Karl Rudolf Werner Best (10 de julio de 1903 - 23 de junio de 1989) fue un jurista , jefe de policía, SS- Obergruppenführer , líder del Partido Nazi y teórico alemán de Darmstadt . Fue el primer jefe del Departamento 1 de la Gestapo , la policía secreta de la Alemania nazi, e inició un registro de todos los judíos en Alemania. Como adjunto del SS- Obergruppenführer Reinhard Heydrich , organizó los SS - Einsatzgruppen de la Segunda Guerra Mundial , escuadrones de la muerte paramilitares que llevaron a cabo asesinatos en masa en los territorios ocupados por los nazis .
Best sirvió en la administración militar alemana de ocupación de Francia (1940-1942) y luego se convirtió en el administrador civil de la Dinamarca ocupada (1942-1945). Condenado por crímenes de guerra en Dinamarca, fue liberado de prisión en 1951. Después de su liberación, Best hizo campaña por una amnistía para los criminales de guerra nazis y contra la abolición del estatuto de limitaciones. Escapó de un nuevo procesamiento en Alemania Occidental en 1972 debido a problemas de salud y murió en 1989, a los 85 años.
Werner Best nació el 10 de julio de 1903 en Darmstadt , Hesse , pero sus padres se mudaron a Dortmund cuando él tenía nueve años antes de establecerse en Maguncia , donde completó su educación. Su padre era un jefe de correos que murió en Francia al comienzo de la Primera Guerra Mundial . En sus años de juventud, Best fundó la Liga Nacional de la Juventud Alemana y se unió al Partido Popular Nacional de Maguncia. [1] Entre 1921 y 1925, estudió derecho en Fráncfort , Friburgo , Giessen y la Universidad de Heidelberg , donde en 1927 obtuvo su doctorado. [1]
Debido a sus actividades de resistencia política contra la ocupación francesa del Ruhr , Best fue arrestado y encarcelado brevemente. [2] En 1930, se unió al Partido Nazi (NSDAP) y en 1931, antes de que los nazis asumieran el poder, ya era miembro de las SS . [2] [a] En algún momento de 1931, se vio obligado a abandonar el servicio judicial en el estado federal alemán de Hesse tras el descubrimiento de los Documentos de Boxheim , [b] que eran planos para un golpe de Estado nazi que había escrito. [2]
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Como abogado de profesión, Heydrich y Himmler contaron con Best a lo largo de la década de 1930 por sus habilidades para conceptualizar y justificar la ley nazi, lo que ayudó a proporcionar al aparato policial de las SS su poder casi irrestricto sobre la sociedad alemana. [5] Best se convirtió en miembro de la Academia de Derecho Alemán ( en alemán : Akademie für deutsches Recht (ADR) ) y presidente de su Comité de Derecho Policial, [6] donde trabajó junto al futuro SS-Oberführer Reinhard Höhn . [c]
Best parecía dedicado a la causa nacional-racial de los nazis y tipificaba al administrador ideal para su aparato terrorista. [8] El historiador Frank Trentmann escribió que "Best personificaba al nazi tecnocrático, frío y funcional". [9] En consecuencia, Best ascendió rápidamente al rango de SS- Brigadeführer y se convirtió en jefe del Departamento 1 de la Gestapo , que estaba a cargo de la organización, la administración y los asuntos legales. [10] Fue adjunto de Reinhard Heydrich . Ambos hombres vieron a la Gestapo como trabajando realmente en "nombre del pueblo alemán" a través de una "purificación étnica y política". [11] En 1934, la creciente influencia política de Ernst Röhm sobre la poderosa organización paramilitar nazi, la Sturmabteilung (SA), fue vista como una amenaza por Hitler, quien ordenó su eliminación como fuerza política independiente. El 30 de junio de 1934, las SS y la Gestapo implementaron el plan de Hitler y llevaron a cabo arrestos masivos que continuaron durante dos días. [12] Mientras Heydrich coordinaba la operación desde Berlín, Best fue enviado a Múnich para "supervisar una ola de arrestos" en la parte sur de Alemania. La purga se conoció como la Noche de los Cuchillos Largos . Hasta 200 personas, incluido Röhm, murieron en la acción. [13]
