Elizabeth Rosemond Taylor DBE (27 de febrero de 1932 - 23 de marzo de 2011) fue una actriz británica y estadounidense. Comenzó su carrera como actriz infantil a principios de la década de 1940 y fue una de las estrellas más populares del cine clásico de Hollywood en la década de 1950. Luego se convirtió en la estrella de cine mejor pagada del mundo en la década de 1960, y siguió siendo una figura pública muy conocida durante el resto de su vida. En 1999, el American Film Institute la clasificó en el séptimo lugar de su lista de las mayores leyendas femeninas del cine .
Nacida en Londres de padres estadounidenses socialmente prominentes, Taylor se mudó con su familia a Los Ángeles en 1939 a la edad de 7 años. Hizo su debut como actriz con un papel menor en la película de Universal Pictures There's One Born Every Minute (1942), pero el estudio rescindió su contrato después de un año. Luego fue contratada por Metro-Goldwyn-Mayer y se convirtió en una estrella adolescente popular después de aparecer en National Velvet (1944). Pasó a papeles maduros en la década de 1950, cuando protagonizó la comedia Father of the Bride (1950) y recibió elogios de la crítica por su actuación en el drama A Place in the Sun (1951). Protagonizó la épica de aventuras históricas Ivanhoe (1952) con Robert Taylor y Joan Fontaine . A pesar de ser una de las estrellas más rentables de MGM , Taylor deseaba terminar su carrera a principios de la década de 1950. Resentía el control del estudio y no le gustaban muchas de las películas a las que fue asignada.
Comenzó a recibir papeles más agradables a mediados de la década de 1950, comenzando con el drama épico Gigante (1956), y protagonizó varias películas de éxito comercial y de crítica en los años siguientes. Estas incluyeron dos adaptaciones cinematográficas de obras de Tennessee Williams : La gata sobre el tejado de zinc (1958) y De repente, el último verano (1959); Taylor ganó un Globo de Oro a la mejor actriz por esta última. Aunque no le gustó su papel de prostituta en Butterfield 8 (1960), su última película para MGM, ganó el Premio de la Academia a la mejor actriz por su actuación. Durante la producción de la película Cleopatra en 1961, Taylor y su coprotagonista Richard Burton comenzaron una relación extramatrimonial, que causó un escándalo. A pesar de la desaprobación pública, continuaron su relación y se casaron en 1964. Apodados "Liz y Dick" por los medios, protagonizaron 11 películas juntos, entre ellas Los VIP (1963), El arenero (1965), La fierecilla domada (1967) y ¿Quién le teme a Virginia Woolf? (1966). Taylor recibió las mejores críticas de su carrera por Woolf , ganando su segundo premio de la Academia y varios otros premios por su actuación. Ella y Burton se divorciaron en 1974, pero se reconciliaron poco después, volviéndose a casar en 1975. El segundo matrimonio terminó en divorcio en 1976.
La carrera actoral de Taylor comenzó a decaer a finales de los años 1960, aunque continuó protagonizando películas hasta mediados de los años 1970, tras lo cual se centró en apoyar la carrera de su sexto marido, el senador estadounidense John Warner . En los años 1980, actuó en sus primeros papeles importantes en el teatro y en varias películas y series de televisión. Se convirtió en la segunda celebridad en lanzar una marca de perfumes después de Sophia Loren . Taylor fue una de las primeras celebridades en participar en el activismo contra el VIH/sida. Cofundó la Fundación Americana para la Investigación del SIDA en 1985 y la Fundación Elizabeth Taylor contra el SIDA en 1991. Desde principios de los años 1990 hasta su muerte, dedicó su tiempo a la filantropía, por lo que recibió varios galardones, entre ellos la Medalla Presidencial de Ciudadanos .
A lo largo de su carrera, la vida personal de Taylor fue objeto de constante atención mediática. Se casó ocho veces con siete hombres, se convirtió al judaísmo , sufrió varias enfermedades graves y llevó un estilo de vida de la alta sociedad , que incluyó la creación de una de las colecciones privadas de joyas más caras del mundo. Después de muchos años de mala salud, Taylor murió de insuficiencia cardíaca congestiva en 2011, a la edad de 79 años.
Elizabeth Rosemond Taylor nació el 27 de febrero de 1932 en Heathwood, la casa de su familia en 8 Wildwood Road en Hampstead Garden Suburb , al noroeste de Londres, Inglaterra. [1] : 3–10 Recibió la doble ciudadanía británica-estadounidense al nacer, ya que sus padres, el comerciante de arte Francis Lenn Taylor (1897–1968) y la actriz de teatro Sara Sothern (1895–1994), eran ciudadanos de los Estados Unidos, ambos originarios de Arkansas City, Kansas . [1] : 3–10 [a]
Se mudaron a Londres en 1929 y abrieron una galería de arte en Bond Street; su primer hijo, un varón llamado Howard (fallecido en 2020), nació el mismo año. La familia vivió en Londres durante la infancia de Taylor. [1] : 11–19 Su círculo social incluía artistas como Augustus John y Laura Knight y políticos como el coronel Victor Cazalet . [1] : 11–19 Cazalet fue el padrino no oficial de Taylor y una influencia importante en su vida temprana. [1] : 11–19 Fue inscrita en Byron House School , una escuela Montessori en Highgate, y fue criada de acuerdo con las enseñanzas de la Ciencia Cristiana , la religión de su madre y Cazalet. [1] : 3, 11–19, 20–23
A principios de 1939, los Taylor decidieron regresar a los Estados Unidos debido al temor a una guerra inminente en Europa . [1] : 22–26 El embajador de los Estados Unidos, Joseph P. Kennedy, se puso en contacto con su padre, instándolo a regresar a los EE. UU. con su familia. [5] Sara y los niños partieron primero en abril de 1939 a bordo del transatlántico SS Manhattan y se mudaron con el abuelo materno de Taylor en Pasadena, California. [1] : 22–28 [6] Francis se quedó para cerrar la galería de Londres y se unió a ellos en diciembre. [1] : 22–28 A principios de 1940, abrió una nueva galería en Los Ángeles. Después de vivir brevemente en Pacific Palisades, Los Ángeles, con la familia Chapman, la familia Taylor se instaló en Beverly Hills, California , donde los dos niños se inscribieron en la Escuela Hawthorne. [1] : 27–34
En California, a la madre de Taylor le decían con frecuencia que su hija debería hacer una audición para películas. [1] : 27–30 Los ojos de Taylor en particular llamaban la atención; eran azules, hasta el punto de parecer violetas, y estaban bordeados por pestañas dobles oscuras causadas por una mutación genética . [7] [1] : 9 Sara inicialmente se opuso a que Taylor apareciera en películas, pero después de que el estallido de la guerra en Europa hiciera improbable su regreso, comenzó a ver la industria cinematográfica como una forma de asimilarse a la sociedad estadounidense. [1] : 27–30 La galería de Francis Taylor en Beverly Hills había ganado clientes de la industria cinematográfica poco después de su apertura, ayudada por el respaldo de la columnista de chismes Hedda Hopper , una amiga de los Cazalet. [1] : 27–31 A través de un cliente y el padre de un amigo de la escuela, Taylor audicionó para Universal Pictures y Metro-Goldwyn-Mayer a principios de 1941. [8] : 27–37 Ambos estudios le ofrecieron contratos a Taylor, y Sara Taylor decidió aceptar la oferta de Universal. [8] : 27–37
Taylor comenzó su contrato en abril de 1941 y fue elegida para un pequeño papel en There's One Born Every Minute (1942). [8] : 27–37 No recibió otros papeles y su contrato fue rescindido después de un año. [8] : 27–37 El director de casting de Universal explicó su disgusto por Taylor, afirmando que "la niña no tiene nada... sus ojos son demasiado viejos, no tiene la cara de una niña". [8] : 27–37 El biógrafo Alexander Walker está de acuerdo en que Taylor se veía diferente de las estrellas infantiles de la época, como Shirley Temple y Judy Garland . [8] : 32 Taylor dijo más tarde que, "aparentemente, solía asustar a los adultos, porque era totalmente directa". [9]
Taylor recibió otra oportunidad a finales de 1942, cuando un conocido de su padre, el productor de la MGM Samuel Marx , organizó una audición para un papel menor en Lassie Come Home (1943), que requería una actriz infantil con acento inglés. [1] : 22–23, 27–37 Después de un contrato de prueba de tres meses, se le dio un contrato estándar de siete años en enero de 1943. [1] : 38–41 Después de Lassie , apareció en papeles menores no acreditados en otras dos películas ambientadas en Inglaterra: Jane Eyre (1943), interpretando a Helen Burns, y The White Cliffs of Dover (1944). [1] : 38–41
