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Roscoe Conkling " Fatty " Arbuckle ( 24 de marzo de 1887 - 29 de junio de 1933 ) fue un actor, director y guionista de cine mudo estadounidense . Comenzó en la Selig Polyscope Company y finalmente se mudó a Keystone Studios , donde trabajó con Mabel Normand y Harold Lloyd , así como con su sobrino, Al St. John . También fue mentor de Charlie Chaplin , Monty Banks y Bob Hope , e introdujo a la estrella del vodevil Buster Keaton en el negocio del cine. Arbuckle fue una de las estrellas del cine mudo más populares de la década de 1910 y uno de los actores mejor pagados de Hollywood , firmando un contrato en 1920 con Paramount Pictures por $ 1,000,000 al año (equivalente a $ 15.2 millones en 2023).
Arbuckle fue acusado en tres juicios ampliamente publicitados entre noviembre de 1921 y abril de 1922 por la violación y homicidio involuntario de la actriz Virginia Rappe . Rappe había enfermado en una fiesta organizada por Arbuckle en el Hotel St. Francis de San Francisco en septiembre de 1921 y murió cuatro días después. Un amigo de Rappe acusó a Arbuckle de violarla y matarla accidentalmente. Los dos primeros juicios resultaron en jurados indecisos , pero el tercer juicio absolvió a Arbuckle. El tercer jurado tomó la inusual medida de entregarle a Arbuckle una declaración escrita de disculpa por el trato que recibió por parte del sistema judicial.
A pesar de la absolución de Arbuckle, el escándalo ha eclipsado en gran medida su legado como comediante pionero. A instancias de Adolph Zukor , presidente de Famous Players–Lasky , sus películas fueron prohibidas por el censor de la industria cinematográfica Will H. Hays [1] después del juicio, y fue condenado al ostracismo público. Zukor se enfrentó a la indignación moral de varios grupos como la Lord's Day Alliance , la poderosa Federation of Women's Clubs e incluso la Comisión Federal de Comercio para frenar lo que percibían como el libertinaje hollywoodense fuera de control y su efecto sobre la moral del público en general. Si bien Arbuckle vio un resurgimiento de su popularidad inmediatamente después de su absolución, Zukor decidió que tenía que ser sacrificado para mantener a la industria cinematográfica fuera de las garras de los censores y los moralistas. [2] Hays levantó la prohibición en el plazo de un año, pero Arbuckle solo trabajó esporádicamente durante la década de 1920. En el acuerdo, Keaton le prometió el 35% de las ganancias de Buster Keaton Comedies Co. Más tarde trabajó como director de cine bajo el seudónimo de William Goodrich . Finalmente pudo volver a actuar, haciendo comedias cortas de dos carretes en 1932-33 para Warner Bros.
Arbuckle murió mientras dormía de un ataque cardíaco en 1933 a los 46 años, según se dice el día en que firmó un contrato con Warner Bros. para hacer un largometraje. [3]
Roscoe Arbuckle nació el 24 de marzo de 1887 en Smith Center, Kansas , uno de los nueve hijos de Mary E. Gordon y William Goodrich Arbuckle. [4] [5] Pesó más de 13 libras (5,9 kg) al nacer y su padre creía que era ilegítimo, ya que ambos padres tenían una complexión delgada. En consecuencia, lo nombró en honor al senador Roscoe Conkling de Nueva York , un notorio mujeriego al que despreciaba. El nacimiento fue traumático para Mary y resultó en problemas de salud crónicos que contribuyeron a su muerte once años después. [6]
Arbuckle tenía casi dos años cuando su familia se mudó a Santa Ana, California . [7] Actuó por primera vez en el escenario con la compañía de Frank Bacon a los 8 años durante su actuación en Santa Ana. [7] Arbuckle disfrutaba actuando y continuó hasta la muerte de su madre en 1898, cuando tenía 11 años. El padre de Arbuckle siempre lo había tratado con dureza [8] y ahora se negó a apoyarlo, por lo que consiguió trabajo haciendo trabajos ocasionales en un hotel. Tenía la costumbre de cantar mientras trabajaba, y un cantante profesional lo escuchó y lo invitó a actuar en un concurso de talentos amateur. El espectáculo consistía en que el público juzgara los actos aplaudiendo o abucheando, con malos actos sacados del escenario con un cayado de pastor . Arbuckle cantó, bailó e hizo algunas payasadas, pero no impresionó al público. Vio al cayado emerger de los bastidores y dio un salto mortal hacia el foso de la orquesta en evidente pánico. El público se volvió loco y él ganó el concurso y comenzó una carrera en el vodevil . [6]
En 1904, Sid Grauman invitó a Arbuckle a cantar en su nuevo Teatro Unique en San Francisco , comenzando una larga amistad entre los dos. [9] [10] Luego se unió al Pantages Theatre Group de gira por la Costa Oeste y en 1906 actuó en el Orpheum Theatre en Portland, Oregón , en una compañía de vodevil organizada por Leon Errol . Arbuckle se convirtió en el acto principal y el grupo llevó su espectáculo de gira. [11]