Aunque el historiador canadiense Robert Gellately escribió que la mayoría de los miembros de la Gestapo no eran nazis, al mismo tiempo no se oponían al régimen nazi y voluntariamente servían en cualquier tarea que se les pidiera que realizaran. [14] Con el tiempo, la membresía en la Gestapo incluyó adoctrinamiento ideológico, particularmente una vez que Best asumió un papel líder en el entrenamiento en abril de 1936. Empleando metáforas biológicas, Best enfatizó una doctrina que alentaba a los miembros de la Gestapo a verse a sí mismos como "doctores" del cuerpo nacional en la lucha contra los "patógenos" y las "enfermedades"; entre las enfermedades implícitas estaban "los comunistas, los masones y las iglesias, y por encima y detrás de todos ellos estaban los judíos". [15] Heydrich pensaba en líneas similares y abogó por medidas tanto defensivas como ofensivas por parte de la Gestapo, a fin de evitar cualquier subversión o destrucción del cuerpo nazi. [16]
El 27 de septiembre de 1939, la SD y la SiPo (integradas por la Gestapo y la Kripo ) se fusionaron en la nueva Oficina Central de Seguridad del Reich ( Reichssicherheitshauptamt ; RSHA), que quedó bajo el control de Heydrich. [17] Best fue nombrado jefe del Amt I (Departamento I) de la RSHA: Administración y Asuntos Jurídicos. Ese departamento se ocupaba de los asuntos legales y de personal de las SS y la policía de seguridad. [18] Heydrich y Heinrich Himmler confiaron en Best para desarrollar y justificar legalmente las actividades contra los enemigos del Estado, especialmente las dirigidas a los judíos. En 1939, Best se convirtió en uno de los directores de la fundación de Heydrich, la Stiftung Nordhav , y se le puso al mando de la elección de líderes para los grupos de trabajo de los Einsatzgruppen y sus subgrupos (los Einsatzkommandos ) entre personas educadas con experiencia militar; Muchos de ellos antiguos miembros del Freikorps . [19]
Werner Best perdió una lucha de poder dentro de la RSHA y tuvo que abandonar Berlín en 1940. [20] Con el grado militar de Jefe de la Administración de Guerra ( Kriegsverwaltungschef ), Best fue nombrado jefe de la Sección "Administración" ( Abteilung Verwaltung ) de la Administración. Estado Mayor ( Verwaltungsstab , Dr. Schmid) bajo el entonces ( Militärbefehlshaber en Frankreich o MBF) "Comandante militar en Francia", general Otto von Stülpnagel en la Francia ocupada . [20] Best ocupó este cargo hasta 1942. [d]
En sus esfuerzos como emisario de la RSHA en Francia, la unidad de Best elaboró planes radicales para una reorganización total de Europa occidental basada en principios raciales; buscó unir los Países Bajos , Flandes y el territorio francés al norte del río Loira en el Reich, convertir Valonia y Bretaña en protectorados alemanes, fusionar Irlanda del Norte con el Estado Libre de Irlanda , crear una federación británica descentralizada y dividir España en entidades independientes de Galicia , País Vasco y Cataluña . [21]
Después de la Crisis de los Telegramas de noviembre de 1942 , Best fue designado Plenipotenciario del Tercer Reich ( Reichsbevollmächtigter ) en la Dinamarca ocupada , lo que le dio el control supervisor de los asuntos civiles allí. [22] Mientras tanto, el rey Christian X , a diferencia de la mayoría de los jefes de estado bajo la ocupación alemana nazi , permaneció en el cargo, junto con el Parlamento danés, el gabinete (una coalición de unidad nacional) y los tribunales. Cuando los nazis intentaron deportar a los judíos de Dinamarca, el gabinete y Christian X se opusieron. [23] [e]
Best mantuvo su puesto en Dinamarca hasta el final de la guerra en mayo de 1945, [25] incluso después de que el comandante militar alemán, Hermann von Hanneken —quien había sido alentado por Hitler a gobernar Dinamarca con mano de hierro— asumiera el control directo de su administración el 29 de agosto de 1943. [26]
En cumplimiento de la decisión del gabinete danés del 9 de abril de 1940 de aceptar la cooperación con las autoridades alemanas, la policía danesa cooperó con las fuerzas de ocupación alemanas. [27] Este acuerdo permaneció en vigor incluso después de que el gobierno danés dimitiera el 29 de agosto de 1943. El 12 de mayo de 1944, Best exigió que la policía danesa asumiera la responsabilidad de la protección de 57 empresas que los alemanes consideraban en riesgo de sabotaje por parte del movimiento de resistencia danés , que estaba creciendo en fuerza. Si la administración civil danesa no lo hacía, la fuerza policial danesa total se reduciría a 3.000 hombres. Nils Svenningsen, que funcionaba como jefe de facto de la administración civil danesa en ausencia de un gobierno danés, se inclinó a aceptar esta demanda, pero las organizaciones de la policía danesa se opusieron. [28]
