Eric John Ernest Hobsbawm CH FRSL FBA ( / ˈ h ɒ b z . b ɔː m / ; 9 de junio de 1917 - 1 de octubre de 2012) fue un historiador británico del surgimiento del capitalismo industrial , el socialismo y el nacionalismo . Sus obras más conocidas incluyen su tetralogía sobre lo que llamó el " largo siglo XIX " ( La era de la revolución: Europa 1789-1848 , La era del capital: 1848-1875 y La era del imperio: 1875-1914 ) y el " "corto siglo XX " ( La era de los extremos ), y un volumen editado que introducía la influyente idea de " tradiciones inventadas ". Marxista de toda la vida , sus convicciones sociopolíticas influyeron en el carácter de su obra. [1]
Hobsbawm nació en Alejandría , Egipto, y pasó su infancia principalmente en Viena y Berlín . Tras la muerte de sus padres y el ascenso al poder de Adolf Hitler , Hobsbawm se mudó a Londres con su familia adoptiva. Después de servir en la Segunda Guerra Mundial , obtuvo su doctorado en Historia en la Universidad de Cambridge . En 1998 fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor . Fue presidente de Birkbeck, Universidad de Londres , desde 2002 hasta su muerte. [2] En 2003, recibió el Premio Balzan de Historia Europea desde 1900, "por su brillante análisis de la convulsa historia de la Europa del siglo XX y por su capacidad para combinar una investigación histórica en profundidad con un gran talento literario".
Eric Hobsbawm nació en 1917 en Alejandría , Egipto . Su padre era Leopold Percy Hobsbaum (né Obstbaum), un comerciante judío del East End de Londres de ascendencia judía polaca [el nombre Obstbaum ("Árbol frutal") es alemán, sin embargo, no polaco]. [3] Su madre era Nelly Hobsbaum (de soltera Grün), que era de una familia judía austriaca de clase media . Aunque sus padres eran judíos, ninguno era practicante. [4] Su primera infancia transcurrió en Viena , Austria y Berlín , Alemania. Un error administrativo al nacer alteró su apellido de Hobsbaum a Hobsbawm. [5] Aunque la familia vivía en países de habla alemana , creció hablando inglés como su primera lengua. [6]
En 1929, cuando Hobsbawm tenía 12 años, su padre murió y comenzó a contribuir al sostén de su familia trabajando como au pair y tutor de inglés. Tras la muerte de su madre en 1931, él y su hermana Nancy fueron adoptados por su tía materna, Gretl, y su tío paterno, Sidney, quienes se casaron y tuvieron un hijo llamado Peter. Hobsbawm era estudiante en el Prinz Heinrich- Gymnasium Berlin (hoy Friedrich-List-School) cuando el Partido Nazi llegó al poder en 1933. Ese año la familia se mudó a Londres, donde Hobsbawm se matriculó en St Marylebone Grammar School . [5] Su migración desde Alemania creó la falsa creencia de que Hobsbawm era un refugiado, que persistió durante toda su vida, mientras que en realidad era británico de nacimiento debido a la nacionalidad de su padre. [6] [7]
Hobsbawm asistió al King's College de Cambridge desde 1936, [8] donde se unió al Partido Comunista de Gran Bretaña "en la forma del Club Socialista de la universidad". [6] Obtuvo una doble estrella por primera vez en la Historia y fue elegido miembro de los Apóstoles de Cambridge . Recibió un doctorado (PhD) en Historia de la Universidad de Cambridge por su disertación sobre la Sociedad Fabiana . Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en los Ingenieros Reales y en el Cuerpo Educativo del Ejército . Se le impidió servir en el extranjero después de que atrajo la atención de los servicios de seguridad al utilizar el periódico mural que editó durante su entrenamiento militar para defender la apertura de un Segundo Frente , que era una demanda hecha por el Partido Comunista de Gran Bretaña en el tiempo. Solicitó regresar a Cambridge como estudiante de investigación y fue liberado del ejército en 1946. [4]
