La Geheime Staatspolizei ( Pronunciación alemana: [ɡəˈhaɪmə ˈʃtaːtspoliˌtsaɪ] ;trad. "Policía Secreta del Estado"),abreviado Gestapo(en alemán:[ɡəˈstaːpo] ),[3]policía secretaoficialdela Alemania naziy dela Europa ocupada por Alemania.
La Gestapo fue creada por Hermann Göring en 1933, fusionando las distintas agencias de policía política de Prusia en una sola organización. El 20 de abril de 1934, la supervisión de la Gestapo pasó al jefe de la Schutzstaffel (SS), Heinrich Himmler , quien también fue nombrado jefe de la policía alemana por Hitler en 1936. En lugar de ser exclusivamente una agencia estatal prusiana, la Gestapo se convirtió en una agencia nacional como una suboficina de la Sicherheitspolizei (SiPo; Policía de Seguridad). A partir del 27 de septiembre de 1939, fue administrada por la Oficina Central de Seguridad del Reich (RSHA). Pasó a ser conocida como Amt (Dept) 4 de la RSHA y se consideraba una organización hermana del Sicherheitsdienst (SD; Servicio de Seguridad).
La Gestapo cometió atrocidades generalizadas durante su existencia. El poder de la Gestapo se utilizó para centrarse en los oponentes políticos, los disidentes ideológicos (clero y organizaciones religiosas), los delincuentes profesionales, la población sinti y romaní , las personas discapacitadas, los homosexuales y, sobre todo, los judíos. [4] Los arrestados por la Gestapo a menudo fueron retenidos sin proceso judicial, y los prisioneros políticos en toda Alemania (y desde 1941, en todos los territorios ocupados bajo el Decreto de Noche y Niebla ( en alemán : Nacht und Nebel )) simplemente desaparecieron mientras estaban bajo custodia de la Gestapo. [5] Contrariamente a la percepción popular, la Gestapo era en realidad una organización relativamente pequeña con una capacidad de vigilancia limitada; aun así, demostró ser extremadamente efectiva debido a la voluntad de los alemanes comunes de informar sobre sus conciudadanos. Durante la Segunda Guerra Mundial , la Gestapo jugó un papel clave en el Holocausto . Después de que terminó la guerra, la Gestapo fue declarada una organización criminal por el Tribunal Militar Internacional (TMI) en los juicios de Núremberg , y varios de los principales miembros de la Gestapo fueron condenados a muerte.
Después de que Adolf Hitler se convirtiera en canciller de Alemania , Hermann Göring —futuro comandante de la Luftwaffe y número dos del Partido Nazi— fue nombrado ministro del Interior de Prusia . [6] Esto le dio a Göring el mando de la fuerza policial más grande de Alemania. Poco después, Göring separó las secciones políticas y de inteligencia de la policía y llenó sus filas con nazis. El 26 de abril de 1933, Göring fusionó las dos unidades como la Geheime Staatspolizei , que fue abreviada por un empleado de la oficina de correos para un sello de franqueo y se conoció como la "Gestapo". [7] [8] Originalmente quería llamarla Oficina de Policía Secreta ( Geheimes Polizeiamt ), pero las iniciales alemanas, "GPA", eran demasiado similares a las de la Dirección Política Estatal Soviética ( Gosudarstvennoye Politicheskoye Upravlenie , o GPU). [9]
El primer comandante de la Gestapo fue Rudolf Diels , un protegido de Göring. Diels fue designado con el título de jefe del Abteilung Ia (Departamento 1a) de la Policía Secreta Prusiana . [10] Diels era más conocido como el interrogador principal de Marinus van der Lubbe después del incendio del Reichstag . A fines de 1933, el Ministro del Interior del Reich, Wilhelm Frick, quería integrar todas las fuerzas policiales de los estados alemanes bajo su control. Göring lo superó al eliminar los departamentos políticos y de inteligencia prusianos del Ministerio del Interior del estado. [11] Göring tomó el control de la Gestapo en 1934 e instó a Hitler a extender la autoridad de la agencia por toda Alemania. Esto representó un cambio radical con respecto a la tradición alemana, que sostenía que la aplicación de la ley era (en su mayoría) un asunto de los Land (estados) y locales. En este contexto, Frick entró en conflicto con el jefe de las Schutzstaffel (SS), Heinrich Himmler, que era jefe de policía del segundo estado más poderoso de Alemania, Baviera . Frick no tenía el poder político para enfrentarse a Göring por sí solo, por lo que se alió con Himmler. Con el apoyo de Frick, Himmler (presionado por su mano derecha, Reinhard Heydrich ) se hizo cargo de la policía política en un estado tras otro. Pronto solo quedó Prusia. [12]
Preocupado por la falta de saña de Diels para contrarrestar eficazmente el poder de la Sturmabteilung (SA), Göring entregó el control de la Gestapo a Himmler el 20 de abril de 1934. [13] También en esa fecha, Hitler nombró a Himmler jefe de toda la policía alemana fuera de Prusia. Heydrich, nombrado jefe de la Gestapo por Himmler el 22 de abril de 1934, también continuó como jefe del Servicio de Seguridad de las SS ( Sicherheitsdienst ; SD). [14] Tanto Himmler como Heydrich comenzaron inmediatamente a instalar a su propio personal en puestos selectos, varios de los cuales eran directamente de la Policía Política Bávara , como Heinrich Müller , Franz Josef Huber y Josef Meisinger . [15] Muchos de los empleados de la Gestapo en las oficinas recién establecidas eran jóvenes y altamente educados en una amplia variedad de campos académicos y, además, representaban una nueva generación de seguidores del nacionalsocialismo, que eran trabajadores, eficientes y estaban preparados para llevar adelante el estado nazi a través de la persecución de sus oponentes políticos. [16]
En la primavera de 1934, las SS de Himmler controlaban la SD y la Gestapo, pero para él todavía había un problema, ya que técnicamente las SS (y la Gestapo por delegación) estaban subordinadas a las SA, que estaban bajo el mando de Ernst Röhm . [17] Himmler quería liberarse por completo de Röhm, a quien veía como un obstáculo. [18] La posición de Röhm era amenazante ya que más de 4,5 millones de hombres cayeron bajo su mando una vez que las milicias y las organizaciones de veteranos fueron absorbidas por la SA, [19] un hecho que alimentó las aspiraciones de Röhm; su sueño de fusionar las SA y la Reichswehr estaba socavando las relaciones de Hitler con el liderazgo de las fuerzas armadas de Alemania. [20] Varios jefes nazis, entre ellos Göring, Joseph Goebbels, Rudolf Hess y Himmler, comenzaron una campaña concertada para convencer a Hitler de que tomara medidas contra Röhm. [21] Tanto la SD como la Gestapo divulgaron información sobre un inminente golpe de Estado de las SA. [22] Una vez persuadido, Hitler actuó poniendo en acción a las SS de Himmler, que procedieron a asesinar a más de 100 de los antagonistas identificados de Hitler. La Gestapo proporcionó la información que implicaba a las SA y, en última instancia, permitió a Himmler y Heydrich emanciparse por completo de la organización. [23] Para la Gestapo, los dos años siguientes a la Noche de los cuchillos largos , un término que describe el golpe de Estado contra Röhm y las SA, se caracterizaron por "disputas políticas tras bastidores sobre la policía". [24]
