la banda sería Philip Hoyle, aunque su salida duró poco. Inicialmente se contrató al guitarrista Chris Masuak para reemplazar a Hoyle.
Pronto creció una pequeña subcultura en torno a Radio Birdman. Esto coincidió con los inicios de la escena punk de Sydney .
Después de probar sin éxito en varios estudios, Radio Birdman encontró un entorno de grabación que lo apoyaba con la ayuda del editor de la revista Rock Australia , Anthony O'Grady. Grabaron un EP, Burn My Eye , y su primer álbum Radios Appear , producido por John L Sayers y Charles Fisher en Trafalgar Studios en Annandale . Trafalgar Studios, bajo la dirección de Michael McMartin, contrató a la banda y financió las grabaciones. Radios Appear fue aclamado por la crítica, obteniendo 5 estrellas en la edición australiana de Rolling Stone. El álbum debe gran parte de su estilo a bandas de Detroit de finales de la década de 1960, como MC5 y Stooges, así como a influencias que van desde los Doors hasta Velvet Underground y la música surf instrumental. El título del álbum proviene de la canción de Blue Öyster Cult "Dominance and Submission" de su álbum Secret Treaties de 1974 , cuyas influencias también se pueden ver en la producción creativa de Birdman. [1] Aunque Radios Appear fue totalmente ignorada por la radio comercial, fue defendida por la estación 2JJ (Double Jay) de Sydney . Publicado en el recién creado sello independiente Trafalgar Records, el álbum estuvo disponible mediante pedido por correo y los miembros de la banda y amigos lo autodistribuyeron en algunas tiendas de discos comprensivas, sin lograr nunca ventas generalizadas ni éxito comercial. Varios años después del lanzamiento inicial, y tras la ruptura de la banda, Trafalgar Records otorgó la licencia de las grabaciones a WEA, quien se hizo cargo del álbum y le dio un lanzamiento más amplio. Sin embargo, las ventas siguieron siendo limitadas. A pesar de los elogios de la crítica, algunos fans sintieron que las grabaciones carecían de la ferocidad y la inmediatez de los shows en vivo y no representaban su propia experiencia intensa de la banda.
La banda permaneció fuera de la corriente principal y desarrolló una reputación de forajida. A finales de 1976 comenzaron a viajar a otras ciudades para realizar sus espectáculos, con varias minigiras por Canberra, Melbourne y Adelaida. A principios de 1977, el teclista Pip Hoyle regresó a la banda y su reemplazo, Chris Masuak, permaneció en la formación, convirtiendo a Radio Birdman en una banda de seis integrantes por primera vez.
Cuando el presidente de Sire Records, Seymour Stein, vino a Australia para fichar a la banda de punk de Brisbane, The Saints , vio Radio Birdman e inmediatamente los invitó a unirse a su sello. Bajo Sire, con licencia de Trafalgar, Radio Birdman lanzó una nueva versión de Radios Appear con una mezcla de material remezclado, regrabado y algo nuevo. Las comparaciones entre las dos versiones del álbum se discuten con cierta sensación de que la segunda versión es un reflejo más preciso del sonido de la banda. Sin embargo, la mayoría de los fans poseen ambas versiones y simplemente las tratan como dos grabaciones separadas y diferentes.
La escena underground del Funhouse, que ahora incorporaba el naciente movimiento punk, comenzó a atraer a algunos grupos con agendas negativas, incluido el capítulo de Sydney de los Hells Angels . Con esta multitud nueva, más violenta y ruidosa, y con un exceso de capacidad cada noche, la Funhouse estaba a punto de explotar. Se culpó a la banda por los incidentes violentos que ocurrieron en Funhouse y les preocupaba que se estuviera gestando un desastre. Tras un concierto en el Ayuntamiento de Paddington con los Saints y los Hot Spurs, en abril de 1977, al que asistieron unos cientos de personas, abandonaron por completo la escena de Sydney, tocando esporádicamente en otras ciudades y trabajando en nuevo material.
La banda regresó medio año después y realizó su espectáculo más famoso hasta la fecha en el Ayuntamiento de Paddington, el 12 de diciembre de 1977. Supuestamente dos mil personas llenaron el lugar, que fue parcialmente destruido por fanáticos enloquecidos. Después de este espectáculo, la banda trasladó su base de operaciones a Londres y realizó numerosas giras por el Reino Unido y Europa, como cabeza de cartel y como teloneros de sus compañeros de sello Sire, los Flamin' Groovies . Su éxito en el extranjero duró poco ya que Sire Records comenzó a tener dificultades financieras y se vio obligado a eliminar Radio Birdman y muchas otras bandas de su sello. Una gira americana prevista con Ramones , prevista para la segunda mitad de 1978, fue cancelada. En mayo de 1978, grabaron su segundo álbum Living Eyes en Rockfield Studio en Gales. Las cintas, inéditas por Sire, finalmente se lanzaron en 1981, mucho después de la ruptura de la banda en 1978.