El MI5 abrió un expediente personal sobre Hobsbawm en 1942 y el seguimiento de sus actividades afectaría el progreso de su carrera durante muchos años. [7] En 1945, solicitó a la BBC un puesto de tiempo completo realizando transmisiones educativas para ayudar a los militares a adaptarse a la vida civil después de un largo período en las fuerzas y fue considerado "el candidato más adecuado". El nombramiento fue rápidamente vetado por el MI5, quien creía que era poco probable que Hobsbawm "perdiera cualquier oportunidad que pudiera tener de difundir propaganda y obtener reclutas para el Partido Comunista". [6] En 1947, se convirtió en profesor de historia en el Birkbeck College de la Universidad de Londres, que, inusualmente en ese momento, carecía de cualquier inclinación hacia el anticomunismo entre el personal o los estudiantes. [7] Se convirtió en lector en 1959, profesor entre 1970 y 1982 y profesor emérito de historia en 1982. Fue miembro del King's College, Cambridge, de 1949 a 1955. [5] Hobsbawm dijo que había una versión más débil del macartismo . que se afianzó en Gran Bretaña y afectó a los académicos marxistas: "no conseguiste un ascenso durante 10 años, pero nadie te echó". [9] A Hobsbawm le negaron una cátedra en Cambridge sus enemigos políticos y, dado que también se le impidió durante un tiempo una cátedra en Birkbeck por las mismas razones, habló de su buena suerte de haber conseguido un puesto en Birkbeck en 1948 antes de La Guerra Fría realmente comenzó a despegar. [9] El comentarista conservador David Pryce-Jones ha cuestionado la existencia de tales obstáculos profesionales. [10]
Hobsbawm ayudó a fundar la revista académica Past & Present en 1952. [9] Fue profesor visitante en la Universidad de Stanford en la década de 1960. En la década de 1970, fue nombrado profesor y en 1976 se convirtió en miembro de la Academia Británica . [11] Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1971 y miembro de la Real Sociedad de Literatura en 2006. [12]
Hobsbawm se retiró formalmente de Birkbeck en 1982, se convirtió en profesor emérito de Historia y fue nombrado presidente de Birkbeck en 2002. [2] Permaneció como profesor invitado en la Nueva Escuela de Investigación Social de Manhattan entre 1984 y 1997. Lo fue, hasta su muerte, profesor emérito de la Nueva Escuela de Investigaciones Sociales del Departamento de Ciencias Políticas . Políglota, hablaba inglés , alemán , francés , español e italiano con fluidez, y leía holandés , portugués y catalán . [5]
Hobsbawm escribió extensamente sobre muchos temas como uno de los historiadores más destacados de Gran Bretaña. Como historiógrafo marxista se ha centrado en el análisis de la " revolución dual " (la Revolución política francesa y la Revolución industrial británica ). Vio su efecto como una fuerza impulsora detrás de la tendencia predominante hoy hacia el capitalismo liberal . Otro tema recurrente en su obra fue el bandidaje social , que Hobsbawm situó en un contexto social e histórico, contrarrestando así la visión tradicional de que era una forma espontánea e impredecible de rebelión primitiva. [5] [13] [14] [15] [16] [17] [18] Acuñó el término " largo siglo XIX ", que comienza con la Revolución Francesa en 1789 y termina con el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914. .
Publicó numerosos ensayos en diversas revistas intelectuales, tratando temas como la barbarie en la era moderna , los problemas de los movimientos obreros y el conflicto entre anarquismo y comunismo. Entre sus últimas publicaciones se encuentran Globalización, democracia y terrorismo (2007), Sobre el imperio (2008) y la colección de ensayos Cómo cambiar el mundo: Marx y el marxismo 1840-2011 (2011).