El 17 de junio de 1936, Hitler decretó la unificación de todas las fuerzas policiales de Alemania y nombró a Himmler como jefe de la policía alemana. [25] Esta acción fusionó efectivamente la policía con la SS y la eliminó del control de Frick. Himmler estaba nominalmente subordinado a Frick como jefe de policía, pero como Reichsführer-SS , solo respondía ante Hitler. Esta medida también le dio a Himmler el control operativo sobre toda la fuerza de detectives de Alemania. [26] La Gestapo se convirtió en una agencia estatal nacional. Himmler también ganó autoridad sobre todas las agencias policiales uniformadas de Alemania, que se fusionaron en la nueva Ordnungspolizei (Orpo; Policía del Orden), que se convirtió en una agencia nacional bajo el general de la SS Kurt Daluege . [25] Poco después, Himmler creó la Kriminalpolizei (Kripo; Policía Criminal), fusionándola con la Gestapo en la Sicherheitspolizei (SiPo; Policía de Seguridad), bajo el mando de Heydrich. [27] Heinrich Müller era en ese momento el jefe de operaciones de la Gestapo. [28] Él respondía ante Heydrich, Heydrich respondía sólo ante Himmler, y Himmler respondía sólo ante Hitler. [25]
La Gestapo tenía autoridad para investigar casos de traición , espionaje, sabotaje y ataques criminales contra el Partido Nazi y Alemania. La ley básica de la Gestapo aprobada por el gobierno en 1936 le dio a la Gestapo carta blanca para operar sin revisión judicial , colocándola en efecto por encima de la ley. [29] La Gestapo fue específicamente eximida de responsabilidad ante los tribunales administrativos, donde los ciudadanos normalmente podían demandar al estado para ajustarse a las leyes. Ya en 1935, un tribunal administrativo prusiano había dictaminado que las acciones de la Gestapo no estaban sujetas a revisión judicial. El oficial de las SS Werner Best , ex jefe de asuntos legales de la Gestapo, [30] resumió esta política diciendo: "Mientras la policía lleve a cabo la voluntad de la dirección, estará actuando legalmente". [31]
El 27 de septiembre de 1939, las agencias de seguridad y policía de la Alemania nazi, con excepción de la Policía del Orden, se fusionaron en la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA), dirigida por Heydrich. [32] La Gestapo se convirtió en el Amt IV (Departamento IV) de la RSHA y Müller se convirtió en el Jefe de la Gestapo, con Heydrich como su superior inmediato. [33] Después del asesinato de Heydrich en 1942, Himmler asumió el liderazgo de la RSHA hasta enero de 1943, cuando Ernst Kaltenbrunner fue nombrado jefe. [34] Müller siguió siendo el Jefe de la Gestapo. Su subordinado directo Adolf Eichmann dirigió la Oficina de Reubicación de la Gestapo y luego su Oficina de Asuntos Judíos ( Referat IV B4 o Subdepartamento IV, Sección B4). [35] Durante el Holocausto , el departamento de Eichmann dentro de la Gestapo coordinó la deportación masiva de judíos europeos a los campos de exterminio de los nazis .
El poder de la Gestapo incluía el uso de lo que se llamó Schutzhaft —"custodia protectora", un eufemismo para el poder de encarcelar a personas sin procedimientos judiciales. [36] Una rareza del sistema era que el prisionero tenía que firmar su propia Schutzhaftbefehl , una orden que declaraba que la persona había solicitado el encarcelamiento, presumiblemente por miedo a sufrir daño personal. Además, los prisioneros políticos en toda Alemania —y desde 1941, en todos los territorios ocupados bajo el Decreto de Noche y Niebla ( en alemán : Nacht und Nebel )— simplemente desaparecieron mientras estaban bajo custodia de la Gestapo. [5] Hasta el 30 de abril de 1944, al menos 6.639 personas fueron arrestadas bajo las órdenes de Nacht und Nebel . [37] Sin embargo, no se conoce el número total de personas que desaparecieron como resultado de este decreto. [38]
El gobierno polaco en el exilio en Londres durante la Segunda Guerra Mundial recibió información militar sensible sobre la Alemania nazi de agentes e informantes de toda Europa. Después de que Alemania conquistara Polonia (en el otoño de 1939), los funcionarios de la Gestapo creyeron que habían neutralizado las actividades de inteligencia polacas. Sin embargo, cierta información polaca sobre el movimiento de la policía alemana y las unidades de las SS hacia el este durante la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941 era similar a la información que la inteligencia británica obtuvo en secreto al interceptar y decodificar los mensajes de la policía alemana y las SS enviados por radiotelegrafía . [39]
En 1942, la Gestapo descubrió un alijo de documentos de inteligencia polacos en Praga y se sorprendió al ver que agentes e informantes polacos habían estado reuniendo información militar detallada y pasándola de contrabando a Londres, vía Budapest y Estambul . Los polacos identificaron y rastrearon trenes militares alemanes hacia el frente oriental e identificaron cuatro batallones de la Policía del Orden enviados a áreas ocupadas de la Unión Soviética en octubre de 1941 que participaron en crímenes de guerra y asesinatos en masa . [40]
Los agentes polacos también recogieron información detallada sobre la moral de los soldados alemanes en el Este. Tras descubrir una muestra de la información que habían comunicado los polacos, los funcionarios de la Gestapo concluyeron que la actividad de inteligencia polaca representaba un peligro muy grave para Alemania. El 6 de junio de 1944, Heinrich Müller, preocupado por la filtración de información a los aliados, creó una unidad especial llamada Sonderkommando Jerzy , cuyo objetivo era erradicar la red de inteligencia polaca en Europa occidental y sudoccidental. [41]
En Austria, todavía había grupos leales a los Habsburgo que, a diferencia de la mayoría de los del Gran Reich alemán, seguían decididos a resistir a los nazis. Estos grupos se convirtieron en un foco especial de la Gestapo debido a sus objetivos insurreccionales (el derrocamiento del régimen nazi, el restablecimiento de una Austria independiente bajo el liderazgo de los Habsburgo) y el odio de Hitler hacia la familia Habsburgo. Hitler rechazó vehementemente los principios pluralistas de los Habsburgo de siglos de antigüedad de "vivir y dejar vivir" con respecto a los grupos étnicos, pueblos, minorías, religiones, culturas e idiomas. [42] El plan del leal a los Habsburgo Karl Burian (que luego fue ejecutado) de volar la sede de la Gestapo en Viena representó un intento único de actuar agresivamente contra la Gestapo. El grupo de Burian también había establecido un servicio de mensajería secreto para Otto von Habsburg en Bélgica. Los miembros de los grupos de resistencia austriacos liderados por Heinrich Maier también lograron transmitir los planes y la ubicación de las instalaciones de producción de cohetes V-1 , V-2 , tanques Tiger y aviones ( Messerschmitt Bf 109 , Messerschmitt Me 163 Komet , etc.) a los Aliados. [43] El grupo de Maier informó muy pronto sobre el asesinato en masa de judíos. El grupo de resistencia, descubierto más tarde por la Gestapo debido a un agente doble de la Abwehr, estaba en contacto con Allen Dulles , el jefe de la Oficina de Servicios Estratégicos de los Estados Unidos en Suiza. Aunque Maier y los otros miembros del grupo fueron severamente torturados, la Gestapo no descubrió la participación esencial del grupo de resistencia en la Operación Crossbow y la Operación Hydra . [44] [45] [a]
