Joseph Raymond Conniff (6 de noviembre de 1916 - 12 de octubre de 2002) fue un director de banda y arreglista estadounidense mejor conocido por sus Ray Conniff Singers durante la década de 1960.
Conniff nació el 6 de noviembre de 1916 en Attleboro, Massachusetts , Estados Unidos, [1] y aprendió a tocar el trombón de su padre. Estudió arreglos musicales a partir de un libro de texto. [2]
Después de servir en el ejército estadounidense en la Segunda Guerra Mundial (donde trabajó con Walter Schumann ), se unió a la big band de Artie Shaw y le escribió muchos arreglos. [1] Después de su paso por Shaw, fue contratado en 1954 por Mitch Miller , jefe de A&R en Columbia Records , como arreglista local del sello, trabajando con varios artistas, incluidos Rosemary Clooney , Marty Robbins , Frankie Laine , Johnny Mathis , Guy Mitchell. y Johnnie Ray . [1] Escribió un arreglo top 10 para "Band of Gold" de Don Cherry en 1955, un sencillo que vendió más de un millón de copias. [1] Entre los sencillos exitosos que Conniff apoyó con su orquesta (y eventualmente con un coro masculino) estaban " Yes Tonight Josephine " y " Just Walkin' in the Rain " de Johnnie Ray; " Las posibilidades son " y " No me corresponde a mí decirlo " de Johnny Mathis; " Una bata deportiva blanca " y " El árbol colgante " de Marty Robbins; " Moonlight Gambler " de Frankie Laine; " Up Above My Head ", un dueto de Frankie Laine y Johnnie Ray; y "Acariciame, papá" de Rosemary Clooney. También hizo copias de seguridad de los álbumes Tony de Tony Bennett , Blue Swing de Eileen Rodgers , Swingin' for Two de Don Cherry y la mitad de los temas de The Big Beat de Johnnie Ray. En estos primeros años, Conniff produjo discos con sonido similar para el sello Epic de Columbia bajo el nombre de Jay Raye (que significaba "Joseph Raymond"), entre ellos un álbum de acompañamiento y sencillos con el grupo vocal masculino estadounidense Somethin' Smith and the Redheads .
Entre 1957 y 1968, Conniff tuvo 28 álbumes en el Top 40 estadounidense, siendo el más famoso Somewhere My Love (1966). [1] Encabezó la lista de álbumes en Gran Bretaña en 1969 con His Orchestra, His Chorus, His Singers, His Sound , [1] un álbum que se publicó originalmente para promocionar su gira europea (Alemania, Austria, Suiza) en 1969. También fue el primer artista popular estadounidense en grabar en Rusia : en 1974 grabó a Ray Conniff en Moscú con la ayuda de un coro local. [1] Sus álbumes posteriores como Exclusivamente Latino, Amor Amor y Latinisimo lo hicieron muy popular en los países latinoamericanos, más aún después de presentarse en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar. En Brasil y Chile, en las décadas de 1980 y 1990, fue tratado como una joven superestrella del pop a pesar de tener entre setenta y ochenta años. Tocó en vivo con su orquesta y un coro de ocho personas en grandes estadios de fútbol , así como en Viña del Mar.
Conniff comentó: "Una vez estaba grabando un álbum con Mitch Miller: teníamos una gran banda y un coro pequeño. Decidí que el coro cantara junto con la gran banda usando letras sin palabras. Las mujeres estaban dobladas con las trompetas y las Los hombres estaban doblados con los trombones. En la cabina, Mitch estaba totalmente sorprendido y emocionado por lo bien que funcionó". Debido al éxito de sus arreglos de acompañamiento y al nuevo sonido que creó Conniff, Miller le permitió hacer su propio disco, que se convirtió en el exitoso Wonderful! , una colección de estándares que fueron grabados con una orquesta y un coro sin palabras (cuatro hombres, cuatro mujeres). [1] Lanzó muchos más álbumes en la misma línea, incluidos 's Marvelous (1957, álbum de oro), 's Awful Nice (1958), Concert in Rhythm (1958, álbum de oro), Broadway in Rhythm (1958), Hollywood en Ritmo (1959), Concierto en Ritmo , vol. II (1960), Dilo con música (1960), Los recuerdos están hechos de esto (1960, álbum de oro) y Continental (1962). [1] ¡ Su segundo álbum fue Dance the Bop! (1957). Fue un experimento realizado por uno de los altos directivos de Columbia para sacar provecho de un nuevo paso de baile, pero a Conniff no le gustó desde el principio. Cuando se vendió mal, lo retiró.
