Richard St John Francis Harris (1 de octubre de 1930 - 25 de octubre de 2002) [1] fue un actor y cantante irlandés. Tras estudiar en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres , saltó a la fama como un ícono de la nueva ola británica . Recibió numerosos galardones, incluido el Premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor y un Premio Grammy . En 2020, fue incluido en el número 3 de la lista de The Irish Times de los mejores actores de cine de Irlanda. [2]
Harris recibió dos nominaciones al Oscar al Mejor Actor por sus actuaciones en This Sporting Life (1963) y The Field (1990). Otros papeles notables incluyen Los cañones de Navarone (1961), Desierto rojo (1964), Un hombre llamado Caballo (1970), Cromwell (1970), Los imperdonables (1992), Gladiador (2000) y El conde de Montecristo (2002). Obtuvo elogios intergeneracionales por su papel de Albus Dumbledore en las dos primeras películas de Harry Potter : Harry Potter y la piedra filosofal (2001) y Harry Potter y la cámara secreta (2002), la última de las cuales fue su último papel cinematográfico.
Interpretó al Rey Arturo en la película Camelot de 1967, basada en el musical de Lerner y Loewe del mismo nombre . Por su actuación, recibió el Globo de Oro al Mejor Actor - Película Musical o Comedia . Repitió el papel en la reposición del musical de Broadway de 1981. Recibió una nominación al Premio Laurence Olivier al Mejor Actor por su papel en Enrique IV (1991) de Pirandello .
Harris recibió una nominación al premio Primetime Emmy como actor principal destacado en una miniserie o película por su papel en The Snow Goose (1971). Harris tuvo un éxito número uno en Australia, Jamaica y Canadá, y un éxito entre los diez primeros en el Reino Unido, Irlanda y los Estados Unidos con su grabación de 1968 de la canción de Jimmy Webb " MacArthur Park ". Recibió una nominación al premio Grammy a la mejor interpretación vocal pop masculina por la canción.
Harris nació el 1 de octubre de 1930 en Overdale, 8 Landsdown Villas, Ennis Road, Limerick , [3] [4] [5] y fue el quinto de una familia de ocho hijos (seis niños y dos niñas), del comerciante de harina Ivan Harris y Mildred (née Harty). [1] Overdale era una casa "alta y elegante de ladrillo rojo de principios del siglo XIX" con nueve habitaciones, en una zona adinerada de Limerick, las casas "construidas a principios del siglo XX para la floreciente clase media de Limerick... gente que podía permitirse grandes salones, un dormitorio para cada uno de los niños y uno para la olla, además de espacio para algunos sirvientes". [6] [7] Fue educado por los jesuitas en el Crescent College . Un talentoso jugador de rugby , apareció en varios equipos de la Copa Munster Junior y Senior para Crescent, y jugó para Garryowen . [8] La carrera deportiva de Harris se vio truncada cuando contrajo tuberculosis en su adolescencia. Siguió siendo un ferviente seguidor de los equipos de rugby de Munster y Young Munster hasta su muerte, asistiendo a muchos de sus partidos, y hay numerosas historias de bromas en partidos de rugby con actores y compañeros aficionados al rugby como Peter O'Toole y Richard Burton .
Después de recuperarse de la tuberculosis , Harris se mudó a Inglaterra con la intención de convertirse en director. No pudo encontrar ningún curso de formación adecuado y se inscribió en la London Academy of Music and Dramatic Art para aprender interpretación. Había reprobado una audición en la Royal Academy of Dramatic Art y había sido rechazado por la Central School of Speech and Drama , porque consideraban que era demasiado mayor a los 24 años. [9] Mientras todavía era estudiante, alquiló el pequeño Irving Theatre "fuera del West End ", y allí dirigió su producción de la obra de Clifford Odets Winter Journey (The Country Girl) .
Después de completar sus estudios en la academia, se unió al Theatre Workshop de Joan Littlewood . Comenzó a conseguir papeles en producciones teatrales del West End, comenzando con The Quare Fellow en 1956, un traslado desde el Theatre Workshop. Pasó casi una década en la oscuridad, aprendiendo su profesión en escenarios de todo el Reino Unido. [10]
Harris hizo su debut cinematográfico en 1959 en la película Alive and Kicking , e interpretó el papel principal en The Ginger Man en el West End en 1959. En su segunda película, tuvo un pequeño papel como voluntario del IRA en Shake Hands with the Devil (1959), apoyando a James Cagney . La película fue filmada en Irlanda y dirigida por Michael Anderson , quien le ofreció a Harris un papel en su siguiente película, The Wreck of the Mary Deare (1959), filmada en Hollywood.