Al principio del régimen se aplicaron duras medidas contra los opositores políticos y aquellos que se resistían a la doctrina nazi , como los miembros del Partido Comunista de Alemania (KPD); un papel desempeñado originalmente por las SA hasta que la SD y la Gestapo socavaron su influencia y tomaron el control de la seguridad del Reich. [46] Debido a que la Gestapo parecía omnisciente y omnipotente , la atmósfera de miedo que creó llevó a una sobreestimación de su alcance y fuerza; una evaluación errónea que obstaculizó la eficacia operativa de las organizaciones de resistencia clandestinas. [47]
Poco después de que los nazis llegaran al poder, decidieron disolver las 28 federaciones de la Confederación General de Sindicatos Alemanes, porque Hitler, después de notar su éxito en las elecciones del comité de empresa, tenía la intención de consolidar a todos los trabajadores alemanes bajo la administración del gobierno nazi, una decisión que tomó el 7 de abril de 1933. [48] Como prefacio a esta acción, Hitler decretó el 1 de mayo como el Día Nacional del Trabajo para celebrar a los trabajadores alemanes, una medida que los líderes sindicales recibieron con agrado. Con sus banderas sindicales ondeando, Hitler dio un discurso entusiasta a los 1,5 millones de personas reunidas en el Tempelhofer Feld de Berlín que fue transmitido a nivel nacional, durante el cual ensalzó el renacimiento de la nación y la solidaridad de la clase trabajadora. [49] Al día siguiente, los oficiales de la Gestapo recién formados, que habían estado siguiendo a unos 58 líderes sindicales, los arrestaron donde pudieron encontrarlos, muchos en sus casas. [50] Mientras tanto, la SA y la policía ocuparon las sedes de los sindicatos, arrestaron a los funcionarios, confiscaron sus propiedades y activos; Todo esto con el propósito de ser reemplazado el 12 de mayo por el Frente Alemán del Trabajo (DAF), una organización nazi puesta bajo el liderazgo de Robert Ley . [51] Por su parte, esta fue la primera vez que la Gestapo operó bajo su nuevo nombre desde su fundación el 26 de abril de 1933 en Prusia. [50]
En muchas partes de Alemania (donde existía disidencia religiosa cuando los nazis tomaron el poder) se produjo una rápida transformación; un cambio que la Gestapo observó en ciudades conservadoras como Würzburg, donde la gente se sometió al régimen ya sea por medio de la acomodación, la colaboración o la simple obediencia. [52] Las crecientes objeciones religiosas a las políticas nazis llevaron a la Gestapo a vigilar cuidadosamente las organizaciones eclesiásticas. En su mayoría, los miembros de la iglesia no ofrecieron resistencia política, sino que simplemente querían asegurarse de que la doctrina organizativa permaneciera intacta. [53]
Sin embargo, el régimen nazi intentó suprimir cualquier fuente de ideología que no fuera la suya, y se propuso amordazar o aplastar a las iglesias en el llamado Kirchenkampf . Cuando los líderes de la Iglesia ( el clero ) expresaron su recelo sobre el programa de eutanasia y las políticas raciales nazis, Hitler insinuó que los consideraba "traidores al pueblo" y llegó al extremo de llamarlos "los destructores de Alemania". [54] El antisemitismo extremo y las herejías neopaganas de los nazis hicieron que algunos cristianos se resistieran abiertamente, [55] y el Papa Pío XI emitió la encíclica Mit brennender Sorge denunciando el nazismo y advirtiendo a los católicos contra unirse o apoyar al Partido. Algunos pastores, como el clérigo protestante Dietrich Bonhoeffer , pagaron su oposición con sus vidas. [56] [b]
En un esfuerzo por contrarrestar la fuerza y la influencia de la resistencia espiritual, los registros nazis revelan que el Referat B1 de la Gestapo vigilaba muy de cerca las actividades de los obispos, ordenando que se establecieran agentes en cada diócesis, que se obtuvieran los informes de los obispos al Vaticano y que se averiguaran las áreas de actividad de los obispos. Los decanos debían ser considerados los "ojos y oídos de los obispos" y se debía establecer una "vasta red" para vigilar las actividades del clero común: "La importancia de este enemigo es tal que los inspectores de la policía de seguridad y del servicio de seguridad harán de este grupo de personas y de las cuestiones que discutan su especial preocupación". [58]
En Dachau: The Official History 1933–1945 , Paul Berben escribió que el clero era vigilado de cerca y con frecuencia denunciado, arrestado y enviado a campos de concentración nazis : "Un sacerdote fue encarcelado en Dachau por haber declarado que también había buena gente en Inglaterra; otro sufrió el mismo destino por advertir a una muchacha que quería casarse con un hombre de las SS después de abjurar de la fe católica; otro más porque dirigió un servicio para un comunista fallecido". Otros fueron arrestados simplemente sobre la base de ser "sospechosos de actividades hostiles al Estado" o porque había razones para "suponer que sus tratos podrían dañar a la sociedad". [59] Más de 2.700 clérigos católicos , protestantes y ortodoxos fueron encarcelados solo en Dachau. Después de que Heydrich (quien era firmemente anticatólico y anticristiano) fuera asesinado en Praga, su sucesor, Ernst Kaltenbrunner, relajó algunas de las políticas y luego disolvió el Departamento IVB (oponentes religiosos) de la Gestapo. [60]
La violencia y los arrestos no se limitaban a los que se oponían a los partidos políticos, a la afiliación a sindicatos o a quienes tenían opiniones religiosas disidentes, sino también a la homosexualidad, que Hitler consideraba negativa. [61] Por consiguiente, los homosexuales eran considerados una amenaza para la Volksgemeinschaft (comunidad nacional). [62] Desde el ascenso de los nazis al poder nacional en 1933, el número de veredictos judiciales contra los homosexuales aumentó de forma constante y solo disminuyó una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial. [61] En 1934, se creó una oficina especial de la Gestapo en Berlín para ocuparse de la homosexualidad. [63]
A pesar de que la homosexualidad masculina se consideraba un peligro mayor para la "supervivencia nacional", el lesbianismo también se consideraba inaceptable (se consideraba una no conformidad de género) y se pueden encontrar varios informes individuales sobre lesbianas en los archivos de la Gestapo. [64] [c] Entre 1933 y 1935, unos 4.000 hombres fueron arrestados; entre 1936 y 1939, otros 30.000 hombres fueron condenados. [65] Si los homosexuales mostraban algún signo de simpatía hacia los enemigos raciales identificados por los nazis, se los consideraba un peligro aún mayor. [66] Según los archivos de casos de la Gestapo, la mayoría de los arrestados por homosexualidad eran hombres de entre dieciocho y veinticinco años de edad. [63]
