Josef Albert Meisinger (14 de septiembre de 1899 - 7 de marzo de 1947), también conocido como el "Carnicero de Varsovia", fue un funcionario de las SS en la Alemania nazi . Ocupó un cargo en la Gestapo y fue miembro del Partido Nazi . Durante las primeras fases de la Segunda Guerra Mundial, Meisinger sirvió como comandante del Einsatzgruppe IV en Polonia . De 1941 a 1945 trabajó como enlace de la Gestapo en la embajada de Alemania en Tokio . Fue arrestado en Japón en 1945, declarado culpable de crímenes de guerra y ejecutado en Varsovia , Polonia .
Meisinger nació en Munich , hijo de Josef y Berta Meisinger; se alistó el 23 de diciembre de 1916 y sirvió durante la Primera Guerra Mundial en la 230.ª Compañía Minenwerfer (un tipo de mortero de corto alcance ), 22.º Batallón de Pioneros de Baviera en la 30.ª División de Reserva de Baviera . Después de ser herido en batalla, recibió la Cruz de Hierro y la Cruz al Mérito Militar de Baviera . El 18 de enero de 1919 alcanzó el rango de Vizefeldwebel (sargento mayor) y el 19 de abril de 1919 ingresó en el Freikorps al mando de Franz Ritter von Epp , con quien luchó contra la República Soviética de Baviera . El 1 de octubre de 1922 empezó a trabajar en la Jefatura de Policía de Múnich. Como líder del III Pelotón de la II Compañía del Freikorps Oberland , participó en el Hitlerputsch del 8 al 9 de noviembre de 1923.
Ingresó en las SS el 5 de marzo de 1933 y luego en la Policía Política de Baviera el 9 de marzo de 1933, entrando así en contacto oficial con Heinrich Müller , Franz Josef Huber y Reinhard Heydrich (con quienes había servido en los Freikorps). En aquel momento, Heinrich Himmler era jefe de la policía de Múnich y Heydrich era comandante del Departamento IV, la policía política. [1] Meisinger se convirtió en miembro del Partido Nazi el 1 de mayo de 1933. Recibió la Medalla de la Orden de Sangre del Partido Nazi el 9 de noviembre de 1933.
El 20 de abril de 1934, Meisinger fue ascendido a SS- Obertruppführer . Heydrich fue nombrado jefe de la Gestapo el 22 de abril de 1934. Inmediatamente después, Heydrich se trasladó a su oficina de Berlín y se llevó consigo a sus colegas de confianza: Heinrich Müller (Gestapo) , Franz Josef Huber y Meisinger, conocidos como la Brigada Bajuwaren (Brigada Bávara). ). [2] : 76 El 9 de mayo, Meisinger fue ascendido a SS- Untersturmführer (segundo teniente) en el Dezernat II 1 H y II H 1, que tenía las siguientes tareas:
El 24 de junio de 1934 fue a escuchar a Erich Klausener en el Congreso Católico de Berlín e informó a Heydrich que Klausener había hecho declaraciones anarquistas . El 30 de junio de 1934, Klausener recibió un disparo del oficial de las SS Kurt Gildisch en su oficina del Ministerio de Transportes de Prusia. [4] Después de la guerra, Walter Schellenberg , ex jefe de la sección de inteligencia exterior del SD en la RHSA , describió a Meisinger como:
Una de las criaturas más malvadas entre el grupo de matones de Heydrich y cumplía las órdenes más viles... Era un individuo aterrador, un hombre grande, de rostro tosco, calvo y con un rostro increíblemente feo. Sin embargo, como muchos hombres de su tipo, tenía empuje, energía y una especie de inteligencia sin escrúpulos... Como resultado de su larga experiencia policial, sabía mucho sobre el funcionamiento y los métodos de la Comintern . [5]
