El Savoy Hotel es un hotel de lujo situado en el Strand , en la ciudad de Westminster , en el centro de Londres, Inglaterra. Construido por el empresario Richard D'Oyly Carte con las ganancias de sus producciones de ópera de Gilbert y Sullivan , abrió sus puertas el 6 de agosto de 1889. Fue el primero del grupo Savoy de hoteles y restaurantes propiedad de la familia de Carte [a] durante más de un siglo. El Savoy fue el primer hotel de Gran Bretaña en introducir luces eléctricas en todo el edificio, ascensores eléctricos, baños en la mayoría de las habitaciones lujosamente amuebladas, agua corriente fría y caliente constante y muchas otras innovaciones. Carte contrató a César Ritz como gerente y a Auguste Escoffier como chef de cocina ; establecieron un estándar de calidad sin precedentes en el servicio de hotel, el entretenimiento y las cenas elegantes, atrayendo a la realeza y otros huéspedes y comensales ricos y poderosos.
El hotel se convirtió en la empresa más exitosa de Carte. Sus bandas, Savoy Orpheans y Savoy Havana Band , se hicieron famosas, y otros artistas (que también eran huéspedes frecuentes) incluyeron a George Gershwin , Frank Sinatra , Lena Horne y Noël Coward . Otros huéspedes famosos incluyeron a Eduardo VII , Oscar Wilde , Enrico Caruso , Charlie Chaplin , Babe Ruth , Harry Truman , Joan Crawford , Judy Garland , John Wayne , Laurence Olivier , Marilyn Monroe , Humphrey Bogart , Elizabeth Taylor , Barbra Streisand , Bob Dylan , Bette Midler , los Beatles y muchos otros. Winston Churchill a menudo llevaba a su gabinete a almorzar al hotel. [3]
El hotel está gestionado por Fairmont Hotels and Resorts . Se le ha denominado "el hotel más famoso de Londres". [4] Tiene 267 habitaciones y vistas panorámicas al río Támesis a través de Savoy Place y el Thames Embankment . El hotel es un edificio catalogado de Grado II . [5]
La Casa de Saboya era la familia gobernante de Saboya , descendiente de Humberto I, conde de Sabaudia (o "Maurienne"), que se convirtió en conde en 1032. El nombre Sabaudia evolucionó a "Savoy" (o "Savoie"). El conde Pedro (o Piers o Piero ) de Saboya (fallecido en 1268) era el tío materno de Leonor de Provenza , reina consorte de Enrique III de Inglaterra , y llegó con ella a Londres.
El rey Enrique III nombró a Peter conde de Richmond y, en 1246, le entregó las tierras entre el Strand y el río Támesis , donde Peter construyó el Palacio de Saboya en 1263. Peter entregó el palacio y la mansión de Saboya a la Congregación de Canónigos del Gran San Bernardo , y el palacio se convirtió en el "Gran Hospital de San Bernardo de Monte Jovis en Saboya". La mansión fue posteriormente comprada por la reina Leonor , quien entregó el sitio a su segundo hijo, Edmund, conde de Lancaster . [6] La bisnieta de Edmund, Blanche , heredó el sitio. Su esposo, John de Gaunt, primer duque de Lancaster , construyó un magnífico palacio que fue incendiado por los seguidores de Wat Tyler en la Rebelión de los Campesinos de 1381. [7] El rey Ricardo II era todavía un niño, y su tío John de Gaunt era el poder detrás del trono, y por lo tanto un objetivo principal de los rebeldes.