Fuera de sus escritos históricos académicos, Hobsbawm escribió una columna regular sobre jazz para el New Statesman (bajo el seudónimo de Francis Newton, tomado del nombre del trompetista comunista de Billie Holiday , Frankie Newton ). Se interesó por el jazz durante la década de 1930, cuando el Partido Comunista lo desaprobaba. [6] Hobsbawm escribió ocasionalmente sobre otras formas de música popular, como en su artículo de 1963 "Beatles y antes", en el que predice que los Beatles "probablemente estén a punto de comenzar su lento descenso" y que "[e]n Dentro de 29 años nada de ellos sobrevivirá." [19]
Hobsbawm se unió a la Sozialistischer Schülerbund (Asociación de Alumnos Socialistas), una rama de la Liga de Jóvenes Comunistas de Alemania , en Berlín en 1931, [9] y al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) en 1936. Fue miembro del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB). Grupo de Historiadores del Partido desde 1946 hasta su desaparición y posteriormente presidente de su sucesora, la Sociedad de Historia Socialista, hasta su muerte. La invasión soviética de Hungría en 1956 llevó a miles de sus miembros a abandonar el Partido Comunista Británico, pero Hobsbawm, único entre sus colegas, permaneció en el partido, pero sus dirigentes desconfiaban de él y cesó su trabajo político a finales de los años cincuenta. [7] Hobsbawm mantuvo algunos vínculos con antiguos colegas como EP Thompson y John Saville , que habían abandonado el CPGB en ese momento y se convirtieron en figuras destacadas de la Nueva Izquierda en Gran Bretaña, contribuyendo ocasionalmente a publicaciones de la Nueva Izquierda pero también proporcionando informes de inteligencia sobre la situación. disidentes a la sede del CPGB. Más tarde describió a la Nueva Izquierda como "una nota a pie de página medio recordada". [4] Firmó una carta de protesta de los historiadores contra la invasión soviética de Hungría y se mostró firmemente a favor de la Primavera de Praga . [5]
Hobsbawm fue una figura destacada de la facción eurocomunista en el Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) que comenzó a ganar fuerza después de 1968, cuando el CPGB criticó el aplastamiento soviético de la Primavera de Praga y el fracaso del Partido Comunista Francés en apoyar las elecciones de mayo . Movimiento 68 en París. [20] En "¿Se detuvo la marcha hacia adelante del Partido Laborista?" (originalmente una conferencia en memoria de Marx, "La clase trabajadora británica cien años después de Marx", que se pronunció ante una pequeña audiencia de compañeros marxistas en marzo de 1978 antes de ser publicada en Marxism Today en septiembre de 1978), argumentó que la clase trabajadora era perder inevitablemente su papel central en la sociedad y que los partidos de izquierda ya no podían atraer sólo a esta clase; un punto de vista controvertido en un período de militancia sindical. [20] [21] Hobsbawm apoyó la transformación del Partido Laborista Británico llevada a cabo por Neil Kinnock a partir de 1983 (el partido recibió sólo el 28 por ciento de los votos en las elecciones de ese año , sólo un 2 por ciento más que el Partido Socialdemócrata/Alianza Liberal). , y, aunque no era cercano a Kinnock, llegó a ser conocido como "el marxista favorito de Neil Kinnock". [20] Sus intervenciones en la reconstrucción del Partido Laborista por parte de Kinnock ayudaron a preparar el terreno para la Tercera Vía , el Nuevo Laborismo y Tony Blair , [20] a quien Hobsbawm más tarde se refirió burlonamente como "Thatcher con pantalones". [22] Hasta el cese de su publicación en 1991, contribuyó a la revista Marxism Today . Un tercio de las 30 reimpresiones de los artículos destacados de Marxism Today que aparecieron en The Guardian durante la década de 1980 fueron artículos o entrevistas de Hobsbawm o con él, lo que lo convirtió, con diferencia, en el más popular de todos los colaboradores. [20]
