El bombardeo de Darwin , también conocido como la Batalla de Darwin , [4] el 19 de febrero de 1942 fue el mayor ataque jamás realizado por una potencia extranjera en Australia. [5] Ese día, 242 aviones japoneses , en dos incursiones separadas, atacaron la ciudad, los barcos en el puerto de Darwin y los dos aeródromos de la ciudad en un intento de impedir que los aliados los utilizaran como bases para oponerse a la invasión de Timor y Java durante Segunda Guerra Mundial .
Darwin estaba ligeramente defendido en relación con el tamaño del ataque, y los japoneses infligieron grandes pérdidas a las fuerzas aliadas con poco costo para ellos. Las zonas urbanas de Darwin también sufrieron algunos daños a causa de las incursiones y hubo varias víctimas civiles. Más de la mitad de la población civil de Darwin abandonó la zona de forma permanente, antes o inmediatamente después del ataque. [6] [7]
Los dos ataques aéreos japoneses fueron los primeros y mayores de más de 100 ataques aéreos contra Australia durante 1942-1943 . El hecho ocurrió apenas cuatro días después de la caída de Singapur , cuando una fuerza combinada de la Commonwealth se rindió a los japoneses, la mayor rendición en la historia británica.
En 1942, Darwin—si bien era la capital del Territorio del Norte —era una pequeña ciudad con una infraestructura civil y militar limitada. Debido a su posición estratégica en el norte de Australia, la Marina Real Australiana (RAN) y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) habían construido bases cerca de la ciudad en la década de 1930 y los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. [8] [9] La población de Darwin antes de la guerra era de 5.800 habitantes. [7]
Ya en agosto de 1941, Darwin había sido clave en la ruta de ferry aéreo del Pacífico Sur diseñada para evitar rutas a través del mandato japonés en el Pacífico central para el refuerzo de bombarderos de Filipinas. El primer vuelo que utilizó la ruta se produjo cuando nueve bombarderos B-17D del 14.º Escuadrón de Bombardeo (H) abandonaron Hawái el 5 de septiembre y pasaron por Darwin del 10 al 12 de septiembre. En octubre de 1941, estaban en marcha planes para posicionar combustible y suministros con dos barcos, incluido el USAT Don Esteban , que se alquilarían y participarían activamente con ese propósito cuando llegara la guerra. En noviembre de 1941, Australia había acordado permitir el establecimiento de bases de entrenamiento, instalaciones de mantenimiento, almacenamiento de municiones, comunicaciones y mejora de los aeródromos, incluido Darwin, para satisfacer las necesidades de los bombarderos B-17 en Australia. [10] [11]
Tras el estallido de la Guerra del Pacífico a principios de diciembre de 1941, las defensas de Darwin se fortalecieron. De acuerdo con los planes desarrollados antes de la guerra, varias unidades del ejército australiano y de la RAAF estacionadas en la ciudad fueron enviadas a las Indias Orientales Neerlandesas (Indias Orientales Holandesas; NEI) para fortalecer las defensas de las islas de Ambon y Timor . [8] [12] El 20 de diciembre de 1941, el Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos completó en Washington un plan improvisado para apoyar a Filipinas y las Indias Orientales Holandesas. Imaginó a Darwin como el centro de los esfuerzos de transbordo para abastecer a esas fuerzas mediante el desembarco de suministros en Brisbane, el envío por tierra a Darwin y el avance por aire y barcos que rompieran el bloqueo . [13] En realidad, el transporte a Darwin por mar era necesario. En Darwin y sus alrededores se reunieron suministros y envíos destinados tanto a construir la base de Darwin como a apoyar a las fuerzas de Java y Filipinas. [14] En los dos meses previos a los ataques aéreos, todos menos 2.000 civiles fueron evacuados de la ciudad. [7] Los submarinos japoneses I-121 e I-123 colocaron minas frente a Darwin en enero de 1942. [15]