Taylor fue elegida para su primer papel protagónico a la edad de 12 años, cuando fue elegida para interpretar a una niña que quiere competir como jockey en el Grand National exclusivamente masculino en National Velvet . [1] : 40–47 Más tarde la llamó "la película más emocionante" de su carrera. [10] Desde 1937, MGM había buscado una actriz adecuada con acento británico y la capacidad de montar a caballo. Se decidieron por Taylor por recomendación del director de White Cliffs, Clarence Brown , quien sabía que tenía las habilidades necesarias. [1] : 40–47 En ese momento, Taylor fue considerada demasiado baja para el papel, por lo que la filmación se retrasó varios meses para que Taylor creciera una pulgada o dos. Mientras tanto, Taylor pasó su tiempo practicando su equitación. [1] : 40–47
En un esfuerzo por convertir a Taylor en una estrella de cine, MGM le exigió que usara aparatos ortopédicos para enderezar sus dientes y le extrajo dos dientes de leche. [1] : 40–47 El estudio también quería teñirle el cabello, cambiar la forma de sus cejas y le propuso que usara el nombre artístico "Virginia", pero Taylor y sus padres se negaron. [9]
National Velvet se convirtió en un éxito de taquilla tras su estreno en Navidad de 1944. [1] : 40–47 Bosley Crowther de The New York Times afirmó que "toda su actitud en esta película es de una gracia refrescante", [11] mientras que James Agee de The Nation escribió que ella "es extáticamente hermosa... Apenas sé o me importa si puede actuar o no". [12]
Taylor declaró más tarde que su infancia terminó cuando se convirtió en una estrella, ya que MGM comenzó a controlar cada aspecto de su vida. [9] [13] [1] : 48–51 Describió el estudio como una "gran fábrica de actores extendida", donde se le exigía que se adhiriera a un estricto horario diario. [9] Sus días los pasaba asistiendo a la escuela y filmando en el estudio. Por las noches, Taylor tomaba clases de baile y canto, y practicaba las escenas del día siguiente. [1] : 48–51 Tras el éxito de National Velvet , MGM le dio a Taylor un nuevo contrato de siete años con un salario semanal de $750. La eligieron para un papel menor en la tercera película de la serie Lassie, Courage of Lassie (1946). [1] : 51–58 MGM también publicó un libro de los escritos de Taylor sobre su ardilla mascota, Nibbles and Me (1946), e hizo muñecas de papel y libros para colorear hechos a su semejanza. [1] : 51–58
Cuando Taylor cumplió 15 años en 1947, MGM comenzó a cultivar una imagen pública más madura para ella organizando sesiones de fotos y entrevistas que la retrataban como una adolescente "normal" que asistía a fiestas y tenía citas. [8] : 56–57, 65–74 Las revistas de cine y los columnistas de chismes también comenzaron a compararla con actrices mayores como Ava Gardner y Lana Turner . [8] : 71 Life la llamó "la actriz junior más consumada de Hollywood" por sus dos papeles cinematográficos ese año. [8] : 69 En la criticada Cynthia (1947), Taylor interpretó a una chica frágil que desafía a sus padres sobreprotectores para ir al baile de graduación; en la película de época Life with Father (1947), junto a William Powell e Irene Dunne , interpretó el interés amoroso del hijo de un corredor de bolsa. [14] [1] : 58–70 [15]
A estos papeles les siguieron papeles secundarios como una adolescente "ladrona de hombres" que seduce a la pareja de su compañera para ir a un baile de secundaria en el musical A Date with Judy (1948), y como una novia en la comedia romántica Julia Misbehaves (1948). Esta se convirtió en un éxito comercial, recaudando más de 4 millones de dólares en taquilla. [16] [1] : 82
El último papel de adolescente de Taylor fue el de Amy March en Mujercitas (1949) de Mervyn LeRoy , un éxito de taquilla. [17] Ese mismo año, la revista Time presentó a Taylor en su portada y la llamó la líder entre la próxima generación de estrellas de Hollywood, "una joya de gran precio, un verdadero zafiro". [18]
Taylor hizo la transición a papeles de adulta cuando cumplió 18 años en 1950. En su primer papel maduro, el thriller Conspirator (1949), interpreta a una mujer que comienza a sospechar que su marido es un espía soviético. [1] : 75–83 Taylor tenía solo 16 años en el momento de su rodaje, pero su estreno se retrasó hasta marzo de 1950, ya que a MGM no le gustó y temió que pudiera causar problemas diplomáticos. [1] : 75–83 [19] La segunda película de Taylor de 1950 fue la comedia The Big Hangover (1950), coprotagonizada por Van Johnson . [20] Se estrenó en mayo. Ese mismo mes, Taylor se casó con el heredero de la cadena hotelera Conrad "Nicky" Hilton Jr. en una ceremonia muy publicitada. [1] : 99–105 El evento fue organizado por MGM y utilizado como parte de la campaña publicitaria para la siguiente película de Taylor, la comedia de Vincente Minnelli Father of the Bride (1950), en la que apareció junto a Spencer Tracy y Joan Bennett como una novia preparándose para su boda. [1] : 99–105 La película se convirtió en un éxito de taquilla tras su estreno en junio, recaudando 6 millones de dólares en todo el mundo (75.983.402 dólares en dólares de 2023 [21] ), y fue seguida por una exitosa secuela, Father's Little Dividend (1951), diez meses después. [22]
El siguiente estreno cinematográfico de Taylor, A Place in the Sun (1951) de George Stevens , marcó un cambio con respecto a sus películas anteriores. Según Taylor, fue la primera película en la que le pidieron que actuara, en lugar de simplemente ser ella misma, [13] y le trajo elogios de la crítica por primera vez desde National Velvet . [1] : 96–97 Basada en la novela An American Tragedy (1925) de Theodore Dreiser , presentaba a Taylor como una socialité malcriada que se interpone entre un trabajador de fábrica pobre ( Montgomery Clift ) y su novia embarazada ( Shelley Winters ). [1] : 91 Stevens eligió a Taylor porque era "la única... que podía crear esta ilusión" de ser "no tanto una chica real como la chica de la portada de la caja de dulces, la hermosa chica en el Cadillac convertible amarillo con la que todo chico estadounidense en algún momento u otro piensa que puede casarse". [1] : 92 [23]
Un lugar en el sol fue un éxito de crítica y público, recaudando 3 millones de dólares. [24] Herb Golden de Variety dijo que el "histrionismo de Taylor es de una calidad que va mucho más allá de todo lo que ha hecho antes, que las hábiles manos de Stevens en las riendas deben ser acreditadas como un pequeño milagro". [25] AH Weiler de The New York Times escribió que ella da "una actuación tierna y matizada, y una en la que su romance apasionado y genuino evita el patetismo común al amor joven tal como a veces llega a la pantalla". [26]
Taylor protagonizó luego la comedia romántica Love Is Better Than Ever (1952). [1] : 124–125 Según Alexander Walker, MGM la eligió para la "película B" como reprimenda por divorciarse de Hilton en enero de 1951 después de solo ocho meses de matrimonio, lo que había causado un escándalo público que la reflejó negativamente. [1] : 124–125 Después de completar Love Is Better Than Ever , Taylor fue enviada a Gran Bretaña para participar en la épica histórica Ivanhoe (1952), que fue uno de los proyectos más caros en la historia del estudio. [1] : 129–132 No estaba contenta con el proyecto, encontraba la historia superficial y su papel como Rebecca demasiado pequeño. [1] : 129–132 De todos modos, Ivanhoe se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de MGM, ganando $ 11 millones en alquileres en todo el mundo. [27]
La última película de Taylor realizada bajo su antiguo contrato con MGM fue The Girl Who Had Everything (1953), una nueva versión del drama pre-código A Free Soul (1931). [1] : 145 A pesar de sus quejas con el estudio, Taylor firmó un nuevo contrato de siete años con MGM en el verano de 1952. [1] : 139–143 Aunque quería papeles más interesantes, el factor decisivo para continuar con el estudio fue su necesidad financiera; recientemente se había casado con el actor británico Michael Wilding y estaba embarazada de su primer hijo. [1] : 139–143 Además de otorgarle un salario semanal de $4,700 ($53,524 en dólares de 2023 [21] ), MGM acordó darle a la pareja un préstamo para una casa y firmó con su esposo un contrato de tres años. [1] : 141–143 Debido a su dependencia financiera, el estudio ahora tenía aún más control sobre ella que antes. [1] : 141–143