Además de su asociación con el CPGB, Hobsbawm desarrolló estrechos vínculos con el Partido Comunista más grande del mundo occidental, el Partido Comunista Italiano (PCI), del que se declaró "miembro espiritual". Desarrolló contactos con académicos e intelectuales de izquierda italianos a principios de la década de 1950, lo que lo llevó a encontrarse con el trabajo de Antonio Gramsci , cuyos escritos fueron una influencia clave en el trabajo de Hobsbawm sobre la historia de los grupos subalternos , enfatizando tanto su agencia como sus estructuras. factores. Hobsbawm habló favorablemente de la estrategia de compromiso histórico del secretario general del PCI, Enrico Berlinguer , en la década de 1970, buscando un acercamiento con la Iglesia católica y los demócratas cristianos , proporcionando apoyo pasivo a estos últimos en el gobierno para llevar a los comunistas a la corriente política aceptando La posición de Italia como miembro de la OTAN , pudiendo así construir alianzas más amplias y convencer a sectores más amplios de la sociedad de su legitimidad como fuerza gobernante potencial. [23]
A partir de la década de 1960, su política tomó un giro más moderado, cuando Hobsbawm llegó a reconocer que era poco probable que sus esperanzas se hicieran realidad y ya no defendía "sistemas socialistas de tipo soviético". [24] Sin embargo, hasta el día de su muerte, permaneció firmemente arraigado en la izquierda, sosteniendo que las perspectivas a largo plazo para la humanidad eran "sombrías". [25] [26] [27] [28] [29] "Creo que deberíamos salir de ese hábito del siglo XX de pensar que los sistemas son mutuamente excluyentes: o eres socialista o eres capitalista, o lo que sea ", afirmó Hobsbawm en 2009 sobre el surgimiento de un nuevo sistema histórico. "Hay mucha gente que todavía piensa así. Creo que se han hecho muy pocos intentos de construir un sistema basado en el supuesto total de propiedad social y gestión social. En su apogeo, el sistema soviético lo intentó. Y en los últimos 20 o 30 años Durante años, el sistema capitalista también lo ha intentado. En ambos casos, los resultados demuestran que no funcionará. Así que me parece que el problema no es si este sistema de mercado desaparece, sino exactamente cuál es la naturaleza de la mezcla entre mercado y "Qué es la economía y la economía pública y, sobre todo, en mi opinión, cuáles son los objetivos sociales de esa economía. Una de las peores cosas de la política de los últimos 30 años es que los ricos se han olvidado de tener miedo de los pobres -de la mayoría de la gente en el mundo." [30]
Hobsbawm enfatizó que dado que el comunismo no fue creado, los sacrificios de hecho no estaban justificados, un punto que enfatizó en Age of Extremes :
Aun así, cualesquiera que sean las suposiciones que se hagan, el número de víctimas directas e indirectas debe medirse en ocho dígitos en lugar de siete. En estas circunstancias, no importa mucho si optamos por una estimación "conservadora" más cercana a diez millones que a veinte millones o una cifra mayor: ninguna puede ser otra cosa que vergonzosa y más allá de todo paliativo, y mucho menos de justificación. Agrego, sin comentarios, que se decía que la población total de la URSS en 1937 era de 164 millones, o 16,7 millones menos que las previsiones demográficas del Segundo Plan Quinquenal (1933-1938). [31]
En otra parte insistió:
Nunca he tratado de restar importancia a las cosas atroces que sucedieron en Rusia, aunque no nos dimos cuenta de la magnitud de las masacres... En los primeros días sabíamos que estaba naciendo un mundo nuevo en medio de sangre, lágrimas y horror: la revolución, guerra civil, hambruna... conocíamos la hambruna del Volga de principios de los años 20 , si no de principios de los 30 . Gracias al colapso de Occidente, teníamos la ilusión de que incluso este sistema brutal y experimental iba a funcionar mejor que Occidente. Fue eso o nada. [5]
Con respecto a la década de 1930, escribió que
