HMAS Southern Cross fue un buque de examen , provisiones y transporte de tropas de la Marina Real Australiana (RAN) durante la Segunda Guerra Mundial . Construida en 1933 para la Misión Melanesia de la Iglesia Anglicana , fue requisada por la RAN el 29 de marzo de 1941 y puesta en servicio el 18 de junio de 1941. [2]
Southern Cross era un yate botado con el número de astillero 994 el 4 de julio de 1933 por Cammell Laird & Company en Birkenhead , Inglaterra. Lo había encargado Melanesian Mission Trust Ltd., con sede en Inglaterra. Southern Cross era un buque de 298 toneladas que tenía una eslora entre perpendiculares (LPP) de 34 m (112 pies), una manga de 8,7 m (29 pies) y estaba propulsado por un motor diésel. [3]
Southern Cross con el HMAS Kiara en compañía zarpó de Sydney el 29 de junio de 1941 hacia Darwin a través de los puertos de Queensland de Brisbane , Gladstone , Townsville , Cairns , Cooktown y Thursday Island , llegando a Darwin en la tarde del 1 de agosto. Southern Cross remolcó a Kiara el 1 de julio cuando uno de los motores de ese barco falló hasta que el clima moderado permitió que Kiara continuara con un motor hasta que llegó a Brisbane el 3 de julio, donde se realizaron reparaciones en el motor de Kiara . Los barcos zarparon el 6 de julio hacia Gladstone, pero otra falla de motor en Kiara obligó a remolcarlos y tomar una ruta costera para evitar mares agitados en alta mar. El 9 de julio, después de repostar combustible, los barcos partieron de Gladstone hacia Townsville con más averías en el motor y remolque durante ese tránsito. Al llegar a Townsville, Kiara fue colocada en un embarcadero para reparaciones y ambos barcos fueron pintados. El 15 de julio, ambos barcos zarparon hacia Cairns, llegando el 16 de julio, donde se realizaron más reparaciones en el motor de babor del Kiara y se repararon daños menores por incendio en el cableado en Southern Cross . Después de un picnic patrocinado por el Cairns Junior Auxiliary Anzac Club y de cargar combustible adicional, los barcos partieron el 21 de julio hacia la isla Thursday, donde Kiara tomó combustible de la reserva en Southern Cross . El 27 de julio, los barcos zarparon hacia Darwin, pero el sobrecalentamiento del motor de estribor del Southern Cross el 28 de julio requirió una parada y algunas reparaciones. Al día siguiente, en el fondeadero de la isla Elcho, Kiara recibió combustible nuevamente de las reservas en Southern Cross antes de que los barcos partieran hacia Darwin. El 1 de agosto los barcos llegaron a Darwin. [4]
Southern Cross , uno de los buques que trabajaban en la defensa de la barrera Darwin, estaba estacionado cerca de la barrera cuando los japoneses bombardearon el puerto el 19 de febrero de 1942. [1] En el ataque, Southern Cross rescató a los supervivientes del USS Peary (DD-226) y luego tomó Rescató a los heridos del Portmar varado y ayudó al almirante Halsted dañado. [5]
Del 9 al 14 de julio de 1942, en compañía del HMAS Warrnambool , la Cruz del Sur transportó tropas y suministros de las Indias Orientales Neerlandesas a las Islas Aru . [6] Los barcos zarparon de Darwin a las 3 am del 9 de julio, con tropas de la fuerza "Plover". Después de cruzar el mar de Arafura, los barcos llegaron frente a Dobo a las 2 am del 12 de julio y entraron al puerto para desembarcar la fuerza sin oposición. La descarga de tropas y cargamento se completó el 13 de julio y se llegó a Darwin el 14 de julio. [7]
El 28 de julio, la Cruz del Sur con el HMAS Chinampa partió de Darwin con tropas australianas con destino a Saumlaki, pero las fuerzas japonesas desembarcaron allí el 30 de julio con fuerzas de ocupación. La pequeña fuerza holandesa allí confundió los barcos japoneses con los barcos australianos y fue invadida antes de que llegaran las fuerzas australianas. Después de desembarcos exitosos, los barcos japoneses se retiraron. Cruz del Sur sufrió una baja en el motor y se retrasó con Chinampa entrando solo al puerto ocupado e intentando un aterrizaje fallido. A la llegada del Southern Cross, ambos barcos intentaron desembarcar la fuerza, pero fueron recibidos por un intenso fuego y se retiraron. Ambos barcos llegaron con las tropas a Darwin el 2 de agosto de 1942. [8]
{{citation}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)