Hacia 1505, Enrique VII planeó un gran hospital para la "gente pobre y necesitada", dejando dinero e instrucciones para ello en su testamento. El hospital se construyó sobre las ruinas del palacio y se autorizó en 1512. Los planos muestran que era un edificio magnífico, con un dormitorio, un comedor y tres capillas. El hospital de Enrique VII duró dos siglos, pero sufrió una mala gestión. El historiador del siglo XVI Stow señaló que el hospital estaba siendo mal utilizado por "vagabundos, holgazanes y rameras". En 1702, el hospital se disolvió y los edificios del hospital se utilizaron para otros fines. Parte del antiguo palacio se utilizó como prisión militar en el siglo XVIII. En el siglo XIX, los viejos edificios del hospital fueron demolidos y se erigieron nuevos edificios. [8]
En 1864, un incendio quemó todo excepto las paredes de piedra y la Capilla Savoy . La propiedad permaneció vacía hasta que el empresario Richard D'Oyly Carte la compró en 1880 para construir el Teatro Savoy específicamente para la producción de las óperas de Gilbert y Sullivan , de las que era productor. [9]
Tras haber visto la opulencia de los hoteles estadounidenses durante sus numerosas visitas a Estados Unidos, Carte decidió construir un hotel de lujo en Gran Bretaña, para atraer a una clientela extranjera, así como a los visitantes británicos a Londres. [7] Inaugurado en 1889, el hotel fue diseñado por el arquitecto Thomas Edward Collcutt , quien también diseñó el Wigmore Hall . Carte eligió el nombre "Savoy" para conmemorar la historia de la propiedad. Sus inversores en la empresa fueron, además de sus familiares, Carl Rosa , George Grossmith , François Cellier , George Edwardes , Augustus Harris y Fanny Ronalds . Su amigo, el compositor Sir Arthur Sullivan , era accionista y formaba parte del consejo de administración. [10]
El hotel se construyó en un terreno, junto al Teatro Savoy, que Carte compró originalmente para albergar un generador eléctrico para el teatro (construido en 1881), que fue el primer edificio público del mundo en estar iluminado completamente con electricidad. La construcción del hotel llevó cinco años y se financió con los beneficios de la sociedad Gilbert y Sullivan, en particular de The Mikado . [11] Fue el primer hotel de Gran Bretaña iluminado con luces eléctricas y el primero con ascensores eléctricos. [12] Otras innovaciones incluyeron baños de mármol en suite con agua corriente fría y caliente en la mayoría de sus 268 habitaciones; ladrillos vidriados diseñados para evitar que el aire cargado de humo de Londres estropeara las paredes externas; y su propio pozo artesiano. [13]
Al principio, el Savoy funcionó bien, pero seis meses después de su apertura, el hotel estaba perdiendo dinero. La junta directiva encargó a Carte que reemplazara al equipo de gestión, encabezado por W. Hardwicke como gerente y M. Charpentier como jefe de cocina. [14] Como gerente, contrató a César Ritz , más tarde fundador del Hotel Ritz ; Ritz contrató al chef Auguste Escoffier y al maître d'hôtel Louis Echenard [15] y reunió lo que describió como "un pequeño ejército de hombres de hotel para la conquista de Londres"; Escoffier reclutó cocineros franceses y reorganizó las cocinas. El Savoy, bajo la dirección de Ritz y sus socios, pronto atrajo a una clientela distinguida y adinerada, encabezada por el Príncipe de Gales . Las mujeres aristocráticas, hasta entonces poco acostumbradas a cenar en público, ahora eran "vistas con toda su gala en los comedores y salas de cenas del Savoy". [16] El hotel tuvo tal éxito financiero que Carte compró otros hoteles de lujo. [17]
