Es el primer álbum de John sin sus usuales colaboradores hasta ese momento, el letrista Bernie Taupin y el productor Gus Dudgeon.

La canción es casi instrumental, salvo por una frase repetida sobre el final: "Life isn't everything" (la vida no es todo), como sencillo se convirtió en un gran éxito internacional, y ha permanecido como un clásico del artista.

Los miembros que regresan de su banda son el percusionista Ray Cooper y el guitarrista Davey Johnstone; este último tocó en una sola canción del álbum.

En estas pistas también se incluyen los coros del personal femenino de Rocket Records, acreditados como 'The South Audley Street Girls' Choir'.

En los Estados Unidos, A Single Man fue certificado oro en octubre de 1978 y platino en noviembre del mismo año por la RIAA.