Las dos primeras películas de Taylor realizadas bajo su nuevo contrato se estrenaron con diez días de diferencia a principios de 1954. [1] : 153 La primera fue Rhapsody , una película romántica protagonizada por ella como una mujer atrapada en un triángulo amoroso con dos músicos. La segunda fue Elephant Walk , un drama en el que interpretó a una mujer británica que lucha por adaptarse a la vida en la plantación de té de su marido en Ceilán . Había sido cedida a Paramount Pictures para la película después de que su estrella original, Vivien Leigh , enfermara. [1] : 148–149
En otoño, Taylor protagonizó dos estrenos cinematográficos más. Beau Brummell fue una película de la época de la Regencia , otro proyecto en el que fue elegida contra su voluntad. [1] : 153–154 A Taylor no le gustaban las películas históricas en general, ya que sus elaborados vestuarios y maquillaje requerían que se despertara más temprano de lo habitual para prepararse. Más tarde dijo que dio una de las peores actuaciones de su carrera en Beau Brummell . [1] : 153–154 La segunda película fue La última vez que vi París de Richard Brooks , basada en el cuento de F. Scott Fitzgerald . Aunque hubiera querido ser elegida para La condesa descalza (1954), a Taylor le gustó la película y más tarde declaró que "me convenció de que quería ser actriz en lugar de bostezar durante los papeles". [1] : 153–157 [28] Si bien La última vez que vi París no fue tan rentable como muchas otras películas de MGM, obtuvo críticas positivas. [1] : 153–157 [28] Taylor quedó embarazada nuevamente durante la producción y tuvo que aceptar agregar otro año a su contrato para compensar el período que pasó en licencia de maternidad. [1] : 153–157
A mediados de la década de 1950, la industria cinematográfica estadounidense estaba empezando a enfrentarse a una seria competencia por parte de la televisión, lo que dio lugar a que los estudios produjeran menos películas y se centraran en cambio en su calidad. [8] : 158–165 El cambio benefició a Taylor, que finalmente encontró papeles más desafiantes después de varios años de decepciones profesionales. [8] : 158–165 Después de presionar al director George Stevens, ganó el papel principal femenino en Gigante (1956), un drama épico sobre una dinastía ganadera, que coprotagonizó Rock Hudson y James Dean . [8] : 158–165 Su rodaje en Marfa, Texas , fue una experiencia difícil para Taylor, ya que chocó con Stevens, que quería quebrar su voluntad para que fuera más fácil dirigirla, y a menudo estaba enferma, lo que provocaba retrasos. [8] : 158–165 [29] Para complicar aún más la producción, Dean murió en un accidente automovilístico sólo unos días después de completar el rodaje; La afligida Taylor todavía tuvo que filmar tomas de reacción a sus escenas conjuntas. [8] : 158–166 Cuando Giant se estrenó un año después, se convirtió en un éxito de taquilla y fue ampliamente elogiada por los críticos. [8] : 158–165 Aunque no fue nominada a un premio de la Academia como sus coprotagonistas, Taylor cosechó críticas positivas por su actuación, con Variety calificándola de "sorprendentemente inteligente", [30] y The Manchester Guardian elogiando su actuación como "una asombrosa revelación de dones insospechados". La nombró uno de los activos más fuertes de la película. [31]
MGM reunió a Taylor con Montgomery Clift en Raintree County (1957), un drama sobre la Guerra Civil que esperaba que replicara el éxito de Lo que el viento se llevó (1939). [1] : 166–177 Taylor encontró fascinante su papel como una bella sureña con problemas mentales , pero en general no le gustó la película. [1] : 166–177 Aunque la película no logró convertirse en el tipo de éxito que MGM había planeado, [32] Taylor fue nominada por primera vez al Oscar a la Mejor Actriz por su actuación. [33]
Taylor consideró su siguiente actuación como Maggie the Cat en la adaptación cinematográfica de la obra de Tennessee Williams La gata sobre el tejado de zinc (1958) como un "punto culminante" de su carrera. Pero coincidió con uno de los períodos más difíciles de su vida personal. [13] Después de completar Raintree Country , se divorció de Wilding y se casó con el productor Mike Todd . Había completado solo dos semanas de filmación en marzo de 1958, cuando Todd murió en un accidente aéreo. [1] : 186–194 Aunque estaba devastada, la presión del estudio y el conocimiento de que Todd tenía grandes deudas llevaron a Taylor a regresar al trabajo solo tres semanas después. [1] : 195–203 Más tarde dijo que "en cierto modo ... [ella] se convirtió en Maggie", y que actuar "era el único momento en el que podía funcionar" en las semanas posteriores a la muerte de Todd. [13]
Durante la producción, la vida personal de Taylor atrajo más atención cuando comenzó un romance con el cantante Eddie Fisher , cuyo matrimonio con la actriz Debbie Reynolds había sido idealizado por los medios como la unión de los "novios de Estados Unidos". [1] : 203–210 El romance, y el posterior divorcio de Fisher, cambiaron la imagen pública de Taylor de una viuda afligida a una "destructora de hogares". MGM utilizó el escándalo a su favor al presentar una imagen de Taylor posando en una cama en un slip en los carteles promocionales de la película. [1] : 203–210 Cat recaudó $10 millones solo en los cines estadounidenses y convirtió a Taylor en la segunda estrella más rentable del año. [1] : 203–210 Recibió críticas positivas por su actuación, con Bosley Crowther de The New York Times llamándola "excelente", [34] y Variety elogiándola por "una interpretación bien acentuada y perceptiva". [35] Taylor fue nominado a un premio de la Academia [33] y a un BAFTA . [36]
La siguiente película de Taylor, De repente, el último verano (1959) de Joseph L. Mankiewicz , fue otra adaptación de Tennessee Williams, con un guion de Gore Vidal y también protagonizada por Montgomery Clift y Katharine Hepburn . La producción independiente le valió a Taylor 500.000 dólares por interpretar el papel de una paciente gravemente traumatizada en una institución mental. [1] : 203–210 Aunque la película era un drama sobre enfermedades mentales, traumas infantiles y homosexualidad, se promocionó nuevamente con el atractivo sexual de Taylor; tanto el tráiler como el póster la mostraban con un traje de baño blanco. La estrategia funcionó, ya que la película fue un éxito financiero. [37] Taylor recibió su tercera nominación al premio Óscar [33] y su primer Globo de Oro a la mejor actriz por su actuación. [1] : 203–210
En 1959, Taylor debía una película más para MGM, que decidió que debería ser Butterfield 8 (1960), un drama sobre una prostituta de clase alta, en una adaptación de una novela de John O'Hara de 1935 del mismo nombre . [1] : 211–223 El estudio calculó correctamente que la imagen pública de Taylor haría que fuera fácil para el público asociarla con el papel. [1] : 211–223 Odiaba la película por la misma razón, pero no tenía elección en el asunto, aunque el estudio accedió a sus demandas de filmar en Nueva York y elegir a Eddie Fisher para un papel simpático. [1] : 211–223 Como se predijo, Butterfield 8 fue un gran éxito comercial, recaudando $ 18 millones en alquileres mundiales. [1] : 224–236 Crowther escribió que Taylor "parece un millón de dólares, en visón o en negligé", [38] mientras que Variety afirmó que ella da "una interpretación tórrida y punzante con uno o dos pasajes brillantemente ejecutados en su interior". [39] Taylor ganó su primer Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su actuación. [1] : 224–236
Después de completar su contrato con MGM, Taylor protagonizó Cleopatra (1963) de 20th Century-Fox . Según el historiador de cine Alexander Doty, esta epopeya histórica la hizo más famosa que nunca. [40] Se convirtió en la primera estrella de cine en recibir un millón de dólares por un papel; Fox también le otorgó el 10% de las ganancias brutas de la película, además de rodar la película en Todd-AO , un formato de pantalla ancha para el que había heredado los derechos de Mike Todd. [8] : 10–11 [1] : 211–223 La producción de la película, caracterizada por decorados y vestuario costosos, retrasos constantes y un escándalo causado por la relación extramatrimonial de Taylor con su coprotagonista Richard Burton , fue seguida de cerca por los medios, y Life la proclamó la "Película más comentada jamás realizada". [8] : 11–12, 39, 45–46, 56 El rodaje comenzó en Inglaterra en 1960, pero tuvo que ser detenido varias veces debido al mal tiempo y la mala salud de Taylor. [8] : 12–13 En marzo de 1961, desarrolló una neumonía casi fatal , que requirió una traqueotomía ; una agencia de noticias informó erróneamente que había muerto. [8] : 12–13 Una vez que se recuperó, Fox descartó el material ya filmado y trasladó la producción a Roma, cambiando su director a Joseph Mankiewicz, y el actor que interpretaba a Marco Antonio a Burton. [8] : 12–18 El rodaje finalmente se completó en julio de 1962. [8] : 39 El costo final de la película fue de $ 62 millones (equivalente a $ 625 millones en 2023), lo que la convirtió en la película más cara realizada hasta ese momento. [8] : 46
