Burton Stephen Lancaster (2 de noviembre de 1913 – 20 de octubre de 1994) fue un actor estadounidense. Inicialmente conocido por interpretar a tipos duros de corazón tierno, luego alcanzó el éxito con papeles más complejos y desafiantes a lo largo de una carrera de 45 años en películas y series de televisión. Fue cuatro veces nominado al premio Oscar al mejor actor (ganó una vez), y también ganó dos premios BAFTA y un Globo de Oro al mejor actor principal. El American Film Institute clasifica a Lancaster como el número 19 de las mayores estrellas masculinas del cine clásico de Hollywood. [1]
Lancaster actuó como acróbata de circo en la década de 1930. A la edad de 32 años, y después de servir en la Segunda Guerra Mundial , consiguió un papel en una obra de Broadway y llamó la atención de un agente de Hollywood. Su papel decisivo fue en la película de cine negro The Killers en 1946 junto a Ava Gardner . Un éxito de crítica, lanzó las carreras de ambos. No mucho después, en 1948, Lancaster protagonizó junto a Barbara Stanwyck la película aclamada comercialmente y por la crítica Sorry, Wrong Number, donde interpretó al marido de su personaje postrado en cama e inválido. En 1953, Lancaster interpretó al amante ilícito de Deborah Kerr en el drama militar From Here to Eternity . Un éxito de taquilla, ganó ocho premios de la Academia, incluida la mejor película, y obtuvo una nominación a Mejor actor para Lancaster.
Más tarde, en la década de 1950, protagonizó The Rainmaker (1956), con Katharine Hepburn , obteniendo una nominación al Globo de Oro como Mejor Actor, y en 1957 protagonizó Gunfight at the OK Corral (1957) con su frecuente coprotagonista Kirk Douglas . Durante la década de 1950, su compañía de producción, Hecht-Hill-Lancaster , tuvo un gran éxito, con Lancaster actuando en películas como: Trapeze (1956), un éxito de taquilla en el que utilizó sus habilidades acrobáticas y por el que ganó el Oso de Plata al Mejor Actor ; Sweet Smell of Success (1957), un drama oscuro hoy considerado un clásico; Run Silent, Run Deep (1958), un drama submarino de la Segunda Guerra Mundial con Clark Gable ; y Separate Tables (1958), un drama ambientado en un hotel que recibió siete nominaciones al Oscar.
A principios de la década de 1960, Lancaster protagonizó una serie de películas de gran éxito de crítica, cada una en papeles muy dispares. Interpretando a un carismático estafador bíblico en Elmer Gantry en 1960, ganó el Premio de la Academia y el Globo de Oro al Mejor Actor. Interpretó a un criminal de guerra nazi en 1961 en la película de estrellas sobre un juicio por crímenes de guerra, Judgment at Nuremberg . Interpretando a un prisionero experto en aves en Birdman of Alcatraz en 1962, ganó el Premio BAFTA al Mejor Actor Extranjero y su tercera nominación al Oscar. En 1963, Lancaster viajó a Italia para protagonizar a un príncipe italiano en el drama épico de época de Visconti El Gatopardo . En 1964, interpretó a un general de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que, con la oposición de un coronel interpretado por Douglas, intenta derrocar al presidente en Siete días de mayo . Luego, en 1966, interpretó a un experto en explosivos en el western Los profesionales . Aunque la recepción de su película de 1968, El nadador, fue inicialmente mediocre en su estreno, en los años posteriores creció en estatura crítica y alcanzó un seguimiento de culto .
En 1970, Lancaster protagonizó el drama sobre un desastre aéreo que fue un éxito de taquilla, Airport . En 1974, volvió a protagonizar una película de Visconti , Conversation Piece . Experimentó un resurgimiento de su carrera en 1980 con la película romántica y criminal Atlantic City , ganando el BAFTA al Mejor Actor y obteniendo su cuarta nominación al Oscar. A partir de finales de la década de 1970, también apareció en miniseries de televisión, incluida la premiada Separate but Equal con Sidney Poitier . Continuó actuando hasta bien entrada la década de los 70, hasta que un derrame cerebral en 1990 lo obligó a retirarse; cuatro años después murió de un ataque cardíaco. Su último papel cinematográfico fue en Field of Dreams , nominada al Oscar .
