Paul Joseph Goebbels ( alemán: [ˈpaʊ̯l ˈjoːzɛf ˈɡœbl̩s] ; 29 de octubre de 1897 - 1 de mayo de 1945) fue unpolítico yfilólogonazique fueGauleiter(líder de distrito) de Berlín,propagandistadelPartido Naziy luegoMinistro de Propaganda del Reichde 1933 a 1945. Fue uno delos seguidores más cercanos y devotos deAdolf Hitlerhablar en públicoantisemitismoprofundamente virulentoque era evidente en sus opiniones expresadas públicamente. Abogó por una discriminación progresivamente más dura, incluido el exterminio de los judíos enel Holocausto.
Goebbels, que aspiraba a ser escritor, obtuvo un doctorado en filología de la Universidad de Heidelberg en 1921. Se unió al Partido Nazi en 1924 y trabajó con Gregor Strasser en su rama norte. Fue nombrado Gauleiter de Berlín en 1926, donde comenzó a interesarse en el uso de la propaganda para promover el partido y su programa. Después de que los nazis llegaron al poder en 1933, el Ministerio de Propaganda de Goebbels rápidamente ganó el control de los medios de comunicación, las artes y la información en la Alemania nazi . Era particularmente hábil en el uso de los medios relativamente nuevos de la radio y el cine con fines propagandísticos. Los temas de la propaganda del partido incluían el antisemitismo, los ataques a las iglesias cristianas y (después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial ) los intentos de moldear la moral.
En 1943, Goebbels comenzó a presionar a Hitler para que introdujera medidas que provocaran una " guerra total ", entre ellas el cierre de empresas no esenciales para el esfuerzo bélico, el reclutamiento de mujeres para la fuerza laboral y el enrolamiento de hombres en ocupaciones que antes estaban exentas en la Wehrmacht . Hitler finalmente lo nombró Plenipotenciario del Reich para la Guerra Total el 23 de julio de 1944, con lo que Goebbels emprendió medidas en gran medida infructuosas para aumentar el número de personas disponibles para la fabricación de armamentos y la Wehrmacht.
Cuando la guerra se acercaba a su fin y la Alemania nazi se enfrentaba a la derrota, Magda Goebbels y sus hijos se unieron a Hitler en Berlín. Se mudaron al Vorbunker , parte del complejo de búnkeres subterráneos de Hitler, el 22 de abril de 1945. Hitler se suicidó el 30 de abril. De acuerdo con el testamento de Hitler , Goebbels lo sucedió como canciller de Alemania ; sirvió un día en este puesto. Al día siguiente, Goebbels y su esposa Magda se suicidaron, después de haber envenenado a sus seis hijos con un compuesto de cianuro .
Paul Joseph Goebbels nació el 29 de octubre de 1897 en Rheydt , una ciudad industrial al sur de Mönchengladbach, cerca de Düsseldorf , Alemania. [1] Sus padres eran católicos romanos con antecedentes familiares modestos. [1] Su padre, Fritz, era un empleado de fábrica alemán; su madre, Katharina Maria ( de soltera Odenhausen), nació de padres holandeses y alemanes en un pueblo holandés cerca de la frontera con Alemania. [2] [3] Goebbels tuvo cinco hermanos: Konrad (1893-1949), Hans (1895-1947), Maria (1896-1896), Elisabeth (1901-1915) y Maria (1910-1949), [1] quien se casó con el cineasta alemán Max W. Kimmich en 1938. [4] En 1932 Goebbels encargó la publicación de un panfleto de su árbol genealógico para refutar los rumores de que su abuela materna era de ascendencia judía. [5]
Durante su infancia, Goebbels sufrió problemas de salud, entre ellos una larga neumonía. Tenía el pie derecho deformado , girado hacia dentro, debido a un trastorno congénito . Era más grueso y más corto que su pie izquierdo. [1] Justo antes de empezar la escuela secundaria se sometió a una operación que no logró corregir el problema. [6] Goebbels llevaba un aparato ortopédico de metal y un zapato especial debido a su pierna acortada y cojeaba. Fue rechazado para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial debido a esta deformidad. [7]
Goebbels se educó en un Gymnasium , donde completó su Abitur (examen de ingreso a la universidad) en 1917. [8] Fue el mejor estudiante de su clase y se le dio el tradicional honor de hablar en la ceremonia de premios. [9] Sus padres inicialmente esperaban que se convirtiera en sacerdote católico, lo que Goebbels consideró seriamente. [10] Estudió literatura e historia en las universidades de Bonn , Würzburg , Friburgo y Munich , [11] ayudado por una beca de la Sociedad Albertus Magnus. [12] En este momento Goebbels había comenzado a distanciarse de la iglesia. [13]
Los historiadores, entre ellos Richard J. Evans y Roger Manvell , especulan que la búsqueda de mujeres durante toda la vida de Goebbels puede haber sido una compensación por su discapacidad física. [14] [15] En Friburgo conoció y se enamoró de Anka Stalherm, que era tres años mayor que él. [16] Ella se fue a Würzburg para continuar sus estudios, al igual que Goebbels. [7] En 1920, la relación con Anka había terminado; la ruptura llenó a Goebbels de pensamientos de suicidio. [17] [a] En 1921 escribió una novela semiautobiográfica, Michael , una obra en tres partes de la que solo han sobrevivido las partes I y III. [18] Goebbels sintió que estaba escribiendo su "propia historia". [18] Es posible que Goebbels haya añadido contenido antisemita y material sobre un líder carismático poco antes de que el libro fuera publicado en 1929 por Eher-Verlag , la editorial del Partido Nazi (Partido Nacional Socialista de los Trabajadores Alemanes; NSDAP). [19]
En la Universidad de Heidelberg, Goebbels escribió su tesis doctoral sobre Wilhelm von Schütz , un dramaturgo romántico menor del siglo XIX. [20] Esperaba escribir su tesis bajo la supervisión de Friedrich Gundolf , un historiador literario. A Goebbels no pareció molestarle que Gundolf fuera judío. Gundolf ya no enseñaba, por lo que dirigió a Goebbels al profesor asociado Max Freiherr von Waldberg . Waldberg, que también era judío, recomendó a Goebbels que escribiera su tesis sobre Wilhelm von Schütz. Después de presentar la tesis y aprobar su examen oral, Goebbels recibió su doctorado el 21 de abril de 1922. [21] [22] En 1940 había escrito 14 libros. [23]
Goebbels regresó a casa y trabajó como profesor particular. También encontró trabajo como periodista y fue publicado en el periódico local. Sus escritos durante esa época reflejaban su creciente antisemitismo y su aversión por la cultura moderna. En el verano de 1922 conoció y comenzó una relación amorosa con Else Janke, una maestra de escuela. [24] Después de que ella le revelara que era medio judía, Goebbels declaró que el "encanto [se] arruinó". [25] Sin embargo, continuó viéndola de vez en cuando hasta 1927. [26]
Continuó durante varios años tratando de convertirse en un autor publicado. [27] Sus diarios , que comenzó en 1923 y continuó durante el resto de su vida, le proporcionaron una salida para su deseo de escribir. [28] La falta de ingresos por sus obras literarias (escribió dos obras de teatro en 1923, ninguna de las cuales se vendió [29] ) lo obligó a aceptar un empleo como locutor en la bolsa de valores y como empleado de banco en Colonia , un trabajo que detestaba. [30] [31] Fue despedido del banco en agosto de 1923 y regresó a Rheydt. [32] Durante este período leyó con avidez y fue influenciado por las obras de Oswald Spengler , Fiódor Dostoyevsky y Houston Stewart Chamberlain , el escritor alemán nacido en Gran Bretaña cuyo libro Los fundamentos del siglo XIX (1899) fue una de las obras estándar de la extrema derecha en Alemania. [33] También comenzó a estudiar la cuestión social y leyó las obras de Karl Marx , Friedrich Engels , Rosa Luxemburg , August Bebel y Gustav Noske . [34] [35] Según el historiador alemán Peter Longerich , las entradas del diario de Goebbels desde finales de 1923 hasta principios de 1924 reflejaban los escritos de un hombre aislado, preocupado por cuestiones "religiosas y filosóficas" y carente de sentido de dirección. Las entradas del diario desde mediados de diciembre de 1923 en adelante muestran que Goebbels se estaba moviendo hacia el movimiento nacionalista völkisch . [36]