Cleopatra se convirtió en el mayor éxito de taquilla de 1963 en los Estados Unidos; la película recaudó $15.7 millones en taquilla (equivalente a $156 millones en 2023). [8] : 56–57 De todos modos, la película tardó varios años en recuperar sus costos de producción, lo que llevó a Fox casi a la quiebra. El estudio culpó públicamente a Taylor por los problemas de producción y demandó sin éxito a Burton y Taylor por supuestamente dañar las perspectivas comerciales de la película con su comportamiento. [8] : 46 Las críticas de la película fueron mixtas a negativas, y los críticos encontraron que Taylor tenía sobrepeso y su voz demasiado delgada, y la compararon desfavorablemente con sus coprotagonistas británicos de formación clásica. [8] : 56–58 [1] : 265–267 [41] En retrospectiva, Taylor llamó a Cleopatra un "punto bajo" en su carrera, y dijo que el estudio había cortado las escenas que ella sentía que proporcionaban el "núcleo de la caracterización". [13]
Taylor tenía la intención de seguir los pasos de Cleopatra encabezando un elenco estelar en la comedia negra de Fox What a Way to Go! (1964), pero las negociaciones fracasaron y Shirley MacLaine fue elegida en su lugar. Mientras tanto, los productores cinematográficos estaban ansiosos por sacar provecho del escándalo que rodeaba a Taylor y Burton, y luego protagonizaron juntos The VIPs (1963) de Anthony Asquith , que reflejó los titulares sobre ellos. [8] : 42–45 [1] : 252–255, 260–266 Taylor interpretó a una famosa modelo que intentaba dejar a su marido por una amante, y Burton a su ex marido millonario. Estrenada poco después de Cleopatra , se convirtió en un éxito de taquilla. [1] : 264 A Taylor también se le pagaron 500.000 dólares (equivalentes a 4,98 millones de dólares en 2023) para aparecer en un especial de televisión de CBS , Elizabeth Taylor en Londres , en el que visitó los lugares emblemáticos de la ciudad y recitó pasajes de las obras de famosos escritores británicos. [8] : 74–75
Después de completar The VIPs , Taylor se tomó un descanso de dos años del cine, durante el cual ella y Burton se divorciaron de sus cónyuges y se casaron entre sí. [8] : 112 La superpareja continuó protagonizando películas juntos a mediados de la década de 1960, ganando un total combinado de $ 88 millones durante la siguiente década; Burton declaró una vez: "Dicen que generamos más actividad comercial que una de las naciones africanas más pequeñas". [8] : 193 [42] El biógrafo Alexander Walker comparó estas películas con "columnas de chismes ilustradas", ya que sus papeles cinematográficos a menudo reflejaban sus personajes públicos, mientras que el historiador de cine Alexander Doty ha señalado que la mayoría de las películas de Taylor durante este período parecían "conformarse y reforzar la imagen de una 'Elizabeth Taylor' indulgente, estridente, inmoral o amoral y apetitiva (en muchos sentidos de la palabra) " . [1] : 294 [43] El primer proyecto conjunto de Taylor y Burton después de su pausa fue el drama romántico de Vincente Minelli The Sandpiper (1965), sobre una relación amorosa ilícita entre una artista bohemia y un clérigo casado en Big Sur , California. Sus críticas fueron en gran parte negativas, pero recaudó unos exitosos 14 millones de dólares en taquilla (equivalentes a 135 millones de dólares en 2023). [8] : 116–118
Su siguiente proyecto, ¿Quién le teme a Virginia Woolf? (1966), una adaptación de una obra del mismo nombre de Edward Albee , presentó la actuación más aclamada por la crítica de la carrera de Taylor. [8] : 142, 151–152 [1] : 286 Ella y Burton protagonizaron a Martha y George, una pareja de mediana edad que atraviesa una crisis matrimonial. Para interpretar de manera convincente a Martha, de 50 años, Taylor ganó peso, usó una peluca y usó maquillaje para verse mayor y cansada, en marcado contraste con su imagen pública como una glamorosa estrella de cine. [8] : 136–137 [1] : 281–282 Por sugerencia de Taylor, se contrató al director de teatro Mike Nichols para dirigir el proyecto, a pesar de su falta de experiencia con el cine. [8] : 139–140 La producción difería de todo lo que había hecho anteriormente, ya que Nichols quería ensayar a fondo la obra antes de comenzar a filmar. [8] : 141 Woolf fue considerada innovadora por sus temas adultos y lenguaje sin censura, y recibió críticas "gloriosas". [8] : 140, 151 Variety escribió que la "caracterización de Taylor es a la vez sensual, rencorosa, cínica, lastimosa, repugnante, lujuriosa y tierna". [44] Stanley Kauffmann de The New York Times afirmó que "hace el mejor trabajo de su carrera, sostenido y urgente". [45] La película también se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales del año. [8] : 151–152 [1] : 286 Taylor recibió su segundo premio de la Academia y premios BAFTA, National Board of Review y New York City Film Critics Circle por su actuación.
En 1966, Taylor y Burton interpretaron Doctor Faustus durante una semana en Oxford para beneficiar a la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford ; él protagonizó y ella apareció en su primer papel teatral como Helena de Troya , un papel que no requería diálogo. [8] : 186–189 Aunque recibió críticas generalmente negativas, Burton la produjo como película, Doctor Faustus (1967), con el mismo elenco. [8] : 186–189 También fue criticada por los críticos y recaudó solo $ 600,000 en taquilla (equivalente a $ 5.48 millones en 2023). [8] : 230–232 El siguiente proyecto de Taylor y Burton, La fierecilla domada (1967) de Franco Zeffirelli , que también coprodujeron, tuvo más éxito. [8] : 164 Planteó otro desafío para Taylor, ya que era la única actriz en el proyecto sin experiencia previa en la interpretación de Shakespeare; Zeffirelli declaró más tarde que esto hizo que su actuación fuera interesante, ya que "inventó el papel desde cero". [8] : 168 Los críticos encontraron que la obra era un material adecuado para la pareja, y la película se convirtió en un éxito de taquilla al recaudar $ 12 millones (equivalente a $ 109,65 millones en 2023). [8] : 181, 186
La tercera película de Taylor estrenada en 1967, Reflections in a Golden Eye de John Huston , fue su primera sin Burton desde Cleopatra . Basada en una novela del mismo nombre de Carson McCullers , era un drama sobre un oficial militar gay reprimido y su esposa infiel. Originalmente estaba previsto que fuera coprotagonizada por el viejo amigo de Taylor, Montgomery Clift, cuya carrera había estado en declive durante varios años debido a sus problemas de abuso de sustancias. Decidida a asegurar su participación en el proyecto, Taylor incluso se ofreció a pagar su seguro. [8] : 157–161 Pero Clift murió de un ataque cardíaco antes de que comenzara la filmación; fue reemplazado en el papel por Marlon Brando . [8] : 175, 189 Reflections fue un fracaso crítico y comercial en el momento de su estreno. [8] : 233–234 La última película del año de Taylor y Burton fue la adaptación de la novela de Graham Greene , The Comedians , que recibió críticas mixtas y fue una decepción en taquilla. [8] : 228–232
La carrera de Taylor estaba en declive a finales de la década de 1960. Había ganado peso, tenía más de 40 años y no encajaba con las estrellas del Nuevo Hollywood como Jane Fonda y Julie Christie . [8] : 135–136 [1] : 294–296, 307–308 Después de varios años de atención mediática casi constante, el público se estaba cansando de Burton y de ella, y criticaba su estilo de vida jet set. [8] : 142, 151–152 [1] : 294–296, 305–306 En 1968, Taylor protagonizó dos películas dirigidas por Joseph Losey : Boom! y Secret Ceremony , ambas fueron fracasos críticos y comerciales. [8] : 238–246 La primera, basada en The Milk Train Doesn't Stop Here Anymore de Tennessee Williams , la presenta como una millonaria envejecida que se casa varias veces, y a Burton como un hombre más joven que aparece en la isla mediterránea en la que ella se ha retirado. [8] : 211–217 Secret Ceremony es un drama psicológico que también está protagonizado por Mia Farrow y Robert Mitchum . [8] : 242–243, 246 La tercera película de Taylor con George Stevens, The Only Game in Town (1970), en la que interpretó a una corista de Las Vegas que tiene un romance con un jugador compulsivo, interpretado por Warren Beatty , no tuvo éxito. [8] : 287 [46]
