Def Jam Recordings es una compañía discográfica fundada en 1984 por Rick Rubin y Russell Simmons.

Las ventas fueron satisfactorias, conduciendo un contrato de distribución junto con la compañía Columbia Records en 1985.

El primer artista en poner un álbum entero a la venta al público fue LL Cool J, con su Radio, en diciembre de 1985.

En 1994, PolyGram se hizo con el 50% de Def Jam Recordings, para, dos años después, adquirir un 10% adicional.

Ese mismo año, Universal Music Group compró el resto de Def Jam Recordings, y pronto la fusionó con Island Records para formar The Island Def Jam Music Group.