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Se ha demostrado que las diferencias de género en las tasas de suicidio son significativas. Existen diferentes tasas de suicidios y conductas suicidas entre hombres y mujeres (tanto entre adultos como entre adolescentes). [2] [3] Mientras que las mujeres tienen pensamientos suicidas con más frecuencia , los hombres se suicidan con mayor frecuencia. [2] [4] Esta discrepancia también se conoce como la paradoja de género en el suicidio. [2] [3] [5]
A nivel mundial, la muerte por suicidio ocurrió aproximadamente 1,8 veces más entre los hombres que entre las mujeres en 2008, y 1,7 veces más en 2015. [6] [7] [8] En el mundo occidental, los hombres se suicidan entre tres y cuatro veces más a menudo que los hombres. hacen las hembras. [6] [9] Esta mayor frecuencia masculina aumenta en personas mayores de 65 años. [10] Los intentos de suicidio son entre dos y cuatro veces más frecuentes entre las mujeres. [11] [12] [13] Los investigadores han atribuido en parte la diferencia entre el suicidio y el intento de suicidio entre los sexos a que los hombres utilizan medios más letales para acabar con sus vidas. [9] [14] [15] También se han dado otras razones, incluidas las disparidades en la fuerza o autenticidad de los pensamientos suicidas. [2] [16] [17]
El papel que juega el género como factor de riesgo de suicidio ha sido ampliamente estudiado. Mientras que las mujeres, particularmente las menores de 25 años, [13] [18] muestran tasas más altas de comportamiento suicida no fatal y pensamientos suicidas, [2] [13] [18] e intentan suicidarse con más frecuencia que los hombres, [11 ] [12] los hombres tienen una tasa de suicidio mucho mayor. [6] [7] Esto se conoce como la paradoja de género en el suicidio , [2] término acuñado por Silvia Sara Canetto e Isaac Sakinofsky. [19]
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los desafíos representados por el estigma social , el tabú de hablar abiertamente sobre el suicidio y la baja disponibilidad de datos son obstáculos que conducen a una mala calidad de los datos tanto para el suicidio como para los intentos de suicidio. La organización afirma que "dada la sensibilidad del suicidio – y la ilegalidad del comportamiento suicida en algunos países – es probable que la falta de notificación y la clasificación errónea sean mayores problemas para el suicidio que para la mayoría de las otras causas de muerte". [20] [21]
Muchos investigadores han intentado encontrar explicaciones de por qué el género es un indicador tan importante del suicidio. Una explicación común se basa en las construcciones sociales de la masculinidad y feminidad hegemónicas . Según la literatura sobre género y suicidio, las tasas de suicidio masculino se explican en términos de roles de género tradicionales. Los roles de género masculino tienden a enfatizar mayores niveles de fuerza, independencia, comportamiento de riesgo, estatus económico e individualismo . [22] [23] [24] El refuerzo de este rol de género a menudo impide que los hombres busquen ayuda para los sentimientos suicidas y la depresión . [25]
Se han propuesto varios otros factores como causa de la paradoja de género. [2] Parte de la brecha puede explicarse por los elevados niveles de estrés que resultan de los roles de género tradicionales. Por ejemplo, la muerte de un cónyuge y el divorcio son factores de riesgo de suicidio en ambos sexos, pero el efecto se ve algo mitigado en el caso de las mujeres. [26] En el mundo occidental, las mujeres tienen más probabilidades de mantener conexiones sociales y familiares a las que pueden recurrir en busca de apoyo después de perder a su cónyuge. [26] Otro factor estrechamente relacionado con los roles de género es la situación laboral masculina. [2] La vulnerabilidad de los hombres puede aumentar durante épocas de desempleo debido a las expectativas sociales de que deben mantenerse a sí mismos y a sus familias. [25]
La brecha de género es menos marcada en los países en desarrollo . Una teoría propuesta para explicar la brecha más pequeña es la mayor carga de la maternidad debido a las normas culturales. En regiones donde la identidad de las mujeres se construye en torno a la familia, tener hijos pequeños puede correlacionarse con menores riesgos de suicidio. [22] Al mismo tiempo, el estigma asociado a la infertilidad o a tener hijos fuera del matrimonio puede contribuir a mayores tasas de suicidio entre las mujeres. [27] Los hombres que provienen de áreas menos prósperas tienen más probabilidades de suicidarse que los hombres que provienen de áreas más prósperas. [28]