De 1936 a 1938, Meisinger fue un líder de la Gestapo a cargo de la Oficina Central del Reich para la Lucha contra la Homosexualidad y el Aborto ( Reichszentrale zur Bekämpfung der Homosexualität und Abtreibung ) en la Sede Central de la Gestapo en la Sicherheitspolizei (SiPo). [6] Durante este período fue ascendido a SS- Obersturmbannführer (teniente coronel). A principios de 1938, Adolf Hitler , Hermann Göring y Himmler querían deshacerse del mariscal de campo Werner von Blomberg , un miembro conservador del alto mando del ejército y ministro de Defensa de Hitler . La investigación de Meisinger reveló que la esposa de Blomberg, Erna Gruhn, había sido una prostituta con antecedentes policiales y una vez posó para fotografías pornográficas. Blomberg se vio obligado a dimitir. [2] : 116
En 1936, Meisinger había descubierto acusaciones de homosexualidad formuladas contra el comandante en jefe del ejército, coronel general Werner von Fritsch . Se preparó un expediente y Heydrich pasó la información a Hitler. Hitler optó por desestimar las acusaciones y ordenó a Heydrich que destruyera el expediente. Sin embargo, no lo hizo. [2] : 116
A finales de enero de 1938, Göring quería deshacerse de von Fritsch porque no quería que Fritsch se convirtiera en el sucesor de Blomberg y, por tanto, en su superior. Heydrich resucitó el antiguo expediente sobre Fritsch. Meisinger lo vio como una oportunidad de avance, ya que sabía que Himmler y las SS consideraban a los homosexuales un peligro para el régimen. [7] Sin embargo, el trabajo policial de Meisinger fue juzgado descuidado y Heydrich y Müller estaban descontentos. En un momento dado, Meisinger y Huber interrogaron a Otto Schmidt, un famoso criminal cuya banda berlinesa se especializaba en el chantaje de homosexuales. [2] : 117 Schmidt identificó a von Fritsch como un hombre a quien había presenciado participar en actos homosexuales en 1933. [8] Cuando Meisinger proporcionó una fotografía de Fritsch en la que estaba claramente impreso el nombre, el título y el rango militar de Fritsch, Schmidt saltó hacia la oportunidad de avanzar difamando al general. [9] [10] Heydrich volvió a enviar el archivo von Fritsch actualizado a Hitler. [2] : 116-117 Werner Best , al describir este incidente, llamó a Meisinger "un hombre primitivo con métodos torpes". Finalmente se determinó que von Fritsch había sido confundido con Rittmeister Achim von Frisch. Las acusaciones contra Fritsch fracasaron en el tribunal y los miembros del cuerpo de oficiales alemanes quedaron consternados por el trato recibido por Fritsch. La carrera de Meisinger en la Gestapo casi terminó. [10] : 95
Como consecuencia del fracaso de Meisinger y su agencia, él y otros fueron reemplazados, transferidos por razones disciplinarias o despedidos. [10] : 160 En 1938 fue transferido para trabajar en los archivos de la oficina principal del SD, pero en septiembre de 1939 fue nombrado subcomandante del Einsatzgruppe IV en Polonia . El 1 de enero de 1940, tras su ascenso a SS- Standartenführer (coronel), Meisinger fue nombrado comandante de la Policía Estatal en el distrito de Varsovia , en sustitución de Lothar Beutel , que había sido denunciado por corrupción.