Harris interpretó a otro voluntario del IRA en A Terrible Beauty (1960), junto a Robert Mitchum . Tuvo un papel memorable en la película The Guns of Navarone (1961) como un piloto de la Real Fuerza Aérea Australiana que informa que hacer estallar los "armas sangrientas" de la isla de Navarone es imposible mediante un ataque aéreo . Tuvo un papel más importante en The Long and the Short and the Tall (1961), interpretando a un soldado británico; Harris chocó con Laurence Harvey y Richard Todd durante el rodaje. Para su papel en la película Mutiny on the Bounty (1962), a pesar de ser prácticamente desconocido para el público cinematográfico, Harris insistió en aparecer en tercer lugar, detrás de Trevor Howard y Marlon Brando , un actor al que admiraba mucho. Sin embargo, Harris se peleó con Brando por el comportamiento de este último durante la producción de la película.
El primer papel protagónico de Harris fue en la película This Sporting Life (1963), como Frank Machin, un joven minero de carbón amargado que se convierte en un aclamado jugador de rugby league . Se basó en la novela de David Storey y fue dirigida por Lindsay Anderson . Por su papel, Harris ganó el premio al Mejor Actor en 1963 en el Festival de Cine de Cannes y una nominación al Oscar . A esto le siguió un papel principal en la película italiana Il Deserto Rosso ( Desierto rojo , 1964) de Michelangelo Antonioni . Esta ganó el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia.
Harris recibió una oferta para apoyar a Kirk Douglas en una película de guerra británica, The Heroes of Telemark (1965), dirigida por Anthony Mann , interpretando a un líder de la resistencia noruego. Luego fue a Hollywood para apoyar a Charlton Heston en Major Dundee (1965) de Sam Peckinpah , como un inmigrante irlandés que se convirtió en un soldado de caballería confederado durante la Guerra Civil estadounidense . Interpretó a Caín en la película de John Huston The Bible: In the Beginning... (1966). Más exitosa en taquilla fue Hawaii (1966), en la que Harris protagonizó junto a Julie Andrews y Max von Sydow .
Como cambio de ritmo, fue el protagonista romántico de una comedia de espías de Doris Day , Caprice (1967), dirigida por Frank Tashlin . Harris interpretó a continuación el papel del Rey Arturo en la adaptación cinematográfica de la obra musical Camelot (1967). El crítico Roger Ebert describió la elección de Harris y Vanessa Redgrave como "el mejor Rey Arturo y la reina Ginebra que puedo imaginar". [11] Harris revivió el papel en Broadway en el Winter Garden Theatre del 15 de noviembre de 1981 al 2 de enero de 1982, y se emitió en HBO un año después. Protagonizada por Meg Bussert como Ginebra, Richard Muenz como Lancelot y Thor Fields como Tom de Warwick. Harris, que había protagonizado la película, y Muenz también llevaron el espectáculo de gira por todo el país. [12]
En The Molly Maguires (1970), interpretó a James McParland , el detective que se infiltra en la organización del título, encabezada por Sean Connery . Fue un fracaso de taquilla. Sin embargo, A Man Called Horse (1970), con Harris en el papel principal, un aristócrata inglés de 1825 que es capturado por nativos americanos, fue un gran éxito. Interpretó el papel principal en la película Cromwell en 1970 junto a Alec Guinness como el rey Carlos I de Inglaterra . Ese año, los exhibidores británicos lo votaron como la novena estrella más popular en la taquilla del Reino Unido. [13]
En 1971 Harris protagonizó una adaptación cinematográfica para televisión de la BBC The Snow Goose , a partir de un guion de Paul Gallico . Ganó un Globo de Oro a la mejor película hecha para televisión y fue nominada tanto a un BAFTA como a un Emmy . [14] y se mostró en los EE. UU. como parte del Hallmark Hall of Fame . Hizo su debut como director con Bloomfield (1971) y protagonizó Man in the Wilderness (1971), un western revisionista basado en la historia de Hugh Glass .