Goebbels se interesó por primera vez en Adolf Hitler y el nazismo en 1924. [37] En febrero de 1924, comenzó el juicio de Hitler por traición a raíz de su fallido intento de tomar el poder en el Putsch de la Cervecería del 8 y 9 de noviembre de 1923. [38] El juicio atrajo una amplia cobertura de prensa y le dio a Hitler una plataforma para la propaganda. [39] Hitler fue sentenciado a cinco años de prisión, pero fue liberado el 20 de diciembre de 1924, después de cumplir poco más de un año, incluida la prisión preventiva . [40] Goebbels se sintió atraído por el Partido Nazi principalmente por el carisma de Hitler y su compromiso con sus creencias. [41] Se unió al Partido Nazi en esta época, convirtiéndose en el miembro número 8762. [30] A fines de 1924, Goebbels ofreció sus servicios a Karl Kaufmann , quien era Gauleiter (líder de distrito del Partido Nazi) para el Distrito del Rin-Ruhr. Kaufmann lo puso en contacto con Gregor Strasser , un importante organizador nazi en el norte de Alemania, quien lo contrató para trabajar en su periódico semanal y realizar trabajo de secretaría para las oficinas regionales del partido. [42] También fue puesto a trabajar como portavoz del partido y representante de Renania - Westfalia . [43] Strasser fundó la Asociación Nacional Socialista de Trabajo el 10 de septiembre de 1925, un grupo de corta duración de alrededor de una docena de Gauleiter del norte y el oeste de Alemania ; Goebbels se convirtió en su gerente comercial y editor de su revista quincenal, NS-Briefe . [44] Los miembros de la rama norte del Partido Nazi de Strasser, incluido Goebbels, tenían una perspectiva más socialista que el grupo rival de Hitler en Múnich . [45] Strasser estaba en desacuerdo con Hitler en muchas partes de la plataforma del partido, y en noviembre de 1926 comenzó a trabajar en una revisión. [46]
Hitler consideró las acciones de Strasser como una amenaza a su autoridad y convocó a 60 Gauleiters y líderes del partido, incluido Goebbels, a una conferencia especial en Bamberg , en el Gau de Franconia de Streicher , donde dio un discurso de dos horas repudiando el nuevo programa político de Strasser. [47] Hitler se oponía a las inclinaciones socialistas del ala norte, afirmando que significarían "la bolchevización política de Alemania". Además, no habría "príncipes, solo alemanes" y un sistema legal sin "un sistema judío de explotación... para el saqueo de nuestro pueblo". El futuro se aseguraría adquiriendo tierras, no a través de la expropiación de las propiedades de la antigua nobleza, sino a través de la colonización de territorios al este. [46] Goebbels estaba horrorizado por la caracterización de Hitler del socialismo como "una creación judía" y su afirmación de que un gobierno nazi no expropiaría la propiedad privada. En su diario escribió: "Ya no creo del todo en Hitler. Eso es lo terrible: me han quitado mi apoyo interior". [48]
Después de leer el libro de Hitler Mein Kampf , Goebbels se encontró de acuerdo con la afirmación de Hitler de una "doctrina judía del marxismo ". [49] En febrero de 1926, Goebbels dio un discurso titulado "¿Bolchevismo o nacionalsocialismo? ¿Lenin o Hitler?" en el que afirmó que el comunismo o el marxismo no podían salvar al pueblo alemán, pero creía que provocarían el surgimiento de un "estado nacionalista socialista" en Rusia. [50] En 1926, Goebbels publicó un panfleto titulado Nazi-Sozi que intentaba explicar en qué se diferenciaba el nacionalsocialismo del marxismo. [51]
Con la esperanza de ganarse a la oposición, Hitler organizó reuniones en Múnich con los tres líderes del Gran Gau del Ruhr , entre ellos Goebbels. [52] Goebbels quedó impresionado cuando Hitler envió su propio coche para recibirlos en la estación de tren. Esa noche, Hitler y Goebbels pronunciaron discursos en un mitin en una cervecería. [52] Al día siguiente, Hitler ofreció su mano en señal de reconciliación a los tres hombres, alentándolos a dejar atrás sus diferencias. [53] Goebbels capituló por completo y ofreció a Hitler su lealtad total. Escribió en su diario: "Lo amo... Ha pensado en todo", "Una mente tan brillante puede ser mi líder. Me inclino ante el más grande, el genio político". Más tarde escribió: "Adolf Hitler, te amo porque eres grande y simple al mismo tiempo. Lo que se llama un genio". [54] Como resultado de las reuniones de Bamberg y Múnich, la Asociación Nacional Socialista Obrera se disolvió. [55] El nuevo borrador del programa del partido de Strasser fue descartado, el Programa Nacional Socialista original de 1920 se mantuvo sin cambios y la posición de Hitler como líder del partido se fortaleció enormemente. [54]
Por invitación de Hitler, Goebbels habló en reuniones del partido en Múnich y en el Congreso anual del Partido , celebrado en Weimar en 1926. [56] Para el evento del año siguiente, Goebbels participó en la planificación por primera vez. Él y Hitler organizaron que se filmara la manifestación. [57] Recibir elogios por su buen desempeño en estos eventos llevó a Goebbels a adaptar sus ideas políticas a las de Hitler, y a admirarlo e idolatrarlo aún más. [58]
En agosto de 1926, Goebbels recibió la primera oferta de ocupar el puesto de Gauleiter del partido para la sección de Berlín. Viajó a Berlín a mediados de septiembre y a mediados de octubre aceptó el puesto. De este modo, el plan de Hitler de dividir y disolver el grupo de Gauleiters del noroeste en el que Goebbels había servido bajo el mando de Strasser tuvo éxito. [59] Hitler le dio a Goebbels una gran autoridad sobre la zona, lo que le permitió determinar el curso de la organización y el liderazgo del Gau . Goebbels recibió el control de la Sturmabteilung (SA) y la Schutzstaffel (SS) locales y solo respondía ante Hitler. [60] El número de miembros del partido era de unos 1.000 cuando llegó Goebbels, y lo redujo a un núcleo de 600 de los miembros más activos y prometedores. Para recaudar dinero, instituyó cuotas de afiliación y comenzó a cobrar la entrada a las reuniones del partido. [61] Consciente del valor de la publicidad (tanto positiva como negativa), provocó deliberadamente peleas en cervecerías y peleas callejeras, incluidos ataques violentos al Partido Comunista de Alemania (KPD). [62] Goebbels adaptó los desarrollos recientes en la publicidad comercial a la esfera política, incluido el uso de eslóganes pegadizos y señales subliminales. [63] Sus nuevas ideas para el diseño de carteles incluían el uso de tipos grandes, tinta roja y encabezados crípticos que animaban al lector a examinar la letra pequeña para determinar el significado. [64]
Al igual que Hitler, Goebbels practicaba sus habilidades de oratoria frente a un espejo. Las reuniones eran precedidas por marchas ceremoniales y cánticos, y los lugares estaban decorados con pancartas del partido. Su entrada (casi siempre tarde) estaba programada para causar el máximo impacto emocional. Goebbels solía planificar meticulosamente sus discursos con antelación, utilizando inflexiones y gestos planificados y coreografiados de antemano, pero también era capaz de improvisar y adaptar su presentación para lograr una buena conexión con su audiencia. [66] [65] Utilizaba altavoces, llamas decorativas, uniformes y marchas para atraer la atención hacia sus discursos. [67]
La táctica de Goebbels de usar la provocación para llamar la atención sobre el Partido Nazi, junto con la violencia en las reuniones públicas del partido y las manifestaciones, llevó a la policía de Berlín a prohibir el Partido Nazi en la ciudad el 5 de mayo de 1927. [68] [69] Los incidentes violentos continuaron, incluidos los ataques aleatorios de jóvenes nazis a judíos en las calles. [65] Goebbels fue sometido a una prohibición de hablar en público hasta fines de octubre. [70] Durante este período, fundó el periódico Der Angriff ( El Ataque ) como vehículo de propaganda para el área de Berlín, donde pocos apoyaban al partido. Era un periódico de estilo moderno con un tono agresivo; [71] 126 demandas por difamación estaban pendientes contra Goebbels en un momento dado. [67] Para su decepción, la circulación fue inicialmente de solo 2000. El material en el periódico era altamente anticomunista y antisemita. [72] Entre los blancos favoritos del periódico estaba el subjefe judío de la policía de Berlín, Bernhard Weiß . Goebbels le dio el apodo despectivo de "Isidoro" y lo sometió a una implacable campaña de hostigamiento contra los judíos con la esperanza de provocar una ofensiva que luego pudiera explotar. [73] Goebbels continuó tratando de entrar en el mundo literario, con una versión revisada de su libro Michael que finalmente se publicó, y la producción fallida de dos de sus obras de teatro ( Der Wanderer y Die Saat ( La semilla )). Esta última fue su último intento de escribir dramaturgia. [74] Durante este período en Berlín, tuvo relaciones con muchas mujeres, incluida su antigua novia Anka Stalherm, que ahora estaba casada y tenía un niño pequeño. Se enamoraba rápidamente, pero se cansaba fácilmente de una relación y pasaba a otra. También le preocupaba cómo una relación personal comprometida podría interferir con su carrera. [75]