Lancaster nació el 2 de noviembre de 1913 en la ciudad de Nueva York, en la casa de sus padres en 209 East 106th Street, hijo de Elizabeth ( née Roberts) y el cartero James Lancaster. [2] Ambos padres eran protestantes de origen obrero. Sus cuatro abuelos eran emigrantes de Irlanda a los Estados Unidos, de la provincia de Ulster . Sus abuelos maternos eran de Belfast y eran descendientes de disidentes ingleses que habían colonizado Irlanda como parte de la Plantación de Ulster . [2]
Lancaster creció en East Harlem , Nueva York. Desarrolló un gran interés y habilidad en la gimnasia mientras asistía a la escuela secundaria DeWitt Clinton , donde fue una estrella del baloncesto. Antes de graduarse de DeWitt Clinton, su madre murió de una hemorragia cerebral . Lancaster fue aceptado en la Universidad de Nueva York con una beca deportiva, pero abandonó los estudios. [3]
A los 9 años, Lancaster conoció a Nick Cravat , con quien desarrolló una relación que duraría toda la vida. [4] Juntos, aprendieron a actuar en producciones teatrales locales y artes circenses en Union Settlement , una de las casas de acogida más antiguas de la ciudad. [4] En la década de 1930, formaron el dúo de acróbatas Lang y Cravat y pronto se unieron al circo Kay Brothers. Sin embargo, en 1939, una lesión obligó a Lancaster a abandonar la profesión, con gran pesar. Entonces encontró trabajo temporal, primero como vendedor para Marshall Fields y luego como camarero cantante en varios restaurantes. [5]
Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , Lancaster se unió al Ejército de los Estados Unidos en enero de 1943 y actuó con la 21.ª División de Servicios Especiales del Ejército , uno de los grupos militares organizados para seguir a las tropas en el terreno y proporcionar entretenimiento de la USO para mantener la moral. Sirvió con el Quinto Ejército del general Mark Clark en Italia de 1943 a 1945. [6] Fue dado de baja en octubre de 1945 y fue un especialista en entretenimiento con el rango de técnico de quinto grado . [7]
Lancaster regresó a Nueva York después de su servicio militar. Aunque inicialmente no estaba entusiasmado con la actuación, un productor lo animó a hacer una audición para una obra de Broadway porque lo vio en un ascensor mientras visitaba a su entonces novia en el trabajo. [8] La audición fue un éxito y Lancaster fue elegido para participar en A Sound of Hunting (1945) de Harry Brown . El espectáculo solo duró tres semanas, pero su actuación atrajo el interés de un agente de Hollywood, Harold Hecht . Lancaster tenía otras ofertas, pero Hecht le prometió la oportunidad de producir sus propias películas dentro de los cinco años de llegar a Hollywood.
A través de Hecht, Lancaster llamó la atención del productor Hal B. Wallis . Lancaster dejó Nueva York y se mudó a Los Ángeles. Wallis le firmó un contrato no exclusivo de ocho películas.
La primera película filmada por Lancaster fue Desert Fury para Wallis en 1947, donde Lancaster apareció después de John Hodiak y Lizabeth Scott . Fue dirigida por Lewis Allen . [9] [10]
Luego, el productor Mark Hellinger lo contactó para protagonizar The Killers de 1946 , que se completó y estrenó antes de Desert Fury . Dirigida por Robert Siodmak , fue un gran éxito comercial y de crítica [11] [12] y lanzó a Lancaster y a su coprotagonista Ava Gardner al estrellato. Desde entonces, se la ha considerado un clásico. [13] [14]
Hellinger volvió a utilizar a Lancaster en Brute Force en 1947, un drama carcelario escrito por Richard Brooks y dirigido por Jules Dassin . También tuvo una buena acogida. [9] Wallis estrenó sus películas a través de Paramount, por lo que Lancaster y otros contratistas de Wallis hicieron cameos en Variety Girl en 1947.
La siguiente película de Lancaster fue un thriller para Wallis en 1947, I Walk Alone , coprotagonizada por Lizabeth Scott y un joven Kirk Douglas , que también tenía contrato con Wallis. Variety la incluyó en su lista como una de las películas más taquilleras del año, recaudando más de 2 millones de dólares. [15]
En 1948, Lancaster tuvo un cambio de ritmo con la adaptación cinematográfica de Todos eran mis hijos de Arthur Miller , realizada en Universal Pictures con Edward G. Robinson . Su tercera película para Wallis fue una adaptación de Sorry, Wrong Number en 1948, con Barbara Stanwyck .
Hecht cumplió su promesa a Lancaster de convertirse en productor. Los dos formaron una compañía, Norma Productions, y llegaron a un acuerdo con Universal para hacer un thriller sobre un soldado perturbado en Londres, Kiss the Blood Off My Hands, en 1948, con Joan Fontaine y dirigida por Norman Foster. Obtuvo una ganancia de solo 50.000 dólares, pero fue aclamada por la crítica. [15]
De regreso a Hollywood, Lancaster hizo otra película negra con Siodmak, Criss Cross , en 1949. Originalmente iba a ser producida por Hellinger y cuando Hellinger murió, otro se hizo cargo. Tony Curtis hizo una aparición temprana.
Lancaster apareció en una cuarta película de Wallis, Rope of Sand , en 1949.
Norma Productions firmó un contrato de tres películas con Warner Bros. La primera fue The Flame and the Arrow (1950) , una película de capa y espada en la que Lancaster hizo uso de sus habilidades circenses. Nick Cravat tuvo un papel secundario y la película fue un gran éxito comercial, recaudando 6 millones de dólares. Fue la película más popular de Warners del año y estableció una imagen completamente nueva para Lancaster. [16]
Lancaster fue contratado por 20th Century Fox para Mister 880 en 1950, una comedia con Edmund Gwenn . MGM lo puso en un western popular, Vengeance Valley en 1951, [17] luego fue a Warners para interpretar el papel principal en la película biográfica Jim Thorpe - All-American , también en 1951.