El 6 de agosto de 1908, Arbuckle se casó con Minta Durfee (1889-1975), hija de Charles Warren Durfee y Flora Adkins. Durfee protagonizó muchas de las primeras películas de comedia, a menudo con Arbuckle. [12] [13] Como pareja, parecían desparejos, ya que Minta era baja y menuda, mientras que Arbuckle pesaba 300 libras (136 kg). [6] Arbuckle luego se unió a la compañía de vodevil Morosco Burbank Stock y realizó una gira por China y Japón , regresando a principios de 1909. [14]
Arbuckle comenzó su carrera cinematográfica con la Selig Polyscope Company en julio de 1909, cuando apareció en Ben's Kid . Apareció esporádicamente en películas de una sola bobina de Selig hasta 1913, se trasladó brevemente a Universal Pictures y se convirtió en una estrella en las comedias Keystone Cops del productor y director Mack Sennett . [n 1] Aunque su gran tamaño era sin duda parte de su atractivo cómico, Arbuckle era consciente de su peso y se negaba a usarlo para obtener risas "baratas" como quedarse atrapado en una puerta o una silla. [ cita requerida ]
Arbuckle era un cantante talentoso. Después de que el famoso tenor operístico Enrico Caruso lo escuchara cantar, le instó al comediante a "abandonar las tonterías con las que te ganas la vida, con entrenamiento podrías convertirte en el segundo mejor cantante del mundo". [16]
A pesar de su tamaño físico, Arbuckle era notablemente ágil y acrobático. Mack Sennett, al relatar su primer encuentro con Arbuckle, señaló que "subía las escaleras saltando tan ligeramente como Fred Astaire " y que "sin previo aviso, dio un paso ligero como una pluma, aplaudió y dio un salto mortal hacia atrás con tanta gracia como una niña saltando". Sus comedias se destacan por ser alegres y de ritmo rápido, tienen muchas escenas de persecución y presentan gags visuales . A Arbuckle le gustaba el " pastel en la cara ", un cliché de comedia que ha llegado a simbolizar la comedia de la era del cine mudo. El primer pastel conocido que se lanzó al cine fue en el cortometraje de una sola bobina de Keystone A Noise from the Deep de junio de 1913 , protagonizado por Arbuckle y su compañera de pantalla habitual Mabel Normand . [17]
En 1914, Paramount Pictures hizo una oferta entonces inaudita de 1.000 dólares diarios más el veinticinco por ciento de todos los beneficios y el control artístico completo para hacer películas con Arbuckle y Normand. Las películas fueron tan lucrativas y populares que en 1918 le ofrecieron a Arbuckle un contrato de tres años por 3 millones de dólares (equivalente a 61 millones de dólares en 2023 [15] ). [18]
En 1916, Arbuckle estaba sufriendo graves problemas de salud. Una infección que se desarrolló en su pierna se convirtió en un carbunco tan grave que los médicos consideraron la amputación. Aunque Arbuckle pudo conservar su pierna, le recetaron morfina para el dolor; más tarde sería acusado de ser adicto a ella. [19] [20] Después de su recuperación, Arbuckle fundó su propia compañía cinematográfica, Comique, en sociedad con Joseph Schenck . Aunque Comique produjo algunos de los mejores cortometrajes de la era del cine mudo, Arbuckle transfirió su participación mayoritaria en la compañía a Buster Keaton en 1918 y aceptó la oferta de 3 millones de dólares de Paramount para hacer hasta 18 largometrajes en tres años. [6]
A Arbuckle no le gustaba su apodo en la pantalla. "Fatty" también había sido el apodo de Arbuckle desde la escuela; "Era inevitable", dijo. Los fanáticos también llamaban a Roscoe "El Príncipe de las Ballenas" y "El Globoatico". Sin embargo, el nombre Fatty identifica al personaje que Arbuckle interpretó en pantalla (generalmente un paleto ingenuo), no a Arbuckle mismo. Cuando Arbuckle interpretó a una mujer, el personaje se llamaba "Miss Fatty", como en la película Miss Fatty's Seaside Lovers . Arbuckle desaconsejó que cualquiera se dirigiera a él como "Fatty" fuera de la pantalla, y cuando lo hacían su respuesta habitual era: "Tengo un nombre, ¿sabes?" [21]
El lunes 5 de septiembre de 1921 ( Día del Trabajo ), Arbuckle se tomó un descanso de su agitada agenda cinematográfica y, a pesar de sufrir quemaduras de segundo grado en ambas nalgas por un accidente en el set, condujo hasta San Francisco con dos amigos, Lowell Sherman y Fred Fishback . Los tres se registraron en tres habitaciones del Hotel St. Francis : la 1219 para que la compartieran Arbuckle y Fishback, la 1221 para Sherman y la 1220 designada como sala de fiestas. [ cita requerida ] Varias mujeres fueron invitadas a la suite. Durante la juerga, una aspirante a actriz de 30 años llamada Virginia Rappe fue encontrada gravemente enferma en la habitación 1219 y fue examinada por el médico del hotel, quien concluyó que sus síntomas se debían principalmente a la intoxicación y le administró morfina para calmarla. Rappe no fue hospitalizada hasta dos días después del incidente. [3]
En el hospital, la compañera de Rappe en la fiesta, Bambina Maude Delmont, le dijo a un médico que Arbuckle había violado a Rappe. El médico examinó a Rappe pero no encontró evidencia de violación. Ella murió el viernes 9 de septiembre de 1921 de peritonitis causada por una ruptura de vejiga . Rappe sufría de infecciones crónicas del tracto urinario , [23] una condición que el alcohol irritaba dramáticamente.