Es imposible comprender la renuencia de hombres y mujeres de izquierda a criticar, o incluso a menudo admitir ante sí mismos, lo que estaba sucediendo en la URSS en esos años, o el aislamiento de los críticos de izquierda de la URSS, sin la sensación de que En la lucha contra el fascismo, el comunismo y el liberalismo luchaban, en un sentido profundo, por la misma causa. Sin mencionar el hecho más obvio... de que, en las condiciones de la década de 1930, lo que hizo Stalin fue un problema ruso, por impactante que fuera, mientras que lo que hizo Hitler fue una amenaza en todas partes. [32]
Afirmó que la desaparición de la URSS fue "traumática no sólo para los comunistas sino también para los socialistas de todo el mundo". [33]
Respecto a la reina Isabel II , Hobsbawm afirmó que la monarquía constitucional en general ha "demostrado un marco fiable para los regímenes democráticos liberales" y "probablemente siga siendo útil". [34] Sobre los ataques nucleares contra Japón en la Segunda Guerra Mundial, se adhirió a la opinión de que "había aún menos signos de una grieta en la determinación de Japón de luchar hasta el final [en comparación con la de la Alemania nazi], razón por la cual las armas nucleares Se lanzaron armas sobre Hiroshima y Nagasaki para asegurar una rápida rendición japonesa". [35] Creía que había una razón política auxiliar, no militar, para los bombardeos: "quizás la idea de que impediría que el aliado de Estados Unidos, la URSS, reclamara una parte importante en la derrota de Japón, no estaba ausente de las mentes de los El gobierno de Estados Unidos tampoco." [36] Se cita a Hobsbawm diciendo que, después del sexo, no hay nada tan físicamente intenso como "la participación en una manifestación masiva en un momento de gran exaltación pública". [8]
En 1994, Neal Ascherson dijo de Hobsbawm: "Ningún historiador que hoy escribe en inglés puede igualar su abrumador dominio de los hechos y las fuentes. Pero la palabra clave es 'orden'. La capacidad de Hobsbawm para almacenar y recuperar detalles ha alcanzado ahora una escala a la que normalmente sólo se acerca por grandes archivos con grandes plantillas". [9] En 2002, Hobsbawm fue descrito por la revista derechista The Spectator como "posiblemente nuestro mayor historiador vivo, no sólo de Gran Bretaña, sino del mundo", [37] mientras que Niall Ferguson escribió: "Ese Hobsbawm es uno de los grandes historiadores de su generación es innegable... Su cuarteto de libros que comienzan con The Age of Revolution y terminan con The Age of Extremes constituyen el mejor punto de partida que conozco para cualquiera que desee comenzar a estudiar la historia moderna. Nada más producido por los historiadores marxistas británicos perdurará como lo harán estos libros". [38] En 2003, The New York Times lo describió como "uno de los grandes historiadores británicos de su época, un comunista sin remordimientos y un erudito cuyas historias eruditas y elegantemente escritas todavía se leen ampliamente en las escuelas aquí y en el extranjero". [39] James Joll escribió en The New York Review of Books que "la trilogía del siglo XIX de Eric Hobsbawm es uno de los grandes logros de la escritura histórica en las últimas décadas". [40] Mark Mazower escribió que sus escritos históricos trataban "sobre tendencias, fuerzas sociales, cambios a gran escala a través de grandes distancias. Contar ese tipo de historia de una manera tan convincente como una historia de detectives es un verdadero desafío de estilo y composición". : en la tetralogía, Hobsbawm muestra cómo hacerlo." [41] Ian Kershaw dijo que la visión de Hobsbawm sobre el siglo XX, su libro de 1994, La era de los extremos , consistía en un "análisis magistral". [42] Mientras tanto, Tony Judt , si bien elogió el vasto conocimiento y la elegante prosa de Hobsbawm, advirtió que el sesgo de Hobsbawm a favor de la URSS , los estados comunistas y el comunismo en general, y su tendencia a menospreciar cualquier movimiento nacionalista como pasajero e irracional, debilitaba su comprensión. de partes del siglo XX. [43]