Entre junio de 1942 y marzo de 1943, las protestas estudiantiles exigían el fin del régimen nazi. Entre ellas, la resistencia no violenta de Hans y Sophie Scholl , dos líderes del grupo estudiantil Rosa Blanca . [67] Sin embargo, los grupos de resistencia y aquellos que se oponían moral o políticamente a los nazis se vieron paralizados por el temor a las represalias de la Gestapo. Temerosas de un derrocamiento interno, las fuerzas de la Gestapo se desataron contra la oposición. Grupos como la Rosa Blanca y otros, como los Piratas de Edelweiss y la Juventud Swing , fueron puestos bajo estrecha observación de la Gestapo. Algunos participantes fueron enviados a campos de concentración. Los miembros líderes del más famoso de estos grupos, la Rosa Blanca, fueron arrestados por la policía y entregados a la Gestapo. Para varios líderes, el castigo fue la muerte. [68] Durante los primeros cinco meses de 1943, la Gestapo arrestó a miles de sospechosos de actividades de resistencia y llevó a cabo numerosas ejecuciones. Los líderes de la oposición estudiantil fueron ejecutados a fines de febrero, y una importante organización de oposición, el Círculo Oster , fue destruida en abril de 1943. [69] Los esfuerzos para resistir al régimen nazi fueron muy escasos y tuvieron pocas posibilidades de éxito, en particular porque un amplio porcentaje del pueblo alemán no apoyaba tales acciones. [70]
Entre 1934 y 1938, empezaron a surgir opositores al régimen nazi y a sus compañeros de viaje. Entre los primeros en alzar la voz se encontraban los disidentes religiosos, pero después de ellos aparecieron educadores, empresarios aristocráticos , oficinistas, profesores y otras personas de casi todos los ámbitos de la vida. [71] La mayoría de la gente se dio cuenta rápidamente de que la oposición abierta era peligrosa, ya que los informantes y agentes de la Gestapo estaban muy extendidos. Sin embargo, un número significativo de ellos seguía trabajando contra el gobierno nacionalsocialista. [72]
En mayo de 1935, la Gestapo desmanteló y arrestó a miembros del "Círculo Markwitz", un grupo de exsocialistas en contacto con Otto Strasser , que buscaba la caída de Hitler. [73] Desde mediados de la década de 1930 hasta principios de la de 1940, varios grupos formados por comunistas, idealistas, gente de clase trabajadora y organizaciones de oposición conservadoras de extrema derecha lucharon de forma encubierta contra el gobierno de Hitler, y varios de ellos fomentaron complots que incluyeron el asesinato de Hitler. Casi todos ellos, incluidos: el Grupo Römer, el Grupo Robby, el Círculo Solf , Schwarze Reichswehr , el Partido de la Clase Media Radical, Jungdeutscher Orden , Schwarze Front y Stahlhelm fueron descubiertos o infiltrados por la Gestapo. Esto condujo a los correspondientes arrestos, envíos a campos de concentración y ejecuciones. [74] Uno de los métodos empleados por la Gestapo para luchar contra estas facciones de resistencia fue la "detención protectora", que facilitaba el proceso de envío de los disidentes a los campos de concentración y contra la cual no había defensa legal . [75]
Los primeros esfuerzos para resistir a los nazis con ayuda del exterior se vieron obstaculizados cuando los intentos de paz de la oposición por llegar a los aliados occidentales no tuvieron éxito. Esto se debió en parte al incidente de Venlo del 9 de noviembre de 1939, [76] en el que agentes del SD y la Gestapo, haciéndose pasar por antinazis en los Países Bajos , secuestraron a dos oficiales del Servicio Secreto de Inteligencia británico (SIS) después de haberlos atraído a una reunión para discutir los términos de paz. Esto llevó a Winston Churchill a prohibir cualquier contacto posterior con la oposición alemana. [77] Más tarde, los británicos y los estadounidenses no quisieron tratar con los antinazis porque temían que la Unión Soviética creyera que estaban tratando de hacer tratos a sus espaldas. [d]
La oposición alemana se encontraba en una posición poco envidiable a finales de la primavera y principios del verano de 1943. Por un lado, les resultaba casi imposible derrocar a Hitler y al partido; por otro, la exigencia aliada de una rendición incondicional significaba que no había ninguna oportunidad para una paz de compromiso, lo que dejó a los militares y a los aristócratas conservadores que se oponían al régimen sin otra opción (a sus ojos) que continuar la lucha militar. [79] A pesar del miedo a la Gestapo después de los arrestos y ejecuciones masivas en la primavera, la oposición todavía conspiraba y planificaba. Uno de los planes más famosos, la Operación Valquiria , involucró a varios oficiales alemanes de alto rango y fue llevado a cabo por el coronel Claus Schenk Graf von Stauffenberg . En un intento de asesinar a Hitler, Stauffenberg colocó una bomba debajo de una mesa de conferencias dentro del cuartel general de campo de Wolf's Lair . [80] Conocido como el complot del 20 de julio , este intento de asesinato fracasó y Hitler solo resultó levemente herido. Los informes indican que la Gestapo fue tomada por sorpresa de este complot ya que no tenían suficientes protecciones en los lugares apropiados ni tomaron ninguna medida preventiva. [81] [82] Stauffenberg y su grupo fueron fusilados el 21 de julio de 1944; mientras tanto, sus compañeros conspiradores fueron detenidos por la Gestapo y enviados a un campo de concentración. Después, hubo un juicio espectáculo supervisado por Roland Freisler , seguido de su ejecución. [83]
Algunos alemanes estaban convencidos de que era su deber aplicar todos los medios posibles para poner fin a la guerra lo antes posible. Los miembros de la dirección de la Abwehr (inteligencia militar) llevaron a cabo intentos de sabotaje , ya que reclutaron a personas conocidas por oponerse al régimen nazi. [84] La Gestapo reprimió sin piedad a los disidentes en Alemania, al igual que en todas partes. La oposición se volvió más difícil. Los arrestos, la tortura y las ejecuciones eran comunes. El terror contra los "enemigos del Estado" se había convertido en una forma de vida hasta tal punto que la presencia y los métodos de la Gestapo acabaron normalizándose en las mentes de la gente que vivía en la Alemania nazi. [85]
En enero de 1933, Hermann Göring, ministro sin cartera de Hitler , fue nombrado jefe de la policía prusiana y comenzó a llenar las unidades políticas y de inteligencia de la policía secreta prusiana con miembros del Partido Nazi . [86] Un año después de la creación de la organización, Göring escribió en una publicación británica sobre haber creado la organización por iniciativa propia y cómo era "principalmente responsable" de la eliminación de la amenaza marxista y comunista a Alemania y Prusia . [87] Al describir las actividades de la organización, Göring se jactó de la absoluta crueldad requerida para la recuperación de Alemania, el establecimiento de campos de concentración para ese propósito e incluso llegó a afirmar que se cometieron excesos al principio, contando cómo se producían palizas aquí y allá. [88] El 26 de abril de 1933, reorganizó el Amt III de la fuerza como la Gestapa (más conocida por el " sobrenombre " Gestapo), [89] una policía secreta estatal destinada a servir a la causa nazi. [90] Menos de dos semanas después, a principios de mayo de 1933, la Gestapo se trasladó a su sede de Berlín en Prinz-Albrecht-Straße 8. [91]