Norma firmó un acuerdo con Columbia Pictures para hacer dos películas a través de una subsidiaria de Norma, Halburt. La primera película fue Ten Tall Men de 1951 , donde Lancaster era miembro de la Legión Extranjera Francesa . Robert Aldrich trabajó en la película como director de producción.
La segunda fue The First Time (1952) , una comedia que supuso el debut como director de Frank Tashlin . Debía tener como protagonista a Lancaster, pero acabó no apareciendo en la película, la primera de sus producciones en la que no actuó. [18]
En 1951, el dúo de actores y productores cambió el nombre de la compañía a Hecht-Lancaster Productions. La primera película bajo el nuevo nombre fue otra de capa y espada: El pirata carmesí , de 1952, dirigida por Siodmak. Coprotagonizada por Cravat, fue extremadamente popular.
Lancaster cambió de ritmo una vez más al interpretar un papel directamente dramático en Come Back, Little Sheba de 1952 , basada en un éxito de Broadway, con Shirley Booth , producida por Wallis y dirigida por Daniel Mann .
Alternando con películas de aventuras, en 1952 entró en South Sea Woman en Warners. Parte del contrato Norma-Warners estipulaba que Lancaster tenía que aparecer en algunas películas no relacionadas con Norma, entre las que se encontraba esta. [19]
En 1954, para su propia compañía, Lancaster produjo y protagonizó Su Majestad O'Keefe , una historia sobre una isla de los mares del Sur filmada en Fiji. Fue coescrita por James Hill, quien pronto se convertiría en parte de la sociedad Hecht-Lancaster. [20]
Hecht y Lancaster dejaron Warners para irse a United Artists , para lo que comenzó como un acuerdo de dos películas, la primera de las cuales iba a ser Apache de 1954 , protagonizada por Lancaster como un nativo americano. [21] [22]
En 1954, le siguió otro western, Vera Cruz , coprotagonizado por Gary Cooper y producido por Hill. Ambas películas fueron dirigidas por Robert Aldrich y tuvieron un gran éxito.
United Artists contrató a Hecht-Lancaster para un contrato de varias películas, para hacer siete películas en dos años. [23] Estas incluían películas en las que Lancaster no actuaba. Su primera fue Marty en 1955, basada en la obra de televisión de Paddy Chayefsky protagonizada por Ernest Borgnine y dirigida por Delbert Mann . Ganó tanto el Oscar a la Mejor Película como la Palma de Oro en Cannes y Borgnine un Oscar al Mejor Actor . También recaudó $ 2 millones con un presupuesto de $ 350,000. [24] Vera Cruz había sido un gran éxito, pero Marty aseguró a Hecht-Lancaster como una de las compañías de producción independientes más exitosas de Hollywood en ese momento. [25] La estrella de Marty , Borgnine, estaba bajo contrato con Hecht-Lancaster y estaba descontento con su falta de próximos papeles, especialmente después de recibir solo unas siete líneas en Sweet Smell of Success de 1957 y la mitad de su salario normal por Marty . [26] Finalmente, en 1957 presentó una demanda por incumplimiento de contrato para recuperar parte de ese dinero. [27]
Sin Hill, Hecht y Lancaster produjeron The Kentuckian en 1955. Fue dirigida por Lancaster en su debut como director, y también interpretó un papel principal. A Lancaster no le gustaba dirigir y solo lo hizo una vez más, en The Midnight Man de 1974. [28]
Lancaster todavía tenía compromisos con Wallis y en 1955 filmó para él La rosa tatuada , protagonizada por Anna Magnani y dirigida por Daniel Mann. Fue muy popular en taquilla y aclamada por la crítica, lo que le valió a Magnani un Oscar. [29]
En 1955, Hill se convirtió en socio igualitario de Hecht-Lancaster y su nombre se añadió a la compañía productora. Hecht-Hill-Lancaster (HHL) lanzó su primera película Trapeze en 1956, con Lancaster realizando muchas de sus propias acrobacias. La película, coprotagonizada por Tony Curtis y Gina Lollobrigida , se convirtió en el mayor éxito de taquilla de la productora y United Artists amplió su acuerdo con HHL. [30]
En 1956, Lancaster y Hecht se asociaron con Loring Buzzell y entraron en la industria musical con las compañías editoriales musicales Leigh Music , Hecht-Lancaster & Buzzell Music , Calyork Music y Colby Music y los sellos discográficos Calyork Records y Maine Records . [31]
El equipo de HHL impresionó a Hollywood con su éxito; como escribió Life en 1957, "después de la producción independiente de una docena de películas, aún no ha tenido su primer fracaso... (También eran buenas películas)". [32] A fines de 1957, anunciaron que harían diez películas por un valor de 14 millones de dólares en 1958. [33]
Lancaster hizo dos películas para Wallis para completar su compromiso de ocho películas para ese contrato: The Rainmaker (1956) con Katharine Hepburn , que le valió a Lancaster una nominación al Globo de Oro como Mejor Actor; y Gunfight at the OK Corral (1957) con Kirk Douglas, que fue un gran éxito comercial dirigida por John Sturges .