Al día siguiente de la muerte de Rappe, Arbuckle fue arrestado y procesado por cargos de asesinato y recluido sin derecho a fianza. Un gran jurado también lo acusó de homicidio en primer grado el 13 de septiembre de 1921. [24]
Delmont dijo a la policía que Arbuckle había violado a Rappe. La policía concluyó que el impacto del cuerpo obeso de Arbuckle sobre Rappe provocó la ruptura de su vejiga. [3] En una conferencia de prensa, el representante de Rappe, Al Semnacher, acusó a Arbuckle de usar un trozo de hielo para simular sexo con Rappe, lo que provocó sus lesiones. [25] Cuando la historia se publicó en los periódicos, el objeto se había convertido en una botella de Coca-Cola o champán en lugar de un trozo de hielo. De hecho, los testigos testificaron que Arbuckle frotó el hielo en el estómago de Rappe para aliviar su dolor abdominal. Arbuckle negó haber cometido ningún delito. Más tarde, Delmont emitió una declaración incriminando a Arbuckle en un intento de extorsionar a los abogados de Arbuckle. [26]
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Arbuckle era considerado por quienes lo conocían de cerca como un hombre bondadoso que era tímido con las mujeres, y había sido descrito como "el hombre más casto del cine". [6] Sin embargo, los ejecutivos del estudio, temiendo publicidad negativa por asociación, advirtieron a los amigos de la industria de Arbuckle y a sus compañeros actores (muchos de cuyas carreras ellos controlaban) que no lo defendieran públicamente. Charlie Chaplin dijo a los periodistas que no podía creer que Arbuckle fuera culpable, ya que lo conocía desde que ambos trabajaban en Keystone en 1914. Chaplin "sabía que Roscoe era un tipo afable y tranquilo que no haría daño a una mosca". [27] Buster Keaton emitió una declaración pública en apoyo de Arbuckle que resultó en una leve reprimenda del estudio de Keaton. [ cita requerida ] El actor William S. Hart , que nunca había conocido ni trabajado con Arbuckle, emitió una serie de declaraciones públicas perjudiciales presumiendo la culpabilidad de Arbuckle. Más tarde, Arbuckle escribió una premisa para una película que parodiaba a Hart como ladrón, matón y golpeador de esposas. Keaton compró la premisa y la película resultante, The Frozen North , se estrenó en 1922, casi un año después de que surgiera el escándalo. Keaton coescribió, dirigió y protagonizó la película, y Hart se negó a hablar con Keaton durante muchos años después. [28] [29]
El fiscal de distrito de San Francisco, Matthew Brady , un hombre intensamente ambicioso que planeaba postularse para gobernador , hizo declaraciones públicas sobre la culpabilidad de Arbuckle y presionó a los testigos para que hicieran declaraciones falsas. Brady presentó al principio a Delmont como su testigo estrella durante la audiencia de acusación. [3] La defensa obtuvo una carta de Delmont admitiendo un plan para extorsionar a Arbuckle. El testimonio constantemente cambiante de Delmont terminó efectivamente con cualquier posibilidad de que el caso procediera a juicio. Finalmente, el juez no encontró evidencia de violación. Después de escuchar el testimonio de la invitada a la fiesta Zey Prevon de que Rappe dijo "Roscoe me lastimó" en su lecho de muerte, el juez decidió que Arbuckle podía ser acusado de asesinato en primer grado . Brady originalmente había planeado buscar la pena de muerte, pero el cargo luego se redujo a homicidio involuntario . [3]
Después de casi tres semanas en prisión, fue liberado bajo fianza de 5.000 dólares. [30]
El juicio de Arbuckle fue un gran acontecimiento mediático. La historia fue alimentada por el periodismo amarillista , con muchos periódicos retratando a Arbuckle como un libertino grosero que usaba su peso para dominar a chicas inocentes. La cadena de periódicos nacional de William Randolph Hearst explotó la situación con historias exageradas y sensacionalistas . Hearst se sintió satisfecho por las ganancias que acumuló durante el escándalo de Arbuckle, y supuestamente dijo que había "vendido más periódicos [...] que cuando se hundió el Lusitania ". [31] Los grupos moralistas pidieron que Arbuckle fuera condenado a muerte .