Al mismo tiempo, Ritz siguió gestionando sus propios hoteles y negocios en Europa. Nellie Melba, entre otros, señaló que Ritz estaba menos centrado en el Savoy. [18] En 1897, Ritz y sus socios fueron despedidos del Savoy. Ritz y Echenard estuvieron implicados en la desaparición de más de 3.400 libras esterlinas (equivalentes a 490.000 libras esterlinas en 2023), [19] de vino y licores, y Escoffier había estado recibiendo regalos de los proveedores del Savoy. [20] En una biografía de su marido de 1938, la viuda de Ritz sostuvo que él dimitió y que Escoffier, Echenard y otros empleados de alto rango dimitieron con él. [21] Esta ficción se perpetuó durante muchos años, con el consentimiento de la empresa Savoy. De hecho, sin embargo, después de un informe condenatorio de los auditores de la compañía y el consejo del destacado abogado, Sir Edward Carson , de que era "el deber imperativo del consejo de administración despedir al gerente y al chef", Carte entregó a Ritz, Escoffier y Echenard cartas de despido: [22]
Por resolución aprobada esta mañana, se le ha despedido del servicio del Hotel por, entre otras razones graves, negligencia grave, incumplimiento de sus deberes y mala gestión. También se le ha encomendado que tenga la amabilidad de abandonar el Hotel de inmediato. [22]
Ritz amenazó con demandar a la compañía hotelera por despido injustificado, pero Escoffier evidentemente lo disuadió, pues consideró que sus intereses se verían mejor servidos si se mantenía el escándalo en silencio. [23] No fue hasta 1985 que los hechos se hicieron de conocimiento público. [24] [25]
El grupo Savoy compró Simpson's-in-the-Strand en 1898. Al año siguiente, Carte contrató a M. Joseph, propietario del restaurante Marivaux de París, como su nuevo maître d'hôtel [26] y en 1900, nombró a George Reeves-Smith como el siguiente director general del grupo hotelero Savoy. Reeves-Smith ocupó este cargo hasta 1941. [27]
Después de que Richard D'Oyly Carte muriera en 1901, su hijo Rupert D'Oyly Carte se convirtió en presidente del grupo hotelero Savoy en 1903 y supervisó la expansión del hotel y la modernización de los otros hoteles propiedad del grupo, como Claridge's . [28] La expansión del hotel en 1903-04 incluyó nuevas alas este y oeste, y el traslado de la entrada principal a Savoy Court fuera del Strand. [9] Las ampliaciones fueron pioneras en el uso de la construcción con estructura de acero en Londres. [29] En ese momento, el hotel agregó los primeros apartamentos con servicios de Gran Bretaña, con acceso a todas las comodidades del hotel. Muchas figuras famosas se convirtieron en residentes, como Sarah Bernhardt y Sir Thomas Dewar , algunos de los cuales vivieron allí durante décadas. [30] [31] Se celebraron fiestas espectaculares en el hotel. Por ejemplo, en 1905, el millonario estadounidense George A. Kessler organizó una "Fiesta en góndola" en la que el patio central se inundó hasta una profundidad de un metro y medio y se erigieron decorados alrededor de las paredes. El personal disfrazado y los invitados recrearon Venecia. Las dos docenas de invitados cenaron en una enorme góndola. Después de la cena, Enrico Caruso cantó y un bebé elefante trajo una tarta de cumpleaños de un metro y medio. [31]
Cuando se amplió el hotel, Rupert D'Oyly Carte decidió desarrollar una lujosa cama artesanal exclusiva del Savoy y de sus otros hoteles. Su cama Savoy, también llamada la cama nº 2, estaba cubierta de un tejido cuyo diseño se atribuye a su madrastra, Helen Carte . [32] En 1924, el hotel compró James Edwards Limited, el fabricante de la cama. [33] Más tarde, el Grupo Savoy vendió la empresa, que se convirtió en Savoir Beds en 1997. [34] Savoir Beds sigue fabricando la cama Savoy para el hotel. [35]
1899, Guccio Gucci trabajó en el Savoy como maletero antes de fundar su casa de moda en 1921. [36]
Tras la muerte de Helen Carte en 1913, Rupert D'Oyly Carte se convirtió en el accionista mayoritario del grupo hotelero. [37] En 1919, vendió el Grand Hotel, Roma, que su padre había adquirido en 1894 a instancias del Ritz. Para el Savoy, contrató a un nuevo chef, François Latry, que trabajó desde 1919 hasta 1942. [38] En la década de 1920 se aseguró de que el Savoy siguiera atrayendo a una clientela de moda mediante un programa continuo de modernización y la introducción de baile en los grandes restaurantes. También se convirtió en el primer hotel con aire acondicionado, calefacción a vapor y ventanas insonorizadas en las habitaciones, servicio de habitaciones las 24 horas y teléfonos en todos los baños. También fabricaba sus propios colchones. [31] Un incidente famoso durante los primeros años de Rupert fue el asesinato en 1923, en el hotel, de un joven egipcio rico, el príncipe Fahmy Bey, por parte de su esposa francesa, Marguerite. La viuda fue absuelta del cargo de asesinato después de que se revelara que su marido la había tratado con extrema crueldad durante los seis meses que duró su matrimonio y había declarado que iba a matarla. [39]
