La Segunda Guerra Italo-Etíope , también conocida como Segunda Guerra Italo-Abisinia , fue una guerra de agresión que se libró entre Italia y Etiopía desde octubre de 1935 hasta febrero de 1937. En Etiopía a menudo se la conoce simplemente como la Invasión italiana ( Amárico : ጣልያን ወረራ , romanizado : Ṭalyan warära ), y en Italia como Guerra de Etiopía ( italiano : Guerra d'Etiopia ). Se ve como un ejemplo de la política expansionista que caracterizó a las potencias del Eje y la ineficacia de la Sociedad de Naciones antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial .
El 3 de octubre de 1935, doscientos mil soldados del ejército italiano comandados por el mariscal Emilio De Bono atacaron desde Eritrea (entonces posesión colonial italiana) sin declaración previa de guerra. [13] Al mismo tiempo, una fuerza menor al mando del general Rodolfo Graziani atacó desde la Somalia italiana . El 6 de octubre fue conquistada Adwa , lugar simbólico para el ejército italiano debido a la derrota en la batalla de Adwa por el ejército etíope durante la Primera Guerra Italo-Etíope . El 15 de octubre, las tropas italianas tomaron Aksum y un obelisco que adornaba la ciudad fue arrancado de su lugar y enviado a Roma para ser colocado simbólicamente frente al edificio del Ministerio de Colonias .
Exasperado por el lento y cauteloso progreso de De Bono, el primer ministro italiano Benito Mussolini lo reemplazó por el general Pietro Badoglio . Las fuerzas etíopes atacaron al ejército invasor recién llegado y lanzaron un contraataque en diciembre de 1935, pero sus fuerzas mal armadas no pudieron resistir por mucho tiempo contra las modernas armas de los italianos. Incluso el servicio de comunicaciones de las fuerzas etíopes dependía de mensajeros a pie, ya que no tenían radio. A los italianos les bastó con imponer una estrecha valla a los destacamentos etíopes para dejarlos ajenos a los movimientos de su propio ejército. La Alemania nazi envió armas y municiones a Etiopía porque estaba frustrada por las objeciones italianas a sus intentos de integrar a Austria. [14] Esto prolongó la guerra y agotó los recursos italianos. Pronto conduciría a una mayor dependencia económica de Italia de Alemania y a una política menos intervencionista en Austria, despejando el camino para el Anschluss de Adolf Hitler . [15]
La contraofensiva etíope logró detener el avance italiano durante algunas semanas, pero la superioridad de las armas italianas (en particular artillería pesada y ataques aéreos con bombas y armas químicas ) impidió a los etíopes aprovechar sus éxitos iniciales. Los italianos reanudaron la ofensiva a principios de marzo. El 29 de marzo de 1936, Graziani bombardeó la ciudad de Harar y dos días después los italianos obtuvieron una victoria decisiva en la batalla de Maychew , que anuló cualquier posible resistencia organizada de los etíopes. El emperador Haile Selassie se vio obligado a escapar al exilio el 2 de mayo y las fuerzas de Badoglio llegaron a la capital, Addis Abeba, el 5 de mayo. Italia anunció la anexión del territorio de Etiopía el 7 de mayo y el rey italiano Víctor Manuel III fue proclamado emperador. Las provincias de Eritrea, Somalia italiana y Abisinia (Etiopía) se unieron para formar la provincia italiana de África Oriental . Los combates entre tropas italianas y etíopes persistieron hasta el 19 de febrero de 1937. [2] El mismo día, un intento de asesinato de Graziani provocó la masacre de represalia de Yekatit 12 en Addis Abeba, en la que murieron entre 1.400 y 30.000 civiles. [16] [17] [18] Las fuerzas italianas continuaron reprimiendo la actividad rebelde hasta 1939. [19]
Las tropas italianas utilizaron gas mostaza en bombardeos aéreos (en violación del Protocolo de Ginebra y los Convenios de Ginebra ) contra combatientes y civiles en un intento de disuadir al pueblo etíope de apoyar la resistencia. [20] [21] Se informó de ataques italianos deliberados contra ambulancias y hospitales de la Cruz Roja . [22] Según todas las estimaciones, cientos de miles de civiles etíopes murieron como resultado de la invasión italiana, que algunos historiadores han descrito como genocidio . [23] Los crímenes cometidos por tropas etíopes incluyeron el uso de balas dumdum (en violación de las Convenciones de La Haya ), el asesinato de trabajadores civiles (incluso durante la masacre de Gondrand ) y la mutilación de ascari e italianos eritreos capturados (a menudo con castración), comenzando en las primeras semanas de la guerra. [24] [25]
El Reino de Italia inició sus intentos de establecer colonias en el Cuerno de África en la década de 1880. La primera fase de la expansión colonial concluyó con la desastrosa Primera Guerra Italo-Etíope y la derrota de las fuerzas italianas en la batalla de Adwa , el 1 de marzo de 1896, infligida por el ejército etíope de Negus Menelik II . [26] En los años siguientes, Italia abandonó sus planes expansionistas en la zona y se limitó a administrar las pequeñas posesiones que conservaba en la zona: la colonia de Eritrea italiana y el protectorado (posterior colonia) de Somalilandia italiana . Durante las siguientes décadas, las relaciones económicas y diplomáticas entre Italia y Etiopía se mantuvieron relativamente estables. [27]
El 14 de diciembre de 1925, el gobierno fascista de Italia firmó un pacto secreto con Gran Bretaña destinado a reforzar el dominio italiano en la región. Londres reconoció que la zona era de interés italiano y aceptó la solicitud italiana de construir un ferrocarril que conectara Somalia y Eritrea. Aunque los firmantes deseaban mantener el secreto del acuerdo, el plan pronto se filtró y provocó la indignación de los gobiernos francés y etíope. Este último lo denunció como una traición a un país que había sido, a todos los efectos, miembro de la Sociedad de Naciones . [28]
A medida que el gobierno fascista en Italia seguía radicalizándose, sus gobernadores coloniales en el Cuerno de África comenzaron a ampliar los márgenes de su posición imperial. El gobernador de la Eritrea italiana, Jacopo Gasparini , se centró en la explotación de Teseney y en un intento de ganarse a los líderes del pueblo Tigre contra Etiopía. El gobernador de la Somalilandia italiana, Cesare Maria de Vecchi , inició una política de represión que condujo a la ocupación de la fértil Jubalandia , y al cese en 1928 de la colaboración entre los colonos y los jefes tradicionales somalíes.