En 1957, Lancaster volvió a trabajar con Tony Curtis para Sweet Smell of Success , una coproducción entre Hecht-Hill-Lancaster y la propia compañía de Curtis con su esposa Janet Leigh , Curtleigh Productions. La película, dirigida por Alexander Mackendrick , fue un éxito de crítica pero una decepción comercial. Con el paso de los años se la ha llegado a considerar una de las mejores películas de Lancaster. [34]
HHL produjo siete películas adicionales a fines de la década de 1950. Cuatro de ellas fueron protagonizadas por Lancaster: Run Silent, Run Deep (1958), una película de guerra dirigida por Robert Wise con Clark Gable , que fue moderadamente popular; Separate Tables (1958), un drama ambientado en un hotel con Kerr y Rita Hayworth (que se casó con James Hill), que recibió una nominación al Oscar a la Mejor Película y premios Oscar para el actor principal David Niven y la actriz de reparto Wendy Hiller , y fue un éxito tanto de crítica como comercial; The Devil's Disciple (1959), con Douglas y Laurence Olivier , que perdió dinero (y vio a Lancaster despedir a Mackendrick durante el rodaje); [35] y el western The Unforgiven (1960), con Audrey Hepburn , que fue una decepción crítica y comercial. [36]
Se hicieron tres películas sin Lancaster, y todas perdieron dinero: The Bachelor Party (1957), basada en otra obra de televisión de Chayefsky y dirigida por Delbert Mann; Take a Giant Step (1959), sobre un estudiante negro; y Summer of the Seventeenth Doll (1960), basada en una obra de teatro australiana, filmada en locaciones de Australia y Gran Bretaña.
HHL actuó como compañía productora de la serie de televisión Whiplash de 1960-61 .
La compañía Hecht-Hill-Lancaster Productions se disolvió en 1960 después de que Hill rompiera su relación con Hecht y Lancaster. Hill produjo una película adicional, The Happy Thieves , en una nueva compañía de producción, Hillworth Productions, de la que era copropietario junto con su esposa Rita Hayworth .
Lancaster interpretó el papel principal en Elmer Gantry (1960), escrita y dirigida por Richard Brooks para United Artists. La película recibió cinco nominaciones al Oscar, incluidas Mejor Película y Mejor Actor. Lancaster ganó el Oscar al Mejor Actor en 1960, un Globo de Oro y el Premio de la Crítica de Cine de Nueva York por su actuación.
Hecht y Lancaster trabajaron juntos en The Young Savages (1961), dirigida por John Frankenheimer y producida por Hecht. Sydney Pollack trabajó como entrenador de diálogos.
Lancaster protagonizó El juicio de Núremberg (1961) para Stanley Kramer , junto a Spencer Tracy , Richard Widmark y otras estrellas. La película fue un éxito comercial y de crítica, recibiendo once nominaciones al Oscar, incluida la de Mejor Película.
Luego hizo otra película con Hecht y Frankenheimer (reemplazando a Charles Crichton ), Birdman of Alcatraz (1962), una biografía en gran parte novelada. En ella interpreta a Robert Stroud , un preso federal encarcelado de por vida por dos asesinatos, que comienza a coleccionar pájaros y con el tiempo se convierte en un experto en enfermedades de las aves, llegando incluso a publicar un libro. La película muestra a Stroud transferido a la prisión de máxima seguridad de Alcatraz donde no se le permite tener pájaros y a medida que envejece se casa, comercializa remedios para pájaros, ayuda a detener una rebelión en prisión y escribe un libro sobre la historia del sistema penal estadounidense, pero nunca obtiene la libertad condicional.
La simpática interpretación le valió a Lancaster una nominación al Oscar al Mejor Actor, un Premio BAFTA al Mejor Actor y una nominación al Globo de Oro al Mejor Actor en un Papel Dramático. Hecht produjo cinco películas sin la ayuda de Lancaster, a través de su compañía Harold Hecht Films Productions entre 1961 y 1967, incluida otra ganadora del Premio de la Academia, Cat Ballou , protagonizada por Lee Marvin y Jane Fonda .
Lancaster filmó A Child Is Waiting (1963) con Judy Garland . Fue producida por Kramer y dirigida por John Cassavetes . [37]
Fue a Italia para protagonizar El gatopardo (1963) de Luchino Visconti , coprotagonizada por Alain Delon y Claudia Cardinale . Fue una de las películas favoritas de Lancaster y fue un gran éxito en Francia, pero fracasó en los EE. UU. (aunque la versión lanzada fue muy truncada). [38]
Tuvo un pequeño papel en The List of Adrian Messenger (1963) para el productor/estrella Kirk Douglas, y luego hizo dos para Frankenheimer: Seven Days in May (1964), un thriller político con Douglas, y The Train (1964), una película de acción de la Segunda Guerra Mundial (Lancaster hizo que Frankenheimer reemplazara a Arthur Penn varios días después del inicio del rodaje).