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En 1959, Conniff fundó The Ray Conniff Singers (12 mujeres y 13 hombres) y lanzó el álbum It's the Talk of the Town. [1] Este grupo le trajo su mayor éxito: Somewhere My Love (1966). La letra de la canción principal del álbum se cantó con la música de " Lara's Theme " de la película Doctor Zhivago , y se convirtió en un sencillo top 10 en Estados Unidos. [1]
El álbum alcanzó el top 20 de Estados Unidos y fue platino, y Conniff ganó un Grammy. El sencillo y el álbum también alcanzaron altas posiciones en las listas internacionales (en Australia, Alemania, Gran Bretaña, Japón), mientras que el primero de los cuatro álbumes navideños de los Singers, Christmas with Conniff (1959), también tuvo éxito.
Casi 50 años después de su lanzamiento, en 2004, Conniff recibió póstumamente un álbum/CD de platino. Otros lanzamientos conocidos de los cantantes incluyeron el álbum hawaiano de Ray Conniff (1967), con la exitosa canción "Pearly Shells", y Bridge Over Troubled Water (1970), que incluía la composición original de Conniff "Someone", y remakes de éxitos como "Todo lo que tengo que hacer es soñar", "Nunca volveré a enamorarme" y "Algo".
Los aspectos más destacados musicalmente diferentes de la carrera de Conniff son dos álbumes que produjo en colaboración con Billy Butterfield , un viejo amigo de los primeros tiempos del swing. Conniff Meets Butterfield (1959) presentó la trompeta solista de Butterfield y un pequeño grupo rítmico, y Just Kiddin' Around (después de una composición original de Conniff de la década de 1940), lanzado en 1963, que incluía solos de trombón adicionales del propio Ray. Ambos álbumes son puro jazz ligero y no cuentan con voces.
Conniff grabó en Nueva York de 1955 a 1961, y principalmente en Los Ángeles de 1962 a 2000. Más tarde, en la década de 1960, produjo un promedio de un álbum vocal y dos instrumentales al año. [ cita necesaria ]
En 1979, Conniff fue contratado para reorganizar y grabar una nueva versión de "Those Were The Days" y "Remembering You", los temas de apertura y cierre de All in the Family para el nuevo spin-off de Carroll O'Connor . Archie Bunker's Place en CBS con un pequeño conjunto, solo de trombón y piano honky-tonk. Conniff vendió alrededor de 70 millones de álbumes en todo el mundo y continuó grabando y actuando hasta su muerte en 2002.
Ray Conniff murió el 12 de octubre de 2002 en Escondido, California, después de caerse y golpearse la cabeza con un fregadero, y está enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Los Ángeles, California . Su lápida lleva una partitura musical con las primeras cuatro notas de "Somewhere My Love". A Conniff le sobrevivieron su esposa Vera, su hija Tamara Conniff, su hijo Jimmy Conniff y tres nietos. Jimmy Conniff murió en 2015. Vera (7 de abril de 1944 - 7 de enero de 2018) está enterrada en la misma parcela que Ray.
En 2004, se lanzó una recopilación conmemorativa de dos CD, The Essential Ray Conniff, que presenta muchas pistas raras e inéditas. La colección de solteros, vol. 1 fue lanzado en el sello Collectables en 2005, The Singles Collection, vol. 2 en 2007, y vol. 3 se lanzó en 2009. Estas colecciones incluyen sencillos raros y temas inéditos. Su música también aparece de manera destacada en la película Algo pasa con Mary .
En 2022, "Bah Bah Conniff Sprach (Zarathustra)", del álbum de Conniff de 1973 You Are the Sunshine of My Life , apareció en un comercial de televisión de Salesforce protagonizado por Matthew McConaughey .
En 1959, Conniff fundó The Ray Conniff Singers (12 mujeres y 13 hombres).
Desde 1962 hasta 2001, la membresía de Ray Conniff Singers incluyó: [3]
Bajo y barítono
Alto
Ray Conniff fue uno de los artistas de fácil escucha más exitosos en la lista de álbumes de la revista Billboard , colocando 30 álbumes en sus listas Billboard Hot 200 hasta 1973. El grupo grabó más de 90 álbumes.
Se grabó una versión especial de la canción "Happiness Is" para su uso en un comercial de televisión de cigarrillos Kent , antes de la prohibición de la publicidad televisiva de productos de tabaco .
Dado que muchas estaciones de radio en los EE. UU. adoptan un cambio de formato a la música navideña cada diciembre, muchos éxitos navideños tienen un aumento anual en popularidad durante las últimas semanas del año y se retiran una vez que termina la temporada. [7] En diciembre de 2011, Billboard inició una lista Holiday Songs con 50 posiciones que monitorea las últimas cinco semanas de cada año para "clasificar los principales éxitos navideños de todas las épocas utilizando la misma metodología que el Hot 100, combinando streaming, airplay y datos de ventas", [8] y en 2013 el número de posiciones en la lista se duplicó, lo que resultó en el Holiday 100. [9] Dos grabaciones de Conniff y The Singers han aparecido en el Holiday 100 y se detallan a continuación según el temporada navideña en la que trazaron allí.