La gata sobre el tejado de zinc es una película dramática estadounidense de 1958 dirigida por Richard Brooks , [3] [4] quien coescribió el guión con James Poe , basado en la obra de teatro del mismo nombre ganadora del Premio Pulitzer de 1955 de Tennessee Williams . La película está protagonizada por Elizabeth Taylor , Paul Newman , Burl Ives , Jack Carson y Judith Anderson .
Bien recibida tanto por la crítica como por el público, La gata sobre el tejado de zinc fue el estreno más exitoso de MGM en 1958 y se convirtió en la tercera película más taquillera de ese año .
Una noche, un borracho Brick Pollitt sale tratando de recuperar sus días de gloria en los deportes de la escuela secundaria saltando vallas en un campo de atletismo, soñando con sus momentos como un atleta juvenil. Inesperadamente, se cae y se rompe el tobillo, dejándolo dependiente de una muleta. Brick, junto con su esposa, Maggie "la gata", son vistos al día siguiente visitando la finca de su familia en el este de Mississippi , allí para celebrar el cumpleaños número 65 de Big Daddy.
Deprimido, Brick ha pasado los últimos años bebiendo, mientras se resiste al afecto de su esposa, quien se burla de él por la herencia de la riqueza de Big Daddy. Esto ha resultado en un matrimonio obviamente tempestuoso; hay especulaciones sobre por qué Maggie aún no tiene un hijo, mientras que el hermano de Brick, Gooper, y su esposa Mae tienen cinco hijos.
Big Daddy y Big Mama llegan a casa desde el hospital en su avión privado y son recibidos por Gooper y su esposa (y todos sus hijos) junto con Maggie. Molesto por la muestra de bienvenida ensayada que le hicieron sus nietos, Big Daddy los ignora y conduce a casa con Maggie. La noticia es que Big Daddy no se está muriendo de cáncer . Sin embargo, el médico se reúne más tarde en privado primero con Gooper y luego con Brick, donde le revela que es un engaño. Big Daddy tiene un cáncer inoperable y probablemente morirá dentro de un año, y se le oculta la verdad. Más tarde, Brick le revela la verdad sobre la salud de Big Daddy a Maggie y ella tiene el corazón roto. Maggie quiere que Brick se interese por su padre, por razones tanto egoístas como altruistas, pero Brick se niega obstinadamente.
Cuando la fiesta termina por la noche, Big Daddy se reúne con Brick en su habitación y le revela que está harto del comportamiento de su hijo alcohólico y le exige saber por qué es tan terco. En un momento, Maggie se une a ellos y les revela lo que sucedió hace unos años la noche en que Skipper, el mejor amigo y compañero de equipo de fútbol de Brick, se suicidó. Maggie estaba celosa de Skipper porque tenía más tiempo para Brick y dice que Skipper estaba perdido sin Brick a su lado. Ella decidió arruinar su relación "por cualquier medio necesario", con la intención de seducir a Skipper y utilizar esta información para hacer que su marido cuestione la lealtad de Skipper. Sin embargo, Maggie se escapó sin completar el plan. Brick había culpado a Maggie por la muerte de Skipper, pero en realidad se culpa a sí mismo por no ayudar a Skipper cuando Skipper llamó repetidamente a Brick en un estado histérico.
Después de una discusión, Brick deja escapar que Big Daddy morirá de cáncer y que este cumpleaños será el último. Conmocionado, Big Daddy se retira al sótano. Mientras tanto, Gooper, que es abogado, y su esposa discuten con Big Mama sobre el negocio algodonero de la familia y el testamento de Big Daddy. Brick desciende al sótano, un laberinto de antigüedades y posesiones familiares escondidas. Él y Big Daddy se enfrentan ante una gran figura recortada de Brick en sus días de gloria como atleta. Después de que Big Daddy le cuenta a Brick sobre su padre vagabundo, que era un veterano de la guerra hispanoamericana, la pareja finalmente llega a una especie de reconciliación.
El resto de la familia comienza a desmoronarse bajo la presión, y Big Mama se convierte en una figura fuerte. Maggie dice que le gustaría darle a Big Daddy su regalo de cumpleaños: el anuncio de su embarazo. Después de que la celosa Mae llama mentirosa a Maggie, Big Daddy y Brick la defienden, a pesar de que Brick sabe que la declaración es falsa y Big Daddy sospecha que puede ser falsa. En su habitación, Maggie y Brick se reconcilian, y los dos se besan, con la implicación de que harán que la "mentira" de Maggie se convierta en la "verdad".