Las tres películas de 1972 en las que actuó Taylor tuvieron algo más de éxito. XY & Zee , que retrataba a Michael Caine y a ella como un matrimonio con problemas, le valió el David di Donatello a la Mejor Actriz Extranjera . Apareció con Burton en la adaptación de Under Milk Wood de Dylan Thomas ; aunque su papel fue pequeño, los productores decidieron darle el primer lugar para sacar provecho de su fama. [8] : 313–316 Su tercer papel cinematográfico ese año fue el de una camarera rubia en la parodia de Fausto de Peter Ustinov Hammersmith Is Out , su décima colaboración con Burton. Aunque en general no tuvo éxito, [8] : 316 Taylor recibió algunas buenas críticas, con Vincent Canby de The New York Times escribiendo que tiene "un cierto encanto vulgar y ruin", [47] y Roger Ebert del Chicago Sun-Times diciendo: "El espectáculo de Elizabeth Taylor envejeciendo y haciéndose más bella sigue asombrando a la población". [48] Su actuación le valió el Oso de Plata a la Mejor Actriz en el Festival de Cine de Berlín . [46]
La última película de Taylor y Burton juntos fue la película de Harlech Television Divorce His, Divorce Hers (1973), apropiadamente nombrada ya que se divorciaron al año siguiente. [8] : 357 Sus otras películas estrenadas en 1973 fueron el thriller británico Night Watch (1973) y el drama estadounidense Ash Wednesday (1973). [8] : 341–349, 357–358 Por esta última, en la que interpretó a una mujer que se somete a múltiples cirugías plásticas en un intento de salvar su matrimonio, recibió una nominación al Globo de Oro. [49] Su única película estrenada en 1974, la adaptación italiana de Muriel Spark The Driver's Seat (1974), fue un fracaso. [8] : 371–375
Taylor aceptó menos papeles después de mediados de la década de 1970 y se centró en apoyar la carrera de su sexto marido, el político republicano John Warner , senador estadounidense. En 1976, participó en la película de fantasía soviético-estadounidense The Blue Bird (1976), un fracaso de crítica y taquilla, y tuvo un pequeño papel en la película para televisión Victory at Entebbe (1976). En 1977, cantó en la adaptación cinematográfica del musical de Stephen Sondheim A Little Night Music (1977), que recibió críticas muy negativas . [8] : 388–389, 403
Después de un período de semi-retiro del cine, Taylor protagonizó The Mirror Crack'd (1980), adaptada de una novela de misterio de Agatha Christie y con un elenco de actores de la era de los estudios, como Angela Lansbury , Kim Novak , Rock Hudson y Tony Curtis . [8] : 435 Queriendo desafiarse a sí misma, aceptó su primer papel teatral importante, interpretando a Regina Giddens en una producción de Broadway de The Little Foxes de Lillian Hellman . [8] : 411 [1] : 347–362 En lugar de retratar a Giddens bajo una luz negativa, como había sido a menudo el caso en producciones anteriores, la idea de Taylor era mostrarla como una víctima de las circunstancias, explicando: "Ella es una asesina, pero está diciendo: 'Lo siento muchachos, me pusieron en esta posición'". [1] : 349
La producción se estrenó en mayo de 1981 y tuvo una duración de seis meses con entradas agotadas a pesar de las críticas mixtas. [8] : 411 [1] : 347–362 Frank Rich de The New York Times escribió que la actuación de Taylor como "Regina Giddens, esa maligna diosa perra sureña... comienza con cautela, pronto gana fuerza y luego explota en una tormenta negra y atronadora que puede sacarte de tu asiento", [50] mientras que Dan Sullivan de Los Angeles Times afirmó: "Taylor presenta una posible Regina Giddens, como se ve a través de la personalidad de Elizabeth Taylor. Hay algo de actuación en ella, así como algo de exhibición personal". [51] Apareció como la malvada socialité Helena Cassadine en la telenovela diurna General Hospital en noviembre de 1981. [1] : 347–362 Al año siguiente, continuó interpretando The Little Foxes en el West End de Londres , pero recibió críticas en gran parte negativas de la prensa británica. [1] : 347–362
Alentados por el éxito de The Little Foxes , Taylor y el productor Zev Buffman fundaron la Elizabeth Taylor Repertory Company. [1] : 347–362 Su primera y única producción fue un renacimiento de la comedia de Noël Coward Private Lives , protagonizada por Taylor y Burton. [8] : 413–425 [1] : 347–362 [52] Se estrenó en Boston a principios de 1983, y aunque tuvo éxito comercial, recibió críticas generalmente negativas, con críticos notando que ambas estrellas estaban notablemente mal de salud: Taylor se internó en un centro de rehabilitación de drogas y alcohol después de que terminara la obra, y Burton murió al año siguiente. [8] : 413–425 [1] : 347–362 Después del fracaso de Private Lives , Taylor disolvió su compañía de teatro. [53] Su único otro proyecto ese año fue la película para televisión Between Friends . [54]
Desde mediados de la década de 1980, Taylor actuó principalmente en producciones televisivas. Hizo cameos en las telenovelas Hotel y All My Children en 1984, e interpretó a una dueña de burdel en la miniserie histórica North and South en 1985. [8] : 363–373 También protagonizó varias películas para televisión, interpretando a la columnista de chismes Louella Parsons en Malice in Wonderland (1985), una "estrella de cine en decadencia" en el drama There Must Be a Pony (1986), [55] y un personaje basado en Poker Alice en el western homónimo (1987). [1] : 363–373 Se reunió con el director Franco Zeffirelli para aparecer en su película biográfica franco-italiana Young Toscanini (1988), y tuvo el último papel protagónico de su carrera en una adaptación televisiva de Sweet Bird of Youth (1989), su cuarta obra de Tennessee Williams. [1] : 363–373 Durante este tiempo, también comenzó a recibir premios honorarios por su carrera: el Premio Cecil B. DeMille en 1985, [49] y el Premio Chaplin de la Film Society of Lincoln Center en 1986. [56]
En la década de 1990, Taylor centró su tiempo en el activismo contra el VIH/SIDA. Sus pocos papeles como actriz incluyeron personajes en la serie animada Captain Planet and the Planeteers (1992) y Los Simpsons (1992, 1993), [57] y cameos en cuatro series de CBS: The Nanny , Can't Hurry Love , Murphy Brown y High Society , todas emitidas el 26 de febrero de 1996 para promocionar su nueva fragancia. [58]
Su última película estrenada en cines fue Los Picapiedra (1994), criticada por la crítica pero exitosa comercialmente, en la que interpretó a Pearl Slaghoople en un breve papel secundario. [8] : 436 Taylor recibió honores estadounidenses y británicos por su carrera: el premio AFI Life Achievement Award en 1993, [59] el premio honorario del Screen Actors Guild en 1997, [60] y una beca BAFTA en 1999. [61] En 2000, fue nombrada Dama Comendadora de la Orden de caballería del Imperio Británico en la Lista de Honores de Año Nuevo del milenio por la Reina Isabel II . [62] [63] Después de papeles secundarios en la película para televisión These Old Broads (2001) y en la comedia animada God, the Devil and Bob (2001), Taylor anunció que se retiraba de la actuación para dedicar su tiempo a la filantropía. [8] : 436 [64] Dio una última actuación pública en 2007, cuando interpretó la obra Love Letters en un beneficio contra el SIDA en los Paramount Studios con James Earl Jones . [8] : 436
Taylor fue una de las primeras celebridades en participar en el activismo contra el VIH/SIDA y ayudó a recaudar más de 270 millones de dólares para la causa desde mediados de los años 1980. [65] Comenzó su trabajo filantrópico después de sentirse frustrada por el hecho de que se estaba haciendo muy poco para combatir la enfermedad a pesar de la atención de los medios. [66] Más tarde explicó para Vanity Fair que "decidió que con mi nombre, podría abrir ciertas puertas, que yo era una mercancía en sí misma - y no estoy hablando como actriz. Podía tomar la fama que había resentido y de la que había tratado de alejarme durante tantos años - pero nunca puedes alejarte de ella - y usarla para hacer algo bueno. Quería retirarme, pero los tabloides no me lo permitieron. Entonces, pensé: si me vas a joder, te usaré". [67]
