James Comey , el séptimo director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), fue despedido por el presidente estadounidense Donald Trump el 9 de mayo de 2017. [1] Comey había sido criticado en 2016 por su manejo de la investigación del FBI sobre el caso Hillary. Controversia por correo electrónico de Clinton y en 2017 por la investigación del FBI sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016 en relación con una supuesta colusión con la campaña presidencial de Trump . [2] [3]
Trump despidió a Comey mediante una carta de despido en la que afirmaba que actuaba por recomendación del fiscal general Jeff Sessions y del fiscal general adjunto Rod Rosenstein . [4] [5] [6] En los días siguientes, dio numerosas explicaciones sobre el despido que contradecían a su personal y también desmentían la impresión inicial de que Sessions y Rosenstein habían influido en su decisión. [7] [8] Trump declaró públicamente que ya había decidido despedir a Comey; [9] más tarde se supo que había escrito su propio borrador inicial de la carta de despido, [10] y había solicitado el memorando de Rosenstein el día antes de citarlo. [11] También afirmó que despedir a Comey alivió una presión innecesaria sobre su capacidad para comprometerse y negociar con Rusia, debido a la "grandilotación y politización" de Comey en la investigación. [12] [13] Según se informa, Trump estaba "enormemente frustrado" porque Comey no confirmó públicamente que el presidente no estaba personalmente bajo investigación. [14] Después de su despido, Comey testificó públicamente ante el Congreso que le dijo a Trump, en tres ocasiones, que él no estaba personalmente bajo investigación en la investigación de contrainteligencia. [15]
Poco después de su despido, en una medida que esperaba que provocara una investigación del fiscal especial, Comey le pidió a un amigo que compartiera con la prensa extractos de un memorando que había escrito cuando era director del FBI, en el que relataba una conversación privada con Trump en febrero de 2017. . [16] [17] Según Comey, Trump le había pedido que "dejara de lado" los posibles cargos contra el ex asesor de seguridad nacional Michael Flynn , a quien Trump había despedido el día anterior. [18] [19] A la luz del despido, la serie de memorandos y el testimonio de Comey ante el Comité de Inteligencia del Senado en junio de 2017, varias figuras de los medios, opositores políticos y juristas dijeron que los actos de Trump podrían interpretarse como obstrucción de la justicia . mientras que otros no estuvieron de acuerdo. [20] [21] [22] [23]
Tras el despido de Comey, Rosenstein nombró al exdirector del FBI, Robert Mueller, como fiscal especial para investigar la intromisión rusa y cuestiones relacionadas que Comey había supervisado durante su mandato. [24] En diciembre de 2019, el inspector general de EE. UU., Michael Horowitz, escribió en la "Revisión de cuatro solicitudes FISA y otros aspectos de la investigación de huracanes Crossfire del FBI" que el FBI no mostró ningún sesgo político al abrir la investigación. [25] [26] [27]
El Director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) es designado por el Presidente y, desde 1972, confirmado por el Senado . [28] A partir de 1976, el mandato del director se ha limitado a diez años, [29] que es un mandato relativamente largo que pretende disuadir la presión política. [30] El plazo puede ampliarse con la aprobación del Senado. Sin embargo, aunque el director del FBI es nombrado por un período de 10 años, el presidente tiene el poder de destituirlo por cualquier motivo.
Antes de convertirse en director del FBI, Comey, un republicano registrado, sirvió en la administración de George W. Bush como Fiscal General Adjunto . [31] Fue nombrado director del FBI por el presidente Barack Obama . [31] Comey fue confirmado por el Senado en 2013 por 93 votos a favor y 1 en contra. [32]
Durante su mandato como director del FBI, Comey dijo que era necesario que la Oficina fuera independiente de la política. [33] Pero, a partir de 2015, la Oficina se vio envuelta en investigaciones que afectaron las elecciones presidenciales de 2016. [34] En marzo de 2015, salió a la luz que la candidata presidencial Hillary Clinton había utilizado un servidor de correo electrónico privado para su trabajo como Secretaria de Estado bajo el presidente Obama. El FBI inició una investigación para determinar si Clinton había violado la ley y si había puesto en peligro la seguridad nacional . En julio de 2016, Comey anunció que no recomendaba que se presentaran cargos contra Clinton. La decisión fue condenada por líderes y candidatos republicanos, incluido el entonces candidato presidencial Donald Trump . A finales de octubre de 2016, Comey anunció que se reabriría la investigación debido a que se habían obtenido documentos adicionales. Dos semanas después, anunció que no se había descubierto nueva información y que la investigación se cerraba nuevamente. [35] Muchos observadores consideraron que el anuncio de la reapertura de la investigación era innecesario y perjudicial para la campaña de Clinton, y el nuevo cierre de esa investigación también generó quejas. [34] [36]
El 7 de octubre de 2016, [37] la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (DNI) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) declararon conjuntamente que personas que trabajaban en nombre del gobierno ruso habían pirateado servidores y cuentas de correo electrónico asociados con el Partido Demócrata y la campaña de Clinton, y enviaron sus contenidos a WikiLeaks . [38] Esto sería confirmado por numerosos expertos en seguridad privada y otros funcionarios gubernamentales. El FBI inició investigaciones tanto sobre los ataques como sobre los contactos entre los asociados de Trump y Rusia.
En enero de 2017, Comey testificó ante el Congreso confirmando la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016 y confirmó una investigación en curso, aunque se negó a comentar específicamente sobre la organización Trump. El presidente electo Trump manifestó su intención de mantener a Comey como director del FBI. En marzo, Comey finalmente confirmó que el FBI estaba investigando vínculos entre asociados de Trump y funcionarios y espías rusos . También refutó las acusaciones de Trump de que la administración Obama lo había intervenido . [35]
Durante las semanas previas al 9 de mayo, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Alexandria, Virginia , emitió citaciones del gran jurado a asociados de Michael Flynn con el fin de obtener registros relacionados con la investigación del papel de Rusia en las elecciones. Los medios de comunicación se enteraron de estas citaciones el 9 de mayo [39].