La prohibición del Partido Nazi fue levantada antes de las elecciones al Reichstag el 20 de mayo de 1928. [76] El Partido Nazi perdió casi 100.000 votantes y obtuvo solo el 2,6 por ciento de los votos a nivel nacional. Los resultados en Berlín fueron aún peores, donde obtuvieron solo el 1,4 por ciento de los votos. [77] Goebbels fue uno de los primeros 12 miembros del Partido Nazi en ser elegido para el Reichstag . [77] Esto le dio inmunidad de procesamiento por una larga lista de cargos pendientes, incluida una sentencia de prisión de tres semanas que recibió en abril por insultar al subdirector de policía Weiß. [78] El Reichstag cambió las regulaciones de inmunidad en febrero de 1931, y Goebbels se vio obligado a pagar multas por material difamatorio que había colocado en Der Angriff durante el transcurso del año anterior. [79] Goebbels continuó siendo elegido para el Reichstag en todas las elecciones posteriores durante los regímenes de Weimar y nazi. [80]
En su periódico Berliner Arbeiterzeitung ( Diario de los trabajadores de Berlín ), Gregor Strasser criticó duramente el fracaso de Goebbels en atraer el voto urbano. [81] Sin embargo, el partido en su conjunto obtuvo mejores resultados en las zonas rurales, atrayendo hasta el 18 por ciento de los votos en algunas regiones. [77] Esto se debió en parte a que Hitler había declarado públicamente justo antes de la elección que el punto 17 del programa del partido, que ordenaba la expropiación de tierras sin compensación, se aplicaría solo a los especuladores judíos y no a los terratenientes privados. [82] Después de la elección, el partido reorientó sus esfuerzos para tratar de atraer aún más votos en el sector agrícola. [83] En mayo, poco después de la elección, Hitler consideró nombrar a Goebbels como jefe de propaganda del partido. Pero dudó, ya que le preocupaba que la remoción de Gregor Strasser del puesto condujera a una división en el partido. Goebbels se consideró muy adecuado para el puesto y comenzó a formular ideas sobre cómo se podría utilizar la propaganda en las escuelas y los medios de comunicación. [84]
En 1930, Berlín era la segunda base de apoyo más fuerte del partido después de Múnich. [67] Ese año, la violencia entre los nazis y los comunistas llevó a que el líder de las tropas locales de las SA, Horst Wessel, fuera baleado por dos miembros del KPD. Más tarde murió en el hospital. [87] Aprovechando la muerte de Wessel, Goebbels lo convirtió en un mártir del movimiento nazi. Declaró oficialmente que la marcha de Wessel Die Fahne hoch ( Levantad la bandera ), rebautizada como Horst-Wessel-Lied , sería el himno del Partido Nazi. [85]
La Gran Depresión afectó gravemente a Alemania y en 1930 hubo un aumento dramático del desempleo. [88] Durante este tiempo, los hermanos Strasser comenzaron a publicar un nuevo diario en Berlín, el Nationaler Sozialist . [89] Al igual que sus otras publicaciones, transmitía la propia marca de nazismo de los hermanos, incluyendo nacionalismo, anticapitalismo, reforma social y antioccidentalismo. [90] Goebbels se quejó vehementemente de los periódicos rivales de Strasser ante Hitler y admitió que su éxito estaba causando que sus propios periódicos de Berlín fueran "empujados contra la pared". [89] A fines de abril de 1930, Hitler anunció pública y firmemente su oposición a Gregor Strasser y nombró a Goebbels para reemplazarlo como líder del Reich de la propaganda del Partido Nazi. [91] Uno de los primeros actos de Goebbels fue prohibir la edición vespertina del Nationaler Sozialist . [92] Goebbels también recibió el control de otros periódicos nazis en todo el país, incluido el periódico nacional del partido, el Völkischer Beobachter ( Observador del Pueblo ). Aún tuvo que esperar hasta el 3 de julio para que Otto Strasser y sus partidarios anunciaran que abandonaban el Partido Nazi. Al recibir la noticia, Goebbels se sintió aliviado de que la "crisis" con los Strasser finalmente hubiera terminado y se alegró de que Otto Strasser hubiera perdido todo el poder. [93]
El rápido deterioro de la economía llevó a la dimisión el 27 de marzo de 1930 del gobierno de coalición que había sido elegido en 1928. Paul von Hindenburg nombró a Heinrich Brüning como canciller . [94] Se formó un nuevo gabinete, y Hindenburg utilizó su poder como presidente para gobernar mediante decretos de emergencia . [95] Goebbels se hizo cargo de la campaña nacional del Partido Nazi para las elecciones al Reichstag convocadas para el 14 de septiembre de 1930. La campaña se llevó a cabo a gran escala, con miles de reuniones y discursos celebrados en todo el país. Los discursos de Hitler se centraron en culpar a la República de Weimar de los problemas económicos del país , en particular su adhesión a los términos del Tratado de Versalles , que exigía reparaciones de guerra que habían demostrado ser devastadoras para la economía alemana. Propuso una nueva sociedad alemana basada en la raza y la unidad nacional. El éxito resultante tomó por sorpresa incluso a Hitler y Goebbels: el partido recibió 6,5 millones de votos en todo el país y obtuvo 107 escaños en el Reichstag, convirtiéndose en el segundo partido más grande del país. [96]
A finales de 1930, Goebbels conoció a Magda Quandt , una divorciada que se había afiliado al partido unos meses antes. Ella trabajaba como voluntaria en las oficinas del partido en Berlín, ayudando a Goebbels a organizar sus papeles privados. [97] Su apartamento en la Reichskanzlerplatz pronto se convirtió en un lugar de reunión favorito para Hitler y otros funcionarios del Partido Nazi. [98] Goebbels y Quandt se casaron el 19 de diciembre de 1931 [99] en una iglesia protestante. [100] Hitler fue su padrino de boda. [98]
Para las dos elecciones posteriores celebradas en 1932, Goebbels organizó campañas masivas que incluyeron mítines, desfiles, discursos y Hitler viajando por todo el país en avión con el lema "el Führer sobre Alemania". [101] Goebbels escribió en su diario que los nazis debían ganar poder y exterminar al marxismo. [102] Realizó numerosas giras de conferencias durante estas campañas electorales e hizo que algunos de sus discursos se publicaran en discos de gramófono y como panfletos. Goebbels también participó en la producción de una pequeña colección de películas mudas que podían proyectarse en las reuniones del partido, aunque todavía no tenían suficiente equipo para utilizar ampliamente este medio. [103] [104] Muchos de los carteles de campaña de Goebbels usaban imágenes violentas, como un hombre gigante semidesnudo que destruía a oponentes políticos u otros enemigos percibidos como las "altas finanzas internacionales". [105] Su propaganda caracterizaba a la oposición como " criminales de noviembre ", "judíos manipuladores" o una amenaza comunista. [106]
El apoyo al partido siguió creciendo, pero ninguna de estas elecciones dio como resultado un gobierno mayoritario. En un esfuerzo por estabilizar el país y mejorar las condiciones económicas, Hindenburg nombró a Hitler canciller del Reich el 30 de enero de 1933. [107]
Para celebrar el nombramiento de Hitler como canciller, Goebbels organizó un desfile de antorchas en Berlín la noche del 30 de enero en el que participaron unos 60.000 hombres, muchos de ellos con uniformes de las SA y las SS. El espectáculo fue cubierto por una transmisión en vivo de la radio estatal, con comentarios de Hermann Göring , miembro del partido desde hacía mucho tiempo y futuro ministro de Aviación . [108] Goebbels se sintió decepcionado por no recibir un puesto en el nuevo gabinete de Hitler. Bernhard Rust fue nombrado ministro de Cultura , el puesto que Goebbels esperaba recibir. [109] Al igual que otros funcionarios del Partido Nazi, Goebbels tuvo que lidiar con el estilo de liderazgo de Hitler de dar órdenes contradictorias a sus subordinados, al tiempo que los colocaba en posiciones donde sus deberes y responsabilidades se superponían. [110] De esta manera, Hitler fomentó la desconfianza, la competencia y las luchas internas entre sus subordinados para consolidar y maximizar su propio poder. [111] El Partido Nazi aprovechó el incendio del Reichstag del 27 de febrero de 1933, y al día siguiente, a instancias de Hitler, Hindenburg aprobó el Decreto sobre el incendio del Reichstag . Esta fue la primera de varias leyes que desmantelaron la democracia en Alemania y pusieron en su lugar una dictadura totalitaria, encabezada por Hitler. [112] El 5 de marzo, se celebraron otras elecciones al Reichstag, las últimas que se celebraron antes de la derrota de los nazis al final de la Segunda Guerra Mundial. [113] Aunque el Partido Nazi aumentó su número de escaños y su porcentaje de votos, no fue la victoria aplastante que esperaba la dirección del partido. [114] Goebbels finalmente recibió el nombramiento de Hitler para el gabinete, convirtiéndose oficialmente en jefe del recién creado Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich el 14 de marzo. [115]