Hasta los años 30, el grupo Savoy no había considerado necesario hacer publicidad, pero Carte y Reeves-Smith cambiaron su enfoque. "Estamos intentando conseguir más clientes mediante un intenso trabajo de propaganda; este trabajo se está llevando a cabo en los EE.UU., en Canadá, en Argentina y en Europa". [40] En 1938, Hugh Wontner se incorporó al grupo hotelero Savoy como asistente de Reeves-Smith y se convirtió en director general en 1941. [3] [41]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wontner y su personal tuvieron que hacer frente a los daños causados por las bombas, el racionamiento de alimentos, la escasez de mano de obra y una grave disminución del número de visitantes extranjeros. Después de que Estados Unidos entrara en la guerra, el negocio repuntó y el Savoy se convirtió en el hotel favorito de los oficiales, diplomáticos, periodistas y otros estadounidenses. [42] El hotel se convirtió en un lugar de reunión para los líderes de guerra: Winston Churchill solía llevar a su gabinete a almorzar al hotel, Lord Mountbatten , Charles de Gaulle , Jan Masaryk y el general Wavell estaban entre los comensales habituales del Grill Room, y los refugios antiaéreos del hotel eran "los más elegantes de Londres". [3] Wontner cooperó plenamente con las restricciones del gobierno en tiempos de guerra, ayudando a redactar una orden que imponía un límite de cinco chelines al precio de una comida en un restaurante. [42] [43]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Grupo Savoy sufrió una huelga de sus empleados en apoyo de un camarero despedido del hotel. El asunto se consideró tan grave que el gobierno creó un tribunal de investigación. [44] Sin embargo, el hotel siguió atrayendo a celebridades. En 1946, Wontner creó "The Savoy Management Scheme", una escuela para formar a hoteleros que se mantuvo durante medio siglo. [31] Los últimos nombramientos importantes de la presidencia de Rupert D'Oyly Carte fueron Wyllie Adolf Hofflin, director general de 1941 a 1960, y August Laplanche, jefe de cocina de 1946 a 1965. [38] [45] Cuando Carte murió en 1948, su hija Bridget no quiso convertirse en presidente, aceptando en su lugar el puesto de vicepresidente, [46] y la junta directiva de Savoy eligió a Wontner, la primera persona en combinar los roles de presidente y director general desde el fundador de Savoy, Richard D'Oyly Carte. [3] [41] [47] Wontner permaneció como director general hasta 1979 y presidente hasta 1984, y fue presidente a partir de entonces hasta 1992. [42]
Para celebrar la coronación de la reina Isabel II el 2 de junio de 1953, el hotel albergó el baile de coronación del Savoy, al que asistieron 1.400 personas, incluidas estrellas de Hollywood, miembros de la realeza y otros personajes notables, que pagaron 12 guineas (equivalentes a 444 libras esterlinas en 2023), [19] cada uno. [48] Dieciséis guardias Yeomen de la Torre de Londres se alinearon en la escalera de entrada. El interior del Savoy estaba adornado con cientos de metros de material gris paloma y estandartes heráldicos en escarlata, azul y amarillo. [38] El diseño fue supervisado por Bridget D'Oyly Carte, cuyos compañeros organizadores incluyeron a Cecil Beaton y Ninette de Valois . El cabaret estuvo bajo la dirección de Laurence Olivier , Noël Coward y John Mills . [38] [49]