La destitución de Comey por parte de Trump el 9 de mayo de 2017, cuatro años después del inicio del mandato de diez años de Comey [30] , planteó la cuestión de una posible interferencia política por parte de un presidente en ejercicio en una investigación existente realizada por una importante agencia policial, [30] así como otros asuntos. [ ¿cual? ] Aunque los presidentes han chocado ocasionalmente con los directores del FBI, [40] Comey fue sólo el segundo director destituido desde la fundación de la Oficina. [30] La única otra ocasión fue bajo "circunstancias dramáticamente diferentes": [41] en 1993, el presidente Bill Clinton despidió al director del FBI William S. Sessions después de que un informe de la Oficina de Responsabilidad Profesional del Departamento de Justicia , publicado bajo el predecesor de Clinton, George HW Bush, acusara Sesiones de evasión fiscal y otras faltas éticas. [42] [43]
En mayo, Comey dio testimonio adicional ante el Senado sobre la investigación de los correos electrónicos de Clinton y la investigación sobre Rusia. [35] Los medios de comunicación informaron que Comey había solicitado personal adicional al Fiscal General Adjunto Rod Rosenstein para ampliar la investigación sobre la interferencia de Rusia. [44] Al comentar sobre el asunto, el director interino del FBI, Andrew McCabe, "dijo que no estaba al tanto de tal solicitud", pero dejó abierta la posibilidad de que Comey hubiera solicitado al presidente que desviara los recursos existentes a la investigación de Rusia. [45] [46]
El 8 de mayo de 2017, Trump ordenó al Fiscal General Sessions y al Fiscal General Adjunto Rosenstein que brindaran asesoramiento y comentarios por escrito. [47] Siguiendo la dirección de Trump, el 9 de mayo, Rosenstein preparó y entregó un memorando a Sessions relacionado con Comey (Sessions y Rosenstein ya habían comenzado a considerar si despedir a Comey meses antes). [47] El memorando de Rosenstein decía que la "reputación y credibilidad" del FBI habían sido dañadas durante el mandato de Comey, y el memorando presentaba citas críticas de varios ex fiscales generales en artículos de opinión publicados anteriormente; Rosenstein concluyó que sus "opiniones casi unánimes" eran que el manejo de Comey de la investigación de los correos electrónicos de Hillary Clinton era "incorrecto". [5] En su memorando, Rosenstein afirmó que el FBI debe tener "un director que comprenda la gravedad de los errores y se comprometa a no repetirlos nunca". Terminó con un argumento en contra de mantener a Comey como director del FBI, alegando que se le dio la oportunidad de "admitir sus errores" pero que no hay esperanzas de que "implemente las acciones correctivas necesarias". [48] Rosenstein también criticó a Comey por otros dos motivos: por usurpar la prerrogativa del Departamento de Justicia y del Fiscal General en sus declaraciones públicas de julio de 2016 anunciando el cierre de la investigación sobre los correos electrónicos de Clinton, y por hacer comentarios despectivos sobre Clinton en esas mismas declaraciones. reunión. [49] Ambas acciones, argumentó, estaban en conflicto con la práctica de larga data del FBI. A la defensa anterior de Comey de que la Fiscal General Loretta Lynch tenía un conflicto de intereses, Rosenstein argumentó que en tal caso, es deber de la Fiscal General recusarse y que existe un proceso para que otro funcionario del Departamento de Justicia se haga cargo de ella. deberes. [50]
En la autobiografía de McCabe de 2019, La amenaza: cómo el FBI protege a Estados Unidos en la era del terror y Trump , afirma que Rosenstein no quería escribir el memorando, pero lo hizo bajo la dirección de Trump. [51]
El 9 de mayo de 2017, el presidente Trump envió una carta de despido a James Comey:
Estimado Director Comey:
He recibido las cartas adjuntas del Fiscal General y del Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos recomendando su destitución como Director de la Oficina Federal de Investigaciones. He aceptado su recomendación y por la presente usted queda despedido y destituido de su cargo, con efecto inmediato.
Si bien agradezco enormemente que me haya informado, en tres ocasiones distintas, que no estoy bajo investigación, estoy de acuerdo con la opinión del Departamento de Justicia de que usted no puede dirigir eficazmente la Oficina.
Es esencial que encontremos un nuevo liderazgo que restablezca la confianza del público en su vital misión de hacer cumplir la ley.
Le deseo la mejor de las suertes en sus proyectos futuros.
—Donald J. Trump
Sessions, en su carta a Trump, citó el memorando de Rosenstein como el motivo de su propia recomendación de que se despidiera a Comey. En la carta de despido, Trump citó las recomendaciones de Sessions y Rosenstein como el motivo del despido de Comey. [4] [52] Inmediatamente después del anuncio de despido de Trump, la subsecretaria de prensa Sarah Huckabee Sanders , Sessions y otros asociados de la administración declararon que Trump despidió a Comey únicamente por recomendaciones de Sessions y Rosenstein. [53]
El 1 de septiembre de 2017, The New York Times informó que Trump había redactado una carta dirigida a Comey durante el fin de semana del 4 al 7 de mayo de 2017. El borrador, que ahora está en posesión del fiscal especial Mueller, fue dictado por Trump y escrito elaborado por el asistente de Trump, Stephen Miller . Notificó a Comey que estaba siendo despedido y le dio una explicación de varias páginas de los motivos. El borrador fue descrito por personas que lo vieron como una "regla" con un "tono enojado y serpenteante". [10] El 8 de mayo, Trump se lo mostró a altos funcionarios de la Casa Blanca, incluido el vicepresidente Mike Pence y el abogado de la Casa Blanca Don McGahn . McGahn se alarmó por su tono y convenció a Trump de que no enviara esa carta. McGahn organizó una reunión de Trump con Sessions y Rosenstein, quienes habían estado discutiendo por separado planes para despedir a Comey. Rosenstein recibió una copia del borrador y acordó escribir un memorando por separado sobre el tema. Su memorando, entregado a Trump el 9 de mayo junto con una carta de presentación de recomendación de Sessions, detallaba el manejo de Comey de la investigación de los correos electrónicos de Clinton como la razón para despedirlo. Luego, Trump citó el memorando de Rosenstein y la recomendación de Sessions como la razón para despedir a Comey. [10] Trump había elogiado previamente a Comey por renovar la investigación sobre los correos electrónicos de Clinton en octubre de 2016. [54]
Pronto se ofrecieron varias otras razones. El 9 de mayo, una declaración de la Casa Blanca afirmó que Comey había "perdido el apoyo" de los empleados "de base" del FBI, por lo que el presidente no tuvo más remedio que despedirlo. [55] Sin embargo, fuentes de los medios informaron que los agentes del FBI "rechazaron rotundamente" esta afirmación, [56] diciendo que Comey era, de hecho, relativamente querido y admirado dentro del FBI. [57] En un testimonio dado ante el Comité de Inteligencia del Senado el 11 de mayo, el entonces director en funciones del FBI, Andrew McCabe, contradijo la afirmación de la Casa Blanca de que Comey había perdido la confianza de las bases del FBI, diciendo que Comey "gozaba de un amplio apoyo dentro el FBI y lo hace hasta el día de hoy." [58] Comey, en su testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado el 8 de junio, se opuso firmemente a la descripción que hizo Trump del FBI como "en desorden" y "mal dirigido". "La administración decidió difamarme a mí y, más importante aún, al FBI", dijo Comey. "Esas eran mentiras, simple y llanamente". [59] [60]
El 10 de mayo, Trump dijo a los periodistas que despidió a Comey "porque no estaba haciendo un buen trabajo". [61] El 11 de mayo, Trump dijo que iba a despedir a Comey independientemente de cualquier recomendación del Departamento de Justicia. [62] [63] El 18 de mayo, Rosenstein dijo a los miembros del Senado que escribió el memorando de despido sabiendo que Trump ya había decidido despedir a Comey. [64] Rosenstein había estado contemplando despedir a Comey durante muchos meses. [47]