El Tratado ítalo-etíope de 1928 establecía que la frontera entre la Somalia italiana y Etiopía estaba a 21 leguas paralelas a la costa de Benadir (aproximadamente 118,3 kilómetros [73,5 millas]). En 1930, Italia construyó un fuerte en el oasis de Welwel (también Walwal , italiano: Ual-Ual ) en Ogaden y lo guarneció con dubats somalíes (tropas fronterizas irregulares comandadas por oficiales italianos). El fuerte de Welwel estaba mucho más allá del límite de 21 leguas y se encontraba dentro del territorio etíope. El 23 de noviembre de 1934, llegó a Welwel una comisión de fronteras anglo-etíope que estudiaba las zonas de pastoreo para encontrar una frontera definitiva entre la Somalilandia británica y Etiopía. [29]
El grupo estaba formado por técnicos etíopes y británicos y una escolta de unos 600 soldados etíopes. Ambas partes sabían que los italianos habían instalado un puesto militar en Welwel y no se sorprendieron al ver una bandera italiana en los pozos. El gobierno etíope había notificado a las autoridades italianas en la Somalia italiana que la comisión estaba activa en Ogadén y pidió a los italianos que cooperaran. Cuando el comisario británico, el teniente coronel Esmond Clifford , pidió permiso a los italianos para acampar cerca, el comandante italiano, el capitán Roberto Cimmaruta, rechazó la petición. [29]
Fitorari Shiferra, el comandante de la escolta etíope, no se dio cuenta de los 150 soldados italianos y somalíes y acampó. Para evitar verse atrapado en un incidente italo-etíope, Clifford retiró el contingente británico a Ado, a unas 20 millas (32 km) al noreste, y los aviones italianos comenzaron a volar sobre Welwel. Los comisionados etíopes se retiraron con los británicos, pero la escolta permaneció. Durante diez días, ambas partes intercambiaron amenazas, a veces a no más de 2 m de distancia. Los refuerzos aumentaron el contingente etíope a unos 1.500 hombres y el de los italianos a unos 500, y el 5 de diciembre de 1934 se dispararon. Los italianos contaron con el apoyo de un vehículo blindado y un bombardero. Las bombas fallaron, pero los disparos de ametralladora desde el automóvil causaron alrededor de 110 bajas etíopes. [30] Entre 30 y 50 italianos y somalíes fueron asesinados. El incidente provocó la crisis de Abisinia en la Liga de Naciones. [31] El 4 de septiembre de 1935, la Sociedad de Naciones exoneró a ambas partes del incidente. [32]
Gran Bretaña y Francia, que preferían a Italia como aliado contra Alemania, no tomaron medidas enérgicas para desalentar una concentración militar italiana en las fronteras de Eritrea italiana y Somalia italiana . Debido a la Cuestión Alemana , Mussolini necesitaba disuadir a Hitler de anexar Austria mientras gran parte del ejército italiano estaba siendo desplegado en el Cuerno de África , lo que le llevó a acercarse a Francia para proporcionar la disuasión necesaria. [33] El rey Víctor Manuel III compartía el tradicional respeto italiano por el poder marítimo británico e insistió a Mussolini en que Italia no debía enemistarse con Gran Bretaña antes de que él aceptara la guerra. [33] En ese sentido, la diplomacia británica en la primera mitad de 1935 ayudó en gran medida a los esfuerzos de Mussolini por ganarse el apoyo de Víctor Manuel para la invasión. [33]
El 7 de enero de 1935, se firmó un acuerdo franco-italiano que daba a Italia esencialmente mano libre en África a cambio de la cooperación italiana en Europa . [34] Pierre Laval le dijo a Mussolini que quería una alianza franco-italiana contra la Alemania nazi y que Italia tenía "mano libre" en Etiopía. [33] En abril, Italia se vio aún más envalentonada por su participación en el Frente Stresa , un acuerdo para frenar nuevas violaciones alemanas del Tratado de Versalles . [35] El primer borrador del comunicado en la Cumbre de Stresa hablaba de mantener la estabilidad en todo el mundo, pero el Secretario de Asuntos Exteriores británico, Sir John Simon , insistió en que el borrador final declarara que Gran Bretaña, Francia e Italia estaban comprometidas a mantener la estabilidad "en Europa", que Mussolini interpretó como la aceptación británica de una invasión de Etiopía. [33]
En junio, la no interferencia quedó asegurada aún más por una ruptura política que se había desarrollado entre el Reino Unido y Francia, debido al Acuerdo Naval Anglo-Alemán . [36] Mientras 300.000 soldados italianos eran transferidos a Eritrea y la Somalia italiana durante la primavera y el verano de 1935, los medios de comunicación del mundo hervían de especulaciones de que Italia pronto invadiría Etiopía. [33] En junio de 1935, Anthony Eden llegó a Roma con el mensaje de que Gran Bretaña se oponía a una invasión y tenía un plan de compromiso para que Italia recibiera un corredor en Etiopía para unir las dos colonias italianas en el Cuerno de África , lo que Mussolini rechazó rotundamente. . [33] Como los italianos habían violado los códigos navales británicos, Mussolini conocía los problemas en la flota británica del Mediterráneo, lo que le llevó a creer que la oposición británica a la invasión, que había sido una sorpresa no deseada para él, no era seria. y que Gran Bretaña nunca iría a la guerra por Etiopía. [37]
La perspectiva de que una invasión italiana de Etiopía provocara una crisis en las relaciones anglo-italianas fue vista como una oportunidad en Berlín . Alemania proporcionó algunas armas a Etiopía, aunque Hitler no quería que Haile Selassie ganara por temor a una rápida victoria de Italia. [38] La perspectiva alemana era que si Italia estaba empantanada en una larga guerra en Etiopía, eso probablemente llevaría a Gran Bretaña a presionar a la Liga de las Naciones para que impusiera sanciones a Italia, que los franceses casi con seguridad no vetarían por miedo a destruirla. relaciones con Gran Bretaña; eso causaría una crisis en las relaciones anglo-italianas y permitiría a Alemania ofrecer sus "buenos servicios" a Italia. [38] De esa manera, Hitler esperaba ganar a Mussolini como aliado y destruir el Frente Stresa . [38]
Un último posible aliado extranjero de Etiopía fue Japón , que había servido de modelo a algunos intelectuales etíopes. Después del incidente de Welwel, varios grupos japoneses de derecha, incluida la Gran Asociación de Asiatismo y la Sociedad del Dragón Negro , intentaron recaudar dinero para la causa etíope. El embajador japonés en Italia, Dr. Sugimura Yotaro, aseguró el 16 de julio a Mussolini que Japón no tenía intereses políticos en Etiopía y que se mantendría neutral en la guerra venidera. Sus comentarios provocaron furor dentro de Japón , donde había habido afinidad popular por el imperio africano no blanco, [39] que fue correspondido con una ira similar en Italia hacia Japón combinada con elogios a Mussolini y su firme postura contra los "gialli di Tokio" ("Amarillos de Tokio"). [39] A pesar de la opinión popular, cuando los etíopes se acercaron a Japón en busca de ayuda el 2 de agosto, fueron rechazados, e incluso se negó una modesta solicitud al gobierno japonés de una declaración oficial de su apoyo a Etiopía durante el conflicto venidero. [40]
Como la guerra parecía inevitable, el emperador etíope Haile Selassie ordenó una movilización general del ejército del Imperio etíope :
Todos los hombres y niños capaces de portar una lanza van a Addis Abeba . Todo hombre casado traerá a su esposa para que le cocine y lave. Todo hombre soltero traerá a cualquier mujer soltera que pueda encontrar para que le cocine y le lave. Las mujeres con bebés, los ciegos y los que son demasiado ancianos y enfermos para portar una lanza están excusados. Cualquier persona que se encuentre en casa después de recibir esta orden será ahorcada. [41] [42]
El ejército de Selassie estaba formado por unos 500.000 hombres, algunos de los cuales estaban armados con lanzas y arcos. Otros soldados portaban armas más modernas, incluidos rifles, pero muchas de ellas eran equipos anteriores a 1900 y, por lo tanto, estaban obsoletos. [3] Según estimaciones italianas, en vísperas de las hostilidades, los etíopes tenían un ejército de 350.000 a 760.000 hombres. Sólo alrededor del 25% del ejército tenía algún entrenamiento militar y los hombres estaban armados con una variada colección de 400.000 rifles de todo tipo y en todas las condiciones. [5] El ejército etíope tenía alrededor de 234 piezas de artillería anticuadas montadas en cureñas rígidas, así como una docena de cañones antitanques PaK 35/36 de 3,7 cm . [43]
