Donald Virgil Bluth ( nacido el 13 de septiembre de 1937) [2] es un cineasta, animador y autor estadounidense. Es más conocido por dirigir las películas animadas The Secret of NIMH , An American Tail , The Land Before Time , All Dogs Go to Heaven , Anastasia y Titan AE , por su participación en los juegos de LaserDisc Dragon's Lair y Space Ace , y por competir con su ex empleador Walt Disney Productions durante los años previos a las películas que se convirtieron en el Renacimiento de Disney .
Bluth nació en El Paso, Texas , hijo de Emaline (de soltera Pratt) y Virgil Roneal Bluth. [3] Su abuelo materno fue Rey Pratt de la familia Pratt , cuyo propio padre Helaman Pratt fue uno de los primeros líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , así como abuelo de George W. Romney y bisabuelo de Mitt Romney . Es de ascendencia sueca , inglesa, irlandesa, escocesa y alemana. [4]
Cuando era niño, en El Paso, iba a caballo al cine de la ciudad para ver películas de Disney. Bluth dijo más tarde: "Luego volvía a casa y copiaba todos los cómics de Disney que podía encontrar". [5] A los seis años, su familia se mudó a Payson, Utah , donde vivió en una granja familiar. Bluth ha declarado que él y sus hermanos no se comunican entre sí cuando son adultos. [6] En 1954, su familia se mudó a Santa Mónica, California . [7] Bluth asistió a la Universidad Brigham Young en Utah durante un año. [8]
Tras dejar la universidad, Bluth fue contratado en 1955 por Walt Disney Productions como asistente de John Lounsbery para La bella durmiente (1959). En 1957, Bluth dejó Disney, recordando que el trabajo le parecía «algo aburrido». [9] Durante dos años y medio, Bluth residió en Argentina en una misión para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Regresó a los Estados Unidos donde abrió un teatro local en Culver City , produciendo musicales como The Music Man y The Sound of Music . [8]
Bluth regresó a la universidad y obtuvo un título en literatura inglesa de la Universidad Brigham Young. En 1964, Bluth ilustró Affairs of the Harp , un manual de mantenimiento de arpa de Samuel O Pratt, con docenas de personajes de dibujos animados antropomórficos a los que llamó "Harpoons". [10] En 1967, Bluth regresó a la industria de la animación y se unió a Filmation trabajando en diseños para The Archie Show y Sabrina the Teenage Witch . [8] En 1971, regresó a tiempo completo a Disney como aprendiz de animación. Su primer proyecto fue Robin Hood (1973), en el que animó secuencias de Robin Hood robando oro del Príncipe Juan , rescatando a un bebé conejo y teniendo un romance con Maid Marian cerca de una cascada. [11] Para Winnie the Pooh and Tigger Too (1974), animó a Rabbit junto a John Lounsbery. [11] Durante la producción de The Rescuers (1977), Bluth fue ascendido a director de animación junto con los miembros restantes de Nine Old Men de Disney . Luego trabajó como director de animación en Pete's Dragon (1977). Su última participación con Disney fue el corto de 1978 The Small One . Mientras tanto, produjo su primera película independiente, Banjo the Woodpile Cat .
Para The Fox and the Hound , Bluth animó varias escenas del personaje Widow Tweed. Durante la producción, surgieron diferencias creativas entre Bluth y los ejecutivos del estudio con respecto al control artístico y las prácticas de capacitación en animación. En su 42.º cumpleaños en 1979, Bluth renunció al estudio para establecer su propio estudio de animación , Don Bluth Productions , junto con Gary Goldman , John Pomeroy y nueve compañeros animadores de Disney. [12] [13] Con este fin, Don Bluth Productions demostró su habilidad en su primera producción, un cortometraje titulado Banjo the Woodpile Cat , y esto lo llevó a trabajar en un segmento animado de la película de acción real Xanadu . El primer largometraje del estudio fue The Secret of NIMH (1982). Bluth empleó a 160 animadores durante la producción y aceptó el primer contrato de participación en las ganancias en la industria de la animación. [13] Aunque solo tuvo un éxito moderado en taquilla, la película recibió elogios de la crítica. Más tarde, con el lanzamiento en formato de vídeo doméstico y la proyección por cable, se convirtió en un clásico de culto. [14] Sin embargo, debido a la modesta recaudación y a una huelga en toda la industria de la animación, Don Bluth Productions se declaró en quiebra. [15]
Su siguiente película habría sido una versión animada del cuento popular noruego Al este del sol y al oeste de la luna , pero los recursos financieros se acabaron y nunca se hizo. [16]
En 1983, él, Rick Dyer , Goldman y Pomeroy fundaron el Grupo Bluth y crearon el juego arcade Dragon's Lair , un juego sobre raíles que permitía al jugador elegir entre caminos simples para un personaje de dibujos animados en pantalla (cuyas aventuras se reproducían en un LaserDisc ). Esto fue seguido en 1984 por Space Ace , un juego de ciencia ficción basado en la misma tecnología, pero que le daba al jugador la opción de elegir diferentes rutas para seguir a lo largo de la historia. Bluth no solo creó la animación para Space Ace , sino que también proporcionó la voz del villano, Borf. [17] El trabajo en una secuela de Dragon's Lair estaba en marcha cuando el negocio de los videojuegos se desplomó . El estudio de Bluth se quedó sin una fuente de ingresos y el Grupo Bluth se declaró en quiebra el 1 de marzo de 1985. [13] Una secuela llamada Dragon's Lair II: Time Warp se hizo en 1991, pero rara vez se vio en los arcades . [18]
También se planeó una adaptación de La Bella y la Bestia dirigida por Bluth en 1984, pero el proyecto fue cancelado por Columbia Pictures al descubrir que Walt Disney Pictures tenía planes para su propia adaptación . [19]
En 1985, Bluth, Pomeroy y Goldman fundaron, junto con el empresario Morris Sullivan , los Sullivan Bluth Studios . Inicialmente funcionaron desde una instalación de animación en Van Nuys, California , pero luego se trasladaron a Dublín , Irlanda, para aprovechar la inversión y los incentivos del gobierno. Sullivan Bluth Studios también ayudó a impulsar la animación como industria en Irlanda. [20] Bluth y sus colegas impartieron un curso de animación en el Ballyfermot Senior College . [21]
En colaboración con el productor Steven Spielberg , el siguiente proyecto de Bluth fue An American Tail , que en el momento de su estreno se convirtió en la película animada no Disney más taquillera de todos los tiempos, recaudando 45 millones de dólares en los Estados Unidos y más de 84 millones de dólares en todo el mundo. [22] La segunda colaboración Spielberg-Bluth, The Land Before Time, tuvo un desempeño aún mejor en los cines, y ambas encontraron una vida exitosa en el video doméstico. [22] [23] El personaje principal de An American Tail (Fievel Mouskewitz) se convirtió en la mascota de Amblimation , mientras que The Land Before Time fue seguida por trece secuelas directas a video y la serie animada (ninguna de las cuales tuvo participación de Bluth o Spielberg).
Bluth terminó su relación laboral con Spielberg antes de su siguiente película, Todos los perros van al cielo y no participó en An American Tail: Fievel Goes West , la primera película producida por el nuevo estudio Amblimation de Spielberg. Aunque Todos los perros van al cielo solo tuvo un éxito moderado en las salas de cine, fue un gran éxito en su lanzamiento en video doméstico. [24] También dirigió películas, como Rock-a-Doodle , Pulgarcita , Un troll en Central Park y El guijarro y el pingüino , que fueron todas fracasos de crítica y taquilla; sin embargo, Rock-a-Doodle encontraría un mayor éxito en video doméstico. [25] [26]
En la década de 1990, Bluth comenzó a presentar producciones teatrales para jóvenes en la sala de estar de su casa en Scottsdale, Arizona. A medida que la popularidad de estas producciones crecía y los adultos expresaban su deseo de participar, Bluth formó una compañía de teatro para adultos y jóvenes llamada Don Bluth Front Row Theatre. Las producciones de la compañía se presentaron en la casa de Bluth hasta 2012, cuando su equipo administrativo alquiló un espacio en Shea Boulevard en Scottsdale y lo convirtió en un pequeño teatro. [27]
Bluth logró un gran éxito en 1997 con Anastasia , producida en Fox Animation Studios en Phoenix, Arizona , que recaudó casi 140 millones de dólares en todo el mundo. [28] En una reseña positiva de la película, el crítico Roger Ebert observó que sus creadores "incluyeron conscientemente los tres ingredientes clave en los grandes éxitos de Disney: acción, romance y música". Anastasia se convirtió en la película de mayor éxito comercial de Don Bluth y estableció a 20th Century Fox como competidor de Disney hasta 2019, cuando Disney compró la compañía. [29]
A pesar del éxito de Anastasia , Bluth reanudó su serie de fracasos de taquilla con Titan AE , que recaudó menos de 37 millones de dólares en todo el mundo en 2000 a pesar de un presupuesto estimado de 75 millones de dólares. [30] En 2000, 20th Century Fox Studios cerró las instalaciones de Fox Animation Studio en Phoenix, lo que convirtió a Titan AE en la última película animada tradicionalmente hecha en Estados Unidos estrenada por 20th Century Fox en los cines en ser completamente animada y no un híbrido de acción en vivo/animación hasta el estreno de Los Simpson : la película de 2007. [31] También se erige como la película teatral más reciente de Bluth como director.
En 2002, Bluth y la compañía de videojuegos Ubisoft desarrollaron el videojuego Dragon's Lair 3D: Return to the Lair , un intento de recrear la sensación del juego Dragon's Lair LaserDisc original en un entorno tridimensional más interactivo. Las críticas fueron variadas, con críticos tanto elogiando como criticando los controles y la historia, pero las imágenes fueron dignas de mención, utilizando técnicas innovadoras de cel-shading que le dieron al juego una sensación de animación a mano. [32] En 2012 [actualizar], [33] Don Bluth y Gary Goldman estaban buscando financiación para una versión cinematográfica de Dragon's Lair . [34] [35] Después de aparentemente estar en desarrollo durante más de una década, el proyecto recaudó más de $570,000 a través de una exitosa campaña de financiación colectiva en enero de 2016. [36] [ fuente no primaria necesaria ]
Bluth y Goldman continuaron trabajando en videojuegos y fueron contratados para crear las cinemáticas del juego I-Ninja de Namco , lanzado en 2003.
En octubre de 2004, Polydor Records lanzó la canción « Mary », de Scissor Sisters , que fue acompañada de un vídeo musical para el cual Bluth hizo la animación. [37] La banda contactó a Bluth después de haber recordado buenos recuerdos de la secuencia de Xanadu . [ cita requerida ]
El mes siguiente, Dark Horse Books publicó The Art of Storyboard de Bluth . [38] [39] A esto le siguió en mayo de 2005 el libro complementario, The Art of Animation Drawing . [38]
En 2009, se le pidió a Bluth que produjera guiones gráficos y dirigiera la película de 30 minutos Gift of the Hoopoe, que se proyectaría en un festival de Arabia Saudita . Al final, tuvo poca participación en la animación y el contenido de la película y pidió que no se le acreditara como director o productor. A pesar de esto, se le atribuyó el mérito de director. [40]
En 2011, Bluth y su empresa de desarrollo de juegos Square One Studios trabajaron con Warner Bros. Digital Distribution para desarrollar una reinterpretación moderna del clásico arcade de 1983 Tapper , titulado Tapper World Tour .
En octubre de 2015, Bluth y Goldman iniciaron una campaña de Kickstarter con la esperanza de resucitar la animación dibujada a mano mediante la creación de un largometraje animado de Dragon's Lair . [41] Bluth planea que la película proporcione más historia de fondo para Dirk y Daphne y demuestre que ella no es una "cabeza hueca rubia". [42] La financiación de Kickstarter se canceló cuando no se habían recaudado suficientes fondos cerca de la fecha límite, pero se creó una página de Indiegogo para el proyecto en su lugar. [43] Dos meses después, la campaña de Indiegogo alcanzó su objetivo de $ 250,000, 14 días después del lanzamiento de la campaña. [44] A febrero de 2018, el total superó los $ 728,000. [45] [ fuente no primaria necesaria ]
Se anunció que una película de acción real de Dragon's Lair protagonizada por Ryan Reynolds se estrenaría en 2020, pero terminó posponiéndose debido a la pandemia de COVID-19 . [46] Bluth fue incluido como productor. [47]
En 2020, Bluth lanzó un nuevo estudio de animación llamado Don Bluth Studios con el animador y vicepresidente de la empresa Lavalle Lee, fundador de traditionalanimation.com. Su objetivo es traer un "renacimiento de la animación dibujada a mano", en la creencia de que existe una demanda de la audiencia para ello. Su primer proyecto se llama Bluth's Fables , una antología de cuentos escritos, narrados y dibujados por Bluth. Las historias están destinadas a parecerse estilísticamente a las fábulas de Esopo y las canciones infantiles . Las producciones del estudio se transmiten en vivo primero y luego se suben a YouTube . Bluth's Fables se realiza con pruebas de lápiz y luego se traza y colorea en Clip Studio Paint . [48] [49] [50]
Las memorias de Bluth, Somewhere Out There: My Animated Life , se publicaron el 19 de julio de 2022. [51] [ se necesita una fuente no primaria ]
El libro ilustrado para niños Yuki, Star of the Sea se lanzó el 1 de abril de 2024. [52]
A lo largo de la carrera de Bluth, hubo muchos proyectos que terminaron sin producirse o sin terminar debido al cierre de estudios, su ruptura con Steven Spielberg o la crisis de los videojuegos de 1983. Muchos diseños artísticos, pruebas de animación filmadas y videos de estos proyectos inacabados aún circulan en línea.
El primero de los proyectos cinematográficos inacabados de Bluth es una adaptación cinematográfica animada en formato corto del cuento de hadas El flautista de Hamelín, producido por Disney , de principios de los años 1970. [53] [54] [ se necesita una fuente no primaria ]
Después de El secreto de NIMH , Bluth comenzó a desarrollar una adaptación cinematográfica animada de La bella y la bestia . Si bien se produjeron algunas escenas en 1984, la producción de la película se canceló oficialmente en 1989, cuando Don Bluth y el distribuidor de la película, Columbia Pictures, escucharon la noticia de que Disney comenzaba a trabajar en su propia adaptación animada . [55] Ese mismo tiempo, Bluth comenzó a desarrollar una adaptación animada de Al este del sol y al oeste de la luna . [56] Finalmente, la película nunca se hizo debido a la pérdida de respaldo financiero. [13] Después de la asociación de Don Bluth con Steven Spielberg, se estrenó An American Tail de 1986 como la segunda película de Bluth. Durante la producción de Al este del sol y al oeste de la luna , Bluth también animó un demo reel de Jawbreaker , una serie de televisión propuesta por Phil Méndez sobre un niño que encuentra un diente mágico. [57] Sin embargo, la serie no recibió luz verde.
Se planearon dos películas más durante la asociación de Bluth con Steven Spielberg y George Lucas. La primera película fue una adaptación animada de The Velveteen Rabbit , una historia sobre un conejo de juguete abandonado en busca de su dueño infantil. La segunda película fue Satyrday , basada en una historia de Steven Bauer sobre un niño en un mundo de fantasía que defiende la luna y el sol de las fuerzas del mal. [58] Algunos de los conceptos de la película se hicieron realidad más tarde como la película animada francesa de 2014 Mune: Guardian of the Moon . [ cita requerida ] Después de que terminó su asociación con Spielberg, Bluth comenzó a planificar otra película titulada The Little Blue Whale con el guionista Robert Towne . La película planeada trataba sobre una niña y sus amigos animales que intentan proteger a una pequeña ballena de los malvados balleneros. [55] [59]
Otros proyectos no realizados también incluyeron planes para un cortometraje animado centrado en un lápiz mágico parlante protagonizado por Dom DeLuise , [60] adaptaciones cinematográficas animadas de los libros Quintaglio Ascension , The Belgariad y The Hitchhiker's Guide to the Galaxy . Las últimas producciones fueron canceladas tras el fracaso de taquilla de Titan AE y el posterior cierre de Fox Animation Studios . En 2005, Touchstone Pictures estrenó una película de acción real de Hitchhiker's Guide .
Tras el éxito de Dragon's Lair en 1983, Don Bluth comenzó a planificar siete juegos arcade más: "The Sea Beast", "Jason and the Golden Fleece", "Devil's Island", "Haywire", "Drac", "Cro Magnon" y "Sorceress". Debido a los problemas de presupuesto y al colapso de los videojuegos de 1983 , estos proyectos fueron abandonados. La secuela de Dragon's Lair , Dragon's Lair II: Time Warp , quedaría archivada hasta su lanzamiento final en 1991. [61] [ fuente no primaria necesaria ]
Blitz Games planeó una adaptación de videojuego de Titan AE para PlayStation y PC en otoño de 2000 en América del Norte, luego del estreno de la película en verano. [62] El desarrollo en ambas plataformas había comenzado en marzo de 1999 bajo el título original de la película Planet Ice , [63] y una versión jugable temprana se mostró en la Electronic Entertainment Expo de 2000 en Los Ángeles. [62] En julio de 2000, un portavoz del editor del juego, Fox Interactive , anunció que el desarrollo del título se había detenido en gran parte debido al pobre desempeño de taquilla de la película, que fue "solo uno de los muchos factores diferentes" que llevaron a su cancelación. [64]
Se planeó una secuela del juego de 2003 I-Ninja , que contó con la participación de Bluth. [ cita requerida ] El trabajo en la secuela comenzó poco después del lanzamiento del primer juego, pero su estudio Argonaut Games tuvo algunos problemas económicos y finalmente cerró en octubre de 2004. Los pocos aspectos que quedan del desarrollo de I-Ninja 2 son algunos dibujos conceptuales. [ 65 ]
Un proyecto llamado Pac-Man Adventures fue planeado originalmente en sociedad con Namco alrededor de 2003, pero fue descartado debido a problemas financieros por parte de Namco, lo que llevó a su fusión con Bandai en 2007 y los activos de desarrollo que quedaron se convirtieron en Pac-Man World 3 sin la participación de Bluth. [66] [67] [ se necesita una fuente no primaria ]
Entre los directores de largometrajes, destaca Don Bluth. Nacido en El Paso, Texas, el 13 de septiembre de 1937, Bluth se incorporó a Disney en 1956 (...).
La película se convirtió en un objeto de culto que aumentó con el fácil acceso a través de proyecciones en video y cable.
Ese fracaso [de
Secret of NIMH
] provocó que Aurora se echara atrás en la producción de la siguiente película de Bluth,
East of the Sun, West of the Moon
.
Este juego tiene una puntuación de 24 en una escala de 100 (100 = el más visto, 1 = el menos común) en cuanto a popularidad según los registros de propiedad del censo.
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