A los pocos días, Trump y otros funcionarios de la Casa Blanca vincularon directamente el despido con la investigación del FBI sobre Rusia. Durante una reunión del 10 de mayo en la Oficina Oval con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov , y el embajador ruso, Sergey Kislyak , Trump dijo a los funcionarios rusos: "Acabo de despedir al jefe del FBI. Estaba loco, un verdadero loco". Y añadió: "Me enfrenté a una gran presión debido a Rusia. Eso ha despegado", y añadió que "no estoy bajo investigación". [12] [65] Los comentarios quedaron registrados en notas oficiales de la Casa Blanca tomadas durante la reunión. [66] [67] El 11 de mayo, Trump le dijo a Lester Holt en una entrevista de NBC News: "Cuando decidí [despedir a Comey], me dije a mí mismo: 'Sabes, este asunto de Rusia con Trump y Rusia es una historia inventada", [13] al tiempo que reiteraba su creencia de que no había pruebas de que Rusia estuviera detrás de ninguna interferencia electoral. [68] [69] Los funcionarios de la Casa Blanca también declararon que despedir a Comey era un paso para permitir que la investigación sobre la interferencia electoral rusa "llegue a su conclusión con integridad". [70] [71] La portavoz de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, expresó la esperanza de que despedir a Comey ayudaría a poner fin a la investigación sobre Rusia. [69]
Se han ofrecido otras razones. Fuentes internas han afirmado que Trump estaba furioso con Comey por negarse durante marzo a respaldar las acusaciones de escuchas telefónicas de Trump contra el ex presidente Barack Obama, además de no defenderlo de las acusaciones de colusión con el gobierno ruso . [72] [73] Según Comey, sus asociados entrevistados por The New York Times , Associated Press y CBS News , Trump le había pedido a Comey en enero que le prometiera lealtad, y Comey se negó a hacer esta promesa, diciendo que lo haría. darle "honestidad" y lo que Trump llamó "lealtad honesta". [74] [75] Trump negó haber pedido su lealtad a Comey, pero dice que tal discusión no habría sido necesariamente inapropiada. [76] El 7 de junio de 2017, durante una entrevista con MSNBC , el presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, declaró que es "obviamente" inapropiado que el presidente le pida lealtad al director del FBI. [77] Según las fuentes, la falta de voluntad de Comey para ofrecer lealtad personal a Trump fue una de las razones del despido. [73] [78] Otra fuente le dijo a The Atlantic que Trump despidió a Comey porque estaba preocupado por lo que Flynn testificaría en el tribunal. [79] Al día siguiente, varios miembros del FBI dijeron que Comey fue despedido porque "se negó a poner fin a la investigación de Rusia". [80] Antes del despido, altos funcionarios de la Casa Blanca habían hecho preguntas a funcionarios de inteligencia, como "¿Podemos pedirle a [Comey] que cierre la investigación [del ex asesor de seguridad nacional Flynn]? ¿Puede usted ayudar en este asunto? ?" [81] Después de su despido, Comey relató que Trump le había dicho lo siguiente en marzo de 2017: "Si hubiera algunos socios satélites suyos que hicieran algo mal, sería bueno saberlo, pero que él no había hecho nada". No había nada malo y esperaba encontrar una manera de sacarlo a la luz". [82] [83]
El presidente Trump hizo entregar la carta de despido a Comey en una carpeta manila a la sede del FBI [72] en Washington la noche del martes 9 de mayo, y Sean Spicer hizo un comunicado de prensa al mismo tiempo. [49] Comey estaba en Los Ángeles ese día dando un discurso a los agentes en la oficina local de Los Ángeles y se enteró del despido a través de un informe de noticias que se transmitió por televisión mientras hablaba. Según una fuente anónima del FBI citada por Los Angeles Times , el despido tomó a Comey por sorpresa. Comey partió inmediatamente hacia Washington, DC y canceló otro discurso programado para esa noche en un evento de reclutamiento del FBI. [84]
Los observadores sospecharon del momento del despido, dada la investigación en curso sobre Rusia. [85] [86] [87] En una entrevista con CNN, la consejera del presidente Trump , Kellyanne Conway, negó que el despido de Comey fuera parte de un encubrimiento de la investigación sobre Rusia por parte de la Casa Blanca. [88] El despido tuvo lugar apenas unos días después de que Comey supuestamente solicitara recursos adicionales para intensificar la investigación sobre Rusia; sin embargo, el Departamento de Justicia negó que se hubiera hecho tal solicitud. [72] [44] El 9 de mayo, antes del despido, se reveló que los fiscales federales emitieron citaciones del gran jurado a los asociados de Flynn, lo que representa una escalada significativa en la investigación del FBI sobre Rusia. [39] [89]
Estaba previsto que Comey testificara ante el Comité de Inteligencia del Senado el 11 de mayo. [90] Andrew McCabe , como director interino del FBI, dio el informe en su lugar. [91]
El mismo día, 9 de mayo, el presidente Trump contrató a un bufete de abogados para enviar una carta al Comité Judicial del Senado negando cualquier negocio u otras conexiones con Rusia, "con algunas excepciones". El propio bufete de abogados resultó tener "vínculos profundos" con Rusia, e incluso había sido seleccionado como "Bufete de abogados de Rusia de 2016". [92] [93] No se proporcionó ninguna prueba en la propia carta, como declaraciones de impuestos. [94] La carta fue una respuesta a declaraciones anteriores del senador Lindsey Graham afirmando que quería saber si existían tales vínculos. [3]
Los informes de los medios arrojan dudas sobre la justificación original del despido de Comey; Según los informes, la decisión de Trump de despedir a Comey ocurrió primero, luego Trump buscó "consejos y aportes" de Sessions y Rosenstein el 8 de mayo, quienes respondieron escribiendo cartas para justificar la decisión. [9] [47] Sessions y Rosenstein ya habían estado considerando despedir a Comey antes de que Trump decidiera hacerlo, y sus objetivos declarados incluían restaurar la credibilidad del FBI, limitar los anuncios públicos del FBI, detener las filtraciones y proteger la autoridad de el Departamento de Justicia sobre el FBI. [47]
Según una fuente anónima que habló con The Washington Post , Rosenstein amenazó con dimitir después de que su carta fuera citada como el motivo principal del despido de Comey. [95] Otros medios notaron la desconexión entre el despido y los elogios de Trump a las acciones de Comey en la campaña y durante toda su presidencia hasta una semana antes. [96]
Los comentaristas de noticias caracterizaron el despido como extraordinario y controvertido. El analista jurídico de CNN, Jeffrey Toobin, llegó incluso a calificarlo de "abuso de poder". [97] Se comparó con la masacre del sábado por la noche , el despido por parte del presidente Richard Nixon del fiscal especial Archibald Cox , que estaba investigando el escándalo Watergate . [98] John Dean , consejero de la Casa Blanca bajo el presidente Nixon, lo calificó como "un movimiento muy nixoniano", diciendo que "podría haber sido una renuncia silenciosa, pero en cambio fue un despido enojado". [99] Entre los dos reporteros más conocidos por investigar el escándalo de Watergate, Bob Woodward dijo que "hay una inmensa cantidad de humo" pero que las comparaciones del despido de Comey con Watergate fueron prematuras, [100] mientras que Carl Bernstein dijo que el despido de un director del FBI supervisando una investigación activa era una "situación potencialmente más peligrosa que Watergate". [101]
El consejo editorial del New York Times publicó un editorial criticando la medida, calificando la explicación de Trump como "imposible de tomar al pie de la letra" y afirmando que Trump había "paralizado decisivamente la capacidad del FBI para llevar a cabo una investigación sobre él y sus asociados". [102]
El senador demócrata Chuck Schumer renovó su llamado a que se establezca un fiscal especial para investigar la participación de Rusia en las elecciones y su influencia sobre miembros de la campaña y la administración de Trump. [103] [104] El senador republicano John McCain renovó su llamado a crear un comité especial del Congreso para investigar. [105] El representante demócrata Adam Schiff observó que Sessions se había recusado previamente de participar en la investigación sobre Rusia y sugirió que recomendar el despido de Comey violaba esa promesa porque Comey era el investigador principal. [106] Además de las críticas de los líderes demócratas, algunos líderes republicanos también expresaron preocupación, incluidos Richard Burr , Roy Blunt , Bob Corker , Justin Amash y otros. [107] [108] Otros líderes republicanos salieron en defensa de Trump, incluidos Susan Collins y Lindsey Graham . [109]
El senador Al Franken calificó las acciones de Sessions al recomendar el despido de Comey como un incumplimiento por parte de Sessions de su compromiso en marzo de 2017 de inhibirse de cualquier cosa que tenga que ver con la investigación sobre los vínculos entre el equipo de Trump y Rusia, así como de la controversia sobre los correos electrónicos de Clinton . Franken calificó la acción de Sessions como una "completa traición" a su promesa de recusarse. [110]