Tras el rechazo de la solicitud alemana, el 29 de agosto de 1943 se declaró el estado de emergencia en Dinamarca. El 19 de septiembre de 1944, el ejército alemán comenzó a arrestar a miembros de las fuerzas policiales danesas; 1.984 policías de cada 10.000 fueron arrestados y deportados a campos de concentración y de prisioneros de guerra alemanes, la mayoría de ellos a Buchenwald . [29]
Para evitar la deportación de daneses a campos de concentración alemanes, el secretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores, Nils Svenningsen, propuso en enero de 1944 la creación de un campo de internamiento en Dinamarca. Best aceptó la propuesta, pero con la condición de que el campo se construyera cerca de la frontera alemana. [30] El campo de prisioneros de Frøslev se inauguró en agosto de 1944. [31]
Best también posiblemente saboteó la redada de la población judía en Dinamarca para evitar agitar a la población danesa en general. En el rescate de los judíos daneses , la principal ruta de escape fue cruzar Öresund hacia Suecia en barco. En el momento más crítico, se ordenó a todos los barcos patrulleros alemanes de la zona que se quedaran en el puerto durante tres semanas para realizar nuevos trabajos de pintura. [32] Best puede haber avisado a su sastre judío sobre este desarrollo, pero las autoridades danesas atribuyen a la mano derecha de Best, Georg Duckwitz , lo que contribuyó a la fuga de varios judíos. [32] Durante su juicio ante los tribunales daneses, Best insistió en que los judíos pudieron escapar porque él proporcionó las fechas a Duckwitz. [33]
En las deliberaciones del 3 de mayo de 1945 sobre los preparativos para la inminente derrota alemana, Best luchó para evitar la implementación de una política de tierra arrasada en Dinamarca. [34]
Después de la guerra, Best testificó como testigo en el Juicio de Núremberg a los Principales Criminales de Guerra , durante el cual intentó presentar a la Gestapo como una organización estatal inofensiva que estaba subordinada a los líderes estatales y que casi no se diferenciaba de la policía criminal de Alemania. [35] El historiador Frank McDonough caracterizó el testimonio de Best como una "interpretación revisionista de la Gestapo". [36] Por ejemplo, Best afirmó que la Gestapo instituyó principalmente investigaciones en respuesta a informes del público en general y que solo los casos graves de traición justificaban "interrogatorios mejorados" bajo pautas estrictas, durante los cuales nunca se extorsionaban confesiones a los acusados. [37]
En 1948, Best fue sentenciado a muerte por un tribunal danés, pero su sentencia fue reducida a 12 años en apelación. Best fue liberado en 1951 como parte de un programa de amnistía danés para criminales de guerra nazis. [38] Al regresar a Alemania, fue empleado por el bufete de abogados de Ernst Achenbach en Essen , abogando por una amnistía para los criminales de guerra alemanes y otros ex nazis. [6] También mantuvo contactos con miembros del llamado Círculo Naumann , como Werner Naumann , Hans Fritzsche y Franz Six . En 1952, fue coautor con ellos de un fuerte programa nacionalista destinado a ser utilizado en su intento de infiltrarse en el Partido Democrático Libre . Abogaba por un compromiso con un Reich alemán unificado al negarse a renunciar al derecho de los alemanes expulsados a regresar a sus territorios de origen, y también expresó su oposición a los castigos impuestos a los ex soldados alemanes por los Aliados. [39]
En 1958, un tribunal de Berlín multó a Best con 70.000 marcos por sus acciones como oficial de las SS durante la guerra. En marzo de 1969, Best fue detenido y en febrero de 1972 fue acusado nuevamente, cuando surgieron más acusaciones de crímenes de guerra, pero fue liberado en agosto de 1972 con el argumento de que no estaba en condiciones médicas para ser juzgado. [40] Después de eso, Best formó parte de una red que ayudaba a ex nazis y pasó su tiempo "haciendo campaña por una amnistía general" y contra la abolición del estatuto de limitaciones para los crímenes nazis. [41] Murió en Mülheim , Renania del Norte-Westfalia , el 23 de junio de 1989. [42]
