François Arsène Cellier (14 de diciembre de 1849 - 5 de enero de 1914), a menudo llamado Frank , fue un director de orquesta y compositor inglés. Es conocido por su trabajo como director musical y conductor de la D'Oyly Carte Opera Company durante las funciones originales y las primeras reposiciones de las óperas de Saboya .
Cellier sucedió a su hermano mayor Alfred como director principal de la compañía en 1878 y dedicó casi todo el resto de su vida a la ópera cómica . Fue director musical de las funciones originales de nueve óperas de Gilbert y Sullivan y de catorce piezas completas de otros autores en el Teatro Savoy entre 1881 y 1902. Compuso canciones y también algunos breves montajes que tuvieron buena acogida pero que rara vez se han reeditado.
Cellier nació en South Hackney , Londres, el menor de los cinco hijos de Arsène Cellier, un profesor de idiomas de origen francés, y su esposa Mary Ann Peterine, anteriormente Peacock, de soltera Thomsett. [1] Siguió a su hermano mayor Alfred como corista en la Capilla Real de St James . Al igual que su hermano, y compañero de estudios de este último , Arthur Sullivan , François se benefició de la tutela del reverendo Thomas Helmore , quien se aseguró de que los coristas recibieran una educación integral además de su formación musical. [2]
Cellier dejó la escuela coral a los diecisiete años y ocupó una serie de puestos como organista, primero en Belfast (Irlanda) y luego en la iglesia de San Juan de Jerusalén, en South Hackney, donde había sido bautizado, y en 1870 en St Michael's, Lower Sydenham . [3] Después de un período como organista adjunto de Sullivan en St Peter's, Cranley Gardens, South Kensington , se trasladó a St Anne's, Surbiton , donde permaneció durante el resto de su carrera, en paralelo con su trabajo de dirección teatral. [3]
Cellier se casó con Clara Short en 1873. Tuvieron cinco hijas y un hijo, François, que se convirtió en actor bajo el nombre de Frank Cellier y fue el padre del actor Peter Cellier . [1]
En julio de 1878, Cellier sucedió a su hermano Alfred como director de la obra HMS Pinafore de Gilbert y Sullivan durante su larga temporada en la Opera Comique de Londres. Permaneció como director musical de la compañía allí y, desde 1881, en el Teatro Savoy , hasta 1902, con un descanso entre julio de 1880 y abril de 1881, cuando su hermano retomó temporalmente el puesto. [4] El compositor dirigió en las primeras noches, pero Cellier, como director musical, fue el director principal de las funciones originales de Patience (1881-1882), Iolanthe (1882-1884), Princess Ida (1884), The Mikado (1885-1887), Ruddigore (1887), The Yeomen of the Guard (1888-1889), The Gondoliers (1889-1891), Utopia, Limited (1893-1894) y The Grand Duke (1896). [5] Como director musical del Savoy, dirigió las funciones en Londres de catorce óperas de otros autores o compositores entre 1891 y 1902, [6] catorce reposiciones de obras de Gilbert y Sullivan, comenzando con El hechicero en 1884 y terminando con Iolanthe en 1901, [7] y un número similar de piezas de apertura y de remate. [8] Fue nombrado director musical en jefe de la Royal English Opera House de Richard D'Oyly Carte para las funciones de Ivanhoe de Sullivan y La Basoche de Messager en 1891-92. [3]
En la década de 1890, Cellier comenzó a dirigir producciones de la D'Oyly Carte Opera Company fuera de Londres. En 1890 se hizo cargo de las primeras representaciones provinciales de Los gondoleros , [9] y en 1894 dirigió una compañía de gira que presentó La princesa Ida y Utopía, limitada . [10] En 1902-03 dirigió una gira de D'Oyly Carte por Sudáfrica, dirigiendo seis óperas de Gilbert y Sullivan y La rosa de Persia . [11] Abandonó brevemente D'Oyly Carte a su regreso a Inglaterra en junio de 1903. Durante ese mes dirigió una actuación matinal única de su nueva opereta, Bob (libreto de Cunningham Bridgman, el gerente de una compañía de gira de D'Oyly Carte) en el Teatro Adelphi . La pieza se había estrenado en Walsall en abril mientras todavía estaba en África. [12] Bob también fue interpretado por las compañías de gira de D'Oyly Carte en 1903-04. [13] En diciembre de 1904, Cellier dirigió una ópera cómica de corta duración, Ladyland , de Eustace Ponsonby y Frank Lambert en el Avenue Theatre . [14] En julio de 1905 se reincorporó a la compañía D'Oyly Carte, hasta jubilarse, en 1913, como director musical de la compañía de repertorio de gira y, en el Savoy, dirigió las temporadas de repertorio de Londres de las óperas de Gilbert y Sullivan en 1906-07 y 1908-09. [15]