La respuesta inmediata de la Casa Blanca a las preocupaciones de los líderes del Congreso y los medios de comunicación fue limitada. La subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, dijo a Tucker Carlson de Fox News que era hora de "dejar atrás" las acusaciones de colusión entre Trump y Rusia, pero añadió que "el despido de Comey no afectaría las investigaciones en curso": "Tendrás la "Las mismas personas que lo llevarán al Departamento de Justicia. Creo que el proceso continúa tanto en los comités de la Cámara como del Senado, y no veo ningún cambio o interrupción allí". [111] [112] Kellyanne Conway negó que el despido de Comey fuera parte de un encubrimiento de la Casa Blanca. [88] Trump además comentó en Twitter, burlándose de los senadores Chuck Schumer y Richard Blumenthal , diciendo que Schumer "declaró recientemente: 'Ya no tengo confianza en él (James Comey)'. Luego actúa "tan indignado" y que Blumenthal "ideó uno de los mayores fraudes militares en la historia de Estados Unidos". [113]
Las críticas a la decisión de Trump vinieron inmediatamente de varios expertos en gobernanza y autoritarismo , [114] [115] [116] [117] y varios políticos de todo el espectro político. [103] [104] [118] Los principales políticos republicanos apoyaron el despido. [119] Muchos funcionarios electos pidieron un fiscal especial o una comisión independiente para continuar la investigación sobre la influencia de Rusia en las elecciones, [118] mientras que algunos republicanos declararon que tal medida sería prematura. [119]
En general, Comey era muy querido dentro del FBI y su repentino despido sorprendió a muchos agentes del FBI , que admiraban a Comey por su independencia política. Los agentes quedaron atónitos porque Comey fue despedido en medio de la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. [57] [56] Según se informa, el despido dañó la moral dentro de la Oficina. [57] [56] La forma en que Comey se enteró por primera vez de que había sido despedido (a través de informes de noticias de televisión, mientras estaba en Los Ángeles) también enfureció a los agentes, quienes lo consideraron una señal de falta de respeto por parte de la Casa Blanca. [56]
Trump criticó la investigación como una "caza de brujas" en numerosas ocasiones. [46] [120]
Según se informa, el presidente Trump se sintió sorprendido y frustrado por las reacciones al despido de Comey, tanto por parte de los líderes políticos como de los medios de comunicación. [121] [122] Los funcionarios de la administración tuvieron problemas con los mensajes y los informes de los medios indicaron frustración entre los funcionarios al tratar de mantenerse al día con el pensamiento del presidente. Según los informes, el vicepresidente Mike Pence se sintió desconcertado por el cambio de mensaje mientras intentaba apoyar al presidente. [123] Según fuentes de los medios de comunicación, la moral dentro de la Casa Blanca se desplomó en los días inmediatamente siguientes y el Presidente se aisló no sólo de los medios de comunicación sino también de su propio personal. [123] La interacción entre la oficina del Secretario de Prensa y el Presidente fue tensa. Tras el anuncio de su despido, Sanders asumió las ruedas de prensa del secretario de prensa Sean Spicer , porque Spicer tenía deberes en la Reserva de la Marina. [124] Spicer finalmente reanudó las sesiones informativas.
El 9 de junio, en respuesta al testimonio de Comey el día anterior, ante el Comité de Inteligencia del Senado, el abogado personal de Trump, Marc Kasowitz, amenazó con presentar denuncias legales contra Comey por compartir su memorando con su amigo, el profesor de la Facultad de Derecho de Columbia , Daniel Richman , y la prensa. Kasowitz dijo que tenía la intención de presentar una denuncia ante el Inspector General del Departamento de Justicia, así como ante el Comité Judicial del Senado, contra Comey por revelar información "privilegiada". Sin embargo, el memorando no era clasificado y Trump no había invocado el privilegio ejecutivo con respecto a sus conversaciones con Comey. [125] Además, el Inspector General tiene jurisdicción limitada ya que Comey ya no trabaja para el Departamento de Justicia. [126] Algunos comentaristas sugirieron que la amenaza podría equivaler a intimidación de un testigo. [125] El 28 de junio, Bloomberg informó que los abogados de Trump estaban posponiendo la denuncia amenazada, aunque todavía tenían la intención de presentarla eventualmente. Según se informa, el aplazamiento fue una cortesía hacia el fiscal especial Mueller y un intento de alejarse de la actitud confrontativa de la Casa Blanca hacia él. [127]
Después del despido de Comey, el subdirector del FBI, Andrew G. McCabe, se convirtió en director interino del FBI. [56] Varias personas fueron entrevistadas para suceder a Comey. [128] El 7 de junio de 2017, el día antes de que Comey testificara ante el Comité de Inteligencia del Senado, [129] el presidente Trump tuiteó que tenía la intención de nominar a Christopher A. Wray como nuevo director del FBI. [130] Trump hizo la nominación formal de Wray al Senado el 26 de junio. [131] El Comité Judicial del Senado aprobó la nominación el 20 de julio. [132] El Senado en pleno confirmó el nombramiento el 1 de agosto, [133] y prestó juramento el día siguiente. [134]
En la carta de despido de Comey, Trump afirmó que Comey le había dicho en tres ocasiones que él (Trump) no estaba bajo investigación. [135] La afirmación fue impugnada. [136] Los verificadores de hechos informaron que, si bien no tenían forma de saber qué pudo haberle dicho Comey a Trump en privado, tal afirmación no constaba en el registro público y la Casa Blanca se negó a proporcionar más detalles. [137] Según un artículo del 10 de mayo en The Washington Post , fuentes conocedoras del asunto afirmaron que la afirmación de Trump, así como otras afirmaciones hechas por Trump sobre los acontecimientos que condujeron al despido, eran falsas. [11] [138]
Sin embargo, en la declaración escrita de apertura de su testimonio del 8 de junio ante el Comité de Inteligencia del Senado, Comey dijo que le había asegurado a Trump en tres ocasiones que él personalmente no era objeto de una investigación de contrainteligencia del FBI. [139] Comey dijo que Trump lo presionó repetidamente para que lo dijera públicamente. [139] Comey añadió que los comentarios privados de Trump instándolo a abandonar la investigación sobre Flynn lo llevaron a decirles a sus colegas del Departamento de Justicia que debían tener cuidado. [140] Comey también indicó que había preparado notas sobre cada una de sus interacciones con Trump y había hecho arreglos para que se hicieran públicas. [140]
El abogado privado de Trump, Marc Kasowitz, declaró en un comunicado que el testimonio de Comey hizo que Trump se sintiera "completa y totalmente reivindicado". [141] [142] Sin embargo, el 16 de junio, tras los informes periodísticos de que el fiscal especial lo estaba investigando por obstrucción de la justicia, Trump tuiteó: "Estoy siendo investigado" y calificó las investigaciones como una "caza de brujas". [143] El abogado de Trump aclaró más tarde que Trump no ha sido notificado de ninguna investigación. [144]
En una publicación de Twitter del 12 de mayo, Trump dio a entender que podría haber grabado sus conversaciones con Comey, diciendo: "¡Más vale que James Comey espere que no haya 'cintas' de nuestras conversaciones antes de que comience a filtrarlas a la prensa!". [145] Muchos demócratas y comentaristas tomaron el comentario como una amenaza, un intento de intimidar a Comey para que no discutiera sus conversaciones con Trump durante las audiencias del comité de inteligencia. [146] [147] [148] [149] La insinuación de Trump sobre las cintas secretas generó presión sobre él para que pusiera las cintas y otras pruebas a disposición de los investigadores. [145] Durante más de un mes después, en entrevistas y sesiones informativas en la Casa Blanca, Trump y sus portavoces se negaron a confirmar o negar la existencia de "cintas", o a comentar si hay dispositivos de escucha o grabación en la Casa Blanca. [145] [150]
En su testimonio del 8 de junio, Comey dijo: "He visto el tweet sobre las cintas. ¡Señor, espero que haya cintas!" Añadió que daría su consentimiento para la publicación de dichas grabaciones. [151]
El 9 de junio, miembros del Congreso de ambos partidos pidieron a Trump que dijera de una vez por todas si existen "cintas". [152] El demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Adam Schiff (D-Calif.), pidió a la Casa Blanca que entregue cualquier cinta, si existe, al comité, y amenazó con citaciones si la Casa Blanca no cumplía. con fecha límite el 23 de junio.