En 2003, un grupo de sociólogos examinó la brecha de género y suicidio considerando cómo los factores culturales impactaban las tasas de suicidio. Los cuatro factores culturales (distancia de poder, individualismo, evitación de la incertidumbre y masculinidad) se midieron en 66 países utilizando datos de la Organización Mundial de la Salud. [24] Las creencias culturales con respecto al individualismo estaban más estrechamente vinculadas a la brecha de género; Los países que otorgaban un mayor valor al individualismo mostraron tasas más altas de suicidio masculino. La distancia de poder, definida como la separación social de las personas basada en sus finanzas o estatus, se correlacionó negativamente con el suicidio. Sin embargo, los países con altos niveles de distancia de poder tuvieron tasas más altas de suicidio femenino. [24] El estudio finalmente encontró que los factores culturales estabilizadores tenían un efecto más fuerte en las tasas de suicidio de mujeres que de hombres. [24]
La diferencia reportada en las tasas de suicidio entre hombres y mujeres es en parte resultado de los métodos utilizados por cada género. Aunque las mujeres intentan suicidarse con mayor frecuencia, [11] [12] es más probable que utilicen métodos que sean menos letales inmediatamente. [9] [14] [15] Los hombres frecuentemente mueren por suicidio mediante acciones de alta mortalidad como ahorcamiento, envenenamiento por monóxido de carbono y armas de fuego. Esto contrasta con las mujeres, que tienden a depender de sobredosis de drogas. [29] Si bien la sobredosis puede ser mortal, es menos inmediata y, por lo tanto, es más probable que se detecte antes de que se produzca la muerte. En Europa, donde la discrepancia de género es mayor, un estudio encontró que el método de suicidio más frecuente entre ambos géneros era el ahorcamiento; sin embargo, el uso del ahorcamiento fue significativamente mayor en los hombres (54,3%) que en las mujeres (35,6%). El mismo estudio encontró que los segundos métodos más comunes fueron las armas de fuego (9,7%) para los hombres y el envenenamiento por drogas (24,7%) para las mujeres. [30]
Algunas investigaciones dicen que el hecho de que los hombres utilicen medios más mortíferos para suicidarse no puede ser la única razón de la disparidad de género. [16] Una razón para esto puede ser que los hombres que intentan suicidarse pueden tener una voluntad más fuerte y genuina de terminar con sus propias vidas, mientras que las mujeres participan en más " gestos suicidas ". [17] Otra investigación sugiere que incluso cuando hombres y mujeres usan los mismos métodos, los hombres tienen aún más probabilidades de morir a causa de ellos. [dieciséis]
En Estados Unidos, tanto el Departamento de Salud y Servicios Humanos como la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio abordan diferentes métodos para reducir el suicidio, pero no reconocen las necesidades separadas de hombres y mujeres. [22] En 2002, el Departamento de Salud inglés lanzó una campaña de prevención del suicidio dirigida a grupos de alto riesgo, incluidos hombres jóvenes, presos y personas con trastornos de salud mental. [22] La Campaña Contra Vivir Miserablemente es una organización benéfica del Reino Unido que intenta resaltar este tema para el debate público. Algunos estudios han encontrado que debido a que las mujeres jóvenes tienen un mayor riesgo de intentar suicidarse, las políticas adaptadas a este grupo demográfico son más efectivas para reducir las tasas generales. Los investigadores también han recomendado tratamientos y seguimiento más agresivos y a largo plazo para los hombres que muestran indicios de pensamientos suicidas. El cambio de actitudes culturales sobre los roles y normas de género, y especialmente las ideas sobre la masculinidad, también puede contribuir a cerrar la brecha de género. [22] [31]
La incidencia del suicidio es mucho mayor entre los hombres que entre las mujeres en todos los grupos de edad en la mayor parte del mundo. En 2015 [update], casi dos tercios de los suicidios en todo el mundo (que representan aproximadamente el 1,5% de todas las muertes) son cometidos por hombres. [33]
Desde la década de 1950, los hombres suelen morir por suicidio entre tres y cinco veces más que las mujeres. [34] [35] [36] El uso de recursos de salud mental puede contribuir significativamente a la diferencia de género en las tasas de suicidio en los EE. UU. Los estudios han demostrado que las mujeres tienen entre un 13% y un 21% más de probabilidades que los hombres de recibir un diagnóstico afectivo psiquiátrico. [37] Entre el 72% y el 89% de las mujeres que murieron por suicidio tuvieron contacto con un profesional de salud mental en algún momento de su vida y entre el 41% y el 58% de los hombres que murieron por suicidio tuvieron contacto con un profesional de salud mental. [37]