Además de Bob , que nunca se representó en el Teatro Savoy, Cellier compuso música para varias piezas complementarias que se interpretaron junto con las Óperas Savoy (y a menudo también en gira), incluyendo Mrs. Jarramie's Genie (1888, compuesta conjuntamente con su hermano Alfred, libreto de Frank Desprez ), Captain Billy (1891, libreto de Harry Greenbank ), Old Sarah (1897, libreto de Greenbank) y Pretty Polly (1900, libreto de Basil Hood ). [13] Estas piezas cortas rara vez se han revivido profesionalmente, pero fueron populares entre los grupos amateurs en los primeros años del siglo XX. [3]
Para Children's Pinafore de 1879-80 y Children's Pirates de 1884, Cellier transpuso las claves de la canción para que se adaptaran a la voz de cada niño. Los coros, especialmente las partes de cuerda, se reorganizaron para que se pudieran escuchar las voces de los niños, y se proporcionó acompañamiento orquestal para los números que normalmente no llevaban acompañamiento para apoyar las voces de los jóvenes varones. [16]
El periódico teatral The Era comentó que, aunque sus otros compromisos le dejaban poco tiempo para componer, Cellier era "muy conocido como compositor". [3] Sus canciones publicadas en el catálogo de la Biblioteca Británica son: "From Dawn to Dawn" (letra de RJ Martin, 1898); "Sad 'tis to Part" (letra de WS Beadle, 1889); "The Polo Song" (letra de "Marksman", 1901); "No Fear!" (letra de RJ Martin, 1903); y cuatro canciones con letra de Bridgeman: "Coquet and Coy" (1887); "Hampton Courtship" (1887); "'Tis For the Best" (1888); y "Men of the Day" (1888). Su breve himno , "Holy, Holy, Holy", se publicó en 1901. [17]
Cellier dedicó su breve retiro a escribir un libro de recuerdos sobre Gilbert, Sullivan y la D'Oyly Carte Opera Company ( Gilbert and Sullivan and Their Operas ). Murió en su casa de Kingston upon Thames en 1914 antes de que el libro estuviera terminado, y su colaborador, Bridgeman, lo completó y publicó más tarde ese año. [18]
Henry Lytton escribió:
Cellier puso su corazón y su alma en cada actuación, y lo que eso significa lo saben sólo aquellos que trabajan en el escenario y que a veces se vuelven aburridos y apáticos debido a su familiaridad con las partes que están interpretando o porque el público no puede ser fácilmente estimulado a "tono de concierto". ... Es precisamente en momentos como estos cuando un verdadero director vale su peso en oro. A pesar de que puede haber visto la pieza cientos de veces -y con razón puede estar más aburrido que los propios protagonistas- llega a cada nueva actuación con un entusiasmo que sacude a la compañía y hace que todo funcione con voluntad. [19]
Bridgeman, colaborador de Cellier, escribió sobre la dedicación de su amigo a la música de Arthur Sullivan y Alfred Cellier, con exclusión, según Bridgeman, de toda otra música. Sullivan legó a Cellier las partituras manuscritas originales de Los piratas de Penzance y Patience . [20] Bridgeman, y el autor anónimo del perfil de The Era , consideraron, como Lytton, que el talento natural de Cellier podría haberlo equipado para rivalizar en éxito creativo con al menos uno de sus dos ídolos musicales, pero que la indolencia y la falta de ambición lo impidieron. [3] [21] Ambas fuentes coinciden en que la técnica de dirección de Cellier era discreta y estrictamente práctica, y disfrutaba de ser conocido como "el músico que dirige en inglés". [3]