Virginia Caroline Rappe ( / r ə ˈ p eɪ / ; 7 de julio de 1891 - 9 de septiembre de 1921) [2] fue una modelo y actriz de cine mudo estadounidense . Trabajando principalmente en papeles pequeños, Rappe murió después de asistir a una fiesta con el actor Roscoe "Fatty" Arbuckle , quien fue acusado de homicidio involuntario y violación en relación con su muerte, aunque finalmente fue absuelto de ambos cargos.
Virginia Rappe nació en Chicago , Illinois , el 7 de julio de 1891. Su madre, Mabel Rapp, murió cuando Rappe tenía 11 años. [3] Luego, Rappe fue criada por su abuela. [4] [5]
A los 18 años, comenzó a trabajar como modelo comercial y artística, [6] trasladándose a San Francisco , California , para seguir esta carrera en 1916. Allí conoció al diseñador de vestimenta Robert Moscovitz y se comprometieron, pero poco después él fue asesinado en un accidente de tranvía . Rappe se mudó a Los Ángeles , donde a principios de 1917 fue contratada por el director Fred Balshofer y le dio un papel destacado en su película Paradise Garden , junto a la estrella de la pantalla Harold Lockwood . Balshofer la contrató nuevamente para coprotagonizar con el actor drag Julian Eltinge y el recién llegado Rudolph Valentino en Over the Rhine , por la que recibió el título de "Chica mejor vestida en películas". [6] Esta película no se estrenó hasta 1920, cuando Balshofer la recortó y la estrenó bajo el título An Adventuress , y más tarde en 1922, tras la muerte de Rappe, como La isla del amor . [7]
En 1919, Rappe inició una relación con el director y productor Henry Lehrman . La pareja finalmente se comprometió y vivió junta, pero en el censo de Estados Unidos de 1920 , la joven actriz figura como "huésped" en la casa de Lehrman en Los Ángeles. [8] Rappe apareció en al menos cuatro películas de Lehrman: His Musical Sneeze , A Twilight Baby , Punch of the Irish y A Game Lady . Sin embargo, dado que muchas de las películas de Lehrman se han perdido, no se puede determinar el número exacto de papeles que interpretó para él.
Tras la muerte de Rappe, surgieron rumores, supuestamente para mancillar su carácter, de que había dado a luz en Chicago en 1918 y había puesto al bebé en un hogar de acogida . La autopsia demostró que estos rumores eran falsos . [9]
_(17957015190).jpg/1280px-The_American_florist_-_a_weekly_journal_for_the_trade_(1921)_(17957015190).jpg)
Las circunstancias de la muerte de Rappe en 1921 se convirtieron en un escándalo de Hollywood y fueron muy sensacionalistas en los medios de la época. Durante una fiesta celebrada el Día del Trabajo , 5 de septiembre de 1921, en la suite de Roscoe "Fatty" Arbuckle en el Hotel St. Francis de San Francisco, Rappe supuestamente sufrió un trauma. Murió cuatro días después, el 9 de septiembre, por rotura de vejiga y peritonitis secundaria . [10] Está enterrada en el cementerio Hollywood Forever de Los Ángeles junto a su prometido Henry Lehrman. [11]
Los acontecimientos exactos de la fiesta siguen sin estar claros, y los testigos relatan numerosas versiones de lo sucedido. Se alegó que Rappe había muerto como resultado de una violenta agresión sexual por parte de Arbuckle. La acusadora de Arbuckle, Bambina Maude Delmont, había acompañado a Rappe a la fiesta; había conocido a Rappe sólo unos días antes. [12] Delmont, sin embargo, tenía antecedentes policiales por extorsión , prostitución y chantaje . [13] Testigos posteriores declararon que Rappe había sufrido durante algún tiempo cistitis , una condición que podría haberse agravado con el consumo de alcohol . [14] Los testigos también testificaron que Rappe había sufrido previamente una enfermedad venérea , por lo que hubo acusaciones de que su muerte fue provocada por su salud y no por una agresión; sin embargo, su autopsia no reveló signos de enfermedad venérea ni de embarazos actuales o anteriores. [13]
Después de tres juicios por homicidio involuntario , Arbuckle fue formalmente absuelto ; su absolución en el tercer juicio estuvo acompañada por una declaración de disculpa sin precedentes por parte del jurado, afirmando, en parte, que "la absolución no es suficiente para Roscoe Arbuckle. Creemos que se le ha cometido una gran injusticia... no hubo la la más mínima prueba que lo vincule de algún modo con la comisión de un delito." [15] Sin embargo, la reputación y la carrera de Arbuckle se arruinaron debido al escándalo.