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Harris protagonizó un western para Samuel Fuller , Riata , que detuvo su producción varias semanas después de comenzar el rodaje. El proyecto se volvió a montar con un nuevo director y elenco, a excepción de Harris, que regresó: The Deadly Trackers (1973). En 1973, Harris publicó un libro de poesía, I, In the Membership of My Days , que luego se reeditó en parte en formato de LP de audio , aumentado con canciones de su propia autoría como "I Don't Know".
Harris protagonizó dos películas de suspense: 99 y 44/100% Dead (1974), para John Frankenheimer , y Juggernaut (1974), para Richard Lester. En Echoes of a Summer (1976) interpretó al padre de una niña con una enfermedad terminal. Tuvo un cameo como Ricardo Corazón de León en Robin y Marian (1976), para Lester, y luego estuvo en El regreso de un hombre llamado Caballo (1976). Harris lideró el elenco estelar en la película de desastre ferroviario The Cassandra Crossing (1976). Interpretó a Gulliver en la película parcialmente animada Los viajes de Gulliver (1977) y se reunió con Michael Anderson en Orca (1977), luchando contra una orca.
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Apareció en otra película de acción, Golden Rendezvous (1977), basada en una novela de Alistair Maclean, filmada en Sudáfrica. Harris fue demandado por el productor de la película por su consumo de alcohol; Harris presentó una contrademanda por difamación y el asunto se resolvió fuera de los tribunales. [15] Golden Rendezvous fue un fracaso, pero The Wild Geese (1978), donde Harris interpretó a uno de varios mercenarios, fue un gran éxito fuera de Estados Unidos. [16] Ravagers (1979) fue más de acción, ambientada en un mundo postapocalíptico . Game for Vultures (1979) se ambienta en Rhodesia y se filma en Sudáfrica.
En Hollywood apareció en The Last Word (1979), luego actuó como actor secundario en Tarzan, the Ape Man (1981) y en Canadá hizo una película, Your Ticket Is No Longer Valid (1981), un drama sobre la impotencia. A continuación, hizo otra película canadiense, Highpoint , una película tan mala que no se estrenó durante varios años.
Durante un tiempo en la década de 1980, Harris se retiró parcialmente en Paradise Island , en las Bahamas , donde abandonó su hábito de beber y adoptó un estilo de vida más saludable. Tuvo un efecto beneficioso. La carrera de Harris revivió con su éxito en el escenario en Camelot y su poderosa actuación en la presentación en el West End de Enrique IV de Pirandello . [17]
Fue el protagonista de This Is Your Life en 1990, cuando fue sorprendido por Michael Aspel durante el final del telón de la obra de Pirandello Henry IV en el Wyndham's Theatre de Londres. [ cita requerida ] Durante varios años a finales de la década de 1980, Harris trabajó con el autor irlandés Michael Feeney Callan en su biografía, que fue publicada por Sidgwick & Jackson en 1990. Su trabajo cinematográfico durante este período incluyó: Triumphs of a Man Called Horse (1983), Martin's Day (1985), Strike Commando 2 (1988), King of the Wind (1990) y Mack the Knife (1990) (una versión cinematográfica de The Threepenny Opera en la que interpretó a JJ Peachum) más la versión cinematográfica para televisión de Maigret , junto a Barbara Shelley . Esto indicó una popularidad en declive con la que Harris le dijo a su biógrafo, Michael Feeney Callan , que estaba "totalmente reconciliado".
En junio de 1989, el director Jim Sheridan eligió a Harris para el papel principal en The Field , escrita por el estimado dramaturgo irlandés John B. Keane . El papel principal de "Bull" McCabe lo interpretaría el ex actor del Abbey Theatre Ray McAnally . Cuando McAnally murió repentinamente el 15 de junio de 1989, a Harris le ofrecieron el papel de McCabe. The Field se estrenó en 1990 y le valió a Harris su segunda nominación al Oscar como Mejor Actor . Perdió ante Jeremy Irons por Reversal of Fortune . En 1992, Harris tuvo un papel secundario en la película Patriot Games . Tuvo buenos papeles en Unforgiven (1992), Wrestling Ernest Hemingway (1993) y Silent Tongue (1994). Interpretó el papel principal en Abraham (1994) y tuvo el papel principal en Cry, the Beloved Country (1995).