Sin sello, sin apoyo de gira y sin distribución de Radios Appear , la banda continuó su camino, mientras sufría un deterioro en las relaciones interpersonales. Radio Birdman tocó un último show en la Universidad de Oxford en junio de 1978, después de lo cual la banda se separó, en vísperas de una explosión de música independiente en Australia, en cuya creación habían desempeñado un papel importante.
Los seis miembros pasaron a otras bandas. The Other Side de Younger y más tarde New Christs estaban más orientados hacia el hard rock. Tek y Keeley con el teclista Pip Hoyle formaron la banda del centro de la ciudad, influenciada por Doors, The Visitants , y The Hitmen, del guitarrista Chris Masuak y el bajista Warwick Gilbert, alcanzaron un éxito moderado en la escena del pub rock australiano. Tek, Younger y Gilbert tocaron en una banda de gira one-shot llamada New Race , con Dennis Thompson del MC5 y Ron Asheton de los Stooges . No hicieron grabaciones de estudio, pero lanzaron un álbum oficial "en vivo", The First and Last , y hay dos álbumes en vivo " contrabando " más, The First to Pay y The Second Wave , en el sello francés Revenge. En 1982 se lanzó un LP no musical, Soldiers of Rock 'n' Roll . Este extraño álbum, descrito por la compañía discográfica como "un documental de audio de Radio Birdman", lanzado después de que Deniz dejara la música para ser piloto de avión, y fue montado por la gente de Trafalgar Records, como la banda sonora de un documental que nunca se hizo. En 1990 Sheldon Booth (Melbourne Victoria) publicó la biografía de Vivien Johnson sobre la banda Radio Birdman ( ISBN 0731678397) , descrita por Deniz Tek como "el relato más preciso que he visto jamás de lo que pasó en la banda" y por Lindsay Hutton de The Next Big Thing como "lo más parecido a una Biblia Birdman con la que probablemente seremos bendecidos".
Radio Birdman se reunió para la gira Big Day Out en 1996 y nuevamente en 1997. Desde entonces, Radio Birdman ha seguido realizando giras esporádicamente. En 2002, Warwick Gilbert fue reemplazado por Jim Dickson, quien anteriormente había tocado con los New Christs , Louis Tillett , los Passengers , los Barracudas y Deniz Tek . El baterista Ron Keeley dejó la banda en 2004 después de la mala actuación de la banda en el Festival Azkena en España, y fue reemplazado temporalmente por Nik Reith, ex miembro de Celibate Rifles , Tumbleweed , New Christs y Deniz Tek Group. Fue reemplazado después de seis shows por el baterista de You Am I, Russell Hopkinson .
El año 2006 vio mucha actividad por parte de Radio Birdman, encabezada por la finalización de un nuevo álbum titulado Zeno Beach , lanzado en Australia el 24 de junio de 2006 a través de Crying Sun Records de la banda , y en los EE. UU. a través de Yep Roc Records el 22 de agosto. Zeno Beach, que lleva el nombre del tema final, una melodía de surf-rock escrita por Hoyle, fue grabada en Sydney en diciembre de 2005, producida por el guitarrista Deniz Tek y el ingeniero Greg Wales. Carl Rorke, el bajista original de Radio Birdman, murió el año del lanzamiento previsto del nuevo álbum, y estaba dedicado a su memoria.
Después de una gira en febrero por las capitales australianas, se realizó una extensa gira mundial de fechas en apoyo de Zeno Beach para Australia, Nueva Zelanda, Europa y Estados Unidos, que comenzó el 27 de julio de 2006 en Sydney y finalizó el 7 de octubre. Esta exitosa gira marcó la primera vez que Radio Birdman tocó en Estados Unidos. Muchas fechas australianas incluyeron a la banda de soul/punk de Los Ángeles, Bellrays .
En julio de 2007, la banda fue incluida en el Salón de la Fama de la ARIA (Asociación Australiana de la Industria Discográfica) (en una entrevista, el vocalista Rob Younger indicó que la banda había rechazado previamente una invitación para unirse al Salón de la Fama años antes). [3] La inducción vio a todos los miembros originales vivos más los miembros actuales asistir a la ceremonia, excepto Pip Hoyle.