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Taylor comenzó sus esfuerzos filantrópicos en 1984, ayudando a organizar y albergar la primera recaudación de fondos para el SIDA en beneficio del Proyecto SIDA de Los Ángeles . [67] [68] En agosto de 1985, ella y Michael Gottlieb fundaron la National AIDS Research Foundation después de que su amigo y ex coprotagonista Rock Hudson anunciara que se estaba muriendo de la enfermedad. [67] [68] Al mes siguiente, la fundación se fusionó con la fundación contra el SIDA de Mathilde Krim para formar la American Foundation for AIDS Research (amfAR). [69] [70] Como el enfoque de amfAR está en la financiación de la investigación, Taylor fundó la Elizabeth Taylor AIDS Foundation (ETAF) en 1991 para crear conciencia y proporcionar servicios de apoyo a las personas con VIH/SIDA, pagando ella misma sus gastos generales. [67] [68] [71] Desde su muerte, su patrimonio ha seguido financiando el trabajo de ETAF y dona el 25% de las regalías por el uso de su imagen y semejanza a la fundación. [71] Además de su trabajo en favor de las personas afectadas por el VIH/SIDA en los Estados Unidos, Taylor fue fundamental en la expansión de las operaciones de amfAR a otros países; ETAF también opera a nivel internacional. [67]
Taylor testificó ante el Senado y la Cámara de Representantes a favor de la Ley de Atención Ryan White en 1986, 1990 y 1992. [70] [72] Convenció al presidente Ronald Reagan de que reconociera la enfermedad por primera vez en un discurso en 1987, y criticó públicamente a los presidentes George HW Bush y Bill Clinton por su falta de interés en combatir la enfermedad. [67] [68] Taylor también fundó el Centro Médico Elizabeth Taylor para ofrecer pruebas y atención gratuitas del VIH/SIDA en la Clínica Whitman-Walker en Washington, DC, y el Fondo de Dotación Elizabeth Taylor para el Centro de Investigación y Educación Clínica sobre el SIDA de la UCLA en Los Ángeles. [70] En 2015, la socia comercial de Taylor, Kathy Ireland, afirmó que Taylor dirigía una "red clandestina" ilegal que distribuía medicamentos a estadounidenses que padecían VIH/SIDA durante la década de 1980, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos aún no los había aprobado. [73] La afirmación fue cuestionada por varias personas, entre ellas el ex vicepresidente de desarrollo y asuntos externos de amfAR, el ex publicista de Taylor y activistas que participaron en el Proyecto Inform en los años 1980 y 1990. [74]
Taylor recibió varios premios por su labor filantrópica. Fue nombrada Caballero de la Legión de Honor francesa en 1987 y recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt en 1993, el Premio a la trayectoria del Sindicato de Actores de Cine por su servicio humanitario en 1997, el Premio Vanguardia de GLAAD en 2000 y la Medalla Presidencial de los Ciudadanos en 2001. [70]
Taylor creó una colección de fragancias cuyo éxito sin precedentes ayudó a establecer la tendencia de los perfumes de marcas de celebridades en años posteriores. [75] [76] [77] En colaboración con Elizabeth Arden, Inc. , comenzó lanzando dos perfumes superventas: Passion en 1987 y White Diamonds en 1991. [76] Taylor supervisó personalmente la creación y producción de cada una de las 11 fragancias comercializadas en su nombre. [76] Según los biógrafos Sam Kashner y Nancy Schoenberger, ganó más dinero a través de la colección de fragancias que durante toda su carrera como actriz, [8] : 436 y, tras su muerte, el periódico británico The Guardian estimó que la mayoría de su patrimonio estimado de entre 600 millones y 1.000 millones de dólares consistía en ingresos por fragancias. [76] En 2005, Taylor también fundó una empresa de joyería, House of Taylor, en colaboración con Kathy Ireland y Jack y Monty Abramov. [78]
A lo largo de su edad adulta, la vida personal de Taylor, especialmente sus ocho matrimonios (dos con el mismo hombre), atrajeron una gran cantidad de atención de los medios y desaprobación pública. Según el biógrafo Alexander Walker, "Le gustara o no... el matrimonio es la matriz del mito que comenzó a rodear a Elizabeth Taylor desde [cuando tenía dieciséis años]". [1] : 126 En 1948, MGM organizó una cita con el campeón de fútbol americano Glenn Davis y ella anunció planes para que se casaran una vez que él regresara de Corea . [79] Al año siguiente, Taylor estuvo brevemente comprometida con William Pawley Jr., hijo del embajador estadounidense William D. Pawley . [80] [1] : 75–88 El magnate del cine Howard Hughes también quería casarse con ella y ofreció pagarle a sus padres una suma de dinero de seis cifras si se convertía en su esposa. [1] : 81–82 Taylor rechazó la oferta, pero estaba ansiosa por casarse joven, ya que su "educación y creencias bastante puritanas" la hacían creer que "el amor era sinónimo de matrimonio". [13] Taylor más tarde se describió a sí misma como "emocionalmente inmadura" durante este tiempo debido a su infancia protegida, y creía que podría independizarse de sus padres y MGM a través del matrimonio. [13]
Taylor tenía 18 años cuando se casó con Conrad "Nicky" Hilton Jr. , heredero de la cadena de hoteles Hilton , en la Iglesia del Buen Pastor en Beverly Hills el 6 de mayo de 1950. [81] [1] : 106–112 MGM organizó la gran y costosa boda, que se convirtió en un importante evento mediático. [1] : 106–112 En las semanas posteriores a su boda, Taylor se dio cuenta de que había cometido un error; no solo ella y Hilton tenían pocos intereses en común, sino que también él era abusivo y un gran bebedor . [1] : 113–119 Taylor sufrió un aborto espontáneo durante uno de sus arrebatos violentos. [82] [83] [84] Ella anunció su separación el 14 de diciembre de 1950, [85] y se le concedió el divorcio por motivos de crueldad mental el 29 de enero de 1951, ocho meses después de su boda. [86] [1] : 120–125
Taylor se casó con su segundo marido, el actor británico Michael Wilding , un hombre 20 años mayor que ella, en una ceremonia discreta en el Caxton Hall de Londres el 21 de febrero de 1952. [1] : 139 Lo había conocido por primera vez en 1948 mientras filmaba El conspirador en Inglaterra, y su relación comenzó cuando regresó para filmar Ivanhoe en 1951. [1] : 131–133 Taylor encontró atractiva la diferencia de edad entre ellos. Ella quería "la calma, la tranquilidad y la seguridad de la amistad" de su relación; [13] él esperaba que el matrimonio ayudara a su carrera en Hollywood. [1] : 136 Tuvieron dos hijos: Michael Howard (nacido el 6 de enero de 1953) y Christopher Edward (nacido el 27 de febrero de 1955). [1] : 148, 160 A medida que Taylor crecía y tenía más confianza en sí misma, comenzó a distanciarse de Wilding, cuya carrera en decadencia también fue una fuente de conflictos matrimoniales. [1] : 160–165 Cuando ella estaba fuera filmando Giant en 1955, la revista de chismes Confidential causó un escándalo al afirmar que él había entretenido a strippers en su casa. [1] : 164–165 Taylor y Wilding anunciaron su separación el 18 de julio de 1956 y se divorciaron el 26 de enero de 1957. [87]
Taylor estaba embarazada de tres meses cuando se casó con su tercer marido, el productor de teatro y cine Mike Todd , en Acapulco, Guerrero , México, el 2 de febrero de 1957. [1] : 178–180 Tuvieron una hija, Elizabeth "Liza" Frances (nacida el 6 de agosto de 1957). [1] : 186 Todd, conocido por sus trucos publicitarios, alentó la atención de los medios a su matrimonio; por ejemplo, en junio de 1957, organizó una fiesta de cumpleaños en el Madison Square Garden , a la que asistieron 18.000 invitados y se transmitió por CBS. [8] : 5–6 [1] : 188 Su muerte en un accidente aéreo el 22 de marzo de 1958, dejó a Taylor devastada. [8] : 5–6 [1] : 193–202 Fue consolada por un amigo suyo y de Todd, el cantante Eddie Fisher , con quien pronto comenzó un romance. [8] : 7–9 [1] : 201–210 Fisher todavía estaba casado con la actriz Debbie Reynolds . El asunto resultó en un escándalo público, con Taylor siendo tildado de "rompehogares". [8] : 7–9 [1] : 201–210 Taylor y Fisher se casaron en el Templo Beth Sholom en Las Vegas el 12 de mayo de 1959; ella declaró más tarde que se casó con él solo debido a su dolor. [8] : 7–9 [1] : 201–210 [13]
Mientras filmaba Cleopatra en Italia en 1962, Taylor comenzó un romance con su coprotagonista, el actor galés Richard Burton , aunque Burton también estaba casado. Los rumores sobre el romance comenzaron a circular en la prensa, y fueron confirmados por una foto de un paparazzi de ellos en un yate en Ischia . [8] : 27–34 Según el sociólogo Ellis Cashmore , la publicación de la fotografía fue un "punto de inflexión", comenzando una nueva era en la que se volvió difícil para las celebridades mantener sus vidas personales separadas de sus imágenes públicas. [88] El escándalo provocó que Taylor y Burton fueran condenados por "vagancia erótica" por el Vaticano , con llamados también en el Congreso de los Estados Unidos para prohibirles volver a ingresar al país. [8] : 36 Taylor se divorció de Fisher el 5 de marzo de 1964, en Puerto Vallarta, Jalisco , México, y se casó con Burton 10 días después en una ceremonia privada en el Ritz-Carlton Montreal . [8] : 99–100 Posteriormente, Burton adoptó a Liza Todd y Maria McKeown (nacida en 1961), una huérfana alemana cuyo proceso de adopción Taylor había iniciado mientras estaba casada con Fisher. [89] [90]