Con respecto al impacto de su perspectiva y simpatías marxistas en su erudición, Ben Pimlott lo vio como "una herramienta, no una camisa de fuerza; no es dialéctico ni sigue una línea de partido", aunque Judt argumentó que le ha "impedido alcanzar la distancia analítica". lo hace con el siglo XIX: no es tan interesante sobre la revolución rusa porque no puede liberarse completamente de la visión optimista de años anteriores. Por la misma razón, no es tan bueno sobre el fascismo ". [5] En una encuesta de 2011 realizada por la revista History Today , fue nombrado el tercer historiador más importante de los 60 años anteriores. [44]
Después de leer Age of Extremes , el kremlinólogo Robert Conquest concluyó que Hobsbawm sufre una "negación masiva de la realidad" con respecto a la URSS, [39] y John Gray , aunque elogia su trabajo sobre el siglo XIX, ha descrito los escritos de Hobsbawm sobre el período posterior a 1914. como "banales en extremo. También son muy evasivos. Un vasto silencio rodea las realidades del comunismo, una negativa a participar que llevó al difunto Tony Judt a concluir que Hobsbawm se había 'provincializado'. Es un juicio condenatorio". [45]
En una entrevista de 1994 en la televisión de la BBC con el académico canadiense Michael Ignatieff , Hobsbawm dijo que la muerte de millones de ciudadanos soviéticos bajo Stalin habría valido la pena si el resultado hubiera sido una sociedad genuinamente comunista. [3] [46] [47] Hobsbawm argumentó que, "En un período en el que, como se puede imaginar, el asesinato y el sufrimiento en masa son absolutamente universales, la posibilidad de que naciera un mundo nuevo en medio de un gran sufrimiento todavía habría valido la pena". respaldo" pero, lamentablemente, "la Unión Soviética no fue el comienzo de la Revolución Mundial". [46] [48] Al año siguiente, cuando se le hizo la misma pregunta en Desert Island Discs de BBC Radio 4 , si "el sacrificio de millones de vidas" hubiera valido la pena para la futura sociedad comunista, respondió: "Eso es lo que que sentimos cuando luchamos en la Segunda Guerra Mundial". [5] Repitió lo que ya le había dicho a Ignatieff, cuando le hizo la pregunta retórica : "¿La gente dice ahora que no deberíamos haber tenido la Segunda Guerra Mundial , porque murieron más personas en la Segunda Guerra Mundial que en el terror de Stalin?" . [46]
Tony Judt opinaba que Hobsbawm "se aferra a una ilusión perniciosa de la Ilustración tardía: que si se puede prometer un resultado benévolo, valdría la pena el costo humano. Pero una de las grandes lecciones del siglo XX es que no es cierto". "Para ser un escritor tan lúcido, parece ciego ante la magnitud del precio pagado. Lo encuentro más trágico que vergonzoso". [5] Neil Ascherson cree que "Eric no es un hombre que se disculpe o se sienta culpable. Se siente mal por la terrible pérdida de vidas en el comunismo soviético. Pero se niega a reconocer que se arrepiente de algo. No es ese tipo de persona. ". [5] El propio Hobsbawm, en su autobiografía, escribió que desea "comprensión histórica... no acuerdo, aprobación o simpatía". [49]
Dejando a un lado la década de 1930, Hobsbawm fue criticado por no renunciar nunca a su membresía en el Partido Comunista. Mientras que personas como Arthur Koestler abandonaron el Partido después de ver la recepción amistosa del ministro de Asuntos Exteriores nazi, Joachim von Ribbentrop, en Moscú durante los años del Pacto Molotov-Ribbentrop (1939-1941), [50] Hobsbawm se mantuvo firme incluso después de las intervenciones soviéticas del Revolución Húngara de 1956 y Primavera de Praga . [5] [39] En su reseña de las memorias de Hobsbawm de 2002, Interesting Times , Niall Ferguson escribió:
La esencia del comunismo es la abnegación de la libertad individual, como admite Hobsbawm en un pasaje escalofriante: "El Partido... tenía el primer, o más precisamente el único derecho real sobre nuestras vidas. Sus demandas tenían prioridad absoluta. Aceptamos su disciplina". y jerarquía. Aceptamos la obligación absoluta de seguir 'las líneas' que nos proponía, incluso cuando no estábamos de acuerdo con ella... Hicimos lo que nos ordenó hacer... Lo que nos hubiera ordenado, lo habríamos obedecido... . Si el Partido te ordenó abandonar a tu amante o cónyuge, así lo hiciste."