Daniel Johns de Silverchair pronunció el discurso de inducción, seguido de la banda tocando un breve pero enérgico conjunto de dos canciones en las que el público les dio una gran ovación. Los tres guitarristas (Tek, Masuak y Dickson) también participaron en lo que parecía ser un movimiento escénico inusualmente ensayado, cada uno sosteniendo sus guitarras y saludando a la batería mientras la canción New Race ascendía hacia el caos auditivo. Como nota al margen, Murray Shepherd (ex- the Screaming Tribesmen y actual baterista de The Hitmen ), se sentó en la batería para esta ocasión, mientras el entonces baterista Russell Hopkinson estaba de gira con You Am I.
La banda volvió a realizar una gira por Australia, Estados Unidos, Canadá y Europa, con aproximadamente 80 conciertos en 2007. En septiembre de 2007, la banda participó en la gira Clash of the Titans junto con Stems y Hoodoo Gurus , que se lanzó en Sydney en el Enmore Theatre e incluyó fechas en toda Australia. Radio Birdman dejó de viajar después de una larga serie de fechas en Europa, finalizando en Atenas, Grecia, en octubre de 2007.
La banda lanzó una caja definitiva con el sello Citadel en 2014. La caja incluía 7 CD y 1 DVD, con remasterizaciones de los lanzamientos oficiales de la banda además de una gran cantidad de material de estudio archivado e inédito. La caja también contiene una grabación profesional del concierto del 12 de diciembre de 1977 en el Ayuntamiento de Paddington. En noviembre de 2014, la banda se volvió a reunir para promover el lanzamiento del Box Set y tocó en espectáculos en toda Australia. La alineación de 2014 continúa hasta el día de hoy y presenta a Nik Rieth a la batería y Dave Kettley a la guitarra (reemplazando al antiguo miembro Chris Masuak), junto con Jim Dickson (bajo) y los miembros fundadores originales Rob Younger, Pip Hoyle y Deniz Tek. Radio Birdman permanece activa al momento de escribir este artículo, con giras por Europa y Australia completadas en 2015 y 2016.
La banda realizará una gira nacional conjunta con Died Pretty en junio y julio de 2017 .
En 2017, Radio Birdman fue objeto de un largometraje documental, Descent into the Maelstrom – The Radio Birdman Story . [5] La película cubrió la historia de la banda desde las bandas precursoras The Rats y TV Jones hasta su gira europea en 2015. En diciembre de 2020, Radio Birdman figuraba en el puesto 44 de los "50 mejores artistas australianos de todos los tiempos" de Rolling Stone Australia . asunto. [6]
Crying Sun Records es la compañía discográfica de propiedad privada de Radio Birdman. Este sello ha lanzado sólo unos pocos álbumes, incluido el álbum en vivo de Radio Birdman de 1996, Ritualism [7] y su álbum de reunión de 2006, Zeno Beach . [8] [9]
El sello lleva el nombre de la canción "Crying Sun" de Radio Birdman en su álbum de estudio de 1981, Living Eyes . Crying Sun Records se basó originalmente en el local de música propiedad de Radio Birdman convertido en bar, The Oxford Funhouse. [10] [11] Crying Sun Records fue creado por la banda en asociación con Citadel Records para manejar todo el trabajo grabado actual y futuro de la banda. Fue creado para garantizar que la banda fuera completamente independiente del apoyo o influencia de la industria discográfica. Esto se considera esencial para mantener el compromiso de la banda con la calidad y la justicia para las personas que eligen escuchar. [12]
El logotipo de Crying Sun Records fue diseñado por el bajista de Radio Birdman, Warwick Gilbert. [13]
En 2018, se lanzó internacionalmente el documental en DVD Descent into the Maelstrom: The Radio Birdman Story ; también recibió un lanzamiento en HD en Vimeo e iTunes . [17] Fue escrito, dirigido y editado en Australia por Jonathan Sequeira y producido por Mark Sequeira y Jonathan Sequeira. El documental presenta imágenes en vivo de la banda y entrevistas con sus distintos miembros y fans. El DVD fue una selección oficial del Festival de Cine Freep de Detroit 2018, el Festival de Cine de Glasgow 2018, el Festival Screensound de Londres 2018 y el Festival Manifesto de Ámsterdam 2018. The Guardian lo llamó "brutalmente honesto", [18] e I-94 Bar. lo llamó "el mejor documental de rock jamás realizado".