El capitán Billy es una ópera cómica de un actocon libreto de Harry Greenbank y música de François Cellier . Se representó por primera vez en el Teatro Savoy el 24 de septiembre de 1891 [1] hasta el 16 de enero de 1892, como preludio de La chica del naufragio , y desde el 1 de febrero de 1892 hasta el 18 de junio de 1892, como preludio de El vicario de Bray , con un total de 217 representaciones. [2]
La primera producción teatral con orquesta en más de 100 años fue realizada en mayo de 2007 por los Chapel End Savoy Players en el Teatro Deaton, Forest School, Snaresbrook, Londres, como preludio de su producción de Los piratas de Penzance . [3]
La partitura vocal fue publicada por Chappells y se encuentra en la Biblioteca Británica. No hay libreto impreso. Una copia del libreto se archivó en la colección de Lord Chamberlain en enero/febrero de 1880. Una versión abreviada fue grabada por una Sociedad G&S de Leicester (Reino Unido) en la década de 1970. [4] Una grabación (omitiendo el diálogo hablado) fue publicada por Dutton Epoch en 2020, junto con Haddon Hall y Mr. Jericho , [5] La grabación cuenta con la participación de BBC Singers y BBC Concert Orchestra , dirigida por John Andrews. [6]
Cuando la sociedad Gilbert y Sullivan se disolvió después de la producción de Los gondoleros en 1889, el empresario Richard D'Oyly Carte necesitaba nuevas obras para llenar el Teatro Savoy. La primera de ellas fue La chica del náufrago . La moda a finales de la era victoriana era presentar largas veladas en el teatro, por lo que el productor Richard D'Oyly Carte precedió sus óperas Savoy con obras que subían el telón . [7] WJ MacQueen-Pope comentó, en relación con dichas obras que subían el telón:
Para crear el telón inicial de The Nautch Girl , Carte recurrió a Cellier, que había sido durante mucho tiempo el director musical del Teatro Savoy y había producido otras obras para Carte. Greenbank, por otro lado, era un escritor novel que seguiría una carrera muy productiva y exitosa escribiendo letras para musicales de éxito , aunque vivió hasta los 33 años.
El capitán Billy lleva muchos años ausente de Porthaven, su pueblo natal. Sus parientes no saben que lleva una carrera muy exitosa como pirata. Un joven expósito, Christopher Jolly, visita el pueblo para examinar el registro parroquial en un intento de encontrar su certificado de nacimiento; no sabe su propia edad. Jolly se enamora de Polly e intercambian este diálogo:
Billy regresa al pueblo el mismo día y es reconocido por su hermano Samuel Chunk. Billy se reencuentra con su esposa, quien se sorprende al descubrir que ella no es viuda después de todo, y Jolly descubre que él es el sobrino de Billy, a quien el viejo sinvergüenza había "perdido" en el desierto del Sahara muchos años antes. Billy da fe de la edad de Jolly, para que pueda casarse con Polly. Billy se convierte en un respetable vendedor de jabón. [9]
El reparto original fue el siguiente: [10]