Harris , partidario de los principios de la educación jesuita durante toda su vida, [18] entabló amistad con el presidente de la Universidad de Scranton, el reverendo JA Panuska [19] [20] y recaudó fondos para una beca para estudiantes irlandeses establecida en honor a su hermano y representante, Dermot, que había muerto el año anterior de un ataque cardíaco. [19] [20] Presidió talleres de actuación y eligió el reparto para la producción de Julio César de la universidad en noviembre de 1987.
Harris apareció en dos películas que ganaron el Premio de la Academia a la Mejor Película : primero como el pistolero "English Bob" en el western revisionista Unforgiven (1992); segundo como el emperador romano Marco Aurelio en Gladiator (2000) de Ridley Scott . También desempeñó un papel principal junto a James Earl Jones en la adaptación cinematográfica de Darrell Roodt de Cry, the Beloved Country (1995). En 1999, Harris protagonizó la película To Walk with Lions . Después de Gladiator , Harris desempeñó el papel secundario de Albus Dumbledore en las dos primeras películas de Harry Potter , Harry Potter y la piedra filosofal (2001) y Harry Potter y la cámara secreta (2002), [21] la última de las cuales fue su último papel cinematográfico. [22] Harris interpretó a Abbé Faria en la adaptación cinematográfica de Kevin Reynolds de El conde de Montecristo (2002). La película Kaena: The Prophecy (2003) fue dedicada a él póstumamente, ya que había prestado su voz al personaje Opaz antes de su muerte.
Harris dudó en aceptar el papel de Dumbledore en Harry Potter y la piedra filosofal (2001) debido al compromiso de varias películas y su salud en declive, pero finalmente aceptó porque, según su versión de la historia, su nieta de 11 años amenazó con no volver a hablarle nunca más si no lo aceptaba. [23] En una entrevista con el Toronto Star en 2001, Harris expresó su preocupación de que su asociación con las películas de Harry Potter eclipsaría el resto de su carrera. Explicó: "Porque, verás, no quiero que me recuerden solo por estar en esas malditas películas, y temo que eso es lo que me va a pasar". [24]
Harris también formó parte del proyecto Bible TV movie filmado como una producción cinematográfica para la TV, un proyecto producido por Lux Vide Italia con la colaboración de RAI y Canal 5 de Francia, [25] y estrenado en Estados Unidos en el canal TNT en la década de 1990. Interpretó al personaje principal y titular en la producción Abraham (1993) así como a San Juan de Patmos en la producción cinematográfica para televisión de 2000 Apocalipsis .
Harris grabó varios álbumes de música, uno de los cuales, A Tramp Shining , incluyó la exitosa canción de siete minutos « MacArthur Park » (Harris insistió en cantar la letra como «MacArthur's Park»). [26] Esta canción fue escrita por Jimmy Webb y alcanzó el número 2 en la lista Billboard Hot 100 estadounidense . También encabezó varias listas de ventas de música en Europa durante el verano de 1968. «MacArthur Park» vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [27] En 2024, MacArthur Park apareció en la secuencia de la boda de la película Beetlejuice Beetlejuice de Tim Burton . Un segundo álbum, también compuesto enteramente por música de Webb, The Yard Went on Forever , fue lanzado en 1969. [28] En el especial de televisión de 1973 " Burt Bacharach in Shangri-La", después de cantar "Didn't We" de Webb, Harris le dice a Bacharach que como no era un cantante entrenado, se acercó a las canciones como un actor preocupado por las palabras y las emociones, actuando la canción con el tipo de honestidad que la canción intenta transmitir. Luego procede a cantar "If I Could Go Back", de la banda sonora de Lost Horizon .