El juicio comenzó el 14 de noviembre de 1921 en el juzgado de la ciudad de San Francisco. [3] Arbuckle contrató como su principal abogado defensor a Gavin McNab, un abogado local competente. El testigo principal fue Prevon. [32] Al comienzo del juicio, Arbuckle le dijo a su ex esposa Minta Durfee que no había hecho daño a Rappe. Durfee le creyó y apareció regularmente en la sala del tribunal para apoyarlo. El sentimiento público era tan negativo que se dispararon contra Durfee cuando entró en el juzgado. [31]
Los primeros testigos de Brady durante el juicio incluyeron a la modelo Betty Campbell, quien asistió a la fiesta y testificó que vio a Arbuckle con una sonrisa en su rostro horas después de que ocurriera la presunta violación. Otro testigo, la enfermera del hospital Grace Hultson, testificó que era muy probable que Arbuckle violara a Rappe y le causara hematomas en el cuerpo en el proceso. El criminólogo Dr. Edward Heinrich testificó que las huellas dactilares en la puerta del pasillo demostraban que Rappe había tratado de huir, pero que Arbuckle la había detenido colocando su mano sobre la de ella. El Dr. Arthur Beardslee, el médico del hotel que había examinado a Rappe, testificó que una fuerza externa parecía haber dañado la vejiga. Sin embargo, durante el contrainterrogatorio, Campbell reveló que Brady había amenazado con acusarla de perjurio si no testificaba contra Arbuckle. La afirmación del Dr. Heinrich de haber encontrado huellas dactilares quedó en duda después de que McNab presentara a una mucama del Hotel St. Francis que testificó que había limpiado a fondo la habitación antes de que se llevara a cabo la investigación. El Dr. Beardslee admitió que Rappe nunca había mencionado haber sido agredida mientras la estaba tratando. McNab convenció a Hultson para que admitiera que la ruptura de la vejiga de Rappe podría haber sido el resultado de un cáncer y que los moretones podrían haber sido causados por las pesadas joyas que Rappe llevaba esa noche. [3]
El 28 de noviembre, Arbuckle testificó como testigo final de la defensa y se informó que se mostró sencillo, directo y tranquilo tanto durante el interrogatorio directo como durante el contrainterrogatorio. En su testimonio, Arbuckle afirmó que Rappe (a quien testificó haber conocido durante cinco o seis años) entró en la sala de fiestas (1220) alrededor del mediodía de ese día, y que algún tiempo después se retiró a su habitación (1219) para cambiarse de ropa después de que Mae Taub, la nuera de Billy Sunday , le pidiera que lo llevara a la ciudad. En su habitación, Arbuckle descubrió a Rappe en el baño vomitando en el inodoro. Afirmó que Rappe le había dicho que se sentía mal y le pidió que se acostara, y que la llevó al dormitorio y le pidió a algunos de los invitados a la fiesta que la ayudaran a tratarla. Cuando Arbuckle y algunos de los invitados volvieron a entrar en la habitación, encontraron a Rappe en el suelo cerca de la cama arrancándose la ropa y experimentando violentas convulsiones. Para calmar a Rappe, la colocaron en una bañera con agua fría. Arbuckle y Fischbach la llevaron a la habitación 1227 y llamaron al director del hotel y al médico. En ese momento, todos los presentes creyeron que Rappe estaba muy borracha, incluidos los médicos del hotel. Suponiendo que el estado de Rappe mejoraría si dormía, Arbuckle llevó a Taub a la ciudad. [ cita requerida ]
La fiscalía presentó descripciones médicas de la vejiga de Rappe como evidencia de que ella había sufrido una enfermedad. En su testimonio, Arbuckle negó tener conocimiento alguno de la enfermedad de Rappe. Durante el contrainterrogatorio, el fiscal adjunto Leo Friedman interrogó agresivamente a Arbuckle sobre la negativa de Arbuckle a llamar a un médico cuando encontró a Rappe enferma y argumentó que Arbuckle se había negado porque sabía de la enfermedad de Rappe y vio una oportunidad perfecta para violarla y matarla. Arbuckle sostuvo con calma que no lastimó físicamente ni agredió sexualmente a Rappe durante la fiesta, y también declaró que nunca había hecho insinuaciones sexuales inapropiadas contra ninguna mujer en su vida. Después de más de dos semanas de testimonio con 60 testigos de la acusación y la defensa, incluidos 18 médicos que testificaron sobre la enfermedad de Rappe, la defensa descansó. El 4 de diciembre de 1921, cinco días después, el jurado regresó sin llegar a un acuerdo tras casi 44 horas de deliberación, con un veredicto de no culpable por 10 a 2, y se declaró el juicio nulo . [3]