El papel del nuevo ministerio, que instaló sus oficinas en el Ordenspalais del siglo XVIII frente a la Cancillería del Reich , era centralizar el control nazi de todos los aspectos de la vida cultural e intelectual alemana. [116] Goebbels esperaba aumentar el apoyo popular al partido del 37 por ciento logrado en las últimas elecciones libres celebradas en Alemania el 25 de marzo de 1933 al 100 por ciento. Un objetivo tácito era presentar a otras naciones la impresión de que el Partido Nazi tenía el respaldo total y entusiasta de toda la población. [117] Una de las primeras producciones de Goebbels fue la puesta en escena del Día de Potsdam, una ceremonia de transferencia de poder de Hindenburg a Hitler, celebrada en Potsdam el 21 de marzo. [118] Compuso el texto del decreto de Hitler que autorizaba el boicot nazi a los negocios judíos , celebrado el 1 de abril. [119] Más tarde ese mes, Goebbels viajó de regreso a Rheydt, donde fue recibido triunfalmente. Los habitantes de la ciudad se alinearon en la calle principal, que había sido rebautizada en su honor. Al día siguiente, Goebbels fue declarado héroe local. [120]
Goebbels convirtió el 1 de mayo, día de celebración de los derechos de los trabajadores (observado como tal especialmente por los comunistas), en un día de celebración del Partido Nazi. En lugar de las habituales celebraciones ad hoc de los trabajadores, organizó un gran mitin del partido celebrado en el Campo Tempelhof de Berlín. Al día siguiente, todas las oficinas sindicales del país fueron disueltas por la fuerza por las SA y las SS, y se creó el Frente Alemán del Trabajo dirigido por los nazis para ocupar su lugar. [121] "Somos los amos de Alemania", comentó en su diario del 3 de mayo. [122] Menos de dos semanas después, pronunció un discurso en la quema de libros nazi en Berlín el 10 de mayo, [123] una ceremonia que él sugirió. [67]
Mientras tanto, el Partido Nazi comenzó a aprobar leyes para marginar a los judíos y eliminarlos de la sociedad alemana. La Ley para la Restauración del Servicio Civil Profesional , aprobada el 7 de abril de 1933, obligó a todos los no arios a retirarse de la profesión jurídica y del servicio civil. [124] Una legislación similar pronto privó a los miembros judíos de otras profesiones de su derecho a ejercer. [124] Los primeros campos de concentración nazis (inicialmente creados para albergar a disidentes políticos) se fundaron poco después de que Hitler tomara el poder. [125] En un proceso denominado Gleichschaltung (coordinación), el Partido Nazi procedió a poner rápidamente todos los aspectos de la vida bajo el control del partido. Todas las organizaciones civiles, incluidos los grupos agrícolas, las organizaciones de voluntarios y los clubes deportivos, tuvieron su liderazgo reemplazado por simpatizantes nazis o miembros del partido. En junio de 1933, prácticamente las únicas organizaciones que no estaban bajo el control del Partido Nazi eran el ejército y las iglesias. [126] El 2 de junio de 1933, Hitler nombró a Goebbels Reichsleiter , el segundo rango político más alto en el Partido Nazi. [127] El 3 de octubre de 1933, tras la formación de la Academia de Derecho Alemán , Goebbels fue nombrado miembro y se le dio un puesto en su comité ejecutivo. [128] En un intento de manipular a la clase media alemana y moldear la opinión popular, el régimen aprobó el 4 de octubre de 1933 la Schriftleitergesetz (Ley de Editores), que se convirtió en la piedra angular del control del Partido Nazi sobre la prensa popular. [129] Modelada en cierta medida sobre el sistema de la Italia fascista de Benito Mussolini , la ley definía a un Schriftleiter como cualquier persona que escribiera, editara o seleccionara textos y/o ilustrara material para su publicación en serie. Los individuos seleccionados para este puesto eran elegidos en base a criterios experienciales, educativos y raciales. [130] La ley requería que los periodistas "regularan su trabajo de acuerdo con el nacionalsocialismo como filosofía de vida y como concepción de gobierno". [131]
En 1934, Goebbels publicó Vom Kaiserhof zur Reichskanzlei ("Del Kaiserhof a la Cancillería del Reich"), su relato de la toma del poder por parte de Hitler, que se basó en su diario del 1 de enero de 1932 al 1 de mayo de 1933. El libro buscaba glorificar tanto a Hitler como al autor. [132] Se vendieron alrededor de 660.000 copias, lo que lo convirtió en la publicación más vendida de Goebbels durante su vida. [133]
A finales de junio de 1934, altos funcionarios de las SA y opositores al régimen, incluido Gregor Strasser, fueron arrestados y asesinados en una purga que más tarde se denominó la Noche de los Cuchillos Largos . Goebbels estuvo presente en el arresto del líder de las SA, Ernst Röhm, en Múnich. [134] El 2 de agosto de 1934, murió el presidente von Hindenburg. En una emisión de radio, Goebbels anunció que los cargos de presidente y canciller se habían combinado, y que Hitler había sido nombrado formalmente Führer und Reichskanzler (líder y canciller). [135]
El Ministerio de Propaganda estaba organizado en siete departamentos: administración y asuntos legales; manifestaciones masivas, salud pública, juventud y asuntos raciales; radio; prensa nacional y extranjera; películas y censura cinematográfica; arte, música y teatro; y protección contra la contrapropaganda, tanto extranjera como nacional. [136] El estilo de liderazgo de Goebbels era tempestuoso e impredecible. Cambiaba de dirección de repente y cambiaba su apoyo entre asociados de mayor rango; era un jefe difícil y le gustaba reprender a su personal en público. [137] Sin embargo, Goebbels tuvo éxito en su trabajo; Life escribió en 1938 que "personalmente no le gusta nadie, no le gusta a nadie y dirige el departamento nazi más eficiente". [138] John Gunther escribió en 1940 que Goebbels "es el más inteligente de todos los nazis", pero no pudo suceder a Hitler porque "todo el mundo lo odia". [139]
En junio de 1933 se creó la Cámara Cinematográfica del Reich, a la que debían afiliarse todos los miembros de la industria cinematográfica. [140] Goebbels promovió el desarrollo de películas con un sesgo nazi y que contenían mensajes de propaganda subliminal o abierta. [141] Bajo los auspicios de la Reichskulturkammer (Cámara de Cultura del Reich), creada en septiembre, Goebbels añadió subcámaras adicionales para los campos de la radiodifusión, las bellas artes, la literatura, la música, la prensa y el teatro. [142] Al igual que en la industria cinematográfica, cualquiera que deseara seguir una carrera en estos campos tenía que ser miembro de la cámara correspondiente. De esta manera, cualquiera cuyas opiniones fueran contrarias al régimen podía ser excluido de trabajar en su campo elegido y, por lo tanto, silenciado. [143] Además, los periodistas (ahora considerados empleados del Estado) debían demostrar su ascendencia aria desde el año 1800 y, si estaban casados, el mismo requisito se aplicaba al cónyuge. Los miembros de cualquier cámara no podían salir del país para trabajar sin el permiso previo de su cámara. Se creó un comité para censurar libros y no se podían volver a publicar obras a menos que estuvieran en la lista de obras aprobadas. Se aplicaban normas similares a otras bellas artes y al entretenimiento; incluso se censuraban las actuaciones de cabaret. [144] Muchos artistas e intelectuales alemanes abandonaron Alemania en los años anteriores a la guerra en lugar de trabajar bajo estas restricciones. [145]
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Goebbels estaba particularmente interesado en controlar la radio, que entonces era todavía un medio de comunicación de masas bastante nuevo . [146] A veces bajo la protesta de estados individuales (particularmente Prusia , encabezada por Göring), Goebbels obtuvo el control de estaciones de radio en todo el país y las colocó bajo la Reichs-Rundfunk-Gesellschaft (Corporación Nacional de Radiodifusión Alemana) en julio de 1934. [147] Goebbels instó a los fabricantes a producir receptores domésticos económicos, llamados Volksempfänger (receptor del pueblo), y en 1938 se habían vendido casi diez millones de aparatos. Se colocaron altavoces en áreas públicas, fábricas y escuelas, para que las transmisiones importantes del partido fueran escuchadas en vivo por casi todos los alemanes. [146] El 2 de septiembre de 1939 (el día después del inicio de la guerra), Goebbels y el Consejo de Ministros proclamaron que era ilegal escuchar estaciones de radio extranjeras. La difusión de noticias de transmisiones extranjeras podía resultar en la pena de muerte. [148] Albert Speer , el arquitecto de Hitler y más tarde Ministro de Armamento y Producción Bélica, dijo más tarde que el régimen "hizo un uso completo de todos los medios técnicos para dominar su propio país. A través de dispositivos técnicos como la radio y los altavoces, 80 millones de personas fueron privadas del pensamiento independiente". [149]