En 1957, Harris se casó con Elizabeth Rees-Williams, hija de David Rees-Williams, primer barón Ogmore . Tuvieron tres hijos: el director Damian Harris , el actor Jared Harris y el actor Jamie Harris . Harris y Rees-Williams se divorciaron en 1969, tras lo cual Elizabeth se casó con Rex Harrison . El segundo matrimonio de Harris fue con la actriz estadounidense Ann Turkel en 1974, se divorciaron en 1982. [29]
Harris era miembro de los Caballeros de Malta . [30]
Harris pagó 75.000 libras por la Tower House de William Burges en Holland Park en 1968, después de descubrir que el artista estadounidense Liberace había acordado comprar la casa pero aún no había pagado un depósito. [31] [32] Harris contrató a los decoradores originales, Campbell Smith & Company Ltd., para llevar a cabo un extenso trabajo de restauración en el interior. [32]
Harris fue un partidario vocal del Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA) desde 1973 hasta 1984. [33] En enero de 1984, los comentarios que hizo sobre el atentado de Harrods del mes anterior causaron una gran controversia, después de lo cual interrumpió su apoyo al PIRA. [34] [35] [33]
En el apogeo de su estrellato en la década de 1960 y principios de la de 1970, Harris era casi tan conocido por su estilo de vida desenfrenado y su consumo excesivo de alcohol como por su carrera como actor. Fue alcohólico durante mucho tiempo hasta que se convirtió en abstemio en 1981. Sin embargo, volvió a beber Guinness una década después. [36] Dejó las drogas después de casi morir por una sobredosis de cocaína en 1978.
A Harris le diagnosticaron la enfermedad de Hodgkin en agosto de 2002, al parecer después de haber sido hospitalizado por neumonía . [37] Murió en el University College Hospital de Bloomsbury , Londres, el 25 de octubre de 2002, a los 72 años. [38] Harris había bromeado diciendo que "¡Fue la comida!" mientras lo sacaban del Hotel Savoy por última vez. [39] Harris pasó sus últimos tres días en coma. [40] El cuerpo de Harris fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en las Bahamas , donde tenía una casa. [41]
Harris fue amigo de toda la vida del actor Peter O'Toole , y se dice que su familia esperaba que O'Toole reemplazara a Harris como Dumbledore en Harry Potter y el prisionero de Azkaban (2004). Sin embargo, hubo preocupaciones sobre asegurar a O'Toole para las seis películas restantes de la serie. [42] Harris fue finalmente sucedido como Dumbledore por Michael Gambon . [43] Chris Columbus , director de las dos primeras películas de Harry Potter , había visitado a Harris durante sus últimos días y había prometido no volver a contratar a Dumbledore, confiado en su eventual recuperación. En una entrevista de 2021 con The Hollywood Reporter , Columbus reveló que Harris estaba escribiendo una autobiografía durante su estadía en el hospital, pero no se ha publicado desde entonces. [44]
El 30 de septiembre de 2006, Manuel Di Lucia, de Kilkee , en el condado de Clare, un viejo amigo suyo, organizó la colocación en Kilkee de una estatua de bronce de tamaño natural de Richard Harris. Muestra a Harris a la edad de dieciocho años jugando al deporte del racquetball . (Había ganado la competición local tres o cuatro veces consecutivas a finales de los años 1940). El escultor fue Seamus Connolly y la obra fue inaugurada por Russell Crowe . [45] Harris era un consumado jugador de squash , ganando la Copa Tivoli en Kilkee cuatro años consecutivos (1948 a 1951), un récord insuperable hasta el día de hoy. [46]
En Bedford Row, en el centro de su ciudad natal, Limerick, se ha erigido otra estatua a tamaño natural de Richard Harris, el rey Arturo de su película Camelot . El escultor de esta estatua fue el irlandés Jim Connolly, licenciado en la Escuela de Arte y Diseño de Limerick .
En los premios BAFTA de 2009, Mickey Rourke dedicó su premio al Mejor Actor a Harris, llamándolo un "buen amigo y un gran actor".
En 2013, Rob Gill y Zeb Moore fundaron el Festival Internacional de Cine Richard Harris anual . [47] El Festival de Cine Richard Harris es uno de los festivales de cine de más rápido crecimiento de Irlanda, pasando de solo diez películas en 2013 a más de 115 películas en 2017. Cada año, uno de los hijos de Harris asiste al festival en Limerick.
En 2015, el Centro de Escritores de Limerick inauguró una placa conmemorativa en el exterior del pub Charlie St George's en Parnell Street. El pub era el lugar de copas favorito de Harris durante sus visitas a Limerick. La placa, que celebra la producción literaria de Harris como parte de un recorrido literario a pie por Limerick, fue inaugurada por su hijo Jared Harris. [48]
En 1996, Harris fue honrado con un sello postal irlandés conmemorativo por el "Centenario del cine irlandés", un juego de cuatro sellos con doce actores irlandeses en cuatro películas irlandesas. [49] [50] Fue honrado nuevamente en los sellos "Irlandeses en el extranjero" en 2020. [51]