Bajo el liderazgo de Wontner, el Savoy nombró a su primer jefe de cocina británico, Silvino Trompetto, que fue maître-chef de 1965 a 1980. [31] Giles Shepard (1937-2006), sucedió a Wontner como director general de 1979 a 1994 y ayudó a defender al Grupo Savoy contra el intento de Charles Forte de tomar el control de la Junta en la década de 1980. Forte obtuvo la mayoría de las acciones, pero no pudo tomar el control debido a la estructura de propiedad de la empresa. Shepard también introdujo salarios competitivos para el personal, aumentó el marketing internacional del hotel y dirigió las celebraciones del centenario del Savoy. [50] Ramón Pajares fue director general de 1994 a 1999. [51] El Savoy siguió siendo un lugar de reunión popular. " Todo Londres estaba allí, al parecer, desde estrellas de cine hasta hombres de negocios y políticos, todos alojados o entretenidos en el gran y antiguo palacio de la diversión en el Strand". [52]
Bridget D'Oyly Carte murió sin hijos en 1985, poniendo fin a su linaje familiar. En 1998, una firma de capital privado estadounidense, The Blackstone Group , compró el grupo hotelero Savoy. Lo vendió en 2004 a Quinlan Private , quien vendió el hotel y restaurante Savoy Simpson's-In-The-Strand ocho meses después, por un valor estimado de 250 millones de libras , a Al-Waleed bin Talal para que lo administrara la filial de Al-Waleed, Fairmont Hotels and Resorts of Canada. [4] El grupo de Quinlan conservó el resto de los hoteles bajo el nombre de Maybourne Hotel Group . [53]
En diciembre de 2007, el hotel cerró para una renovación completa, cuyo costo se presupuestó en £100 millones. [54] El hotel realizó una venta de 3.000 piezas de su famoso mobiliario y recuerdos. [55] La fecha de reapertura proyectada se retrasó más de un año hasta octubre de 2010, ya que problemas estructurales y de sistema retrasaron la construcción. La fachada del edificio requirió una estabilización extensa, [56] y el costo de las renovaciones aumentó a £220 millones. [54] [57] El nuevo diseño de eficiencia energética redujo el consumo de electricidad del hotel aproximadamente en un 50% y aumentó la reutilización y el reciclaje. [58] [59]
El nuevo diseño incluye un vestíbulo con vista al Támesis y un cenador con jardín de invierno bajo una cúpula de vidrio con luz natural, que es el lugar para cenar hasta tarde y tomar el famoso té de la tarde del hotel. La cúpula de vidrio había estado cubierta desde la Segunda Guerra Mundial. [60] Una nueva tienda de té y pastelería se llama Savoy Tea, y una galería de fitness acristalada con piscina en la azotea, gimnasio y spa se encuentran sobre el Teatro Savoy. El nuevo Beaufort Bar tiene un interior Art Decó de negro azabache y dorado y ofrece cabaret todas las noches. [61] El River Restaurant (ahora rebautizado como Kaspar's), frente al Támesis, también está decorado en estilo Art Decó, pero el American Bar casi no ha cambiado. [7] [62] Las habitaciones están decoradas en estilos de época armonizados con los pasillos adyacentes, y conservan armarios empotrados y armarios de dormitorio. La decoración es eduardiana en el lado del río Támesis y Art Decó en el lado del Strand. [63] [64] El servicio de mayordomo también se reintrodujo en el hotel. [65] Gordon Ramsay administra el Savoy Grill con Stuart Gillies como chef director y Andy Cook como chef principal. [66] En un guiño a los orígenes del hotel, seis comedores privados llevan el nombre de las óperas de Gilbert y Sullivan . [67] [68] El hotel contiene un pequeño museo al lado del American Bar, abierto al público, con una exposición rotativa de artículos de los archivos del hotel. [57] [61] Hay una lancha a motor disponible para llevar grupos pequeños desde el Savoy Pier frente al hotel para realizar recorridos por el río Champagne. [69]