Consideremos algunas de las "líneas" que nuestro historiador cumplió obedientemente. Aceptó la orden de ponerse del lado de los nazis contra los socialdemócratas de Weimar , que apoyaron a los socialdemócratas en la gran huelga de transportes de Berlín de 1932. Aceptó la orden de ponerse del lado de los nazis contra Gran Bretaña y Francia tras el Pacto Ribbentrop-Molotov de 1939. Aceptó la excomunión de Tito . Toleró los juicios farsa de hombres como László Rajk en Hungría .
En 1954, poco después de la muerte de Stalin , visitó Moscú como uno de los miembros de honor del Grupo de Historiadores del Partido Comunista Británico . Admite haber quedado consternado cuando, dos años más tarde, Jruschov denunció los crímenes de Stalin en el XX Congreso del Partido Comunista Soviético . Cuando el propio Jruschov ordenó que los tanques entraran en Budapest , Hungría, Hobsbawm finalmente habló y publicó una carta de protesta. Pero no abandonó el Partido. [38]
Hobsbawm dejó que su membresía caducara poco antes de la disolución del partido en 1991. [5]
En sus memorias, Hobsbawm escribió: "El sueño de la Revolución de Octubre todavía está ahí en algún lugar dentro de mí... Lo he abandonado, mejor dicho, lo he rechazado, pero no ha sido borrado. Hasta el día de hoy, me doy cuenta de que trato la memoria y tradición de la URSS con indulgencia y ternura." [51] Al revisar el libro, David Caute escribió: "Uno sigue preguntando a Hobsbawm: ¿no sabías lo que sabían Deutscher y Orwell ? ¿No sabías sobre la hambruna inducida, los horrores de la colectivización , las confesiones falsas, el terror? dentro del Partido, ¿el trabajo forzoso masivo del gulag? Como el propio Orwell documentó, una gran cantidad de evidencia era confiablemente conocida incluso antes de 1939, pero Hobsbawm alega que gran parte de ella no era confiablemente conocida hasta la denuncia de Stalin por parte de Khrushchev en 1956. [37]
Al revisar el libro de Hobsbawm de 2011 Cómo cambiar el mundo en The Wall Street Journal , Michael C. Moynihan argumentó:
Cuando la sangrienta historia del comunismo del siglo XX se entromete en las disquisiciones del Sr. Hobsbawm, es rápidamente descartada. De los países ocupados por la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial (“la Segunda Guerra Mundial”, dice con su característica resbaladiza, “llevó a los partidos comunistas al poder” en Europa central y oriental), explica que una “posible crítica de la nueva [ Los regímenes socialistas de posguerra no nos conciernen aquí". ¿Por qué los regímenes comunistas compartían las características del terror de Estado, la opresión y el asesinato? "Responder a esta pregunta no es parte del presente capítulo." En cuanto al execrable pacto entre la Alemania nazi y la Rusia estalinista , que conmocionó a muchos ex simpatizantes comunistas y los llevó a una vida de anticomunismo, Hobsbawm descarta los "zig-zags y giros de la política de la Comintern y la Unión Soviética", específicamente el "giro de 1939-1941". ", que "no tiene por qué detenernos aquí". En cierto sentido, los admiradores de Hobsbawm tienen razón acerca de su erudición: posee un conocimiento enciclopédico del pensamiento marxista, específicamente del comunismo italiano y de los movimientos socialistas presoviéticos. Pero ese conocimiento se desperdicia cuando se utiliza para escribir una historia poco confiable. [39]