Como resultado de su fusión en 1936 con la Kripo (Policía Criminal Nacional) para formar subunidades de la Sicherheitspolizei (SiPo; Policía de Seguridad), la Gestapo fue clasificada oficialmente como una agencia gubernamental. El nombramiento posterior de Himmler como Jefe de la Deutschen Polizei (Jefe de la Policía Alemana) y su estatus como Reichsführer-SS lo hicieron independiente del control nominal del Ministro del Interior Wilhelm Frick. [25] [26]
La SiPo quedó bajo el mando directo de Reinhard Heydrich, que ya era jefe del servicio de inteligencia del Partido Nazi, el Sicherheitsdienst (SD). [25] La idea era identificar e integrar plenamente la agencia del partido (SD) con la agencia estatal (SiPo). La mayoría de los miembros de la SiPo se unieron a las SS y ocuparon un rango en ambas organizaciones. Sin embargo, en la práctica hubo superposición de competencias y conflictos operativos entre el SD y la Gestapo. [92]
En septiembre de 1939, la SiPo y la SD se fusionaron en la recién creada Reichssicherheitshauptamt (RSHA; Oficina Central de Seguridad del Reich ). Tanto la Gestapo como la Kripo se convirtieron en departamentos distintos dentro de la RSHA. [32] Aunque la Sicherheitspolizei se disolvió oficialmente, el término SiPo se utilizó en sentido figurado para describir a todo el personal de la RSHA durante el resto de la guerra. En lugar de cambios en la convención de nombres, la estructura original de la SiPo, la Gestapo y la Kripo no puede comprenderse completamente como "entidades discretas", ya que finalmente formaron "un conglomerado en el que cada uno estaba unido entre sí y con la SS a través de su Servicio de Seguridad, el SD". [93]
La creación de la RSHA representó la formalización, en el nivel superior, de la relación bajo la cual el SD servía como agencia de inteligencia para la policía de seguridad. Una coordinación similar existía en las oficinas locales. Dentro de Alemania y las áreas que fueron incorporadas dentro del Reich con el propósito de la administración civil, las oficinas locales de la Gestapo, la policía criminal y el SD estaban formalmente separadas. Sin embargo, estaban sujetas a la coordinación de los inspectores de la policía de seguridad y el SD en el personal de los líderes locales superiores de las SS y la policía, y una de las principales funciones de las unidades locales del SD era servir como agencia de inteligencia para las unidades locales de la Gestapo. En los territorios ocupados, la relación formal entre las unidades locales de la Gestapo, la policía criminal y el SD era ligeramente más estrecha. [94]
La Gestapo pasó a ser conocida como RSHA Amt IV ("Departamento u Oficina IV") con Heinrich Müller como su jefe. [33] En enero de 1943, Himmler nombró a Ernst Kaltenbrunner jefe de la RSHA; casi siete meses después de que Heydrich fuera asesinado . [34] Los departamentos internos específicos del Amt IV eran los siguientes: [95]
En 1941 se formó el Referat N , la oficina de mando central de la Gestapo. Sin embargo, estos departamentos internos se mantuvieron y la Gestapo continuó siendo un departamento bajo el paraguas de la RSHA. Las oficinas locales de la Gestapo, conocidas como Gestapo Leitstellen y Stellen , respondían a un comandante local conocido como el Inspekteur der Sicherheitspolizei und des SD ("Inspector de la Policía de Seguridad y del Servicio de Seguridad") que, a su vez, estaba bajo el mando dual del Referat N de la Gestapo y también de su líder local de las SS y la policía . [96] [97]
En total, había unas cincuenta y cuatro oficinas regionales de la Gestapo en los estados federales alemanes. [98] La Gestapo también mantenía oficinas en todos los campos de concentración nazis, tenía una oficina en el personal de los líderes de las SS y la policía, y suministraba personal según fuera necesario a formaciones como los Einsatzgruppen . [99] El personal asignado a estas tareas auxiliares a menudo era eliminado de la cadena de mando de la Gestapo y caía bajo la autoridad de las ramas de la SS. [100] Fue el jefe de la Gestapo, el SS- Brigadierführer Heinrich Müller, quien mantuvo a Hitler al tanto de las operaciones de exterminio en la Unión Soviética y quien dio órdenes a los cuatro Einsatzgruppen de que su trabajo continuo en el este debía ser "presentado al Führer". [101]
Según las normas emitidas por la Oficina Central de Seguridad del Reich en 1940, las mujeres que habían recibido formación en trabajo social o que tenían una educación similar podían ser contratadas como detectives femeninas. Las líderes juveniles, las abogadas, las administradoras de empresas con experiencia en trabajo social, las líderes femeninas en el Reichsarbeitsdienst y las administradoras de personal en el Bund Deutscher Mädel eran contratadas como detectives después de un curso de un año, si tenían varios años de experiencia profesional. Más tarde, las enfermeras, las maestras de jardín de infantes y las empleadas comerciales capacitadas con aptitud para el trabajo policial eran contratadas como detectives femeninas después de un curso de dos años como Kriminaloberassistentin y podían ascender a Kriminalsekretärin . Después de otros dos o tres años en ese grado, la detective femenina podía ascender a Kriminalobersekretärin . También eran posibles posteriores ascensos a Kriminalkommissarin y Kriminalrätin . [102]
En 1933, no hubo ninguna purga de las fuerzas policiales alemanas. [103] La gran mayoría de los oficiales de la Gestapo provenían de las fuerzas policiales de la República de Weimar; miembros de las SS, las SA y el Partido Nazi también se unieron a la Gestapo, pero eran menos numerosos. [103] En marzo de 1937, la Gestapo empleaba a unas 6.500 personas en cincuenta y cuatro oficinas regionales en todo el Reich. [104] Se añadió personal adicional en marzo de 1938 como consecuencia de la anexión de Austria y de nuevo en octubre de 1938 con la adquisición de los Sudetes . [104] En 1939, sólo 3.000 del total de 20.000 hombres de la Gestapo tenían rangos de las SS, y en la mayoría de los casos, estos eran honorarios. [105] Un hombre que sirvió en la Gestapo prusiana en 1933 recordó que la mayoría de sus compañeros de trabajo "no eran todos nazis. En su mayoría eran jóvenes oficiales profesionales del servicio civil..." [105] Los nazis valoraban la competencia policial más que la política, por lo que en general en 1933, casi todos los hombres que sirvieron en las diversas fuerzas policiales estatales bajo la República de Weimar permanecieron en sus trabajos. [106] En Würzburg , que es uno de los pocos lugares en Alemania donde sobrevivieron la mayoría de los registros de la Gestapo, cada miembro de la Gestapo era un policía de carrera o tenía antecedentes policiales. [107]