Los abogados de Arbuckle se concentraron más tarde en la jurado Helen Hubbard, que había dicho a otros jurados que votaría culpable "hasta que el infierno se congele". Se había negado a examinar las pruebas o leer las transcripciones del juicio, ya que había decidido sobre la culpabilidad de Arbuckle en la sala del tribunal. El marido de Hubbard era un abogado con conexiones con la oficina del fiscal de distrito, [33] y expresó su sorpresa de que ella no fuera cuestionada durante el proceso de voir dire . Algunos de los jurados revelaron que creían que Arbuckle era culpable, pero no más allá de una duda razonable . Durante las deliberaciones, algunos jurados se unieron a Hubbard en la votación para condenar, pero todos menos uno finalmente cambiaron su voto. La investigadora Joan Myers sugiere que el equipo de defensa de Arbuckle señaló a Hubbard como villana porque había habido una gran atención de los medios sobre las mujeres que sirven en jurados, una práctica que se había legalizado solo cuatro años antes. Myers también registra el relato de Hubbard sobre los intentos del presidente del jurado de presionarla para que cambiara su voto. Mientras Hubbard ofreció explicaciones sobre su voto cada vez que se le preguntó, Thomas Kilkenny, el otro miembro del jurado que votó culpable, permaneció en silencio y rápidamente desapareció de la atención de los medios una vez finalizado el juicio. [34]
El segundo juicio comenzó el 11 de enero de 1922 con un nuevo jurado pero con la misma defensa legal, acusación y juez presidente que los del juicio anterior. Se presentaron las mismas pruebas, pero esta vez, el testigo Zey Prevon testificó que Brady la había obligado a mentir. Otro testigo que testificó durante el primer juicio, un ex guardia de seguridad del estudio llamado Jesse Norgard, testificó que Arbuckle una vez le había ofrecido un soborno en efectivo a cambio de la llave del camerino de Rappe, pero que Norgard se negó. Norgard afirmó que Arbuckle declaró que quería la llave para gastarle una broma a Rappe. Durante el contrainterrogatorio, el testimonio de Norgard fue impugnado cuando se reveló que era un ex convicto acusado de agredir sexualmente a una niña de ocho años y que buscaba una reducción de la sentencia de Brady a cambio de su testimonio. A diferencia del primer juicio, se detalló el historial de promiscuidad y consumo excesivo de alcohol de Rappe . El segundo juicio también desacreditó algunas pruebas importantes, como la identificación de las huellas dactilares de Arbuckle en la puerta del dormitorio del hotel. Heinrich desmintió su testimonio del primer juicio y afirmó que las huellas dactilares probablemente eran falsas. La defensa estaba tan segura de que Arbuckle sería absuelto que no lo llamaron a testificar, y McNab no presentó un argumento final al jurado. Sin embargo, algunos jurados interpretaron la negativa a permitir que Arbuckle testificara como una señal de culpabilidad. Después de cinco días y más de 40 horas de deliberación, el jurado regresó el 3 de febrero, estancado con una mayoría de 10 a 2 a favor de la condena, lo que resultó en otro juicio nulo. [3]
Cuando llegó el tercer juicio contra Arbuckle, sus películas habían sido prohibidas y los periódicos llevaban siete meses repletos de historias sobre orgías, asesinatos y perversiones sexuales en Hollywood. Delmont estaba de gira por el país realizando espectáculos unipersonales basados en su participación en el caso y dando conferencias sobre los males de Hollywood. [ cita requerida ]
El tercer juicio comenzó el 13 de marzo de 1922 y McNab adoptó un enfoque enérgico, atacando el caso de la fiscalía con un interrogatorio y un contrainterrogatorio largos y agresivos de cada testigo. McNab también presentó más pruebas sobre el escabroso pasado y el historial médico de Rappe. El caso de la fiscalía se vio debilitado porque Prevon, un testigo clave, estaba fuera del país después de huir de la custodia policial y no pudo testificar. [3] Al igual que en el primer juicio, Arbuckle testificó como testigo final y mantuvo su negación de cualquier irregularidad. Durante las declaraciones finales, McNab revisó los fallos del caso y atacó a Brady por creer en las extravagantes acusaciones de Delmont, una mujer a la que McNab describió como "la testigo quejosa que nunca presenció". El jurado comenzó a deliberar el 12 de abril y tardó solo seis minutos en regresar con un veredicto unánime de no culpable. Cinco de esos minutos se dedicaron a escribir una declaración formal de disculpa a Arbuckle por someterlo a la terrible experiencia, un gesto dramático e inusual. La declaración del jurado decía: [35]
Creemos que se le ha cometido una gran injusticia. También creemos que era nuestro deber concederle esta exoneración, en vista de las pruebas, ya que no se presentó la más mínima prueba que lo vinculara de algún modo con la comisión de un delito. Se comportó con valentía durante todo el proceso y contó una historia franca en el estrado de los testigos, que todos creímos. Lo ocurrido en el hotel fue un suceso desafortunado del que Arbuckle, según demuestran las pruebas, no fue en modo alguno responsable. Le deseamos éxito y esperamos que el pueblo estadounidense acepte como prueba el veredicto de catorce hombres y mujeres que han estado escuchando durante treinta y un días que Roscoe Arbuckle es totalmente inocente y está libre de toda culpa.