Apodados "Liz y Dick" por los medios, Taylor y Burton protagonizaron juntos 11 películas y llevaron un estilo de vida de jet set, gastando millones en "pieles, diamantes, pinturas, ropa de diseño, viajes, comida, licor, un yate y un jet". [8] : 193 La socióloga Karen Sternheimer afirma que "se convirtieron en una industria casera de especulación sobre su supuesta vida de excesos. A partir de informes de gastos masivos [...] amoríos, e incluso un matrimonio abierto, la pareja llegó a representar una nueva era de cobertura de celebridades de 'te pillé', donde cuanto más personal sea la historia, mejor". [91] Se divorciaron por primera vez en junio de 1974, pero se reconciliaron y se volvieron a casar en Kasane , Botsuana , el 10 de octubre de 1975. [8] : 376, 391–394 El segundo matrimonio duró menos de un año y terminó en divorcio en julio de 1976. [8] : 384–385, 406 Los medios de comunicación se refirieron a la relación de Taylor y Burton como el "matrimonio del siglo", y ella declaró más tarde: "Después de Richard, los hombres de mi vida solo estaban allí para sostener el abrigo, para abrir la puerta. Todos los hombres después de Richard fueron realmente solo compañía". [8] : vii, 437 Poco después de su divorcio definitivo de Burton, Taylor conoció a su sexto marido, John Warner , un político republicano de Virginia . [8] : 402–405 Se casaron el 4 de diciembre de 1976, después de lo cual Taylor se concentró en trabajar para su campaña electoral. [8] : 402–405 Una vez que Warner fue elegida para el Senado, comenzó a encontrar su vida como esposa de un político en Washington, DC aburrida y solitaria, volviéndose depresiva, con sobrepeso y cada vez más adicta a medicamentos recetados y al alcohol. [8] : 402–405 Taylor y Warner se separaron en diciembre de 1981 y se divorciaron el 5 de noviembre de 1982. [8] : 410–411
Después del divorcio de Warner, Taylor salió con los actores Anthony Geary [92] y George Hamilton , [93] y estuvo comprometida con el abogado mexicano Victor Luna en 1983-1984, [8] : 422–434 y con el empresario neoyorquino Dennis Stein en 1985. [94] Conoció a su séptimo y último marido, el trabajador de la construcción Larry Fortensky , en el Betty Ford Center en 1988. [8] : 437 [1] : 465–466 Se casaron en el rancho Neverland de su amigo íntimo Michael Jackson el 6 de octubre de 1991. [95] La boda volvió a estar sujeta a una intensa atención de los medios, con un fotógrafo saltando en paracaídas al rancho y Taylor vendiendo las fotografías de la boda a People por 1 millón de dólares (equivalente a 2,24 millones de dólares en 2023), que utilizó para iniciar su fundación contra el SIDA. [96] [70] Taylor y Fortensky se divorciaron el 31 de octubre de 1996, [8] : 437 pero permanecieron en contacto de por vida. [97] Ella atribuyó la separación a sus dolorosas operaciones de cadera y al trastorno obsesivo-compulsivo de él. [98] [99] En el invierno de 1999, Fortensky se sometió a una cirugía cerebral después de caerse de un balcón y estuvo en coma durante seis semanas; Taylor notificó inmediatamente al hospital que ella personalmente garantizaría sus gastos médicos. [100] A fines de 2010, ella le escribió una carta que decía: "Eres una parte de mi vida que no se puede separar ni deseo que lo sea". [101] La última llamada telefónica de Taylor con Fortensky fue el 7 de febrero de 2011, un día antes de que ingresara en el hospital para lo que resultó ser su última estadía. Él le dijo que ella lo sobreviviría. [102] Aunque habían estado divorciados durante casi 15 años, Taylor le dejó a Fortensky $825,000 en su testamento. [103]
En los últimos años de su vida mantuvo una amistad platónica con el actor Colin Farrell . Por teléfono, solían hablar sobre el tema del insomnio y cómo lidiar con él. [104]
Taylor fue criada como una científica cristiana y se convirtió al judaísmo en 1959. [8] : 173–174 [1] : 206–210 Aunque dos de sus maridos, Mike Todd y Eddie Fisher, eran judíos, Taylor declaró que no se convirtió por ellos, y que había querido hacerlo "durante mucho tiempo", [105] y que había "consuelo, dignidad y esperanza para mí en esta antigua religión que [ha] sobrevivido durante cuatro mil años... Me siento como si hubiera sido judía toda mi vida". [106] Walker creía que Taylor estuvo influenciada en su decisión por su padrino, Victor Cazalet , y su madre, quienes fueron partidarios activos del sionismo durante su infancia. [1] : 14
Después de su conversión, Taylor se convirtió en una activa defensora de las causas judías y sionistas. [107] [108] En 1959, compró 100.000 dólares en bonos israelíes , lo que llevó a que sus películas fueran prohibidas por países musulmanes en todo Oriente Medio y África. [109] [108] También se le prohibió entrar en Egipto para filmar Cleopatra en 1962, pero la prohibición se levantó dos años más tarde después de que los funcionarios egipcios consideraran que la película aportaba publicidad positiva para el país. [107] Además de comprar bonos, Taylor ayudó a recaudar dinero para organizaciones como el Fondo Nacional Judío , [107] y formó parte del consejo de administración del Centro Simon Wiesenthal . [110]
Taylor también abogó por el derecho de los judíos soviéticos a emigrar a Israel , canceló una visita a la URSS debido a su condena a Israel debido a la Guerra de los Seis Días y firmó una carta de protesta contra la Resolución 3379 de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1975. [107] En 1976, se ofreció como rehén de reemplazo después de que más de 100 civiles israelíes fueran tomados como rehenes en el secuestro aéreo de Entebbe . [107] Tuvo un pequeño papel en la película de televisión hecha sobre el incidente, Victoria en Entebbe (1976), y narró Genocidio (1981), un documental ganador del Premio de la Academia sobre el Holocausto . [110]
Taylor es considerada un icono de la moda tanto por su vestuario cinematográfico como por su estilo personal. [111] [112] [113] En MGM, su vestuario fue diseñado principalmente por Helen Rose y Edith Head , [114] y en la década de 1960 por Irene Sharaff . [112] [115] Sus vestuarios más famosos incluyen un vestido de fiesta blanco en Un lugar en el sol (1951), un vestido griego en La gata sobre el tejado de zinc (1958), un vestido verde de corte A en De repente el último verano (1959), y una combinación y un abrigo de piel en Butterfield 8 (1960). [111] [112] [113] Su look en Cleopatra (1963) inició una tendencia de maquillaje de "ojos de gato" hecho con delineador de ojos negro. [8] : 135–136
Taylor coleccionó joyas a lo largo de su vida, y poseía el diamante Krupp de 33,19 quilates (6,638 g) , el diamante Taylor-Burton de 69,42 quilates (13,884 g) y la perla La Peregrina de 50 quilates (10 g) , los tres fueron regalos de su esposo Richard Burton. [8] : 237–238, 258–259, 275–276 También publicó un libro sobre su colección, My Love Affair with Jewelry , en 2002. [112] [116] Taylor ayudó a popularizar el trabajo de los diseñadores de moda Valentino Garavani [114] [117] y Halston . [112] [118] Recibió un premio Lifetime of Glamour del Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos (CFDA) en 1997. [119] Después de su muerte, sus joyas y colecciones de moda fueron subastadas por Christie's para beneficiar a su fundación contra el SIDA, ETAF. Las joyas se vendieron por una suma récord de $156,8 millones, [120] y la ropa y los accesorios por otros $5,5 millones. [121]