El historiador canadiense Robert Gellately escribió que la mayoría de los miembros de la Gestapo no eran nazis, pero al mismo tiempo no se oponían al régimen nazi, al que estaban dispuestos a servir, en cualquier tarea que se les pidiera que realizaran. [107] Con el tiempo, la membresía en la Gestapo incluyó entrenamiento ideológico, particularmente una vez que Werner Best asumió un papel líder en el entrenamiento en abril de 1936. Empleando metáforas biológicas, Best enfatizó una doctrina que alentaba a los miembros de la Gestapo a verse a sí mismos como "doctores" del "cuerpo nacional" en la lucha contra los "patógenos" y las "enfermedades"; entre las enfermedades implícitas estaban "los comunistas, los masones y las iglesias, y por encima y detrás de todos ellos estaban los judíos". [108] Heydrich pensaba en líneas similares y abogó por medidas tanto defensivas como ofensivas por parte de la Gestapo, a fin de evitar cualquier subversión o destrucción del cuerpo nacionalsocialista. [109]
Los agentes de la Gestapo, independientemente de si se formaron originalmente como policías o no, fueron moldeados por su entorno sociopolítico. El historiador George C. Browder sostiene que se puso en marcha un proceso de cuatro partes ( autorización , refuerzo, rutinización y deshumanización ) que legitimó la atmósfera psicosocial que condicionó a los miembros de la Gestapo a la violencia radicalizada . [110] Browder también describe un efecto sándwich, en el que, desde arriba, los agentes de la Gestapo fueron sometidos a un racismo de orientación ideológica y a teorías biológicas criminales; y desde abajo, la Gestapo fue transformada por personal de las SS que no tenía el entrenamiento policial adecuado, lo que se mostró en su propensión a la violencia desenfrenada. [111] Esta mezcla ciertamente moldeó la imagen pública de la Gestapo que intentaron mantener a pesar de su creciente carga de trabajo; una imagen que les ayudó a identificar y eliminar a los enemigos del estado nazi. [112]
Contrariamente a la creencia popular, la Gestapo no era la agencia omnipresente y omnipotente en la sociedad alemana. [113] En Alemania propiamente dicha, muchas ciudades tenían menos de 50 miembros oficiales de la Gestapo. Por ejemplo, en 1939 Stettin y Frankfurt am Main solo tenían un total de 41 hombres de la Gestapo en conjunto. [113] En Düsseldorf , la oficina local de la Gestapo de solo 281 hombres era responsable de toda la región del Bajo Rin, que comprendía 4 millones de personas. [114] En la Baja Franconia, que incluía Würzburg , solo había veintidós oficiales de la Gestapo supervisando a 840.000 o más habitantes; esto significaba que la policía secreta nazi "dependía de que los alemanes se espiaran entre sí". [115] Estos "V-men", como se conocía a los agentes encubiertos de la Gestapo, se utilizaron para infiltrarse en el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y en grupos de oposición comunista, pero esto era más la excepción que la regla. [116] La oficina de la Gestapo en Saarbrücken tenía 50 informantes a término en 1939. [116] La Oficina del Distrito de Núremberg , que tenía la responsabilidad de todo el norte de Baviera , empleó un total de 80 a 100 informantes a término entre 1943 y 1945. [116] La mayoría de los informantes de la Gestapo no eran empleados a término que trabajaban de forma encubierta, sino ciudadanos comunes que optaban por denunciar a otras personas ante la Gestapo. [117]
Según el análisis del historiador canadiense Robert Gellately sobre las oficinas locales establecidas, la Gestapo estaba formada, en su mayor parte, por burócratas y empleados administrativos que dependían de las denuncias de los ciudadanos para su información. Gellately sostuvo que la Alemania de 1933 y 1945 fue un ejemplo perfecto de panóptico debido a la disposición generalizada de los alemanes a informarse entre sí a la Gestapo . [118] La Gestapo, a veces, se vio abrumada por las denuncias y la mayor parte de su tiempo se dedicó a clasificar las denuncias creíbles de las menos creíbles. [119] Muchas de las oficinas locales tenían poco personal y exceso de trabajo, y luchaban con la carga de papeleo causada por tantas denuncias. [120] Gellately también ha sugerido que la Gestapo era "una organización reactiva... construida dentro de la sociedad alemana y cuyo funcionamiento dependía estructuralmente de la cooperación continua de los ciudadanos alemanes". [121]
Después de 1939, cuando muchos miembros de la Gestapo fueron llamados a filas para realizar trabajos relacionados con la guerra, como el servicio en los Einsatzgruppen , el nivel de exceso de trabajo y falta de personal en las oficinas locales aumentó. [120] Para obtener información sobre lo que estaba sucediendo en la sociedad alemana, la Gestapo siguió dependiendo principalmente de las denuncias. [122] El 80% de todas las investigaciones de la Gestapo se iniciaron en respuesta a la información proporcionada por las denuncias de los alemanes comunes; mientras que el 10% se inició en respuesta a la información proporcionada por otras ramas del gobierno alemán y otro 10% se inició en respuesta a la información que la propia Gestapo desenterró. [119] La información proporcionada por las denuncias a menudo llevó a la Gestapo a determinar quién fue arrestado. [122]
La imagen popular de la Gestapo con sus espías por todas partes aterrorizando a la sociedad alemana ha sido rechazada por muchos historiadores como un mito inventado después de la guerra como una tapadera para la complicidad generalizada de la sociedad alemana al permitir que la Gestapo trabajara. [122] [123] El trabajo realizado por historiadores sociales como Detlev Peukert , Robert Gellately, Reinhard Mann, Inge Marssolek, René Otto, Klaus-Michael Mallmann y Paul Gerhard, que al centrarse en lo que estaban haciendo las oficinas locales, ha demostrado la dependencia casi total de la Gestapo de las denuncias de los alemanes comunes y ha desacreditado mucho la antigua imagen del " Gran Hermano " con la Gestapo teniendo sus ojos y oídos en todas partes. [124] Por ejemplo, de los 84 casos en Würzburg de Rassenschande ("profanación racial" - relaciones sexuales con no arios ), 45 (54%) se iniciaron en respuesta a denuncias de personas comunes, dos (2%) por información proporcionada por otras ramas del gobierno, 20 (24%) a través de información obtenida durante interrogatorios de personas relacionadas con otros asuntos, cuatro (5%) de información de organizaciones (nazis) del NSDAP, dos (2%) durante "evaluaciones políticas" y 11 (13%) no tienen ninguna fuente indicada, mientras que ninguno fue iniciado por las propias "observaciones" de la Gestapo de la gente de Würzburg. [125]