Lancaster protagonizó The Hallelujah Trail (1965), un western cómico producido y dirigido por John Sturges que no logró recuperar su elevado coste. [39]
Tuvo un gran éxito con Los profesionales (1966), un western dirigido por Brooks y también protagonizado por Lee Marvin .
En 1966, a la edad de 52 años, Lancaster apareció desnudo en la película del director Frank Perry The Swimmer (1968), en lo que el crítico Roger Ebert llamó "su mejor actuación". [40] Antes de trabajar en The Swimmer , Lancaster le tenía pánico al agua porque no sabía nadar. En preparación para la película, tomó lecciones de natación del entrenador de natación de la UCLA, Bob Horn. [41] El rodaje fue difícil y los enfrentamientos entre Lancaster y Perry llevaron a Sydney Pollack a venir a filmar algunas escenas. [42] La película no se estrenó hasta 1968, cuando resultó ser un fracaso comercial, aunque Lancaster se mantuvo orgulloso de la película y de su actuación.
En 1967, Lancaster formó una nueva sociedad con Roland Kibbee , quien ya había trabajado como escritor en cinco proyectos de Lancaster: Ten Tall Men , The Crimson Pirate , Three Sailors and a Girl (en el que Lancaster hizo un cameo), Vera Cruz y The Devil's Disciple .
A través de Norlan Productions, Lancaster y Kibbee produjeron The Scalphunters en 1968, dirigida por Sydney Pollack.
Lancaster siguió con otra película de Pollack, Castle Keep en 1969, que fue un gran fracaso. Lo mismo ocurrió con The Gypsy Moths , para Frankenheimer, también en 1969. [43]
Lancaster tuvo uno de los mayores éxitos de su carrera con Aeropuerto en 1970, protagonizada junto a Dean Martin , George Kennedy , Van Heflin , Helen Hayes , Maureen Stapleton , Barbara Hale , Jean Seberg y Jacqueline Bisset . La película de Ross Hunter recibió nueve nominaciones al Oscar, incluida una a Mejor Película. Se convirtió en uno de los mayores éxitos de taquilla de 1970 y, en ese momento, supuestamente la película más taquillera en la historia de Universal Pictures .
Luego se dedicó a una serie de westerns: Lawman en 1971, dirigida por Michael Winner ; Valdez Is Coming en 1971, para Norlan; y Ulzana's Raid en 1972, dirigida por Aldrich y producida por él mismo y Hecht. Ninguna de ellas fue particularmente popular, pero Ulzana's Raid se ha convertido en una película de culto. [44]
Lancaster hizo dos películas de suspense, ambas en 1973: Scorpio con Winner y Executive Action .
Lancaster volvió a dirigir en 1974 con The Midnight Man , que también escribió y produjo con Kibee.
Hizo una segunda película con Visconti, Conversation Piece en 1974 y interpretó el papel principal en la serie de televisión Moses the Lawgiver , también en 1974.
Lancaster fue uno de los muchos nombres en 1900 de 1975 , dirigida por Bernardo Bertolucci , y tuvo un cameo en Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson de 1976 para Robert Altman .
Interpretó a Shimon Peres en la película para televisión Victory at Entebbe en 1977 y tuvo un papel secundario en The Cassandra Crossing en 1976. Hizo una cuarta y última película con Aldrich, Twilight's Last Gleaming en 1977, y tuvo el papel principal en La isla del Dr. Moreau de 1977. [45]
Lancaster fue el actor principal en Go Tell the Spartans en 1978, una película sobre la guerra de Vietnam ; Lancaster admiró tanto el guión que aceptó una tarifa reducida y donó dinero para ayudar a que se completara la película. Apareció en Zulu Dawn en 1979. [46]
Lancaster comenzó la década de 1980 con una actuación muy aclamada junto a Susan Sarandon en Atlantic City en 1980, dirigida por Louis Malle . La película recibió cinco nominaciones al Oscar, incluida la de Mejor Película y una nominación a Mejor Actor para Lancaster.
Tuvo papeles clave en Cattle Annie y Little Britches en 1981, The Skin en 1982 con Cardinale, Marco Polo , también en 1982, y Local Hero en 1983.
Para ese entonces, Lancaster era principalmente un actor de personajes secundarios en películas, como en The Osterman Weekend en 1983, pero fue el protagonista de la película para televisión Scandal Sheet en 1985.
Estuvo en Little Treasure en 1985, dirigida por Alan Sharp , quien había escrito Ulzana's Raid ; On Wings of Eagles para televisión en 1986, como Bull Simons ; Barnum , hecha para televisión, lo protagonizó en el papel principal; Tough Guys lo reunió en la pantalla grande con Kirk Douglas en 1986; Fathers and Sons: A German Tragedy (en alemán Väter und Söhne - Eine deutsche Tragödie ) en 1986 para la televisión alemana; Control, hecha en Italia, de 1987; Rocket Gibraltar en 1988 y The Jeweller's Shop en 1989.
Su primer éxito de crítica en mucho tiempo fue Campo de sueños en 1989, en la que interpretó un papel secundario como Moonlight Graham . También participó en la miniserie The Betrothed en 1989.