A mediados de febrero de 1942, Darwin se había convertido en una importante base aliada para la defensa de la NEI. [16] Los japoneses habían capturado Ambon, Borneo y Célebes entre diciembre de 1941 y principios de febrero de 1942. Los desembarcos en Timor estaban programados para el 20 de febrero, y poco después se planeaba una invasión de Java . Para proteger estos desembarcos de la interferencia aliada, el mando militar japonés decidió realizar un importante ataque aéreo contra Darwin. [17] [18] El 10 de febrero, un avión de reconocimiento japonés sobrevoló la ciudad e identificó un portaaviones (en realidad, el hidroavión USS Langley ), cinco destructores y 21 barcos mercantes en el puerto de Darwin, así como 30 aviones en el puerto de la ciudad. dos aeródromos. [19]
Entre los barcos en el puerto se encontraban los que regresaron la mañana anterior al ataque del convoy escoltado por el USS Houston involucrado en el intento fallido de reforzar Timor. [20] Houston había partido hacia Java, pero abandonó Mauna Loa y los Meig , que habían intentado transportar tropas australianas a Timor, y los transportes del ejército estadounidense a Portmar y Tulagi , que habían embarcado un regimiento de infantería estadounidense en Darwin. [20] [21]
A pesar de la importancia estratégica de Darwin para la defensa de Australia, la ciudad estaba mal defendida. Las defensas antiaéreas del ejército australiano comprendían dieciséis cañones AA QF de 3,7 pulgadas y dos cañones AA de 3 pulgadas para contrarrestar los aviones que volaban a gran altitud y una pequeña cantidad de cañones Lewis para usar contra asaltantes que volaban a baja altura. Las tripulaciones de estos cañones habían realizado poco entrenamiento recientemente debido a la escasez de municiones. [22] Las fuerzas aéreas estacionadas en y cerca de la ciudad comprendían el Escuadrón No. 12 , que estaba equipado con entrenadores avanzados CAC Wirraway (que habían sido puestos en servicio como cazas), y el Escuadrón No. 13 que operaba bombarderos ligeros Lockheed Hudson . [23] Seis Hudson, 3 del Escuadrón N° 2 y 3 del Escuadrón N° 13 , también llegaron a Darwin el 19 de febrero después de haber sido evacuados de Timor. Ninguno de los seis Wirraway en Darwin el día del ataque estaba en servicio. [17] En el momento del evento, no había ningún radar funcional para proporcionar alerta temprana de ataques aéreos, y las defensas civiles de la ciudad eran disfuncionales. [24] La Comisión Lowe, que fue designada para investigar los ataques poco después de que ocurrieran, fue informada de que el ejército australiano estimó que Darwin habría necesitado 36 cañones antiaéreos pesados y 250 aviones de combate para defenderse contra un ataque de la escala. que ocurrió el 19 de febrero. [25] Además de las fuerzas australianas, diez Curtiss P-40 Warhawks de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) estaban pasando por Darwin en ruta a Java el día del ataque. [17] Los pilotos del P-40 eran en gran medida inexpertos en combate. [26]
Un total de 65 [31] buques de guerra y mercantes aliados se encontraban en el puerto de Darwin en el momento de las incursiones. Los buques de guerra incluían el destructor Peary de la Armada de los Estados Unidos (USN) y el hidroavión William B. Preston . Los barcos de la RAN en el puerto eran los balandros Swan y Warrego , las corbetas Deloraine y Katoomba , los dragaminas auxiliares Gunbar y Tolga , el barco patrullero Coongoola , el barco depósito Platypus , el buque de examen Southern Cross , el lugre Mavie y cuatro barcos con redes de auge. Varios buques de tropas estadounidenses y australianos se encontraban en el puerto junto con varios buques mercantes de distintos tamaños. [31] La mayoría de los barcos en el puerto estaban anclados cerca unos de otros, lo que los convertía en un blanco fácil para un ataque aéreo. [24] Además, no se habían preparado planes sobre cómo deberían responder los barcos a un ataque aéreo. [32]
Además de los buques en el puerto, los buques de suministro del ejército estadounidense Don Isidro y Florence D. , antiguos buques filipinos adquiridos como parte de la flota permanente del ejército del comando del Área del Pacífico Sudoccidental a principios de febrero, [33] estaban cerca de la isla Bathurst con destino al Filipinas con armas y suministros la mañana del ataque. [34]