El 22 de junio, Trump tuiteó: "No tengo idea [...] de si hay" cintas "o grabaciones de mis conversaciones con James Comey, pero no hice ni tengo ninguna de esas grabaciones". [153] Los comentaristas señalaron que el tweet de Trump era una negación sin negación que simplemente negaba la participación personal en la realización de las grabaciones y negaba su conocimiento actual y posesión actual de dichas grabaciones. El tuit no negó que las grabaciones existieran o existieran, que Trump alguna vez haya tenido conocimiento de su existencia o que puedan haber sido realizadas por un tercero distinto de Trump del que Trump tenga conocimiento. [154] Cuando se le pidió que aclarara el tweet de Trump varias horas después, la subsecretaria de prensa principal de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, declaró que el tweet de Trump era "extremadamente claro" y que ella "no tenía nada que agregar". [155]
Schiff afirmó que el tuit de Trump "plantea tantas preguntas como respuestas" y que "la Casa Blanca debe responder por escrito a nuestro comité sobre si existen cintas o grabaciones". [154] La Casa Blanca respondió el 23 de junio con una carta a los comités de la Cámara y el Senado en la que copiaba y pegaba el tuit de negación sin negación de Trump del día anterior. [156] El 29 de junio, en una declaración conjunta, los dos líderes del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes dijeron que habían escrito a la Casa Blanca para presionarla para que cumpliera plenamente con su solicitud del 9 de junio, añadiendo que "si la Casa Blanca no responde plenamente, el comité considerará utilizar un proceso obligatorio para garantizar una respuesta satisfactoria". [157]
El 16 de mayo de 2017, se informó por primera vez que Comey había preparado un memorando detallado después de cada reunión y llamada telefónica que tuvo con el presidente Trump. [158] [19] [159] [160]
Un memorando se refería a una reunión en la Oficina Oval el 14 de febrero de 2017, durante la cual Comey dice que Trump intentó persuadirlo de que abortara la investigación sobre Michael Flynn . [158] [19] [161] La reunión había comenzado como una sesión informativa de seguridad nacional más amplia, el día después de que Trump despidiera a Flynn como Asesor de Seguridad Nacional . Cerca del final de la sesión informativa, el presidente pidió a los presentes, además del director Comey, que abandonaran la sala, incluidos el vicepresidente Pence y el fiscal general Sessions . Luego, según se informa, le dijo a Comey: "Espero que puedas ver despejado el camino para dejar pasar esto, para dejar ir a Flynn. Es un buen tipo. Espero que puedas dejar pasar esto". [19] Comey no hizo ningún compromiso con Trump sobre el tema. [19]
La Casa Blanca respondió a las acusaciones afirmando que "el presidente nunca ha pedido al señor Comey ni a nadie más que ponga fin a ninguna investigación, incluida cualquier investigación que involucre al general Flynn", y "ésta no es una descripción veraz ni precisa de la conversación entre los presidente y el señor Comey." [158]
Los memorandos de Comey se mencionaron por primera vez en un artículo del New York Times del 16 de mayo de 2017 , publicado aproximadamente una semana después de que Trump despidiera a Comey como director del FBI, y cuatro días después de que insinuara en Twitter que sus conversaciones con Comey podrían haber sido grabadas. . [145] El informe cita a dos personas que leyeron los memorandos al reportero del Times . [19] The Wall Street Journal y The Washington Post informaron de forma independiente sobre la existencia de los memorandos. [158] [162]
El 19 de mayo, un amigo de Comey, el fundador de Lawfare, Benjamin Wittes , se presentó como la fuente principal de la historia inicial del New York Times . [163]
En su testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado el 8 de junio, Comey reveló que había sido la fuente, a través de un amigo (más tarde se reveló que era el profesor de la Facultad de Derecho de Columbia, Daniel Richman ), de la revelación pública de su memorando del 14 de febrero. Dijo que decidió hacerlo público con la esperanza de que pudiera "impulsar el nombramiento de un fiscal especial". Robert Mueller fue nombrado fiscal especial al día siguiente. [164]
Después del informe del New York Times , los líderes del Comité de Supervisión de la Cámara y del Comité de Inteligencia, así como del Comité de Inteligencia y del Comité Judicial del Senado, solicitaron la producción de todos los memorandos de Comey, con fecha límite del 24 de mayo. El FBI dijo que todavía estaba revisando las solicitudes de los comités, en vista del nombramiento del fiscal especial. [165]
El 19 de abril de 2018, el Departamento de Justicia entregó versiones redactadas de los memorandos al Congreso. Luego estos fueron entregados y publicados por las agencias de noticias. [166] [167] [168] [169]
El New York Times informó que Comey había creado los memorandos como un "rastro documental" para documentar "lo que percibía como esfuerzos inadecuados del presidente para influir en una investigación en curso". [19] Comey compartió sus notas con "un círculo muy pequeño de personas en el FBI y el Departamento de Justicia ". [162] Comey y otros altos funcionarios del FBI percibieron los comentarios de Trump "como un esfuerzo por influir en la investigación, pero decidieron que intentarían mantener la conversación en secreto, incluso de los agentes del FBI que trabajan en la investigación de Rusia , para que los detalles del La conversación no afectaría la investigación." [19]
En su testimonio del 8 de junio, Comey explicó que había documentado sus conversaciones con Trump porque "honestamente estaba preocupado de que (Trump) pudiera mentir" sobre ellas. "Sabía que podría llegar el día en que necesitaría un registro de lo sucedido", dijo. [59] El Washington Post informó que dos asociados de Comey que habían visto el memorando lo describieron como de dos páginas y muy detallado. [162] El Times señaló que las notas contemporáneas creadas por agentes del FBI se utilizan con frecuencia "en los tribunales como prueba creíble de las conversaciones". [19]
Varios políticos republicanos y periodistas conservadores afirmaron que Comey podría estar sujeto a riesgos legales por no revelar el contenido de sus memorandos en la época en que los escribió. Varios expertos legales, incluidos Alan Dershowitz y Robert M. Chesney , cuestionaron esta opinión. [170]
Funcionarios anónimos dijeron a The Hill que cuatro de los siete memorandos contenían información considerada "secreta" o "clasificada". [171] [172] Comey testificó que escribió deliberadamente algunos memorandos sin información clasificada para poder compartirlos. [173]
El abogado personal de Trump, Marc Kasowitz, criticó a Comey por filtrar el contenido de sus memorandos a la prensa, diciendo que eran "divulgaciones no autorizadas". [174] La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, también criticó a Comey por filtrar información a la prensa y alegó que violó la ley. Sanders citó un artículo del analista legal Jonathan Turley que alegaba que Comey violó su contrato laboral y el protocolo del FBI. [175]
Glenn Kessler de The Washington Post analizó los argumentos de Turley y cuestionó las afirmaciones de Sanders de que las acciones de Comey eran "ilegales". [175] El propio Turley ha cuestionado el análisis legal de Kessler de las acciones de Comey. [176] Stephen Vladeck, profesor de derecho de la Universidad de Texas , dijo que no habría "ningún revés legal" para Comey, a menos que "los memorandos impliquen 'información relacionada con la defensa nacional'" o privaran al "gobierno de una 'cosa de valor'". [177] Bradley P. Moss, socio del bufete de abogados de Mark Zaid , argumentó que las acciones de Comey estaban legalmente justificadas por leyes que protegían a los denunciantes de una persecución injusta. [178]