El ejército tenía alrededor de 800 ametralladoras ligeras Colt y Hotchkiss y 250 ametralladoras pesadas Vickers y Hotchkiss , alrededor de 100 cañones Vickers de .303 pulgadas con monturas AA, 48 cañones antiaéreos Oerlikon S de 20 mm y algunos Canon de 75 CA recientemente adquiridos. Cañones de campaña Schneider modelo 1917 de 75 mm . El embargo de armas impuesto a los beligerantes por Francia y Gran Bretaña afectó desproporcionadamente a Etiopía, que carecía de la industria manufacturera necesaria para producir sus propias armas. [43] El ejército etíope tenía unos 300 camiones , siete vehículos blindados Ford A y cuatro tanques Fiat 3000 de la Primera Guerra Mundial . [5]
Las mejores unidades etíopes eran la " Kebur Zabagna " (Guardia Imperial) del emperador, que estaba bien entrenada y mejor equipada que las otras tropas etíopes. La Guardia Imperial vestía un uniforme caqui verdoso distintivo del ejército belga , que se destacaba de la capa de algodón blanca ( shamma ), que usaban la mayoría de los combatientes etíopes y resultó ser un excelente objetivo. [5] Se informó que las habilidades de los Rases , los ejércitos de generales etíopes, oscilaban entre relativamente buenas y incompetentes. Después de las objeciones italianas al Anschluss , la anexión alemana de Austria , Alemania envió tres aviones, 10.000 rifles Mauser y 10 millones de municiones a los etíopes. [43]
La parte útil de la Fuerza Aérea de Etiopía estaba comandada por un francés, André Maillet, e incluía tres biplanos Potez 25 obsoletos . [44] Se habían adquirido algunos aviones de transporte entre 1934 y 1935 para trabajos de ambulancia, pero la Fuerza Aérea tenía 13 aviones y cuatro pilotos al estallar la guerra. [7] Airspeed en Inglaterra tenía un excedente de avión de carreras Viceroy , y su director, Neville Shute , quedó encantado con una buena oferta por el " elefante blanco " en agosto de 1935. El agente dijo que era para volar películas de cine por toda Europa. Cuando el cliente quería bastidores de bombas para transportar las películas (inflamables), Shute accedió a colocar orejetas debajo de las alas a las que podían sujetar "cualquier cosa que quisieran". Le dijeron que el avión iba a ser utilizado para bombardear los tanques de almacenamiento de petróleo italianos en Massawa, y cuando el CID preguntó sobre las prácticas de los pilotos extranjeros (ex alemanes) en él, Shute tuvo la impresión de que el Ministerio de Asuntos Exteriores no se oponía. Sin embargo, el combustible, las bombas y los bastidores de bombas de Finlandia no pudieron llegar a Etiopía a tiempo, y el virrey pagado permaneció en sus instalaciones. El emperador de Etiopía tenía 16.000 libras esterlinas para gastar en aviones modernos para resistir a los italianos y planeaba gastar 5.000 libras esterlinas en el Virrey y el resto en tres cazas Gloster Gladiator . [45]
Hubo 50 mercenarios extranjeros que se unieron a las fuerzas etíopes, incluidos pilotos franceses como Pierre Corriger, el piloto trinitense Hubert Julian , una misión militar oficial sueca al mando del capitán Viking Tamm , el ruso blanco Feodor Konovalov y el escritor checoslovaco Adolf Parlesak. Por Haile Selassie también lucharon varios nazis austríacos, un equipo de fascistas belgas y el mercenario cubano Alejandro del Valle. [46] Muchas de las personas eran asesores militares, pilotos, médicos o partidarios de la causa etíope; 50 mercenarios lucharon en el ejército etíope y otras 50 personas estaban activas en la Cruz Roja Etíope o en actividades no militares. [47] Más tarde, los italianos atribuyeron la mayor parte del éxito relativo logrado por los etíopes a los extranjeros, o ferenghi . [48] (La maquinaria de propaganda italiana aumentó el número a miles para explicar la ofensiva navideña etíope a finales de 1935.) [49]
Había 400.000 soldados italianos en Eritrea y 285.000 en la Somalilandia italiana con 3.300 ametralladoras, 275 piezas de artillería, 200 tanquetas y 205 aviones. En abril de 1935, se aceleró el refuerzo del Real Ejército Italiano ( Regio Esercito ) y de la Regia Aeronautica (Royal Air Force) en África Oriental ( África Orientale ). Ocho divisiones de infantería de milicias regulares, de montaña y camisas negras llegaron a Eritrea, y cuatro divisiones de infantería regulares llegaron a la Somalilandia italiana, unos 685.000 soldados y un gran número de unidades logísticas y de apoyo; entre los italianos había 200 periodistas. [50] Los italianos tenían 6.000 ametralladoras, 2.000 piezas de artillería, 599 tanques y 390 aviones. La Regia Marina (Marina Real) transportaba toneladas de municiones, alimentos y otros suministros, con vehículos de motor para trasladarlos, pero los etíopes sólo disponían de carros tirados por caballos. [8]
Los italianos confiaron considerablemente en su Cuerpo de Tropas Coloniales ( Regio Corpo Truppe Coloniali , RCTC) de regimientos indígenas reclutados en las colonias italianas de Eritrea, Somalia y Libia . La más eficaz de las unidades comandadas por los italianos era la infantería nativa de Eritrea ( Ascari ), que a menudo se utilizaba como tropas avanzadas. Los eritreos también proporcionaron unidades de caballería y artillería; Las "Plumas de Halcón" ( Penne di Falco ) eran una unidad de caballería eritrea prestigiosa y colorida. Otras unidades del RCTC durante la invasión de Etiopía fueron las tropas fronterizas irregulares somalíes ( dubats ), la infantería y artillería regular árabe-somalí y la infantería de Libia. [51]
Los italianos tenían una variedad de "aliados" locales semiindependientes en el norte, y los Azebu Galla estaban entre varios grupos inducidos a luchar por los italianos. En el sur, el sultán somalí Olol Dinle comandaba un ejército personal que avanzó hacia el norte de Ogadén con las fuerzas del coronel Luigi Frusci . El sultán estaba motivado por su deseo de recuperar las tierras que los etíopes le habían arrebatado. Las fuerzas coloniales italianas incluso incluían hombres de Yemen , al otro lado del Golfo de Adén . [52]
Los italianos fueron reforzados por voluntarios de los llamados Italiani all'estero , miembros de la diáspora italiana de Argentina , Uruguay y Brasil ; formaron la Legión 221 en la Divisione Tevere , contra la que luchó una Legione Parini especial al mando de Frusci cerca de Dire Dawa. [53] El 28 de marzo de 1935, el general Emilio De Bono fue nombrado comandante en jefe de todas las fuerzas armadas italianas en África Oriental. [54] De Bono también era el comandante en jefe de las fuerzas invasoras desde Eritrea en el frente norte. De Bono comandó nueve divisiones en el I Cuerpo italiano, el II Cuerpo italiano y el Cuerpo de Eritrea. El general Rodolfo Graziani era comandante en jefe de las fuerzas invasoras desde la Somalilandia italiana en el frente sur. [55]
Inicialmente, tenía dos divisiones y una variedad de unidades más pequeñas bajo su mando: una mezcla de italianos, somalíes, eritreos, libios y otros. De Bono consideraba la Somalilandia italiana como un teatro secundario, cuya principal necesidad era defenderse, pero que podía ayudar al frente principal con ataques ofensivos si las fuerzas enemigas no eran demasiado grandes allí. [55] La mayoría de los extranjeros acompañaron a los etíopes, pero Herbert Matthews , un reportero e historiador que escribió Testigo ocular en Abisinia: con las fuerzas del mariscal Bodoglio a Addis Abeba (1937), y Pedro del Valle , un observador del Cuerpo de Marines de EE. UU. , acompañaron a las fuerzas italianas. . [56]
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A las 5:00 am del 3 de octubre de 1935, De Bono cruzó el río Mareb y avanzó hacia Etiopía desde Eritrea sin una declaración de guerra . [57] Aviones de la Regia Aeronáutica esparcieron panfletos pidiendo a la población que se rebelara contra Haile Selassie y apoyara al "verdadero emperador Iyasu V ". Iyasu, de cuarenta años, había sido destituido muchos años antes, pero aún estaba bajo custodia. En respuesta a la invasión italiana, Etiopía declaró la guerra a Italia. [58]
En este punto de la campaña, la falta de carreteras representaba un grave obstáculo para los italianos en su cruce hacia Etiopía. En el lado eritreo se han construido carreteras hasta la frontera. En el lado etíope, estos caminos a menudo se convertían en caminos vagamente definidos, [57] y el ejército italiano utilizó fotografías aéreas [59] para planificar su avance, así como ataques con gas mostaza.