Darwin fue atacado por aviones que volaban desde portaaviones y bases terrestres en el NEI. La fuerza principal involucrada en la incursión fue la 1.ª Flota Aérea de Portaaviones , comandada por el Vicealmirante Chūichi Nagumo . [17] Esta fuerza estaba compuesta por los portaaviones Akagi , Kaga , Hiryū y Sōryū y una poderosa fuerza de escolta de barcos de superficie. Los cuatro portaaviones habían participado en el ataque a Pearl Harbor al comienzo de la Guerra del Pacífico. [18] Además de los aviones con base en portaaviones, 54 bombarderos terrestres también atacaron Darwin en un bombardeo de alto nivel casi dos horas después de que el primero impactara a las 09:56. Estos incluían 27 bombarderos G3M "Nell" que volaban desde Ambon y otros 27 bombarderos G4M "Betty" operando desde Kendari en Célebes. [35]
Los cuatro portaaviones japoneses lanzaron 188 aviones en la mañana del 19 de febrero. El principal objetivo de sus tripulaciones era atacar barcos e instalaciones portuarias en el puerto de Darwin. [15] Sus aviones estaban compuestos por 81 bombarderos ligeros Nakajima B5N ("Kate"), 71 bombarderos en picado Aichi D3A ("Val") y una escolta de 36 cazas Mitsubishi A6M ("Zero"). Si bien el B5N era un bombardero torpedero especialmente diseñado, podía transportar hasta 800 kilogramos (1800 libras) de bombas y no hay evidencia de que se hayan utilizado torpedos en esta ocasión; El D3A podría transportar hasta 514 kilogramos (1133 libras) de bombas. Todos estos aviones fueron lanzados a las 8.45 horas. [24] Esta oleada fue dirigida por el comandante Mitsuo Fuchida , quien también había comandado la primera oleada de atacantes durante el ataque a Pearl Harbor. [15]
En su camino a Darwin, Zeros derribó un PBY Catalina de la Marina de los EE. UU. y ametralló un Skytrain C-47 de la USAAF en tierra, cerca de la isla Melville . [36] A las 9.35 am, el Padre McGrath de la misión del Sagrado Corazón en la isla de Bathurst , que también era un observador costero australiano , envió un mensaje usando una radio de pedal a la estación de radio postal inalámbrica amalgamada en Darwin que un gran número de aviones volaban sobre sus cabezas y avanzando hacia el sur. Luego, el mensaje se transmitió a las Operaciones de la Real Fuerza Aérea Australiana a las 9.37 am. [37] No se dio ninguna alarma general hasta aproximadamente las 10 am, ya que los oficiales de la RAAF allí juzgaron erróneamente que los aviones que habían sido avistados eran los diez P-40 de la USAAF, que regresaban a Darwin en ese momento después de que informes de mal tiempo los obligaran a abortar un vuelo a Java vía Kupang, Timor Occidental. Como resultado, las sirenas antiaéreas en Darwin no sonaron antes del ataque. [38]
Con escolta aérea en un caza Zero, el suboficial Yoshikazu Nagahama fue separado de su escuadrón mientras atacaba el hidroavión PBY y llegó solo a la ciudad delante de la fuerza de ataque, que estaba dando un giro para atacar desde el sur. Se enfrentó a cinco cazas P-40 Warhawk de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. y derribó a cuatro de ellos sin ayuda de nadie. [39] [40]
Los asaltantes japoneses comenzaron a llegar a Darwin a las 9:58 am. El HMAS Gunbar fue el primer barco en ser atacado, siendo ametrallado por varios cazas Zero. Aproximadamente en ese momento, las sirenas antiaéreas de la ciudad sonaron tardíamente. Luego, los bombarderos japoneses realizaron bombardeos en picado y bombardeos a nivel contra los barcos en el puerto de Darwin. [41] Estos ataques duraron 30 minutos y resultaron en el hundimiento de tres buques de guerra y seis buques mercantes, y daños a otros diez barcos. [16] [41] Los barcos hundidos fueron el USS Peary , el HMAS Mavie , el USAT Meigs , el MV Neptuna (que explotó mientras estaba atracado en el muelle principal de Darwin), el Zealandia , el SS Mauna Loa y el MV British Motorist . Posteriormente se hundieron el petrolero Karalee y el buque de almacenamiento de carbón Kelat [42] . Al menos 21 trabajadores que trabajaban en el muelle murieron cuando fue bombardeado. [dieciséis]