Un examen de 213 denuncias en Düsseldorf mostró que el 37% estaban motivadas por conflictos personales, no se pudo establecer ningún motivo en el 39% y el 24% estaban motivadas por el apoyo al régimen nazi. [126] La Gestapo siempre mostró un interés especial en las denuncias sobre asuntos sexuales, especialmente los casos relacionados con Rassenschande con judíos o entre alemanes y extranjeros, en particular trabajadores esclavos polacos ; la Gestapo aplicó métodos aún más duros a los trabajadores extranjeros en el país, especialmente los de Polonia, [127] judíos, católicos y homosexuales . [128] Con el paso del tiempo, las denuncias anónimas a la Gestapo causaron problemas a varios funcionarios del NSDAP , que a menudo se encontraron siendo investigados por la Gestapo. [129]
De los casos políticos, 61 personas fueron investigadas por sospecha de pertenecer al KPD, 44 por el SPD y 69 por otros partidos políticos. [130] La mayoría de las investigaciones políticas tuvieron lugar entre 1933 y 1935, con el máximo histórico de 57 casos en 1935. [130] Después de ese año, las investigaciones políticas declinaron con solo 18 investigaciones en 1938, 13 en 1939, dos en 1941, siete en 1942, cuatro en 1943 y una en 1944. [130] La categoría "otros" asociada con la no conformidad incluía todo, desde un hombre que dibujó una caricatura de Hitler hasta un maestro católico sospechoso de ser tibio sobre enseñar el nacionalsocialismo en su aula. [130] La categoría de "control administrativo" se refería a aquellos que violaban la ley relativa a la residencia en la ciudad. [130] La categoría de “crimen convencional” se refería a delitos económicos como el lavado de dinero , el contrabando y la homosexualidad. [131]
Los métodos normales de investigación incluían diversas formas de chantaje , amenazas y extorsión para conseguir "confesiones". [132] Más allá de eso, la privación del sueño y diversas formas de acoso se utilizaban como métodos de investigación. [132] En su defecto, la tortura y la siembra de pruebas eran métodos comunes para resolver un caso, especialmente si el caso involucraba a alguien judío. [133] La brutalidad por parte de los interrogadores, a menudo motivada por denuncias y seguida de redadas , permitió a la Gestapo descubrir numerosas redes de resistencia; también los hizo parecer como si lo supieran todo y pudieran hacer lo que quisieran. [134]
Aunque el número total de funcionarios de la Gestapo era limitado en comparación con las poblaciones representadas, el Volksgenosse promedio (término nazi para el "miembro del pueblo alemán") normalmente no estaba bajo observación, por lo que la relación estadística entre los funcionarios de la Gestapo y los habitantes es "en gran medida inútil y de poca importancia" según algunos estudiosos recientes. [135] Como señaló el historiador Eric Johnson, "el terror nazi era un terror selectivo", con su enfoque en los oponentes políticos, los disidentes ideológicos (el clero y las organizaciones religiosas), los criminales profesionales, la población sinti y romaní , las personas discapacitadas , los homosexuales y, sobre todo, los judíos. [4] El "terror selectivo" de la Gestapo, como menciona Johnson, también es apoyado por el historiador Richard Evans, quien afirma que "la violencia y la intimidación rara vez tocaron las vidas de la mayoría de los alemanes comunes. La denuncia era la excepción, no la regla, en lo que respecta al comportamiento de la gran mayoría de los alemanes". [136] La participación de los alemanes comunes en las denuncias también debe ponerse en perspectiva para no exculpar a la Gestapo. Como lo deja claro Evans, "... no fue el pueblo alemán común el que se dedicó a la vigilancia , fue la Gestapo; nada sucedió hasta que la Gestapo recibió una denuncia, y fue la búsqueda activa de la desviación y el disenso por parte de la Gestapo lo único que dio significado a las denuncias". [137] La efectividad de la Gestapo residió en la capacidad de "proyectar" omnipotencia... cooptaron la ayuda de la población alemana utilizando las denuncias en su beneficio; demostrando al final ser un órgano de terror poderoso, despiadado y efectivo bajo el régimen nazi que aparentemente estaba en todas partes. [138] Por último, la efectividad de la Gestapo, si bien contó con la ayuda de las denuncias y la mirada vigilante de los alemanes comunes, fue más el resultado de la coordinación y cooperación entre los diversos órganos policiales dentro de Alemania, la ayuda de la SS y el apoyo proporcionado por las diversas organizaciones del Partido Nazi; Todos ellos juntos forman una red de persecución organizada. [139]
Como instrumento del poder, el terror y la represión nazis, la Gestapo operó en toda la Europa ocupada. [140] Al igual que sus organizaciones afiliadas, la SS y la SD, la Gestapo "jugó un papel principal" en la esclavización y deportación de trabajadores del territorio ocupado, la tortura y ejecución de civiles, la selección y el asesinato de judíos y el sometimiento de los prisioneros de guerra aliados a un trato terrible. [141] Con este fin, la Gestapo fue "un componente vital tanto en la represión nazi como en el Holocausto". [142] Una vez que los ejércitos alemanes avanzaron en territorio enemigo, fueron acompañados por Einsatzgruppen formados por oficiales de la Gestapo y la Kripo, que normalmente operaban en las zonas de retaguardia para administrar y vigilar el territorio ocupado. [143] Siempre que una región quedaba totalmente bajo la jurisdicción militar ocupacional alemana, la Gestapo administraba todas las acciones ejecutivas bajo la autoridad del comandante militar, aunque operaba de forma relativamente independiente de él. [143]
Un ex partisano y oficial soviético llamado Hersch Gurewicz dio testimonio de los métodos de tortura utilizados por la Gestapo. Recordó que un partisano fue atado a una mesa en una habitación y "un alemán giró la palanca y la mesa se abrió en secciones como un potro. El hombre gritó y los huesos de sus piernas se le quebraron a través de la piel. La palanca giró de nuevo y sus brazos se desgarraron en desgarros irregulares. Después de que el hombre se desmayara, sus torturadores lo mataron a tiros". [144] También afirmó que lo habían atado y que un alambre le habían metido lentamente por la nariz hasta el pulmón, lo que le hizo quedar inconsciente. Más tarde lo ataron a un caballo, que lo hicieron galopar a toda velocidad, y recordó que lo estrellaron contra el suelo repetidamente, antes de que un objeto sólido lo dejara inconsciente. [145]
La ocupación significaba administración y mantenimiento del orden, una tarea asignada a la SS, la SD y la Gestapo incluso antes de que comenzaran las hostilidades, como fue el caso de Checoslovaquia. [146] En consecuencia, se establecieron oficinas de la Gestapo en un territorio que alguna vez estuvo ocupado. [104] [e] Algunos lugareños ayudaron a la Gestapo, ya sea como auxiliares policiales profesionales o en otras tareas. No obstante, las operaciones llevadas a cabo tanto por miembros alemanes de la Gestapo como por auxiliares de colaboradores voluntarios de otras nacionalidades fueron inconsistentes tanto en disposición como en efectividad. En cada lugar fueron necesarios distintos grados de pacificación y medidas de control policial, dependiendo de cuán cooperativos o resistentes fueran los lugareños a los mandatos nazis y las políticas raciales. [147]