El 5 de octubre, el I Cuerpo italiano tomó Adigrat , y el 6 de octubre, Adwa (Adowa) fue capturada por el II Cuerpo italiano. Haile Selassie había ordenado al duque ( Ras ) Seyoum Mangasha , comandante del ejército etíope de Tigre , que se retirara a un día de marcha del río Mareb. Posteriormente, el Emperador ordenó a su yerno y comandante de la Puerta ( Dejazmach ) Haile Selassie Gugsa , también en la zona, retroceder 89 y 56 km (55 y 35 millas) de la frontera. [57]
El 11 de octubre, Gugsa se rindió con 1.200 seguidores en el puesto de avanzada italiano en Adagamos. Los propagandistas italianos publicitaron profusamente la rendición, pero menos de una décima parte de los hombres de Gugsa desertaron con él. [60] El 14 de octubre, De Bono proclamó el fin de la esclavitud en Etiopía , pero esto liberó a los antiguos propietarios de esclavos de la obligación de alimentar a sus antiguos esclavos, en las condiciones inestables causadas por la guerra. [b] Gran parte del ganado de la zona había sido trasladado al sur para alimentar al ejército etíope y muchos de los pueblos emancipados no tuvieron más remedio que recurrir a las autoridades italianas para obtener alimentos. [60]
El 15 de octubre, las fuerzas de De Bono habían avanzado desde Adwa y ocuparon la capital sagrada de Axum . De Bono entró en la ciudad montado en un caballo blanco y luego saqueó el Obelisco de Axum . [62] Para consternación de Mussolini, el avance fue metódico y el 8 de noviembre, el I Cuerpo y el Cuerpo Eritreo capturaron Makale . El avance italiano había añadido 90 km (56 millas) a la línea de suministro y De Bono quería construir una carretera desde Adigrat antes de continuar. [63] [64] El 16 de noviembre, De Bono fue ascendido al rango de Mariscal de Italia ( Maresciallo d'Italia ) y en diciembre fue reemplazado por Badoglio para acelerar la invasión. [sesenta y cinco]
El 14 de noviembre de 1935, el gobierno nacional de Gran Bretaña, encabezado por el primer ministro Stanley Baldwin , ganó una elección general con una plataforma de defensa de la seguridad colectiva y apoyo a la Sociedad de Naciones, lo que al menos implicaba que Gran Bretaña apoyaría a Etiopía. [66] Sin embargo, los jefes del servicio británico, encabezados por el Primer Lord del Mar, el almirante Sir Earle Chatfield, desaconsejaron ir a la guerra con Italia por el bien de Etiopía, que tenía mucho peso en el gabinete. [67] Durante las elecciones de 1935, Baldwin y el resto del gabinete habían prometido repetidamente que Gran Bretaña estaba comprometida a defender la seguridad colectiva en la creencia de que esa era la mejor manera de neutralizar al Partido Laborista, que también se postulaba con una plataforma que enfatizaba la seguridad colectiva. y apoyo a la Sociedad de Naciones. [68] Para cuadrar el círculo causado por sus promesas electorales y su deseo de evitar ofender demasiado a Mussolini, el gabinete decidió un plan para entregar la mayor parte de Etiopía a Italia, con el resto en la esfera de influencia italiana , como la mejor manera. de poner fin a la guerra. [66]
A principios de diciembre de 1935, Gran Bretaña y Francia propusieron el Pacto Hoare-Laval . Italia ganaría las mejores zonas de Ogaden y Tigray e influencia económica en todo el sur. Abisinia tendría garantizado un corredor hacia el mar en el puerto de Assab ; el corredor era pobre y se conocía como "corredor de camellos". [69] Mussolini estaba dispuesto a aceptar la consideración del Pacto Hoare-Laval, en lugar de rechazarlo de plano, para evitar una ruptura total con Gran Bretaña y Francia, pero siguió exigiendo cambios en el plan antes de aceptarlo como una forma de esperar más tiempo para permitir que su ejército conquistara Etiopía. [70] Mussolini no estaba dispuesto a abandonar el objetivo de conquistar Etiopía, pero la imposición de sanciones de la Sociedad de Naciones a Italia causó mucha alarma en Roma. [71]
La guerra fue tremendamente popular entre el pueblo italiano, que disfrutó el desafío de Mussolini a la Liga como un ejemplo de grandeza italiana. Incluso si Mussolini hubiera estado dispuesto a detener la guerra, la medida habría sido muy impopular en Italia. [70] Kallis escribió: "Especialmente después de la imposición de sanciones en noviembre de 1935, la popularidad del régimen fascista alcanzó niveles sin precedentes". [70] El 13 de diciembre, un periódico francés filtró detalles del pacto y lo denunció como una traición de los etíopes. El gobierno británico se desvinculó del pacto y el Ministro de Asuntos Exteriores británico, Sir Samuel Hoare , se vio obligado a dimitir en desgracia. [72]
La Ofensiva de Navidad tenía como objetivo dividir las fuerzas italianas en el norte con el centro etíope, aplastar a la izquierda italiana con la derecha etíope e invadir Eritrea con la izquierda etíope. Ras Seyum Mangasha controlaba el área alrededor de Abiy Addi con unos 30.000 hombres. Selassie con unos 40.000 hombres avanzó desde Gojjam hacia Mai Timket a la izquierda de Ras Seyoum. Ras Kassa Haile Darge con alrededor de 40.000 hombres avanzó desde Dessie para apoyar a Ras Seyoum en el centro en un avance hacia el paso de Warieu. Ras Mulugeta Yeggazu , el Ministro de Guerra, avanzó desde Dessie con aproximadamente 80.000 hombres para tomar posiciones en Amba Aradam y sus alrededores , a la derecha de Ras Seyoum. Amba Aradam era una montaña de cima plana y lados empinados que se encontraba directamente en el camino de un avance italiano sobre Addis Abeba. [73] Los cuatro comandantes tenían aproximadamente 190.000 hombres frente a los italianos. Ras Imru y su ejército de Shire estaban a la izquierda etíope. Ras Seyoum y su ejército de Tigre y Ras Kassa y su ejército de Beghemder eran el centro etíope. Ras Mulugeta y su "Ejército del Centro" ( Mahel Sefari ) estaban en la derecha etíope. [73]
Una fuerza de 1.000 etíopes cruzó el río Tekeze y avanzó hacia el paso de Dembeguina (Inda Aba Guna o paso de Indabaguna). El comandante italiano, el mayor Criniti, comandaba una fuerza de 1.000 infantes eritreos apoyados por tanques L3 . Cuando los etíopes atacaron, la fuerza italiana retrocedió hasta el paso, sólo para descubrir que 2.000 soldados etíopes ya estaban allí y la fuerza de Criniti estaba rodeada. En el primer ataque etíope, dos oficiales italianos murieron y Criniti resultó herido. [74]
Los italianos intentaron escapar utilizando sus tanques L3 pero el terreno accidentado inmovilizó los vehículos. Los etíopes mataron a la infantería, luego se abalanzaron sobre los tanques y mataron a sus tripulaciones de dos hombres. Las fuerzas italianas organizaron una columna de socorro formada por tanques e infantería para relevar a Critini, pero sufrió una emboscada en el camino. Los etíopes en terreno elevado rodaron rocas delante y detrás de varios de los tanques para inmovilizarlos, atacaron a la infantería eritrea y rodearon los tanques. [74]
Los demás tanques quedaron inmovilizados por el terreno, sin poder avanzar más y dos fueron incendiados. Critini logró escapar con una carga de bayoneta y escapó a medias. Las bajas italianas fueron 31 italianos y 370 Askari muertos y cinco italianos hechos prisioneros; Los italianos estimaron que las bajas etíopes fueron 500, lo que probablemente fue muy exagerado. [74]
Las noticias del "frente norte" fueron en general malas para Italia. Sin embargo, los corresponsales extranjeros en Addis Abeba comenzaron públicamente a tejer para burlarse de su falta de acceso al frente. No tenían forma de verificar los informes de que 4.700 italianos habían sido capturados. Los etíopes dijeron a los corresponsales que los tanques italianos habían quedado varados y abandonados y que las tropas nativas italianas se estaban amotinando. [75] Más tarde, se emitió un informe de que los guerreros etíopes habían capturado dieciocho tanques, treinta y tres cañones de campaña, 175 ametralladoras y 2.605 rifles. Además, este informe indicaba que los etíopes habían aniquilado a toda una legión del 2º CC.NN. División "28 Ottobre" y que los italianos habían perdido al menos 3.000 hombres. Roma negó estas cifras. [76]
El ambicioso plan etíope exigía que Ras Kassa y Ras Seyoum dividieran el ejército italiano en dos y aislaran al I Cuerpo y al III Cuerpo italianos en Mekele. Luego, Ras Mulugeta descendería de Amba Aradam y aplastaría a ambos cuerpos. Según este plan, después de que Ras Imru retomara Adwa, debía invadir Eritrea. En noviembre, la Sociedad de Naciones condenó la agresión de Italia e impuso sanciones económicas. Sin embargo, esto excluyó al petróleo, una materia prima indispensable para la conducción de cualquier campaña militar moderna, y esto favoreció a Italia. [77]
La contraofensiva etíope consiguió frenar el avance italiano durante unas semanas, pero la superioridad del armamento italiano (artillería y ametralladoras) así como los bombardeos aéreos con armas químicas , al principio con gas mostaza, impidieron a los etíopes aprovechar su ventaja inicial. éxitos. Los etíopes en general estaban muy mal armados, con pocas ametralladoras y sus tropas armadas principalmente con espadas y lanzas. Después de pasar una década acumulando gas venenoso en África Oriental, Mussolini dio a Badoglio autoridad para recurrir a la Schrecklichkeit (espanto), que incluía la destrucción de aldeas y el uso de gas (OC 23/06, 28 de diciembre de 1935). Mussolini estaba incluso dispuesto a recurrir a la guerra bacteriológica siempre que estos métodos pudieran mantenerse en secreto. Algunos italianos se opusieron cuando se enteraron, pero las prácticas se mantuvieron en secreto y el gobierno emitió desmentidos o historias espurias culpando a los etíopes. [78] [c]
A medida que el progreso de la Ofensiva de Navidad se desaceleró, los planes italianos para renovar el avance en el frente norte comenzaron cuando Mussolini había dado permiso para usar gas venenoso (pero no gas mostaza ) y Badoglio recibió el III Cuerpo italiano y el IV Cuerpo italiano en Eritrea durante principios de 1936. El 20 de enero, los italianos reanudaron su ofensiva en el norte en la Primera Batalla de Tembien (del 20 al 24 de enero) en el terreno accidentado entre el paso de Warieu y Makale. Las fuerzas de Ras Kassa fueron derrotadas, los italianos utilizaron gas fosgeno y sufrieron 1.082 bajas frente a 8.000 etíopes, según un mensaje inalámbrico etíope interceptado por los italianos. [80]
[Fue]... fue en el momento en que se llevaban a cabo las operaciones para rodear Makale que el comando italiano, temiendo una derrota, siguió el procedimiento que ahora es mi deber denunciar al mundo. Se instalaron pulverizadores especiales a bordo de los aviones para vaporizar, sobre amplias zonas del territorio, una fina lluvia mortífera. Grupos de nueve, quince, dieciocho aviones se sucedían, de modo que la niebla que desprendían formaba una capa continua. Fue así como, desde finales de enero de 1936, soldados, mujeres, niños, ganado, ríos, lagos y pastos fueron empapados continuamente con esta lluvia mortal. Para matar sistemáticamente a todos los seres vivos, y más seguramente para envenenar aguas y pastos, el mando italiano hizo pasar sus aviones una y otra vez. Ese era su principal método de guerra.
