La Oficina de Responsabilidad Profesional ( OPR ), parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) y supervisada por el FBI, es responsable de investigar a los abogados empleados por el Departamento de Justicia que han sido acusados de mala conducta o delito en el ejercicio de su cargo. funciones profesionales.
La OPR se creó en 1975 por orden del entonces Fiscal General Edward Levi , tras revelaciones de abuso ético y faltas graves de conducta por parte de altos funcionarios del Departamento de Justicia durante el escándalo Watergate . La orden ordenó a la OPR "recibir y revisar cualquier información relativa a la conducta de un empleado del Departamento que pueda violar la ley, los reglamentos u órdenes, o las normas de conducta aplicables". [3]
La misión principal de la OPR es garantizar que los abogados del DOJ desempeñen sus funciones de acuerdo con los estándares profesionales.
La OPR promulga normas independientes de conducta ética y penal para los abogados del DOJ, mientras que la Oficina del Inspector General (OIG) del DOJ tiene jurisdicción sobre los empleados del DOJ que no son abogados.
La OPR recibe informes de muchas fuentes sobre acusaciones de mala conducta formuladas contra abogados del Departamento de Justicia. Casi la mitad de todas esas acusaciones son reportadas a la OPR por fuentes del Departamento de Justicia, como el abogado involucrado. [4] Las quejas restantes provienen de una variedad de fuentes, incluidos abogados privados, acusados y litigantes civiles , otras agencias federales , funcionarios del gobierno estatal o local , referencias judiciales y del Congreso , e informes de los medios. La OPR brinda atención acelerada a los fallos judiciales de mala conducta.
La OPR revisa cada acusación y determina si se justifica una investigación adicional. La determinación es una cuestión de juicio investigador que sopesa muchos factores, incluida la naturaleza de la acusación, su credibilidad aparente, su especificidad, su susceptibilidad a verificación y la fuente de la acusación. La decisión de abrir un asunto no da lugar a una presunción de mala conducta ni traslada la carga de la prueba al acusado. Las investigaciones de la OPR involucran una amplia gama de acusaciones y los métodos de investigación utilizados varían en consecuencia.
En muchos casos, la OPR notifica al abogado acusado y solicita una respuesta por escrito. A veces, la OPR también realiza investigaciones in situ. La OPR informa los resultados de la investigación al jefe del componente correspondiente y a la Fiscalía General Adjunta . La OPR también informa al denunciante y al abogado acusado de su conclusión.