Es el único artista en mantener al menos una canción dentro del Billboard Hot 100 durante treinta años consecutivos, desde 1970 hasta 2000.[26][27] Por aquellos años admiraba a Elvis Presley, Bill Haley & His Comets, Little Richard, Jerry Lee Lewis, entre otros.[39] En su primera reunión, Williams le dio a John un sobre sin abrir con letras escritas por Bernie Taupin, quien había respondido al mismo anuncio.John escribió la música para la letra y luego se la envió a Taupin, iniciando una asociación que aún continúa.Durante dos años escribieron melodías fáciles de escuchar para que James las vendiera a los cantantes.[52] En 1973 llegó a la cúspide de su carrera con el lanzamiento de su trabajo más importante y valorado, Goodbye Yellow Brick Road, un álbum doble con canciones como «Bennie and the Jets», n.º 1 en Estados Unidos, «Candle in the Wind», «Goodbye Yellow Brick Road», «Saturday Night's Alright (For fighting)» y «Funeral for a Friend / Love Lies Bleeding».A cambio, John apareció en «Whatever Gets You Thru the Night» en el álbum Walls and Bridges de Lennon.John reveló su personalidad previamente ambigua en el álbum, con letras de Taupin que describen sus primeros días como compositores y músicos en apuros en Londres.James Newton Howard se unió para hacer arreglos en el estudio y tocar los teclados.En 1979, acompañado por Ray Cooper, John se convirtió en uno de los primeros artistas occidentales en realizar una gira por la Unión Soviética e Israel.[66] En 1979, John y Taupin se reunieron, aunque no colaboraron en un álbum completo hasta Too Low For Zero de 1983.21 at 33, lanzado al año siguiente, fue un impulso significativo en su carrera, ayudado por su mayor éxito en cuatro años, «Little Jeannie» (número tres en EE.En 1984, lanzó Breaking Hearts, que incluía la canción «Sad Songs (Say So Much)», número cinco en los EE.Ese mismo año se presentó con su pelo escaso, pero platinado, dejando atrás sus típicos tocados y sombreros.También en ese año estrenó su disco The One, que incluía, además del éxito del mismo nombre, la canción «The Last Song», dedicada a su amigo Freddie Mercury, que había fallecido de sida en noviembre de 1991.Este trabajo produjo dos exitosos sencillos: «Can You Feel the Love Tonight» y «Circle of Life».[77] Al año siguiente fue nombrado Caballero de la Orden del Imperio Británico, y después recibió un Grammy honorífico por su trayectoria musical.Ese mismo año colaboró en la película animada The Road to El Dorado, con la banda sonora de la cinta.La canción «Someday Out of the Blue» fue el último sencillo suyo en entrar en la lista Billboard Hot 100.En 2001 grabó una vez más con su letrista de cabecera Bernie Taupin el álbum Songs from the West Coast, que contiene las conocidas canciones «I Want Love» y «This Train Don't Stop There Anymore».En 2010 se reunió con un viejo amigo, el pianista Leon Russell, para grabar un álbum a dúo titulado The Union.Más tarde colaboró con la banda Fall Out Boy en el exitoso álbum Save Rock and Roll.Ese mismo año lanzó el álbum de estudio The Diving Board, que fue muy bien recibido por la crítica.Además de participar en la composición del tema, Elton John colabora con la banda interpretando el piano.[89] Ese mismo año, colaboró con Lady Gaga en la canción «Sine from Above» para su álbum Chromatica (2020).[112] El tema principal, Never Too Late fue nominado al Premio Óscar en la categoría de mejor canción original.John se sienta al piano y trabaja con ellas hasta conseguir la música, lo que, según ha dicho, generalmente logra con rapidez.[138][139] John es un fanático confeso del fútbol británico, siendo su equipo favorito el Watford Football Club, de la ciudad homónima.[144] En 2001 decidió vender 20 de estos en una subasta pública por problemas financieros, aunque negó ese motivo, afirmando en su lugar que lo hizo porque no tenía tiempo para conducirlos.[151] También, para recaudar dinero, John organiza un baile anual llamado White Tie & Tiara Ball en su casa en Old Windsor, Berkshire, al que están invitadas muchas celebridades.