—Haile Selassie [81]
Del 10 al 19 de febrero, los italianos capturaron Amba Aradam y destruyeron el ejército de Ras Mulugeta en la Batalla de Amba Aradam (Batalla de Enderta). Los etíopes sufrieron pérdidas masivas y el gas venenoso destruyó una pequeña parte del ejército de Ras Mulugeta, según los etíopes. Durante la matanza que siguió al intento de retirada de su ejército, tanto Ras Mulugeta como su hijo murieron. Los italianos perdieron 800 muertos y heridos, mientras que los etíopes perdieron 6.000 muertos y 12.000 heridos. Del 27 al 29 de febrero, los ejércitos de Ras Kassa y Ras Seyoum fueron destruidos en la Segunda Batalla de Tembien . Los etíopes nuevamente argumentaron que el gas venenoso jugó un papel en la destrucción de los ejércitos en retirada. [82]
A principios de marzo, el ejército de Ras Imru fue atacado, bombardeado y derrotado en lo que se conoció como la Batalla de Shire . En las batallas de Amba Aradam, Tembien y Shire, los italianos sufrieron unas 2.600 bajas y los etíopes unas 15.000; Las bajas italianas en la batalla de Shire fueron 969 hombres. Las victorias italianas despojaron las defensas etíopes en el frente norte, la provincia de Tigré había caído, la mayoría de los supervivientes etíopes regresaron a casa o se refugiaron en el campo y sólo el ejército que custodiaba Addis Abeba se interpuso entre los italianos y el resto del país. [82]
El 31 de marzo de 1936, en la batalla de Maychew , los italianos derrotaron una contraofensiva etíope del principal ejército etíope comandado por Selassie. Los etíopes lanzaron ataques casi continuos contra los defensores italianos y eritreos, pero no pudieron superar las bien preparadas defensas italianas. Cuando los exhaustos etíopes se retiraron, los italianos contraatacaron. La Regia Aeronáutica atacó a los supervivientes en el lago Ashangi con gas mostaza. Las tropas italianas tuvieron 400 bajas, las eritreas 874 y las etíopes sufrieron 8.900 bajas de los 31.000 hombres presentes según una estimación italiana. [83] El 4 de abril, Selassie miró con desesperación la horrible visión de los cadáveres de su ejército rodeando el lago envenenado. [84]
Después de la batalla, los soldados etíopes comenzaron a emplear tácticas de guerrilla contra los italianos, iniciando una tendencia de resistencia que se transformaría en el movimiento Patriota / Arbegnoch . [85] A ellos se unieron residentes locales que operaban de forma independiente cerca de sus propios hogares. Las primeras actividades incluyeron capturar materiales de guerra, arrojar rocas desde acantilados al paso de convoyes, secuestrar mensajeros, cortar líneas telefónicas, incendiar oficinas administrativas y depósitos de combustible y municiones , y matar a colaboradores. A medida que aumentaron los disturbios, los italianos se vieron obligados a redesplegar más tropas en Tigre, lejos de la campaña más al sur. [86]
El 3 de octubre de 1935, Graziani implementó el Plan Milán para retirar las fuerzas etíopes de varios puestos fronterizos y probar la reacción a una serie de sondas a lo largo del frente sur. Si bien las lluvias incesantes obstaculizaron el plan, en tres semanas las aldeas somalíes de Kelafo , Dagnerai, Gerlogubi y Gorahai en Ogaden estaban en manos italianas. [87] A finales de año, Ras Desta Damtu reunió su ejército en el área alrededor de Negele Borana , para avanzar sobre Dolo e invadir la Somalilandia italiana. Entre el 12 y el 16 de enero de 1936, los italianos derrotaron a los etíopes en la batalla de Genale Doria. La Regia Aeronáutica destruyó al ejército de Ras Desta, los etíopes afirmaron que se había utilizado gas venenoso. [88]
Después de una pausa en febrero de 1936, los italianos del sur prepararon un avance hacia la ciudad de Harar . El 22 de marzo, la Regia Aeronautica bombardeó Harar y Jijiga , reduciéndolas a ruinas a pesar de que Harar había sido declarada " ciudad abierta ". [89] El 14 de abril, Graziani lanzó su ataque contra Ras Nasibu Emmanual para derrotar al último ejército etíope en el campo en la batalla de Ogaden . Los etíopes estaban colocados detrás de una línea defensiva que se denominó "Muro Hindenburg", diseñada por el jefe de estado mayor de Ras Nasibu y Wehib Pasha , un experimentado ex comandante otomano. Después de diez días, el último ejército etíope se había desintegrado; 2.000 soldados italianos y 5.000 soldados etíopes murieron o resultaron heridos. [90]
El 26 de abril de 1936, Badoglio inició la "Marcha de la Voluntad de Hierro" desde Dessie a Addis Abeba, un avance con una columna mecanizada contra una ligera resistencia etíope. [91] La columna experimentó un ataque más serio el 4 de mayo cuando las fuerzas etíopes al mando de Haile Mariam Mammo tendieron una emboscada a la formación en Chacha, cerca de Debre Berhan , matando aproximadamente a 170 soldados coloniales. [92]
Mientras tanto, Selassie llevó a cabo una retirada desorganizada hacia la capital. Allí, los funcionarios del gobierno actuaron sin liderazgo, incapaces de contactar al Emperador e inseguros de su paradero. [93] Al darse cuenta de que Addis Abeba pronto caería en manos de los italianos, los administradores etíopes se reunieron para discutir una posible evacuación del gobierno hacia el oeste. Después de varios días, decidieron trasladarse a Gore , aunque se pospusieron los preparativos para su partida. [94] Addis Abeba se llenó de soldados en retirada del frente mientras sus residentes extranjeros buscaban refugio en varias legaciones europeas. [95] Selassie llegó a la capital el 30 de abril. Ese día, su Consejo de Ministros resolvió que se debía defender la ciudad y realizar una retirada a Gore sólo como último recurso. [95]
Al día siguiente, un consejo ad hoc de nobles etíopes se reunió para reexaminar la decisión, donde Ras Aberra Kassa sugirió que el Emperador debería ir a Ginebra para pedir ayuda a la Sociedad de Naciones antes de regresar para liderar la resistencia contra los italianos. Posteriormente, Selassie adoptó la opinión y se hicieron los preparativos para su partida. [96] El 2 de mayo, Selassie abordó un tren de Addis Abeba a Djibouti , con el oro del Banco Central de Etiopía. De allí huyó al Reino Unido, con la aquiescencia tácita de los italianos que podrían haber bombardeado su tren, al exilio (Mussolini había rechazado una petición de Graziani para montar tal ataque. [97] )
Antes de partir, Selassie ordenó que el gobierno de Etiopía se trasladara a Gore y ordenó al alcalde de Addis Abeba que mantuviera el orden en la ciudad hasta la llegada de los italianos. Imru Haile Selassie fue nombrado Príncipe Regente durante su ausencia. La policía de la ciudad, bajo el mando de Abebe Aregai y el resto de la Guardia Imperial, hizo todo lo posible para contener a una multitud creciente, pero los alborotadores arrasaron toda la ciudad, saquearon e incendiaron tiendas propiedad de europeos. La mayor parte de la violencia se produjo entre saqueadores, peleas por el botín y, el 5 de mayo, gran parte de la ciudad estaba en ruinas. [98] A las 04:00 Badoglio entró en la ciudad al frente de 1.600 camiones y se enviaron patrullas de tanques italianos, tropas y carabinieri para ocupar áreas tácticamente valiosas en la ciudad, mientras los habitantes restantes observaban hoscamente. [99]