Un foco importante de la propaganda nazi era el propio Hitler, quien fue glorificado como un líder heroico e infalible y se convirtió en el foco de un culto a la personalidad . [150] Gran parte de esto fue espontáneo, pero algo fue orquestado como parte del trabajo de propaganda de Goebbels. [151] La adulación a Hitler fue el foco del Mitin de Núremberg de 1934, donde sus movimientos fueron cuidadosamente coreografiados. El mitin fue el tema de la película El triunfo de la voluntad , una de varias películas de propaganda nazi dirigidas por Leni Riefenstahl . Ganó la medalla de oro en el Festival de Cine de Venecia de 1935. [152] En el mitin del congreso del partido nazi de 1935 en Núremberg , Goebbels declaró que "el bolchevismo es la declaración de guerra de los infrahumanos internacionales liderados por judíos contra la cultura misma". [153]
Goebbels participó en la planificación de la puesta en escena de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 , celebrados en Berlín. Fue en esa época cuando conoció y comenzó a tener una aventura con la actriz Lída Baarová , con quien continuó saliendo hasta 1938. [154] Un proyecto importante en 1937 fue la Exposición de Arte Degenerado , organizada por Goebbels, que se realizó en Múnich de julio a noviembre. La exposición resultó muy popular y atrajo a más de dos millones de visitantes. [155] Al año siguiente se celebró una exposición de música degenerada. [156] Mientras tanto, Goebbels estaba decepcionado por la falta de calidad en las obras de arte, las películas y la literatura nacionalsocialistas. [157]
En 1933, Hitler firmó el Reichskonkordat (Concordato del Reich), un tratado con el Vaticano que exigía al régimen honrar la independencia de las instituciones católicas y prohibía al clero involucrarse en la política. [158] Sin embargo, el régimen continuó atacando a las iglesias cristianas para debilitar su influencia. A lo largo de 1935 y 1936, cientos de clérigos y monjas fueron arrestados, a menudo bajo cargos falsos de contrabando de divisas o delitos sexuales. [159] [160] Goebbels publicitó ampliamente los juicios en sus campañas de propaganda, mostrando los casos de la peor manera posible. [159] Se impusieron restricciones a las reuniones públicas y las publicaciones católicas se enfrentaron a la censura. Se exigió a las escuelas católicas que redujeran la instrucción religiosa y se retiraron los crucifijos de los edificios estatales. [161] [b] Hitler a menudo vaciló sobre si la Kirchenkampf (lucha de la iglesia) debía ser una prioridad o no, pero sus frecuentes comentarios incendiarios sobre el tema fueron suficientes para convencer a Goebbels de intensificar su trabajo sobre el tema; [162] en febrero de 1937 declaró que quería eliminar la iglesia protestante . [163]
En respuesta a la persecución, el Papa Pío XI hizo que la encíclica Mit brennender Sorge ("Con ardiente preocupación") fuera introducida clandestinamente en Alemania el Domingo de Pasión de 1937 y que fuera leída desde todos los púlpitos. En ella se denunciaba la hostilidad sistemática del régimen hacia la Iglesia. [164] [165] En respuesta, Goebbels renovó la represión y la propaganda del régimen contra los católicos. [166] Su discurso del 28 de mayo en Berlín frente a 20.000 miembros del partido, que también fue transmitido por radio, atacó a la Iglesia católica por ser moralmente corrupta. Como resultado de la campaña de propaganda, la matrícula en las escuelas confesionales cayó drásticamente y, en 1939, todas esas escuelas fueron disueltas o convertidas en instalaciones públicas. El acoso y las amenazas de prisión llevaron al clero a ser mucho más cauteloso en sus críticas al régimen. [167] En parte por motivos de política exterior, Hitler ordenó una reducción de la lucha en la Iglesia a finales de julio de 1937. [168]
Goebbels fue antisemita desde muy joven. [169] Después de unirse al Partido Nazi y conocer a Hitler, su antisemitismo creció y se volvió más radical. Comenzó a ver a los judíos como una fuerza destructiva con un impacto negativo en la sociedad alemana. [170] En 1930, criticó al dictador fascista italiano Benito Mussolini por su relativa falta de hostilidad hacia los judíos, afirmando que "Mussolini parece no haber reconocido la cuestión judía ". [171] Después de que los nazis tomaron el control, instó repetidamente a Hitler a tomar medidas contra los judíos. [172] A pesar de su antisemitismo extremo, Goebbels habló de la "basura del materialismo racial" y de la innecesidad del racismo biológico para la ideología nazi. [173] También describió la ideología de Himmler como "en muchos aspectos, loca" y pensó que las teorías raciales de Alfred Rosenberg eran ridículas. [173]
El objetivo del Partido Nazi era eliminar a los judíos de la vida cultural y económica alemana y, eventualmente, eliminarlos del país por completo. [174] Además de sus esfuerzos de propaganda, Goebbels promovió activamente la persecución de los judíos a través de pogromos , legislación y otras acciones. [175] Las medidas discriminatorias que instituyó en Berlín en los primeros años del régimen incluyeron prohibiciones contra el uso del transporte público y la exigencia de que las tiendas judías estuvieran marcadas como tales. [176]
En noviembre de 1938, el diplomático alemán Ernst vom Rath fue asesinado en París por el joven judío Herschel Grynszpan . En respuesta, Goebbels hizo que la prensa publicara material antisemita incendiario, y el resultado fue el inicio de un pogromo. Los judíos fueron atacados y las sinagogas destruidas en toda Alemania. La situación se exacerbó aún más con un discurso que Goebbels pronunció en una reunión del partido la noche del 8 de noviembre, donde indirectamente llamó a los miembros del partido a incitar a más violencia contra los judíos, al tiempo que lo hizo parecer una serie de actos espontáneos del pueblo alemán. Al menos cien judíos fueron asesinados, varios cientos de sinagogas fueron dañadas o destruidas y miles de tiendas judías fueron vandalizadas en un evento llamado Kristallnacht (Noche de los Cristales Rotos). Alrededor de 30.000 hombres judíos fueron enviados a campos de concentración. [177] La destrucción se detuvo después de una conferencia celebrada el 12 de noviembre, donde Göring señaló que la destrucción de propiedad judía era en realidad la destrucción de propiedad alemana, ya que la intención era que todo fuera eventualmente confiscado. [178]
Goebbels continuó su intensa campaña de propaganda antisemita que culminó con el discurso de Hitler en el Reichstag del 30 de enero de 1939 , que Goebbels ayudó a escribir: [179]
Si el judaísmo financiero internacional, dentro y fuera de Europa, logra sumergir a las naciones una vez más en una guerra mundial, el resultado no será la bolchevización de la tierra y, por ende, la victoria del judaísmo, sino la aniquilación de la raza judía en Europa. [180]
Aunque Goebbels había estado presionando para la expulsión de los judíos de Berlín desde 1935, todavía había 62.000 viviendo en la ciudad en 1940. Parte del retraso en su deportación fue que eran necesarios como trabajadores en la industria armamentística. [181] Las deportaciones de judíos alemanes comenzaron en octubre de 1941, y el primer transporte desde Berlín partió el 18 de octubre. Algunos judíos fueron fusilados inmediatamente a su llegada a destinos como Riga y Kaunas . [182] En preparación para las deportaciones, Goebbels ordenó que todos los judíos alemanes llevaran una insignia amarilla de identificación a partir del 5 de septiembre de 1941. [183] El 6 de marzo de 1942, Goebbels recibió una copia de las actas de la Conferencia de Wannsee , [184] que indicaban indirectamente que la población judía de Europa iba a ser enviada a campos de exterminio en áreas ocupadas de Polonia y asesinada. [185] Las anotaciones de su diario de aquella época demuestran que conocía perfectamente el destino de los judíos. "En general, se puede afirmar que habrá que liquidar al 60 por ciento de ellos, mientras que sólo el 40 por ciento podrá ser puesto a trabajar... Se está ejecutando contra los judíos un juicio bárbaro, pero totalmente merecido", escribió el 27 de marzo de 1942. [186]
Goebbels mantuvo frecuentes conversaciones con Hitler sobre el destino de los judíos, un tema que discutían casi cada vez que se encontraban. [187] Goebbels era consciente en todo momento de que los judíos estaban siendo exterminados y apoyó plenamente esta decisión. Fue uno de los pocos altos funcionarios nazis que lo hizo públicamente. [188]
