MV Neptuna era un buque de carga a motor de 5.952 toneladas. Fue botado como MV Rio Panuco en 1924, rebautizado como MV Neptun en 1931 y finalmente se convirtió en MV Neptuna en 1935. Fue hundido durante el ataque aéreo japonés a Darwin el 19 de febrero de 1942 , durante la Segunda Guerra Mundial .
Rio Panuco fue construido y botado en 1924 en Kiel por Friedrich Krupp Germaniawerft , Kiel para Flensburger Dampfer Co. de H. Schuldt. Comerció entre Alemania y Centroamérica hasta 1931, cuando la empresa quebró durante la Gran Depresión .
Fue vendido a Norddeutscher Lloyd Line (NDL) de Bremen , quien lo rebautizó como Neptun . En 1934, lo utilizaba en el servicio entre Nueva Guinea y Hong Kong en competencia con Burns, Philp & Co. Burns, Philp pidió al gobierno australiano que impidiera que NDL operara en Nueva Guinea, pero el gobierno se negó.
En cambio, el gobierno australiano se ofreció a pagar los intereses de cualquier dinero que Burns pidiera prestado a Philp para comprarla. Esto se acordó, por lo que en 1935 Burns, Philp lo compró y le cambió el nombre a Neptuna . Burns, Philp es una empresa australiana pero registró Neptuna en Hong Kong. Operó en el servicio de Australia, Nueva Guinea, Filipinas, Hong Kong y Saigón. Saigón en la Indochina francesa (ahora ciudad Ho Chi Minh en Vietnam) era entonces la principal fuente de suministro de arroz a Nueva Guinea.
En febrero de 1942, Neptuna estaba frente a Stokes Hill Wharf , Darwin, Australia, descargando un cargamento de cargas de profundidad , TNT y otros armamentos. [2] El MV Neptuna fue hundido el 19 de febrero de 1942 durante el bombardeo de las 9:58 en el que las bombas explotaron en el salón y la sala de máquinas del Neptuna . Cuarenta y cinco hombres murieron a bordo, incluidos nueve trabajadores del muelle y 36 miembros de la tripulación. [3] Muchas otras personas resultaron gravemente heridas y el barco fue incendiado. Mientras la tripulación se preparaba para abandonarlo, explotaron 100 cargas de profundidad, [4] bañando el puerto con escombros y enviando llamas y humo a 100 metros de altura.
Parte de los restos del naufragio fue rescatado mediante la operación de salvamento de Fujita en 1960. El resto todavía se encuentra en el puerto de Darwin en 12°28′18″S 130°50′57″E / 12.47167°S 130.84917°E / -12.47167; 130.84917 .
Boniface, George W. "El bombardeo del MV Neptuna por los japoneses en Darwin 1942" en Smith, Alan Carnegie. Corredor interior. Plympton, S. Aust. : AC Smith, 2002. pág. 205-213
Buckley, K. y Klugman, K. La presencia australiana en el Pacífico: Burns Philp, 1914-1946. Sídney: George Allen y Unwin, 1983.
McCarthy, Sofía. Naufragios de la Segunda Guerra Mundial y primer ataque aéreo japonés en Darwin, 19 de febrero de 1942. Darwin: Museo de Artes y Ciencias del Territorio del Norte, 1992.
Smith, Neil C. Con el plumero rojo: Gardenvale, Vic. : Investigaciones y publicaciones de historia militar en su mayoría no reconocidas, c 2006.
Steinberg, David Levantando la guerra: buzos de salvamento japoneses y naufragios aliados en la posguerra Boletín Darwin del Instituto Australasiano de Arqueología Marítima, v.33, 2009: 11–18