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Después de la ocupación de Addis Abeba, casi la mitad de Etiopía todavía estaba desocupada y los combates continuaron durante otros tres años hasta que casi el 90% fue "pacificado" justo antes de la Segunda Guerra Mundial , aunque la censura ocultó esto al público italiano. [1] Los comandantes etíopes se retiraron a zonas cercanas para reagruparse; Abebe Aregai fue a Ankober , Balcha Safo a Gurage , Zewdu Asfaw a Mulo , Blatta Takale Wolde Hawariat a Limmu y los hermanos Kassa (Aberra, Wondosson y Asfawossen ) a Selale. Haile Mariam llevó a cabo ataques de atropello y fuga en la capital. [100] Alrededor de 10.000 soldados que permanecían bajo el mando de Aberra Kassa tenían órdenes de Selassie de continuar la resistencia. [100] El 10 de mayo de 1936, las tropas italianas del frente norte y del frente sur se reunieron en Dire Dawa. [101] Los italianos encontraron al Ras etíope recientemente liberado, Hailu Tekle Haymanot , quien abordó un tren de regreso a Addis Abeba y se acercó a los invasores italianos en señal de sumisión. [102] Imru Haile Selassie retrocedió a Gore, en el sur de Etiopía, para reorganizarse y continuar resistiendo a los italianos. A principios de junio, el gobierno italiano promulgó una constitución para África Orientale Italiana (AOI, África Oriental Italiana ) que reúne a Etiopía, Eritrea y la Somalilandia italiana en una unidad administrativa de seis provincias. Badoglio se convirtió en el primer virrey y gobernador general , pero el 11 de junio fue reemplazado por el mariscal Graziani. [103]
El 21 de junio, Kassa celebró una reunión con el obispo Abune Petros y varios otros líderes patriotas en Debre Libanos , a unos 70 kilómetros (43 millas) al norte de Addis Abeba. Se hicieron planes para asaltar partes de la capital, pero la falta de transporte y equipos de radio impidió un ataque coordinado. [100] En julio, las fuerzas etíopes atacaron Addis Abeba y fueron derrotadas. Numerosos miembros de la realeza etíope fueron hechos prisioneros y otros fueron ejecutados poco después de rendirse. [103] El gobierno exiliado en Gore nunca pudo proporcionar ningún liderazgo significativo a los Patriots o a las formaciones militares restantes, pero persistió la resistencia esporádica de grupos independientes alrededor de la capital. [100]
En la noche del 26 de junio, miembros de la organización Leones Negros destruyeron tres aviones italianos en Nekemte y mataron a doce funcionarios italianos, entre ellos el mariscal del aire Vincenzo Magliocco y el aviador Antonio Locatelli , después de que los italianos enviaran al grupo a parlamentar con la población local. Graziani ordenó bombardear la ciudad en represalia por los asesinatos (Magliocco era su lugarteniente). La hostilidad local obligó a los patriotas a retirarse y Desta Damtew, comandante de los patriotas del sur, retiró sus tropas a Arbegona . Rodeados por fuerzas italianas, se retiraron a Butajira , donde finalmente fueron derrotados. Se estima que unos 4.000 patriotas murieron en ambos enfrentamientos, 1.600 de los cuales (incluido Damtew) después de ser hechos prisioneros. [104] El 19 de diciembre, Wondosson Kassa fue ejecutado cerca de Debre Zebit y el 21 de diciembre, Aberra Kassa y Asfawossen Kassa fueron ejecutados en Fikke . A finales de 1936, después de que los italianos lo localizaran en Gurage, Dejazmach Balcha Safo murió en batalla. [103] El 19 de diciembre, Selassie se rindió en el río Gojeb. [105]
Tras el final de la temporada de lluvias, una columna italiana abandonó Addis Abeba en septiembre y ocupó Gore un mes después. Las fuerzas de Ras Imru quedaron atrapadas entre los italianos y la frontera con Sudán e Imru se rindió el 17 de diciembre. Imru fue trasladado en avión a Italia y encarcelado en la isla de Ponza , mientras que el resto de los prisioneros etíopes tomados en la guerra fueron dispersos en campos de África Oriental e Italia. Una segunda columna se dirigió al suroeste para atacar Ras Desta y Dejasmatch Gabre Mariam que habían reunido fuerzas militares en el distrito de los Grandes Lagos. Los etíopes fueron derrotados el 16 de diciembre y en enero los italianos habían establecido cierto control sobre las provincias de Jimma, Kafa y Arusi. Después de otros dos meses, los etíopes restantes fueron rodeados y siguieron luchando, en lugar de rendirse. Mariam fue asesinada. [106] El 19 de febrero de 1937 se produjo la última batalla de la guerra cuando los restos de los ejércitos de Sidamo y Bale se enfrentaron con las fuerzas italianas en Gogetti y fueron derrotados. [2]
Esa misma fecha, el 19 de febrero de 1937 – Yekatit 12 según el calendario Ge'ez – se produjo el intento de asesinato del mariscal Graziani por parte de los rebeldes eritreos Abraham Deboch y Mogos Asgedom en Addis Abeba . La campaña de represalias de los italianos contra la población de Addis Abeba ha sido calificada como la peor masacre en la historia de Etiopía. [107] Las estimaciones varían sobre el número de personas asesinadas en los tres días que siguieron al atentado contra la vida de Graziani. Fuentes etíopes estimaron que los italianos mataron a 30.000 personas, mientras que fuentes italianas afirmaron que sólo unos pocos cientos fueron asesinados. Una historia de la masacre de 2017 estimó que 19.200 personas fueron asesinadas, el 20 por ciento de la población de Addis Abeba. [16] Durante la semana siguiente, numerosos etíopes sospechosos de oponerse al gobierno italiano fueron detenidos y ejecutados, incluidos miembros de los Leones Negros y otros miembros de la aristocracia. Muchos más fueron encarcelados, incluso colaboradores como Ras Gebre Haywot, hijo de Ras Mikael de Wollo , Brehane Markos y Ayale Gebre, que habían ayudado a los italianos a identificar a los dos hombres que atentaron contra la vida de Graziani. [108]
Según Mockler, " los carabinieri italianos habían disparado contra la multitud de mendigos y pobres reunidos para la distribución de limosnas; y se dice que el secretario federal, Guido Cortese, incluso disparó su revólver contra el grupo de dignatarios etíopes que lo rodeaban". [109] Horas más tarde, Cortese dio la fatal orden:
Camaradas, hoy es el día en que debemos mostrar nuestra devoción a nuestro Virrey reaccionando y destruyendo a los etíopes durante tres días. Durante tres días os doy "carta blanca" para destruir, matar y hacer lo que queráis con los etíopes. [109]
Los italianos rociaron casas de nativos con gasolina y les prendieron fuego. Irrumpieron en las casas de griegos y armenios locales y lincharon a sus sirvientes. Algunos incluso posaron sobre los cadáveres de sus víctimas para tomarles fotografías. [109] El primer día de la masacre ha sido conmemorado por los etíopes desde entonces como " Yekatit 12 " (19 de febrero etíope). Hay un monumento Yekatit 12 en Addis Abeba en memoria de estas víctimas etíopes de la agresión italiana.