Taylor luchó con problemas de salud durante la mayor parte de su vida. [65] Nació con escoliosis [122] y se rompió la espalda mientras filmaba National Velvet en 1944. [1] : 40–47 La fractura pasó desapercibida durante varios años, aunque le causó problemas crónicos de espalda. [1] : 40–47 En 1956, se sometió a una operación en la que le quitaron algunos de los discos espinales y los reemplazaron con hueso donado. [1] : 175 Taylor también era propensa a otras enfermedades y lesiones, que a menudo requerían cirugía; en 1961, sobrevivió a un ataque casi fatal de neumonía que requirió una traqueotomía. [8] Fue tratada por neumonía con bacteriófagos . [123] En 1968 se sometió a una histerectomía de emergencia, que exacerbó sus problemas de espalda y contribuyó a los problemas de cadera. Quizás automedicándose, era adicta al alcohol y a los analgésicos y tranquilizantes recetados. Fue tratada en el Centro Betty Ford durante siete semanas desde diciembre de 1983 hasta enero de 1984, convirtiéndose en la primera celebridad en admitir abiertamente su ingreso en la clínica. [8] : 424–425 Recayó más tarde en la década y entró en rehabilitación nuevamente en 1988. [1] : 366–368 Taylor también luchó con su peso: tuvo sobrepeso en la década de 1970, especialmente después de su matrimonio con el senador John Warner, y publicó un libro de dieta sobre sus experiencias, Elizabeth Takes Off (1988). [124] [125] Taylor era una gran fumadora hasta que experimentó un ataque severo de neumonía en 1990. [126]
La salud de Taylor se deterioró cada vez más durante las últimas dos décadas de su vida y rara vez asistió a eventos públicos después de 1996. [122] Taylor tuvo graves episodios de neumonía en 1990 y 2000, [68] dos cirugías de reemplazo de cadera a mediados de la década de 1990, [65] una cirugía por un tumor cerebral benigno en 1997, [65] y un tratamiento exitoso para el cáncer de piel en 2002. [122] Usó una silla de ruedas debido a sus problemas de espalda y se le diagnosticó insuficiencia cardíaca congestiva en 2004. [127] [128] Murió de la enfermedad a los 79 años el 23 de marzo de 2011, en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, seis semanas después de ser hospitalizada. [129] Su funeral tuvo lugar al día siguiente en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . El servicio fue una ceremonia judía privada presidida por el rabino Jerome Cutler . A petición de Taylor, la ceremonia comenzó con 15 minutos de retraso, ya que, según su representante, "ella incluso quería llegar tarde a su propio funeral". [130] Fue sepultada en el Gran Mausoleo del cementerio. [131]
Taylor vivió en el número 700 de Nimes Road, en el distrito Bel Air de Los Ángeles, desde 1982 hasta su muerte en 2011. La fotógrafa de arte Catherine Opie creó un estudio fotográfico homónimo de la casa en 2011. [132]
Más que cualquier otra persona que pueda imaginar, Elizabeth Taylor representa el fenómeno cinematográfico completo: lo que son las películas como arte e industria, y lo que han significado para quienes crecimos viéndolas en la oscuridad... Como las películas mismas, ella creció con nosotros, como nosotros con ella. Es alguien cuya vida entera se ha desarrollado en una serie de escenarios a los que se les ha negado para siempre la cuarta pared. Elizabeth Taylor es el personaje más importante que ha interpretado jamás. [133]
—Vincent Canby del New York Times en 1986
Taylor fue una de las últimas estrellas del cine clásico de Hollywood [134] [135] y una de las primeras celebridades modernas. [136] Durante la era del sistema de estudios , ejemplificó a la estrella de cine clásica. Fue retratada como diferente de la gente "común", y su imagen pública fue cuidadosamente elaborada y controlada por MGM. [137] Cuando la era del Hollywood clásico terminó en la década de 1960, y la fotografía de los paparazzi se convirtió en una característica normal de la cultura mediática, Taylor llegó a definir un nuevo tipo de celebridad cuya vida privada real era el foco del interés público. [138] [139] [140] "Más que por cualquier papel en una película", escribió Adam Bernstein de The Washington Post , "se hizo famosa por ser famosa , estableciendo un modelo mediático para las generaciones posteriores de artistas, modelos y toda variedad de semi-alguien". [141]
Independientemente de los premios de actuación que ganó durante su carrera, las actuaciones cinematográficas de Taylor a menudo fueron pasadas por alto por los críticos contemporáneos; [10] [142] según la historiadora de cine Jeanine Basinger , "Ninguna actriz tuvo un trabajo más difícil para lograr que los críticos la aceptaran en pantalla como alguien diferente a Elizabeth Taylor... Su personalidad la devoró viva". [141] Sus papeles cinematográficos a menudo reflejaban su vida personal, y muchos críticos continúan considerándola siempre interpretándose a sí misma, en lugar de actuar. [139] [141] [143] En contraste, Mel Gussow de The New York Times afirmó que "el rango de actuación [de Taylor] fue sorprendentemente amplio", a pesar del hecho de que nunca recibió ningún entrenamiento profesional. [10] El crítico de cine Peter Bradshaw la llamó "una actriz de tal sensualidad que era una incitación a la revuelta, sensual y majestuosa al mismo tiempo", y "una presencia actoral astuta, inteligente e intuitiva en sus últimos años". [144] David Thomson afirmó que "ella tenía el alcance, el coraje y el instinto que solo Bette Davis había tenido antes, y como Davis, Taylor era monstruo y emperatriz, novia y regañona, idiota y mujer sabia". [145] Cinco películas en las que actuó -Lassie Come Home , National Velvet , A Place in the Sun , Giant y Who's Afraid of Virginia Woolf? - se han conservado en el Registro Nacional de Cine , y el Instituto de Cine Americano la ha nombrado la séptima mayor leyenda cinematográfica femenina del cine clásico de Hollywood.
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Taylor también ha sido objeto de debate por parte de periodistas y académicos interesados en el papel de la mujer en la sociedad occidental. Camille Paglia escribe que Taylor era una "mujer prefeminista" que "ejerce el poder sexual que el feminismo no puede explicar y ha tratado de destruir. A través de estrellas como Taylor, percibimos el impacto desordenador del mundo de mujeres legendarias como Dalila , Salomé y Helena de Troya". [146] En contraste, el crítico cultural MG Lord llama a Taylor una "feminista accidental", afirmando que si bien no se identificaba como feminista, muchas de sus películas tenían temas feministas y "presentaron a una amplia audiencia las ideas feministas". [147] [b] De manera similar, Ben W. Heineman Jr. y Cristine Russell escriben en The Atlantic que su papel en Gigante "desmanteló los estereotipos sobre las mujeres y las minorías". [148]
Taylor es considerada un ícono gay , y recibió un amplio reconocimiento por su activismo contra el VIH/SIDA. [141] [149] [150] [151] Después de su muerte, GLAAD emitió un comunicado diciendo que ella "era un ícono no solo en Hollywood, sino en la comunidad LGBT , donde trabajó para asegurar que todos fueran tratados con el respeto y la dignidad que todos merecemos", [149] y Sir Nick Partridge del Terrence Higgins Trust la llamó "la primera estrella importante en luchar públicamente contra el miedo y los prejuicios hacia el SIDA". [152] Según Paul Flynn de The Guardian , ella era "un nuevo tipo de ícono gay, uno cuya posición no se basa en la tragedia, sino en su trabajo por la comunidad LGBTQ". [153] Hablando de su trabajo de caridad, el expresidente Bill Clinton dijo a su muerte: "El legado de Elizabeth vivirá en muchas personas alrededor del mundo cuyas vidas serán más largas y mejores debido a su trabajo y los esfuerzos continuos de aquellos a quienes inspiró". [154]
Desde la muerte de Taylor, House of Taylor, [155] el patrimonio de Elizabeth Taylor, ha preservado el legado de Taylor a través de contenido, asociaciones y productos. El patrimonio está administrado por tres fideicomisarios seleccionados por Elizabeth antes de su muerte. Siguen involucrados con la Elizabeth Taylor AIDS Foundation [156] y supervisan el Elizabeth Taylor Archive.
En 2022, House of Taylor lanzó Elizabeth The First , [157] una serie de podcast de 10 partes con Imperative Entertainment y Kitty Purry Productions y narrada por Katy Perry . En diciembre de 2022, se lanzó Elizabeth Taylor: The Grit & Glamour of an Icon de Kate Andersen Brower , [158] la primera biografía de Elizabeth Taylor autorizada por el patrimonio.
En 2019, se anunció que Rachel Weisz interpretaría a Taylor en A Special Relationship , una próxima película sobre el viaje de Taylor de actriz a activista escrita por Simon Beaufoy . [159]
En 2024, se anunció que Kim Kardashian sería productora ejecutiva y participaría en una docuserie sobre Taylor. Encargada por la BBC , se le ha dado el título provisional de Elizabeth Taylor: Rebel Superstar . [160]
la terapia con fagos tenía algunos adeptos estadounidenses, entre ellos Elizabeth Taylor, que recibió una dosis de bacteriófago estafilocócico cuando desarrolló una neumonía casi mortal durante el rodaje de
Cleopatra
y necesitó una traqueotomía de urgencia.