Según un informe del Washington Post , los memorandos también documentan las críticas de Trump al FBI por no perseguir a los filtradores en la administración y su deseo de "ver a los periodistas en la cárcel". [162] El informe indignó a periodistas y grupos de libertad de expresión , quienes compararon la declaración con tácticas de intimidación utilizadas por regímenes autoritarios . El Comité para la Protección de los Periodistas y el editor ejecutivo del Washington Post, Martin Baron, estuvieron entre los que criticaron la declaración. [179]
Inmediatamente después del despido de Comey, muchos demócratas renovaron sus llamados para el nombramiento de un fiscal especial para continuar la investigación sobre la influencia de Rusia en las elecciones. Los fiscales generales demócratas de 19 estados y DC firmaron una carta pidiendo un fiscal especial. [180]
La Casa Blanca siguió insistiendo en que no era necesario ningún fiscal especial en la investigación sobre Rusia y, en cambio, dijo que el fiscal general adjunto, Rod Rosenstein , y el próximo director del FBI podrían dirigir la investigación. [181] La Casa Blanca también ha dicho que era "hora de seguir adelante" después de las elecciones de 2016 . [111] El presidente Trump tuiteó que los miembros demócratas del Congreso que piden un fiscal especial y critican el despido de Comey son "falsos hipócritas". [182]
El 17 de mayo, el Fiscal General Adjunto Rod Rosenstein , en calidad de Fiscal General interino, nombró al ex director del FBI Robert Mueller como fiscal especial para supervisar la investigación sobre Rusia. [24] [183] La administración Trump citó una oscura regla ética para sugerir que Mueller podría tener un conflicto de intereses. [184] El 23 de mayo de 2017, expertos en ética del Departamento de Justicia anunciaron que habían declarado a Mueller éticamente capacitado para funcionar como fiscal especial. [185]
El 3 de junio, Rosenstein dijo que se abstendría de supervisar a Mueller , si se convirtiera en sujeto de la investigación debido a su papel en el despido de Comey. [186] En ese caso, el tercer funcionario superior del Departamento de Justicia se haría cargo de la supervisión de la investigación de Mueller, es decir, la Fiscal General Adjunta Rachel Brand . [187]
El 22 de marzo de 2019, Mueller presentó el informe final del fiscal especial al fiscal general William Barr. [188]
El 24 de marzo, Barr envió una carta de cuatro páginas al Congreso sobre el Informe Mueller . [189]
Varios miembros demócratas del Congreso (entre ellos, el senador de Illinois Dick Durbin , el representante de Nueva York Jerrold Nadler y la representante de California Maxine Waters ) y algunos comentaristas sugirieron que la justificación de Trump para el despido de Comey en la entrevista equivalía a una admisión de facto de obstrucción. de Justicia . [190] [191] [192] [193] [194] El senador Mark Warner de Virginia , el miembro demócrata de mayor rango , dijo que era "extremadamente importante que Comey asistiera a una audiencia abierta en el Comité Selecto de Inteligencia del Senado lo más rápido posible y testificar sobre el estado de la investigación entre Estados Unidos y Rusia en el momento de su despido". [90]
Entre los miembros del Congreso:
Varios miembros demócratas del Congreso discutieron un "reloj de juicio político" para Trump, diciendo que estaba "avanzando" hacia el juicio político y planteando la posibilidad de presentar artículos de juicio político por obstrucción de la justicia y mala conducta criminal si se encuentran pruebas de actividad ilegal. [196] [197] El senador Richard Blumenthal de Connecticut declaró en una entrevista: "Bien puede producir otro Estados Unidos contra Nixon en una citación que fue a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Bien puede producir procedimientos de juicio político, aunque estamos muy lejos de esa posibilidad." [198]
El 10 de mayo de 2017, el día después de ser despedido por Trump, Comey fue invitado a testificar ante una sesión cerrada del Comité de Inteligencia del Senado el 16 de mayo de 2017. [199] [200] [201] Comey se negó a testificar en una sesión cerrada sesión, indicando que estaría dispuesto a testificar en una audiencia pública y abierta. [202] [203] El 17 de mayo, el Comité de Inteligencia del Senado invitó a Comey a testificar públicamente. [204] Comey aceptó la invitación y testificó el 8 de junio. [205] [206]
El 7 de junio de 2017, se presentó al Comité de Inteligencia del Senado una copia anticipada del testimonio preparado por Comey ante el Congreso. [207] En él, dijo que el 14 de febrero de 2017, el presidente intentó persuadirlo de "dejar de lado" cualquier investigación sobre Michael Flynn . [18] Aclaró que "había entendido que el Presidente estaba solicitando que abandonáramos cualquier investigación de Flynn en relación con declaraciones falsas sobre sus conversaciones con el embajador ruso en diciembre. No entendí que el Presidente estuviera hablando de una investigación más amplia. Rusia o posibles vínculos con su campaña". [208] Añadió que Trump solicitó su lealtad personal, a lo que Comey respondió que le daría su "lealtad honesta" al presidente. [208]
Comey afirmó que, en tres ocasiones, le dijo a Trump que este último no estaba personalmente bajo investigación. [208] [15] Comey afirmó que Trump solicitó que declarara esto públicamente para poder mejorar su imagen, pero Comey también afirmó que no respondió a la solicitud de Trump con una explicación de por qué no lo haría; Comey testificó que su razón principal para no decir públicamente que Trump no estaba bajo investigación fue evitar el "deber de corregir" en caso de que Trump fuera posteriormente objeto de investigación. [209] [210] En la carta de despido del 9 de mayo de 2017, Trump dijo: "Le agradezco mucho que me informe, en tres ocasiones distintas, que no estoy bajo investigación..." [135]
En su testimonio en vivo, le preguntaron a Comey por qué pensaba que lo habían despedido y él respondió: "Le tomo la palabra al presidente de que fui despedido debido a la investigación sobre Rusia". [211] Se opuso firmemente a las afirmaciones de Trump de que había despedido a Comey porque el FBI estaba "desordenado" y "mal dirigido", diciendo "Esas eran mentiras, simple y llanamente". [212] Comey también confirmó que las investigaciones del FBI no se habían dirigido personalmente a Trump. [213]
En los comentarios de Twitter del 9 y 11 de junio sobre el testimonio de Comey, Trump acusó a Comey de "tantas declaraciones falsas y mentiras" y filtraciones "muy cobardes", pero agregó que el testimonio de Comey había constituido una "vindicación total y completa" de Trump. Más tarde ese día, Trump celebró una breve conferencia de prensa, durante la cual insistió en que no le pidió a Comey que pusiera fin a la investigación sobre Flynn y que estaba dispuesto a decirlo bajo juramento. En dos ocasiones esquivó preguntas sobre si existen cintas de conversaciones en la Casa Blanca. [214] [215]
Varios profesores de derecho, ciencias políticas e historia han criticado el despido y argumentan que la acción de Trump desestabiliza las normas democráticas y el estado de derecho en los EE. UU. [114] [115] [116] [117] [216] [217] [218] [219] Algunos han argumentado que la acción de Trump crea una crisis constitucional . [115] Se han establecido paralelos con otros líderes que han erosionado lentamente las normas democráticas en sus países, como Recep Tayyip Erdoğan de Turquía o Viktor Orbán de Hungría ; La profesora de ciencias políticas Sheri Berman dijo que esos líderes lentamente "debilitaron las instituciones democráticas, socavaron la sociedad civil y aumentaron lentamente su propio poder". [117]
En un ensayo de mayo de 2017 publicado en The Washington Post , el constitucionalista de Harvard Laurence Tribe escribió: "Ha llegado el momento de que el Congreso inicie una investigación de juicio político contra el presidente Trump por obstrucción de la justicia ". Tribe argumentó que la conducta de Trump alcanzó el nivel de " crímenes y faltas graves " que son delitos impugnables según la Constitución. [220] [221] Añadió: "Se requerirá un compromiso serio con los principios constitucionales y una voluntad valiente de poner la devoción al interés nacional por encima del interés propio y la lealtad al partido, para que un Congreso del propio partido del presidente inicie una investigación de juicio político. ". [220]