.jpg/1280px-Darwin_raid_(AWM_044603).jpg)
_burning_at_Darwin_1942.jpg/1280px-USS_Peary_(DD-226)_burning_at_Darwin_1942.jpg)
.jpg/1280px-Darwin_Harbour_(AWM_027334).jpg)
Todos menos uno de los P-40 del 33.º Escuadrón de Persecución del Mayor Floyd Pell fueron derribados o destruidos en tierra en RAAF Darwin por los japoneses. [43] Aviones japoneses bombardearon y ametrallaron la base y el aeródromo civil, así como el cuartel del ejército y el almacén de petróleo de la ciudad. Todas estas instalaciones sufrieron graves daños. [44]
Los bombarderos comenzaron a abandonar el área de Darwin alrededor de las 10:10. [45] En su camino de regreso a los portaaviones, sus tripulaciones notaron dos cargueros registrados en Filipinas que se encontraban justo afuera del puerto: Florence D. [46] y Don Isidro . [47] Esta información contribuyó a la planificación de la segunda incursión esa tarde (que hundió ambos barcos).
Las pérdidas japonesas pueden haber sido tan sólo cinco aviones y tres tripulantes. [48] Otros 34 aviones japoneses aterrizaron de forma segura con daños de batalla. [49] El suboficial Katsuyoshi Tsuru y el primer suboficial (primera clase) Takezo Uchikado murieron cuando su bombardero en picado Aichi (bu. no. 3304 ; cola no. AII-254) se estrelló cerca de la RAAF Darwin. [48] El suboficial Hajime Toyoshima (también conocido como Tadao Minami) fue hecho prisionero después de un aterrizaje forzoso de su Zero dañado (bu. no. bn 5349 ; cola no. BII-124) en la isla Melville. [48] Entre los que abandonaron cerca de la flota japonesa y fueron rescatados se encontraban el Flyer de primera clase Yoshio Egawa y la tripulación Aichi del Flyer de primera clase Takeshi Yamada y el Flyer de primera clase Kinji Funazaki. [1] En 2013, se descubrió una referencia en registros japoneses a un torpedero Nakajima que sufrió daños en las ruedas por un "disparo" y que ambos tripulantes (nombres desconocidos) fueron rescatados después de abandonar el barco (por el destructor Tanikaze ). [48]
El fuego terrestre aliado fue relativamente intenso y es posible que se haya cobrado la pérdida de todos los aviones japoneses, excepto dos. Sólo uno de los pilotos del P-40 de la USAAF permaneció en el aire durante el primer ataque, el primer teniente Robert Oestreicher, a quien fuentes estadounidenses y japonesas también atribuyen un Aichi derribado y otro dañado. [39] [50] Se considera que el Zero de Toyoshima fue derribado por fuego de armas pequeñas de los zapadores Tom Lamb y Len O'Shea del 19.º Batallón . [48] La mayoría de los historiadores de la aviación creen que el Aichi de Tsuru y Uchikado fue derribado por fuego terrestre, [51] posiblemente desde un importante campamento del ejército australiano en Winnellie . [50] Egawa informó que el daño a su Zero se debió a que chocó contra un árbol en Darwin. [48]
La segunda oleada, compuesta por 54 bombarderos medios terrestres (27 Mitsubishi G3M y 27 Mitsubishi G4M ) llegó a Darwin poco antes del mediodía. Las sirenas antiaéreas de la ciudad sonaron a las 11:58 am cuando se avistaron los bombarderos. La fuerza japonesa se separó en dos grupos que volaban a 18.000 pies (5.500 m). Una de estas formaciones atacó la Base Darwin de la RAAF desde el suroeste mientras que la otra se acercó desde el noreste. Las dos formaciones llegaron a la base al mismo tiempo y lanzaron sus bombas simultáneamente. Luego, los bombarderos japoneses dieron media vuelta e hicieron un segundo ataque a la base. Debido a fusibles defectuosos, los artilleros antiaéreos pesados australianos no pudieron derribar ni dañar ninguno de los aviones japoneses que volaban a gran altura. [52] Los bombarderos abandonaron el área de Darwin alrededor de las 12:20 pm. [41]
Esta incursión causó grandes daños a la base de la RAAF, aunque las bajas fueron ligeras. De los aviones de la RAAF en la base, seis bombarderos ligeros Hudson fueron destruidos y otro Hudson y un Wirraway sufrieron graves daños. También fueron destruidos dos P-40 estadounidenses y un bombardero B-24 Liberator . Seis miembros del personal de la RAAF murieron. [41] [53] Lewis e Ingman enumeran 30 aviones destruidos.