El crítico de The Daily Telegraph escribió: "El Savoy sigue siendo el Savoy, sólo que mejor... [Las habitaciones] son tranquilas... tú eres la personalidad, no la habitación... [El hotel es] un salvador de The Strand, sospecho ahora. El vestíbulo es más grande y majestuoso, y EXACTAMENTE IGUAL". [30] Una reseña en The Guardian señaló que la recepción "ahora es un puro juego de manos... En menos de cinco minutos me he visto expertamente atraído al mundo del Savoy. [Los muebles y el mobiliario] conspiran para mejorar mi estancia". [62] Aunque la misma crítica encontró el spa decepcionante, dio las mejores calificaciones al servicio personalizado del hotel, el Savoy Tea, el té de la tarde en el Thames Foyer y el bar Beaufort, concluyendo: "El Savoy está de nuevo donde pertenece: en lo más alto". [62] Sin embargo, el Savoy Grill perdió su estrella Michelin y reabrió con críticas mixtas. Tres años después de la reapertura, los propietarios anunciaron que el negocio había sido decepcionante y que el hotel estaba en peligro de cerrar. [70] El hotel celebró su 125 aniversario en 2014, momento en el que recibió una crítica entusiasta del London Evening Standard . [69]
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Numerosos huéspedes ilustres se han alojado en el hotel. Claude Monet y James Whistler pintaron o dibujaron vistas, desde sus habitaciones Savoy, del río Támesis . [71] [72] [73] El Savoy tuvo un lugar destacado en el juicio al huésped Oscar Wilde por indecencia grave . [74] Otros huéspedes famosos en las primeras décadas del hotel incluyeron al futuro rey Eduardo VII , Sarah Bernhardt , Enrico Caruso , Lillie Langtry , HG Wells , George Bernard Shaw , Nellie Melba , Charlie Chaplin , Al Jolson , Errol Flynn , Fred Astaire , Marlene Dietrich , Lionel Barrymore , Harry Truman , Audrey Hepburn , Judy Garland , Josephine Baker , Cary Grant , Babe Ruth , Ivor Novello y Noël Coward . [9] [64] El hotel mantenía registros de las preferencias de sus huéspedes, para poder atenderlas con antelación. Para Coward, el personal hizo historia al tomar las primeras fotografías de los artículos de tocador de un huésped del hotel para poder colocarlos en su baño exactamente como a él le gustaban. Se aseguraron de proporcionarle un edredón ignífugo a Barrymore, ya que siempre fumaba mientras leía en la cama. [31]
Bob Dylan se alojó en el hotel en 1965 y filmó el videoclip " Subterranean Homesick Blues " en un callejón adyacente. Laurence Olivier y Vivien Leigh se conocieron en el hotel. [30] Frank Sinatra , Marilyn Monroe , John Wayne , Louis Armstrong , Humphrey Bogart , Elizabeth Taylor , Richard Burton , Maria Callas , Coco Chanel , Christian Dior , Sophia Loren , Julie Andrews , Lena Horne , Marlon Brando , Jane Fonda , Barbra Streisand , Jimi Hendrix , los Beatles , Elton John , U2 , Led Zeppelin , The Who , George Clooney , Whoopi Goldberg y Stephen Fry son solo algunas de las celebridades que se alojaron allí en las últimas décadas. [75] Richard Harris vivió en el hotel durante los últimos años de su vida. Mientras lo llevaban en camilla antes de morir, bromeó: "Fue la comida". [76]
El hotel Savoy ha estado asociado con las artes durante mucho tiempo. Monet fue el primer artista residente del hotel en 1901, [73] y ese programa continúa. [77] [78] [79] George Gershwin realizó el estreno británico de Rhapsody in Blue en el hotel en 1925, transmitido simultáneamente por la BBC. [80] Las bandas de baile del hotel de los años de entreguerras, Savoy Orpheans y Savoy Havana Band , fueron descritas como "probablemente las bandas más conocidas de Europa" y transmitían regularmente desde el hotel. [81] En 2013, el hotel reintrodujo sus cenas con baile, con la banda de baile residente Alex Mendham & His Orchestra tocando música de los años 1920 y 1930. [82] Erlewine, Stephen Thomas. [83] Rupert D'Oyly Carte contrató a Richard Collet para dirigir el cabaret del Savoy, que abrió en abril de 1929. [84] Lena Horne y otros hicieron su debut británico allí. [31] Frank Sinatra tocaba el piano y cantaba allí. [55]
En 2012, Stuart McAlpine Miller, como artista residente, pintó ocho obras inspiradas en los huéspedes famosos del hotel. [78] El mismo año, otro artista británico, David Downes, creó un dibujo a gran escala, deleitando a los huéspedes al trabajar en el vestíbulo del Savoy. [77] Downes basó su trabajo en un dibujo del Támesis en la colección del Savoy. La pieza, exhibida en el vestíbulo principal del hotel, representa el desfile del Jubileo de Diamante del Támesis . [79]