Algunos expertos [¿ quiénes? ] concluyeron más tarde que la vejiga de Rappe podría haberse roto como resultado de un procedimiento de aborto al que se sometió poco antes de la fiesta. Sin embargo, sus órganos habían sido destruidos y ahora era imposible realizarle pruebas de embarazo. Debido a que se consumió alcohol en la fiesta, Arbuckle se declaró culpable de un cargo de violación de la Ley Volstead y se le ordenó pagar una multa de $500 (equivalente a $9,000 en 2023). En el momento de su absolución, debía más de $700,000 (equivalente a $13 millones en 2023 [15] ) en honorarios legales a sus abogados por los tres juicios penales, y se vio obligado a vender su casa y todos sus autos para pagar parte de la deuda. [3]
Tras el arresto de Arbuckle, cientos de exhibidores retiraron sus películas de la distribución. [24]
El escándalo y los juicios dañaron enormemente la popularidad de Arbuckle entre el público en general. A pesar de la absolución y la disculpa, su reputación no fue restaurada y los efectos del escándalo continuaron. Will H. Hays , quien se desempeñó como director de la recién formada junta de censura de Productores y Distribuidores de Películas de Estados Unidos , citó a Arbuckle como un ejemplo de la mala moral de Hollywood. El 18 de abril de 1922, seis días después de la absolución de Arbuckle, Hays emitió una prohibición de por vida que le prohibiría trabajar en el cine. Hays también solicitó que se cancelaran todas las exhibiciones y reservas de las películas de Arbuckle, y los exhibidores cumplieron. [ cita requerida ] En diciembre del mismo año, bajo presión pública, Hays rescindió la prohibición. Sin embargo, Arbuckle siguió sin poder conseguir trabajo como actor. [3]
La mayoría de los exhibidores seguían negándose a mostrar las películas de Arbuckle, varias de las cuales ahora se consideran perdidas . Paramount retiró su última película Crazy to Marry después de un breve estreno, y archivó dos largometrajes que ya había completado: Leap Year [36] y The Fast Freight . Estas últimas películas finalmente se estrenaron solo en Europa, [37] lejos de los escándalos en Estados Unidos, y recuperaron al menos parte de sus costos de producción. En marzo de 1922, con las películas de Arbuckle prohibidas, Buster Keaton firmó un acuerdo para otorgarle a Arbuckle el 35% de todos los beneficios futuros de su productora Buster Keaton Comedies, con la esperanza de aliviar la situación financiera de Arbuckle. [29]
En noviembre de 1923, Minta Durfee solicitó el divorcio de Arbuckle, alegando motivos de abandono. [38] El divorcio se concedió el siguiente enero. [39] Habían estado separados amistosamente desde 1921. [40] Después de una breve reconciliación, Durfee volvió a solicitar el divorcio en diciembre de 1924. [41] Arbuckle se casó con Doris Deane el 16 de mayo de 1925. [42]
Arbuckle intentó volver a hacer cine, pero la resistencia de la industria a distribuir sus películas continuó después de su absolución. Se refugió en el alcoholismo . En palabras de su primera esposa, "Roscoe sólo parecía encontrar consuelo y alivio en una botella". Keaton intentó ayudar a Arbuckle empleándolo para sus películas. Arbuckle escribió la historia de un corto de Keaton titulado Day Dreams (1922) y supuestamente dirigió escenas en Sherlock Jr. (1924) de Keaton , pero no está claro cuánto del metraje de Arbuckle permaneció en el corte final de la película. En 1925, se estrenó el cortometraje Character Studies de Carter DeHaven , filmado antes del escándalo, en el que aparecía Arbuckle junto a Keaton, Harold Lloyd , Rudolph Valentino , Douglas Fairbanks y Jackie Coogan . [43] Ese mismo año, en el número de agosto de Photoplay , James R. Quirk escribió: "Me gustaría ver a Roscoe Arbuckle regresar a la pantalla... La nación estadounidense se enorgullece de su espíritu de juego limpio. Nos gusta que todo el mundo vea a Estados Unidos como el lugar donde cada hombre recibe un trato justo. ¿Estás seguro de que Roscoe Arbuckle va a recibir uno hoy? Yo no". [44]
Finalmente, Arbuckle trabajó como director bajo el seudónimo de William Goodrich, el primer y segundo nombre de su padre. Keaton, un frecuente autor de juegos de palabras , afirmó más tarde que el nombre derivaba del alias satírico "Will B. Good". [45]
Entre 1924 y 1932, Arbuckle dirigió una serie de cortometrajes cómicos bajo el seudónimo de Educational Pictures , en los que aparecían cómicos menos conocidos de la época. Louise Brooks , que interpretó a la ingenua en Windy Riley Goes Hollywood (1931), contó sus experiencias trabajando con Arbuckle:
No intentó dirigir la película. Se limitó a sentarse en su silla de director como si estuviera muerto. Había estado muy bien y dulcemente muerto desde el escándalo que arruinó su carrera. Pero para mí fue algo increíble llegar a hacer esta película en ruinas y encontrarme con que mi director era el gran Roscoe Arbuckle. Oh, pensé que era magnífico en las películas. Era un bailarín maravilloso, un maravilloso bailarín de salón, en su apogeo. Era como flotar en los brazos de un enorme donut, realmente delicioso. [31]
Entre los proyectos de dirección más visibles bajo el seudónimo de Goodrich se encuentra el largometraje de Eddie Cantor Special Delivery (1927), que fue estrenado por Paramount y coprotagonizado por William Powell y Jobyna Ralston . Su proyecto de mayor perfil fue posiblemente The Red Mill , también estrenado en 1927, una película de Marion Davies . [ cita requerida ] En 1930 trabajó como escritor de gags no acreditado para la comedia militar de Wheeler y Woolsey Half Shot at Sunrise .