La fuerza de portaaviones japonesa lanzó un pequeño número de bombarderos en picado D3A durante la tarde del 19 de febrero para atacar al Florence D. y al Don Isidro . Don Isidro fue el primero de estos dos barcos en ser atacado y rápidamente se hundió a 40 kilómetros (25 millas) al norte de la isla Melville. Once de sus 84 tripulantes murieron. Los bombarderos en picado también atacaron a Florence D. y la hundieron frente a la isla Bathurst con la pérdida de cuatro tripulantes. [54] Todos los supervivientes del Don Isidro fueron rescatados por la corbeta HMAS Warrnambool el 20 de febrero. Algunos de los supervivientes de Florence D. desembarcaron en las islas Bathurst y Melville, mientras que el resto fue rescatado por Warrnambool el 23 de febrero. [55] Entre los supervivientes de Florence D. se encontraba la tripulación rescatada de un PBY de la Marina de los EE. UU. pilotado por el entonces teniente Thomas H. Moorer (que más tarde se convertiría en presidente del Estado Mayor Conjunto de los EE. UU. ). [56]
El almirante Halstead , ametrallado y con placas dañadas por casi accidentes, fue llevado al muelle donde voluntarios del ejército estadounidense junto con supervivientes de buques estadounidenses y filipinos ayudaron a descargar sus 14.000 bidones de gasolina de aviación. [57]
Una consecuencia militar importante fue la pérdida de la mayor parte del transporte de carga disponible para apoyar los esfuerzos en Java y Filipinas, quedando Java efectivamente aislada de otros envíos de superficie desde Australia. [58]
Los ataques aéreos causaron caos en Darwin, y la mayoría de los servicios esenciales, incluidos el agua y la electricidad, resultaron gravemente dañados o destruidos. [59] Se extendieron los temores de una invasión inminente y hubo una ola de refugiados, ya que parte de la población civil de la ciudad huyó tierra adentro. Hubo informes de saqueos, y entre los acusados se encontraban los alguaciles prebostes . [60] Según cifras oficiales, se consideró que 278 miembros del personal perteneciente al Comando del Área Noroeste (NWA) de la RAAF habían desertado como resultado de las redadas, aunque se ha argumentado que las "deserciones" fueron en su mayoría el resultado de órdenes ambiguas. entregado al personal de tierra de la RAAF después de los ataques. [61] En palabras del periodista Douglas Lockwood , tras el segundo ataque aéreo japonés, el comandante de la RAAF Darwin, Wing Commander Stuart Griffith:
convocó a su oficial administrativo superior, el líder de escuadrón Swan, y dio una orden verbal de que todos los aviadores debían avanzar media milla por la carretera principal y luego media milla tierra adentro. En este vago punto de encuentro [...] se harían arreglos para alimentarlos. La orden provocó un caos total. Al pasarse de boca en boca de una sección a otra, a veces con oficiales presentes y otras no, se confundió hasta el punto de resultar irreconocible respecto del original. En su forma definitiva fue interpretado, especialmente por aquellos que deseaban tal interpretación, como una orden inminente de evacuación inmediata y general de la zona. Rumores muy exagerados sobre una inminente invasión japonesa ya habían llegado a la base desde la ciudad y se difundieron rápidamente entre quienes querían creerlos. Ante la falta de control, los hombres recogieron sus pertenencias y abandonaron sus puestos. [62]
Si bien el personal de la NWA pudo ver lo que estaba sucediendo y emitió órdenes de anulación, "el daño ya estaba hecho y cientos de hombres ya no podían ser recuperados". [63]
El ejército australiano también enfrentó dificultades para controlar que algunas de sus propias tropas saquearan propiedades privadas, incluidos "muebles, refrigeradores, estufas, pianos, ropa[,] [e] incluso juguetes para niños" debido a la ruptura de la ley y el orden después del bombardeo y el caos resultante. [64] Muchos refugiados civiles nunca regresaron, o no regresaron durante muchos años, y en los años de la posguerra, algunas tierras que poseían en Darwin habían sido expropiadas por organismos gubernamentales en su ausencia, legalizadas por la Ley de Adquisición de Tierras de Darwin de 1945 . [sesenta y cinco]
El bombardeo de Darwin provocó la destrucción de 7 de los 11 tanques de almacenamiento sobre tierra, ubicados en Stokes Hill, en incursiones el 19 de febrero, 16 de marzo y 16 de junio de 1942. Esto llevó a la construcción de túneles subterráneos de almacenamiento de petróleo en Darwin en 1943.