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En 1968, el coronel AJ Barker escribió que desde el 1 de enero de 1935 hasta el 31 de mayo de 1936, el ejército italiano y las unidades de camisas negras perdieron 1.148 hombres muertos, 125 hombres murieron a causa de las heridas y treinta y uno desaparecieron; También murieron alrededor de 1.593 soldados eritreos y 453 trabajadores civiles , con un total de 3.319 bajas. [17] En una publicación de 1978, Alberto Sbacchi escribió que estas cifras oficiales italianas de víctimas de alrededor de 3.000 eran una subestimación. [110] Sbacchi escribió que el total oficial de bajas italianas no era confiable, porque el régimen deseaba subestimar las pérdidas italianas. [111] Del Boca estima que las pérdidas totales italianas hasta el 31 de diciembre de 1936 (incluidos más de seis meses de guerra de guerrillas después del final del conflicto) hablan de 2.317 muertos para el ejército italiano, 1.165 para los camisas negras , 193 de la fuerza aérea. , 56 de la marina, 78 civiles en la masacre del astillero Gondrand, 453 trabajadores de la fábrica y 88 marinos mercantes, para un total de 4.350 italianos asesinados. [9] A estas cifras hay que sumar aproximadamente 9.000 heridos y 18.200 repatriados por enfermedad. [10] Las estimaciones sobre las pérdidas de los Askaris, por muy vagas que sean, las sitúan en 4.500 muertos. [9] De 1936 a 1940, hubo 9.555 hombres adicionales muertos y 144.000 enfermos y heridos. [112] El total de bajas italianas entre 1935 y 1940, según estos cálculos, fue de unas 208.000 personas muertas o heridas. Basado en 1.911 italianos asesinados en los primeros seis meses de 1940, las cifras del Ministerio de África del 6 de mayo de 1936 al 10 de junio de 1940 son 8.284 hombres asesinados, lo que Sbacchi consideró bastante exacto. [24]
Faltaban estadísticas fiables porque la confusión durante la invasión hacía difícil llevar registros precisos y el Boletín Estadístico había dejado de proporcionar datos sobre las muertes. Se destruyeron los registros de los hospitales de campaña, se dispersaron los inventarios, no se informaron muertes individuales y los cadáveres no fueron repatriados a Italia. Informes no publicados enumeraron 3.694 muertes militares y civiles entre 44.000 víctimas y desde mayo de 1936 hasta junio de 1940, hubo otras 12.248 muertes militares y civiles entre 144.000 víctimas. . [113] La estimación italiana de las pérdidas etíopes es de 50.000 hombres muertos en el frente norte y 20.000 hombres muertos en el frente sur para un total de 70.000 muertes en batalla . Por el contrario, en un memorando presentado en la conferencia de París de 1946, el gobierno etíope enumeró 275.000 hombres muertos en combate, 78.500 patriotas muertos en las hostilidades durante la ocupación de 1936 a 1941, 17.800 mujeres y niños muertos por los bombardeos, 30.000 personas muertas en la masacre. En febrero de 1937, 35.000 personas murieron en campos de concentración, 24.000 patriotas fueron asesinados obedeciendo órdenes de tribunales sumarios, 300.000 personas murieron después de que sus aldeas fueron destruidas, un total de 760.300 muertes. [114] Sin embargo, Del Boca afirma que estas cifras no son confiables y probablemente fueron exageradas para obtener más reparaciones. Afirma que la estimación italiana es más precisa. [9]
La victoria militar de Italia eclipsó las preocupaciones sobre la economía. [115] [116] Mussolini estaba en la cima de su popularidad en mayo de 1936 con la proclamación del imperio italiano. [70] Su biógrafo, Renzo De Felice , llamó a la guerra "la obra maestra de Mussolini", ya que por un breve momento había sido capaz de crear algo parecido a un consenso nacional tanto a favor de él como de su régimen. [117] Cuando Badoglio regresó a Italia, recibió un desaire, ya que Mussolini se aseguró de que los honores otorgados a Badoglio no fueran los otorgados a un "héroe nacional" italiano, para presentar la victoria como un logro del fascismo. sistema más que como un logro de las elites tradicionales italianas, de las que Badoglio era miembro. [118] Una señal del aumento de poder y popularidad de Mussolini después de la guerra fue la creación de un nuevo rango militar; Primer mariscal del Imperio italiano, al que ascendió tanto a él como al rey Víctor Manuel III, colocando así al primer ministro en un nivel teórico de igualdad con el rey. [118]
Haile Selassie zarpó de Yibuti en el crucero británico HMS Enterprise . Desde la Palestina del Mandato, Selassie navegó hasta Gibraltar de camino a Gran Bretaña. Estando todavía en Jerusalén , Haile Selassie envió un telegrama a la Liga de las Naciones:
Hemos decidido poner fin a la guerra más desigual, más injusta y más bárbara de nuestra época, y hemos elegido el camino del exilio para que nuestro pueblo no sea exterminado y para consagrarnos enteramente y en paz a la preservación de la independencia de nuestro imperio... ahora exigimos que la Liga de las Naciones continúe sus esfuerzos para asegurar el respeto del pacto, y que decida no reconocer extensiones territoriales, o el ejercicio de una soberanía asumida, resultante de la ilegalidad el recurso a la fuerza armada y a muchas otras violaciones de acuerdos internacionales. [119]
El telegrama del emperador etíope hizo que varias naciones aplazaran temporalmente el reconocimiento de la conquista italiana. [119]
El 30 de junio, Selassie habló en la Liga de Naciones y fue presentado por el Presidente de la Asamblea como "Su Majestad Imperial, el Emperador de Etiopía" (" Sa Majesté Imperiale, l'Empereur d'Ethiopie "). Un grupo de periodistas italianos que se burlaban comenzaron a gritarle insultos y fueron expulsados antes de que pudiera hablar. En respuesta, el presidente rumano , Nicolae Titulescu , se puso de pie de un salto y gritó "¡Muestren la puerta a los salvajes!". (" À la porte les sauvages! "). [120] Selassie denunció la agresión italiana y criticó a la comunidad mundial por mantenerse al margen. Al concluir su discurso, que apareció en los noticiarios de todo el mundo, dijo: "Hoy somos nosotros. Mañana seréis vosotros". Francia apaciguó a Italia porque no podía permitirse el lujo de arriesgarse a una alianza entre Italia y Alemania; Gran Bretaña decidió que su debilidad militar significaba que tenía que seguir el ejemplo de Francia. [121] [122] La resolución de Selassie a la Liga para negar el reconocimiento de la conquista italiana fue derrotada y se le negó un préstamo para financiar un movimiento de resistencia. [123] El 4 de julio de 1936, la Liga votó a favor de poner fin a las sanciones impuestas contra Italia en noviembre de 1935. El 15 de julio, las sanciones habían llegado a su fin. [124] [d]
El 18 de noviembre de 1936, el Imperio italiano fue reconocido por el Imperio de Japón e Italia reconoció la ocupación japonesa de Manchuria , marcando el fin del Frente de Stresa . [126] [127] Hitler había suministrado a los etíopes 16.000 rifles y 600 ametralladoras con la esperanza de que Italia se debilitara cuando avanzara contra Austria. [14] Por el contrario, Francia y Gran Bretaña reconocieron el control italiano sobre Etiopía en 1938. México fue el único país que condenó enérgicamente la soberanía de Italia sobre Etiopía, respetando en todo momento la independencia etíope. Incluyendo a México, sólo seis naciones en 1937 no reconocieron la ocupación italiana: China , Nueva Zelanda, la Unión Soviética, la España republicana y Estados Unidos. [128] [129] Tres años más tarde, sólo la URSS reconoció oficialmente a Selassie y el gobierno de los Estados Unidos consideró reconocer el Imperio italiano con Etiopía incluida. [130] La invasión de Etiopía y su condena general por parte de las democracias occidentales aislaron a Mussolini y a la Italia fascista hasta 1938. De 1936 a 1939, Mussolini y Hitler unieron fuerzas para apoyar al campo fascista durante la Guerra Civil Española . En abril de 1939, Mussolini lanzó la invasión italiana de Albania . En mayo, Italia y la Alemania nazi se adhirieron al Pacto de Acero . En septiembre de 1940, ambas naciones firmaron el Pacto Tripartito junto con el Imperio de Japón. [ cita necesaria ]
Las fuerzas militares italianas utilizaron entre 300 y 500 toneladas de gas mostaza para atacar objetivos tanto militares como civiles, [131] a pesar de ser signatarios del Protocolo de Ginebra de 1925 que prohíbe esta práctica. Este gas se produjo durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente se transportó a África Oriental. JFC Fuller , que estuvo presente en Etiopía durante el conflicto, afirmó que el gas mostaza "fue el factor táctico decisivo en la guerra". [132] El historiador Walter Laqueur estima que hasta un tercio de las bajas etíopes de la guerra fueron causadas por armas químicas. [133]
Los italianos afirmaron que su uso de gas estaba justificado por la ejecución de Tito Minniti y su observador en Ogaden por parte de las fuerzas etíopes. [134] Sin embargo, el uso de gas fue autorizado por Mussolini casi dos meses antes de la muerte de Minniti el 26 de diciembre de 1935, como lo demuestra la siguiente orden:
Roma, 27 de octubre de 1935. A Su Excelencia Graziani. Se autoriza el uso de gas como último recurso para vencer la resistencia enemiga y en caso de contraataque. Mussolini. [21]