Arbuckle y Dan Coombs, uno de los primeros alcaldes de Culver City, reabrieron el Plantation Club cerca de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer en Washington Boulevard como Roscoe Arbuckle's Plantation Café el 2 de agosto de 1928. En 1930, Arbuckle vendió su participación y se conoció como George Olsen's Plantation Café, más tarde Plantation Trailer Court y luego Foreman Phillips County Barn Dance. [46]
En 1929, Doris Deane demandó el divorcio de Arbuckle en Los Ángeles , acusándolo de abandono y crueldad. [47] El 21 de junio de 1932, Roscoe se casó con Addie Oakley Dukes McPhail (más tarde Addie Oakley Sheldon, 1905-2003) en Erie, Pensilvania . [48]
En 1932, Arbuckle firmó un contrato con Warner Bros. para protagonizar bajo su propio nombre una serie de seis comedias de dos carretes que se filmarían en los estudios Vitaphone en Brooklyn, Nueva York . Estos seis cortometrajes constituyen las únicas muestras de la voz de Arbuckle, que grabó en un agradable rango de segundo tenor. El comediante de cine mudo Al St. John (sobrino de Arbuckle) y los actores Lionel Stander y Shemp Howard aparecieron con Arbuckle. La película How've You Bean? presenta gags de supermercado que recuerdan al corto de Arbuckle de 1917 The Butcher Boy , con el cómico de vodevil Fritz Hubert como su asistente, vestido como Buster Keaton. Los cortos de Vitaphone tuvieron mucho éxito en los EE. UU., [48] aunque cuando Warner Bros. intentó lanzar el primero ( Hey, Pop! ) en el Reino Unido, la Junta Británica de Censores de Cine citó el escándalo de hace diez años y se negó a otorgar un certificado de exhibición. [49]
El 28 de junio de 1933, Arbuckle había terminado de filmar In the Dough , la última de las películas de dos carretes de Vitaphone (cuatro de las cuales ya se habían estrenado). Al día siguiente, firmó un contrato con Warner Bros. para protagonizar un largometraje. [50] Esa noche, se reunió con amigos para celebrar su primer aniversario de bodas y el nuevo contrato cuando, según se informa, dijo: "Este es el mejor día de mi vida". Sufrió un ataque cardíaco más tarde esa noche y murió mientras dormía [11] a la edad de 46 años. Su viuda Addie solicitó que su cuerpo fuera incinerado de acuerdo con el deseo de Arbuckle. [51]
Muchas de las películas de Arbuckle, incluida la película The Life of the Party (1920), sobreviven solo como copias desgastadas con intertítulos en idioma extranjero. Como sucedió con la mayoría de las películas estadounidenses producidas durante la era del cine mudo , se hizo poco o ningún esfuerzo para preservar los negativos y copias originales durante las primeras dos décadas de Hollywood, lo que hizo que la mayoría de las películas que lo incluían se perdieran en medios o películas . Sin embargo, es probable que debido a la reputación que recibió Arbuckle en torno a la muerte de Virginia Rappe, muchos estudios desearan evitar cualquier reacción negativa y destruyeran deliberadamente cualquier película sobreviviente en la que tuviera un papel protagónico. [52]
A principios del siglo XXI, algunos de los cortometrajes de Arbuckle (en particular los protagonizados por Chaplin o Keaton) habían sido restaurados, lanzados en DVD e incluso exhibidos en salas de cine. Su temprana influencia en la comedia slapstick estadounidense es ampliamente reconocida. [53]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, en 1960, unos 27 años después de su muerte, Arbuckle recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, ubicado en 6701 Hollywood Boulevard . [54]
Neil Sedaka se refiere a Arbuckle, junto con Charlie Chaplin , Buster Keaton , Stan Laurel y Oliver Hardy en su canción de 1971 "Silent Movies", como se escucha en su álbum Emergence . [55]
La película de James Ivory The Wild Party (1975) ha sido citada repetida pero incorrectamente como una dramatización cinematográfica del escándalo Arbuckle-Rappe. De hecho, está basada libremente en el poema de 1926 de Joseph Moncure March . [56] En esta película, James Coco interpreta a un comediante corpulento del cine mudo llamado Jolly Grimm cuya carrera está en decadencia, pero que está planeando desesperadamente regresar. Raquel Welch interpreta a su amante, quien finalmente lo incita a dispararle. Esta película se basó libremente en los conceptos erróneos que rodearon el escándalo Arbuckle, pero casi no se parece a los hechos documentados del caso. [57]