En 2013, el artista sudafricano Jonty Hurwitz creó una escultura anamórfica de resina y cromo de Kaspar, la mascota del hotel, titulada "El decimocuarto huésped", que se encuentra en la entrada del restaurante del hotel, Kaspar's Seafood Bar & Grill. [79] [85] La historia de Kaspar comienza con la leyenda de una cena de 1898 en el Savoy ofrecida para 14 invitados por Woolf Joel, un magnate sudafricano de diamantes. Uno de los comensales no pudo asistir, lo que dejó el número de invitados en un desafortunado 13, y otro comensal predijo que quien se levantara primero de la mesa moriría pronto. El primero en irse fue Joel, quien fue asesinado a tiros unas semanas después en Johannesburgo. Después de esto, el hotel ofreció sentar a un miembro de su personal en mesas de 13 para alejar la mala suerte. Finalmente, en 1926, el diseñador Basil Ionides esculpió un gato negro art déco de 3 pies de alto llamado Kaspar, que se utiliza como el invitado número 14. [85] A Kaspar se le da un servicio completo, se le ata una servilleta alrededor del cuello y se le sirve cada plato. [86] A Winston Churchill le gustó tanto el Kaspar de Ionides que insistió en que la escultura acompañara a sus grupos de cualquier tamaño cuando cenaban en el Savoy. [79]
El hotel se ha utilizado a menudo como localización cinematográfica. Por ejemplo, el final romántico de Notting Hill (1999) se ambienta en la Habitación Lancaster del hotel, donde Anna ( Julia Roberts ) y William ( Hugh Grant ) declaran su amor mutuo. En 1921, el hotel se utilizó en la película Kipps , basada en la novela de H. G. Wells . También apareció en La mujer del teniente francés (1981), Entrapment (1999) y Gambit (2012), entre otras. En 2011, el hotel se utilizó como escenario del vídeo musical de Duran Duran de su canción " Girl Panic! " de su álbum All You Need Is Now . [87]
Arnold Bennett escribió la novela Imperial Palace en 1930, basada en su investigación en el hotel. La novela novela las operaciones del hotel. [31] Michael Morpurgo escribió un libro infantil novelando a la mascota del hotel, Kaspar, como un aventurero: Kaspar: Prince of Cats (2008), que se publicó en los EE. UU. como Kaspar: The Titanic Cat (2012).
El hotel cuenta con dos restaurantes muy conocidos: el Grill Room (conocido habitualmente como Savoy Grill), en el lado norte del edificio, con su entrada por el Strand, y el Savoy Restaurant (conocido anteriormente como River Restaurant, ahora llamado Kaspars), en el lado sur, con vistas al río Támesis . Este último ha sido famoso durante mucho tiempo por sus chefs inventivos, comenzando en 1890, con el famoso chef Auguste Escoffier. Escoffier creó muchos platos famosos en el Savoy. En 1893, inventó el pêche Melba en honor a la cantante australiana Nellie Melba , y en 1897, la tostada Melba . Otras creaciones de Escoffier fueron la bombe Néro (un helado flameado), las fraises à la Sarah Bernhardt (fresas con piña y sorbete de Curazao), los baisers de Vierge (merengue con crema de vainilla y pétalos de rosa blanca y violeta cristalizados) y las suprêmes de volailles Jeannette (pechugas de pollo en gelatina con foie gras). [88] [89] Otro plato estrella es la tortilla Arnold Bennett , [90] creada por el chef Jean Baptiste Virlogeux . [91]
Bajo el mandato de Ritz y Escoffier, se exigía vestir de noche en el restaurante, y Ritz fue innovador al contratar a músicos populares para que tocaran música de fondo durante la cena y al imprimir los menús diarios. [31] Incluso hoy, las cenas elegantes en el Savoy incluyen té formal por la tarde con actuaciones corales y de otros tipos en Navidad. El Savoy ofrece un brunch dominical, que incluye champán de flujo libre, y eventos especiales, como la cena de Nochevieja. [85] [86] August Laplanche fue jefe de cocina del hotel de 1946 a 1965, [45] Silvino Trompetto fue maître-chef de 1965 a 1980, [31] y Anton Edelmann fue maître chef des Cuisines durante 21 años, de 1982 a 2003.