En febrero de 1933, Hitler anunció que se debía llevar a cabo un rearme, aunque al principio de forma clandestina, ya que hacerlo violaba el Tratado de Versalles. Un año después, comunicó a sus líderes militares que 1942 era la fecha límite para ir a la guerra en el este. [189] Goebbels fue uno de los partidarios más entusiastas de que Hitler siguiera adelante agresivamente con las políticas expansionistas de Alemania más temprano que tarde. En el momento de la reocupación de Renania en 1936, Goebbels resumió su actitud general en su diario: "Ahora es el momento de actuar. ¡La fortuna favorece a los valientes! El que no se atreve a nada, no gana nada". [190] En el período previo a la crisis de los Sudetes en 1938, Goebbels tomó la iniciativa una y otra vez de utilizar la propaganda para despertar simpatías hacia los alemanes de los Sudetes mientras hacía campaña contra el gobierno checo. [191] Sin embargo, Goebbels era muy consciente de que en Alemania había un creciente "pánico de guerra", por lo que en julio la prensa había reducido su intensidad de propaganda. [192] Después de que las potencias occidentales accedieran a las exigencias de Hitler en relación con Checoslovaquia en 1938, Goebbels pronto redirigió su maquinaria de propaganda contra Polonia. A partir de mayo, orquestó una campaña contra Polonia, inventando historias sobre atrocidades contra los alemanes étnicos en Danzig y otras ciudades. Aun así, no pudo persuadir a la mayoría de los alemanes de que aceptaran la perspectiva de la guerra. [193] En privado, tenía dudas sobre la sensatez de arriesgarse a una guerra prolongada contra Gran Bretaña y Francia atacando a Polonia. [194]
Después de la invasión de Polonia en septiembre de 1939, Goebbels utilizó su ministerio de propaganda y las cámaras del Reich para controlar el acceso a la información a nivel nacional. Para su disgusto, su rival Joachim von Ribbentrop , el Ministro de Asuntos Exteriores , desafió continuamente la jurisdicción de Goebbels sobre la difusión de propaganda internacional. Hitler se negó a tomar una decisión firme sobre el tema, por lo que los dos hombres siguieron siendo rivales durante el resto de la era nazi. [195] Goebbels no participó en el proceso de toma de decisiones militares, ni estuvo al tanto de las negociaciones diplomáticas hasta después del hecho. [196]
El Ministerio de Propaganda se hizo cargo de las instalaciones de radiodifusión de los países conquistados inmediatamente después de la rendición, y comenzó a transmitir material preparado utilizando los locutores existentes como una forma de ganarse la confianza de los ciudadanos. [197] La mayoría de los aspectos de los medios de comunicación, tanto a nivel nacional como en los países conquistados, estaban controlados por Goebbels y su departamento. [198] [c] El Servicio Interior Alemán, el Programa de las Fuerzas Armadas y el Servicio Europeo Alemán estaban todos rigurosamente controlados en todo, desde la información que se les permitía difundir hasta la música que se les permitía tocar. [199] Los mítines, discursos y manifestaciones del partido continuaron; los discursos se transmitían por radio y se exhibían cortometrajes de propaganda utilizando 1.500 camionetas de película móviles. [200] Hitler hizo menos apariciones públicas y transmisiones a medida que avanzaba la guerra, por lo que Goebbels se convirtió cada vez más en la voz del régimen nazi para el pueblo alemán. [199] A partir de mayo de 1940 escribió frecuentes editoriales que se publicaron en Das Reich y que luego se leyeron en voz alta por la radio. [201] Consideró que las películas eran su medio de propaganda más eficaz, después de la radio. [202] Por insistencia suya, inicialmente la mitad de las películas realizadas en Alemania en tiempos de guerra eran películas de propaganda (particularmente sobre antisemitismo) y películas de propaganda de guerra (que narraban tanto guerras históricas como hazañas actuales de la Wehrmacht ). [203]
Goebbels se preocupó por la moral y los esfuerzos de la gente en el frente interno. Creía que cuanto más se involucrara la gente en el esfuerzo bélico, mejor sería su moral. [204] Por ejemplo, inició un programa para la recolección de ropa de invierno y equipo de esquí para las tropas en el frente oriental. [204] Al mismo tiempo, Goebbels implementó cambios para tener más "material de entretenimiento" en la radio y el cine producido para el público, decretando a fines de 1942 que el 20 por ciento de las películas deberían ser de propaganda y el 80 por ciento de entretenimiento ligero. [205] Como Gauleiter de Berlín, Goebbels lidió con una escasez cada vez más grave de necesidades como comida y ropa, así como con la necesidad de racionar la cerveza y el tabaco, que eran importantes para la moral. Hitler sugirió diluir la cerveza y degradar la calidad de los cigarrillos para que se pudieran producir más, pero Goebbels se negó, diciendo que los cigarrillos ya eran de tan baja calidad que era imposible empeorarlos. [206] A través de sus campañas de propaganda, trabajó duro para mantener un nivel apropiado de moral entre el público sobre la situación militar, ni demasiado optimista ni demasiado sombrío. [207] La serie de reveses militares que sufrieron los alemanes en este período - el ataque de mil bombarderos en Colonia (mayo de 1942), la victoria aliada en la Segunda Batalla de El Alamein (noviembre de 1942), y especialmente la catastrófica derrota en la Batalla de Stalingrado (febrero de 1943) - fueron asuntos difíciles de presentar al público alemán, que estaba cada vez más cansado de la guerra y escéptico de que pudiera ganarse. [208] El 16 de noviembre de 1942 Goebbels, como todos los Gauleiters , fue nombrado Comisionado de Defensa del Reich para su Gau . Esto le permitió emitir instrucciones directas a las autoridades dentro de su jurisdicción en asuntos relacionados con el esfuerzo de guerra civil. [209] El 15 de enero de 1943, Hitler nombró a Goebbels como jefe del recién creado comité de daños por ataques aéreos, lo que significaba que Goebbels estaba nominalmente a cargo de las defensas aéreas civiles y los refugios a nivel nacional, así como de la evaluación y reparación de los edificios dañados. [210] En realidad, la defensa de áreas distintas de Berlín permaneció en manos de los Gauleiters locales , y sus principales tareas se limitaron a brindar ayuda inmediata a los civiles afectados y usar propaganda para mejorar su moral. [211] [212]
A principios de 1943, la guerra produjo una crisis laboral para el régimen. Hitler creó un comité de tres hombres con representantes del Estado, el ejército y el partido en un intento de centralizar el control de la economía de guerra. Los miembros del comité eran Hans Lammers (jefe de la Cancillería del Reich), el mariscal de campo Wilhelm Keitel , jefe del Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando de las Fuerzas Armadas; OKW), y Martin Bormann , que controlaba el partido. El comité tenía la intención de proponer medidas de forma independiente independientemente de los deseos de varios ministerios, y Hitler se reservaba la mayoría de las decisiones finales. El comité, pronto conocido como Dreierausschuß (Comité de los Tres), se reunió once veces entre enero y agosto de 1943. Sin embargo, se encontró con la resistencia de los ministros del gabinete de Hitler, que dirigían esferas de influencia profundamente arraigadas y fueron excluidos del comité. Al verlo como una amenaza a su poder, Goebbels, Göring y Speer trabajaron juntos para derribarlo. El resultado fue que nada cambió y el Comité de los Tres cayó en la irrelevancia en septiembre de 1943. [213]
En parte como respuesta a su exclusión del Comité de los Tres, Goebbels presionó a Hitler para que introdujera medidas que producirían una " guerra total ", incluyendo el cierre de negocios no esenciales para el esfuerzo bélico, el reclutamiento de mujeres en la fuerza laboral y el enrolamiento de hombres en ocupaciones previamente exentas en la Wehrmacht. [214] Algunas de estas medidas se implementaron en un edicto del 13 de enero, pero para consternación de Goebbels, Göring exigió que sus restaurantes favoritos en Berlín permanecieran abiertos, y Lammers presionó con éxito a Hitler para que las mujeres con niños quedaran exentas del reclutamiento, incluso si tenían cuidado infantil disponible. [215] Después de recibir una respuesta entusiasta a su discurso del 30 de enero de 1943 sobre el tema, Goebbels creyó que tenía el apoyo del pueblo alemán en su llamado a la guerra total. [216] Su siguiente discurso, el discurso del Sportpalast del 18 de febrero de 1943, fue una apasionada exigencia a su audiencia de que se comprometiera con la guerra total, que presentó como la única manera de detener el ataque bolchevique y salvar al pueblo alemán de la destrucción. El discurso también tenía un fuerte elemento antisemita e insinuaba el exterminio del pueblo judío que ya estaba en marcha. [217] El discurso fue presentado en vivo por radio y también fue filmado. [218] Durante la versión en vivo del discurso, Goebbels accidentalmente comienza a mencionar el "exterminio" de los judíos; esto se omite en el texto publicado del discurso. [219]