Las últimas actuaciones de Lancaster incluyen la miniserie de televisión El fantasma de la ópera (1990); Voyage of Terror: The Achille Lauro Affair (1990) como Leon Klinghoffer, basada en el incidente del secuestro del MS Achille Lauro en 1985; [47] y Separate But Equal (1991) con Sidney Poitier .
Lancaster apareció en un total de diecisiete películas producidas por su agente, Harold Hecht . Ocho de ellas fueron coproducidas por James Hill . También apareció en ocho películas producidas por Hal B. Wallis y dos con el productor Mark Hellinger . Aunque el trabajo de Lancaster junto a Kirk Douglas era conocido como el de una pareja de actores de éxito, Douglas, de hecho, produjo cuatro películas para la pareja, a través de sus compañías de producción Bryna Productions y Joel Productions. Roland Kibbee también produjo tres películas de Lancaster, y Lancaster también fue elegido para dos producciones de Stanley Kramer .
Kirk Douglas protagonizó siete películas a lo largo de las décadas con Burt Lancaster: I Walk Alone (1948), Gunfight at the OK Corral (1957), The Devil's Disciple (1959), The List of Adrian Messenger (1963), Seven Days in May (1964), Victory at Entebbe (1976) y Tough Guys (1986), que fijaron la noción de la pareja como una especie de equipo en la imaginación del público. Douglas siempre fue facturado bajo Lancaster en estas películas pero, con la excepción de I Walk Alone , en la que Douglas interpretó a un villano, sus papeles solían ser más o menos del mismo tamaño. Ambos actores llegaron a Hollywood aproximadamente al mismo tiempo, y aparecieron juntos por primera vez en la cuarta película de cada uno, aunque con Douglas en un papel secundario. Ambos se convirtieron en actores-productores que buscaron carreras independientes en Hollywood.
John Frankenheimer dirigió cinco películas con Lancaster: The Young Savages (1961), Birdman of Alcatraz (1962), Siete días en mayo (1964), The Train (1964) y The Gypsy Moths (1969).
Fue dirigido cuatro veces por Robert Aldrich , tres veces por Robert Siodmak y Sydney Pollack , y dos veces por Byron Haskin , Daniel Mann , John Sturges , John Huston , Richard Brooks , Alexander Mackendrick , Luchino Visconti y Michael Winner .
Roland Kibbee escribió para siete películas de Lancaster. Lancaster utilizó al veterano maquillador Robert Schiffer en veinte películas acreditadas, y contrató a Schiffer para casi todas las películas que produjo.
Lancaster era un defensor vocal de causas políticas progresistas y liberales. [48] Con frecuencia se manifestaba en apoyo de minorías raciales y de otro tipo. Como resultado, a menudo era objeto de investigaciones del FBI. [49] [50] Fue nombrado en la " Lista de enemigos " del presidente Richard Nixon de 1973. [51]
Un opositor vocal de la Guerra de Vietnam , ayudó a pagar la exitosa defensa de un soldado acusado de " fragging " (es decir, asesinar) a otro soldado durante la guerra. [52] En 1968, Lancaster apoyó activamente la candidatura presidencial del senador pacifista Eugene McCarthy de Minnesota , y con frecuencia habló en su nombre durante las primarias demócratas . [53]
Lancaster también participó activamente en el activismo contra la pena de muerte . [54] Hizo una intensa campaña por George McGovern en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1972. [ 55]
En 1985, Lancaster se unió a la lucha contra el SIDA después de que su colega estrella de cine Rock Hudson contrajera la enfermedad. [56] Lancaster pronunció las últimas palabras de Hudson en la recaudación de fondos del Compromiso con la Vida en un momento en que el estigma que rodeaba al SIDA estaba en su apogeo. [57] [58]
En cuanto a sus opiniones políticas, su frecuente coprotagonista Tony Curtis dijo: "Aquí tenemos a este tipo grande y agresivo que parece un atleta de primera línea interpretando a estos tipos grandes y duros y tiene el alma de... ¿quiénes fueron esos primeros filósofos de la igualdad? Sócrates , Platón . Era un filósofo griego con la idea de que todos eran iguales". [58]
El actor y presidente del SAG, Ed Asner, dijo que había mostrado a todo el mundo en Hollywood "cómo ser un liberal con agallas". [58]
En 1947, Lancaster firmó una declaración publicada por el Consejo Nacional de Artes, Ciencias y Profesiones (NCASP) pidiendo al Congreso que aboliera el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC). [49] También fue miembro del efímero Comité por la Primera Enmienda , formado en apoyo de los Diez de Hollywood . Fue una de las 26 estrellas de cine que volaron a Washington en octubre de 1947 para protestar contra las audiencias del HUAC. [49] Las transmisiones de Hollywood Fights Back del comité en ABC Radio Network fueron dos programas de 30 minutos que tuvieron lugar el 27 de octubre y el 2 de noviembre de 1947, durante los cuales los miembros del comité expresaron su oposición a las audiencias del HUAC. [59] [60] Muchos miembros enfrentaron listas negras y reacciones violentas debido a su participación en el comité. Lancaster fue incluido en la literatura anticomunista como compañero de viaje . [61]