Se discute el número de personas asesinadas durante las redadas del 19 de febrero. La Comisión Lowe, que las investigó en marzo de 1942, estimó 243 víctimas pero, suponiendo que algunas no estuvieran identificadas, concluyó: "Estoy satisfecho de que el número sea aproximadamente 250 y dudo que cualquier investigación adicional resulte en determinar una cifra más precisa".
Algunos investigadores y funcionarios gubernamentales, incluido John Bradford (autor de In the Highest Traditions – RAN Heroism Darwin 19 de febrero de 1942 ), [105] Dr. Peter Stanley (el historiador principal del Australian War Memorial y autor de varios libros sobre la historia militar australiana), [106] [107] Tom Womack (autor de La fuerza aérea naval holandesa contra Japón ), [108] Paul Rosenzweig (autor de Darwin 1942: una reevaluación de las bajas del primer ataque ), [109] y el contraalmirante Kevin Scarce (gobernador de Australia del Sur) [110] han dicho que hubo entre 250 y 262 muertes.
Sin embargo, una placa descubierta en Darwin en 2001 dio un total de 292. [111] La placa indicaba que 10 marineros habían muerto a bordo del USS William B. Preston , pero la Marina de los EE. UU. dijo que hubo 13 muertes [112] y Peter Grose, autor de An Awkward Truth , dijo quince; escribió: "Con el total de William B. Preston corregido a 15, una cifra de 297 muertos conocidos es el mejor recuento que cualquiera puede lograr... el número total de muertos probablemente sea un poco más de 300, tal vez hasta 310 o 320." [113] Lewis e Ingman han revisado eso a 14 en su libro de 2013 Carrier Attack .
En 2000, el historiador de Darwin Peter Forrest, que habló con los supervivientes e investigó los ataques para un libro inédito, dijo (parafraseado por un periodista), "los primeros ataques aéreos japoneses contra Darwin probablemente mataron a más del doble de la cifra oficial de 243". pero en 2002 había reducido su estimación a "cualquier cosa hasta el doble de 243". [114] [115]
Otras estimaciones sitúan el número de víctimas mucho más alto: un soldado que estuvo allí afirmó haber visto barcazas llenas de cadáveres remolcados mar adentro, un miembro de uno de los equipos de entierro relató haber visto innumerables cadáveres "empujados en un gran agujero excavado por una topadora" ( parafraseado), según algunas fuentes, el ex alcalde de Darwin (1921-1922) Jack Burton [116] estimó que murieron 900 personas; Harry Macredie, que ayudó a rescatar a los supervivientes y recuperar cadáveres en el puerto, dijo: "definitivamente estimamos que hay más de 1.000", [115] Rex Ruwoldt, uno de los soldados atacados ese día, dice que unos días después del ataque le dijeron en el teléfono de campaña que la Inteligencia del Ejército estimó que 1.100 personas murieron. [105] Según un artículo de AP sobre el 50º aniversario de los ataques, "algunas estimaciones dicen que murieron hasta 1.000 personas". [117] Bradford [105] y Forrest [115] dijeron que hablaron con supervivientes que estimaron que murieron hasta 1.500 personas.