Los esfuerzos de Goebbels tuvieron poco impacto por el momento, porque Hitler, que en principio estaba a favor de la guerra total, no estaba dispuesto a implementar cambios a pesar de las objeciones de sus ministros. [220] El descubrimiento en esta época de una fosa común de oficiales polacos que habían sido asesinados por el Ejército Rojo en la masacre de Katyn de 1940 fue utilizado por Goebbels en su propaganda en un intento de abrir una brecha entre los soviéticos y los otros aliados occidentales. [221]
Tras la invasión aliada de Sicilia (julio de 1943) y la victoria estratégica soviética en la batalla de Kursk (julio-agosto de 1943), Goebbels empezó a reconocer que ya no era posible ganar la guerra. [222] Tras la invasión aliada de Italia y la caída de Mussolini en septiembre, planteó a Hitler la posibilidad de una paz por separado, ya fuera con los soviéticos o con Gran Bretaña. Hitler rechazó ambas propuestas. [223]
A medida que la situación militar y económica de Alemania empeoraba cada vez más, el 25 de agosto de 1943 el Reichsführer-SS Heinrich Himmler asumió el cargo de ministro del Interior, en sustitución de Wilhelm Frick . [224] Los intensos ataques aéreos sobre Berlín y otras ciudades se cobraron la vida de miles de personas. [225] En diciembre de 1943, Hitler le pidió a Goebbels que asumiera el trabajo de Stadtpräsident (presidente de la ciudad) de Berlín, y Goebbels aceptó como un medio para obtener un control más directo sobre las autoridades municipales, aunque Hitler retrasó el nombramiento formal durante varios meses. [226] Goebbels asumió el control administrativo directo de la ciudad cuando fue nombrado formalmente Stadtpräsident el 7 de abril de 1944, uniendo así bajo su control las oficinas gubernamentales y del partido más poderosas de la ciudad. [227] Mientras continuaban los ataques aéreos sobre Berlín, la Luftwaffe de Göring intentó tomar represalias con ataques aéreos sobre Londres a principios de 1944, pero ya no tenían suficientes aviones para tener un gran impacto. [228] Si bien la propaganda de Goebbels en este período indicaba que se avecinaba una gran represalia, las bombas voladoras V-1 , lanzadas sobre objetivos británicos a partir de mediados de junio de 1944, tuvieron poco efecto, y solo alrededor del 20 por ciento alcanzó sus objetivos previstos. [229] Para levantar la moral, Goebbels continuó publicando propaganda en el sentido de que nuevas mejoras en estas armas tendrían un impacto decisivo en el resultado de la guerra. [230] Mientras tanto, en el desembarco de Normandía del 6 de junio de 1944, los Aliados lograron afianzarse en Francia. [231]
Durante todo julio de 1944, Goebbels y Speer continuaron presionando a Hitler para que llevara la economía a un estado de guerra total. [232] El complot del 20 de julio , donde Hitler casi fue asesinado por una bomba en su cuartel general de campaña en Prusia Oriental , jugó en manos de aquellos que habían estado presionando por el cambio: Bormann, Goebbels, Himmler y Speer. A pesar de las objeciones de Göring, Goebbels fue designado el 23 de julio como Plenipotenciario del Reich para la Guerra Total , encargado de maximizar la mano de obra para la Wehrmacht y la industria armamentística a expensas de sectores de la economía no críticos para el esfuerzo bélico. [233] A través de estos esfuerzos, pudo liberar medio millón de hombres adicionales para el servicio militar. [234] Sin embargo, como muchos de estos nuevos reclutas provenían de la industria armamentística, la medida lo puso en conflicto con el ministro de armamentos Speer. [235] Los trabajadores no capacitados provenientes de otros lugares no eran fácilmente absorbidos por la industria armamentística y, de la misma manera, los nuevos reclutas de la Wehrmacht esperaban en los cuarteles su turno para ser entrenados. [236]
Hitler ordenó que se formara una milicia nacional de hombres previamente considerados no aptos para el servicio militar —la Volkssturm (Tormenta del Pueblo)— el 25 de septiembre de 1944; se puso en marcha el 18 de octubre. [237] En su calidad de Gauleiter y Comisionado de Defensa del Reich , Goebbels fue nombrado Führer des Deutschen Volkssturms im Gau Groß-Berlin el 25 de septiembre de 1944, y administró el juramento de lealtad a las tropas reunidas de la Volkssturm de Berlín el 12 de noviembre. [238] Goebbels registró en su diario que 100.000 reclutas fueron juramentados solo de su Gau . Sin embargo, los hombres, en su mayoría de 45 a 60 años, recibieron solo un entrenamiento rudimentario y muchos no estaban debidamente armados. La noción de Goebbels de que estos hombres podrían servir efectivamente en las líneas del frente contra los tanques y la artillería soviéticas era poco realista en el mejor de los casos. El programa fue profundamente impopular. [239] [240]
Goebbels se dio cuenta de que su influencia disminuiría en tiempos de guerra. Sufrió una serie de reveses a medida que la propaganda perdió importancia en comparación con la guerra, la economía de guerra y los bombardeos aliados de las ciudades alemanas. El historiador Michael Balfour afirma que a partir de 1942, Goebbels "perdió el control sobre la política nazi hacia la prensa y sobre el manejo de las noticias en general". [241] Las agencias rivales se expandieron. El Ministerio de Asuntos Exteriores se hizo cargo de la propaganda fuera de Alemania. El ejército estableció su propia división de propaganda, que proporcionaba informes diarios sobre el progreso de la guerra y las condiciones de las fuerzas armadas. El Partido Nazi también generó y distribuyó su propia propaganda durante la guerra. Goebbels seguía siendo influyente cuando tuvo la oportunidad de reunirse con Hitler, quien se volvió menos disponible a medida que trasladaba su cuartel general más cerca de las líneas del frente militar. Estaban juntos quizás un día al mes. Además, Hitler rara vez pronunciaba discursos o mítines del tipo que había dominado la propaganda en la década de 1930. Después de que Hitler regresara a Berlín en 1945, el ministerio de Goebbels fue destruido por un ataque aéreo aliado el 13 de marzo, y Goebbels tuvo grandes dificultades para difundir propaganda. En abril de 1945, finalmente derrotó a las agencias rivales y se hizo cargo de la propaganda, pero para entonces el Ejército Rojo soviético ya había entrado en Berlín. Goebbels fue un astuto observador de la guerra, y los historiadores han extraído exhaustivamente su diario en busca de información sobre cómo el liderazgo nazi intentó mantener la moral pública. [242] [243] [244]
En los últimos meses de la guerra, los discursos y artículos de Goebbels adquirieron un tono cada vez más apocalíptico. [245] A principios de 1945, con los soviéticos en el río Óder y los aliados occidentales preparándose para cruzar el río Rin , ya no podía ocultar la inevitabilidad de la derrota alemana. [246] Berlín tenía pocas fortificaciones o artillería, e incluso las unidades del Volkssturm escaseaban, ya que casi todo y todos habían sido enviados al frente. [247] Goebbels anotó en su diario el 21 de enero que millones de alemanes estaban huyendo hacia el oeste. [248] Discutió tentativamente con Hitler la cuestión de hacer propuestas de paz a los aliados occidentales, pero Hitler se negó nuevamente. En privado, Goebbels estaba en conflicto con la idea de presionar a Hitler, ya que no quería perder su confianza. [249]
Cuando otros líderes nazis instaron a Hitler a abandonar Berlín y establecer un nuevo centro de resistencia en el Reducto Nacional en Baviera, Goebbels se opuso a esto, abogando por una última resistencia heroica en Berlín. [250] Su familia (a excepción del hijo de Magda, Harald, que había servido en la Luftwaffe y había sido capturado por los Aliados) se mudó a su casa en Berlín para esperar el final. [247] Es posible que él y Magda hayan discutido el suicidio y el destino de sus hijos pequeños en una larga reunión en la noche del 27 de enero. [251] Sabía cómo el mundo exterior vería los actos criminales cometidos por el régimen y no tenía ningún deseo de someterse a la "debacle" de un juicio. [252] Quemó sus papeles privados en la noche del 18 de abril. [253]