Después de la muerte de Minniti, la orden se amplió al uso de gas "a gran escala":
Roma, 28 de diciembre de 1935. A Su Excelencia Badoglio. Dado el sistema enemigo, he autorizado a Su Excelencia el uso, incluso a gran escala, de cualquier gas y lanzallamas. Mussolini. [21]
Se bombardearon con gas objetivos militares y civiles y el 30 de diciembre una unidad de la Cruz Roja fue bombardeada en Dolo y una ambulancia egipcia fue atacada en Bulale; Unos días más tarde, una unidad médica egipcia fue bombardeada en Daggah Bur. Hubo más ataques en enero y febrero, luego, el 4 de marzo de 1936, un campamento de la Cruz Roja Británica cerca de Quoram pareció ser objeto del ataque más deliberado de todos, cuando las tripulaciones de aviones italianos que volaban a baja altura no podían haber pasado por alto los grandes carteles de la Cruz Roja. . [56] También se roció gas mostaza desde arriba sobre los combatientes y las aldeas etíopes. Los italianos intentaron mantener en secreto su recurso a la guerra química, pero fueron expuestos por la Cruz Roja Internacional y muchos observadores extranjeros. Los italianos afirmaron que al menos 19 bombardeos contra tiendas de campaña de la Cruz Roja "ubicadas en las zonas de campamentos militares de la resistencia etíope" habían sido "erróneos". [ cita necesaria ]
Los italianos lanzaron gas venenoso mediante proyectiles de gas y bombas lanzadas por la Regia Aeronáutica . Aunque mal equipados, los etíopes habían logrado cierto éxito contra el armamento moderno, pero no tenían defensa contra la "terrible lluvia que quemaba y mataba". [135]
En general, los historiadores concluyeron que el uso de armas químicas fue efectivo y devastador para la moral y la mano de obra, aunque algunos no están de acuerdo y argumentan que tuvieron un efecto insignificante en la batalla. [136] El historiador Angelo Del Boca condenó el uso de gas, pero argumentó que tuvo sólo un efecto mínimo en los objetivos de guerra italianos. [137] Un análisis del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo argumentó que el uso de armas químicas inclinó la guerra a favor de los italianos y asestó un duro golpe a la moral etíope. [138]
Los análisis militares estadounidenses y británicos llegaron a conclusiones similares. El ejército estadounidense concluyó que "las armas químicas fueron devastadoras contra los etíopes desprevenidos y desprotegidos". [139] El general de división británico JFC Fuller, asignado al ejército italiano, señaló que "en lugar del laborioso proceso de formar piquetes en las alturas, las alturas rociadas con gas quedaron inocupables por el enemigo, salvo riesgo más grave. Fue una uso extremadamente astuto de esta sustancia química." [139]
Haile Selassie en su informe a la Sociedad de Naciones lo describió:
....Se instalaron pulverizadores especiales a bordo de los aviones para vaporizar grandes extensiones de territorio con una lluvia fina y mortífera. Grupos de 9, 15 ó 18 aviones se sucedían de modo que la niebla que desprendían formaba una capa continua. Fue así como, desde finales de enero de 1936, soldados, mujeres, niños, ganado, ríos, lagos y pastos fueron empapados continuamente con esta lluvia mortal. Para envenenar con mayor seguridad las aguas y los pastos, el mando italiano hizo pasar sus aviones una y otra vez. Estas temibles tácticas tuvieron éxito. Hombres y animales sucumbieron. La mortífera lluvia que caía del avión hacía volar a todos los que tocaba gritando de dolor. Todos aquellos que bebieron agua envenenada o comieron alimentos infectados también sucumbieron en un sufrimiento terrible. Decenas de miles cayeron las víctimas del gas mostaza italiano.
— Inteligente [139]
Las tropas etíopes utilizaron balas Dum-Dum , que habían sido prohibidas por la declaración IV, 3 de la Convención de La Haya (1899) y comenzaron a mutilar a los Askari eritreos capturados (a menudo con castración ) a partir de las primeras semanas de guerra. [25] Unos cientos de ascari eritreos coloniales y decenas de italianos sufrieron estas amputaciones, a menudo realizadas antes de morir, como supuestamente les ocurrió a 17 trabajadores italianos castrados en Gondrand en febrero de 1936. [140]
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El 10 de mayo de 1936, las tropas italianas del frente norte y del frente sur se reunieron en Dire Dawa. [101] Los italianos encontraron al Ras etíope recientemente liberado, Hailu Tekle Haymanot , quien abordó un tren de regreso a Addis Abeba y se acercó a los invasores italianos en señal de sumisión. [102] El 21 de diciembre de 1937, Roma nombró a Amadeo, tercer duque de Aosta , nuevo virrey y gobernador general del África Oriental Italiana con instrucciones de adoptar una línea más conciliadora. Aosta instituyó proyectos de obras públicas que incluyen 3.200 km (2.000 millas) de nuevas carreteras pavimentadas, 25 hospitales, 14 hoteles, decenas de oficinas de correos, centrales telefónicas, acueductos, escuelas y tiendas. Los italianos decretaron que el mestizaje era ilegal. [141] La separación racial, incluida la segregación residencial, se aplicó lo más exhaustivamente posible y los italianos mostraron favoritismo hacia los grupos no cristianos. Para aislar a los gobernantes amhara dominantes de Etiopía, que apoyaban a Selassie, los italianos concedieron autonomía y derechos a los oromos , a los somalíes y a otros musulmanes, muchos de los cuales habían apoyado la invasión. Los italianos también abolieron definitivamente la esclavitud y derogaron las leyes feudales que habían sido defendidas por los amhara. A principios de 1938, estalló una revuelta en Gojjam, encabezada por el Comité de Unidad y Colaboración, formado por algunos miembros de la élite joven y educada que habían escapado de las represalias tras el intento de asesinato de Graziani. El general dirigió otra ola de represalias e hizo asesinar a todos los etíopes que desempeñaban trabajos administrativos, algunos de ellos arrojándolos desde aviones, después de haberlos subido a bordo con el pretexto de visitar al rey en Roma , lo que dio lugar al dicho "fue a Roma". [142]
El ejército de ocupación tenía 150.000 hombres pero estaba escasamente distribuido; en 1941 la guarnición había aumentado a 250.000 soldados, incluidos 75.000 civiles italianos . El ex jefe de policía de Addis Abeba, Abebe Aregai, fue el líder más exitoso del movimiento guerrillero etíope después de 1937, utilizando unidades de cincuenta hombres. El 11 de diciembre, la Liga de Naciones votó a favor de condenar a Italia y Mussolini se retiró de la Liga. [143] Además de la condena mundial, la ocupación fue cara, el presupuesto de AOI de 1936 a 1937 requirió 19,136 mil millones de liras para infraestructura, cuando los ingresos anuales de Italia eran sólo 18,581 mil millones de liras. [144] En 1939 Ras Seyoum Mengesha , Ras Getachew Abate y Ras Kebede Guebret se sometieron al Imperio italiano y la guerra de guerrillas se extinguió. [19] A principios de 1940, la última zona de actividad guerrillera fue alrededor del lago Tana y el sur de Gojjam, bajo el liderazgo de los degiacos Mengesha Gembere y Belay Zeleke . [19]
Mientras estaba exiliado en el Reino Unido, Haile Selassie había buscado el apoyo de las democracias occidentales para su causa, pero tuvo poco éxito hasta que comenzó la Segunda Guerra Mundial. El 10 de junio de 1940, Mussolini declaró la guerra a Francia y Gran Bretaña y atacó a las fuerzas británicas y de la Commonwealth en Egipto , Sudán , Kenia y Somalilandia británica . En agosto de 1940 se completó la conquista italiana de la Somalilandia británica . Los británicos y Selassie incitaron a las fuerzas etíopes y otras fuerzas locales a unirse a una campaña para desalojar a los italianos de Etiopía. Selassie fue a Jartum para establecer vínculos más estrechos con los británicos y las fuerzas de resistencia dentro de Etiopía. El 18 de enero de 1941, Selassie cruzó la frontera hacia Etiopía cerca del pueblo de Um Iddla y dos días después se reunió con Gideon Force . El 5 de mayo, Selassie y un ejército de las Fuerzas Libres de Etiopía entraron en Addis Abeba. [145] Después de la derrota italiana, la guerra de guerrillas italiana en Etiopía fue llevada a cabo por restos de tropas italianas y sus aliados, que duró hasta el Armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas en septiembre de 1943. [146]
El tratado firmado en París por la República Italiana ( Repubblica Italiana ) y las potencias victoriosas de la Segunda Guerra Mundial el 10 de febrero de 1947 incluía el reconocimiento formal italiano de la independencia de Etiopía y un acuerdo para pagar 25.000.000 de dólares en reparaciones. Dado que la Sociedad de Naciones y la mayoría de sus miembros nunca habían reconocido oficialmente la soberanía italiana sobre Etiopía, Haile Selassie había sido reconocido como el emperador restaurado de Etiopía tras su entrada formal en Addis Abeba en mayo de 1941. Etiopía presentó un proyecto de ley a la Comisión Económica para Italia de £184.746.023 por daños infligidos durante el curso de la ocupación italiana. La lista incluía la destrucción de 2.000 iglesias, 535.000 casas, la matanza o el robo de 5.000.000 de vacas, 7.000.000 de ovejas y cabras, 1.000.000 de caballos y mulas y 700.000 camellos. [17]
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