El profesor de derecho de Duke y exfiscal federal Samuel W. Buell dijo que el intento de Trump de silenciar a Comey haciendo referencia a cintas secretas de sus conversaciones como represalia podría verse como un esfuerzo para intimidar a un testigo en cualquier futura investigación sobre obstrucción de la justicia . [203]
El profesor de Derecho de GW Jonathan Turley , que participó en el proceso de impeachment contra Bill Clinton , advirtió que el memorando de Comey no es una base suficiente para el impeachment y plantea tantas preguntas sobre el comportamiento de Comey como sobre el de Trump. [222] [223]
El profesor de Derecho de Harvard, Jack Goldsmith , dice que las acusaciones de "grandilotación" o "politización" por parte de Comey de la investigación del FBI sobre posibles vínculos entre los asociados de Trump y Rusia no estaban fundamentadas. Goldsmith escribió: "Lo único que Comey dijo públicamente sobre la investigación sobre el embrollo Rusia-DNC Hack-Trump Associates fue confirmar, con la aprobación del Fiscal General, su existencia". [224] [ se necesita fuente no primaria ]
El profesor de derecho de la Universidad de Nueva York, Ryan Goodman, escribió: "si el presidente Donald Trump orquestó la decisión de despedir al director del FBI para subvertir o socavar la integridad de las investigaciones sobre la posible coordinación de la campaña de Trump con Rusia, puede equivaler a una obstrucción de la justicia. " [225] [226]
Un informe publicado por la Brookings Institution en octubre de 2017 planteó la cuestión de la obstrucción a la justicia en el despido de Comey, afirmando que Trump, solo o conspirando con sus subordinados, podría haber "intentado impedir las investigaciones de Michael Flynn y la interferencia rusa en el Elecciones presidenciales de 2016". [227] El informe dejó de lado el tema del juicio político en espera del resultado de la investigación del Fiscal Especial de 2017 realizada por Robert Mueller . [228] [229] [230]
Los expertos legales están divididos sobre si la supuesta solicitud de Trump de que Comey ponga fin a la investigación puede considerarse obstrucción a la justicia . [231] Jens David Ohlin de la Facultad de Derecho de la Universidad de Cornell y Jonathan Turley de la Universidad George Washington han argumentado que la solicitud no encaja claramente en ninguna de las prácticas comúnmente consideradas incluidas en el estatuto de obstrucción de la justicia. [232] Michael Gerhardt de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y Julie O'Sullivan del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown argumentaron que es difícil probar que Trump tenía la intención de obstruir la investigación. [233] Alan Dershowitz, profesor de derecho de Harvard, dijo que "es un listón muy, muy alto para superar la obstrucción de la justicia para un presidente". [234] El profesor de derecho de Harvard, Jack Goldsmith, señaló que era inverosímil acusar a un presidente en ejercicio y señaló que "el remedio para una violación penal sería el juicio político". [235] Erwin Chereminsky de la Facultad de Derecho de Irvine de la Universidad de California , ha argumentado que se trataba de una obstrucción de la justicia. [236]
Noah Feldman, de la Universidad de Harvard, señaló que la supuesta solicitud podría ser motivo de juicio político. [237] Stephen Vladeck, profesor de derecho de la Universidad de Texas, dijo que era razonable que la gente "empezara a hablar de obstrucción". [235] El profesor de derecho de Harvard, Alex Whiting, dijo que las acciones de Trump estuvieron "muy cerca de la obstrucción de la justicia... pero aún no son concluyentes". [238] Christopher Slobogin de la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt dijo que se podía presentar un "caso viable", pero que era débil. [236] John Dean , ex asesor de Richard Nixon en la Casa Blanca , calificó el memorando sobre la conversación privada con el presidente Trump sobre la investigación de Flynn como una "pistola humeante" y señaló que "las buenas intenciones no borran las intenciones criminales". [239]
Muchos medios de comunicación continuaron siendo muy críticos con la medida. Para muchos críticos, la preocupación inmediata era la integridad de la investigación del FBI sobre los vínculos de la administración Trump con Rusia. [240] Algunos comentaristas describieron el despido de Comey por parte de la administración Trump como un acto "nixoniano", comparándolo con las órdenes de Richard Nixon a tres de los funcionarios de su gabinete de despedir al fiscal especial Archibald Cox durante la investigación de Watergate. Varios comentaristas, incluido el columnista del Washington Post Eugene Robinson , el ex periodista de CBS News Dan Rather y el ex editor del New Yorker Jeffrey Frank , acusaron a la administración Trump de encubrimiento al despedir a Comey con la intención de restringir la investigación del FBI. temor a un posible descubrimiento del alcance de los supuestos vínculos de Trump con Rusia. [241] [242] [243] Poco después de la elección de Trump, Benjamin Wittes , escribiendo en Lawfare , había predicho un futuro despido de Comey, escribiendo "Si Trump elige reemplazar a Comey con un adulador adulador, o si permite que Comey renuncie por ley o principio, eso será un claro indicador tanto para la seguridad nacional como para las comunidades de libertades civiles de que las cosas van terriblemente mal". [244] Inmediatamente después del despido, reiteraron su posición, afirmando que el despido de Comey por parte de Trump "socava la credibilidad de su propia presidencia" e implicando que la razón dada para ello probablemente era un pretexto, ya que Trump había elogiado previamente el manejo de Comey del Investigación Clinton. [50]
Algunos comentaristas observaron un patrón emergente en el que Trump despidió a funcionarios del gobierno que investigaron sus intereses: Sally Yates , Preet Bharara y Comey. [245] [246]
Otros medios de comunicación se mostraron más solidarios. Algunas fuentes han afirmado que, independientemente de las circunstancias, Comey había perdido la confianza del liderazgo político en todos los lados del espectro y, por tanto, su despido era inevitable a pesar de criticar el manejo del asunto por parte del presidente y cuestionar sus motivos. [247] Algunos llegaron incluso a condenar a los demócratas y otros opositores de Trump que criticaron el despido después de haber criticado previamente al propio Comey por el manejo del escándalo de Clinton. [248] Algunos pidieron una reapertura de la investigación de Clinton ahora que Comey se había ido. [249]
El diario francés Le Monde describió el despido como un "golpe de fuerza" contra el FBI. [117] Las revistas alemanas Der Spiegel y Bild establecieron paralelismos con la masacre del sábado por la noche de Nixon , y Der Spiegel dijo que "pocos creen" que Comey no fue despedido por supervisar una investigación criminal sobre posibles vínculos entre los asociados de Trump y Rusia. [117] [250] The Economist escribió en un editorial que el despido de Comey "refleja terriblemente" a Trump e instó a los "republicanos del Senado con principios" a anteponer el país al partido y establecer "una comisión independiente" similar a la Comisión del 11 de septiembre , o un comité selecto bipartidista para investigar las acusaciones sobre Rusia, y cada organismo tendrá "recursos de investigación sustanciales" y poder de citación . [251]