En todos los territorios del Este, la Gestapo y otras organizaciones nazis cooptaron la asistencia de unidades policiales autóctonas, casi todas las cuales estaban uniformadas y eran capaces de llevar a cabo acciones drásticas. [148] Muchos de los miembros del personal policial auxiliar que operaban en nombre de la Policía del Orden Alemana, la SD y la Gestapo eran miembros de la Schutzmannschaft , que incluía personal de ucranianos, bielorrusos, rusos, estonios, lituanos y letones. [149] Mientras que en muchos países ocupados por los nazis en el Este, las fuerzas policiales locales complementaron las operaciones alemanas, el conocido historiador del Holocausto, Raul Hilberg, afirma que "las de Polonia fueron las menos involucradas en acciones antijudías". [148] No obstante, las autoridades alemanas ordenaron la movilización de fuerzas policiales polacas de reserva, conocidas como la Policía Azul , que fortalecieron la presencia policial nazi y llevaron a cabo numerosas funciones "policiales"; en algunos casos, sus funcionarios incluso identificaron y acorralaron a judíos o realizaron otras tareas desagradables en nombre de sus amos alemanes. [150]
En lugares como Dinamarca, había unos 550 daneses uniformados en Copenhague trabajando con la Gestapo, patrullando y aterrorizando a la población local a instancias de sus supervisores alemanes, muchos de los cuales fueron arrestados después de la guerra. [151] Otros civiles daneses, como en muchos lugares de Europa, actuaron como informantes de la Gestapo, pero esto no debe verse como un apoyo incondicional al programa nazi, ya que los motivos para la cooperación variaban. [152] Mientras que en Francia, el número de miembros de la Carlingue (Gestapo francesa) que trabajaban en nombre de los nazis era de más de 30.000 a 32.000; llevaron a cabo operaciones casi indistinguibles de sus equivalentes alemanes. [153]
Entre el 14 de noviembre de 1945 y el 3 de octubre de 1946, los Aliados establecieron un Tribunal Militar Internacional (TMI) para juzgar a 22 importantes criminales de guerra nazis y seis grupos por crímenes contra la paz , crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . [154] [155] Diecinueve de los 22 fueron condenados, y doce (Martin Bormann (en ausencia), Hans Frank, Wilhelm Frick, Hermann Göring, Alfred Jodl, Ernst Kaltenbrunner, Wilhelm Keitel, Joachim von Ribbentrop, Alfred Rosenberg, Fritz Sauckel, Arthur Seyss-Inquart y Julius Streicher) recibieron la pena de muerte. Tres (Walther Funk, Rudolf Hess y Erich Raeder) recibieron cadena perpetua; y los cuatro restantes (Karl Dönitz, Konstantin von Neurath, Albert Speer y Baldur von Schirach) recibieron penas de prisión más cortas. Otros tres fueron absueltos: Hans Fritzsche, Hjalmar Schacht y Franz von Papen. En ese momento, la Gestapo fue condenada como organización criminal, junto con las SS. [94] Sin embargo, el líder de la Gestapo, Heinrich Müller, nunca fue juzgado, ya que desapareció al final de la guerra. [156] [f]
Los líderes, organizadores, investigadores y cómplices que participaron en la formulación o ejecución de un plan común o conspiración para cometer los crímenes especificados fueron declarados responsables de todos los actos realizados por cualquier persona en ejecución de dicho plan. El hecho de que los acusados ostentaran cargos oficiales de jefes de Estado o altos cargos gubernamentales no los eximía de responsabilidad ni atenuaba su castigo; tampoco el hecho de que un acusado actuara en cumplimiento de una orden de un superior lo eximía de responsabilidad, aunque el Tribunal Penal Internacional lo pudiera considerar como atenuante del castigo. [94]
En el proceso contra cualquier miembro individual de cualquier grupo u organización, el Tribunal Internacional de Medidas Comunes estaba autorizado a declarar (en relación con cualquier acto por el que se condenara a la persona) que el grupo u organización al que pertenecía era una organización criminal. Cuando un grupo u organización era declarado criminal, la autoridad nacional competente de cualquier signatario tenía derecho a enjuiciar a las personas por pertenecer a esa organización, suponiendo que se había probado el carácter criminal del grupo u organización. [157]
El IMT condenó posteriormente a tres de los grupos: el cuerpo de liderazgo nazi, las SS (incluida la SD) y la Gestapo. Los miembros de la Gestapo Hermann Göring, Ernst Kaltenbrunner y Arthur Seyss-Inquart fueron condenados individualmente. Aunque tres grupos fueron absueltos de los cargos colectivos de crímenes de guerra, esto no eximió a los miembros individuales de esos grupos de la condena y el castigo en virtud del programa de desnazificación . Sin embargo, los miembros de los tres grupos condenados fueron objeto de detención por parte de Gran Bretaña , Estados Unidos , la Unión Soviética y Francia . [158] Estos grupos —el Partido Nazi y la dirección del gobierno, el Estado Mayor y el Alto Mando alemán (OKW); la Sturmabteilung (SA); la Schutzstaffel (SS), incluida la Sicherheitsdienst (SD); y la Gestapo— tenían una membresía agregada que excedía los dos millones, lo que hizo que un gran número de sus miembros estuvieran sujetos a juicio cuando las organizaciones fueron condenadas. [159]
En 1997, Colonia transformó la antigua sede regional de la Gestapo en Colonia —EL -DE Haus— en un museo para documentar las acciones de la Gestapo. [160]
Después de la guerra, el Cuerpo de Contrainteligencia de Estados Unidos empleó al ex jefe de la Gestapo de Lyon, Klaus Barbie, para sus esfuerzos anticomunistas y también lo ayudó a escapar a Bolivia . [161]
La Gestapo era una agencia secreta en la que los agentes vestían ropa de civil y normalmente vestían trajes de civil. Existían estrictos protocolos que protegían la identidad del personal de campo de la Gestapo. Cuando se pedía una identificación, a un agente sólo se le exigía que presentara su placa de identificación y no una identificación con fotografía. Esta placa identificaba al agente como miembro de la Gestapo sin revelar información personal, excepto cuando un funcionario autorizado lo ordenaba. [162]
El personal de la oficina de distrito vestía el uniforme gris de servicio de las SS, pero con hombreras de patrón policial y la insignia de rango de las SS en el parche del cuello izquierdo. El parche del cuello derecho era negro sin las runas sig . La insignia de diamante de la manga de la SD (SD Raute ) se usaba en la manga inferior izquierda, incluso por los hombres de la SiPo que no estaban en la SD. Los uniformes que usaban los hombres de la Gestapo asignados a los Einsatzgruppen en territorios ocupados, al principio eran indistinguibles del uniforme de campaña de las Waffen-SS. Las quejas de las Waffen-SS llevaron a un cambio de las hombreras de las insignias de rango de las Waffen-SS a las de la Ordnungspolizei . [163]
La Gestapo mantuvo rangos de detectives de policía que se usaron para todos los oficiales, tanto los que eran miembros de las SS como los que no lo eran. [g]
Fuentes: [164]