Stanley, Grose, Rosenzweig [109] y Tom Lewis [118] rechazaron tales cifras. El primero dijo que "ciertamente no eran los 1.024 afirmados recientemente en informes sin fundamento" [106] y Grose escribió que "cifras como 1.100 son fantasiosamente altas". [119]
En cambio, hay menos controversia sobre el número de heridos durante los ataques. La Comisión Lowe estimó que "entre 300 y 400" personas resultaron heridas. [120] Lewis dijo que el número superaba los 400, de los cuales alrededor de 200 resultaron gravemente heridos. [121] Womack escribió que 311 resultaron heridos. [108] El historiador militar australiano Chris Coulthard-Clark calculó el total entre 250 y 320. [41] Grose escribió: "si 900 o 1100 murieron, ¿por qué el número de heridos fue tan bajo? El recuento de heridos es más preciso, porque fueron tratados en el hospital o enviados a bordo del Manunda [un barco hospital]. Los hospitales y Manunda anotaron los nombres y números de las personas a las que trataron". [119]
La incursión japonesa se diferencia del ataque a Pearl Harbor en que se lanzó contra una nación que ya había declarado la guerra a Japón (el 8 de diciembre de 1941). Fue similar en el sentido de que fue un ataque aéreo sorpresa exitoso contra un objetivo naval que supuso un gran shock para la nación atacada. Mientras que el número de bombas lanzadas sobre Darwin (681 bombas que pesaban 114.100 kilogramos (251.500 lb) por 205 bombarderos) superó las lanzadas sobre Pearl Harbor (457 bombas [incluidos 40 torpedos]) que pesaban 133.560 kilogramos (294.450 lb) por 273), [122 ] La pérdida de vidas fue mucho mayor en Pearl Harbor (más de 2.400 personas) que en Darwin (236 personas) debido a la presencia de buques capitales y a la catastrófica pérdida de un solo acorazado, el USS Arizona , y sus 1.177 hombres. [1] [123] [124]
Un mito frecuentemente repetido es que el gobierno australiano minimizó los daños causados por los bombardeos sobre Darwin, en un "encubrimiento". [125] [126] Los periódicos de la época refutan esta afirmación. El día del ataque, el Primer Ministro aparece en las portadas de la mayoría de los periódicos: "Los daños materiales fueron considerables", dijo, "pero los informes hasta el momento no dan datos precisos sobre la pérdida de vidas". "El Gobierno considera los ataques muy graves y deja muy claro que se ha asestado un duro golpe en suelo australiano." [127]
Después de la incursión japonesa del 19 de febrero de 1942, el Territorio del Norte y partes del norte de Australia Occidental fueron bombardeados aproximadamente 100 veces entre el 4 de marzo de 1942 y el 12 de noviembre de 1943. [121] Uno de los ataques más intensos tuvo lugar el 16 de junio de 1942, cuando un japonés La fuerza prendió fuego a los tanques de combustible alrededor del puerto e infligió graves daños a los bancos, almacenes y patios de ferrocarril vacíos. Las armadas aliadas abandonaron en gran medida la base naval de Darwin después del ataque inicial del 19 de febrero, dispersando la mayor parte de sus fuerzas a Brisbane , Fremantle y otros puertos marítimos más pequeños. Por el contrario, los comandantes aéreos aliados lanzaron una concentración en el área de Darwin, construyeron más aeródromos y desplegaron muchos escuadrones.
Los cuatro portaaviones IJN ( Akagi , Kaga , Hiryū y Sōryū ) que participaron en el bombardeo de Darwin fueron hundidos posteriormente durante la batalla de Midway en junio de 1942.
Cada año se celebra una ceremonia conmemorativa al menos desde 2009. El 19 de febrero en el Cenotafio de Darwin, a las 9:58 horas, suena una sirena antiaérea de la Segunda Guerra Mundial para marcar la hora exacta del primer ataque. [128]
Una versión ficticia de la redada ocupa un lugar destacado en la película Australia de 2008 .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )