La autolesión es una conducta intencionada que se considera perjudicial para uno mismo. Esto se considera más comúnmente como una lesión directa de los propios tejidos de la piel , generalmente sin intención suicida . [1] [2] [3] Otros términos como corte , autolesión y automutilación se han utilizado para cualquier comportamiento de autolesión independientemente de la intención suicida. [2] [4] Las formas comunes de autolesión incluyen dañar la piel con un objeto punzante o rascarse, golpearse o quemarse . Los límites exactos de la autolesión son imprecisos, pero generalmente excluyen el daño tisular que ocurre como un efecto secundario no deseado de trastornos alimentarios o abuso de sustancias , así como modificaciones corporales socialmente aceptables , como tatuajes y piercings . [5]
Aunque, por definición, la autolesión no es un acto suicida, aún puede poner en peligro la vida. [6] Las personas que se autolesionan tienen más probabilidades de morir por suicidio, [3] [7] y la autolesión se encuentra en entre el 40% y el 60% de los suicidios . [8] Aun así, sólo una minoría de quienes se autolesionan tienen tendencias suicidas. [9] [10]
El deseo de autolesionarse es un síntoma común de algunos trastornos de la personalidad . Las personas con otros trastornos mentales también pueden autolesionarse, incluidas aquellas con depresión , trastornos de ansiedad , abuso de sustancias , trastornos del estado de ánimo , trastornos alimentarios , trastorno de estrés postraumático , esquizofrenia , trastornos disociativos , al igual que las personas que experimentan disforia de género o dismorfia. Los estudios también brindan un fuerte apoyo a la función de autocastigo y evidencia modesta de las funciones de antidisociación, influencia interpersonal, antisuicidio, búsqueda de sensaciones y límites interpersonales. [2] La autolesión también puede ocurrir en personas de alto funcionamiento que no tienen un diagnóstico de salud mental subyacente. Las motivaciones para la autolesión varían. Algunos lo utilizan como mecanismo de afrontamiento para proporcionar un alivio temporal de sentimientos intensos como ansiedad , depresión , estrés , entumecimiento emocional o sensación de fracaso . La autolesión a menudo se asocia con antecedentes de trauma , incluido abuso emocional y sexual . [11] [12] Hay varios métodos diferentes que se pueden utilizar para tratar la autolesión, que se concentran en tratar las causas subyacentes o en tratar el comportamiento en sí. Otros enfoques implican técnicas de evitación, que se centran en mantener al individuo ocupado con otras actividades o reemplazar el acto de autolesión con métodos más seguros que no provoquen daños permanentes. [13]
La autolesión tiende a comenzar en la adolescencia. La autolesión en la infancia es relativamente rara, pero la tasa ha ido aumentando desde la década de 1980. [14] La autolesión también puede ocurrir en la población de edad avanzada. [15] El riesgo de sufrir lesiones graves y suicidio es mayor en las personas mayores que se autolesionan. [16] También se sabe que los animales cautivos, como pájaros y monos, se hacen daño a sí mismos. [17]
Aunque a menudo se le atribuye al psiquiatra del siglo XX Karl Menninger la caracterización clínica inicial de la autolesión, la autolesión no es un fenómeno nuevo. [18] Hay referencias frecuentes en la literatura clínica y en los registros de asilo del siglo XIX que hacen una clara distinción clínica entre autolesiones con y sin intención suicida. [19] Esta diferenciación puede haber sido importante tanto para salvaguardar la reputación de los asilos contra acusaciones de negligencia médica como para proteger a los pacientes y sus familias de las consecuencias legales o religiosas de un intento de suicidio. [19] En 1896, los oftalmólogos estadounidenses George Gould y Walter Pyle clasificaron los casos de automutilación en tres grupos: aquellos resultantes de "locura temporal por alucinaciones o melancolía; con intención suicida; y en un frenesí o emoción religiosa". [20]
La autolesión era, y en algunos casos sigue siendo, una práctica ritual en muchas culturas y religiones.
El sacerdocio maya realizaba autosacrificios cortando y perforando sus cuerpos para extraer sangre. [21] En la Biblia hebrea se puede encontrar una referencia a los sacerdotes de Baal "cortándose con cuchillas hasta que la sangre fluyera". [22] Sin embargo, en el judaísmo, tal autolesión está prohibida según la ley mosaica . [23] Ocurrió en los antiguos rituales de duelo cananeos, como se describe en las tablillas de Ras Shamra .
La autolesión es practicada en el hinduismo por los ascetas conocidos como sadhus . En el catolicismo se la conoce como mortificación de la carne . Algunas ramas del Islam celebran el Día de Ashura , la conmemoración del martirio del Imam Hussein, con un ritual de autoflagelación , utilizando cadenas y espadas. [24]
Las cicatrices de duelo , como las adquiridas a través de la esgrima académica en ciertas universidades tradicionales alemanas, son un ejemplo temprano de escarificación en la sociedad europea. [25] A veces, los estudiantes que no practicaban esgrima se marcaban con navajas de afeitar a modo de imitación. [25]
Constance Lytton , una destacada sufragista , utilizó un período en la prisión de Holloway durante marzo de 1909 para mutilar su cuerpo. Su plan era grabar "Votos para mujeres" desde su pecho hasta su mejilla, para que siempre fuera visible. Pero tras completar la V en el pecho y las costillas solicitó vendajes esterilizados para evitar el envenenamiento de la sangre , y su plan fue abortado por las autoridades. [26] Ella escribió sobre esto en sus memorias Prisiones y Prisioneros .
Las niñas kikuyu se cortaban las vulvas entre sí en la década de 1950 como símbolo de desafío, en el contexto de la campaña contra la mutilación genital femenina en la Kenia colonial . El movimiento pasó a ser conocido como Ngaitana ("Me circuncidar"), porque para evitar nombrar a sus amigas las chicas decían que se habían cortado ellas mismas. La historiadora Lynn Thomas describió el episodio como significativo en la historia de la mutilación genital femenina porque dejó claro que sus víctimas también eran sus perpetradores. [27] [28]
Karl Menninger consideró la automutilación como una expresión no fatal de un deseo de muerte atenuado y por eso acuñó el término suicidio parcial . Inició un sistema de clasificación de seis tipos:
Pao (1969) diferenciaba entre automutiladores delicados (baja letalidad) y toscos (alta letalidad) que cortaban. Los cortadores "delicados" eran jóvenes, tenían múltiples episodios de cortes superficiales y generalmente tenían un diagnóstico de trastorno límite de la personalidad . Los cortadores "groseros" eran mayores y generalmente psicóticos. [30] Ross y McKay (1979) clasificaron a los automutiladores en nueve grupos: cortar , morder , raspar , cortar , insertar , quemar , ingerir o inhalar , golpear y constreñir . [31]
Después de la década de 1970, el foco de la autolesión se desplazó de los impulsos psicosexuales freudianos de los pacientes. [32]
Walsh y Rosen (1988) crearon cuatro categorías numeradas con números romanos I a IV, definiendo la automutilación como las filas II, III y IV. [33]
Favazza y Rosenthal (1993) revisaron cientos de estudios y dividieron la automutilación en dos categorías: automutilación culturalmente sancionada y automutilación desviada . [34] Favazza también creó dos subcategorías de automutilaciones sancionadas; rituales y prácticas . Los rituales son mutilaciones repetidas generacionalmente y "reflejan las tradiciones, el simbolismo y las creencias de una sociedad" (p. 226). Las prácticas históricamente transitorias y cosméticas, como la perforación de los lóbulos de las orejas, la nariz y las cejas, así como la circuncisión masculina , mientras que la automutilación desviada equivale a la autolesión. [32] [35]
Autolesión (SH), autolesión (SI), autolesión no suicida (NSSI) y conducta autolesiva (SIB) son términos diferentes para describir el daño tisular que se realiza intencionalmente y generalmente sin intención suicida. [36] El adjetivo "deliberado" se utiliza a veces, aunque se ha vuelto menos común, ya que algunos lo ven como presuntuoso o crítico. [37] Los términos menos comunes o más anticuados incluyen conducta parasuicida , automutilación , conducta autodestructiva , violencia autoinfligida , conducta autolesiva y autoabuso . [38] Otros usan la frase autocalmante como terminología intencionalmente positiva para contrarrestar asociaciones más negativas. [39] Herida autoinfligida o lesión autoinfligida se refiere a una gama más amplia de circunstancias, incluidas las heridas que resultan de síndromes cerebrales orgánicos , abuso de sustancias y autoerotismo . [40]
Diferentes fuentes establecen diversas distinciones entre algunos de estos términos. Algunas fuentes definen la autolesión de manera más amplia que la autolesión , por ejemplo, incluyen sobredosis de drogas , trastornos alimentarios y otros actos que no conducen directamente a lesiones visibles. [41] Otros los excluyen explícitamente. [37] Algunas fuentes, particularmente en el Reino Unido, definen la autolesión deliberada o la autolesión en general para incluir actos suicidas. [42] (Este artículo analiza principalmente actos no suicidas de daño autoinfligido a la piel o autoenvenenamiento). Las definiciones inconsistentes utilizadas para la autolesión han dificultado la investigación. [43]
Las autolesiones no suicidas (NSSI) se han incluido en la sección 2 del DSM-5-TR en la categoría "otras afecciones que pueden ser un foco de atención clínica". [44] Si bien NSSI no es un trastorno mental separado, el DSM-5-TR agrega un código de diagnóstico para la afección en línea con la CIE . El trastorno se define como una lesión autoinfligida intencionalmente sin intención de morir por suicidio. Los criterios para NSSI incluyen cinco o más días de daño autoinfligido en el transcurso de un año sin intención suicida, y el individuo debe haber estado motivado buscando alivio de un estado negativo, resolviendo una dificultad interpersonal o logrando un estado positivo. [45]
Una creencia común respecto a la autolesión es que se trata de una conducta de búsqueda de atención ; sin embargo, en muchos casos esto es inexacto. Muchos autodestructores son muy conscientes de sus heridas y cicatrices y se sienten culpables por su comportamiento, lo que los lleva a hacer todo lo posible para ocultar su comportamiento a los demás. [46] [47] Pueden ofrecer explicaciones alternativas para sus heridas u ocultar sus cicatrices con ropa. [47] [48] [49] La autolesión en tales individuos puede no estar asociada con un comportamiento suicida o parasuicida . Las personas que se autolesionan normalmente no buscan poner fin a su propia vida; en cambio, se ha sugerido que están utilizando la autolesión como mecanismo de afrontamiento para aliviar el dolor o malestar emocional o como un intento de comunicar angustia. [9] [10]
Los estudios de personas con discapacidades del desarrollo (como discapacidad intelectual ) han demostrado que la autolesión depende de factores ambientales como obtener atención o escapar de las demandas. [50] Algunos individuos pueden tener una disociación que alberga el deseo de sentirse reales o de encajar en las reglas de la sociedad. [51]
La forma más común de autolesión entre los adolescentes, según estudios realizados en seis países, es apuñalar o cortar la piel con un objeto punzante. [52] Para los adultos de 60 años o más, el autoenvenenamiento ( incluida la sobredosis intencional de drogas ) es, con diferencia, la forma más común. [53] Otros métodos de autolesión incluyen quemarse , golpearse la cabeza, morder, rascarse, golpearse, impedir que las heridas cicatricen, autoincrustarse objetos y arrancarse el cabello. [54] Los lugares de autolesión son a menudo áreas del cuerpo que se ocultan fácilmente y se ocultan de la vista de los demás. [55] Ni el DSM-IV-TR ni la CIE-10 proporcionan criterios de diagnóstico para la autolesión. A menudo se considera sólo un síntoma de un trastorno subyacente, [9] aunque a muchas personas que se autolesionan les gustaría que se abordara este problema. [49] [ se necesita fuente no primaria ]
Aunque algunas personas que se autolesionan no tienen ningún tipo de trastorno mental reconocido, [56] la autolesión a menudo coexiste con afecciones psiquiátricas. La autolesión se asocia, por ejemplo, con trastornos alimentarios, [57] trastornos del espectro autista , [58] [59] trastorno límite de la personalidad , trastornos disociativos , trastorno bipolar , [60] depresión , [11] [61] fobias , [11] y trastornos de conducta . [62] Hasta el 70% de las personas con trastorno límite de la personalidad se autolesionan. [63] Se estima que el 30% de las personas con trastornos del espectro autista se autolesionan en algún momento, lo que incluye hurgarse los ojos, rascarse la piel , morderse las manos y golpearse la cabeza. [58] [59] Según un metanálisis que no distinguió entre actos suicidas y no suicidas, la autolesión es común entre las personas con esquizofrenia y es un predictor significativo de suicidio. [64] Existen paralelos entre la autolesión y el síndrome de Münchausen , un trastorno psiquiátrico en el que los individuos fingen una enfermedad o un trauma. [65] Puede haber un terreno común de angustia interna que culmine en daño autodirigido en un paciente de Münchausen. Sin embargo, en Münchausen es más importante el deseo de engañar al personal médico para obtener tratamiento y atención que en la autolesión. [sesenta y cinco]
La autolesión se describe frecuentemente como una experiencia de despersonalización o un estado disociativo . [66] El abuso durante la infancia se acepta como un factor social primario que aumenta la incidencia de autolesiones, [67] al igual que el duelo , [68] y las relaciones problemáticas con los padres o la pareja. [9] [12] Factores como la guerra, la pobreza, el desempleo y el abuso de sustancias también pueden contribuir. [9] [11] [69] [70] Otros predictores de autolesión y conducta suicida incluyen sentimientos de atrapamiento, derrota, falta de pertenencia y percepción de uno mismo como una carga, además de tener una personalidad impulsiva y/o relaciones sociales menos efectivas. habilidades para resolver problemas. [9] [71] [ página necesaria ] Dos estudios han indicado que la autolesión se correlaciona más con la fase puberal , particularmente el final de la pubertad (con un máximo alrededor de los 15 años para las niñas), que con la edad. Los adolescentes pueden ser más vulnerables desde el punto de vista del desarrollo neurológico en este momento y más vulnerables a las presiones sociales, con la depresión, el abuso de alcohol y la actividad sexual como factores contribuyentes independientes. [72] Los adolescentes transgénero tienen significativamente más probabilidades de autolesionarse que sus pares cisgénero. [73] [74] Esto se puede atribuir a la angustia causada por la disforia de género , así como a una mayor probabilidad de sufrir acoso, abuso y enfermedades mentales. [74] [75]
La característica más distintiva de la rara condición genética del síndrome de Lesch-Nyhan es la autolesión y la automutilación incontrolables, y puede incluir morderse (particularmente la piel , las uñas y los labios) [76] y golpearse la cabeza. [77] La genética puede contribuir al riesgo de desarrollar otras afecciones psicológicas, como ansiedad o depresión, que a su vez podrían conducir a un comportamiento autodestructivo. Sin embargo, el vínculo entre la genética y la autolesión en pacientes por lo demás sanos no es en gran medida concluyente. [7]
El abuso de sustancias, la dependencia y la abstinencia están asociados con la autolesión. La dependencia de las benzodiazepinas , así como la abstinencia de benzodiazepinas, se asocian con conductas autodestructivas en los jóvenes. [78] El alcohol es un importante factor de riesgo de autolesión. [79] Un estudio que analizó las presentaciones de autolesiones en salas de emergencia en Irlanda del Norte encontró que el alcohol era un factor importante y estaba involucrado en el 63,8% de las presentaciones de autolesiones. [80] Un estudio de 2009 sobre la relación entre el consumo de cannabis y la autolesión deliberada (DSH) en Noruega e Inglaterra encontró que, en general, el consumo de cannabis puede no ser un factor de riesgo específico para DSH en adolescentes jóvenes. [81] Fumar también se ha asociado con autolesiones no suicidas e intentos de suicidio en adolescentes, aunque la naturaleza de la relación no está clara. [82] Un metanálisis de 2021 sobre la literatura sobre la asociación entre el consumo de cannabis y las conductas autolesivas ha definido el alcance de esta asociación, que es significativa tanto en el plano transversal ( odds ratio = 1,569, intervalo de confianza del 95 % [1,167 -2,108]) y longitudinal (odds ratio = 2,569, intervalo de confianza del 95% [2,207-3,256]), y destacando el papel del consumo crónico de la sustancia, y la presencia de síntomas depresivos o de trastornos mentales como factores que pueden aumentar el riesgo de autolesión entre los consumidores de cannabis . [83]
La autolesión puede provocar lesiones graves y cicatrices. Si bien la autolesión no suicida, por definición, carece de intención suicida, puede resultar en una muerte accidental. [84]
Si bien las motivaciones para la autolesión varían, la razón más comúnmente respaldada por los adolescentes es "para obtener alivio de un estado mental terrible". [85] [86] Los jóvenes con antecedentes de episodios repetidos de autolesión tienen más probabilidades de autolesionarse en la edad adulta, [87] [88] y tienen un mayor riesgo de suicidio. [89] En los adultos mayores, influenciado por una combinación de factores individuales, sociales y de atención médica interconectados, incluidos problemas financieros e interpersonales y condiciones físicas comórbidas y dolor, con mayor soledad, percepción de envejecimiento oneroso y pérdida de control reportados como motivaciones particulares. . [86] Existe una correlación estadística positiva entre la autolesión y el abuso físico, sexual y emocional. [11] : 63 [12] [ se necesita mejor fuente ] La autolesión puede convertirse en un medio para manejar y controlar el dolor , en contraste con el dolor experimentado anteriormente en la vida de la persona sobre el cual no tenía control (por ejemplo, a través del abuso). [90] [ cita médica necesaria ]
La evaluación de los motivos en un entorno médico suele basarse en los precursores del incidente, las circunstancias y la información del paciente. [9] Sin embargo, estudios limitados muestran que las evaluaciones profesionales tienden a sugerir motivos más manipuladores o punitivos que las evaluaciones personales. [91]
Un estudio de la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido informó sólo dos motivos: "para llamar la atención" y "debido a la ira". [11] Para algunas personas, hacerse daño a sí mismas puede ser una forma de llamar la atención sobre la necesidad de ayuda y de pedir asistencia de forma indirecta. También puede ser un intento de afectar a los demás y manipularlos de alguna manera emocionalmente. [92] [90] [ cita médica necesaria ] Sin embargo, aquellos con autolesiones crónicas y repetitivas a menudo no quieren atención y ocultan sus cicatrices con cuidado. [93] [ cita médica necesaria ]
Muchas personas que se autolesionan afirman que les permite “desaparecer” o disociarse , separando la mente de los sentimientos que les están provocando angustia. Esto se puede lograr engañando a la mente haciéndole creer que el sufrimiento actual que se siente es causado por la autolesión en lugar de por los problemas que enfrentaban anteriormente: por lo tanto, el dolor físico actúa como una distracción del dolor emocional original. [48] [ cita médica necesaria ] Para complementar esta teoría, se puede considerar la necesidad de "dejar" de sentir dolor emocional y agitación mental. [94] [ cita médica necesaria ]
Alternativamente, la autolesión puede ser una forma de sentir algo , incluso si la sensación es desagradable y dolorosa. Quienes se autolesionan a veces describen sentimientos de vacío o entumecimiento ( anhedonia ), y el dolor físico puede ser un alivio para estos sentimientos. [94] [ cita médica necesaria ]
Quienes se autolesionan se enfrentan a la contradictoria realidad de hacerse daño a sí mismos y al mismo tiempo obtener alivio de este acto. Incluso puede resultar difícil para algunos iniciar el corte, pero a menudo lo hacen porque saben el alivio que obtendrá. Para algunas personas que se autolesionan, este alivio es principalmente psicológico, mientras que para otros, esta sensación de alivio proviene de las beta endorfinas liberadas en el cerebro. [92] [ cita médica necesaria ] Las endorfinas son opioides endógenos que se liberan en respuesta a una lesión física, actúan como analgésicos naturales e inducen sentimientos placenteros, y en respuesta a la autolesión actuarían para reducir la tensión y la angustia emocional. [2] Muchas personas no sienten dolor físico cuando se autolesionan. [95] Los estudios de poblaciones clínicas y no clínicas sugieren que las personas que se autolesionan tienen umbrales de dolor y tolerancia más altos en general, aunque una revisión de 2016 caracterizó la base de evidencia como "muy limitada". No hay consenso sobre el motivo de este aparente fenómeno. [96]
Como mecanismo de afrontamiento, la autolesión puede volverse psicológicamente adictiva porque, para quien se autolesiona, funciona; les permite lidiar con un estrés intenso en el momento actual. Los patrones que a veces crea, como intervalos de tiempo específicos entre actos de autolesión, también pueden crear un patrón de comportamiento que puede resultar en un deseo o anhelo de cumplir pensamientos de autolesión. [97]
El dolor emocional activa las mismas regiones del cerebro que el dolor físico, [98] por lo que el estrés emocional puede ser un estado significativamente intolerable para algunas personas. Parte de esto es ambiental y parte se debe a diferencias fisiológicas en la respuesta. [99] El sistema nervioso autónomo se compone de dos componentes: el sistema nervioso simpático controla la excitación y la activación física (p. ej., la respuesta de lucha o huida ) y el sistema nervioso parasimpático controla los procesos físicos que son automáticos (p. ej., la producción de saliva). . El sistema nervioso simpático inerva (p. ej., está físicamente conectado y regula) muchas partes del cuerpo involucradas en las respuestas al estrés. Los estudios de adolescentes han demostrado que los adolescentes que se autolesionan tienen una mayor reactividad fisiológica (p. ej., conductancia de la piel) al estrés que los adolescentes que no se autolesionan. [100] [101]
Se pueden utilizar varias formas de tratamientos psicosociales para la autolesión, incluida la terapia dialéctica conductual . [102] Los trastornos psiquiátricos y de personalidad son comunes en personas que se autolesionan y, como resultado, la autolesión puede ser un indicador de depresión y/u otros problemas psicológicos. [103] A partir de 2021 [update], hay poca o ninguna evidencia de que los antidepresivos , los estabilizadores del estado de ánimo o los suplementos dietéticos reduzcan la repetición de autolesiones. En una investigación limitada sobre antipsicóticos , un pequeño ensayo de flupentixol encontró una posible reducción en la repetición, mientras que un pequeño ensayo de flufenazina no encontró diferencias entre dosis bajas y ultrabajas. [104] Hasta 2012 [update], ningún ensayo clínico ha evaluado los efectos de la farmacoterapia en adolescentes que se autolesionan. [105]
Los departamentos de emergencia suelen ser el primer punto de contacto con la atención médica para las personas que se autolesionan. Como tales, son cruciales para apoyarlos y pueden desempeñar un papel en la prevención del suicidio. [106] Al mismo tiempo, según un estudio realizado en Inglaterra, las personas que se autolesionan a menudo experimentan que no reciben una atención significativa en el departamento de emergencias. Tanto las personas que se autolesionan como el personal del estudio destacaron la falta de apoyo del sistema sanitario, la falta de atención especializada. Las personas que se autolesionaron en el estudio a menudo sintieron vergüenza o fueron juzgadas debido a su condición, y dijeron que ser escuchadas y validadas les dio esperanza. Al mismo tiempo, el personal sentía frustración por no poder ayudar y temía ser culpado si alguien se suicidaba. [107] [108]
También existen dificultades para satisfacer las necesidades de los pacientes que se autolesionan en la atención de salud mental. Los estudios han demostrado que el personal encontró que la atención a las personas que se autolesionaban era un desafío emocional y que experimentaban una responsabilidad abrumadora a la hora de evitar que los pacientes se autolesionaran [109] y la atención se centra principalmente en mantener la seguridad de los pacientes, por ejemplo, eliminando artículos peligrosos o restricción física, incluso si se cree que es ineficaz. [110]
La terapia dialéctica conductual para adolescentes (DBT-A) es un tratamiento bien establecido para la conducta autolesiva en la juventud y probablemente sea útil para disminuir el riesgo de autolesión no suicida. [102] [111] Varios otros tratamientos que incluyen TCC integrada (I-CBT), terapia familiar basada en el apego (ABFT), programa para padres adolescentes ingeniosos (RAP-P), psicoterapia interpersonal intensiva para adolescentes (IPT-A-IN), El tratamiento basado en la mentalización para adolescentes (MBT-A) y la terapia familiar integrada probablemente sean eficaces. [102] [112] La terapia cognitivo-conductual también se puede utilizar para ayudar a quienes tienen diagnósticos del Eje I , como depresión, esquizofrenia y trastorno bipolar . La terapia dialéctica conductual (DBT) puede ser exitosa para aquellas personas que exhiben un trastorno de personalidad y podría usarse potencialmente para aquellos con otros trastornos mentales que exhiben un comportamiento autodestructivo. [112] Muchos consideran que el diagnóstico y el tratamiento de las causas de la autolesión son el mejor enfoque para tratar la autolesión. [10] En los adolescentes, la terapia multisistémica es prometedora. [113] Según la clasificación de Walsh y Rosen [33] la tricotilomanía y morderse las uñas representan un comportamiento de automutilación de clase I y II (consulte la sección de clasificación en este artículo); Para estas condiciones, el entrenamiento para revertir hábitos y el desacoplamiento han resultado efectivos según la evidencia metaanalítica. [114]
Un metaanálisis encontró que la terapia psicológica es eficaz para reducir las autolesiones. La proporción de adolescentes que se autolesionaron durante el período de seguimiento fue menor en los grupos de intervención (28%) que en los controles (33%). Las terapias psicológicas con mayor tamaño de efecto fueron la terapia dialéctica conductual (DBT), la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia basada en la mentalización (MBT). [115]
En personas con discapacidades del desarrollo, a menudo se demuestra que la aparición de autolesiones está relacionada con sus efectos en el medio ambiente, como obtener atención o materiales deseados o escapar de demandas. Como las personas con discapacidades del desarrollo a menudo tienen déficits sociales o de comunicación, la autolesión puede ser su forma de obtener cosas que de otro modo no podrían obtener de una manera socialmente apropiada (como pidiendo). Por lo tanto, un enfoque para tratar la autolesión es enseñar una respuesta alternativa y apropiada que obtenga el mismo resultado que la autolesión. [116] [117] [118]
Generar comportamientos alternativos que la persona pueda realizar en lugar de autolesionarse es un método conductual exitoso que se emplea para evitar la autolesión. [119] Las técnicas destinadas a mantenerse ocupado pueden incluir escribir un diario, dar un paseo, participar en deportes o hacer ejercicio o estar con amigos cuando la persona tiene la necesidad de hacerse daño. [13] Quitar de fácil alcance los objetos utilizados para autolesionarse también es útil para resistir los impulsos de autolesionarse. [13] La provisión de una tarjeta que permite a la persona hacer contacto de emergencia con los servicios de asesoramiento en caso de que surja la necesidad de autolesionarse también puede ayudar a prevenir el acto de autolesión. [120] Algunos proveedores pueden recomendar técnicas de reducción de daños, como colocar una banda elástica en la muñeca, [121] pero no hay consenso sobre la eficacia de este enfoque. [122]
Es difícil obtener una imagen precisa de la incidencia y prevalencia de las autolesiones. [123] Incluso con suficientes recursos de seguimiento, las autolesiones generalmente no se denuncian, y los casos tienen lugar en privado y las heridas son tratadas por la persona que se autolesiona. [124] Las cifras registradas pueden basarse en tres fuentes: muestras psiquiátricas, admisiones hospitalarias y encuestas de población general. [125] Un metanálisis de 2015 sobre autolesiones reportadas entre 600 000 adolescentes encontró una prevalencia de por vida del 11,4 % para autolesiones suicidas o no suicidas (es decir, excluyendo el autoenvenenamiento) y del 22,9 % para autolesiones no suicidas ( es decir, excluyendo los actos suicidas), para una prevalencia global del 16,9%. [126] La diferencia en las tasas de SH y NSSI, en comparación con cifras de 16,1% y 18,0% encontradas en una revisión de 2012, puede atribuirse a diferencias en la metodología entre los estudios analizados. [127]
La Organización Mundial de la Salud estima que, en 2010, se produjeron 880.000 muertes como resultado de autolesiones (incluidos suicidios). [128] Alrededor del 10% de los ingresos a salas médicas en el Reino Unido se deben a autolesiones, la mayoría de las cuales son sobredosis de drogas . [68] Sin embargo, los estudios basados únicamente en admisiones hospitalarias pueden ocultar al grupo más grande de autolesivos que no necesitan ni buscan tratamiento hospitalario para sus lesiones, [9] sino que se tratan a sí mismos. Muchos adolescentes que acuden a hospitales generales con autolesiones deliberadas informan de episodios previos por los que no recibieron atención médica. [125] En los Estados Unidos, hasta el 4% de los adultos se autolesionan y aproximadamente el 1% de la población se autolesiona de forma crónica o grave. [129]
El inicio de la autolesión tiende a ocurrir alrededor de la pubertad , aunque los estudios están divididos en cuanto a si esto suele ocurrir antes de la pubertad o más tarde en la adolescencia. Los metanálisis no han respaldado la conclusión de algunos estudios de que las tasas de autolesión están aumentando entre los adolescentes. Generalmente se piensa que las tasas de autolesión aumentan a lo largo de la adolescencia, aunque esto no se ha estudiado en profundidad. [130] Los primeros incidentes de autolesión reportados se produjeron en niños de entre 5 y 7 años. [46] Además, parece haber un mayor riesgo de autolesión en los estudiantes universitarios que entre la población general. [79] [ página necesaria ] [129] En un estudio de estudiantes universitarios en los EE. UU., el 9,8% de los estudiantes encuestados indicaron que se habían cortado o quemado intencionalmente en al menos una ocasión en el pasado. Cuando la definición de autolesión se amplió para incluir golpearse la cabeza, rascarse y golpearse junto con cortarse y quemarse, el 32% de la muestra dijo que lo había hecho. [131] En Irlanda, un estudio encontró que los casos de autolesiones tratadas en hospitales eran mucho mayores en las ciudades y distritos urbanos que en los entornos rurales. [132] El estudio CASE (Autolesión infantil y adolescente en Europa) sugiere que el riesgo de autolesión a lo largo de la vida es ~1:7 para las mujeres y ~1:25 para los hombres. [133]
La investigación agregada no ha encontrado diferencias en la prevalencia de autolesiones entre hombres y mujeres. [129] Esto contrasta con investigaciones anteriores que indicaron que hasta cuatro veces más mujeres que hombres tienen experiencia directa de autolesión, [9] lo que muchos habían argumentado que era más bien el resultado de sesgos en la recopilación de datos. [134]
El Estudio Multicéntrico sobre Suicidio de la OMS /EURO, establecido en 1989, demostró que, para cada grupo de edad, la tasa de autolesiones femeninas excedía a la de los hombres, con la tasa más alta entre las mujeres del grupo de 13 a 24 años y la más alta entre las mujeres de 13 a 24 años. tasa entre los hombres en el grupo de edad de 12 a 34 años. Sin embargo, se sabe que esta discrepancia varía significativamente según la población y los criterios metodológicos, lo que es consistente con incertidumbres de amplio alcance en la recopilación e interpretación de datos sobre las tasas de autolesión en general. [135] Estos problemas han sido a veces objeto de críticas en el contexto de una interpretación psicosocial más amplia. Por ejemplo, la autora feminista Barbara Brickman ha especulado que las diferencias de género reportadas en las tasas de autolesión se deben a errores metodológicos y de muestreo deliberados y socialmente sesgados, culpando directamente al discurso médico de patologizar a la mujer. [136]
Esta discrepancia de género a menudo se distorsiona en poblaciones específicas donde las tasas de autolesión son excesivamente altas, lo que puede tener implicaciones en la importancia y la interpretación de factores psicosociales distintos del género. Un estudio realizado en 2003 encontró una prevalencia extremadamente alta de autolesiones entre 428 jóvenes sin hogar y fugitivos (de 16 a 19 años), y el 72% de los hombres y el 66% de las mujeres informaron antecedentes de autolesiones. [137] Sin embargo, en 2008, un estudio sobre los jóvenes y la autolesión vio que la brecha de género se ampliaba en la dirección opuesta: el 32% de las mujeres jóvenes y el 22% de los hombres jóvenes admitían haberse autolesionado. [138] Los estudios también indican que los hombres que se autolesionan también pueden tener un mayor riesgo de suicidarse . [8]
No parece haber una diferencia en la motivación para la autolesión en hombres y mujeres adolescentes. Los factores desencadenantes como la baja autoestima y tener amigos y familiares que se autolesionan también son comunes entre hombres y mujeres. [125] Un estudio limitado encontró que, entre aquellos jóvenes que se autolesionan, ambos sexos tienen la misma probabilidad de utilizar el método de corte de piel. [139] Sin embargo, las mujeres que se autocortan tienen más probabilidades que los hombres de explicar su episodio de autolesión diciendo que habían querido castigarse a sí mismas. En Nueva Zelanda, hay más mujeres hospitalizadas que hombres por autolesiones intencionales. Las mujeres suelen elegir métodos como el autoenvenenamiento, que generalmente no son mortales, pero sí lo suficientemente graves como para requerir hospitalización. [140]
En un estudio de un hospital general de distrito en el Reino Unido, el 5,4% de todos los casos de autolesiones del hospital eran mayores de 65 años. La proporción entre hombres y mujeres fue de 2:3, aunque las tasas de autolesiones para hombres y mujeres mayores de 65 años en el Reino Unido La población local era idéntica. Más del 90% padecía condiciones depresivas y el 63% padecía enfermedades físicas importantes. Menos del 10% de los pacientes presentaban antecedentes de autolesión anterior, mientras que las tasas de repetición y suicidio eran muy bajas, lo que podría explicarse por la ausencia de factores que se sabe que están asociados con la repetición, como el trastorno de la personalidad y el abuso de alcohol. [15] Sin embargo, la Guía NICE sobre autolesiones en el Reino Unido sugiere que las personas mayores que se autolesionan tienen un mayor riesgo de suicidarse, y que 1 de cada 5 personas mayores que se autolesionan terminan con su vida. [16] Un estudio realizado en Irlanda demostró que los adultos mayores irlandeses tienen altas tasas de autolesión deliberada, pero tasas comparativamente bajas de suicidio. [132]
Sólo recientemente los intentos de mejorar la salud en el mundo en desarrollo se han concentrado no sólo en las enfermedades físicas sino también en la salud mental. [141] La autolesión deliberada es común en el mundo en desarrollo. Sin embargo, la investigación sobre las autolesiones en el mundo en desarrollo sigue siendo muy limitada, aunque un estudio de caso importante es el de Sri Lanka, que es un país que presenta una alta incidencia de suicidio [142] y autointoxicación con pesticidas agrícolas o venenos naturales. [141] Muchas personas admitidas por autointoxicación deliberada durante un estudio realizado por Eddleston et al. [141] eran jóvenes y pocos expresaron su deseo de morir, pero en estos casos la muerte era relativamente común entre los jóvenes. La mejora de la gestión médica de las intoxicaciones agudas en el mundo en desarrollo es deficiente y se requieren mejoras para reducir la mortalidad.
Algunas de las causas del autoenvenenamiento deliberado de los adolescentes de Sri Lanka incluyeron el duelo y la dura disciplina de los padres. Los mecanismos de afrontamiento se están difundiendo en las comunidades locales a medida que las personas están rodeadas de otras personas que previamente se han autolesionado deliberadamente o han intentado suicidarse. [141] Una forma de reducir la autolesión sería limitar el acceso a venenos; sin embargo, muchos casos involucran pesticidas o semillas de adelfa amarilla , y la reducción del acceso a estos agentes sería difícil. La educación y la prevención tienen un gran potencial para reducir las autolesiones, pero los recursos limitados en el mundo en desarrollo hacen que estos métodos sean un desafío. [141]
La autolesión deliberada es especialmente frecuente en la población penitenciaria. Una explicación propuesta para esto es que las prisiones son a menudo lugares violentos , y los presos que desean evitar confrontaciones físicas pueden recurrir a la autolesión como artimaña, ya sea para convencer a otros presos de que están peligrosamente locos y son resistentes al dolor o para obtener protección contra el dolor. las autoridades penitenciarias. [143] A veces se coloca a los presos en celdas sin muebles ni objetos para evitar que se hagan daño. [144] La autolesión también ocurre con frecuencia en los reclusos que son colocados en régimen de aislamiento . [145]
Hay muchos movimientos entre la comunidad general de autolesiones para dar a conocer mejor la autolesión y su tratamiento a los profesionales de la salud mental, así como al público en general. Por ejemplo, el 1 de marzo está designado como el Día de Concientización sobre las Autolesiones (SIAD) en todo el mundo. [146] En este día, algunas personas eligen ser más abiertas sobre su propia autolesión, y las organizaciones de concientización hacen esfuerzos especiales para crear conciencia sobre la autolesión. [147]
La autolesión en mamíferos no humanos es un fenómeno bien establecido pero no ampliamente conocido. Su estudio en condiciones de zoológico o laboratorio podría conducir a una mejor comprensión de la autolesión en pacientes humanos. [17]
La cría y el aislamiento en zoológicos o laboratorios son factores importantes que conducen a una mayor susceptibilidad a las autolesiones en los mamíferos superiores, por ejemplo, los monos macacos. [17] También se sabe que los mamíferos no primates se mutilan en condiciones de laboratorio después de la administración de medicamentos. [17] Por ejemplo, se sabe que la pemolina , la clonidina , la anfetamina y dosis muy altas (tóxicas) de cafeína o teofilina precipitan la autolesión en animales de laboratorio. [148] [149]
En los perros, el trastorno obsesivo compulsivo canino puede provocar lesiones autoinfligidas, por ejemplo, el granuloma por lamido canino . A veces se sabe que las aves cautivas se arrancan las plumas , causando daños a las mismas que pueden ir desde triturarlas hasta la eliminación de la mayoría o de todas las plumas que están al alcance del ave, o incluso la mutilación de la piel o el tejido muscular. [150]
Los criadores de ratones de exhibición han notado comportamientos similares. Uno conocido como "barbería" implica que un ratón se arregle obsesivamente los bigotes y el pelaje facial de ellos mismos y de sus compañeros de jaula. [151]
Véase también Thomas LM (noviembre de 1996). ""Ngaitana (me circuncidaré)": la política generacional y de género de la prohibición de la clitoridectomía de 1956 en Meru, Kenia". Género e Historia . 8 (3): 338–363. doi :10.1111/j.1468-0424.1996. tb00062.x .
`