Él y su segunda esposa, Norma, organizaron una recaudación de fondos para Martin Luther King Jr. y la Conferencia de Liderazgo de Diversidad Estudiantil (SDLC) antes de la histórica Marcha en Washington en 1963. [58] Asistió a la marcha, donde fue uno de los oradores. [62] [63] Voló desde Francia para el evento, donde estaba filmando The Train , y voló de regreso al día siguiente, a pesar de un miedo reportado a volar . [58] [64]
El 28 de agosto de 1963, en la Marcha sobre Washington, Lancaster "leyó el discurso que James Baldwin debía pronunciar", porque (como dijo Malcolm X en un discurso pronunciado en Detroit en la Iglesia Bautista Rey Salomón a fines de 1963) "no dejarían que Baldwin subiera allí porque sabían que Baldwin era propenso a decir cualquier cosa". [65]
En 1968, Lancaster fue elegido presidente de la Fundación Roger Baldwin, un brazo de recaudación de fondos recién formado de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles del Sur de California . Sus copresidentes fueron Frank Sinatra e Irving L. Lichtenstein. En octubre de 1968, organizó una fiesta en su casa para recaudar dinero para que la ACLU lo utilizara en la defensa de las más de cuatrocientas personas arrestadas en la Convención Nacional Demócrata de 1968. [ 58] A lo largo de los años, siguió siendo un ferviente partidario y recaudador de fondos para la organización.
Mientras era miembro del comité ejecutivo de la Fundación ACLU, integrado por cinco personas, emitió el voto decisivo para retener a Ramona Ripston como directora ejecutiva de la filial del sur de California, un puesto que ella convertiría en una poderosa fuerza de defensa en la política de Los Ángeles. Ripston recordó más tarde: "Había una sensación de que una mujer no podía dirigir la fundación ACLU ni tener acceso a los libros. La votación finalmente se redujo a dos 'sí' y dos 'no'. ¿Quién tuvo el voto decisivo? Burt. Se tomó un whisky o dos y finalmente dijo: 'Creo que ella debería ser directora ejecutiva'. Siempre lo amé por eso". [58]
Cuando el presidente George H. W. Bush se burló del candidato demócrata Michael Dukakis como un "miembro con carnet de la ACLU", Lancaster fue uno de los partidarios que aparecieron en la primera campaña publicitaria televisiva de la organización, declarando: "Soy un miembro con carnet de la ACLU" y "Nadie está de acuerdo con todo lo que han hecho. Pero nadie puede estar en desacuerdo con el principio rector: libertad y justicia para todos". [ 66] También hizo campaña por Michael Dukakis en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1988. [67]
Lancaster protegió su vida privada e intentó mantenerla en privado a pesar de su fama. Se casó tres veces y tuvo cinco hijos.
Su primer matrimonio fue con June Ernst, una acróbata de trapecio . Ernst era hija de una reconocida trapecista y una consumada acróbata. Después de casarse, él actuó con su familia y con ella hasta que se separaron a fines de la década de 1930. No está claro cuándo se divorciaron. Los informes contemporáneos indican 1940, pero los biógrafos posteriores han sugerido fechas tan tardías como 1946, lo que retrasa su matrimonio con su segunda esposa. [68]
Conoció a su segunda esposa, Norma Anderson (1917-1988), cuando la taquígrafa sustituyó a una actriz enferma en una producción de la USO para las tropas en Italia. Según se dice, al ver a Lancaster entre la multitud de camino a la ciudad desde el aeropuerto, se volvió hacia un oficial y le preguntó: "¿Quién es ese oficial tan guapo y está casado?". El oficial organizó una cita a ciegas entre los dos para esa noche. [68] Se casaron en 1946. Norma era activa en causas políticas y tenía una habitación entera en su casa de Bel Air dedicada a su principal interés, la Liga de Mujeres Votantes, repleta de imprentas y todos los suministros necesarios para envíos masivos de correo. [68]
Fue miembro vitalicio de la NAACP . La pareja organizó una recaudación de fondos para Martin Luther King Jr. y la Southern Christian Leadership Conference antes de la Marcha sobre Washington de 1963. [69] Sus cinco hijos estuvieron con Anderson: Bill (que se convirtió en actor y guionista), James, Susan, Joanna (que trabajó como productora cinematográfica) y Sighle (se pronuncia "Sheila"). Fue un matrimonio con problemas. La pareja se separó en 1966 y se divorció en 1969.
En 1966, Lancaster inició una relación a largo plazo con la peluquera Jackie Bone, que trabajó en The Professionals . La relación fue tempestuosa, y en una ocasión Bone le estrelló una botella de vino en la cabeza a Lancaster durante una cena con Sydney Pollack y Peter Falk . Según se dice, finalmente se separaron después de la conversión religiosa de ella, que Lancaster creía que no podía compartir con ella. [68]
Su tercer matrimonio, con Susan Martin, duró desde septiembre de 1990 hasta su muerte en 1994.