En el testimonio de Comey del 8 de junio, dijo que no le correspondía decir si la solicitud de Trump del 14 de febrero equivalía a obstrucción de la justicia, y agregó: "Pero esa es una conclusión hacia la que estoy seguro el fiscal especial trabajará para tratar de entender cuál es la intención". estaba allí y si eso es una ofensa." [252] Algunos expertos legales han dicho que el testimonio de Comey avanzó el argumento de que Trump intentó obstruir la justicia en sus tratos con el entonces director del FBI, James Comey. [253] Diane Marie Amann de la Universidad de Georgia, Paul Butler de la Universidad de Georgetown, Brandon Garrett de la Universidad de Virginia, Lisa Kern Griffin de la Universidad de Duke, Alexander Tsesis de la Universidad de Loyola y Alex Whiting de la Universidad de Harvard dijeron que un caso de obstrucción de la justicia Lo avanzó el hecho de que Comey entendió las palabras de Trump como una orden para abandonar una investigación en curso del FBI. [253] [254] [255] Joshua Dressle de la Universidad Estatal de Ohio y Jimmy Gurulé de la Universidad de Notre Dame dijeron después del testimonio que se había establecido "un caso prima facie de obstrucción de la justicia". [253] Samuel Gross de la Universidad de Michigan y Dressle dijeron que había motivos suficientes para acusar a Trump por obstrucción de la justicia si no fuera presidente, pero que un presidente en ejercicio no puede ser acusado a nivel federal, solo impugnado. [253] Samuel Buell de la Universidad de Duke dijo: "Basándonos en el testimonio de Comey, sabemos con casi certeza que el presidente está ahora bajo investigación por obstrucción de la justicia". [255] Mark Tushnet de la Universidad de Harvard dijo que hay "muchas pruebas que podrían utilizarse para formular un caso penal y muy pocas para debilitar dicho caso, pero nada que en sí mismo muestre una intención criminal". [253]
El exfiscal federal Preet Bharara dijo en una entrevista con ABC News el 11 de junio de 2017 que "hay pruebas absolutas para iniciar un caso" sobre obstrucción de la justicia por parte de Trump. [256] Bharara continuó señalando: "Nadie sabe en este momento si existe un caso demostrable de obstrucción. [Pero] no hay base para decir que no hay obstrucción". [256]
El despido de Comey fue visto como una amenaza a la seguridad nacional por el FBI, [257] y el ex consejero general del FBI James A. Baker testificó que obstruyó una investigación, y que la obstrucción creó una amenaza a la seguridad nacional porque "perjudicó nuestra capacidad para entender descubrir lo que habían hecho los rusos". Esta relación entre un posible delito cometido por Trump y preocupaciones de seguridad nacional fue vista por ex funcionarios encargados de hacer cumplir la ley como un posible intento de Trump de "impedir o incluso poner fin a la investigación sobre Rusia" y, por tanto, la razón por la que se utilizaron los elementos criminales y de contrainteligencia de la investigación sobre la interferencia rusa. estaban acoplados. [258]
El 9 de diciembre de 2019, el inspector general de Estados Unidos , Michael Horowitz , testificó ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes que, a pesar de cometer 17 errores en sus solicitudes ante el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), el FBI no mostró ningún sesgo político durante la investigación de Trump y el gobierno ruso. . [25] [26] [27] [259] El mismo día se publicó una versión redactada de su informe. [260]
Durante una entrevista de diciembre de 2021 con Fox News, Trump admitió haber despedido a James Comey y sugirió que hacerlo le permitiría cumplir el resto de su mandato presidencial. Esto ha llevado a los comentaristas a afirmar que admitió que cometió obstrucción a la justicia al despedir a Comey. [261] [262] [263]
Luego, el presidente contradijo los comentarios anteriores de su personal.
En un videoclip previo a su entrevista con NBC News, Trump dijo que planeaba despedir a Comey desde el principio, independientemente de las recomendaciones del Departamento de Justicia.
El presidente Trump dijo el jueves que estaba pensando en 'este asunto de Rusia con Trump' cuando decidió despedir al director del FBI, James B. Comey, quien había estado liderando la investigación
de contrainteligencia
sobre la interferencia de Rusia en las elecciones de 2016... El relato de Trump contradice rotundamente la El relato inicial de la Casa Blanca sobre cómo el presidente llegó a su decisión, socavando las negaciones públicas de sus asistentes de que la medida estuvo influenciada de alguna manera por su creciente furia con la investigación en curso sobre Rusia.
Trump parecía referirse a sus declaraciones a lo largo de los meses, que Comey confirmó en su testimonio, de que el entonces director del FBI le había dicho al presidente que no estaba bajo investigación.
Trump, según sus asesores, se había sentido enormemente frustrado porque Comey no lo dijera públicamente.
Los comentarios preparados por Comey refuerzan la afirmación de Trump.
Dice que se lo aseguró a Trump tres veces diferentes, la primera vez en una reunión del 6 de enero en la Torre Trump.
Comey: 'No tenía confianza' en el fiscal general Rosenstein... El ex director del FBI describió por primera vez el proceso mediante el cual intentó conseguir el nombramiento de un fiscal especial en un testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado el año pasado.
"El presidente tuiteó el viernes, después de que me despidieran, que mejor espero que no haya cintas... Me desperté en medio de la noche del lunes porque no me di cuenta originalmente de que podría haber una corroboración de nuestra conversación. "Podría haber una cinta. Mi opinión fue que necesito sacarla a la luz pública. Le pedí a un amigo mío que compartiera el contenido del memorando con un periodista. No lo hice yo mismo por una variedad de razones". Se lo pedí porque pensé que eso podría impulsar el nombramiento de un fiscal especial. Le pedí a un amigo cercano que lo hiciera".
Comey añadió más leña el jueves a las acusaciones de los críticos de que el presidente estadounidense participó en obstrucción de la justicia.
... Varios expertos legales dijeron que la conversación podría interpretarse como un acto de obstrucción.
... Algunos expertos legales dijeron que el presidente podría decir que simplemente estaba dando fe del carácter de Flynn y expresando preocupaciones sobre cómo la investigación sobre Rusia estaba interfiriendo con su capacidad para funcionar en el cargo.
Más temprano el jueves, la subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, dijo que el despido de Comey podría acelerar la investigación de la agencia sobre la intromisión rusa.
"Queremos que esto llegue a su conclusión, queremos que llegue a su conclusión con integridad", dijo, refiriéndose a la investigación del FBI sobre la interferencia de Moscú en las elecciones del año pasado.
"Y creemos que, al destituir al director Comey, hemos tomado medidas para que eso suceda".
Luego, el presidente centró la conversación en si Comey le juraría lealtad.
Comey se negó a hacer esa promesa.
En cambio, Comey ha contado a otros que le dijo a Trump que siempre sería honesto con él, pero que no era "confiable" en el sentido político convencional... Más tarde en la cena, Trump volvió a decir al señor Comey que necesitaba su lealtad.
Comey volvió a responder que le daría 'honestidad' y no juró lealtad, según el relato de la conversación.
Pero Trump lo presionó sobre si sería una "lealtad honesta".
"Lo tendrán", dijo Comey a sus asociados y él respondió.
Un asociado del director despedido del FBI confirmó el viernes que Trump pidió la lealtad de Comey durante la cena privada.
El asociado con conocimiento de la conversación confirmó que el relato de la conversación en
The New York Times
es exacto.
Durante la cena, Comey se negó a jurar lealtad y en cambio le ofreció al presidente su honestidad.
BOB WOODWARD, THE WASHINGTON POST: ... Pero esto todavía no es Watergate.
No es un delito claro en la cuestión rusa... [E]n el caso de Nixon, su ex abogado de la Casa Blanca, John Dean, testificó durante cuatro días que el presidente dirigió de manera corrupta e ilegal la obstrucción de la justicia y que usted ha nada comparable.
Ahora, eso no significa que no sepamos adónde va a llegar esto.
Hay una inmensa cantidad de humo.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Según un colaborador cercano del Sr. Comey, él está dispuesto a testificar, pero quiere que sea en público.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)