En su reseña del mismo libro, Francis Wheen argumentó en un tono similar: "Cuando escribe sobre cómo las campañas antifascistas de la década de 1930 trajeron nuevos reclutas a la causa comunista, ni siquiera puede atreverse a mencionar el pacto Hitler-Stalin , refiriéndose sólo a "episodios temporales como 1939-1941". Se omiten la invasión soviética de Hungría y el aplastamiento de la Primavera de Praga ." [52] Una evaluación conservadora alternativa de Hobsbawm provino de Matthew Walther en National Review . Si bien criticó a Hobsbawm por sus simpatías comunistas y sus supuestas opiniones sobre Israel, Walther escribió que "no se puede negar su inteligencia y erudición [de Hobsbawm]" y concluyó que "si se lee Hobsbawm dentro de 50 o 100 años, probablemente será a pesar más que a causa de su política." [53]
En 2008, el historiador Tony Judt resumió la carrera de Hobsbawm así: "Eric J. Hobsbawm fue un historiador brillante en la gran tradición inglesa de la historia narrativa. En todo lo que tocaba, escribía mucho mejor, normalmente había leído mucho más y tenía una visión más amplia. "Y una comprensión más sutil que sus emuladores más elegantes. Si no hubiera sido un comunista durante toda su vida, sería recordado simplemente como uno de los grandes historiadores del siglo XX". [3]
El amigo de Hobsbawm, el historiador Donald Sassoon, escribió que: "Hobsbawm no era un historiador judío; era un historiador que resultó ser judío". [54] Su primer matrimonio fue con Muriel Seaman en 1943. Se divorciaron en 1951. [3] Su segundo matrimonio fue con Marlene Schwarz (en 1962), con quien tuvo dos hijos, Julia Hobsbawm y Andy Hobsbawm . Tuvo un hijo fuera del matrimonio, Joshua Bennathan, que nació en 1958 [55] y murió en noviembre de 2014. [3] [56]
Hobsbawm murió por complicaciones de neumonía y leucemia en el Royal Free Hospital de Londres el 1 de octubre de 2012, a la edad de 95 años. [57] Su hija, Julia, dijo: "Había estado luchando silenciosamente contra la leucemia durante varios años, sin alboroto ni fanfarria. Hasta el final se dedicó a lo que mejor sabía hacer, se mantuvo al tanto de la actualidad, había un montón de periódicos junto a su cama". [58]
Tras la muerte de Hobsbawm, las reacciones incluyeron elogios por su "pura productividad y destreza académica" y su "duro razonamiento" en The Guardian . [59] En reacción a la noticia de la muerte de Hobsbawm, Ed Miliband lo llamó "un historiador extraordinario, un hombre apasionado por su política... Sacó la historia de la torre de marfil a la vida de las personas". [57]
Fue incinerado en el Crematorio Golders Green y sus cenizas fueron enterradas en el Cementerio de Highgate , muy cerca de Karl Marx . En octubre de 2013 se celebró un servicio conmemorativo para Hobsbawm en la New School .
Debido a su condición de historiador comunista prominente y ampliamente leído, y al hecho de que su ideología había influido en su trabajo, a Hobsbawm se le atribuye la difusión del pensamiento marxista por todo el mundo. [1] Sus escritos alcanzaron especial prominencia en India y Brasil en las décadas de 1960 y 1970, en una época de animado debate sobre el futuro político y social de estos países. [1] Emile Chabal, en un ensayo para Aeon , escribió: "En el período comprendido entre principios de los años 1960 y finales de los años 1980, los marxistas de los países no comunistas fueron cada vez más capaces de participar en una discusión transnacional sobre el pasado y el futuro del capitalismo, y los agentes más prometedores del cambio revolucionario. Hobsbawm jugó un papel protagónico en estas discusiones y, ocasionalmente, estableció la agenda ". [1]
Puede encontrar una lista completa de las publicaciones, artículos privados y otro material inédito de Eric Hobsbawm en la Bibliografía de Eric Hobsbawm.
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