Como parte de la remodelación de 2010, el restaurante fue completamente redecorado en estilo Art Decó, con una alfombra con estampado de leopardo. [30] En 2013, el restaurante se convirtió en Kaspar's Seafood Bar & Grill. [85] El menú incluye ostras, pescado curado y ahumado. El diseño interior sigue el estilo de los años 20 del hotel y su librea negra y verde, y la habitación ofrece vistas al Támesis y algunos de los lugares emblemáticos de Londres. El restaurante está abierto todo el día, siete días a la semana. [92] Las críticas sobre el restaurante han mejorado desde la reapertura: "El pescado ahumado y curado aquí es para morirse, y una dorada entera asada para dos fue simplemente brillante". [69]
Desde que Gordon Ramsay empleó a su antiguo protegido Marcus Wareing en el menos formal Savoy Grill, el restaurante obtuvo su primera estrella Michelin . El Grill era originalmente "un lugar donde la gente iba a comer un almuerzo modesto o a cenar de camino al teatro sin gastar demasiado tiempo ni demasiado dinero". [93] Desde 2010, el chef patrón ha sido Stuart Gillies . [66] De 2015 a 2017, Kim Woodward, ex concursante del programa de televisión MasterChef: The Professionals , se convirtió en la primera mujer jefa de cocina del Grill. [94] El Thames Foyer sirve desayuno, café por la mañana, almuerzo ligero y cena, así como té de la tarde, acompañado por el pianista residente del hotel. [95] También forma parte de los edificios del hotel Simpson's-in-the-Strand , que ofrece cocina clásica de estilo británico. Sus especialidades son carne escocesa añejada con hueso, camarones en conserva, lomo de cordero asado y pastel de filete y riñones. [96]
En febrero de 2022, Ramsay inauguró el Restaurante 1890 en el hotel. [97] En febrero de 2024 fue galardonado con una estrella Michelin. [98]
El American Bar del Hotel Savoy fue uno de los primeros establecimientos en introducir los cócteles de estilo americano en Europa. [86] El término American Bar se utilizó en Londres para designar la venta de cócteles americanos desde finales del siglo XIX. [99] [100]
Los camareros jefes , en orden cronológico, han sido los siguientes:
El American Bar está decorado con un cálido diseño Art Decó, con paredes en tonos crema y ocre y sillas en azul eléctrico y dorado. Las paredes muestran fotografías de huéspedes famosos. Un pianista toca jazz americano clásico todos los días en un piano de media cola en el centro de la sala. [86]
El Beaufort Bar es un nuevo bar creado en la renovación de 2010, especializado en champán y cócteles. Decorado con un diseño Art Decó en negro azabache y dorado, ofrece un cabaret todas las noches. [58]
En 1930, el Hotel Savoy publicó por primera vez su libro de cócteles, The Savoy Cocktail Book , con 750 recetas compiladas por Harry Craddock del American Bar y "decoraciones" Art Deco de Gilbert Rumbold. [102] El libro ha permanecido impreso desde entonces y posteriormente se volvió a publicar en 1952, 1965, 1985, 1996 y se amplió en 1999 y 2014. [110]
En Savoy Court, los vehículos deben circular por la derecha . Se dice que esto se remonta a la época de los coches de alquiler , cuando el taxista sacaba el brazo por la ventanilla de la puerta del conductor para abrir la puerta del pasajero ( que se abría hacia atrás y tenía la manija en la parte delantera ), sin tener que salir del taxi. Además, la pequeña rotonda de la entrada del hotel implicaba que los vehículos necesitaban un radio de giro de 7,6 m para circular por ella. Este sigue siendo el radio de giro legalmente requerido para todos los taxis de Londres . [111]
Portal de hoteles
Portal de Londres51°30′35.633″N 0°7′12.774″O / 51.50989806, -0.12021500
