A Tramp Shining es el álbum debut de Richard Harris , lanzado en 1968 por Dunhill Records . El álbum fue escrito, arreglado y producido por el cantautor Jimmy Webb . Aunque Harris cantó varios temas en el álbum de la banda sonora de la película musical Camelot el año anterior, A Tramp Shining fue el primer álbum en solitario de Harris. « MacArthur Park » fue uno de los sencillos más importantes de ese año, alcanzando el número 2 en la lista Billboard Hot 100 en los Estados Unidos. El álbum en su conjunto también fue un gran éxito y fue nominado a un premio Grammy como Álbum del año en 1969. [1]
En su reseña en AllMusic , Bruce Eder le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, llamando a A Tramp Shining un "gran disco, incluso 35 años después, que abarca pop, rock, elementos de música clásica e incluso pop-soul en un cuerpo de brillantes y agridulces canciones románticas de Webb, todas presentadas en una interpretación vocal consistentemente conmovedora y poderosa de Harris". [1] Eder elogió la actuación de Harris por su "pura valentía", escribiendo sobre su interpretación de "Didn't We":
Harris se adentró en el territorio de Frank Sinatra aquí, y lo hizo con una voz no tan buena ni tan bien entrenada como la suya, pero lo logró con pura valentía y su habilidad como actor, junto con su talento vocal: su actuación fue lo suficientemente varonil y vulnerable para hacer que las mujeres se desmayaran, pero lo suficientemente poderosa y varonil para permitir que sus maridos y novios se sintieran bien al escuchar a un hombre como Harris cantando sobre estos temas. [1]
Eder quedó igualmente impresionado con la producción y los arreglos de Jimmy Webb, a los que llamó "algunos de los más exuberantes jamás escuchados en un álbum pop de la época". [1] Eder concluyó:
Curiosamente, "MacArthur Park", el gran éxito del álbum, no es tan representativo del resto del disco, que se apoya mucho más en las cuerdas que en los metales y los instrumentos de viento, y tiene un tono algo más bajo, pero también mucha más sutileza. También se puede escuchar la influencia del trabajo reciente de Webb con Fifth Dimension en presencia del coro femenino en sordina en "In the Final Hours" y, mucho más, en "If You Must Leave My Life" (quizás la mejor canción del álbum, y la más compleja, con una guitarra rítmica pesada, un gran ritmo y orquestaciones exuberantes), que casi suena como un corte perdido de Fifth Dimension. [1]
Todas las canciones fueron escritas y arregladas por Jimmy Webb.