Según la biógrafa Kate Buford en Burt Lancaster: An American Life , Lancaster era devotamente leal a sus amigos y familiares. Los viejos amigos de su infancia siguieron siendo sus amigos de por vida. [70]
Algunos medios de comunicación y autores han escrito que Lancaster era bisexual y tenía relaciones tanto con hombres como con mujeres. [71] [72] [73]
Sus amigos dijeron que afirmó que tuvo una relación sentimental con Deborah Kerr durante el rodaje de De aquí a la eternidad en 1953. [74] Sin embargo, Kerr afirmó que si bien hubo una chispa de atracción, [75] nunca pasó nada.
Se dice que tuvo un romance con Joan Blondell . [76]
En su autobiografía de 1980, Shelley Winters afirmó haber tenido un romance de dos años con él, durante el cual estuvo considerando separarse de su esposa. En sus memorias de Hollywood, su amigo Farley Granger recordó un incidente en el que Lancaster y él tuvieron que acudir al rescate de Winters una noche en la que ella había tomado inadvertidamente una sobredosis de alcohol y pastillas para dormir. [77] Ella rompió con él por "engañarla con su esposa" después de escuchar informes del tercer o cuarto embarazo de su esposa. [78] Lancaster y Winters actuaron juntos en la adaptación de la obra de radio de 1949 de The Killers . Aparecieron juntos en dos películas: The Young Savages , donde interpretó a la ex amante de su personaje, y The Scalphunters .
A pesar de su origen y educación protestantes , [79] Lancaster se identificó como ateo más tarde en su vida. [80]
Cuando Lancaster llegó a los 60 años, comenzó a verse afectado por enfermedades cardiovasculares . En enero de 1980, tuvo complicaciones de una operación rutinaria de vesícula biliar (de la que apenas sobrevivió). En 1983, después de dos ataques cardíacos menores, se sometió a un cuádruple bypass coronario de emergencia . Sin embargo, continuó actuando y participando en el activismo público. En 1988, asistió a una audiencia del Congreso en Washington, DC, con antiguos colegas que incluían a James Stewart y Ginger Rogers para protestar contra el plan del magnate de los medios Ted Turner de colorear varias películas en blanco y negro de los años 1930 y 1940. El 30 de noviembre de 1990, cuando tenía 77 años, un derrame cerebral lo dejó parcialmente paralizado y en gran medida incapaz de hablar, poniendo fin a su carrera como actor.
Lancaster murió en su apartamento en Century City , Los Ángeles, después de sufrir un tercer ataque cardíaco a las 4:50 am del 20 de octubre de 1994. [81] Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas bajo un gran roble en Westwood Memorial Park , que se encuentra en Westwood Village , California. Una pequeña placa cuadrada en el suelo entre varias otras, con la inscripción "Burt Lancaster 1913–1994", marca la ubicación. Como había solicitado, no se realizó ningún servicio conmemorativo o funeral.
El centenario del nacimiento de Lancaster se celebró en la Film Society of Lincoln Center de la ciudad de Nueva York en mayo de 2013 con la proyección de 12 de las películas más conocidas del actor, desde The Killers hasta Atlantic City . [82]
Lancaster tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , en 6801 Hollywood Boulevard. [83]
Lancaster fue nominado al Oscar al Mejor Actor en un Papel Protagónico en 1954 por De aquí a la eternidad , en 1961 por Elmer Gantry , en 1964 por Birdman of Alcatraz y en 1982 por Atlantic City y ganó el premio en 1961. El papel principal de Lancaster en El Gatopardo de Luchino Visconti de 1963 inició una serie de papeles con importantes directores de cine de arte europeo que incluyeron papeles en 1900 de Bernardo Bertolucci y Atlantic City de Louis Malle , así como Conversation Piece de Visconti .
Durante varios años los expositores votaron a Lancaster entre las estrellas más populares:
El grupo musical español Hombres G lanzó un álbum llamado La cagaste, Burt Lancaster ( Te equivocaste, Burt Lancaster ) en 1986.
Thomas Hart Benton pintó una escena de The Kentuckian como parte de la promoción de la película. Lancaster posó para la pintura, también conocida como The Kentuckian . [84]
[Norma] trabajaba entonces para el productor de radio Ray Knight en el edificio RCA de la ciudad de Nueva York. Al subir en un ascensor, Burt se dio cuenta de que un hombre más pequeño lo estaba mirando. ... Su nombre era Jack Mahlor y, como socio de Irving Jacobs, estaba buscando a un actor corpulento ... para que hiciera la prueba para el papel del sargento de mente dura.
Su primera encarnación en la pantalla llegó en 1946, cuando el director Robert Siodmak estrenó The Killers, ayudando a definir el estilo del cine negro y lanzando las carreras de Burt Lancaster y Ava Gardner en esta obra maestra arquetípica.
La película estableció a Lancaster como un gran talento y ayudó a lanzar a Gardner como uno de los símbolos sexuales legendarios de la pantalla. ... La película está considerada como una de las principales sagas criminales del cine de la década de 1940.