Meisinger procedió a aplicar fuerza brutal contra los polacos, en su mayoría de ascendencia judía. Como parte de la AB-Aktion alemana en Polonia , autorizó la masacre de Palmiry , el fusilamiento masivo de 1.700 personas en el bosque cerca de Palmiry . [11] Como represalia por el asesinato de un policía polaco, ordenó la ejecución de 55 residentes judíos el 22 de noviembre de 1939, y el 20 de diciembre, la ejecución de 107 polacos como represalia por el asesinato de dos alemanes. [12] Meisinger se hizo tan famoso que fue llamado el "Carnicero de Varsovia" [13] (aunque este sobrenombre también se le dio al SS- Gruppenführer Heinz Reinefarth ). Según Schellenberg, sus atrocidades en Varsovia incluso horrorizaron a sus superiores: "Había reunido un expediente enorme que demostraba que era tan absolutamente bestial y corrupto que era prácticamente inhumano... En ese momento... intervino Heydrich: Meisinger también lo sabía. mucho, y Heydrich logró evitar que se llevara a cabo el juicio". [5] : 160-161 La apelación de Heydrich a Himmler salvó a Meisinger de un consejo de guerra y una posible ejecución. Lo enviaron a Tokio como una forma de mantenerlo a distancia hasta que el polvo se calmara. [5] : 161
Durante su juicio en 1947, Meisinger declaró que no estuvo en Varsovia después de octubre de 1940, pero es probable que haya participado en la creación del gueto de Varsovia . [14]
Desde el 1 de abril de 1941 hasta mayo de 1945, Meisinger actuó como enlace de la Gestapo conectando a líderes y agentes particulares del SD en la embajada alemana en Tokio . [15] Sus deberes incluían buscar enemigos del Tercer Reich dentro de la comunidad alemana, utilizando varios informantes. También fue el oficial de enlace del SD con el Servicio Secreto de Inteligencia Japonés . Una de sus tareas en Japón fue la observación del agente secreto soviético Richard Sorge (que estaba bajo sospecha en Berlín), pero Meisinger pronto se convirtió en el constante compañero de bebida de Sorge y, sin saberlo, en una de sus mejores fuentes de información. [16] [15] : 144
Según un informante japonés, Shibata Mitsugi, cuyo testimonio y confiabilidad han sido cuestionados, [17] [18] en 1941 Meisinger desarrolló un plan y trató de influir en los japoneses para que exterminaran aproximadamente entre 18.000 y 20.000 judíos que habían escapado de Austria y Alemania y que vivían en el Shanghai ocupado por los japoneses . [19] Sus propuestas incluían la creación de un campo de concentración en la isla de Chongming en el delta del Yangtsé , [20] o la hambruna en los cargueros frente a las costas de China. [21] [22] El almirante japonés responsable de supervisar Shanghai no cedió a la presión de Meisinger; sin embargo, los japoneses construyeron un gueto en el barrio de Hongkew [23] que ya había sido planeado por Tokio en 1939: un barrio pobre con aproximadamente el doble de densidad de población que Manhattan . El gueto estaba estrictamente aislado por soldados japoneses bajo el mando del funcionario japonés Kano Ghoya, [24] y los judíos sólo podían salir de él con un permiso especial. Unos 2.000 de ellos murieron en el gueto de Shanghai durante el período de guerra. [25]
El 6 de septiembre de 1945, Meisinger se entregó a dos corresponsales de guerra , Clark Lee del INS y Robert Brumby de MBS , en el Hotel Fujiya en Hakone, Kanagawa . [13] Los periodistas lo llevaron a la sede de Yokohama del Cuerpo de Contrainteligencia, donde Meisinger se entregó. [26] Estuvo retenido en la cárcel de Yokohama [27] [28] donde fue sometido a un interrogatorio intensivo durante dos semanas antes de ser transferido. al cuartel general del general estadounidense Dwight D. Eisenhower en Frankfurt . [29] En noviembre de 1945, bajo la escolta del teniente coronel Jennis R. Galloway y el mayor James W. McColl, ambos del destacamento 441 del CIC, fue trasladado en avión a Washington, DC para ser interrogado sobre su participación en la destrucción de el gueto de Varsovia . [30]
En 1946 fue extraditado a Polonia. En Varsovia, el 17 de diciembre de 1946, fue acusado, junto con Ludwig Fischer (gobernador nazi del distrito de Varsovia), Max Daume (comandante en funciones de la Ordnungspolizei de Varsovia) y Ludwig Leist ( gobernador plenipotenciario nazi de la ciudad de Varsovia) de asesinato nazi . crímenes . [31] Los juicios tuvieron lugar entre el 17 de diciembre de 1946 y el 24 de febrero de 1947. El 3 de marzo de 1947, el Tribunal Nacional Supremo de Varsovia condenó a muerte a Meisinger, y el 7 de marzo fue ejecutado en la prisión Mokotów de Varsovia . [32]