El 14.º Escuadrón de Bombardeo fue un escuadrón de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . El escuadrón luchó en la Batalla de las Filipinas (1941-42) , y gran parte de sus aviones fueron destruidos en combate contra los japoneses. Los supervivientes del escuadrón de tierra lucharon como infantería durante la Batalla de Bataan y, tras su rendición, fueron sometidos a la Marcha de la Muerte de Bataan , aunque algunos lograron escapar a Australia . El resto del escuadrón aéreo luchó en la Campaña de las Indias Orientales Holandesas (1942) antes de ser reasignado a otras unidades. El escuadrón nunca fue reequipado ni dotado de personal. Se mantuvo como unidad activa hasta el 2 de abril de 1946. [1]
El primer predecesor del escuadrón se organizó en mayo de 1917 como el 1.º Escuadrón de la Escuela de Aviación en Rockwell Field , California. Tres meses después, fue redesignado como el 14.º Escuadrón Aéreo , y en julio de 1918 como Escuadrón A, Rockwell Field . Operó como una unidad de entrenamiento de vuelo con aviones Curtiss JN-4 , Curtiss JN-6 y Thomas-Morse S-4 hasta que fue desmovilizado en noviembre de 1918 tras el final de la Primera Guerra Mundial . [1]
El segundo predecesor del escuadrón se organizó en Bolling Field , Distrito de Columbia, el 1 de abril de 1928 como Destacamento del Cuerpo Aéreo, Bolling Field, DC . Fue asignado directamente a la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo hasta 1933, cuando fue reasignado al Área del Tercer Cuerpo . Operó una variedad de aeronaves en Bolling. [1] Un transporte Fokker C-2A del escuadrón participó como avión receptor ( Signo de interrogación ) en un vuelo de resistencia de una semana para probar la viabilidad del reabastecimiento en vuelo . [ cita requerida ] En marzo de 1935, el escuadrón fue redesignado como el 14 ° Escuadrón de Bombardeo y asignado al 9 ° Grupo de Bombardeo en Mitchel Field , Nueva York, aunque el escuadrón permaneció en Bolling. Los dos escuadrones se consolidaron en una sola unidad en junio de 1935 y la unidad consolidada se desactivó en septiembre de 1936. [1]
El escuadrón fue activado nuevamente en Hickam Field , Hawaii el 1 de febrero de 1940 como uno de los escuadrones originales del 11.º Grupo de Bombardeo . Se entrenó con bombarderos Douglas B-18 Bolo , pero en 1941 había comenzado a recibir los primeros modelos de Boeing B-17 Flying Fortresses . [1] [2]
El 19.º Grupo de Bombardeo había sido seleccionado para ser transferido a Filipinas; sin embargo, la necesidad de bombarderos B-17 allí era tan urgente que un grupo provisional que ya se encontraba en Hawái fue enviado a Manila vía Australia en septiembre. [3] Bajo el mando del mayor Emmett O'Donnell Jr. , nueve B-17 del 14.º Escuadrón con nueve tripulaciones compuestas por lo mejor de los 5.º y 11.º Grupos de Bombardeo, fueron pioneros en una ruta de transbordador aéreo desde Hawái a Filipinas, partiendo el 5 de septiembre de 1941 y llegando el 12 de septiembre de 1941 a Clark Field , Filipinas. Este fue el primer vuelo de bombarderos terrestres a través del Pacífico central. Una parte del vuelo implicó atravesar aguas inexploradas desde la isla Wake hasta Port Moresby y Darwin y de allí a Clark Field. Mantuvieron silencio de radio sobre las islas del mandato japonés . La finalización exitosa de este vuelo demostró que Filipinas podía ser reforzada por aire. Por sus logros en este vuelo, los aviadores de este escuadrón recibieron la Cruz de Vuelo Distinguido . [ cita requerida ] En diciembre, el escuadrón fue asignado al 7.º Grupo de Bombardeo , que estaba programado para desplegarse en Filipinas, pero fue adscrito al 19.º Grupo, que se había establecido en Clark Field en octubre. [1] [4]
El 8 de diciembre de 1941, los japoneses bombardearon y ametrallaron el aeródromo Clark Field, alcanzando a muchos B-17 y Curtiss P-40 Warhawks en tierra, que fueron destruidos. Dieciséis B-17 del escuadrón se habían trasladado al aeródromo Del Monte y al aeródromo de San Marcelino y se salvaron de ser destruidos. El capitán Colin P. Kelly , del escuadrón, atacó al crucero pesado de la Armada japonesa Ashigara , que se pensaba que era un acorazado. El capitán Kelly murió cuando su B-17 fue derribado por cazas japoneses cuando regresaba al aeródromo Clark Field, y se le concedió póstumamente la Cruz de Servicio Distinguido . [ cita requerida ]
El escuadrón aéreo fue evacuado a Batchelor Field , Australia, el 24 de diciembre de 1941, mientras que el escalón terrestre se quedó para luchar en Clark Field, como infantería en Filipinas como parte de la Batalla de Filipinas bajo el mando del 5º Comando de Interceptores . [ cita requerida ] Pronto se recibieron órdenes de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente para trasladarse a Java , y el escalón aéreo se trasladó de Batchelor Field al aeródromo de Singosari , Java, el 30 de diciembre de 1941. [1]
El 19.º Grupo voló misiones desde el aeródromo de Singosari, atacando aeronaves enemigas, instalaciones terrestres, buques de guerra y transportes durante las últimas etapas de la Batalla de las Filipinas y la campaña de las Indias Orientales Holandesas entre enero y marzo de 1942. El grupo obtuvo un total de cuatro Citaciones Distinguidas de Unidad Presidencial de los Estados Unidos por acciones en las Islas Filipinas y las Indias Orientales Holandesas . El escalón aéreo del 14.º Escuadrón de Bombardeo dejó de operar desde Singosari, Java, el 1 de marzo de 1942 y comenzó a trasladarse a Melbourne , Australia. Al llegar al aeropuerto de Essendon , Melbourne, el 4 de marzo de 1942, el escalón aéreo del 14.º Escuadrón de Bombardeo comenzó a operar desde Essendon, Australia. [ cita requerida ]
El 14 de marzo de 1942, el escalón aéreo del 14.º Escuadrón de Bombardeo se separó del 19.º Grupo de Bombardeo y cesó sus operaciones, y sus hombres y equipos fueron transferidos a otras unidades. El 14.º Escuadrón de Bombardeo continuó como unidad activa, pero no contaba con personal ni equipamiento, y fue desactivado el 2 de abril de 1946 y disuelto el 19 de agosto de 1949. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.