Norman Newell OBE (25 de enero de 1919 - 1 de diciembre de 2004) fue un productor de discos inglés, que estuvo activo principalmente en las décadas de 1950 y 1960. También fue coautor de muchas canciones notables. Como gerente de A&R para EMI , trabajó con músicos como Shirley Bassey , Dalida , Claude François , Vera Lynn , Russ Conway , Bette Midler , Judy Garland , Petula Clark , Jake Thackray , Malcolm Roberts , Bobby Crush y Peter and Gordon .
Newell era particularmente conocido por sus producciones grabadas de musicales del West End . [1] [2] [3] Sus canciones han sido versionadas por Judy Garland , Frank Sinatra , Celine Dion y Aretha Franklin . [3] En 1999, la canción de Newell, "Portrait of My Love", grabada originalmente por Matt Monro en 1960, fue honrada en los premios BMI en Londres por tener dos millones de reproducciones en la radio. [3]
Newell nació en Plaistow , Essex (ahora parte del Gran Londres ) en una familia pobre. Aspiraba a ser actor, pero esperaba trabajar para London Transport. Durante la Segunda Guerra Mundial , Newell se hizo amigo del artista de variedades Bill Waddington y escribió letras para su música. Tras el final de la guerra, Waddington le encontró a Newell un trabajo vendiendo partituras en Cinephonic Music Company en Charing Cross Road . Comenzó su carrera como compositor para la editorial con sede en Londres . [3] [4]
Newell se unió al sello Columbia de EMI como productor en 1949 y fue director del sello durante sus años de mayor éxito. [3] Durante este período, produjo discos de Petula Clark , el coro de voces masculinas francés Les Compagnons de la Chanson , Josef Locke , Ronnie Ronalde , The Beverley Sisters , Dorothy Squires y el líder de la banda Victor Silvester . También descubrió al cantante Steve Conway , que grabó "My Thanks To You" de Newell (con música de Noel Gay ). [4]
En 1953, Newell se mudó al nuevo sello discográfico Philips y produjo su primer lanzamiento de un artista británico, Johnny Brandon . Newell le pidió a Geoff Love que arreglara la canción, y esto marcó el inicio de su relación profesional, en la que los álbumes de Love como Manuel y su Música de las Montañas serían producidos por Newell. Después de seis meses trabajando en MGM en Estados Unidos, Newell regresó a EMI en 1954, tras lo cual grabó a los comediantes Norman Wisdom y Joyce Grenfell . Aunque Newell "no entendía" el rock 'n' roll, produjo álbumes de los programas de televisión Drumbeat y 6.5 Special . Utilizó a Trevor Stanford como pianista de ensayo y comenzó a grabar con él en 1957, bajo el nombre de Russ Conway , siendo el apellido un homenaje a Steve Conway, fallecido en 1952 .
Newell se convirtió en autónomo en 1965 y luego firmó un contrato con EMI, donde produjo el sencillo más vendido de 1965, " Tears ", del comediante Ken Dodd . [4]
Newell también fue un letrista muy solicitado, a veces escribiendo bajo el seudónimo de David West, y responsable de coescribir canciones que incluían " Retrat of My Love " (música de Cyril Ornadel ), un éxito en las listas de singles del Reino Unido para Matt Monro. . Además, proporcionó la letra en inglés de " More " (el tema de la película Mondo Cane ). Newell también escribió la letra en inglés del éxito número uno de 1961 de Shirley Bassey, " Reach for the Stars ", [5] (compuesto por Nini Oliviero y Riz Ortolani ) y "This Is My Life" de Bassey ("La vita", escrita de Antonio Amurri y Bruno Canfora). Al comentar sobre esto último, Bassey dijo que "Norman sabe más sobre mí que yo". [4]
Otras composiciones de Newell fueron "La importancia de tu amor" ("Important C'est La Rose", de Gilbert Bécaud ); "Nacida para cantar" (" Mourir Sur scène ", de Dalida ); [6] "Monday Morning Again" ("Le Lundi au Soleil", de Claude François ) [7] y "Never, Never, Never" (" Grande grande grande "), que fue un éxito para Bassey en 1973. Con el El compositor Philip Green coescribió la canción del Reino Unido en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1963 , " Say Wonderful Things ", grabada por Ronnie Carroll . [8] La canción fue grabada posteriormente en los Estados Unidos por Patti Page . [9]
Escribió la letra en inglés de la canción alemana " Sailor ", [10] un éxito número uno en el Reino Unido para Petula Clark [11] y un éxito entre los diez primeros para Anne Shelton en 1961. [12] En 1964, Newell produjo Peter and Gordon ' Su éxito número uno en el Reino Unido " A World Without Love ", que también encabezó las listas en los Estados Unidos y varios otros países. [13] La canción "Forget Domani", de la película The Yellow Rolls-Royce (1964), con letra de Newell y música de Riz Ortolani, ganó un Globo de Oro a la Mejor Canción Original .
Newell escribió la letra en inglés de "La rosa blanca de Atenas" para Nana Mouskouri , y la canción ganadora del Festival de Eurovisión de 1972 de Vicky Leandros , " Après toi " ("Venga lo que pase"). "Come What May" alcanzó el puesto número 2 en las listas de sencillos del Reino Unido y la República de Irlanda en 1972.
En sus últimos años, Newell escribió la letra de "Intermezzo" de Pietro Mascagni de Cavalleria rusticana . La canción, titulada "Pray For Love", fue grabada por Vince Hill .
Sus numerosos contactos en la industria editorial musical en el Reino Unido ayudaron a EMI a conseguir los derechos de las grabaciones británicas de álbumes de elenco para muchos espectáculos estadounidenses que se inauguraban en Londres. [3] Newell también escribió la letra del musical del West End Mister Venus (con música de Russ Conway ), pero el espectáculo no fue un éxito. A pesar de estar protagonizado por Frankie Howerd , el espectáculo tuvo sólo 16 funciones en el Teatro Príncipe de Gales en 1958. [14]
Newell continuó trabajando como productor hasta la década de 1980, incluido el álbum I Am What I Am de Shirley Bassey , grabado con la Orquesta Sinfónica de Londres . [15] [16] También escribió la letra en inglés de la grabación de Julio Iglesias de 1983 de "Hey", que apareció en el álbum de platino Julio . [17]
También produjo varias grabaciones del elenco de musicales del West End para First Night Records: Seven Brides For Seven Brothers – Original London Cast (1986), [18] Annie Get Your Gun – 1986 London Cast (protagonizada por Suzi Quatro y Eric Flynn ), [19 ] Kiss Me, Kate – 1987 Royal Shakespeare Company Cast (protagonizada por Paul Jones , Nichola McAuliffe y Fiona Hendley ), [20] y South Pacific – 1988 London Cast (protagonizada por Gemma Craven y Emile Belcourt ). [21] George Martin dijo de Newell que "siempre quiso ser un Stephen Sondheim ", pero señaló que "su principal fortaleza provenía de su capacidad para manejar a los grandes artistas del mundo del espectáculo". [4] También continuó escribiendo letras, en particular para la canción "Born to Sing" (canción original "Mourir Sur Scène", un éxito de Dalida en 1983), que fue la cara B del sencillo de Bassey de 1986 "There's No Place Like Londres", escrita y producida por Lynsey de Paul . [22]
Newell se retiró en 1990. Sin embargo, continuó escribiendo letras y sus últimos trabajos fueron con Les Reed . [4]
Durante su carrera, Norman Newell ganó un Grammy , un Emmy y tres premios Ivor Novello por su contribución a la industria del entretenimiento, así como seis premios de la industria musical británica. [3] Se le concedió una OBE en 2003. [23]
Newell, que era gay, vivía en Rustington, West Sussex . Después de una serie de accidentes cerebrovasculares debilitantes, lo trasladaron a un asilo de ancianos local. Murió el 1 de diciembre de 2004, a los 85 años. [24] [4] [25]