En la película biográfica de Ken Russell de 1977, Valentino , Rudolph Nureyev, en el papel de Rudolph Valentino, una estrella precinematográfica, baila en un club nocturno ante una celebridad obesa, desagradable y hedonista llamada "Mr. Fatty" (interpretado por William Hootkins ), una caricatura de Arbuckle arraigada en la visión pública de él creada en la cobertura de prensa popular del juicio por violación de Rappe. En la escena, Valentino levanta a la estrella Jean Acker (interpretada por Carol Kane ) de una mesa en la que está sentada frente a Fatty y baila con ella, enfureciendo a la estrella malcriada, que se pone furiosa. [58]
Antes de su muerte en 1997, el comediante Chris Farley expresó su interés en protagonizar a Arbuckle en una película biográfica. Según la biografía de 2008 The Chris Farley Show: A Biography in Three Acts , Farley y el guionista David Mamet acordaron trabajar juntos en lo que habría sido el primer papel dramático de Farley. [59] En 2007, el director Kevin Connor planeó una película, The Life of the Party , basada en la vida de Arbuckle. Iba a ser protagonizada por Chris Kattan y Preston Lacy . [60] Sin embargo, el proyecto fue archivado. [61] Al igual que Farley, los comediantes John Belushi y John Candy también consideraron interpretar a Arbuckle, pero cada uno de ellos murió antes de que se hiciera una película biográfica. La película de Farley fue firmada con Vince Vaughn como su coprotagonista. [62]
En abril y mayo de 2006, el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York montó una retrospectiva de 56 películas, de un mes de duración, sobre todo el trabajo conocido de Arbuckle, proyectando la serie completa dos veces. [63]
Arbuckle es el protagonista de una novela de 2004 titulada I, Fatty ( Yo, gordo) del autor Jerry Stahl . The Day the Laughter Stopped (El día que la risa se detuvo) de David Yallop y Frame-Up! The Untold Story of Roscoe "Fatty" Arbuckle (¡Una trampa! La historia no contada de Roscoe "Fatty" Arbuckle) de Andy Edmonds son otros libros sobre la vida de Arbuckle. [64] La novela de 1963 Scandal in Eden (Escándalo en el Edén) de Garet Rogers [65] es una versión ficticia del escándalo de Arbuckle. [ cita requerida ]
Fatty Arbuckle's era una cadena de restaurantes de temática estadounidense en el Reino Unido que llevaba el nombre de Arbuckle. [66]
La novela de 2009 Devil's Garden está basada en los juicios de Arbuckle. El personaje principal de la historia es Dashiell Hammett , un detective de Pinkerton en San Francisco en la época de los juicios. [67]
El álbum de NOFX de 2012 Self Entitled tiene una canción llamada "I, Fatty" sobre Arbuckle. [68]
La novela gráfica francesa de 2021 Fatty: le premier roi d'Hollywood , de Nadar y Julien Frey, retrata el período desde los primeros días de Arbuckle en Hollywood hasta su muerte. [69]
El personaje Orville Pickwick está basado en Arbuckle en la película Babylon de Damien Chazelle de 2022 , interpretado por Troy Metcalf. [70]
En el episodio 8 de la temporada 12 de Curb Your Enthusiasm, "La bolsa de colostomía", Larry David , en una conversación con Conan O'Brien, afirma que Arbuckle atacó a un extraño con una botella de cerveza después de que le hablaran en público. [ cita requerida ]
Durante la tercera temporada de Hacks , una película biográfica sobre Arbuckle se convierte en una parte central de la trama a partir del episodio 7, "The Deborah Vance Christmas Spectacular". En el episodio, Christopher Lloyd interpreta a un nieto ficticio de Arbuckle. (En el mundo real, Arbuckle no tuvo hijos).
Roscoe C. (Fatty) Arbuckle, comediante cinematográfico, murió de un ataque cardíaco a las 3 en punto ... Roscoe Conkling Arbuckle nació en Smith Centre, Kansas, el 24 de marzo de 1887.
Minta Durfee, la actriz que estuvo casada con Roscoe (Fatty) Arbuckle y se convirtió en la primera protagonista femenina de una película de Charlie Chaplin, murió el martes en Woodland Hills, un suburbio de Los Ángeles.
Alice Lake
lo llamaba Arbie. Para Mabel Normand era Big Otto, en honor a un elefante del zoológico Selig Studio cerca de Keystone. Buster Keaton lo llamaba Chief.
Fred Mace
lo llamaba Crab. Y por alguna razón inexplicable, su compañero cómico
Charlie Murray
se refería a él como My Child the Fat. Sus tres esposas siempre lo llamaban Roscoe
Demandado por divorcio. Por la Sra. Doris Deane Arbuckle, actriz de cine menor, Roscoe Conkling ("Fatty") Arbuckle, ex comediante de cine; en Los Ángeles; por segunda vez. Motivos: deserción, crueldad.