La producción teatral original de La gata sobre el tejado de zinc se estrenó en Broadway el 24 de marzo de 1955, con Ives y Sherwood en los papeles que interpretaron posteriormente en la película. Ben Gazzara interpretó a Brick en la producción teatral y rechazó el papel cinematográfico. El atleta convertido en actor Floyd Simmons también hizo las pruebas para el papel. [5]
Lana Turner y Grace Kelly fueron consideradas para el papel de Maggie antes de que el papel fuera para Taylor. [6] [7]
La producción comenzó el 12 de marzo de 1958 y el 19 de marzo, Taylor había contraído un virus que la mantuvo fuera del rodaje. El 21 de marzo, canceló sus planes de volar con su esposo Mike Todd a la ciudad de Nueva York, donde iba a ser honrado al día siguiente por el New York Friars' Club . El avión se estrelló y todos los pasajeros, incluido Todd, murieron. Acosada por el dolor, Taylor permaneció fuera de la película hasta el 14 de abril de 1958, momento en el que regresó al set en una condición mucho más delgada y débil. [8]
La partitura musical, "Love Theme from Cat on a Hot Tin Roof", fue compuesta por Charles Wolcott en 1958. Fue un consumado compositor musical, habiendo trabajado para Paul Whiteman, Benny Goodman, Rudy Vallee y George Burns y Gracie Allen. De 1937 a 1944 trabajó en los estudios Walt Disney. En 1950, se trasladó a los estudios Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), donde se convirtió en director musical general y compuso el tema de La gata sobre el tejado de zinc . Las canciones restantes de la banda sonora están compuestas por diversos artistas como Andre Previn, Daniel Decatur Emmett y Ludwig van Beethoven.
Según los informes, Tennessee Williams no estaba contento con el guión, que eliminó casi todos los temas homosexuales y revisó la sección del tercer acto para incluir una larga escena de reconciliación entre Brick y Big Daddy. Paul Newman, protagonista de la película, también expresó su decepción con la adaptación. El Código Hays limitó la representación de Brick del deseo sexual de Skipper y disminuyó la crítica de la homofobia de la obra original. A Williams no le gustó tanto la adaptación cinematográfica atenuada de su obra que le dijo a la gente que hacía cola para ver la película: "Esta película hará retroceder a la industria 50 años. ¡Váyanse a casa!". [9]
A pesar de esto, la película fue muy aclamada por la crítica. Bosley Crowther de The New York Times escribió que aunque "la obra de teatro original del Sr. Williams se ha modificado considerablemente, especialmente al ofrecer una explicación de por qué el hijo es como es", todavía encontraba la película "un espectáculo feroz y fascinante". y consideró la actuación de Newman "una imagen congraciadora de un joven torturado y puesto a prueba" y la de Taylor "fantástica". [10] Variety calificó la película como "una película poderosa y bien sazonada, producida dentro de los límites del buen gusto, aunque sea 'sólo para adultos'... Newman demuestra nuevamente ser uno de los mejores actores del cine, interpretando una actuación cínica e insuficiente frente a personas altamente acción desarrollada”. [3] Harrison's Reports lo declaró "un intenso drama para adultos, magníficamente interpretado por un elenco formidable". [4] Richard L. Coe del Washington Post escribió: " La gata sobre el tejado de zinc ha sido trasladada a la pantalla con una habilidad casi asombrosa... Paul Newman hace su mejor trabajo en el rico papel de Brick, captando ese hecho notable de la película. Actuar: la ilusión de la primera vez. Es una actuación superlativa y seguramente estará nominado al Oscar". [11] Philip K. Scheuer de Los Angeles Times escribió: "Fue un drama escénico poderoso y es un drama cinematográfico poderoso, y Brooks ha exigido (y extraído) interpretaciones asombrosamente reales y variadas de sus actores... Puede que no "Te gusta pero no lo olvidarás fácilmente". [12]
No todas las críticas fueron tan positivas. John McCarten de The New Yorker escribió sobre los personajes que "aunque es interesante por un tiempo escucharlos desahogarse, sus maullidos (aumentados Dios sabe cuántos decibelios por el sonido estereofónico) eventualmente se vuelven severamente monótonos". McCarten también lamentó que los realizadores fueran "incapaces de indicar más que fugazmente el verdadero problema del héroe: la homosexualidad, que es, por supuesto, un tema tabú en las películas estadounidenses". [13] El Monthly Film Bulletin compartió ese arrepentimiento, escribiendo: "Es cierto que las dificultades de la censura hacen imposible mostrar la homosexualidad como la raíz del problema de Brick, pero Brooks no parece tener la habilidad de hacer convincentes los motivos que ha sustituido. La mayor parte de Williams "El diálogo estimulante ha sido omitido o castrado, y el guión no logra armonizar la caracterización revisada de Brick con la concepción original del autor". [14]
La película recibió seis nominaciones al Premio de la Academia . Sin embargo, la película no ganó ningún premio. La Mejor Película fue para Gigi (otra producción de Metro-Goldwyn-Mayer ). Esa misma noche, Burl Ives ganó el premio al Mejor Actor de Reparto por The Big Country .
La película tuvo éxito entre el público y recaudó más de 1 millón de dólares durante el fin de semana del Día del Trabajo y fue número uno en la taquilla de Estados Unidos durante cinco semanas consecutivas a lo largo de septiembre de 1958, [15] [16] antes de ser derribada del primer puesto por Damn Yankees . [17] Regresó al primer puesto durante las siguientes cuatro semanas y también fue la película número uno durante el mes de octubre. [18]
Según los registros de MGM, la película generó alquileres para el estudio por 7.660.000 dólares en Estados Unidos y Canadá, así como 3.625.000 dólares en otros mercados, lo que resultó en una ganancia de 2.428.000 dólares. [2]