Dentro de Estados Unidos, existen variaciones en las tasas de suicidio según el grupo étnico. Por ejemplo, de 1999 a 2004, la tasa de suicidio de los adolescentes varones nativos americanos es de casi 20 por 100.000, mientras que la tasa de las mujeres afroamericanas es aproximadamente de 1 por 100.000. [38] Según los CDC, a partir de 2013 las tasas de suicidio de blancos y nativos americanos son más del doble que las de afroamericanos e hispanos. [39] Sin embargo, los blancos tienen una tasa de intentos de suicidio más baja que los hispanos, y los hombres blancos y negros tuvieron la tasa más baja de intentos de suicidio. [38]
La brecha entre género y suicidio es generalmente mayor en los países occidentales. Entre las naciones de Europa, la brecha de género es particularmente grande en los países de Europa del este como Lituania , Bielorrusia y Hungría . Algunos investigadores atribuyen las tasas más altas en los países de la ex Unión Soviética a un vestigio de la reciente inestabilidad política. Una mayor atención a la familia hizo que las mujeres fueran más valoradas. Las rápidas fluctuaciones económicas impidieron a los hombres mantener plenamente a sus familias, lo que les impidió cumplir con su papel de género tradicional. Combinados, estos factores podrían explicar la brecha de género. [25] [30] Otra investigación indica que los mayores casos de alcoholismo entre los hombres en estos países pueden ser los culpables. [40] En 2014, las tasas de suicidio entre hombres menores de 45 años en el Reino Unido alcanzaron un máximo de 15 años del 78% del total de 5.140. [41]
Una mayor mortalidad masculina por suicidio también es evidente a partir de datos de países no occidentales: el Caribe , a menudo considerado parte de Occidente , es el ejemplo más destacado. En 1979-81, de 74 países con una tasa de suicidio distinta de cero, 69 tenían tasas de suicidio masculino mayores que las femeninas, dos informaron tasas iguales para los sexos ( Seychelles y Kenia ), mientras que tres informaron tasas femeninas superiores a las masculinas ( Papúa) . Nueva Guinea , Macao y Guayana Francesa ). [42] El contraste es aún mayor hoy en día, ya que las estadísticas de la OMS muestran a China como el único país donde la tasa de suicidio de mujeres iguala o supera a la de los hombres. [43] Barraclough descubrió que las tasas femeninas de edades entre 5 y 14 años igualaban o superaban las tasas masculinas sólo en 14 países, principalmente en América del Sur y Asia . [44]
En la mayoría de los países, la mayoría de los suicidios son cometidos por hombres, pero en China las mujeres tienen una probabilidad ligeramente mayor de morir por suicidio que los hombres. [45] En 2015, la proporción de China era de alrededor de 8 hombres por cada 10 mujeres. [46] Según la OMC, en 2016 [update], las tasas de suicidio en China para hombres y mujeres eran casi las mismas: 9,1 para los hombres frente a 10,3 para las mujeres (la tasa es por cada 100.000 personas). [47]
Los roles de género tradicionales en China responsabilizan a las mujeres de mantener a la familia feliz e intacta. En la literatura se muestra que el suicidio de mujeres en China es una forma aceptable de evitar la desgracia que puedan caer sobre ellas o sus familias. [45] Según una revisión de 2002, las razones más comunes para la diferencia en la tasa entre géneros son: "el estatus inferior de las mujeres chinas, el amor, el matrimonio, la infidelidad conyugal y los problemas familiares, los métodos utilizados para suicidarse y los problemas mentales". salud de las mujeres chinas." [48] Otra explicación del aumento del suicidio entre mujeres en China es que los pesticidas son fácilmente accesibles y tienden a usarse en muchos intentos de suicidio realizados por mujeres. [48] La tasa de conducta suicida no letal es entre un 40 y un 60 por ciento mayor en mujeres que en hombres. Esto se debe al hecho de que a más mujeres se les diagnostica depresión que a hombres, y también a que la depresión se correlaciona con intentos de suicidio. [45] Sin embargo, gracias a la urbanización, las tasas de suicidio en China, tanto para mujeres como para hombres, se han reducido en un 64% entre 1990 y 2016. [49]
La evidencia de diferencias raciales y étnicas es fácilmente evidente en las tasas de conductas suicidas letales y no letales entre diferentes grupos de adolescentes. Por ejemplo, como se puede ver en la Figura 1, la tasa de muertes por suicidio entre adolescentes difiere en un factor de 20 entre el grupo de mayor riesgo (hombres indios americanos/nativos de Alaska) y el grupo de menor riesgo (mujeres afroamericanas). Como se puede observar en la Figura 2, también existe una gran variabilidad en las tasas de intentos de suicidio no letales. Específicamente, los intentos de suicidio son más altos entre las mujeres indígenas americanas/nativas de Alaska (AI/AN), seguidas por las latinas, los hombres AI/AN y las mujeres asiáticoamericanas/isleñas del Pacífico (AA/PI); Los intentos de suicidio son más bajos entre los varones adolescentes afroamericanos y blancos.