Goebbels sabía cómo jugar con las fantasías de Hitler, alentándolo a ver la mano de la providencia en la muerte del presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosevelt el 12 de abril. [254] No se sabe si Hitler realmente vio este evento como un punto de inflexión como Goebbels proclamó. [255] Para entonces, Goebbels había obtenido el puesto que había deseado durante tanto tiempo: al lado de Hitler. Göring estaba completamente desacreditado, aunque no fue despojado de sus cargos hasta el 23 de abril. [256] Himmler, cuyo nombramiento como comandante del Grupo de Ejércitos Vístula había llevado al desastre en el Oder, también estaba en desgracia ante Hitler. [257] La mayor parte del círculo íntimo de Hitler, incluidos Göring, Himmler, Ribbentrop y Speer, se preparó para abandonar Berlín inmediatamente después de la celebración del cumpleaños de Hitler el 20 de abril. [258] Incluso Bormann "no estaba ansioso" por encontrar su fin al lado de Hitler. [259] El 22 de abril, Hitler anunció que se quedaría en Berlín hasta el final y luego se suicidaría. [260] Goebbels se mudó con su familia al Vorbunker , conectado al Führerbunker inferior bajo el jardín de la Cancillería del Reich en el centro de Berlín, ese mismo día. [261] Le dijo al vicealmirante Hans-Erich Voss que no aceptaría la idea de rendirse o escapar. [262] El 23 de abril, Goebbels hizo la siguiente proclamación al pueblo de Berlín:
Os llamo a luchar por vuestra ciudad. Luchad con todo lo que tenéis, por vuestras esposas y vuestros hijos, vuestras madres y vuestros padres. Vuestras armas defienden todo lo que siempre hemos considerado querido, y todas las generaciones que vendrán después de nosotros. ¡Sed orgullosos y valientes! ¡Sed inventivos y astutos! Vuestro Gauleiter está entre vosotros. Él y sus colegas permanecerán entre vosotros. Su esposa y sus hijos también están aquí. Él, que una vez tomó la ciudad con 200 hombres, ahora utilizará todos los medios para galvanizar la defensa de la capital. La batalla por Berlín debe convertirse en la señal para que toda la nación se levante en batalla. [263]
Después de la medianoche del 29 de abril, con los soviéticos avanzando cada vez más cerca del complejo del búnker, Hitler se casó con Eva Braun en una pequeña ceremonia civil en el Führerbunker . [264] [d] Después, organizó un modesto desayuno de bodas. [265] Hitler luego llevó a la secretaria Traudl Junge a otra habitación y le dictó su último testamento . [266] [d] Goebbels y Bormann fueron dos de los testigos. [267]
En su última voluntad y testamento, Hitler no nombró a ningún sucesor como Führer o líder del Partido Nazi. En su lugar, nombró a Goebbels como Canciller del Reich; al Gran Almirante Karl Dönitz , que estaba en Flensburg , cerca de la frontera danesa, como Presidente del Reich; y a Bormann como Ministro del Partido. [268] Goebbels escribió una posdata al testamento en la que declaraba que se "negaría categóricamente" a obedecer la orden de Hitler de abandonar Berlín, como él mismo dijo, "la primera vez en mi vida" que no había cumplido las órdenes de Hitler. [269] Se sintió obligado a permanecer con Hitler "por razones de humanidad y lealtad personal". [270] Su esposa e hijos también se quedarían. Terminarían sus vidas "al lado del Führer". [270]
A media tarde del 30 de abril, Hitler se pegó un tiro . [271] Goebbels estaba deprimido y dijo que caminaría por el jardín de la Cancillería hasta que lo matara el bombardeo ruso. [272] Voss contó más tarde que Goebbels dijo: "Es una gran lástima que un hombre como él [Hitler] ya no esté con nosotros. Pero no hay nada que hacer. Para nosotros, todo está perdido ahora y la única salida que nos queda es la que eligió Hitler. Seguiré su ejemplo". [273]
El 1 de mayo, Goebbels llevó a cabo su único acto oficial como canciller: dictó una carta al general Vasily Chuikov y ordenó al general alemán Hans Krebs que la entregara bajo una bandera blanca . Chuikov, como comandante del 8.º Ejército de Guardias soviético , comandaba las fuerzas soviéticas en el centro de Berlín. La carta de Goebbels informaba a Chuikov de la muerte de Hitler y solicitaba un alto el fuego. Después de que esta fuera rechazada, Goebbels decidió que más esfuerzos eran inútiles. [274]
Más tarde, el 1 de mayo, Voss vio a Goebbels por última vez: "Al despedirme, le pedí a Goebbels que se uniera a nosotros. Pero él respondió: 'El capitán no debe abandonar su barco que se hunde. Lo he pensado todo y decidí quedarme aquí. No tengo a dónde ir porque con niños pequeños no podré hacerlo, especialmente con una pierna como la mía'". [275] La noche del 1 de mayo, Goebbels hizo arreglos para que un dentista de las SS, Helmut Kunz , inyectara morfina a sus seis hijos para que cuando estuvieran inconscientes, se pudiera triturar una ampolla de un compuesto de cianuro en cada una de sus bocas. [276] Según el testimonio posterior de Kunz, les dio a los niños inyecciones de morfina, pero Magda Goebbels y el SS- Obersturmbannführer Ludwig Stumpfegger , el médico personal de Hitler, les administraron el cianuro. [276]
Alrededor de las 20:30, Goebbels y Magda abandonaron el búnker y caminaron hasta el jardín de la Cancillería, donde se suicidaron. [277] Hay varios relatos diferentes de este evento. Uno es que cada uno de ellos mordió una ampolla de cianuro cerca de donde Hitler había sido enterrado y recibieron un golpe de gracia inmediatamente después. [278] El ayudante de Goebbels en la SS, Günther Schwägermann, testificó en 1948 que caminaron delante de él por las escaleras y salieron al jardín de la Cancillería. Esperó en la escalera y escuchó disparos. Schwägermann luego subió las escaleras restantes y, una vez afuera, vio sus cuerpos sin vida. Siguiendo la orden previa de Goebbels, Schwägermann hizo que un soldado de la SS disparara varios tiros al cuerpo de Goebbels, que no se movió. [277] En un relato contradictorio, el SS -Oberscharführer Rochus Misch afirmó que el mecánico Johannes Hentschel le dijo que temprano el 2 de mayo, Goebbels se suicidó en su habitación en el Führerbunker , mientras que Magda lo hizo en el Vorbunker . [279]
Los cadáveres fueron rociados con gasolina, pero solo fueron quemados parcialmente y no enterrados. [278] Unos días después, los soviéticos llevaron a Voss de vuelta al búnker para identificar los cuerpos parcialmente quemados de los Goebbels. Los restos de la familia Goebbels, Krebs y los perros de Hitler fueron enterrados y exhumados repetidamente. [280] [281] El último entierro fue en las instalaciones de SMERSH en Magdeburgo el 21 de febrero de 1946. En 1970, el director de la KGB, Yuri Andropov, autorizó una operación para destruir los restos. [282] El 4 de abril de 1970, un equipo soviético de la KGB utilizó gráficos detallados de enterramientos para exhumar cinco cajas de madera en las instalaciones de SMERSH en Magdeburgo. Fueron quemadas, aplastadas y esparcidas en el río Biederitz, un afluente del cercano Elba . [283]
Hitler quería mucho a Magda y a los niños. [285] Disfrutaba de alojarse en el apartamento de los Goebbels en Berlín, donde podía relajarse. [286] Magda tenía una relación cercana con Hitler y se convirtió en miembro de su pequeño círculo de amigas. [98] También se convirtió en una representante no oficial del régimen, recibiendo cartas de toda Alemania de mujeres con preguntas sobre asuntos domésticos o cuestiones de custodia de los hijos. [287]
En 1936, Goebbels conoció a la actriz checa Lída Baarová y en el invierno de 1937 comenzó un intenso romance con ella. [288] Magda tuvo una larga conversación con Hitler al respecto el 15 de agosto de 1938. [289] No dispuesto a soportar un escándalo que involucraba a uno de sus principales ministros, Hitler exigió que Goebbels rompiera la relación. [290] A partir de entonces, Joseph y Magda parecieron llegar a una tregua hasta finales de septiembre. [289] La pareja tuvo otra pelea en ese momento, y nuevamente Hitler se involucró, insistiendo en que la pareja permaneciera junta. [291] Organizó que se tomaran fotos publicitarias de él mismo con la pareja reconciliada en octubre. [292] Goebbels también tuvo aventuras y relaciones a corto plazo con muchas otras mujeres. [293] Magda también tuvo aventuras amorosas, incluida una relación con Kurt Lüdecke en 1933 [294] y Karl Hanke en 1938. [295]
La familia Goebbels incluía a Harald Quandt (hijo de Magda de su primer matrimonio; n. 1921), [296] además de Helga (n. 1932), Hilde (n. 1934), Helmut (n. 1935), Holde (n. 1937), Hedda (n. 1938) y Heide (n. 1940). [297] Harald fue el único miembro de la familia que sobrevivió a la guerra. [298] Murió en un accidente aéreo en 1967. [299]
